Часть 1
6 сентября 2023 г. в 19:53
Я любил Перси сколько себя помню.
С того самого дня, когда впервые увидел его в школе-интернате. Он был похож на героя. Он и был героем. Ярко-зелёные глаза, которые повидали хорошее наравне с плохим, и всё равно сияли. Взлохмаченные тёмные волосы, словно он только что дрался с мантикорой. Хотя как я позже узнал, так оно почти и было. Атлетическая внешность, опять же вспомним про мантикору. И дурацкая улыбка во всё лицо, несмотря на Аидов холод и беспощадных монстров.
Он выглядел таким глупым, таким беспечным. Но ровно до того момента, когда пришлось спасать мою жизнь. Тогда я и понял, что мы отличаемся ещё сильнее, чем показалось вначале.
Может, именно поэтому я возненавидел его после смерти Бьянки — ведь я знал, я верил, я видел — он может всё. Но в тот раз не смог.
Я любил его и после её смерти. Не знаю почему, но, наверно, именно это проклюнувшее чувство помогло мне не захлебнуться ненавистью. Но зато я продолжил тонуть в нём.
Я любил Перси сколько себя помнил.
И когда сбежал из лагеря, и когда вернулся. И когда пытался погубить мир, и когда помогал спасать его. И ещё много после и из-за чего.
Но, я совру если скажу, что мои чувства всегда были одинаковы. Нет — ещё хуже, они вспыхивали вновь и вновь, становясь сильнее и жарче. Новое испытание, и он, и я — менялись. И наши новые версии всё также идеально подходили друг другу. И я не понимал лишь одного — неужели он этого не видит?
Я не знал себя другим, себя не влюбленным в Перси Джексона и, признаться, боялся узнать. Что я из себя представляю не пытаясь быть похожим на него, не ловя его взгляды, не убегая в темноту вновь и вновь?
Но однажды мне пришлось это выяснить. И отнюдь не из-за своей смелости — чтобы не говорил Перси за всю мою жизнь, я так никогда и не почувствовал себя сильным, умным и исключительным, — меня подтолкнул страх. Страх — что оказался ещё сильнее страха узнать, что мои чувства не взаимны.
Страх смерти.
Перси чуть не умер. Я боялся, что так и останусь в этом мире один на один со своей неопределенностью и невысказанными чувствами. Перси расстался с Аннабет. И… ну, я решил, что это мой шанс.
— Нет! Не говори, что ты и впрямь, — парень с золотисто-медовыми волосами схватился за голову и выпучил глаза.
— Я просил не перебивать меня, — Нико недовольно зыркнул на него.
— Прости, но… я проставлюсь, если ты и впрямь признался ему. Да ещё и с спустя столько лет. Я не верю, никто так не делает, Нико! — произнёс Уилл Солас приглушённо.
Ди Анджело самоуверенно ухмыльнулся и поднял руку, подзывая официантку.
— Всем сидра, пожалуйста, — Нико улыбнулся своим словам, — вот за его счёт, — он указал пальцем на Уилла. — И да, я действительно признался ему.
Задумчивая девушка с рыжими локонами, сидящая прямо напротив, наконец перестала хмуриться и гипнотизировать салфетку. Она обвела взглядом присутствующих.
— Перси точно проклят, — с досадой воскликнула Рэйчел, и её глаза мелькнули зелёным светом. — Я… — она слегка смутилась, — тоже поддалась его чарам. И проблему пришлось решать весьма радикально.
Несколько человек за столом прыснули, проливая на себя остатки пива.
— Ну вот, всё правильно! — серьёзно начала Пайпер. — Так и должно быть — влюблённые страдают, пишут книги, сочиняют музыку, жертвуют собой в конце концов!
— Принимают обет безбрачия, — вставил Уилл, косясь на Рэйчел.
— Перси Джексон и пополнение в рядах амазонок! — пропела Хейзел.
— Именно! — Пайпер старалась сдержать улыбку. — Давайте все теперь начнут признаваться в своих чувствах, а потом жить нормальной жизнью! — она шутливо пихнула Нико в бок.
Все засмеялись.
— Пайп, я хочу чтобы ты знала, — серьёзно начал Нико. Его голос был тих, но он тут же приковал общее внимание. Официантка принесла пять бокалов, наполненных сидром, и Нико поднял свой для тоста, — я ненавижу твою мать, но закончу эту историю, несмотря на то, что вы меня перебиваете. Пожалуй, она была бы этому рада.
— Прости, — произнесли собравшиеся почти синхронно.
— Это произошло в ночь летнего солнцестояния. Чтобы вы знали, это любимый день детей Аида, ведь ночь наконец-то поглощает день, распространяя всё больше теней, — Нико откинулся на спинку стула и погрузился в воспоминания. — Мы сидели у воды…
Кажется идеальнее для сыновей Аида и Посейдона просто быть не может. Я уверен наши отцы тихо наблюдали за нами. Тихо, потому что ни землетрясений, ни шторма в тот день не было. А наблюдали, ну… Потому что такое просто нельзя было пропустить.
Я только вернулся из своего очередного путешествия и осознал, что видел Перси за прошедшие несколько лет всего десяток дней и теперь, когда он чуть не умер, я понял сколько потерял, избегая его.
Они с Аннабет спустились в Тартар, будучи единым целым, а выбрались оттуда чужими людьми. Им понадобилось время, чтобы вспомнить за что они полюбили друг друга, но парой они снова так и не стали. Я не знаю, что произошло, но говорят смерть меняет, заставляет признаться себе в том, что умело скрывал годами. И, конечно, надежда моя разгорелась с новой силой. Я вновь был в него влюблен.
Но я хочу остановиться немного на том, почему решил рассказать ему о своих чувствах. Наверное, я бы сделал это, даже если бы они с Аннабет не расстались, и возможно, даже если бы не считал его мёртвым те несколько дней. Мне просто нужно было, наконец, определиться во всём. Я и сам удивился, но в один прекрасный день мучиться мне попросту надоело. Итак, несмотря на несправедливый и жестокий мир, ежедневные лишения и попытки монстров убить тебя, я ещё и уничтожал себя сам. Почему? Зачем?
Мы сидели у воды, только мы вдвоём. Он был необычайно грустным, так похожим на меня в школе-интернета, что я задумался не поменялись ли мы местами, и не должен ли я теперь спасти его?
Я не помню точно, что говорил, но кажется там была тьма историй из прошлого, пережёвывания собственных чувств и двусмысленные формулировки.
Он был озадачен, напуган, и даже вода, которой он касался ступнями, не помогала вернуть здоровый вид.
Тогда я понял, что мучаю ещё и его.
— Ты мне нравишься, — сказал я так, словно это было чем-то очевидным.
Перси замер, потупил взгляд и ненадолго замолчал. Я не был уверен тогда, но понимаю сейчас, что он был удивлен, нет, не тому, что я сказал, а самой возможности такого варианта, тому, что я решился на это. Но… Да, все вы знаете, что это не хэппи энд.
— Прости, Нико, ты мне как брат и… Кажется, я люблю другого парня.
Его глаза посветлели и тоска отступила, позабыв о собственных чувствах, я вдруг понял — я всё-таки спас его.
Он встал и ушёл, не проронив больше ни слова, а у меня была целая ночь, чтобы принять — шансов нет. Я должен отпустить его.
Упущу моменты самобичевания и желания убить его, но утром я смог заставить себя выйти на завтрак, и решил, что останусь в лагере хотя бы на неделю.
— Ну, а дальше вы не поверите, что было. Точнее не поверили бы, если бы вас там не было, — Нико с показной досадой ударил ладонью по столу. — Перси поцеловал совсем немного сопротивляющегося Джейсона у всех на глазах. Вот так.
Нико наконец покинул свои воспоминания и взглянул на ребят.
Пайпер вытирала слезы, текущие из уголков глаз салфеткой и тихо шептала молитву благодарности своей матери Афродите.
— Обалдеть, — произнесла Хейзел.
— Почему ты нам раньше этого не рассказывал? — возмутилась Рейчел.
— И ты, — на загорелом лице Уилла не просто было увидеть, когда он краснел от смущения, но сейчас однозначно был этот случай. — И ты теперь всегда так поступаешь? Признаешься в чувствах, не страдая от неопределенности?
Нико вцепился взглядом в Уилла и загадочно отхлебнул сидра, скрывая губы, растянувшиеся в улыбке.
— Иногда неопределенность приятна, а может… Я жду такого же смельчака, как я сам, — Нико перевёл весёлый взгляд на остальных.
— Нико, нам надо поговорить, — Уилл резко встал из-за стола, едва не роняя стул.
Ребята ещё не пришли в себя после истории, но Нико всё равно жестом попросил их не реагировать.
— Конечно, Уилл, хочешь купить мне ещё пива? — Нико поднялся куда спокойнее, хотя внутри него всё мелко подрагивало. Бабочки-скелеты бились о стенки его живота, пытаясь выбраться и увидеть, из-за кого же так волнуется их владелец.
Они отошли в дальний угол, и уже через минуту компания полукровок увидела целующихся друзей. Хотя похоже теперь уже возлюбленных.