Над толщей воды

      Чонин возвращается из школы с заплаканными глазами и мокрыми вещами. Его портфель опять кинули в лужу, испортив весь его вид. Он смотрит на пятна грязи и думает, что отстирать их будет не слишком сложно.       Пройдя в дом, до его ушей доносятся споры. Его родители ругаются о чем-то на кухне, и Чонин уже даже догадывается, почему это может происходить. Это очевидно до боли в сердце, но парень решает пока это не проверять. Вместо этого он отправляется в ванную комнату, где выкладывает все уцелевшие вещи из портфеля, благо ткань не промокаемая, иначе все его тетради стали бы бесполезны.       Чонин смывает грязь с разных сторон и оставляет портфель в ванне сушиться, а сам уходит в свою комнату, чтобы переодеться и разложить по местам школьные принадлежности. Уже в чистой одежде он падает на кровать и поворачивается лицом к игрушке хорьку, что по совместительству является его лучшим другом.       — Ну что, Мистер Принц, как прошел твой день? Мой вот не очень. Ребята в школе снова смеялись надо мной. Они говорят, что я их пугаю, но я не понимаю — почему? Эта новая школа совсем не отличается от старой.       Игрушка смотрит на него своими глазами бусинками. Хоть она ничего не говорит, Чонин чувствует себя лучше. Возможно, его одноклассники засмеяли бы его еще и за то, что он в таком взрослом возрасте до сих пор спит с игрушкой. Но определенно не им его судить. Мистер Принц его лучший и единственный друг. Люди никогда и не хотели с ним дружить. Дети в детском саду говорили, что он пугает их своей широкой улыбкой, в младшей школе его начали избегать уже потому, что по их мнению он наоборот выглядит странно без улыбки, в средней, что у него кривые зубы, а в старшей, что он снова их пугает и брекеты делают похожим на акулу. Поэтому, учась в старшей школе, единственный его друг это Мистер Принц.       Крики на кухне все не стихают, и Чонин спускается вниз, чтобы таки узнать, о чем так рьяно спорят его родители. Взглянув в зеркало, он понимает, что его лицо все еще красное от слез, но решает ничего с этим не делать.       Оказавшись на кухне, он садится за стол. Мама мельком бросает на него взгляд, но тут же возвращается к горячему спору с отцом, который на него даже не смотрит. В куче криков Чонин разбирает, о чем спорят его родители. Конечно же прекрасной темой для обсуждения является приближающийся день рождения его младшего брата. Парень знал это с самого начала. Всё повторяется снова. Родители не могут договориться о том, где и в каком стиле лучше праздновать, какие подарки подарить и кого пригласить.       И Чонина бы ничего не тревожило и не обижало, если бы такие споры не проходили только перед днем рождения его брата. Так уж сложилось, что Чонин не сильно нужен своим родителям. Когда он был маленьким, это не бросалось в глаза. Складывалось ощущение что так и должно быть, и, не смотря на других детей, маленький Чонин думал, что это просто у них в семье так принято.       Но все изменилось, когда появился его младший брат. Во тогда-то Чонин и увидел, как обстоят дела на самом деле. Его брата обхаживали словно он фарфоровая ваза, тогда как про Чонина все забыли вовсе.       Будучи пятилетним мальчиком, он совсем не мог понять, почему его брату читают сказку и поют колыбельные, а у него просто выключают свет в комнате. Повзрослев же, Чонин понял, что родители его совсем не любят. Причём не просто меньше, чем его брата, а совсем никак.       Чонин чувствует, как слезы наворачиваются на глаза, но его чувства никогда не интересовали родителей хоть на сколько-то. Даже сейчас, точно видя, что их сын плакал, они не потрудились узнать, что произошло. Чонин выдыхает, выйдя из-за стола, он берет из шкафа пару булочек и уходит в комнату.       Мысли крутятся в его голове роем пчел и жалят каждую секунду. На свете есть только одно место, в котором ему будет спокойно, поэтому, положив в другой рюкзак булочки, книгу и Мистера Принца, он отправляется туда.       Место, в которое Чонин сейчас направляется, он обнаружил, когда ему было лет десять. Дом их расположен на краю города у моря, а совсем недалеко находится лес. В детстве Чонин мог часами гулять по нему и выучил все дорожки наизусть. Но однажды, во время прогулки, он погрузился совсем глубоко в свои мысли и шел, не разбирая дороги. Тогда-то Чонин и нашел этот обрыв. Было совсем не страшно стоять на краю. Вода ударялась о скалы внизу, а ветер с силой трепал волосы. В тот момент, он почувствовал, как этот ветер уносит его мысли далеко за океан.       С тех пор Чонин постоянно приходит туда, каждый раз представляя, как вся тяжесть дня уносится далеко-далеко и больше не имеет значения. Здесь он не чувствует той тяжести одиночества что давит ему на плечи постоянно.       Сейчас море спокойное, вода легко ударяется о стены камней, создавая приятные звуки. Уже поздняя весна, на улице последнее время очень тепло, но холодный ветер заставляет кутаться плотнее в толстовку. Чонин садится возле дерева, растущего неподалеку, достает из портфеля книгу и садит Мистера Принца рядом. Кусая холодную булку, он погружается в чтение.       Он с детства очень любит читать, а в будущем хочет стать писателем, чтобы сочинять свои истории. Родители точно не полезут к нему со своими планами в их компании, ведь у них есть его младший брат, им незачем планировать будущее старшего сына в их дальнейшей жизни. И этому Чонин действительно рад. Может и в одиночестве, но он пройдет этот путь и построит свое светлое будущее.

***

      Неизбежно наступает день рождения младшего брата. Вечером их дом снова наполнится кучей незнакомых ему людей, коллег отца с матерью и друзей именинника. Чонин не любит этот день, он служит ему напоминанием того, что у него никого нет.       Его дни рождения проходят гораздо менее торжественно. Родители дарят ему несколько подарков, причем похожих из года в год, так как они понятия не имеют, что нравится их сыну. Организовывается застолье, на котором также присутствуют друзья его родителей и коллеги, но Чонин в этой толпе не чувствует и доли праздника, создается впечатление, что это не его день рождения, а просто встреча его родителей со знакомыми.       Уже с самого утра его брат принимает множество поздравлений и подарков. Родители его обнимают и целуют, а Чонин и не помнит, когда такое с ним случалось последний раз.       Он смотрит на мальчика в объятьях мамы и понимает, что совсем не злится на него. Их отношения нельзя назвать теплыми и по-настоящему братскими. Пропасть между ними образовалась еще во время рождения младшего, ее создали их родители — отдаляя себя от Чонина, они отдалили его и от брата. Но Чонин никогда не винил мальчика в том, он обделен любовью, мама с папой не проявляли ее и до его рождения. Он просто был нежеланным ребенком в этой семье, малыш тут совершенно не причём.       В его жизни был всего один человек, который заботился о нём — это бабушка со стороны матери. Он проводил с ней совсем мало времени, ведь она жила в другом городе, поэтому их встречи ограничивались каникулами в школе. Чонина и его брата привозили к бабушке почти на все лето. И пока братец веселился с другими детьми, Чонин проводил все время с бабушкой. Она любила разговаривать с ним на разные темы, слушала его придуманные истории с интересом, всегда спрашивала, когда же продолжение, укладывала его спать и пела колыбельные, читала сказки. С ней он чувствовал себя нужным. Но уже как год, его бабушки не стало. Проблемы с сердцем преследовали ее всю жизнь, и в один день зимой оно перестало биться навсегда. С тех пор мир Чонина без тепла потерял свой последний лучик.       Чонин поздравляет брата с праздником, дарит ему значки и футболку с любимыми персонажами аниме и коротко обнимает. Младший благодарит и идет разбирать остальные подарки от родителей. Чонин, кажется, видит новый телефон, но ему подарки брата точно не интересны, он бросает, что уходит и, подхватив портфель, который высох и выглядит как раньше, убегает в школу. Внимания на это никто не обращает.       На улице идет дождь, Чонин знает, что отец сегодня отвезет его брата в школу, но точно не намерен напрашиваться. Немного воды с неба не навредит. Он представляет, как его мысли смывает поток в канализацию, ощущается это не как на обрыве, но немного помогает избавиться от гнетущего чувства грусти где-то в груди.

***

      Когда Чонин идет по дороге домой, его голова невыносимо сильно переполнена мыслями. День в школе явно был не из лучших. Всем поручили делать проект по парам, но с Чонином никто не захотел объединяться. Некоторые даже звонили тем, кто болеет, чтобы найти себе помощника, и в итоге выяснилось, что учеников в классе нечетное количество. Учительница была недовольна, что кто-то остался один, и пыталась впихнуть его кому-то третьим, но все наотрез отказывались. В конце концов, Чонин сумел убедить её, что справиться и один. Учительница лишь покачала головой и ушла на свое место.       Наверное, его одноклассники совсем не понимают, как неприятно становится Чонину, когда все от него так отворачиваются. А может и понимают, все же они уже достаточно взрослые люди, но не видят в этом проблемы.       В конце дня к нему прицепились придурки его класса и начали поливать говном, фигурально, конечно, спасибо им за это. Парни злые, но наблюдательные, в самого начала они поняли, что Чонин всегда один и не забывали ему об этом напоминать.       «Тебя хоть мама любит?»       Этот вопрос звучит в голове голосом того мальчишки. Издевка в интонации режет слух, ведь он не предполагал что прав, но хотел задеть. Парни ведь не знают, что все, что вылетает из их злых ртов правда. Мама, в отличии от отца, часто была не против упрекнуть его в чем-то. То он учится не идеально, а занимает всего второе место по успеваемости в школе, то он вечно грустный по её мнению, то он постоянно гуляет вне дома. Она умеет обернуть это все так, словно они лучшие в мире родители, а он такой плохой сын, что стыдно. После таких разговоров Чонин прокручивает в мыслях слова матери, и каждый упрек, каждая фраза остается где-то на подкорке сознания. Ночами он лежит в кровати и не может не думать о том, что возможно проблема в нем. Его брата же любят, значит он лучше.       Но Чонин старается абстрагироваться, его тешат мысли, что скоро он окончит школу и будет жить отдельно, поступит в институт, станет писать книги или пойдет работать в издательство, заведет собаку и будет гулять с ней каждое утро, встречая таких же хозяев собак, как и он. Глубоко в душе, Чонин надеется, что сможет найти друзей, настоящих, и будут у него походы в кафе, прогулки по торговым центрам, походы в парки развлечений с друзьями, ночевки, где все не будут спать до утра, а потом лягут друг на друга сонные и счастливые.       Теперь никакие происшествия в школе больше не беспокоят его разум. Чонин слабо улыбается и ускоряет шаг, ведь ветер начинает дуть сильнее, погода меняется.       Дом встречает, как и ожидалось, наплывом гостей. Разные люди толпятся в разных частях зала и кухни, кого-то Чонин уже видел ранее, а некоторых особ впервые. Туда-сюда бегают дети — друзья брата, — а в углу стоят коробки с подарками. Чонин удивлен, что подарки не повторяются. Его брат пользуется хоть половиной дареных ему вещей? Скорее всего, нет.       Он проходит к лестнице и поднимается наверх, его, к счастью, никто не замечает. Подростки бегают по всему второму этажу, забегая в разные комнаты, кажется, они играют в догонялки. Чонин судорожно вспоминает, закрывал ли он дверь утром, и ускоряет шаг. Распахнув дверь, он чуть не падает. Все стоит вверх дном, вещи его валяются на полу, на столе лежит куча из его карандашей, горшки с цветами перевернуты, а земля из них засыпала весь подоконник. Глаза Чонина судорожно бегают по помещению и останавливаются на одном, и тогда он делает судорожный выдох. Подходит и вытаскивает Мистера Принца из-под груды одежды. Хорек выглядит ужасно, он порван и испачкан в каких-то красках. Чонин крепко прижимает его к груди и шепчет извинения. Слезы наворачиваются на глаза — его лучший и единственный друг посрадал.       Он выбегает из комнаты и направляется вниз, прямо к брату. Тот сидит на кухне и уплетает торт, Чонин хочет кинуть его в стену. Собственная комната всегда была уголком спокойствия и умиротворения, родители и брат появлялись в ней настолько редко, что почти никогда. Это помещение — мир, в котором есть только Чонин и Мистер Принц, там он чаще всего изливает душу игрушке и не чувствует себя таким одиноким, ведь хоть и слушает его не человек, становится легче. Ведь до сегодняшнего дня это место было неприкосновенным.       — Что твои друзья устроили в моей комнате? — смотря прямо на брата, говорит Чонин.       — А?       — Не делай вид, будто не знаешь, что с моей комнатой? Младший цокает и откладывает кусок торта.       — Ну, мы поиграли там немного, что с того? Попроси маму, она уберет, — Чонин смотрит на него аля, серьезно? — Ах, точно.       У Чонина сейчас не то пар из ушей пойдет, не то слезы из глаз. В смысле «Ах, точно»?!       Как раз в этот момент на кухню вплывает кучка людей во главе с родителями. Запал Чонина переключается на них.       — Почему в моей комнате такой бардак?       — Чонин, не возмущайся так, ничего страшного не случилось, уберешь потом, это пойдет тебе на пользу.       Кажется, он скоро начнет истерически смеяться. Ему хотелось бы посмотреть на лица родителей, если бы Чонин так уничтожил их комнату, а лучше комнату брата. Его наказали бы, это точно.       — У нас для тебя есть кое-какая новость.       Мама улыбается как-то слишком широко, а отец смотрит пристально, плохое предчувствие ползет прямо по затылку. Его толкают в главную комнату и все оборачиваются на небольшое похлопывание в ладоши от его матери. Чонин чувствует себя так, словно стоит на битом стекле.       — Дорогие гости, это объявление должно было состояться немного иначе и позже, но недавно кое-что изменилось, так что позвольте сказать это сейчас. Все вы знаете, что наша фирма процветает уже много лет и ей, конечно же, нужен приемник. И мы хотим с радостью представить будущее нашей компании, наш старший сын — Ян Чонин, — именно он возглавит её, как только получит соответствующее образование после школы.       Все вокруг хлопают и радуются, а Чонин тонет внутри себя. Он смотрит на родителей большими глазами и не может сопротивляться, когда его тащат обратно на кухню. Когда волны мыслей отступают он отталкивает руку матери и отшатывается, как от огня.       — Вы же говорили, что брат займет ваш пост.       — Да, так и планировалось изначально, но твой брат недавно сказал нам, что совсем не хочет этого, ему по душе путешествовать и изучать этот мир. Мы с отцом решили не препятствовать ему в этом, тем более у нас есть ты, а твои оценки в школе доказывают то, что ты способен вести наше дело дальше. Тем более, твой брат тоже займет должность в компании, но в качестве сотрудника международного класса, чтобы также путешествовать по миру.       — Но я не хочу работать в компании, я миллион раз вам говорил, что мечтаю стать писателем.       Чонин смотрит то на маму, то на отца, но на их лица не отображается ничего.       — Правда? Писателем? Сынок, я тебе гарантирую, что в нашей компании, ты добьешься больших успехов, чем если бы ты был никому не известным писателем, — мать кривит лицо, будто съела лимон.       Воздух в легких заканчивается, Чонин ничего не говорит больше, только молча разворачивается и выбегает из кухни, а затем и из дома. Он чувствует себя вещью, о которой сначала забыли, а потом вспомнили, когда он уже решил, как быть дальше. В след никто не кричит, что и ожидалось, возможно, все подумали, что он пошел в комнату. Мистер Принц все еще зажат в руках и крепко прижат к груди. Чонин бежит в единственное оставшееся нетронутым место. Обрыв.       Мысли наполняют его голову и трансформируются в картинки того, как это будущее разбивается в дребезги, крошится на мелкие кусочки, и вместо него приходит новое, совсем иное, то, в котором он каждый день сидит в офисе, а вернувшись, домой сразу ложится спать. Чонин видит, как в будущем жизнь утекает из его пальцев, а все вокруг серое, он тонет и никто не спасет его, ведь у него никого нет.       Чонин резко останавливается на краю и смотрит вниз, а там бушующее море. На горизонте только остаточный свет напоследок освещает небо, солнце уже село за горизонт. Даже ветер не помогает очистить голову, мысли продолжают жужжать роем.       Он видит, как волны плещутся, создавая шум, и в голове одна мысль начинает звучать громче остальных.       А что, если?       Он гипнотизирует воду внизу и каждое слово, сказанное его родителями и учениками школы, каждый момент, когда его игнорировали, всплывает в памяти.       На самом деле Чонин не хочет умирать, он просто хочет почувствовать что-то другое, на месте пустоты и отчаянья в груди. Возможно, он не умрет от прыжка в воду, есть же люди, которые делают это ради развлечения. А даже если и умрет, то поделом. Может тогда, его родители поймут, что были чертовски не правы и почувствуют вину. Или же расстроятся, что компания перейдет его брату, и тот сможет путешествовать только в отпуске.       Последний раз обернувшись назад, он крепко сжимает в руке игрушечного хорька и с двух шагов прыгает.       По ощущениям Чонин летит бесконечно долго, мысли покидают его голову одна за другой, ветер обдувает его тело, которое, кажется, ничего не весит, но продолжает стремиться вниз. С ударом об воду чувств остается больше. Холодная вода обволакивает полностью и не дает мыслить хоть как-то. Воздуха становится мало сразу, но Чонина это почему-то не беспокоит. Сознание медленно ускользает из него и он не чувствует ничего, ведь больше ничто не имеет значения. В голове штиль. Впервые в жизни. Он крепко сжимает Мистера Принца в руках и отключается, как только вода начинает идти в нос.

***

      Темнота кажется такой необычной. Чонин ощущает себя, но не чувствует ничего. Это так приятно. Будто он спал, а сейчас проснулся, но сон утаскивает его снова в свои сети. Ему ведь никуда не нужно, значит можно поспать. Странно это, но Чонин наслаждается этим всем, ни одна мысль не наполняет его голову, его окутывает спокойствие и безмятежность. Пожалуй, он сделал правильный выбор.       Резко Чонин чувствует толчок, а затем еще. Какой-то шум наполняет темноту и с каждым толчком звучит все громче. Он морщится и пытается закрыть уши руками, но ничего не получается. Темнота озаряется светом, и он пытается схватиться за неё, остаться в ней.       Сквозь шум слышен голос, но совсем не понятно, что он говорит. Приступ кашля поражает его и Чонин начинает кашлять, и вместе с ним, его полностью накрывает свет. Он начинает приходить в себя и вместе с этим чувствует боль.       Глаза кажутся жутко сухими, чтобы их открыть требуются колоссальные усилия, и мир встречает его лицом какого-то незнакомого человека. Осознание того, что произошло, бьет под дых и Чонин действительно хочет заплакать, но из-за боли в глазах не может этого слелать, поэтому просто закрывает их ладонями. — Глупый мальчик, ты же не умеешь дышать под водой, что тогда ты творишь!       Чонин не хочет ничего слышать, видеть, чувствовать. Ему было прекрасно в той темноте, там было тихо и спокойно, а сейчас он снова теряется, не зная, как быть.       — Зачем вы меня спасли? — говорит он тихо, так и не подняв ладони с лица.       — Что?       — Зачем вы меня спасли?! Мне это было не нужно, — уже громче, чуть ли не кричит Чонин.       — Потому, что ты тонул, глупый. Вы, люди, очень чувствительны в отношении воды. Это тебе еще повезло, что я быстро тебя вытащил.       Слова человека кажется Чонину странными и он, наконец, открывает глаза. Перед ним сидит молодой парень, примерно его возраста, очень даже привлекательный собой. Взгляд скользит дальше, и он понимает, что парень без рубашки, но это не имеет значения на фоне того, что вместо ног у него зелено-голубой хвост. Глаза Чонина расширяются, мысли водопадом обрушиваются на него, и он отползает от парня перед ним.       — Эй, не бойся, я ничего тебе не сделаю.       — Что…как?       — Я русалка, ты все правильно понял, но тебе не стоит бояться.       Чонин ничего не понимает. Может он все-таки умер и сейчас это все несуществующий бред. Его начинает потряхивать то ли от холода, то ли он от потока мыслей, что никак не хотят освобождать его голову. Все вокруг, безусловно, реально, и парень русалка, и то, что его будущее обречено. А сейчас он лежит у воды в непонятном месте и ему придется как-то выбираться отсюда и возвращаться домой, где его могут еще и наказать, если конечно, обратят внимание на то, что его не было дома. Чонин не понимает, как ему быть, ведь ему совсем не хочется возвращаться к жизни, чтобы до конца учебы терпеть тупых одноклассников и холодных родителей, а потом продолжить свою жизнь за нелюбимым делом, средь взрослых людей, которые не факт, что примут его.       — Эй, тише-тише, ты чего так дышишь?       И действительно, дыхание Чонина участилось, и каждый вдох дается труднее предыдущего. Сердце бьется как сумасшедшее, а в голове будто рой шершней. Русалка смотрит на него с волнением и явной растерянностью, но в следующую секунду его лицо озаряет идея и он рывком тянет человека на себя, утаскивая в воду.       Чонин пытается что-то сделать, но эти попытки совсем не приносят результата. А русалка тем временем берет его на вытянутые руки в воде и начинает покачивать, совсем медленно, но ощутимо.       Вода омывает тело и полностью расслабляет. Чонин будто в невесомости, которая так ему понравилась. Он запрокидывает голову и полностью теряет себя. Мысли уходят с потоком воды и он может вдохнуть полной грудью. Чувство, будто он очень устал поглощает и глаза сами начинают закрываться, а сознание затуманиваться. Через какое-то время, когда Чонин уже не ощущает свое тело, русалка прижимает человека ближе к себе и кладет его голову себе на плечо. Так Чонин и проваливается в сон, в объятьях мифического существа с самыми теплыми руками.

***

Когда Чонин приходит в себя во второй раз, ему гораздо легче. Странное спокойствие наполняет его полностью, но это ему очень даже нравится. Он понимает, что лежит на песке, а под головой что-то мягкое, похоже на сушеные водоросли. Вода плещется совсем рядом, так, что Чонин может потрогать её, если протянет руку. Первый раз, когда он просыпался, было скорее всего, раннее утро, а сейчас солнце уже высоко в небе. Хорошо, что пристанище очень удобно располагается в тени камней, что загораживают Чонина от солнца, погода, на удивление, жаркая. Из одежды на нем остались только джинсы и футболка, толстовка же лежит рядом, видимо, кто-то её высушил и укрыл его.       — Уже проснулся? — раздается где-то слева.       Поднявшись на руках, Чонин видит парня-русалку, что плещется в воде и смотрит на него с улыбкой. Он подплывает ближе и весьма неуклюже выползает на берег, так, что его лицо оказывается прямо напротив, а хвост лежит в воде.       — Привет, глупый человек.       Чонин просто молчит и рассматривает лицо перед ним и уже считает его самым красивым. Он никогда не видел настолько красивых людей, пусть это и не совсем человек. Глаза у существа вытянутые, но большие, радужка глаз имеет приятный ореховый цвет, но в некоторых местах есть голубые отливы, так, что кажется, будто его глаза переливаются. Кожа приятного светлого оттенка, на щеках и шее есть голубые и синие чешуйки. И все это вместе с пухлыми губами, что кажутся невероятно мягкими, выглядит божественно.       — Ну что ты смотришь, русалку никогда не видел? — смеется он. — Ладно, я шучу, знаю же, что не видел. Может, скажешь, как тебя зовут?       — Чонин. Ян Чонин.       Голос после долгого молчания очень хриплый, а из-за того, что он еще и воды наглотался, горло сильно першит.       — Приятно познакомится, я — Хван Хёнджин. Как ты себя чувствуешь, Чонин?       — Я…вроде нормально.       Все действительно так, сейчас у него не так сильно болит тело, как при первом пробуждении, но отголоски удара об воду и воды во рту и в носу, все-же присутствуют.       — Это хорошо, но тебя все равно придется подлечить. Очень повезло, что я почти сразу вытащил тебя из воды. Расскажешь, почему ты вдруг совершил этот ужасный поступок?       Этот вопрос застает врасплох и чувство обречённости вытесняет все спокойствие, но Чонин понимает, что не хочет молчать или не говорить причину. Ему хочется быть услышанным, хочется поделиться с кем-то этой тяжестью, что он несет уже долгое время. Никто никогда, кроме бабушки, конечно, не спрашивал его, как у него дела и реально ими интересовался. Мама иногда спрашивала об этом, но тут же начинала говорить о себе, так что со временем Чонин даже перестал пытаться что-то рассказывать о своей жизни. Отец, бывало, спрашивал, как успехи в школе, но простого ответа в виде «нормально», было более, чем достаточно. Брат же его жизнью интересовался только как ребенок, которому интересны более взрослые дела, но состояние Чонина не входило в список его интересов. А одноклассников можно вообще не затрагивать, им полностью все равно на него, пока не становится скучно и хочется поиздеваться над кем-то для развлечения.       Поэтому Чонин просто вываливает все, что копилось долгое время. Говорит о родителях, которым он не нужен, говорит о одноклассниках с их злыми словами, о бабушке, что так рано оставила его совсем одного, о том, что его будущее будет совсем не таким, каким он себе его представлял. И умирать ему не хотелось, просто он устал. Бабушка всегда говорила, что он сильный, но, увы, она ошиблась. Этот мир, где он никому не нужен, его доконал.       Парень-русалка внимательно слушает Чонина, а когда тот заканчивает, крепко обнимает человека. Его тело потряхивает, и Чонин понимает, что тот плачет. Это кажется таким сюрреалистичным, что кто-то слушает, обнимает и сопереживает ему, что он сам начинает плакать.       — Знаешь, — говорит русалка, шмыгая носом, — я ведь наблюдаю за тобой уже долгое время. Ты мне всегда казался таким невероятным человеком.       Чонин отрывается от него и смотрит непонимающе, быстро моргает, ведь такие слова он слышал только разве что от бабушки. Но он все еще не понимает, как так получилось, что за ним наблюдала русалка.       — Я прятался вон за теми камнями, — указывает парень на небольшой островок острых камней. — Увидел тебя впервые около года назад, когда ты сидел на краю обрыва, и мне показалось, что ты хочешь прыгнуть, но ты просто сидел и смотрел на воду. С тех пор я чуть ли не каждый день приплывал и смотрел на тебя. Не подумай ничего плохого, просто ты выглядел таким далеким и необычным, но при этом жутко грустным, что я продолжал наблюдать за тобой. И, как видишь, не зря.       Чонин смотрит большими глазами и не может поверить в услышанное. В голове не укладывается, что за ним уже так долго наблюдало такое мифическое существо. Оказывается, у Чонина все это время был тот, кому не все равно на него. Каждый раз, когда он сидел на этом обрыве, недалеко от него за скалистыми камнями, находился парень-русалка, который приплывал сюда только потому, что хотел посмотреть на незнакомого парня.       Это кажется таким смешным, и Чонин, не сдержавшись, начинает смеяться. Но постепенно смех перерастает в плачь и он просто валится на парня, крепко прижимая его к себе.       — Спасибо тебе, спасибо, — говорит Чонин между всхлипами       Он жмется к русалу и говорит благодарности, и понимает, что это действительно выглядит жалко, но правда о том, что кому-то на него не все равно, делает его очень счастливым. Чонин думает, что ведет себя глупо, что бросаться на незнакомого ему человека, даже если это совсем не человек по природе, который обратил на него хоть какое-то внимание неправильно, но ничего не может с собой поделать. Он не виноват в том, что ему хочется тепла.       — Все в порядке маленький человек, ты имеешь право чувствовать то, что чувствуешь. Хочешь, я расскажу о себе, тебе, наверное, очень любопытно узнать про жизнь русалок, — говорит Хёнджин, когда Чонин успокаивается и, шмыгая носом, неловко отстраняется от русалки и пристраивается рядом. Получив утвердительный кивок, Хван начинает рассказ.       На глубине, в зарослях водорослей есть целый город, где обитают русалки. Это место хорошо спрятано и, как сказал сам Хёнджин, там примешана магия самых древних представителей их вида, отводящая людей от города, поэтому о нем неизвестно ни одному человеку и никто, кроме водного существа, не сможет найти его.       Оказывается, русалки живут группами, которые по сути можно охарактеризовать как семьи. Формируются они из разных русалок, это могут быть как родственники, так и близкие друзья или возлюбленные, главное чтобы с этими русалками ты чувствовал себя максимально комфортно. До достижения совершеннолетия, а у русалок это двадцать один год, нужно определиться и понять, кто для тебя семья. Уходить из группы или приходить в другую можно, но обычно все подходят к выбору членов семьи очень ответственно и смены случаются редко.       Иногда дети остаются с родителями и приводят, например, свои вторые половинки и начинают жить все вместе. А бывает, дети уходят от родителей в поисках новой семьи. Родители в этом случае совсем не расстраиваются, если их ребенок найдет русалок, с которыми будет счастлив, они будут счастливы тоже.       Для каждой группы выделяется свой домик, обычно это системы пещер или коралловые и другие постройки. Хёнджин рассказал, что понял, кто его семья еще в старшей школе. Тогда он уже долгое время общался с группой парней состоящей из трех русалок, а потом, к ним присоединилось еще трое и теперь они всегда вместе. Хван еще не достиг совершеннолетия, но точно знает, кто станет его новой семьей.       Вся эта система очень понравилась Чонину, ведь, как он понял, отношения в семье могут быть абсолютно любыми, и ты просто находишься в окружении людей, которые тебя ценят и любят, и неважно в романтическом плане или дружеском. Сама идея того, чтобы жить с комфортными тебе людьми является невероятно правильной.       Также стало понятно, что русалки очень романтические существа. В их обществе не порицаются однополые отношения. Любовь в их понимании невероятно светлое и глубокое чувство, и ощущать его можно к любой русалке. Хёнджин сказал, что есть много групп, где все члены семьи встречаются между собой, а есть, где несколько пар очень хорошо дружат, поэтому живут вместе, как одна большая семья.       Чонин все слушает и не может поверить, что есть такой прекрасный народ. Он задает множество вопросов и Хёнджин отвечает с большим энтузиазмом. Этот разговор приносит Чонину огромное наслаждение, ибо теплые посиделки с разговорами по душам в его жизни не случались, так что он берет от этого момента все, и обсуждение заканчивается лишь тогда, когда солнце клонится к закату.       Хёнджин ложится головой на бедра Чонина, ноги которого наполовину в воде, и захватывает одну из его рук в свою, перебирая его пальцы. Так они и наблюдают закат. Солнце медленно садится за горизонт и оба не говорят ни слова, завороженные красотой неба, которое окрашивают самые разные оттенки, начиная от ярко-оранжевого и заканчивая нежно-розовым.       Живот у Чонина урчит, когда солнце почти село и это рушит их барьер спокойствия. Хёнджин отстраняется от него и Чонин впервые за это время ощущает холод.       — Ты хочешь кушать?       Щеки Чонина краснеют, ведь он еще с самого начала чувствовал голод и жутко хотел пить, но это не тревожило его, разговор считался первостепенной нуждой.       — Да.       — Хочешь, я поймаю тебе рыбу?       Хёнджин говорит это и уже готовится нырять. Но Чонин его останавливает.       — Подожди, нет…в смысле, я не смогу съесть сырую рыбу.       Глаза русалки наполняются пониманием, и он кивает сам себе.       — Точно, вы же, люди, готовите еду себе. Я могу достать тебе водоросли, они тоже очень вкусные.       Чонин нежно улыбается, смотря на Хёнджина, понимает, что это когда-нибудь случилось бы. Этот день был просто незабываемым, каждая фраза и слово останутся в его памяти навечно, как самое ценное воспоминание. Он почувствовал себя нужным и ценным, о большем и просить не стоит. И как бы больно это не было, но:       — Мне нужно возвращаться домой.       — Что?       — Я очень благодарен тебе за то, что спас меня и за то, что слушал, и за то, что рассказал, как живут русалки. Вы действительно удивительны. Но, видимо, судьба не на моей стороне, раз я выжил, значит нужно возвращаться.       Хёнджин резко приближается к нему и хватает за руки. Глаза его смотрят со страхом, и он часто моргает.       — Нет! Тебе там плохо, тебя окружают ужасные люди.       — Но что я могу поделать? Я не виноват, что мои родители меня не любят, а у меня больше никого нет. Я либо умру здесь от обезвоживания, либо вернусь к ним.       Мысли снова обрушиваются на него. У него не велик выбор, и хоть Чонин совершенно не хочет возвращаться домой, мучительно умирать от жажды он не хочет больше. Может он сможет перестать быть одиноким в будущем, а может, все останется также или станет только хуже, вероятно, Чонин просто обречен на это судьбой и тут уже ничего не попишешь.       — Я...я могу предложить тебе кое-что, — говорит Хёнджин с огромной надеждой в голосе и Чонин обращает все внимание на него. Непонятно почему, но у этого русала получается прогнать все мысли из головы Чонина прочь одним только голосом. — Мы, русалки, можем один раз в своей жизни даровать хвост человеку. Я не знаю, как точно это делается, но могу спросить у старших русалок. Если тебе неприятен твой мир, я могу забрать тебя в свой.       Чонин настолько ошеломлен всем этим, что не знает, что сказать. Все это неожиданно и похоже на сон. Может он все-таки умер?       — Так, успокойся, у тебя сейчас опять дыхание учащается. Если ты против, только скажи!       — Нет! Я не против, если это возможно, я согласен.       Хёнджин улыбается и какое-то время они просто смотрят друг на друга, Чонин в попытке привести мысли в порядок, а Хван, чтобы помочь ему с этим. Когда дыхание человека приходит в норму, Хёнджин бросает бодрое «Отдыхай» и уплывает, чтобы спросить у старших русалок об обряде.       Чонин же остается на берегу и, распластавшись по песку, просто смотрит на небо, солнце уже давно село и теперь звезды появляются одна за другой. Свет от города здесь не такой сильный, поэтому все видно очень хорошо. Космос кажется Чонину таким необъятным. Миллионы огромных шаров просто находятся в каком-то пространстве, а с земли кажутся совсем крошечными. Есть звезды, которые еле заметны и их никто не замечает, но по сути своей они такие же большие, но просто находятся дальше. Также Чонин ощущает себя, звездочкой, которая кажется еле заметной, но на самом деле оказывается очень огромной, если подобраться поближе. По крайней мере, он хочет думать так.       Видимо Чонин засыпает, ведь когда он следующий раз открывает глаза уже светает, солнце начинает подниматься над горизонтом, знаменуя начало нового дня. Легкий ветерок совсем чуть-чуть обдувает тело, а волны почти доходят до него. Чонин хочет приподняться, но понимает, что одну его руку что-то держит. Опустив взгляд, он обнаруживает, что Хёнджин наполовину лежит на песке и крепко обнимает руку Чонина, а сам при этом спит. Яна это очень умиляет и трогает, поэтому он продолжает лежать неподвижно, пока русалка не начинает просыпаться сам.       Хёнджин нехотя открывает глаза и сразу улыбается, увидев Чонина проснувшимся. Он тянется и пару раз бьет хвостом по воде так, что брызги летят в разные стороны, а после говорит:       — Доброе утро, я нашел для тебя еду!       Парень-русалка мотает головой в сторону, указывая на несколько мандаринов, что лежали все это время недалеко от Чонина, а он не обращал на них внимания, увлеченный русалом.       Чонин сразу берет один и, быстро очистив, чуть ли не целиком засовывает в рот. Этот фрукт теперь официально его самый любимый, его сладость растекается во рту приятной влагой, что он стонет от наслаждения и тянется ко второму фрукту, также быстро снимая кожуру и засовывая сочные дольки в рот.       — Тихо, не так резко, ты можешь подавиться.       Смеётся Хёнджин и очищает следующую мандаринку.       Следуя рекомендациям Чонин начинает есть медленнее, но не без меньшего наслаждения.       — Где ты их достал?       — Я спрашивал у знакомых, где можно достать человеческую еду и меня направили на берег, около которого есть плантация мандаринов, про них мне рассказал человек, который недавно стал русалкой и сказал, что вы это едите. Я поплыл туда ночью, на случай если бы там были люди, и оказалось, там повсюду валяются мандарины.       — Спасибо тебе за заботу.       — Да не за что, пустяки, — засмущался Хёнджин. — Кстати, я все узнал! Мы можем провести ритуал хоть прямо сейчас!       — Правда? — с надеждой говорит Чонин, доедая последнюю мандаринку.       — Конечно! Я уже все подготовил. Старшие русалки все подробно мне объяснили, и они знают о твоей ситуации и разрешили тебе жить у нас в городе, поэтому все будут рады видеть тебя.       Чонин ощущает, как какое-то странное чувство возникает в груди. Этот трепет ему незнаком, но он думает, что это нормально чувствовать, когда начинается новая жизнь.       — Хорошо, я готов. Что мне нужно сделать?       — Ритуал очень простой. Тебе нужно обнажить всю нижнюю часть тела, я обмотаю твои ноги водорослями и капну немного своей крови, произнесу специальные слова, и потом мне нужно будет тебя быстро утащить в воду.       Это всё звучит очень странно, но не сложно, поэтому Чонин понятливо кивает.       — То есть сначала мне нужно раздеться? — уточняет робко он.       — Да.       Чонин начинает неуверенно снимать джинсы, и делает он это так медленно, будто впервые. Не то, чтобы он как-то стеснялся своего тела, но если кто-то и видел его голым кроме родителей, так это Мистер Принц.       Мысли о потерянной игрушке наполняют его голову и он не замечает как штаны выхватывают у него из рук.       — Ого, одежда людей такая закрытая и материалы у вас очень плотные, — говорит русалка, рассматривая вещь со всех сторон.       Пока Хёнджин занят изучением нового, Ян снимает трусы и садится на песок, стараясь максимально прикрыться руками. Кажется, его лицо уже бордовое от смущения и неловкости. Футболка все еще на нем и он не намерен её пока снимать, раз речь шла о только нижней части тела, поэтому Чонин как может оттягивает ткань вниз в попытке максимально прикрыться, благо футболка достаточно длинная.       Хёнджин переводит на него взгляд и без стеснения рассматривает, очевидно задерживая взгляд на промежности, но это скорее от любопытства, чем от чего-то другого. У русалок, вероятно, все по-другому из-за хвоста, поэтому интерес Хёнджина понятен. Чонин, если честно, тоже хотел бы узнать, как в этом плане устроены русалки.       — Хорошо, я сейчас принесу водоросли, подожди минутку.       И русалка скрывается под водой, а Чонин хоть немного пытается расслабиться, ведь это просто его тело, ничего плохого нет, Хёнджин вообще ничем не прикрывает верхнюю часть тела, наверное, всю жизнь. Да и хвост его не прикрыт, скорее всего, русалки не носят одежду в принципе, или используют только как украшение. И если уж совсем честно, Хван точно мужчина, и у него должен быть член, а значит Чонину стоит перестать так стесняться своего. Но проще сказать, чем сделать, ему все еще ужасно неловко.       От размышлений Чонина отвлекают брызги воды и резкий холод около ног. За своими размышлениями он не заметил, как Хёнджин вернулся с целой кучей водорослей.       — Вытяни ноги, чтобы мне было проще наложить на них водоросли.       Собрав всю волю и стараясь как можно меньше думать о своей наготе, Чонин просто ложится на песок и зажмуривает глаза. Он всем своим нутром чувствует взгляд русалки, но, как может, игнорирует.       Хёнджин ничего не говорит и начинает оборачивать водоросли вокруг его ног, иногда их поднимая. Ощущается это странно, будто что-то слизкое и холодное ложится на твою кожу. Приятного мало, но и не критично. Когда дело доходит до ляжек, Чонин чуть ли не пищит от того, что, во-первых, мокро и холодно, а во-вторых, ему неловко! Приоткрыв на пробу один глаз, он видит, с каким интересом на него смотрит Хёнджин. Это заставляет его снова закрыть глаза в попытке абстрагироваться.       — Приподнимись немного, — шепчет Хёнджин, когда почти заканчивает укутывать ноги и переходит выше.       Чонин поднимает таз и впивается пальцами в песок, ведь отвлечься не получается совсем. Холодные листья водорослей ложатся на его пах, и ему приходится задержать дыхание, чтобы не издавать ни звука. В процессе футболку приходится приподнять, ибо она мешает.       Хёнджин, кажется, заканчивает и напоследок проводит самыми кончиками пальцев по животу, кожа толи от холода, толи от касания покрывается мурашками и Чонин вздрагивает.       — Тихо, я закончил, не дрожи так, все в порядке, — в конце совсем тихо. — Ты очень красивый.       Всё, финиш, Чонин сейчас действительно закричит от смущения.       Сделав пару глубоких вдохов, он открывает глаза и осматривает свое тело. Ноги плотно обмотаны водорослями аж до талии. Выглядит так, словно его схватил огромный паук и замотал в зеленую паутину. Чонин смотрит на Хёнджина с веселой улыбкой, ведь это действительно выглядит забавно, а тот улыбается в ответ.       — С этим закончили. Теперь нужно капнуть на это крови.       Хёнджин поднимает из-под воды коралл и одним движением делает разрез на руке. Он сделал это так легко, что Чонин и ахнуть не успел, как капли крови закапали на его обернутые ноги.       — Тебе же больно! Чонин смотрит на все с широко раскрытыми глазами и не знает, что делать. — Ничего страшного, мне не больно, порез совсем не большой. Раны на теле русалок заживают быстро, — объясняет Хёнджин и споласкивает остатки крови в воде. Кажется, и соленая вода никак не влияет на рану. — Теперь мне нужно только лишь произнести заклинание. Все, что произойдет дальше, может быть неприятно или даже больно. Ты точно уверен над своим решением? Пути назад уже не будет.       Чонин задумывается, но понимает, что его действительно ничего не держит в этом мире. До этого он спрыгнул со скалы и даже смирился с собственной смертью, а сейчас есть шанс построить совершенно новую жизнь в другом мире. Стать русалкой. Для родителей он не желанен, а о других и думать незачем. Здесь у него, по крайней мере, есть уже один парень, который помог ему и точно не бросит в будущем. Поэтому Чонин отвечает с легкостью:       — Да, я готов.       Хёнджин кивает и приступает к делу. Сначала подталкивает Чонина ближе к воде и обхватывает его ноги двумя руками. Он начинает что-то шептать на непонятном языке и по ощущениям, не происходит ничего необычного, но как только Хван останавливается, Чонина будто током прошибает. Словно его тело, особенно в районе ног, пронзили миллионы игл и до сих пор продолжают втыкаться новые.       Чонин пытается закричать, но рот заполняется жидкостью, и он чувствует, как вода начинает давить на него сверху. Он понимает — его тащат на глубину. Тело ломает, все болит, а соленая вода уже давно в его легких, из-за этого кажется, что внутри раскаленные угли. Хочется заплакать, вырваться из рук, что держат его и выплыть на поверхность, но ничего из этого, конечно, не получается. Хёнджин держит его крепко и, кажется, что-то говорит, но, увы, слова его не доходят до Чонина.       По ощущениям, эта агония длится целую вечность, и когда все заканчивается даже не сразу понятно. Чонин просто обнаруживает себя на песке, а посмотрев вверх, видит солнце, лучи которого пробиваются сквозь толщу воды. Он пораженно осматривает себя. На руках кое-где появились фиолетовые чешуйки в пересмешку с серебряными, а вместо ног теперь длинный хвост фиолетового цвета с сильным отливом серебра. Пораженно вздохнув, Чонин понимает, что свободно дышит и двигается под водой.       Вокруг него плавают маленькие рыбки и морские коньки, вдалеке по своим делам спешит огромная черепаха. Все это напоминает слишком реалистичный сон, и хоть фантазия у Чонина хорошая, но он не уверен, что смог бы представить такое.       С боку слышится что-то и, повернув голову, Чонин замечает Хёнджина, что плывет к нему очень быстро. И, как только оказывается рядом, порывисто обнимает.       — Прости, что уплывал, нужно было быстро кое-что решить. Ты не сильно тут переживал без меня? Я думал, что успею, но немного задержался, — тараторит Хёнджин, отстраняясь и стараясь рассмотреть в Чонине признаки паники.       — Нет, все хорошо. Я взволнован, но это так круто! Даже не верится, что у меня есть хвост. Правда я совсем не понимаю, как им двигать правильно, — Чонин показушно пытается что-то сделать хвостом, но выходит только странно поднять его вверх.       — Ничего страшного, думаю, я бы тоже не смог передвигаться на ногах, как делают люди. Я научу тебя всему, но сначала хочу сделать тебе подарок.       Хёнджин отплывает к ближайшим камням и достает оттуда то, от чего у Чонина сжимается сердце.       — Мистер Принц!       Совсем неумело и, вероятно, очень странно он подплывает к Хёнджину и принимает игрушку из его рук. Это определенно его хорек, но теперь он сшитый и, кажется, как-то изменен, ведь он ощущается так-же, как и на суше.       — Я попросил заклинательниц сделать так, чтобы твоя игрушка стала подходящей для нашего мира. Всегда, когда я наблюдал за тобой, этот зверек был с тобой, поэтому я решил, что он очень дорог тебе. Так что вот.       Хёнджин говорит это так мило, что Чонин не в силах сопротивляться внутреннему желанию, обнимает его так сильно и крепко, как только может. Кажется, он еще и плачет, но под водой это чувствуется совсем по-другому, поэтому он не уверен.       — Спасибо тебе, ты не представляешь, как я тебе благодарен. Не знаю, что я смогу делать, но я теперь всегда в долгу перед тобой.       — Глупый, что ты такое говоришь? Ты ничего мне не должен. Разве что встреча хоть раз в четверть лунного цикла? А то чувствую, тебя у меня быстро украдут, ты ведь такой очаровательный!       Чонин на это смеётся и прижимается ближе к теплому телу русалки.       — Не бойся, для меня ты всегда будешь самым нужным.       Хёнджин издает писк и поднимает его рывком вверх вместе с собой так, что они кружатся в воде, как пламя двух свечей.       Чонин смотрит в глаза напротив и видит счастье. Его будущее рисуется перед глазами разными мутными образами, но главным в них остается одно — русалка, что однажды спасла его и подарила новую жизнь.       И может быть, сможет подарить что-то еще?