Основатели. Сквозь время

      Кошмары ему снились редко, но если снились, то это всегда был один и тот же сон, в котором отец уходит, а маленький Салазар пытается его догнать. Мальчик все бежит и бежит, но ноги вязнут в трясине. Салазар пытается их вытащить, но его только глубже затягивает. Он прекращает свои безуспешные попытки выбраться и беспомощно смотрит вслед уходящей спине. Вскоре мужчина скрывается из вида. Ребенок остается один в сгущающихся сумерках. Его плач эхом разносится по всему болоту, но никто его не слышит. Никто его не спасет.       Юноша вздрогнул и открыл глаза. Он непонимающе огляделся и вспомнил, что читал, сидя на дереве. Салазар нахмурился, на его бледном лице читалось недовольство. Парень терпеть не мог, когда ему снился этот сон. Это было его напоминанием о слабости.       Чтобы отвлечься, Салазар начал рассматривать местность вокруг себя. Со всех сторон его окружали болота. Для него они были отдельным таинственным миром, полным загадок. С одной стороны, это место было мрачным и гибельным: здесь жили опасные существа, чьи холодные глаза следили за каждым движением. Они были готовы наброситься и утащить на дно любого беспечного путника. Но с другой стороны болота обладали своей уникальной красотой: тут росли нежные болотные орхидеи, в темных уголках прятались верески розовых, фиолетовых и лиловых оттенков, раскинули свои листья папоротники, образуя густые заросли. Тут же росли ольхи, серые ивы, березы. Жизни здесь добавляли квакающие лягушки, пробегающие мимо ящерицы, медленно проползающие змеи. Для обычного человека это было просто болотом, но Салазар видел в этом месте постоянную борьбу между красотой и хаосом, между нежностью и опасностью.       Мать запрещала юноше ходить на болота. Но Салазар, который всю свою жизнь провел здесь, считал, что для него это место абсолютно безопасно. Он знал каждую кочку, каждую тайную тропинку. Этим не могли похвастаться даже старейшие из болотных жителей. К тому же тут обитали приятели Салазара: змеи, с которыми он чувствовал связь. Они могли понимать друг друга, слышать даже на далеких расстояниях. Они защищали друг друга.       Сквозь деревья проглядывали редкие лучи солнца. Один из них попал прямо в серо-голубые глаза парня. Салазар зажмурился и вытянул руку вперед, пытаясь закрыть лицо. Вечерело. Пора было идти домой. Парень сунул книгу подмышку, свесился с ветки на ногах и, сделав кувырок в воздухе, спрыгнул на землю. Убрав со лба черные как ночь волосы, Салазар неторопливо зашагал в сторону дома.       По пути ему встречались редкие местные жители, но они предпочитали обходить юношу стороной. С самого детства его все считают проклятым, но Салазар так не думал, он видел в этом могучий дар, который подарит ему величие и славу.       Когда Слизерин добрался до дома, солнце уже зашло. В сумерках юноша увидел силуэт матери, которая стояла возле дома и высматривала сына. Салазар подошел к ней и легко поцеловал в щеку.       -Прости, что заставил ждать. Я немного задремал.       -Опять был на болотах? - женщина неодобрительно покачала головой. - Сколько раз мне еще тебя просить, чтобы ты там не бродил?       -Мам, там для меня абсолютно безопасно, хватит беспокоиться об этом.       -Ты же знаешь, что я не перестану тебе это повторять. Ладно, проходи в дом, ужин на столе.       Мать и сын вошли в дом. Внутри была всего одна комната, которая одновременно была кухней, столовой и рабочим местом. Справа от входа стоял скудный набор кухонной мебели: пара шкафов, крепкий деревянный стол и пара стульев. В самом дальнем углу расположилась кровать, которую от основной комнаты отделяла небольшая ширма, и шкаф. Недалеко от кровати, возле окна, стояли стол, стул и прялка. Слева от входа стояла лестница, которая вела на чердак. Именно на чердаке находилась "комната" Салазара. Там стояла вся необходимая мебель: кровать, шкаф, стол и стул. Над столом висела небольшая полка с книгами, которые юноша перечитал уже миллионы раз.       Семья села за стол и принялась ужинать. В свете небольших светящихся сфер, Салазар обратил внимание на прялку и сказал:       -Я помогу.       -Не надо, мне осталось совсем немного. А если устану, то заколдую ее.       -Ты же знаешь, что из-за этого пряжа пострадает. Лучше вручную. Не хочу, чтобы эта горгона опять всем говорила, что заплатила тебе из жалости.       -Салли, не говори так. Моя вина тогда тоже была. К тому же ты знаешь, что кроме меня эти нити никто не умеет добывать, так что они в любом случае будут приходить ко мне.       -Не твоя вина в том, что она мерзкая и гадкая старуха! - возмутился юноша.       -Салазар, хватит, - строго произнесла женщина. - Доедай и иди отдыхать. Я доделаю все сама. Тебе нужно учиться.       -Да чему мне учиться? Я эти книги уже наизусть знаю.       -Вот поднимешься наверх и проверишь. Ты доел?       -Иди, я сам все уберу.       Женщина встала, подошла к сыну, поцеловала его в макушку и потрепала по щеке:       -Люблю тебя, - с нежностью проговорила она.       -И я, - выдохнул парень.       Салазар вымыл посуду, погасил один огонек и поднялся на чердак. Наверху было темно, поэтому юноша, махнув палочкой, зажег свечи, которые затем поднялись в воздух. Чердак осветился приятным теплым светом, и Слизерин заметил на кровати сверток. Внутри что-то шевельнулось ("Опять она потратила на меня монеты"). Он подошел к кровати, развернул бумагу и в руках оказался желтый свиток. Юноша раскрыл его и увидел, что пергамент испещрен какими-то символами и знаками. Салазар недоуменно разглядывал письмена, а затем спустился вниз.       -Мам, а что это? - юноша протянул свиток женщине, но та даже не взглянула на него.       -Знаешь, мой отец может и не был хорошим отцом или дедом, но волшебником он был умным и талантливым. Пытливый ум у тебя явно от него. Я подумала, что ты уже достаточно взрослый, чтобы изучать что-то посложнее и нести ответственности за такие вещи.       Салазар еще раз развернул свиток и внимательно пробежался по нему. Затем у него в голове что-то щелкнуло, и он все понял. Парень подбежал к матери и крепко ее обнял. Женщина засмеялась.       -Я же говорила, что тебе еще есть чему поучиться. Все, иди, иди. Дай мне поработать. Только долго не сиди. Или в принципе постарайся сегодня поспать.       -Да, мам.       Слизерин хотел было подняться к себе, но остановился. Он подошел к столу оставил на нем свиток, призвал перо, чернильницу и чистый пергамент и зажег еще один огонек над столом. Сегодня он решил позаниматься внизу. Сидя за столом и слушая мерный звук прялки, парень не заметил, как уснул.       Тело его стало гибким и сильным. Сейчас Салазар не был собой, он стал змеей. Он скользил по смоченной росой траве, отчего его тело тоже стало мокрым. Змей полз на животе, из-за чего высокая трава закрывала весь обзор, но он видел каждое движение. И вот сейчас, в предрассветных сумерках, он кого-то заметил. Повернул голову влево, вправо и опять уловил это движение. Он заскользил ближе к этому нарушителю спокойствия. Им оказался чей-то человеческий детеныш, который выбрался из кроватки, пока спали родители, и сумел выйти на улицу. Какой славный малыш. На вкус он, наверно, так же хорош, как выглядит. Змей высунул язык и ощутил его запах. Поддавшись желанию, он бесшумно подобрался к ребенку. Надо сделать все тихо и быстро. Змей начал обвивать ноги малыша, подбираясь ближе к шее, где так вкусно пульсировала вена. Ребенок не испугался, даже звука не издал. Вот оно, осталось только прокусить и почувствуешь его теплый кровь…Но тут резкий крик нарушил безмятежное спокойствие. Змей почувствовал топот. Он успел отпустить малыша и уползти прежде, чем его убьют.       Салазар открыл глаза. Все тело ныло из-за того, что он задремал за столом. Интересно, который час. Прислушавшись, он услышал, как за дверью кто-то тихо ругается.       -...вбили себе в голову и верите этому, - кому-то раздраженно ответила мать. - Не существует мага, способного на такое. Абсурд!       -Я сам видел...       -Что ты видел? - перебила женщина. - Только как змей обвился вокруг твоего ребенка? Так следить нужно лучше.       -Ты просто защищаешь его, Тара. Мы все знаем, что он проклят. Он оборотень, перевертыш. Кто еще может разговаривать со змеями?       -Только попробуй еще раз так назвать моего сына… - голос женщины звучал угрожающе, она была готова броситься на мужчину прямо сейчас. Салазар в этот момент вышел из дома. Он увидел, как его невысокая худенькая мать вдруг стала как будто выше, а человек, с которым она разговаривала, сжался.       -В чем дело? - холодно бросил юноша.       -Ни в чем, он уже уходит, - Тара Слизерин гневно смотрела на гостя.       -Тттыы…тттебе надо…надо… - голос человека дрожал, он не хотел с ними связываться. Да и сам бы он ни за что не пришел, если бы жена его не заставила.       -Надо что? - Салазар приподнял брови. Эти никчемные глупцы ему уже порядком надоели. Выдумали себе змеиных оборотней и обвиняют во всем Слизерина. - Ты так и будешь молчать? Договаривай, что хотел и проваливай отсюда.       Мужчина, под гневным взглядом женщины и презрительным взглядом юноши, казалось, совсем хотел исчезнуть. Но, собрав остатки мужества, он выпрямился и бросил:       -Убираться отсюда тебе надо, вот что. От тебя одни несчастья. Имей в виду, еще раз нападешь на кого-то из наших - не жилец ты больше.       -Ты смеешь угрожать мне в моем доме? - угрожающе тихо произнес Салазар. - Ты? Ничтожный, жалкий, трусливый червь. Только попробуй еще раз сказать что-то подобное в мой адрес, и это будут твои последние слова. Ты меня услышал? Проваливай, последний раз предупреждаю.       Мужчине дважды повторять не надо было. Он так быстро растворился в утреннем тумане, как будто его и не было. Только сейчас Салазар заметил, что наступило утро. Солнце еще не встало, но мрак начал отступать. Утренний холод начал залазить под одежду, и они с матерью вернулись в дом.       -Дуган совсем голову потерял. Он опять напился? - Салазар мерил шагами комнату и не мог успокоиться. Эти деревенские выходки порядком действовали на нервы.       -Не уследил за младшим. На него змей напал. - Тара поставила на огонь кастрюлю с водой. Из чайника налила стакан воды и подала сыну. Салазар мотнул головой.       -И он решил, что это я? Ну конечно, кто же еще. Я больше не могу выносить их тупость. И сейчас они опять будут распускать свои длинные языки. Мам, поехали отсюда, а? Уедем туда, где нас никто не знает. - Салазар подошел к матери и взял ее руки в свои. Он наклонил голову вниз и умоляюще посмотрел ей в глаза. Женщина тяжело вздохнула.       -Салли, ты же знаешь, что я не могу.       -А если мы попробуем обойти проклятье? Найдем какую-то лазейку? Наверняка эти ягоды растут на других болотах. Я…я могу попросить помощи. Они помогут, найдут! - глаза юноши загорелись лихорадочным огнем.       -Сын, ты думаешь обхитрить своего деда? - насмешливо спросила Тара. Она успокаивающе погладила Салазара по лицу. - Думаешь я не искала способы? Он все предусмотрел. Так он отомстил мне за мое неповиновение. Но ты, Салли, ты свободен. Ты можешь идти. Я буду только счастлива за тебя.       -Ты прекрасно знаешь, что я не оставлю тебя им на съедение, - глаза Салазара потухли, голос потускнел. Женщине тяжело было видеть своего сына в таком состоянии. Все, чего она хотела, чтобы ее единственный смысл жизни был счастлив. Но он не может.       -Прости, Салли, прости меня.       -Ничего, мам. Ты что? Не плачь. Глупости все это. Брось. - Салазар вытер слезы матери. - Улыбнись, все же хорошо.       -А если они все-таки соберутся все вместе? Что тогда будет?       -Пускай только дадут повод, и тогда они познают на себе всю мощь нашего гнева, - улыбнулся Салазар.       Женщина слегка успокоилась и отвернулась к кипящей кастрюле. Лицо Слизерина превратилось в холодную, полную ненависти маску. Если кто-то из этих деревенщин посмеет бросить ему вызов, то он сравняет с землей всю деревню и уничтожит каждого жителя.