A Spirit of Elements

      Блондин прогуливался по району города населённому в большинстве не-магами, и прошло уже много лет с тех пор, как большинство не-магов жило в старом районе Республиканского города.       Дома здесь были не такими красивыми, как дома вокруг центра или там, где жили маги, и было известно, что именно здесь жило большинство не-магов.       — Спасибо, что помог мне, — внезапно произнес чей-то голос; Наруто взглянул на маленького ребенка у себя на руках; Маг Воздуха видел, как ребенок плакал в одиночестве и звал свою маму во время бегства. Сначала Наруто задавался вопросом, не следует ли ему просто уйти, так как это может быть небезопасно, если Амон или кто-либо из его подчиненных обнаружит его, но, в конце концов, он решил помочь ему; в конце концов, на нем было надето что-то, что полностью закрывало его лицо, особенно его светлые волосы, которые были довольно заметны.       — Без проблем, малыш, — ответил Наруто, оглядывая окрестности. Вокруг ходили люди, и он заметил ведра во дворах домов, некоторые из них были наполнены водой, но большинство были пустыми.       — Эй, малыш, почему снаружи так много ведер? — Наруто взглянул на ребенка у себя на руках, который слегка нахмурился. Волосы у него были темные, почти как у ворона, щеки несколько ввалились, ногти под ними почернели от грязи, а одежда была порвана в нескольких местах, не говоря уже об ожоге на правом плече.       Мальчик затих, его пальцы крепко сжимали одежду на груди Наруто. — У-у нас недостаточно воды. Поэтому каждый раз, когда на небе появляются тучи, все выносят ведра на улицу в надежде, что это… — Ребенок замолчал, прежде чем разрыдаться, его крики стали приглушенными.       Наруто стало грустно, и он был не единственным; все по соседству были одеты в потрёпанную одежду, и никто здесь не проявлял никаких признаков хорошего достатка или чего-то в этом роде.       Вскоре Наруто подошел к дому; ребенок сказал ему, где находится его дом; он остановился перед порогом; он постучал, но все еще держал ребенка на руках.       Наруто услышал приближающиеся шаги, прежде чем дверь слегка приоткрылась, и из маленького отверстия выглянуло лицо. Карие глаза смотрели на Наруто; большая часть его лица была закрыта, за исключением голубых глаз.       — Что я могу… — она остановилась на полуслове, когда заметила, кого он держал в своих объятиях.       — Зио, — воскликнула она, открывая дверь, выхватывая своего ребенка из его рук и притягивая сына в объятия; ребенок плакал у нее на руках и много раз целовал его в щеку.       Наруто задумался, не стоит ли ему сейчас уйти; обернувшись, он почувствовал чью-то руку на своем плече. — Спасибо, что привели ко мне моего сына; как я могу отплатить вам? — спросила она, задаваясь вопросом, есть ли способ вернуть долг, но Наруто быстро покачал головой.       — Ничего нужно, мисс… — представилась «мисс Таня»; ее сын уже поднялся на ноги и стоял рядом с ней.       — Вы мне ничего не должны. Я просто что проводил его до дома, — ответил Наруто, но женщина с этим не согласилась.       — По крайней мере, останьтесь на чай; мы готовим лучший чай в городе, — предложила женщина, и ее сын коротко кивнул, с изумлением глядя на Наруто.       Блондин знал, что он, вероятно, пожалеет об этом. -… Очень хорошо, я могу остаться на чай, — сказал Наруто, прежде чем войти внутрь, задаваясь вопросом, насколько сильно дядя Зуко любил чай.       Войдя внутрь, женщина предложила ему присесть за большой стол, но Наруто в основном обращал внимание на дом; стены были обшарпаны, были видны кирпичи; женщина вошла в комнату с пустым ведром; Наруто заметил ведро побольше, наполненное водой до середины.       — Мисс, почему вы не пользуетесь водопроводной водой? — спросил Наруто, сбитый с толку, но женщина только невесело усмехнулась.       — У нас нет водопроводной воды в этой части города, если только у вас дома нет колодца или вы не покупаете воду в магазинах; другой воды, которую мы можем использовать, нет. — Женщина объяснила веселым тоном, не желая, чтобы ее ребенок подумал, что ей грустно.       Наруто решил помочь ей донести ведро с водой; она повернулась к своему сыну.       — Зио, как насчет того, чтобы пойти в свою комнату и прибраться там, милый, — спросила она; малыш неохотно кивнул, встал и вышел из комнаты.       Как только дверь закрылась, Таня начала подогревать воду для чая, прежде чем повернуться к Наруто.       — Сколько сахара?       — Оу, одну ложку, — ответил Наруто, уже чувствуя себя плохо. Воцарилась тишина, пока женщина готовила чай; звук ложки, размешивающей чай с сахаром, был единственным звуком, который слышал Наруто.       — Где вы нашли моего сына? — наконец спросила Таня, но у нее уже была идея, где он мог быть.       Наруто был удивлен, что она не знала, где он был. — Оу, на митинге Уравнителей, — ответил Наруто. Таня слегка вздрогнула от того, что услышала.       — Конечно, извините, что беспокою вас, мистер, я говорила своему сыну не ходить туда, но он меня не послушал. — Она ответила, прежде чем повернуться; она поставила чашку с чаем поближе к Наруто, а сама села.       — Вы их не поддерживаете? — с любопытством спросил Наруто; хотя ему было интересно, почему?       — Дело не в том, что я их не поддерживаю, но насильственное устранение магии — неправильный путь; это приведет только к разделению нас с магами и страху между обеими сторонами, — объяснила она, глядя в свою чашку.       У Тани были длинные темные волосы, доходившие ей до талии, лицо в форме сердечка, с большими карими глазами.       Наруто задавался вопросом, откуда женщина узнала о том, что Амон забрал магию; это стало известно только прошлой ночью; конечно, были люди, которые знали до того, как это стало известно!       Наруто с беспокойством посмотрел на чашку чая. Сделав маленький глоток, он не почувствовал на вкус ничего необычного; напротив, это был хороший чай.       — Мой сын в том возрасте, когда он не понимает, как устроен мир; вы не можете просто силой добиться равенства, — сказала Таня, и по ее лицу покатились мелкие слезы.       Наруто не был уверен, что сказать; он долгое время пытался улучшить ситуацию для тех, кто не является магом, но все было напрасно.       — Итак, как тебя зовут?       — Ааа, меня зовут Джей-Джейме, — ответил Наруто, слегка нервничая; Таня выглядела неуверенной, но не пыталась расспрашивать больше; в конце концов, если он не хотел, чтобы она знала, то ей не следовало знать.       Наруто выпил чай, прежде чем встать. Он знал, что его семья, особенно Корра, будет беспокоиться за него; он поблагодарил ее за чай, прежде чем направиться к двери.       Однако, прежде чем он успел уйти, он услышал шаги; Зио выбежал из своей комнаты, остановившись перед Наруто; он что-то протянул блондину.       — Я хочу, чтобы он был у тебя, — сказал он, держа в руках самолетик, сделанный из бумаги.       — Спасибо, Зио, это очень круто, — сказал Наруто, хватая самолетик, сделанный из бумаги. Глаза парня, казалось, засияли.       — Вы так думаете, мистер? Я люблю самолеты; моя мечта — однажды стать пилотом, — с энтузиазмом сказал малыш, и яркая улыбка не сходила с его лица.       Наруто опустился на колени до его уровня: — Если ты будешь работать ради этого, я уверен, что однажды ты будешь летать там, наверху, как другие пилоты, — сказал он; Зио начал прыгать от счастья.       Тане очень понравилось, как молодой человек разговаривал с ее сыном. — Спасибо вам за все, — сказала она, крепко прижимая к себе сына.       Наруто встал, кивнув головой, прежде чем уйти.       — Спасибо, мистер Джейме, — сказал мальчик, качая головой.       Блондин помахал в ответ, только сейчас заметив, что солнце встает. Черт возьми, остальные, должно быть, волнуются, подумал он, прежде чем решил идти немного быстрее.       Храм Воздуха       Тензин отправил почти весь Белый Лотос на поиски Наруто; он не спал ни минуты. Несмотря на то, сколько раз Пема говорила ему, что он ничего не может изменить, он все равно не спал всю ночь.       Корра была не в лучшем состоянии; по меньшей мере десять раз она пыталась покинуть храм только для того, чтобы Тензин преградил ей путь.       Солнце только начало выглядывать из-за горизонта, Корра заснула вместе с Джинорой на полу, Тензин едва держал глаза открытыми, когда услышал стук в дверь.       Тензин попытался встать, но дверь открылась прежде, чем он успел сказать тому, кто был по ту сторону, войти; но его глаза расширились, когда он увидел, что входит не кто иной, как Наруто.       — Привет, дядя, — нервно сказал он, приглаживая волосы, понимая, что у него большие неприятности.       Тензин крепко зажмурил глаза, прежде чем снова открыть их; Наруто стоял там; он не спал.       — Н-Наруто, — неуверенно произнес Тензин, прежде чем крепко обнять своего племянника.       — Слава богу, ты вернулся домой, — чуть не заплакал Тензин, но Наруто уже посинел.       — И я… рад тебя видеть… — Тензин, казалось, заметил это, прежде чем отстраниться, к большому облегчению Наруто, который пытался отдышаться.       Выражение лица Тензина внезапно сменилось с озабоченности и облегчения на гнев за секунду.       — ГДЕ ВЫ БЫЛИ ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК? — крикнул Тензин Наруто, который едва устоял на ногах от сильного ветра.       Крик заставил Корру и Джинору немедленно проснуться; они огляделись, чтобы посмотреть, кто на них напал.       Джинора в замешательстве посмотрела на своего папу, в то время как Корра терла глаза, пытаясь понять, что происходит.       — Папа, что случилось? — спросила Джинора, обеспокоенная, когда они обе услышали звук чьего-то движения; обернувшись, они обе широко раскрыли глаза.       — НАРУТО! — закричали обе, прежде чем прыгнуть на блондина, у которого не было времени подготовиться, прежде чем упасть вместе с Джинорой и Коррой на него сверху.       — Ты вернулся, идиот, — закричала Корра у него на плече. Джинора проделала то же самое с другим его плечом.       Наруто почувствовал себя неловко из-за того, что побеспокоил их, вскоре он встал и объяснил все, что произошло прошлой ночью, после того, как выговор был произведен, Тензин понимающе кивнул, в то время как у Корры и Джиноры было другое выражение лиц.       — Это правда, их положение настолько плохое? — Спросила Корра, не уверенная, хочет ли она ответа, хотя она доверяла Наруто свою жизнь, она не хотела верить, что ситуация с не-магами была намного хуже.       Наруто вздохнул, прежде чем подтвердить это. Корра опустила глаза в гневе и печали, таким образом, она могла понять, почему они начали это движение. Позже Тензин сказал, что у него есть какие-то важные обязанности в совете, но Наруто уже заснул.       — Похоже, сегодня мы не собираемся тренировать Корру, Джинора, как насчет того, чтобы ты показала Корре несколько своих приемов, пока Наруто не проснется, — предложил Тензин, прежде чем покинуть Храм Воздуха.

***

      Комната Корры       — …После того, как я лишу тебя магии, ты станешь никем…       — Ааааааааа! — Корра резко проснулась. Это случилось снова. Кошмары об Амоне, забирающем ее силу.       — Корра! — крикнул Наруто, пинком распахивая дверь ее комнаты. Он слышал крики всю дорогу из своей комнаты и опасался худшего. — Ты в порядке?       — Д-да, я в порядке. Просто глупый кошмар, вот и все. — ответила Корра, стараясь, чтобы ее голос звучал уверенно. Она также внимательно посмотрела на Наруто, на котором не было ничего, кроме длинных шорт, закрывавших его колени.       Наруто решил, что это была прекрасная возможность обсудить страхи Корры. — Тот дурацкий кошмар был снова об Амоне, я прав? — спросил он, усаживаясь рядом с Коррой.       Аватар потрясенно посмотрела на Наруто и ахнула. — Откуда ты знаешь?       Маг воздуха уточнил. — Ты знаешь, нет ничего плохого в том, чтобы бояться. Все, что тебе нужно…       — Я не боюсь! Что заставляет тебя так думать?! — она огрызнулась. Осознав, что она только что сделала, Корра начала чувствовать себя виноватой. — Прости, я не хотел на тебя кричать.       — Не волнуйся. Но ты же понимаешь, что только что подтвердила мне, что Амон тебя пугает, верно?       Аватар не знала, как на это реагировать, поэтому она просто повернула голову и отказалась смотреть на Наруто. Она никогда бы не призналась другу, что Амон заставил ее ужаснуться. Даже самой себе.       Наруто вздохнул и встал. — Послушай, все, что я тебе говорю, это то, что всякий раз, когда ты будешь готова поговорить об этом, я здесь, рядом с тобой. Просто подумай об этом, хорошо?       — Послушай, Наруто, я ценю, что ты пытаешься мне помочь, но нам просто не о чем говорить. — Ответила Корра, еще раз посмотрев на Наруто.       — Если ты так говоришь. Спокойной ночи, Корра. — сказал Наруто.       — Спокойной ночи, Наруто.       Прежде чем выйти из комнаты, блондин обернулся и ухмыльнулся Корре. — У меня есть идея. Как насчет того, чтобы прижаться друг к другу, как в прошлый раз? Это могло бы помочь тебе уснуть.       О да. Даже в подобной ситуации Наруто не мог устоять перед желанием подразнить ее.       Корра выглядела опасно рассерженной. Но прежде чем она успела обрушить свою ярость на Наруто, он уже исчез. Аватар раздраженно фыркнула и снова попыталась заснуть. Ей действительно хотелось хорошенько отшлепать Наруто за то, что он только что сказал.       Даже если идея о том, чтобы Наруто обнял ее, была довольно заманчивой.       Храм Воздуха Ночь       Как обычно, Наруто провел свой день, тренируясь. Однако, как бы усердно он ни тренировался, он не мог сосредоточиться. Все, что было у него в голове, — это Корра. Было очевидно, что она боялась Амона, он мог сказать это, просто взглянув в ее глаза. Но она была так упряма, что он не мог ей помочь. Люди могли совершать глупые поступки, когда были напуганы, и это было именно то, чего Наруто боялся за Корру.       Другой вещью, которая была у него в голове, был Амон. Он воочию убедился в его могуществе и был впечатлен. Кроме того, количество его последователей росло с каждым днем, не говоря уже о том, что в его распоряжении была частная армия опытных Ци блокаторов. Сейчас больше, чем когда-либо, Наруто должен был убедиться, что его техника магии остается загадкой для тех, чьи намерения были неясны.       «Я не знаю, что планирует Амон, но ему лучше держаться подальше от Корры», — думал Наруто, направляясь на ужин.       Как предписывала традиция воздушных кочевников, Тензин прочитал свои молитвы. — Мы благодарны за эту вкусную еду, за счастье, за сострадание и…       — Я не помешал, не так ли? — спросил мужчина, входя в комнату. Упомянутый мужчина, судя по его одежде и внешнему виду, был выходцем из племени воды.       — Это мой дом, Таррлок. Мы как раз собираемся ужинать. — сказал Тензин, хмуро глядя на мужчину.       — Хорошо, потому что я ужасно проголодался. Маги воздуха никогда не прогоняют голодных гостей, я прав? — спросил Таррлок, уже зная ответ.       Ответил Тензин. — Я полагаю, ты можешь остаться. — Пема бросила на мужа неодобрительный взгляд, скрестив руки на груди. Тензин пожал плечами, как бы говоря: «А чего ты от меня ждешь?»       — Ах, Наруто рад снова тебя видеть, — сказал Таррлок с фальшивой улыбкой, которую заметили Тензин и Наруто, которые почтительно поклонились, несмотря на то, что этот человек им не нравился.       — Я тоже рад вас видеть, советник Таррлок, — поприветствовал его Наруто в ответ гораздо более приятным тоном, Корра задалась вопросом, действительно ли Наруто счастлив или просто хорошо играет.       Затем члены совета повернулись и направились к Корре. — А-а-а, ты, должно быть, знаменитый Аватар Корра. Это действительно большая честь. Я член совета Таррлок, представитель Северного племени Воды.       Корра встала. — Рада с вами познакомиться, — сказала она, когда они поклонились друг другу, прежде чем сесть.       Как только Таррлок сел, Икки подошла к нему. — Почему у тебя три хвостика? И почему от тебя пахнет как от девушки? Ты странный.       Глаз Таррлока дернулся. — Ну разве ты не… не по годам развита. — Наруто схватил Икки за руку, прежде чем оттащить ее от советника, это никому не помогло настроиться против него.       Затем Таррлок повернулся лицом к Корре. — Итак, я прочитал все о вас в газетах. Проникнуть на митинг Амона? Теперь это потребовало какой-то реальной инициативы.       «Что задумал этот парень?» — нахмурившись, подумал Наруто. Он совсем не доверял этому человеку.       — О, спасибо. Я думаю, вы первая авторитетная фигура в этом городе, которая счастлива, что я здесь. — ответила Корра.       — Теперь, когда ты здесь, в Республиканском Городе стало намного лучше. — продолжил Таррлок.       К счастью для Наруто, его дядя высказал свои сомнения за них двоих. — Хватит льстить, Таррлок. Чего ты хочешь от Корры?       — Терпение Тензин, я подхожу к этому. Как вы, возможно, слышали, я собираю оперативную группу, которая нанесет удар в самое сердце революции. И я хочу, чтобы ты присоединился ко мне.       — Правда? — удивленно спросила Корра.       Тензин был следующим. — Что?       «Черт», — подумал Наруто.       Член совета Северного племени Воды объяснил, в чем дело. — Мне нужен кто-то, кто поможет мне выступить против Амона напрямую. Кто-то, кто бесстрашен перед лицом опасности. И этот кто-то… это ты. — сказал он, заканчивая свое сверхдраматическое представление.       Корра выглядела неуверенной, и так оно и было на самом деле. Даже если идея свергнуть Уравнителей была заманчивой, мысль о прямой конфронтации с Амоном выбивала из колеи. До митинга она, вероятно, сказала бы «да», но сейчас…       — Присоединиться к вашей оперативной группе? Извините, я не могу.       Ее ответ удивил не только Таррлока и Тензина, но и Наруто. Он молча выдохнул, хотя и не подозревал, что задерживал дыхание, благодаря Духов за то, что в Корре все еще оставалась хоть капля здравого смысла.       — Я… должен признать, что… несколько удивлен. Я думал, ты ухватишься за шанс помочь возглавить атаку против Амона. — сказал Таррлок.       — Я тоже. — пробормотал Тензин.       «Как и я», — подумал Наруто.       — Я прибыла в Республиканский Город, чтобы закончить обучение у Тензина. Прямо сейчас я просто сосредоточусь на этом, — спокойно объяснил Аватар. Наруто на это не купился. Он был уверен, что это как-то связано с ее кошмарами с Амоном и с тем, что она увидела на митинге. Но самым важным было то, что она отказалась присоединиться к Таррлоку, что и Наруто, и Тензин сочли разумным выбором.       Однако Таррлок был не из тех, кто так легко сдается. — Вот почему эта возможность идеальна. Ты получила бы опыт «без отрыва от обучения», выполняя свои обязанности Аватара в Республиканском Городе.       — Корра дала тебе свой ответ. Тебе пора уходить, — решительно сказал Тензин.       Таррлок смиренно улыбнулся и встал. — Очень хорошо. Но я пока не собираюсь отказываться от этого варианта. Скоро вы получите от меня весточку. Было приятно познакомиться, Аватар Корра, — сказал он с поклоном. Затем его глаза встретились с пристальным взглядом Наруто. — Советник Наруто,       — Советник. — Наруто ответил на его «прощания» кивком.       Когда Таррлок вышел из комнаты, Икки тоже решила попрощаться. — Пока-пока, человек с конским хвостом!       На следующее утро       Наруто закончил кормить Созу и бродил по храму. Он думал о том, как заставить Корру рассказать о своих страхах. Но как? Она бы просто сказала, что ничего и никого не боится. Если он продолжит давить на нее, Корра разозлится на него и убежит, что еще больше затруднит помощь. Он подумал о том, чтобы сначала поговорить с Тензином, но тот, вероятно, посоветовал бы ему держаться поближе к ней и держать его в курсе ее настроения. Пема был бы хорошим вариантом, если рассказать ей об этом, но он боялся, что Корра разозлится на него, если узнает.       «Похоже, в этом я сам по себе», — подумал Наруто. Он заметил Корру, сидящую на какой-то лестнице снаружи храма вместе с Нагой. Казалось, она пребывала в глубокой задумчивости.       — Привет, Корра.       Корра подняла голову. — Привет, — ответила она без особой радости.       Маг Воздуха сел рядом с ней. — Знаешь, я заметил, что в последнее время ты сама не своя. Тебя что-то беспокоит?       — Нет, я просто немного нервничаю прямо сейчас. Тебе не нужно беспокоиться обо мне, — ответила Корра.       — Но я действительно беспокоюсь о тебе. Что тебя так напрягает?       — Это просто вся эта история с магией воздуха, и теперь Таррлок хочет, чтобы я присоединилась к его оперативной группе, сейчас это уже слишком. — сказала Корра со вздохом.       Наруто кивнул. — И это все?       — Да, так и есть.       — Ты уверена? Неужели нет ничего другого, что могло бы быть…       — Послушай, Наруто, просто оставь это. — Корра грубо оборвала его.       Наруто прищурил глаза. — О чем ты говоришь?       — Просто оставь это, ладно? Я не хочу говорить об этом. Ты можешь, пожалуйста, просто остановиться? — умоляюще попросила Корра.       — …Ладно. Мне просто не нравится видеть тебя такой. Я забочусь о тебе. — сказал Наруто, кладя руку ей на плечо.       Корра слегка улыбнулась ему. — Спасибо.       — Привет, — послышался голос Болина. Действительно, маг земли приближался к ним, заложив руки за спину, вместе с Пабу на плечах.       Наруто улыбнулся. — Болин, рад тебя видеть.       — Привет, Болин. — Поздоровалась Корра, поглаживая живот Наги.       — Скучал по тебе на тренировке на этой неделе. — сказал Болин, направляясь к своим друзьям.       — Да, прости за это, — ответила Корра.       Болин пожал плечами. — Нет, все в порядке. Мы, вероятно, все равно выбываем из турнира. Если только к завтрашнему дню с неба чудесным образом не свалятся деньги, — сказал он, и его тон сменился с пренебрежительного на слегка раздраженный.       Маг Воздуха приподнял бровь. — Значит, цирковые трюки Пабу не сработали? Я думал, ты сказал, что люди заплатят хорошие деньги, чтобы увидеть это. Может быть, Пабу не такой удивительный, как ты о нем говорил, — поддразнил он.       Маг земли выглядел слегка обиженным. — Пабу в этом не виноват! Люди просто не распознают величия, когда видят его! — воскликнул он. Его талисман — Огненный Хорек — начал рычать на Наруто.       — Не обращай на него внимания, Пабу. Наруто сам не знает, о чем говорит. — Сказал Болин, успокаивая своего питомца. — В любом случае, я пришел сюда, чтобы отдать тебе это. Тада! — сказал он, показывая то, что прятал за своей спиной. Роза с завернутым в фольгу кексом.       — Ух ты, спасибо. — сказала Корра, когда он взял их. — Но за что?       — Ну, я сейчас не могу вспомнить. О да, теперь вспомнил! Ты спасла меня от Амона! — воскликнул Болин.       — Ах, это. В этом не было ничего особенного, — пренебрежительно сказала Корра.       — Ничего особенного, ты серьезно? Я был просто в ужасе, когда он набросился на меня со своей жуткой маской и сказал: — Я собираюсь навсегда лишить тебя магии. Я имею в виду, это было страшно. Я все еще не могу спокойно спать. — воскликнул Болин.       Наруто съежился. «Черт возьми, Болин», — подумал он. Корра слегка побледнела от слов мага земли. Наруто увидел это и медленно схватил Корру за руку, пытаясь успокоить ее. Аватар не оттолкнула его руку, но и не схватила ее. Ее рука онемела. Решив помешать Болину и дальше пугать девушку, Наруто заговорил. — Эй, Болин, ты знал, что я тоже принимал участие в твоем спасении? Я был практически капитаном поисковой группы.       — Конечно, я знаю! И за это ты тоже будешь вознагражден… когда я разберусь с кое-чем, — смущенно сказал Болин.       — Значит, Корра получает розу и кекс, а я ничего? — спросил Наруто, притворно надув губы. Конечно, Болин не мог сказать наверняка.       — Хмммм… О, я понял! — воскликнул маг земли. Он собирался вручить Наруто награду настолько особенную. Он схватил Пабу и положил его на колени Наруто. — Мой дорогой Наруто, в награду за то, что ты спас меня от злых рук Уравнителей, я позволю тебе подружиться с Пабу!       Излишне говорить, что Наруто удивился. — Оооооооокей? — Это было не совсем то, что он назвал бы «достойной наградой», но он не хотел, обижать Болина, поэтому извлек максимум пользы из неожиданного поворота событий.       — Итак, малыш. Что ты скажешь? Хочешь быть друзьями? — спросил Наруто Огненного Хорька, нежно почесывая Пабу за ушком. Пабу понравилось, и он вскарабкался на плечо Наруто, чтобы лизнуть его в правую щеку. Маг Воздуха рассмеялся. — Похоже, что да.       — Доставка для Аватара Корры, — сказала незнакомая пожилая дама. У нее была с собой корзинка, полная вкусностей, которую она поставила на землю рядом с Коррой.       — Таррлок шлет свои наилучшие пожелания и настоятельно призывает вас пересмотреть его предложение.       — Скажите ему, что я не передумала. — Корра ответила довольно раздраженно. Пожилая леди поклонилась и удалилась.       Болин подпер пальцами подбородок. — Кто этот парень Таррлок? — спросил он, прежде чем сменить выражение лица на более сердитое. — Он к тебе пристает? А? Потому что я мог бы перекинуться с ним парой слов.       — Чувства взаимны, поверь мне, — сказал Наруто, нахмурившись. Таррлок начинал беспокоить его еще больше, чем раньше. Особенно с учетом того, что он имел дело именно с Коррой.       Аватар усмехнулась. — Нет, все не так. Он просто заинтересованное лицо, которое работает с Тензином в совете.       — О, хорошо, это звучит лучше. Это мне нравится больше. — сказал Болин. Он не был так уверен в том, что сейчас стоит разговаривать с этим Таррлоком.       Позже в тот же день прибыл Мако, наконец решивший принять помощь Наруто, вскоре после этого они оба ушли, ни Корра, ни Болин не могли понять, кем был этот таинственный «друг».       5 дней спустя, Храм Воздуха Ночь       Это было официально. Таррлок старался изо всех сил. С тех пор как Корра отказалась присоединиться к нему, член совета буквально засыпал ее подарками, которые становились все более экстравагантными по мере того, как они продолжали поступать. Он даже подарил ей сатомобиль, что было довольно бессмысленно, учитывая, что они жили на острове. Но дело было в том, что он продолжал пытаться уговорить ее присоединиться к его оперативной группе, и Наруто злился на него все больше.       — Аватар Корра, у меня есть кое-что для вас.       Наруто обернулся и увидел ту же самую старую леди, которая приносила подарки от Таррлока. Прежде чем Наруто смог повернуться к ней лицом, Корра спрыгнула со своего места. — Не имеет значения, сколько подарков пришлет советник Таррлок, я не присоединюсь к его оперативной группе! — крикнула она.       — Это не подарок, это приглашение. — быстро сказала женщина, держа в руках письмо.       — Куда? — спросила Корра.       — Таррлок устраивает прием в вашу честь. Там будут все влиятельные люди Республиканского-Города. Советник смиренно просит вашего присутствия. — она объяснила.       Корра на минуту задумалась. — Передайте Таррлоку, что я приду… но не одна, — закончила она, когда ее глаза незаметно взглянули на Наруто. Женщина кивнула и ушла.       — Тааак, кто тот счастливчик, с которым ты идешь? — удивленно спросил Наруто.       — Ну, я знаю, что…       — Хорошо, я пойду с тобой, — прервал ее Наруто.       — П-правда? — недоверчиво спросила Корра.       Наруто мягко улыбнулся. — Конечно. Я бы хотел потусоваться с тобой без необходимости тренироваться или убегать от Уравнителей. Так что да, рассчитывай на меня.       Впервые после того побега Корра почувствовала себя по-настоящему счастливой. Наруто, казалось, всегда был рад провести с ней время, если только это не было ранним утром. Она нервничала из-за торжественного мероприятия, но когда он был рядом, ей всегда было легче справляться со всем. Это было не свидание или что-то в этом роде, это было больше похоже на то, что друг сопровождает другого друга, но все равно было приятно. Кроме того, теперь она всегда могла похвастаться тем, что собирается на первоклассную вечеринку с самым красивым парнем в городе.       Корра и не подозревала, что скоро ее мир перевернется с ног на голову.