Фальшивый танец

Придя в сознание, я поняла, что меня несут на плече. Мои руки завязаны, голова дико болит, картинка мира плывёт, а к горлу подходит тошнота. Сзади на бедре, у него был прикреплён мой меч. В голове начали играть вспышки последних мгновений, перед этим пробуждением. Он оглушил меня во время боя! Гнев начал разливаться в моём сердце. - Поставь меня на землю, сволочь! – я вскрикнула, ударив связанными руками по спине мужчине. - Как только я принесу тебя к королевскому двору, поставлю. – Он поправил моё скользящее тело у себя на плече. Ужас начал подходить к горлу усиливая тошноту. Я опустила голову обратно и просто ждала пока меня донесут в это проклятое место. Не могу согласиться, что данная ситуация изрядно облегчила мне задачу. Спустя некоторое время я решила нарушить эту удушающую тишину и снова заговорила с ним. - Обещаю, что сама дойду с тобой до замка добровольно, только опусти меня на землю. Я больше не могу, тошнота одолевает меня. Парень аккуратно спустил меня на землю. Я быстро поправила свою одежду и пошагала вперёд по дороге. Мы шли в полной тишине, она казалась тяжёлой и давящей. Периодически я немного посматривала на молодого человека, и понимала, что не чувствую страха от его холодного взгляда. Но то, что он ведёт меня в королевский двор, вызывало сильную тревогу. Из-за неё я не заметила, как мы дошли до дворцовых ворот. Пройдя через их, перед глазами раскинулся непревзойдённый образец архитектуры - огромный каменный замок, партитура которого притягивает взгляд. Изысканные украшения и незабываемая мощь этого сооружения захватывали дух, а его расположение в скалу только усиливало впечатление. Здание высечено из монолитного гранита, отточенные веками формы и безупречная геометрия сооружения не позволяли мне отвести взор. Каменные стены внушительной крепости хранят великие секреты и молчаливо хранят их ради жителей замка. Грозные башни пронзают небо, создавая симфонию мощи и элегантности. Каменные стены являются синонимом вечности и силы, этого сооружения. Самую высокую башню, со всех сторон украшали знамёна, их я знала как свои пять пальцев. Вертикальные чёрно-золотые полоски, а между ними падали 5 красных птиц. По середине птица была крупнее остальных. При одном лишь взгляде на них, мне становилось невыносимо тошно. — Уродство. — единственная мысль что вспыхнула в моей голове. — Что? — юноша перевёл на меня взгляд. Я не заметила, как сказала это в слух. К сожалению, я не придумала ничего лучше, чем опустить голову и молча идти дальше. Зайдя за другую башню, моим глазам открылась завораживающая картина. Армейский дворик раскинулся на обширной территории и был разделён на несколько функциональных зон. Центральная зона была заполнена прочным гравием, где уже тренировались молодые солдаты. Одни вступали в рукопашный бой, другие упражнялись в стрельбе из лука. Воздух окутал запах металла и крови. Вдалеке звучало монотонное громыхание, стук и звон стали. Это был звук тренировочных поединков, где воины безжалостно сражались друг с другом, развивая знания и навыки владения меча. В одной стороне от площадки стояли массивные деревянные стойки, заполненные мечами, серпами и щитами – символами воинской мощи и чести. Здесь солдаты могли выбрать оружие, подходящее их навыкам и стилю боя. По другой стороне стояло спортивное снаряжение, позволяющее развивать физическую силу, гибкость и координацию движений. Брёвна, установленные в ряды, создавали преграды, через которые прыгали и перебирались солдаты, еще и искусно управляясь с мечом. Песочные гряды служили для совершенствования баланса и устойчивости. Такие условия позволяли воинам подготовиться к реалиям возможного боя. На стенах вокруг площадки возвышались наблюдательные площадки, где командиры следили за тренировками. Всё это не только формировало физическую силу солдат, но и духовную устойчивость. Взаимоподдержка и дисциплина неотъемлемая часть обучения. Они учились не только управляться мечем, но и быть одной командой, верить друг в друга и действовать сложено даже в самых экстремальных ситуациях. Это делало их не только отличными войнами, но и надежными товарищами по оружию. Это место, в котором рождалась настоящая силу и мужество. Меня так манило туда, ведь в этом была вся я. Единственное что я умею в этой жизни – сражение на мечах. Мои мысли прервали громкие крики, округлив глаза я увидела, как они махают и кричат нам. Я перевела глаза на Даэрона, но глядя на них он молча закатил глаза и пошёл дальше. Строение за всем этим безумием, было совершенно другим. Здание королевской стражи возвышалось передо мной будто тёмный страж, готовый пресекать любую угрозу. Чёрные твердые камни, казались неприступными и будто рассказывали о древних традициях и славных подвигах защитников этого великого замка. Каждый камень имел своё место и определённую роль, словно частицы головоломки, собранной сотнями лет назад. Но моё внимание привлекли вспыхнувшие на фоне черных стен красные флаги. Как будто ожившие от вечернего ветра знамёна развивались, словно напоминания о непоколебимой мощи и верности, которую эти витязи обязаны нести своему правителю. Но почему они красные? Не такие как основное знамя королевства. Перед тем как зайти в массивные деревянные двери я стала и смотрела в середину этого величественного здания, и оно меня начало по-настоящему пугать. Длинные коридоры давили на разум, они казались бесконечными и запутанными, словно мы искали выход в лабиринте. Они зашли в комнату собраний королевской стражи. В помещении никого не было. У стены стоял огромный камин, в нём недавно зажжённый огонь, дрова не успели ещё толком разгореться. Посредине комнаты стоял огромный деревянный стол, а вокруг него деревянные стулья с высокими спинками. Во главе стола стояло кресло из красного дерева, обитого черной тканью на спинке и сидение. Юноша направил свой шаг к этому креслу и сел в него. - Ну и где же ваш командующий? - Перед тобой. – ответ не заставил себя долго ждать. Он указал мне рукой на место рядом. Я прошла и села на другой конец стола напротив Даэрона. - Зачем ты от меня убегала? — спросил молодой человек, откинувшись на спинку своего кресла и закинув ногу на ногу. - А ты бы не убегал, если бы тебя преследовал человек в пару раз больше тебя? – я немного удивлённо спросила. Но он только улыбнулся и отвёл взгляд. – Почему ты вообще пошёл за мной? - С какой целью ты приехала в столицу объединённого государства? — Спросил Даэрон прислонив указательный палец к подбородку. - Я в поисках лучшей жизни. - мои слова закончила открывающаяся дверь, в комнату зашла молодая худощавая девушка, с аккуратно заплетенными русыми волосами и чёрном длинном платье. По всей видимости это была его служанка. В её руках я увидела поднос, с двумя чашками. Она шла и улыбалась, смотрев на Даэрона с такой нежностью и лаской, что я почувствовала некую связь между ними. Его холодный взгляд был прикован ко мне, и к ней он не проявлял той же нежности, даже не удостоив её своего взгляда. Она поставила понос и немного поклонилась ему, Молодой человек поставил перед мной чашку с чем-то напоминающим чай, а вторую себе. - Что это? —мой взгляд погрузился в чашку. Я сделала пару глотков, но не почувствовала там намёка на яд или что-то такое. - Чай. С древоцветом и таросом. — Ответила служанка, взяв в руки поднос и продолжая стоять у стола между ними. - Ты свободна, Лия. — Проговорил Даэрон протягивая руку к чашке. Девушка растерянно развернулась и пошла к двери. Он немного фыркнул и закатил глаза. Служанка не успев взяться за ручку повернулась и сказала: - Извините, ваше величество, принц Даэрон. Я больше не проявлю подобное неуважение. — Она небрежно сделала реверанс и вышла за дверь. Я сразу поняла, что девушка была расстроена, опешив я повернулась и посмотрела на юношу. - В наших краях прежде, чем отвернуться от члена королевской семьи, нужно сделать шаг назад и немного поклониться. Мой отец бы за такое неуважение давно бы её выгнал. — ответил он на безмолвный вопрос, который повис, между нами. - Принц? Ты не сказал, что ты ещё и принц. Теперь понятно почему в таком юном возрасте ты командующий королевской стражи. — такого поворота явно не ожидала. Молодой человек посмотрел на неё с нескрываемым недовольством, её слова ему явно не понравились. — Вернёмся к нашему разговору. — Договорив он сделал глоток. - Так почему же ты шёл за мной? — Не дав продолжить спросила девушка. -В мои обязанности входит осмотр вновь прибывших кораблей, их экипажи и путешественников. Ты единственная девушка, которая приплыла на этом корабле, ещё и так быстро последовала в город, толком даже не осмотревшись. Мне это показалось подозрительным. Твои угольно черные волосы очень необычны для этих мест. – я невольно провела ладонью по волосам, будто это могло что-то исправить. - Так зачем ты всё-таки приехала? - Я хочу убить короля... - я в недоумении замолчала, до ужаса испугавшись. В голове не укладывалось как я могла такое сказать в слух. Принцу, да ещё и командующему королевской стражи. Однако это и в правду было моей целью. Он с широко открытыми от удивления глазами смотрел на неё. – Почему я сказала это во вслух? - Древоцвет неплохо развязывает язык. Но на такое, я точно не рассчитывал. – его напряжение и удивление можно было прям ощупать, будто оно стало осязаемым. - Я не это имела в виду. Я ... я... я не буду больше ничего говорить. – я едва сдерживалась чтобы замолчать и не рыть свою могилу глубже. Я встала из-за стола и подошла к окну, а он медленно последовал за мной. От нарастающей в сердце паники глаза бегали по картине за окном, Даэрон остановился так близко к моей спине что я ощущала его дыхании. Его огромные и сильные руки обхватили мои плечи, он подошёл ближе и сказал: -Мы можем помочь друг другу. Помоги мне исполнить мой план, а я тебе твой. Если же у нас одна цель. -Ты впервые меня сегодня увидел, ты не знаешь меня. Как ты можешь просить меня помочь тебе устроить переворот? Как ты можешь мне доверять? – я повернулась в его руках. Глаза темного зелёного леса, смотрели мне прям в душу, заставляли не разрывать этот зрительный контакт. - У меня давно появились эти мысли, но услышав твои слова я решил действовать. Однако, я думаю, ты права. Нам нужно научиться доверять друг другу. Позволь мне доказать, что наша цель едина, что боги послали нас для общего дела. – отойдя назад в свое кресло, раскинувшись в нём он задумался. В свою очередь, я повернулась обратно к окну, откинув немного шторку, чтобы лучше осмотреть армейский двор. Мой взгляд остановился на парне в чёрном кожаном доспехе. На очередной мишени он отрабатывал удары мечом. Рой мыслей так и разлетался в разные стороны, не дав ухватиться хоть за одну из них. - Зачем тебе это? Почему ты хочешь свергнуть своего отца? — слова сами собой вылетели из рта раньше, чем я смогла обдумать их. - Я буду долго это объяснять, ты можешь не понять этого. – Сказал, глядя на неё молодой человек. Девушка перевела свой взгляд на него, там читалось презрение. - А ты попробуй. – его слова слегка задели меня, но я даже не обратила к нему свой взгляд. -Я младший сын и не смею претендовать на трон. Пост который мне дали я заслужил потом и кровь. Я получил его даже не из-за любви ко мне, совет настоял на том, чтобы его занял именно я. – он сделал паузу, видимо обдумать дальнейшие слова. - С самого раннего детства упорно тренируюсь, изучаю тактику, логику и разные другие науки. В 13 лет меня отправили на первую битву, подавление восстания в оккупированных территориях. Королём станет мой старший брат, Рэймонд в этой жизни ничего тяжелее кубка с вином не поднял. Разве может стать королём человек, который не сражался за своё королевство, который понятия не имеет как живёт его народ? Возможно, я слишком идеализирую роль короля в государстве, но то, что сотворил с нашей страной мой отец... - Даэрон замолчал, когда, перевёл взгляд со стола на меня. Я пыталась пропитать свой взгляд пониманием. Я смотрела в его глаза так будто моё сердце так же болит. -Я одна. Последняя из своей семьи. Когда твой отец пришёл завоёвывать нашу страну, я была ребёнком. В дом, который был моей жизнью, пришли солдаты. Старшая сестра успела меня спрятать под половицами нашей комнаты. Они убили всех, родителей, моих братьев, мою старшую и младшую сестру. Тот ужас и боль, я запомнила до конца жизни. Но эти чувства, помогли мне выжить. Моя жизнь теперь имеет только одну цель: отомстить за своих родных, за свою сломанную жизнь и дать себе шанс жить дальше. – голос предательски срывался, а глаза застилали слёзы. - У меня есть семья. Родителей я вижу каждый день. Брат живёт полной жизнью и радуется каждому дню. – в его словах насмешки или издевательства не было, но горечь всё равно засела в горле. - Но одиночество знакомое мне чувство, я могу понять тебя. - Нет, тебе не понять. Твой отец обрёк тебя на жизнь в замке, пусть и в тени старшего брата. А меня на одинокое скитание по миру, на жизнь на улице, на мысли о том как добыть себе пропитания. Это не одно и тоже. – я подошла к его столу и села на стул напротив. На эти слова Даэрону было нечего ответить, в его глазах я видела лишь сожаление. – не надо...- ком в горле поднялся обратно. - Что не надо? - Не смотри на меня так. С жалостью. – я давно свыклась с тем, что одна. Со смерти моей семьи прошло достаточно времени, чтобы боль в сердце притупилась, но пламя гнева не погасло. - Думаю, терять мне особо нечего. Давай попробуем. – я протянула ему руку для заключения сделки. Он посмотрел на протянутую ему руку, а после мне в глаза. - Мне нужно представить тебя своей семье. Скоро у нас должно быть собрание. – Юноша встал и пожал мне руку и не отпуская её, он повёл за собой. Они вышли и командирской башни и направились к замку. С каждым шагом я начинала всё сильнее нервничать, меня разглядывали все стражники на внутренних стенах королевского двора, а потом и стража в замке. Проходя по узким коридорам, заполненными таинственным полумраком, заключенным между прочными стенами, я неустанно пыталась уловить тени разноцветных платьев или блеск доспехов рыцарей, но было пусто. Мы были здесь одни. Извилистые коридоры разжигали угольки страха в душе. Вдруг я не смогу? Что будет если он предаст меня, особенно если я доверюсь ему? А почему я вообще должна доверять не знакомому мне человеку? Мгновения летели с невероятной скоростью и вот мы уже проследовали в огромный зал, посреди него был длинный деревянный обеденный стол с восьмью стульями, с красными велюровыми сидениями и спинкой. Стол до краёв был наполнен разными блюдами, несколькими видами мяса и тонувшими в жиру овощами. Во главе стола сидел король, завоеватель и тиран. Его взгляд был направлен на одну из молоденьких служанок, на вид одной из них было не больше 16 лет. На его усталом морщинистом и заплывшем жиром лице с небольшой бородой не осталось ни намёка на былого красавца и сердцееда. В молодости он был красив, строен и отважен. Ни одна девица, попавшая в поле зрения, не могла не пройти мимо его кровати. А кто бы не хотел стать любимой фавориткой юного принца, прошедшего через несколько войн и наследника трона? Какая бы девушка не хотела бы стать королевой? Но ни одной не удавалось задержаться дольше одной ночи. Его толстое тело невероятно потело и на костюме были видны потные круги в подмышках, в складках живота и груди. Голову же украшала литая из золота корона, в середине же был ворон со стрелой в лапах, сделанный из обсидианового камня, это герб дома Эрээсса. Его жена королева Валэри Скайлэр, наследница старинного благородного рода. Её предки одни из первых лордов этих земель. Она сидела подле него с правой стороны. Взгляд королевы тяжело лёг на меня. Так же, как и король, когда-то она была молода и красива, сейчас же её лицо покрыли морщины и небольшие веснушки. Она была такая же мрачная и печальная как я её представляла, после рассказа Даэрона. Она угрюмо издевалась над куском мяса в своей тарелке, которое она успела порезать, наверное, сотню раз. Каштановые волосы были собраны в аккуратную косу вокруг головы. На шее и ушах были искусные ювелирные украшения всё из тех же материалов, что и корона короля. С другой стороны, сидел старший брат Даэрона, Рэймонд Эррэсса. Его каштановые волосы попадали в грустные зелёные глаза, когда он сидел, опираясь на руку глядя в свою тарелку. Он поднял свои глаза на зашедших в зал молодых людей. Увидев брата с юной красавицей, его глаза начали искрить интересом. Чего не могла заметить его жена, юная Лукреция. Именно с ней я столкнулась в перекрёстке. Лукреция явно не скрывала отвращения. Ещё бы, я долгое время путешествовала на корабле, там нет возможности заниматься собственной гигиеной и внешностью. Я начала осознавать что от меня не особо приятно пахло, моя накидка была слегка грязная, волосы торчали в разные стороны. Тишу ужина нарушала дочь Рэймонда и Лукреции, Клара. Она стучала своими маленькими ладошками по столу и громко смеялась. Но никто, кроме служанок не обращал на неё внимания. Огромные двери с громким гулом хлопнули и тогда уже на нас обратили внимание все. Меня с интересом рассматривали все, даже служанки. И тут суровый взгляд короля сменился на радостную улыбку, на весь зал разнёсся голос: - Даэрон, сынок. Ты не говорил, что нас посетит такая прекрасная гостья. – голос Тигана явно, протягивая руку к ним. — Это Рувора, моя невеста... Тишина захлестнула комнату. Даже малышка Клара замолчала. Я лишь удивлённо стояла и смотрела на сидящих перед мной людей. В свою очередь они смотрели на нас, не упуская удавление и напряжённость. Королева осмотрела меня с ног до головы и мимо Даэрона это не прошло. – Она проделала долгий путь и не успела подготовиться к ужину. - Ну конечно же, мы подготовим ей комнату, но ложиться спать на голодный желудок не следует, - взгляд снова скользнул по мне. - Юная девушка такая... худенькая. Анна, будь добра подготовь покои для нашей гостьи и принесите ей еды. - Большое спасибо, ваше величество. – я присела в реверансе и последовала за служанкой. Когда мир начинает закипать и напряжение охватывает каждую клеточку тела, нет ничего лучше, чем обещание спасительного покоя в объятиях горячей ванны. Вступая в купальню, сам по себе акт погружения в воду уже сулит неземное наслаждение, словно ворота в другое измерение, где все беспокойства и тревоги можно оставить за пределами этой комнаты. За своё долгое путешествие я практически забыла это невероятное чувство. Созерцание танцующих свечей, бросающих мягкие тени на стены, превращает пространство в магическую пещеру, в которой то и дело зарождаются новые мысли. И проскользнув в эту пучину раздумий, я закрыв глаза я задумалась о произошедшем. Но не успев осмыслить сегодняшний день из мыслей вырвал голос служанки за дверью. - Госпожа, у вас всё в порядке? - Да. Я уже закончила, Анна. – Не хотя я уже начала вставать, как девушка зашла в комнату с полотенцем и начала обтирать мои ноги. Я пошатнулась и отошла от неё назад, вытащила из рук служанки полотенце. - Я сама в состоянии это сделать. - Извините, госпожа, я что-то сделала не так? - Анна очень смутилась и отошла на пару шагов назад опустив голову. - Нет, но я сама могу о себе позаботься. – мой взгляд упал на стул возле неё, там была ночная сорочка. - Извините, но в мои обязанности перед королевской семьёй входит и это. - служанка всё так же стояла, нагнувшись не поднимая головы. - А причём тут я? - я накинула на себя сорочку и направилась в сторону двери. - Его величество принц Даэрон сказал, что вы его невеста, значит вы теперь тоже часть королевской семьи. – каждое слово она уверено чеканила не давая мне повода спорить. Теперь я могу трезво оценить свою новую комнату. После тех мест, в которых я спала, это воистину королевские покои. На первый взгляд комната, кажется, идеально чистой, что поражало, как Анна успела так быстро убраться? Блестящий мраморные полы, украшенные роскошными коврами, сияют отражением тусклого света. В центре комнаты у стены установлена огромная кровать. Высокий черный балдахин накрывал кровать своим интимным таинством. Белая постель с великолепно выглаженной тканью ласкали глаз своей мягкостью. Напротив кровати стоит ростовое зеркало, в раме которого вплетены ажурные лозы. Свет отполированной поверхности зеркала отражается в комнате, придавая дополнительную глубину и загадочность атмосфере. У стен расположены высокие открытые шкафы, наполненные ценными и восхитительными разнообразиями одежды и аксессуаров. От искрящихся бриллиантовых колье до шелковых платьев, каждая вещь в шкафу была создана для истинной леди. А использование самых редких и изысканных тканей, включая фиолетовый шелк и золотистый бархат, дополняют ее роскошный вид. Огромные окна, источник свежего воздуха и естественного света, предоставляют великолепные виды на королевскую резиденцию и владения. Завесы из тончайшего шелка дополняют окна, придавая им дополнительную элегантность и шарм. И наконец, необычайно красивый камин, украшенный золотыми лозами. Легкий полет пламени и теплота, испускаемая камином, создают атмосферу уюта и романтики, идеально подходящую для отдыха. Насладиться этим великолепием можно на черной бархатной софе. — Его семья скорее всего не даст своё согласие на эту свадьбу. Я не хочу, чтобы ты попусту тратила свои силы на меня. – на самом же деле, я просто не привыкла к заботе. В этой жизни у меня не было человека, который мог дать мне хоть крупицу заботы и не хотелось бы привыкать к этому. -Вы плохо знаете его. Если он что-то решил, то не передумает. Принц слишком много сделал для этого королевства, чтобы его величество пошёл против воли собственного сына. Тогда на днях его величество, объявит своим лордам о свадьбе своего второго сына. А вы не переживайте и спите. За сегодняшний день и так слишком многое произошло, чтобы думать о том, что будет потом. Тело требовало лишь отдыха и крепкого сна. Кровать оказалась такой мягкой, что так и хотелось утонуть в тепле и комфорте. Поверх одеяла Анна накинула шкуру животного, лежавшую у меня в ногах, и тихо вышла. В этом замке мне было ужасно холодно, но могло бы оно сравниться с холодом ночного моря? Не успел мой разум провалиться в сон, как в дверь постучали, но не дождавшись ответа она открылась. Из-за двери показался мужской силуэт. В темноте коридора он казался особенно огромный и устрашающий. Я едва слышала голос незваного гостя, но он говорил так чётко и холодно: -Ещё не спишь? - Нет, ваше величество. – я толи от испуга, толи от смущения плотнее укуталась в одеяло, стараясь прикрыть всё своё тело. -Не стоит. Тебе не обязательно так ко мне обращаться. Мы всё-таки будем супругами. – молодой человек медленно и аккуратно зашёл в комнату. Лишь скрип двери выдавал его приход. -Поэтому ты позволяешь себе ночью заходить в покои незамужней дамы? – едкая насмешка звучала в моём голосе. Я побаивалась использовать такой тон в его адрес, но всё же позволила себе это. -Конечно, я же должен знать, на что иду. – даже в темноте я могла разглядеть его наглую ухмылку. - Всё же я не понимаю, зачем ты решил на мне жениться? - По-другому я не могу оставить тебя в замке. Возле себя. – из его бархатного голоса пропал весь холод. Даэрон аккуратно сел на край моей кровати, мягкий матрас прогнулся под его весом. - Почему не сказал, что я новая служанка? – я не хотела спрашивать на прямую суть его плана, поэтому я решила придерживаться другой тактики. - Если бы ты была служанкой, у тебя было бы слишком много обязанностей и слишком мало свободного времени. А вот статусе моей невестой, у тебя много времени и еще больше возможностей. Я согласно кивнула, это многое объясняло. И это вправду, значительно облегчало мою роль в этом трещавшему по швам плане. Хоть это и было сложно назвать планом, мы просто решили пока пустить всё на самотёк. Но в его голове явно была какая-то идея. Осуждать его что он не доверился мне, глупо. Но и в таком случае, я буду ставить нас под угрозу. Нужно разузнать у него о дальнейших действиях. — Это многое объясняет. Но что мы будем делать дальше? Ты ведь не собираешься на самом деле жениться на мне? - Завтра решим это. Утро вечера мудренее. – Он оттолкнулся от стены и пошёл к выходу. Однако, остановился и бросил мне через плечо. – Спи спокойно, дикарка. Дверь за ним с тихим скрипом закрылась, и я провалилась в тревожный сон.