багряный каменный цветок

солнце уже перешло границу зенита и понемногу стало опускаться к низу горизонта. жизнь в монштаде шла в своём спокойном темпе. рыцари ордо фавониус как и всегда патрулировали вблизи города, следя, нет ли поблизости врагов. за другой стороной ворот слышен звон бьющейся об метал кувалды вперемешку с говором людей и периодическими животными короткими звуками. в общем, жизнь не прекращает ход. и вот, в такой солнечный денёк, в город возвращается путешественник, что не так уж и давно стал героем монштада. но сегодня он был не один. вместе с ним в город прибыл его друг из ли юэ, бывший гео архонт чжун ли. изначально путешественник не собирался возвращаться в монштад в компании, но чжун внезапно высказал своё желание пойти с ним, дабы навестить ту часть тейвата, в которой он если и был, то уже очень давно. естественно итэр и не смел отказать архонту, в конце концов быть в компании кого-то кроме паймон звучит неплохой идеей. как только нога архонта переступила линию ворот монштада, он смог почти буквально ощутить на себе ритм этого города. чжун ли чувствовал его. и это ощущалось в виде своего рода тепла. от города так и шла положительная энергия. – тут на удивление спокойно. словно я вновь оказался в своих же горных владениях. пусть и по размерам всё значительно скромнее, нежели ли юэ, но уютная атмосфера даёт о себе знать. – восхищался чжун ли, окидывая город своим взглядом. – да, соглашусь. мне тоже очень понравилась эта энергетика монштада! – восторженно согласился итэр. – и люди здесь тоже обладают этой теплой аурой. не зря я завёл тут много друзей! – припоминаю твои рассказы про друзей из этого чудесного городка. каждый из них стал тебе дорог, верно? – а то! я со всеми из них остался в прекрасных отношениях с момента ухода в ли юэ. и вот сейчас очень хочу навестить их. для начала можно проведать магистра джинн, а там уже и лиза должна быть. может даже встретим эмбер по пути! – от блондина так и веяло восторгом от предвкушения будущей встречи. чжун ли слегка рассмешила такая бурная реакция путешественника, но всё же это показалось ему достаточно милым в то же время. он покорно следовал за молодым парнишкой и попутно оглядывал невысокие монштадские здания и улицы, наполненные людьми. и вот на долю секунды в его поле зрения попался силуэт с яркими красными волосами. кажется, что в этот момент каменное средце архонта будто слегка ёкнуло. что-то его зацепило, пусть он и даже не смог разглядеть ни лица, ни чего-то ещё кроме огненно-красных волос. чжун не придал значения этому, поскольку скорее всего он больше не увидит этого человека. когда они пришли в здание штаба ордо фавониус, на пороге им случайно встретилась эмбер, которая просто собралась на разведку за город. они недолго поболтали и девушка убежала, но сказала, что после всех дел хотела бы встретиться в "хорошем охотнике". к счастью, джинн была у себя в кабинете вместе с лизой, поэтому парни смогли поздороваться и с ними тоже. девушкам чжун ли показался весьма приятной личностью, поэтому они были только рады приветствовать его в монштаде. – хм... кэйю я не увидел в штабе, значит он может быть в таверне у мастера дилюка. нам нужно проведать это местечко~ – в ходе размышлений сказал итэр, когда они вышли из штаба ордо фавониус. – как скажешь, путешественник. – архонт лишь слегка улыбнулся уголками губ продолжая идти за парнем. минув несколько переулков они пришли к двухэтажному зданию таверны "доля ангелов". за уличными столами от силы сидело пару человек с большими кружками, наполненными пивом или каким-то другим алкоголем. зайдя внутрь, итэр обнаружил сидящего у барной стойки капитана кавалерии с бокалом красного сладкого вина. перед ним за самой стойкой на удивление стоял не бармен чарльз, а сам дилюк, который с весьма недовольным лицом что-то говорил кэйе и протирал очередной стакан. подняв взгляд на путешественника, глаза рагнвиндра на секунду расширились, после чего его эмоции на лице сменились на уже более спокойные. – приветствую тебя, путешественник. не ожидал, что ты в ближайшее время вернёшься в монштад. – убрав уже чистый стакан к остальным, сказал дилюк. после его слов кэйа обернулся и уже своими глазами увидел знакомого ему парнишку с блондинистыми волосами. на губах расплылась его типичная слегка игривая улыбка. – давно не виделись, итэр~ – капитан сделал поклон головой в сторону блондина, после чего заметил стоящего рядом с ним высокого брюнета. – я так вижу ты вернулся в монштад не один. может познакомишь нас с твоим другом? – здравствуй, кэйа, мастер дилюк. – в ответ поздоровался парень. – позвольте вам представить моего хорошего друга из ли юэ, чжун ли. как бы это не звучало, но умнее человека, чем он я ещё не встречал! думаю вы скоро сами поймёте почему. чжун ли, ты уже услышал их имена, но всё же повторюсь. это кэйя, капитан кавалерии, а за стойкой стоит мастер дилюк, владелец этой таверны и местной винокурни. – когда итер посмотрел на брюнета, он заметил как тот будто завис. – чжун ли? но он будто не слышал парня. его взгляд был сфокусирован на том, кто сейчас стоял за барной стойкой. дилюк даже сначала не заметил пристальный чужой взгляд на себе, так как отвернулся и пытался разобраться с одной из бутылок с вином, что предательски не хотела закрываться. а глаза архонта вновь зацепили эти алые локоны. но когда на его плечо уже легла чужая рука и начала потряхивать, чжун пришёл в себя. – ох, прошу прощения. я слегка задумался. очень рад с вами познакомиться~ путешественник много о вас рассказывал. – брюнет поклонился в знак приветствия, хотя сам про себя смутился и думал: – " боже, я даже не заметил, что почти что пялился на этого молодого человека... слегка неловко. " – присаживайтесь куда хотите. желаете что-то из напитков? – любезно пригласив гостей жестом руки присесть, спросил дилюк. – если есть яблочный сок, то я бы выпил стаканчик! – с энтузиазмом сказал итэр. – хорошо. а вы что-нибудь будете, господин чжун ли? – обратился к архонту хозяин таверны. – я бы предпочел вино из османтуса, если такое имеется в вашем ассортименте. – присев за барный стул ответил чжун ли. – ого, у вас весьма хороший вкус. даже слегка неожиданно встретить кого-то, кому по душе этот сорт вина. – дилюк в лёгком изумлении приподнял брови. – ваши напитки скоро будут готовы, подождите немного. пока рагнвиндр искал среди множества бутылок нужное ему вино, в его голове проскользнула мысль: " а он... необычный мужчина.. но вроде не опасен. буду надеяться, что это действительно так. " через пару минут дилюк протянул стакан яблочного сока и бокал с вином чжун ли. когда архонт собирался рукой взять графин, внезапно их взгляды с хозяином таверны пересеклись на долю секунды. в голове дилюка будто прозвучал короткий щелчок, когда он увидел янтарные глаза вблизи. – в...вот ваши напитки. наслаждайтесь. – голос мужчины внезапно слегка дрогнул, что совершенно не свойственно ему. – премного благодарен вам за этот бокал вина, господин дилюк~ – губы архонта едва приподняли уголки в лёгкой улыбке. во время распития своих напитков парни то и делали, что только разговаривали. в основном итэр делился впечатлениями после путешествия в ли юэ, а чжун ли лишь подтверждал слова парнишки. но пару раз, архонт сам начинал что-то рассказывать и уж очень сильно увлекался, как и все остальные, кто слушали его. и всем было очень интересно слушать чжун ли, особенно пристально, пусть и не подавая виду, дилюку, что продолжил протирать салфеткой грязные бокалы, но украдкой поглядывал в сторону архонта. ещё не очень долго они такой компанией провели время в таверне, после чего итэр с чжун ли ушли, чтобы встретиться с ещё несколькими людьми. когда входная дверь таверны закрылась после их ухода, голубоглазый капитан кавалерии повернулся к хозяину заведения и чуть ли не стал пристально на него смотреть. – могу я узнать, почему ты на меня так пялишься? – слегка раздражённо спросил дилюк, подняв взгляд на капитана. – ммм... да так, просто смотрю за твоим поведением. показалось, вдруг ты заболел. – с чего ты решил, что я болен? – со вздохом спросил красноволосый. – ты так долго никогда ещё не смотрел на одного человека. и так увлечённо. – подметил кэйа. – ....просто его рассказ был очень занимательным, вот я и заинтересовался.. – пробурчал рагнвиндр, отвернувшись к полкам с алкоголем. – ну да, конечно. а то, что твои уши сейчас краснее твоих волос, никак не связано с этим, да? – шутливо спросил капитан. – заткнись, кэйа...! – раздражённо рявкнул дилюк и собирался выйти из-за барной стойки. – скажи чарльзу, что я ушёл. – как скажете, ваше влюблённое величество~ прежде чем закрыть входную дверь дилюк успел лишь что-то пробурчать на слова кэйи, после чего наконец удалился из таверны. в его лицо подул свежий ветерок, наполненный энергией монштада. от этого рагнвиндру лишь слегка освежило мозги, но он всё равно чувствовал то, что не характерно для него - смущение. прежде ему приходилось испытывать лишь лёгкую симпатию, и то, сложно сказать, что это была она, поскольку всё происходило в далёком детстве. – да бред это. скорее всего просто я переутомился за последние дни, вот и веду себя слегка неосознанно. – сам про себя говорил дилюк, идя прямиком к воротам из города, дабы вернуться на винокурню и закончить дела там. но на его затылке в данный момент застрял чужой взгляд янтарных глаз, чей владелец стоял неподалёку от таверны вместе с путешественником и ждал, пока тот закончит говорить с очередным знакомым. – он прямо как алый цветок... – еле слышно говорил про себя архонт, глядя, как красная макушка удаляется за стены города. – чжун ли, ты что-то сказал? – итэр лишь краем уха услышал какой-то набор слов от своего друга, поэтому решил переспросить, если вдруг тот обращался к нему. – ах, нет, ничего серьёзного. просто про себя рассуждаю. не обращай на это внимания. – ох, ну.. хорошо, как скажешь. – внутри себя итэр думал, что может чжун ли что-то беспокоит, да только спросить об этом как-то не мог набраться сил. так они вдвоём до вечера ходили и навещали старых знакомых итэра по всему монштаду, и только потом решили задуматься над тем, где бы им остановиться на ночь. они вышли за пределы города, чтобы просто посмотреть на природу поблизости. и пока чжун ли уставил свой взор на статую анемо архонта вдали, а итэр собирал всякие полезные травы на будущее, поблизости послышались чужие шаги. обратив внимание на звук, гео архонт повернулся в его направлении и его взгляду снова предстала фигура с алыми волосами в тёмной одежде. – оу, не ожидал встретить вас тут. чем вы занимаетесь? – поинтересовался он. заметив на себе взгляд архонта, дилюк слегка отвёл глаза в сторону, стараясь сконцентрироваться на чём-то другом. – снова здравствуйте, мастер дилюк. мы здесь просто прогуливаемся и думаем насчёт ночлега. – бодро поднялся с корточек путешественник. – ну и я решил немного пополнить запас трав. – мхм.. понятно. если вы так и не решите с ночлегом, то можете прийти на винокурню. думаю, что место там для вас спокойно найдётся. – ни с того ни с сего выдвинул предложение мастер дилюк. естественно, что итэр, что чжун ли были приятно удивлены такой неожиданности, и даже сначала думали, стоит ли соглашаться, но деваться было некуда особо. да и раз дилюк говорит, что место для них точно найдётся, почему бы и нет. – если вам действительно не доставит неудобств наше присутствие, то мы бы с удовольствием приняли ваше предложение, господин дилюк. – гео архонт в знак благодарности сделал небольшой поклон в сторону рагнвиндра. – конечно вы не доставите мне дискомфорт. всё равно я возвращаюсь туда уже под ночь, поэтому вы бы увидели меня уже утром, скорее всего. – спокойно ответил дилюк, еле смутившись от вежливости брюнета. – тогда я передам своей прислуге, чтобы они приняли вас на винокурне и подготовили для вас комнаты. если что, можете обращаться по разным вопросам к аделинде, её, думаю ты помнишь, путешественник. – ох, да! она была очень милой в нашу последнюю встречу. – воспоминания о доброй горничной вызвали у итэра искреннюю улыбку. – уверен, она будет рада вас видеть. сейчас вы можете спокойно заниматься своими делами и потом уже направляйтесь в винокурню. через посыльного я всё передам прислуге. надеюсь, что вы сможете хорошо отдохнуть после сегодняшнего дня. – было слабо заметно, но дилюк еле-еле улыбнулся уголками губ. – а сейчас, прошу меня извинить, но мне нужно идти по своим делам. – благодарю за вашу помощь, господин дилюк! – вслед рагнвиндру громко крикнул путешественник. проведя ещё некоторое время в окрестностях города, итэр предложил архонту отправиться на винокурню, поскольку уже начало темнеть, а попасть в неприятности никому из них не хотелось, поэтому на чжун ли одобрительно кивнул на слова блондина и они неспеша направились к месту назначения. хорошо, что винокурня располагалась не так уж и далеко от самого монштада, поэтому парни прибыли туда достаточно быстро. – здравствуй, дорогой путешественник. – на входе в винокурню в ожидании гостей стояла аделинда. поклонившись сначала итэру, девушка повернулась в сторону чжун ли, что стоял рядом. – и вам здравствуйте, господин чжун ли. господин дилюк попросил устроить вам радушный приём, поэтому можете чувствовать себя как дома. если вам чего-то захочется, обращайтесь либо ко мне, либо к другим горничным. может вы бы хотели поужинать, или сразу пойдёте отдыхать? – честно, я уже с ног валюсь, поэтому я наверное хотел бы прилечь. – итэр устало потёр глаза. – а что насчёт тебя, чжун ли? – если вы не возражаете, то я бы предпочел посидеть у окна и почитать местную литературу. чтение очень успокаивает меня в подобные насыщенные дни. – изволил своё желание архонт. – как пожелаете. тогда я провожу путешественника к комнате, где он сможет отдохнуть, а вы можете присесть на любой свободный диван или кресло в гостиной, господин чжун ли. так же, любой книжный стеллаж полностью в вашем доступе. берите любую книгу, если захотите почитать чего-то местного. – аделинда сделала поклон в сторону брюнета и вместе с итэром направилась на второй этаж особняка. архонт успел лишь мягко улыбнуться горничной, прежде чем она ушла с путешественником. оставшись в одиночестве, чжун ли стал с лёгким любопытством осматривать книжные полки, что находились в комнате. его взгляд зацепила небольшая книжка с незамысловатым оформлением. судя по названию, это была обычная книга о местной фауне, но, тем не менее, чжун ли решил взять именно её. он достал книгу с полки и присел на кресло, что стояло рядом с небольшим столиком, на который из окна светил уличный свет. архонт почти сразу углубился в чтение, что даже не заметил наступление ночь, и как он сам прикрыл веки и задремал, оперевшись на свою руку. ближе к полуночи входная дверь винокурни распахнулась и в неё медленным шагом вошёл дилюк, потирая переносицу рукой. к нему тут же подбежала аделинда, приветствуя хозяина поклоном. – с возвращением вас, господин дилюк. вы сегодня прибыли даже раньше обычного. сумели быстро разобраться с делами? – поинтересовалась девушка, помогая рагнвиндру снять его плащ. – можно и так сказать. как оказалось, проблема с поставкой вина возникла из-за кучки бандитов, что в наглую караулили телегу нашего доставщика. но свой урок они усвоили достаточно быстро после моего "вмешательства". – выдохнул юный господин, слегка разминая плечи. – как тут наши гости поживают? всё хорошо? – да, господин. путешественник изволил желание пойти спать сразу по приходу сюда, а господин чжун ли.. – только собираясь ответить, девушка заметила силуэт, сидящий за столом. – кажется он задремал, пока читал книгу.. сейчас я его аккуратно разбужу и провожу в- – не стоит. позвольте мне разобраться с этим. вы итак за сегодня небось устали, поэтому лучше идите отдыхайте, аделинда. – рагнвиндр прервал слова горничной. немного удивлённо посмотрев на хозяина, аделинда лишь сжала его плащ в руках, после чего поклонилась и удалилась из гостиной. молодой владелец винокурни тихими шагами приблизился к брюнету, что так мирно дремал в этот момент. он заметил в его руке открытую книжку и даже слегка поразился, что даже во сне чжун ли мог держать её и не уронить. – настолько сильно ли он вымотался, раз уснул прямо сидя? – тихим голосом спрашивал дилюк у пустоты. за весь этот день сейчас у рагнвиндра впервые появилась возможность поближе рассмотреть лицо архонта. взгляд красноволосого блуждал от аккуратного подбородка до слегка рыжих кончиков его волос. одна небольшая прядь волос слегка выбилась из всех и висела перед глазами чжун ли, и, почему-то, дилюку захотелось аккуратно поправить её, чтобы она не выглядела лишней. он затаил дыхание, когда его рука приблизилась к этой самой пряди и нежно заправила её за ухо брюнету, случайно еле задев пальцем его щёку. – чёрт.. надеюсь, он не проснётся от этого.. а то грубо с моей стороны получится, если я разбужу его так. – про себя бормотал рагнвиндр, но руку не спешил убирать. пусть он и не хотел будить своего гостя, но будто что-то заставляло его всё ещё держать свою руку возле лица чжун ли. и вот дилюк почти снова дотронулся до чужой щёки, как вдруг от архонта послышалось сонное ворчание, после чего тот слегка заворошился, из-за чего рагнвиндр чуть ли не моментально отдёрнул руку и попытался незаметно отойти на пару шагов в сторону. – господин дилюк, вы уже вернулись..? – слегка сонным голосом спросил гео архонт, потирая глаза от дремоты. – ах, да.. буквально недавно пришёл. а вы, как я посмотрю, тут решили почитать нашу местную литературу. – взглядом указал на книгу в руках брюнета. – да, вы правильно заметили. просто мне захотелось на ночь что-нибудь почитать, чтобы успокоить голову и перейти в состояние отдыха. но.. кажется я не заметил как уснул прямо здесь, прошу прощения за это. – чжун ли сделал лёгкий поклон в качестве извинения. – ох, вам не стоит извиняться, вы же не специально уснули. у вас был выматывающий день, поэтому такая усталость вполне объяснима. – рагнвиндр еле заметно смутился от действий мужчины. – думаю, если вы так устали, вам стоило бы пойти и поспать на нормальной кровати. всем нам всё-таки нужен отдых. – хмм.. – губы архонта тронула улыбка от такой заботливой стороны дилюка. он встал со стула и собрался подняться наверх в гостевую спальню, но перед этим почти вплотную подошёл к парню и прямо на ухо прошептал: – доброй ночи вам, господин дилюк~ мочку уха дилюка обдало тёплым дыханием брюнета, а на его щеках выступил слегка красноватый румянец, что он моментально попытался скрыть, повернув голову в сторону. от архонта послышался тихий смешок, после чего тот неторопливо удалился на второй этаж, оставив хозяина винокурни в одиночестве. будто всё ещё чувствуя чужое дыхание на своём ухе, дилюк дотронулся до него рукой, после чего со вспыхнувшими от румянца щеками сам себя спросил: – да что со мной такое..?!