А что, если?...

Адриан снова тряхнул руками и цепь, что опутывала их, бойко загремела. Он нетерпеливо ударил в прутья решетки и начал нарезать круги по своей клетке. Спустя долгие полчаса в конце коридора, наконец, показался силуэт и поэт прильнул к холоду стали. — Я же не виновен, это ясно, как день! Это перо подарили мне! Я не… — Помолчи хоть пять минут. Ричард устало потер глаза, пытаясь не фокусироваться на разыгравшейся головной боли. Размышляя о том, была ли она вызвана бесконечным шумом, который создавал этот человек или же количеством задач на сегодня. Инквизитор устало вздохнул и достал ключ из кармана. — Да неужели! Поэт попытался всплеснуть руками, но удалось лишь комично и даже несколько театрально дернуться. — Я же попросил помолчать. Ричард неторопливо отпер клетку и поэт подставил руки, протянув их инквизитору прямо в лицо, вызывая этим новую вспышку раздражения. — Я вызову тебя на опознание, — он дëрнул цепь вниз и Адриана слегка повело, — Не покидай город. Звенья брякнули и уныло рухнули на пол. Поэт потер запястья, ощущая, как пульсировала покрасневшая кожа и кровь в венах. — Придется приложить усилия и задействовать не только память, но и другие органы чувств. Уж постарайся. Ричард сделал шаг вбок, пропуская поэта и указывая рукой вперед. Адриан энергично зашагал, незаметно присматриваясь к окружению, пытаясь заметить всё, что только мог. — И кого ты подозреваешь, позволь спросить? Инквизитор неторопливо шел позади, стараясь не слишком сильно стучать тростью по камню, чтобы звук не пульсировал в висках так невыносимо. Хотелось отдыха и безмятежного сна. — Узнаешь на опознании. Поэт поморщился, понимая, что инквизитор был не настроен на диалог. Ричард отпер замок главной двери тюрьмы и усталым взглядом указал на выход. — До встречи. — Буду ей не рад, — Адриан мрачно улыбнулся и прошел на улицу. — Взаимно, — послышалось за спиной и вслед за этим раздался звук закрывающейся двери. Адриан оглянулся и стремительно направился в сторону города, в свете луны пытаясь разглядеть дорогу. Изящной рифмой мысленно костеря верховного инквизитора за боль в запястьях. Он остановился, когда оказался уже достаточно далеко от тюрьмы. Воровато оглянувшись, поэт сосредоточился на собственных руках и ощущениях. Мысленно вообразив процесс восстановления разодранной цепью кожи, он мягко направил свои силы на это и легкое свечение окутало руки, стягивая раны. — Глупо было делать это, не убедившись в безопасности местности. Неприятный металлический голос скрежетнул где-то сбоку, пугая, и Адриан вздрогнул, теряя концентрацию и не завершая процесс исцеления. Лихорадочно забившееся сердце замерло на секунду и начало успокаиваться. Поэт тяжело выдохнул и обернулся, мысленно ругая теперь и Ворона за идиотскую привычку появляться из ниоткуда. — Засечь тебя у меня бы не получилось при всем желании. — Тем не менее… — Ворон выдержал паузу, медленно подходя ближе, — Тебя могли заметить. Ты всё чаще стал подводить меня. Уж не связана ли твоя рассеянность с влюблённостью в Эстер Кроу? Адриан тяжело вздохнул, размышляя о том, что на сегодня услышал достаточно обвинений в свой адрес. Он покачал головой и саркастично ответил: — Уж не связана. Ворон усмехнулся и быстро призвал портал, перенося их обоих в свой кабинет в здании Ковена. Адриан устало рухнул в кресло, запрокидывая голову на спинку и прикрывая глаза. — Я ни-че-го не выяснил! — Было бы странным полагать, что Блэкуотэр что-то тебе расскажет, — Ворон сел в соседнее кресло и задумчиво начал перебирать пальцами воздух. — Приду на опознание, посмотрим… Ворон медленно кивнул, погруженный в свои размышления. Адриан почесал щеку, восстанавливая в памяти всё, что увидел за сегодняшний день. — В тюрьме не было ничего, за что я мог бы зацепиться. Пока неясно, что известно инквизиторам. Что, если кто-то играет против обеих сторон? — Я думал об этом, — Ворон кивнул и посмотрел на поэта, — Наша задача понять, кто. Точнее — твоя. Возвращайся к себе и продолжай выяснять всё, что только можешь. Любыми способами. Главное, не выдай, что ты ведьмак. Сегодня ты проявил оплошность. Это неприемлемо. — Как прикажешь, — Адриан поднялся с кресла и подошёл к порталу, который для него ленивым жестом сотворил ведьмак, — Вот только думаю, что проклятое перо мне попалось неслучайно… Возможно, мы подобрались слишком близко. — Присылай отчет мне ежедневно к 12-ти ночи, — ведьмак протянул слова, погружаясь в свои мысли ещё глубже, — Если не пришлешь, я буду знать, что что-то произошло и смогу быстро среагировать. Адриан натянул улыбку и поклонился, покидая чужую обитель. Зная, что завтра день будет таким же, как и все предыдущие — сопряжëнным с опасностями и работой. Единственным плюсом было то, что его образ смешливого поэта позволял пить и предаваться развлечениям… — Лучше, чем совсем ничего, — произнес поэт в сторону своей пустой кровати и щёлкнул пальцами, заставляя тусклый свет зажечься, а стакан наполниться алкоголем...