Соперницы

      Бэй Доу приметила Нин Гуан ещё в первом классе старшей школы. Всегда в идеально выглаженном костюме, с аккуратной укладкой и милой улыбкой. Так видели Нин Гуан учителя и одноклассники. Но Бэй Доу знала, что за милой улыбкой и вежливостью скрывается расчетливая и немножко стервозная девушка. Бэй Доу казалось, что только она замечала, как Нин Гуан морщит нос, когда говорит с неприятным ей человеком. Как она закатывает глаза на тупость, пока собеседник не видит.       Это контраст завораживал Бэй Доу.       С каждой их встречей Бэй Доу замечала, что рядом с ней Нин Гуан снимала свою маску идеальной ученицы и была собой.       Их необычное общение началось с того, что семьи Бэй Доу и Нин Гуан купили дома по соседству. Поэтому Бэй Доу часто провожала Нин Гуан до дома, иногда помогала дотащить тяжёлые учебники из библиотеки. С этих самых учебников и завязалось их общение.

***

      — Прекрати меня преследовать, — потребовала Нин Гуан, когда заметила, что Бэй Доу всю дорогу от школы идёт за ней.       Ещё в школе Нин Гуан показалось, что одноклассница странно на неё посматривала и всегда оказывалась рядом с ней. И вот сейчас тоже.       — Нужно мне тебя преследовать, — фыркнула Бэй Доу, обгоняя Нин Гуан. — Я живу здесь. А ты, я смотрю, ограбила библиотеку?       Девушка окинула взглядом толстенные книги, которые Нин Гуан тащила от самой школы. Поразительная тяга к знаниям.       — Могла бы и помочь мне.       — А что мне за это будет? — Бэй Доу сравнялась с одноклассницей и хитро улыбнулась.       — А что ты хочешь? — выгнула бровь Нин Гуан.       — Сходить в кино с тобой.       Нин Гуан удивилась, но быстро нашла, что ответить.       — Не люблю кино.       — Оу, правда? Ну, тогда пока, — Бэй Доу прибавила шагу.       — Подожди, — окликнула её Нин Гуан. Перспектива идти еще два квартала с тяжеленный книгами её не радовала. — Давай сходим в субботу.       Бэй Доу обернулась с победной улыбкой и забрала обе книги.

***

      Бэй Доу улыбнулась от воспоминаний. Пусть каждый день они вместе ходили домой, но близко общаться не начали. Поворотным моментом стало открытие шахматного кружка. Каким-то чудом Нин Гуан смогла убедить директора, что школе кружок необходим. Узнав об этом, Бэй Доу безотлагательно вступила в него. Благо её дедушка научил играть.       Бэй Доу нравилось соперничать с Нин Гуан. Партии всегда выходили напряжёнными, а масло в огонь подливали колкости в сторону друг друга.       — Сдавайся, принцесса, твой король под угрозой, — широко улыбнулась Бэй Доу.       Нин Гуан хмыкнула и передвинула ладью, оставляя коня Бэй Доу в невыгодном положении. Девушку это только больше раззадорило.       Вокруг них снова начала формироваться целая толпа из учеников. Краем глаза Бэй Доу замечала преподавателей. О партиях Нин Гуан и Бэй Доу по всей школе ходили легенды. Всё с нетерпением ждали жаркой погоды, чтобы шахматный клуб выполз из душного кабинета на газон перед школой. Приходили даже люди, далёкие от шахмат, чтобы понаблюдать, как перекидываются колкостями две соперницы. А самые азартные начинали делать ставки.       Нин Гуан и Бэй Доу стали самыми популярными девушками в школе, и всё почему-то решили, что они ненавидят друг друга. Сама же Бэй Доу не знала, в каких они отношениях. Они вместе ходили со школы, состояли в одном клубе, иногда Нин Гуан помогала ей с домашкой, пару раз они сходили в кино.       Нин Гуан нравилась Бэй Доу. Не как подруга. Как девушка.       И сегодня Бэй Доу решила ей признаться. Оставив записку на парте Нин Гуан, она поднялась на крышу школы и стала ждать. Нин Гуан пришла спустя минут десять.       — И зачем ты меня сюда позвала? Если нас застукают учителя, то мало не покажется.       — Боишься, что они перестанут считать тебя идеальной ученицей? — Бэй Доу рассмеялась. Смех её звучал немного истерично.       — Ну и зачем ты меня позвала? — повторила Нин Гуан.       Бэй Доу набрала полную грудь воздуха. Она не была трусихой. Но почему-то сказать всего три слова было так сложно. И страшно.       — Ты мне нравишься, — на одном дыхании выпалила старшеклассница.       Нин Гуан уставилась на неё немигающим взглядом. Что-то понять по её выражению лица у Бэй Доу не выходило. Время как-будто замерло, остались только они вдвоём и эта глупая тишина, повисшая между ними.       — Ты такая дурочка, Бэй Доу, — рассмеялась Нин Гуан. — Кто же так признается? А где цветы? Где романтическая обстановка?       Бэй Доу замялась, не зная, что ответить. Она совсем не подумала про это.       — Хорошо, даю тебе ещё один шанс. В эту субботу. И не оплошай.       Нин Гуан ушла, оставляя Бэй Доу одну на крыше. Старшеклассница мгновение смотрела вслед своей возлюбленной, пытаясь понять, что сейчас было, а потом рванула за ней.       — Ты пригласила меня на свидание? — широко улыбаясь, крикнула Бэй Доу.       Но Нин Гуан уже ничего не ответила, скрываясь за поворотом извилистого коридора.