Дом.

*** Хмурое утро становилось привычным явлением. Погода радовала прохладой тех, кто не терпел жару, но таких как Джей она вводила в депрессию. За окном моросил дождь, а в аудитории стоял шум. Дэймон отклонял запросы в Инстаграм, которые нахлынули на его страницу после прямого эфира Остина, в котором тот озвучил его имя. Видимо, они нашли Дэймона в подписках светловолосого принца. Джей спал за партой, потому что ночью был на смене. Юджин прикрыл его голову своей тетрадью, потому что какой-то умник включил свет, хотя в помещении итак было достаточно светло. Остин разговаривал со своими одногруппниками в другом ряду. — Эй, Остин, что за дом тебе подарил дедушка? И почему ты повёл туда этих отбросов, а не нас? — спросил Натаниэль, его одногруппник, который проводил с ним большую часть времени на парах. В корыстных целях, по правде говоря. Он долгое время подлизывался к Остину из-за его популярности и статуса, но был удивлён тому, что тот предпочёл компанию изгоев. — Не говори так. Они же мои друзья, — сказал Остин, но его слова не восприняли всерьёз. Всем казалось, что он просто развлекался и смеялся над тремя парнями, находясь в их компании. — Может, сходим куда-нибудь после пар? Всей группой, — предложила Мия, его одногруппница. — Остин, ты же с нами? — Ну, почему бы и нет? — Он почесал затылок и перевёл взгляд на четырёх девушек, вошедших в аудиторию. Они, как и в прошлый раз, сели сзади трёх парней. — Проклятье! Я забыла зарядник дома. У вас есть с собой? — Лисса жалобно оглядела своих подруг, но они отрицательно покачали головами. — Парни, у вас есть зарядник на айфон? — дёрнув Дэймона за ворот рубашки, спросила она. Они с Юджином повернулись назад. — У нас только редми, — пожал плечами Дэймон. — С добрым утром, — произнёс Юджин им всем, но смотрел только на Майену. Несмотря на то, что они уже виделись, когда выходили из дома. — Оно вовсе не доброе! Разбуди этого Молнию Маквина и спроси у него, есть ли зарядник, — сказала Лисса. — Оставь ты человека! Нет у него зарядника, — шикнул Юджин. — Как он мило заснул, — заметила Серена. — Что там милого? — спросила Сара. Она поймала себя на том, что пыталась разглядеть лицо Джея из-под тетради. — Остин! — с одного конца аудитории в другую крикнула Лисса. — У тебя должен быть зарядник! Джей от резкого крика девушки повернул голову в другую сторону и прикрыл её руками, не хотя вставать. — Да ты задолбала со своим зарядником! Дай человеку поспать! — ворчал Юджин, стараясь не мешать другу. — Я что, должна охранять его сон? Пусть дома спит! — Вот зарядник, только умолкни пожалуйста, — Остин положил зарядник на её парту и расположился спереди них рядом с Джеем, несмотря на то, что Натаниэль упрашивал его остаться. — Доброе утро, студенты! — В помещение зашла миссис Ролланд. Она прошлась глазами по каждому из них и положила свои вещи на преподавательский стол. — Так, просыпаемся и настраиваемся на занятие. Сегодня у нас очень интересная тема для обсуждения. Джей лениво поднялся и потянулся. Он съёжился от холода, когда Натаниэль открыл окно рядом со своей партой и впустил в помещение ветер. — Да чтоб тебя... — Вместе с холодом он теперь возненавидел и Натаниэля. — На сегодняшнем занятии вам надо будет разделиться на пары. Мы начнём обсуждение супружеских отношений. Юджин с интересом поправил спину и перевёл всё своё внимание на преподавательницу. Ему нравились подобные темы, и он хотел быть для той самой опорой и защитой. Остин выдохнул от огорчения. Его, напротив, женитьба пугала. Он не хотел обременять себя отношениями с одной единственной и брать ответственность такого масштаба. Дэймон тоже не особо воодушевился. По большей части из-за жёсткого барьера в отношениях с девушками и оттого, что многие из них его выбешивали. Джея, в водовороте своих привычных забот, женитьба волновала меньше всего. — А давайте лучше говорить о карьерном росте? — предложила Лисса, тоже не особо интересовавшаяся замужеством. Да чтобы какой-то там левый мужик поставил её за плиту и заставил готовить ему завтрак! Ни за что! Сара боялась признаться, но, если бы она очень сильно полюбила кого-то, то хотела бы выйти за него замуж. Несмотря на вечные разговоры матери о том, что надо выбрать состоявшегося богатого мужчину, она верила в простую настоящую любовь. Серена считала, что жизнь без семейных хлопот слишком хороша, чтобы променять её на мужчину, от которого неизвестно что ожидать. В глубине души она бы хотела влюбиться так, чтобы это вызывало бурю эмоций, но это казалось слишком небезопасным. Майена, несмотря на свою скованность, успела провстречаться со многими парнями, и ни один из них, по её мнению, не был пригоден для замужества. И все же, когда она в очередной раз слышала историю любви своих родителей, мечтала, чтобы у неё было так же. И почему-то, подумав о своём будущем муже, Майена непроизвольно бросила взгляд на Юджина, внимательно слушавшего лекцию. Она смущённо отвернулась, осознав, что представляла идеального кандидата в его облике. — Я знаю, что сейчас вы подумаeте «до этого ещё далеко», «рано о таком думать», «я не выйду замуж», «я не женюсь» и всё в этом роде. Мы с моими друзьями думали так же, — засмеялась преподавательница. — Дело в том, что нет подходящего времени и определённого возраста для заключения брака. Это всё у вас в голове. Но нужно осознанно подойти к такому рискованному шагу и постараться не разрушить семью. Вы же знаете, что в нашей стране очень высок процент разводов? Столько семей рушатся из-за неосознанности поступков! Джей повернул голову к окну. Неприятная тема. И не только для него. Лисса и Остин одновременно откинулись на своих стульях, тяжело вздохнув. Это не осталось незамеченным их друзьями. — Сейчас я хочу, чтобы вы разделились на пары и создали свою «экспериментальную семью», — Миссис Ролланд посчитала присутствующих. Мальчиков было на одного больше. — Так... Джейкоб, выбери себе пару. Джей, который последние десять минут не слушал лекцию, растерянно посмотрел по сторонам. — Ну... Юджин. — Какой ещё Юджин? Я с Майеной буду! — возмутился Рейн, когда аудитория заполнилась смехом студентов. — Так ладно, — засмеялась преподавательница вместе с ними. — В парах должны быть парень и девушка, Джейкоб. Мы составляем семью. — А, — Джей неловко опустил голову. — Раз Юджин хочет быть в паре с Майеной, давайте распределим вас по расположению парт? Майена, поменяйся с Дэймоном. Сара, а ты – с Остином. Далее она разделила всех остальных. Некоторые были недовольны, особенно Мия, которой не достался Остин. Больше всего злило, что он оказался в паре с Сереной. — Все поняли задание? — спросила миссис Ролланд. — А у меня нет пары, — раздался грустный голос Натаниэля с задней парты. Она его случайно пропустила, но и девушек больше не осталось. — Ой, совсем забыла. Натаниэль, будешь в паре со мной. Все снова засмеялись. — Извините, но я не хочу быть в паре с ним, — высказала своё недовольство Сара. — Я тоже не хочу быть с тобой в паре, — сказал Джей, из-за чего она кинула в него ручку. Одно дело, когда её не устраивает неотесанный двоечник без чувства стиля, но другое, когда этот двоечник предъявляет недовольства в её адрес. — Предлагаю поменяться, — сказал Остин, который тоже не был рад своей напарнице. — Хоть в чём-то мы согласны, — произнесла Серена. — Никто не меняется. Так будет даже лучше. Устранив свои разногласия сейчас, вы научитесь идти на компромиссы в будущем! Двум недовольным парам пришлось смириться. Все начали подготовку «проекта счастливой семьи», на которую им дали двадцать минут. — Как выглядит твой идеальный муж? — спросил Дэймон, заполняя бланк с вопросами для дополнительной помощи. — Ну, — подумала Лисса, — Хочу, чтобы он работал на трёх работах и зарабатывал бешеные деньги. Юджин, услышавший её условие, прыснул от смеха. Дэймон поставил ручку на стол и ушёл в раздумья. — Ты бьёшь его по больному, — сказал Юджин. — Я сдаюсь. Я не хочу столько работать. — Ненавижу лентяев, — уже во второй раз сказала Лисса. — Майена, как ты думаешь, кто должен быть главным в семье? — спросил Юджин, тем самым озадачив девушку. Она не знала, что ответить. Ей не хотелось говорить, что муж должен быть главным, чтобы не признавать доминирование мужчины. Но если бы она сказала, что главной должна быть женщина, то спугнула бы его. Мысли вертелись в голове уже которую минуту, а Юджин продолжал смиренно ждать её ответа. — Не спрашивай меня о таком! — занервничала Майена. — Распределение обязанностей, — подчеркнула Серена в своём бланке. — Я возьму на себя ведение сада, уборку на кухне и поход за продуктами. Что возьмёшь ты? — Ничего. За меня всё сделает Андерс, — откинувшись на стуле, произнёс Остин. Серена возмущённо оторвалась от своего листка. — Андерс же не будет работать у тебя вечно? — У него контракт на ближайшие десять лет, а потом, если не продлим, возьму на работу его сына. И после него его сына. — Боже! Просто отметь в бланке хоть какие-то обязанности! Мы всё равно не будем их выполнять! — Не-а. — Упрямый осёл! Дай сюда бланк! — Серена потянулась за листком Остина, но он не позволил забрать. — Ты мне не жена, так что не командуй! — И слава Богу! Искренне сочувствую твоей будущей жене! — А я твоему мужу не завидую! — Ссорьтесь потише! Мы тут квартиру не можем выбрать из-за вашего шума! — встряла Лисса. — А почему мы покупаем дом на мои деньги, а не скидываемся поровну? — спросил Дэймон, увидев на листке Лиссы такую картину: домик, равно и доллар с надписью «деньги Дэймона». — Твои деньги – это наши деньги, — объяснила она. — А твои деньги? — Мои деньги – это мои деньги. — Учитывая, что у Дэймона и денег-то нет, — снова начал Юджин. — Займись своей семьёй! Хватит встревать в нашу! — Дэймон кинул в друга тетрадь. Джей и Сара работали порознь и молча. Точнее Сара что-то увлечённо писала, а Джей начинал, но вычёркивал. И так несколько раз. Он изредка поглядывал на неё, пытаясь понять, что такого ей могло прийти в голову. Решив, что лучше не гадать, а посмотреть самому, он придвинул свой стул к ней. Сара удивлённо подняла голову, когда Джей немного наклонился к её бланку. — Что ты делаешь? — Что ты написала в первой графе? — Лодырь! Даже сейчас не способен думать своей головой? — усмехнулась Сара. Джей молча отстранился и снова погрузился в мысли. Он не понимал, почему она относилась к нему подобным образом. Вроде бы он ничего ей не сделал, но Сара постоянно обзывала его ленивым и злилась при виде него. Если это из-за репортажа, который Джей неосознанно испортил, то она очень злопамятная. — Ладно, надо обговорить прежде, чем сдать работу, — сказала Сара. — Что ты написал в графе «дети»? — Сын, — ответил Джей, смущённо подняв глаза из-под ресниц. — Почему сын? Почему не дочь? — По лицу Сары было видно, что она недовольна. — Не хочу дочь. — А я сына не хочу! Вычеркни и напиши заново! — Не буду. Ты вычёркивай. — Я тоже не буду! — Сара отняла у него бланк и с трудом нашла искомую графу из-за того, что он всё повычёркивал. Да и почерк у него был неаккуратный. — Боже! Настоящий двоечник! — Что ты делаешь? — Джей догнал, что она собирается внести поправки и схватил свой листок. — Дай сюда, феминистка! — А ты - женоненавистник! — Сара отпустила бланк и, Джей, который тянул его, врезался в Майену, случайно толкнув её в объятия Юджина. Юджин застыл в одном положении, держа руки в воздухе, между тем как Майена рефлекторно схватилась обеими руками за его рубашку, спрятав лицо, покрасневшее до неприличия. Серена сфотографировала их. — Вот это да! Джей, толкни Лиссу тоже, — сказал Дэймон. Джей в недоумении посмотрел на друга и рядом сидевшую Лиссу, которая показала ему кулак. — Только попробуй! — Так, ребята, если вы готовы, то давайте начнём? — сказала преподавательница. — Юджин, Майена, вы первые. — Да, — Юджин встал со стула, взял их листки и потопал на сцену, ведя за собой девушку. — Расскажите нам о своей семье. — У нас пока только маленькая семья. Мы и наш рыжий кот. Мы работаем в одной компании, вечером вместе ужинаем в ресторане, прогуливаемся с нашим котиком и каждое воскресенье ездим на целый день к семье. Уборку поручаем домработнице, так как из-за работы не успеваем, а бюджет распределяем вместе. — Очень хорошо, Юджин. А Майена хочет что-нибудь добавить? — спросила миссис Ролланд. Девушка нервно оглядела аудитории, где на неё смотрело девятнадцать пар глаз, и отрицательно покачала головой. Юджин засмеялся и приобнял её за плечо, успокаивая. — Моя жёнушка немного застенчивая. Майена удивлённо подняла на него глаза. Он даже не растерялся, когда студенты стали насвистывать и аплодировать. Сердце пропустило удар. — Он называет её женой и они живут вместе. Когда я всё это пропустил? — не понимал Джей. Он подумал, что друзья правда поженились. — Как он в роль вжился, — усмехнулась Лисса. — Я успела заснять этот момент, — обрадовалась Серена. Преподавательница задала Юджину и Майене ещё пару вопросов и осталась довольной. Следующими она вызвала Серену и Остина. — Что вы для нас подготовили? — Ну... — Серена задумчиво посмотрела на свой лист. Ничего годного она не написала, а Остин вообще не готовился. — У нас большая дружная семья, состоящая из меня, Серены, двух сыновей, одной любимой доченьки и, конечно же, лучшего дедушки на свете. Мы живём в семейном особняке. Я работаю с дедом, а Серена сидит дома с детьми, потому что я их всем обеспечиваю. На каникулах мы путешествуем по миру, — рассказал Остин. Серена всё время, что он говорил, стояла с раскрытым ртом. Он так упрямился и отказывался с ней сотрудничать, а тут сам всё изложил, да ещё и во всех красках. Остин ничуть не удивился её шоку. Он ожидал этого. Когда Серена вздёрнула бровь (аля «что это было?), он расплылся в ехидной улыбке и подмигнул ей. Она смутилась. — Остин умеет говорить, — заметила Майена. — Ага. Главное, чтоб Серена не попалась на его трюки как остальные девочки, — сказала Лисса. Она всё-таки склонялась к тому, что его флирт не мог тронуть такую как Серена. Но если Остин чего-то хотел, он это получал. — Ребята, очень хорошая работа. Остин, ты прямо муж мечты, — засмеялась миссис Ролланд. — Кто следующий? — Но я же ничего... Не сказала... — пробубнила Серена. Ей было обидно оттого, что Остин привлёк всё внимание к себе, да ещё и сделал из себя «идеального мужа». Он ведь совсем таким не являлся! — Двигай булками, двоечница, — наклонившись к её уху, произнёс Остин. Он положил руки в карманы штанов и вернулся на своё место. — Закройся! — тихо шикнула Серена и недовольно села рядом с ним. Сара и Джей вышли к доске. Они тоже не подготовились должным образом. — Итак, рассказывайте. Джейкоб, можешь начать первым. — Это... — Джей нервно причесал чёлку наверх. — Я ничего не придумал... — Сара? Помоги своему «мужу», — На слове «муж» миссис Ролланд посмеялась. Ей самой это задание казалось забавным. — Я не её муж, — возмутился Джей. — Да лучше умереть, чем иметь такого мужа, — сказала Сара. — Ты должен представить, что ты её муж. Чтобы ты сделал, если бы был им? — Развёлся бы, — немного подумав, ответил Джей. Студенты засмеялись. — Это я бы с тобой развелась! — сказала Сара, не вынеся его ответ. — Ребята, прекратите спорить. Вы должны сделать всё, чтобы не развестись. Понимаете? — Да вы её просто не знаете, — усмехнулся Джей, заранее прикрыв рукой плечо, чтобы Сара опять его не ударила. — Джейкоб, скажи, есть у Сары какое-нибудь хорошее качество, которое тебя зацепило? Сара фыркнула, а Джей ушёл в раздумья. — Ну, она... Не боится грязной работы, — вспомнив, как она помогла ему со сломанной трубой, ответил он. — Это, по-твоему, моё единственное хорошее качество? — удивилась Сара. — То, что меня зацепило, — произнёс Джей, вызвав у неё мурашки по всему телу. — Хорошо. Сара? Какое качество Джейкоба можешь назвать ты? — отвлекла её от внезапного порыва миссис Ролланд. — А... Он как щит, — сказала Сара первое, что пришло в голову. — Чего? — не понял Джей и бросил на неё нахмуренный взгляд. Она хотела сказать, что Джей, независимо от ситуации и от того, в каких отношениях они находились, приходил на помощь. Сара вспомнила, как он принял удар от бешеного незнакомца на себя, а потом прикрыл собой, когда их чуть не поймали. — Ничего! — Сара была слишком смущена, чтобы разъяснить свой ответ. Она выбежала из помещения, поставив Джея в неловкое положение. — Невеста сбежала, — засмеялся Дэймон, но все молчали, глядя на него как на сумасшедшего. — Вставай, невеста. Наша очередь. Поскорее покончим с этим, — сказала Лисса, поднявшись. — Миссис Ролланд, может, я пойду проверить Сару? — спросила Майена. — Да, конечно. Надеюсь, она вышла, потому что переволновалась. — А что я такого сказал? — Джей сел на своё место. Дэймон и Лисса подошли к доске. Девушка заумно достала свой бланк и вопросительно посмотрела на миссис Ролланд. — Давайте я начну? — Давайте я уйду? Я передумал становиться мужем Лиссы. Это непосильная для меня ноша, — Дэймон шагнул обратно, но Лисса потянула его назад за ворот рубашки. Серена снова успела заснять красивый момент. Юджин и Остин усмехнулись над выражением лица Дэймона. Что-то подсказывало, что миссис Ролланд намеревалась вдоволь посмеяться, устроив этот эксперимент над студентами. — Если хочешь моё фото, то так и скажи. Не нужно делать вид, что снимаешь их, — обратился Остин к Серене. — Как много ты о себе думаешь, — сказала она, отложив телефон. — Поздно сейчас убегать, Дэймон. Бери ответственность за свои поступки, — сказала Лисса. — Какие ещё поступки? Я просто прикалывался. Я больше не хочу быть твоим фанатом, — быстро проговорил Дэймон. Хемсворт довольно улыбнулась. Кажется, именно этого она и добивалась. Чтобы он перестал быть фанатом и разглядел уже её реальную сторону, а не лицо из шоу. — Так вы начнёте? — спросила миссис Ролланд. — В общем, у нас современная семья. У Дэймона три профессии, я развиваю свой блог. — И? Больше ничего? — Я немногословная, когда дело касается моих планов. Узнаете, когда я всего добьюсь, — улыбнулась Лисса. — Но вы должны затронуть ещё пару аспектов. К примеру, как вы решаете вопросы? Дэймон? — По плану Лиссы я должен работать как проклятый, чтобы купить дом. Я в депрессии. — Ладно, ребята. Тогда дома ещё раз подготовьтесь и на следующем факультативе представьте вашу работу, — решила преподавательница. — Зачем? У нас прекрасная работа, — сказала Лисса. — Но она не докончена. Додумайте ещё немного. — Так Джей и Сара тоже не так много рассказали, — не унималась девушка. — Лисса, не спорь. Готовься к следующему факультативу. *** Воскресным днём Майена вышла из квартиры и набрала номер Юджина. В одной руке у неё был поводок, прикреплённый к рыжему котёнку, в другой – пакет с его кормом, расчёской и игрушками. — Алло, — тут же ответил Юджин. — Привет. Ты сегодня занят? — Здравствуй, Майена! Не занят. А что? — Парень улыбнулся, предположив, что она собирается пригласить его на свидание. — Я сегодня планировала встретиться с девочками у Сары дома. Если тебя не затруднит, не мог бы ты присмотреть за Немцем (котёнком)? Если ты не можешь, я отведу его к сестре. — А. Ну что ты? Конечно, я присмотрю за ним! — Юджин немного огорчился, но зато она первым делом позвонила ему, попросив о помощи, а это уже прогресс. — Тогда я приведу его. Я уже вышла, — Майена встала перед дверью в квартиру Юджина и услышала странный грохот оттуда. — Ты... Подожди минуту! — Он положил трубку и выпрыгнул из постели. Забежал в ванную, второпях почистил зубы, брызнул одеколон, надел белую футболку и бежевые штаны. Побежал в спальню за расчёской, но стукнулся мизинцем о шкаф из прохожей и ругнулся. Майена позвонила в дверной звонок, и, решив оставить «причёску в стиле Джея», Юджин побежал открывать дверь, но нарвался на пустую бутылку от колы, которую бросил тут вчера ночью, и грохнулся на обувницу. — Юджин, ты там в порядке? — обеспокоилась Майена из-за странных звуков. Юджин поднялся, оглядев упавшую обувь. Он ногой бросил их в сторону и наконец открыл дверь. — В полном! — Я просто слышала, как что-то упало... — Майена оглядела парня с ног до головы и не сдержала короткий смешок. Юджин подумал, что дело в волосах, и стал причёсывать их руками. — Что такое? — Извини. Я разбудила тебя своим звонком? — Нет, конечно! Я давно проснулся! И вообще, я встаю строго в пять утра и хожу на утреннюю пробежку! — начал Юджин. Будь там Джей, он бы его спалил, рассказав, что когда он позвал его на пробежку, Юджин предпочёл поспать до десяти часов. — Просто ты надел футболку задом наперёд, — сказала Майена. Рейн удивлённо посмотрел на себя. Как он мог так опозориться перед девушкой? — А... Это у меня стиль такой... Ну ладно, давай сюда своего кота – я его постираю и поглажу. Тьфу ты! Накормлю и выгуляю! — Спасибо тебе огромное! Юджин подумал, что Майена собирается обнять его, и расставил руки, но она вручила ему пакет с вещами и котёнка. — Да не за что... — Он сдавленно улыбнулся. *** Сара положила на круглый столик поднос с чайником и четырьмя чашками. Девочки сидели вокруг стола в зале, так как мама Сары была ещё дома. Но она, к счастью, собиралась на работу. Они могли собраться дома у Майены или Лиссы, потому что девочки жили отдельно от родителей, однако после вылазки с друзьями Сару наказали на две недели, и она не могла выйти из дома кроме как в университет. — Сара, ты заварила любимый чай Лиссы? Саманта, мама Сары заглянула в зал перед тем, как выйти. — Не нужно, миссис Райт! Не утруждайте Сару! — Лисса помахала руками. Когда она в первый раз пришла в гости к подруге, её мама предложила чай с добавлением лесных трав. Лисса из вежливости сказала, что он очень вкусный, но на деле её тошнило при одном только виде этого чая. С тех пор Саманта каждый раз угощала Лиссу им. — Что за вздор? Сара, принеси ей чай! — Уже несу, — Сара встала и отправилась на кухню. — А новую девочку я ещё не знаю. Как тебя зовут, дорогая? — заметив незнакомое лицо, спросила Саманта. — Я Майена Немец, — застенчиво ответила Майена. — Я только в этом году перевелась. — Да? И куда же? — На гос управление. — Это хорошее направление. Если бы Сара выбрала что-то годное, а не этот факультет иностранных языков. Я бы вовлекла её в свои дела. — А вот и чай! — Сара вернулась с другим чайником и поставила его на стол. Майена стала заинтересованно принюхиваться в то время, как Лисса закрыла нос. — Девочки, я пойду. Веселитесь. И, Сара, не забудь, что завтра после пар ты идёшь на обед со мной и с Уильямом. — С каким Уильямом? — спросила Лисса. — С каким Уильямом? — повторила Сара. — С новым юристом компании. Я же рассказывала тебе о нём, дырявая голова. — О, вы собираетесь свести Сару с парнем? — заинтригованно заговорила Серена. — Если говорить напрямую, то да. — Я же его даже не видела, — сказала Сара. — Так ещё романтичней, — замечталась Серена. Ей понравилось его имя. Такое статное и аристократическое. — Пока, девочки! Приятного чаепития! — Саманта ушла, и Лисса с облегчением встала изо стола. — Наконец-то! К чёрту этот вонючий чай! — Она взяла чайник, намереваясь выбросить. — Ой, погоди, налей мне сначала пожалуйста! — попросила Майена. — Он отвратный, ты же знаешь это? — Лисса была в какой-то степени оканфузена. — У него интересный запах, — стояла на своём Майена. Лисса всё же налила ей в чашку чай с лесными травами. Она попробовала, и ей он очень понравился. Через пять минут она попросила налить ещё. — Вы представляете, мне вчера бывший написал! Что за идиот? Как можно было так глупо вломиться в мою жизнь? — начала рассказывать Лисса. — А кто твой бывший? Вы давно расстались? — поинтересовалась Майена. — Он окончил факультет актёрского мастерства в прошлом году. Мы расстались перед его выпуском. Прошло пару месяцев, и он пишет, что хочет со мной сойтись и что жить без меня не может. — А ты? — спросила Сара, взяв чашку в руки. — А мне плевать на него. Я и ник его забыла, пока он имя не сказал. — Если он будет тебя добиваться, ты вернёшься к нему? — поинтересовалась Серена. — Не вернусь. Мне не нужны сейчас отношения. — А если сердце захочет вернуться? — продолжала допрос Серена. — Я не верю в такое. Моё сердце в моём распоряжении. Никто в него не проберётся и никто его не разобьёт, — уверенно произнесла Лисса. — Почему ты задумалась об этом? — Сара с подозрением посмотрела на Серену. — Да я просто интересовалась, — растерялась подруга. — У меня никогда не было такого, чтобы хотелось бросить всё ради любви. Когда смотрю фильмы, мне бывает очень любопытно каково это. — Фигово наверное, — предположила Лисса, задумавшись над своей чашкой чая. — Ты никогда не влюблялась? — обратилась Майена к Серене. — Мне нравились мальчики в школе. Но это была просто симпатия. — А мне нравится наблюдать, как вы с Остином флиртуете. Вы бываете такими милыми! — засмеялась Майена. Все трое удивлённо посмотрели на неё. — Мы не флиртуем. Этот придурок ко мне придирается постоянно. Ненавижу его! — Со стороны кажется, что ты ему нравишься. — Он такое умеет, — усмехнулась Лисса. — Никогда не стоит доверять такому сердцееду как Остин. Он может по щелчку пальцев заставить подумать, что ты одна единственная, и тут же бросить. — Говоришь так, как будто он тебя бросил, — засмеялась Сара. — Если бы я позволила, он бы и меня бросил. По отношению к девушкам он придурок, в общем. Но хороший друг, — добавила Лисса. — О, забыла вам показать! — Серена решила перевести тему с Остина на что-нибудь другое и открыла галлерею. — Вот. Я вчера успела заснять, как Юджин обнял Майену. — Как мило, — протянула Сара. — Тут и Дэймон с Лиссой есть, — Серена показала видео, где Лисса берёт Дэймона за шиворот. — Кстати, мне ещё нравится пара Лиссы и Дэймона. Вы такие неординарные. И Дэймон иногда выкидывает что-то совсем неожиданное, — говорила Майена. — Какая ещё пара? Он – глупый фанат. Я такое не люблю, — возмутилась Лисса. *** На факультативе по физкультуре сегодня учились простым приёмам в волейболе. Многие, в большинстве случаев парни, умели играть. Среди не умевших были Лисса, Серена и Сара. Майена во всю играла вместе с парнями через сетку в команде Юджина. Дэймон и Остин являлись их соперниками. — Почему это так сложно? — Серена пробовала снова и снова как говорил тренер, но из-за слабости у неё ничего не выходило. — Смотри, не умри от собственного удара! — крикнул, возвращаясь с волейбольной площадки, Остин. Серена бросила мяч в него, когда он пробежал мимо. — Я устал, — сказал Дэймон, поиграв двадцать минут. Он отправился в раздевалку, пока тренер его не заметил. — Какой же этот Дэймон всё-таки лентяй, — сказала Лисса. — Я видела в твоих глазах блеск? — подколола её Сара. — Ещё чего! — надулась Лисса. — Хорошо. Я просто прикалывалась, — Сара посмотрела в сторону Майены и Юджина. Они остались на поле одни, поэтому решили поиграть в волейбол без сетки. — Юджин, тебе звонят, — Джей отвлёк друга от игры и испортил их романтику своим присутствием. К счастью, он сразу ушёл и сел на скамью. — А почему он не играет? — спросила Сара, когда Остин встал рядом с ними, чтобы позлить Серену. Остин посмотрел в сторону Джея. Он сидел там один, словно брошенный щенок, и грустно поглядывал на остальных. Казалось, он тоже хотел присоединиться. — Не знаю. Обычно Джей любит спорт. Может, ему не нравится волейбол? — Остин подошёл к другу и притащил его, несмотря на протесты и отказы. — Давай уже! Побудь с нами! Хорош там один сидеть! — Но я же не буду играть... — Осторожно! — закричал Юджин. Лисса не успела оглянуться, как ей в лицо полетел волейбольный мяч, брошенный Юджином. Причём сильно. Удар прошёлся по левой щеке. Она приложила туда руку и почувствовала бугорок. — Лисса, ты как?! — вокруг неё столпились подруги. — Как жертва волейбольного мяча! — Она посмотрела на того, кто кинул в неё этот мяч. — Чёртов садист! — Лисса, подожди! — Майена побежала за Лиссой, когда она направилась на выход. — Всё в порядке! Не смейте идти за мной! Лисса вышла, пока никто не увидел её лицо в таком виде. Если увидят, вполне могут сфотографировать и выложить куда-нибудь. Она направилась в сторону раздевалки, прикрыв щеку рукой. Кажется, она опухала. — Надо мне в форму... — Дэймон вышел из мужской раздевалки и увидел, как Лисса идёт в соседнюю. — Ты тоже устала? — Нет. Я спешу, — сказала она. Дэймон в неожиданном порыве пошёл следом, схватил её за руку, завёл в женскую раздевалку и прижал к стене, да ещё и нагло ухмыльнулся. Наверное в ином случае Лиссу это как-то тронуло бы, но с болящей щекой ни о чём ином думать не хотелось. — Куда спешишь? — Это раздевалка вообще-то! — напомнила Лисса. Она забыла упомянуть, что это женская раздевалка. — Точно, — Дэймон отошёл на шаг и снял с себя футболку. — Ты что делаешь? — Сказать, что Лисса была ошарашена – ничего не сказать. Он только что обнажил перед ней свой торс. Причем не такой плохой, как ей казалось. Если бы свет был включён, она бы лучше разглядела. — Твоя очередь, — Дэймон наклонился над ней. Лисса с каждым его словом теряла дар речи. Это точно её фанат Дэймон? — Моя очередь? — Раздеваться. — Я мозги прошибла из-за мяча что ли? — Лисса, ты тут? — Юджин остановился у проёма двери и раскрыл рот, увидев полуголого друга, стоявшего впритык к Лиссе. — Ваув... Извините... — Он отвернулся, подняв руку, в которой держал лёд. — Я принёс тебе лёд, чтобы приложить к щеке, но, похоже, ты нашла другое лекарство... — Что? Лед? Лекарство? О чём вы? — не понял Дэймон. Лисса оттолкнула его свободной рукой, забрала лёд и приложила к щеке. — Убирайтесь отсюда оба! *** Сара смотрела на игравших в стороне парней и пыталась повторить за ними подачу. Серена смирилась после одного упрёка от Остина и как следует потренировала на нём свои умения играть в вышибалу. — У вас есть какие-нибудь планы после факультатива? — спросил Остин, присев рядом с Джеем на пол. — Может, в дом пойдём? — Я согласна. Только мне надо часик прорепетировать, и я вернусь к вам, — сказала Майена. — Мы тоже придём, — ответила за остальных девочек Сара. — А ты, Джей? — спросил Остин. — Я занят. — Чем? Спишь до ужина? — усмехнулась Сара. — Чёрт! Почему эта подача не даётся? — У тебя мяч заходит за голову, рука слишком опущена, а правая нога стоит впереди, — произнёс Джей, уже минут двадцать наблюдавший за её несчастными попытками. Сара в недоумении посмотрела на него. Он поднялся и встал за ней. Поправил её плечи и ноги, пока она в тихой панике смотрела на подруг и Остина. Когда Джей накрыл её руку, державшую мяч, своей, по коже прошлись мурашки как в тот раз, когда они шли домой к Остину. Его ладонь была горячей. — Кидай мяч не назад, а прямо вверх. Правую руку не сгибай. Бей ладонью по центру. Пальцы – в стороны, — слышался голос Джея прямо над ухом. Он выпрямил её правую руку и показал, как она должна ударить, а потом отошёл. — Поняла? Сара кивнула и бросила мяч так, как он и сказал. Он полетел не очень далеко, но правильно. Серена и Остин в унисон поаплодировали подруге. — Получилось? — удивилась Сара. — Да, — Джей сел обратно. — И давно ты такой хороший учитель? Я думал, раз ты не хочешь играть, то и играть не умеешь, — сказал Остин. *** После факультатива они вышли вместе из спортивного клуба, собираясь в дом. Джей решил разделиться с ними на улице и пойти на работу. — Давайте закажем пиццу? Я голодная, — сказала Серена. — Лисса, как твоя щека? — поинтересовалась Сара. — Уже не болит, но немного опухла, — Лисса надела маску. Она немного успокоилась и уже не хотела прибить Юджина. — Сара, — К ним подошла девушка, которая тоже состояла в активе. — Там у входа тебя какой-то парень ждёт. Он представился Уильямом. — Уильямом? — встряла Лисса. — Он здесь? — Точно. Ты же пропустила обед, — вспомнила Серена. — Я была на факультативе, так что не могла пойти на встречу, — Сара пожала плечами. — И поэтому он пришёл повидаться с тобой. Это так романтично! — пропела Серена. — Иди, посмотри, что он хочет! — Лисса толкнула подругу вперёд. Сара вышла из двора, а подруги вцепились в ворота, чтобы подсмотреть. Уильям стоял у своей машины. Он помахал рукой, когда увидел Сару, и девочки его узнали. Серена подметила, что красивый синий костюм на нём сидел идеально. А Лисса заценила причёску. — Кто это? — спросил Остин. Четверо парней заметили ажиотаж вокруг незнакомца, и тоже не остались в стороне. — Парень Сары, — сказала Лисса. Подруги его уже одобрили. — Он красавчик, — заметила Серена. — Подумаешь, — фыркнул Остин, положив руки в карманы штанов. Он не стерпел, когда она назвала его красивым, — Обыкновенный юрист. — Как ты узнал, что он юрист? — удивилась Майена. — Да по нему всё видно. — И что, у них всё серьёзно? — поинтересовался Юджин. — Ага, — кивнула Лисса. — Мне нужно идти. Ещё увидимся, — Джей вышел за пределы университета. Он оглянулся на друзей и помахал им рукой. Посмотрел в сторону Сары. Она разговаривала с тем парнем, поэтому он не стал её отвлекать. *** После резких холодов и дождливых дней наступило удивительно солнечное утро. Прогноз показывал двадцать шесть градусов. Это не могло не радовать, тем более, что во всём университете отменили пары из-за фестиваля литературы, корреспондентами на котором являлись Остин и Лисса. Фестиваль был не таким масштабным, поэтому они быстро закончили и освободились на целый день. Серена уселась на стуле в гостиной, заказав пиццу с пепперони. Лисса отсыпалась после бессонной ночи за работой наверху. Остин поехал за запчастью для домофона, которую попросил Джей. Юджин и Дэймон играли в плейстейшен. Майена играла на телефоне в игру с шариком, а Сара сидела на диване, зависая в Инстаграм. Раздался звук дверного звонка. Серена радостно спрыгнула со стула и побежала к выходу, но столкнулась с Джеем, возвращавшимся оттуда, держа в руке инструменты. — Это курьер принёс пиццу с пепперони! — Нет, это я проверял, заработал ли дверной звонок, — сказал Джей. — Надо ещё сломанный замок на двери починить. — Ну вот, — Серена погрустнела, но снова услышала дверной звонок и побежала открывать дверь с широкой улыбкой. Однако перед ней стоял Остин с пакетом запчастей. — Надо же, как ты рада видеть меня! — усмехнулся он. — Я ждала пиццу с пепперони! Серена захлопнула дверь перед его носом. Остин открыл её и зашёл. — Джей, ты прям мастер на все руки! Может, будешь работать на меня? — Он положил на стол то, что друг попросил купить. — Если будешь много платить, — Джей посмотрел в пакет. В третий раздался звук звонка в домофон. — Замётано. Только отдохни пока. Кажется, пицца Серены приехала, — Остин направился к двери, но Серена побежала туда, обгоняя его. Он подставил ей подножку и первым открыл дверь курьеру. — Добрый день. Вы пиццу заказывали? — Добрый. Заказывал. А что так долго-то? — Остин забрал две коробки и вытащил деньги из кошелька. — Извините. Никак адрес не могли найти. — Придурок! Отдай мою пиццу! — раздался голос Серены из коридора, ошарашив курьера. — С адресом действительно беда. Попрошу своего работника повесить табличку, — Остин протянул деньги и попрощался с курьером. (Этот трюк он провернул, чтобы не позволить девушке заплатить за еду.) — Ты мне подножку подставил, придурок! — возмущалась Серена. Она забрала у него одну коробку с пиццей, достала кусок прямо в коридоре и откусила, размазав соус по губам. — Хрюшка, ешь аккуратнее. Остин резко приблизился к ней, что она чуть не выронила коробку. Он продержал взгляд на алых губах, а затем, сделав вид, что собирается её поцеловать, откусил кусок пиццы и ушёл как ни в чём не бывало. Серена икнула. Джей молча сидел на диване рядом с Сарой, как велел Остин, «отдыхая». Он смотрел по сторонам от скуки. Изредка поглядывал в её телефон, но быстро отводил взгляд, опасаясь, что она могла снова накричать на него. — Шнурки развязались, — сказал Джей, указав на кроссовки Сары. Она не отрывалась от телефона, поэтому не поняла, что он имел ввиду её шнурки. — Так завяжи их. Чего ты от меня хочешь? — съязвила она. Джей встал с дивана и, присев на колени перед Сарой, стал завязывать шнурки на её кроссовках. Она удивлённо оторвалась от экрана мобильного и зависла на нём. Он говорил не о своих шнурках! И несмотря на её грубый ответ, завязывает их для неё. Снова эти мурашки по коже. Снова он ведёт себя так красиво по отношению к ней. Это начинало сводить с ума. Мозг отказывался верить, но Сара поняла, что с ней происходило в последнее время из-за него. — Джей. — Что? — Он поднял голову, завязав второй шнурок. — Ты мне нравишься. Майена проиграла, не успев начать игру, и в немом шоке посмотрела на подругу.