Сказка про чёрный снег

Он лежал посреди широкой заснеженной поляны. Вдоль горизонта сплошной стеной стоял чёрный лес. Где-то в его глубинах бушевало пламя, небо над лесом мрачным кольцом охватывало багровое зарево. На чёрном небосводе холодно горели колючие звёзды и полная луна. И в то же время падал чёрный снег. Крупными хлопьями он застилал белую пустошь, и алое пятно пожара расплывалось за Ним. Снег ложился Ему на руки, на грудь, на лицо — и не таял. Снег засыпал Его, а Он не торопился прощаться с этим, ставшим уже нереальным миром. Мешая дышать, между лопаток торчал холодный металл. При каждом ударе сердце задевало кончик лезвия и на мгновение замирало, будто застывшее, но потом продолжало биться. Не оставляя за собой ни тени, ни следов, к Нему подошла девушка. Несмотря на мороз, она была в лёгком платьице, которое под напором ветра плотно прилегало к телу. — Ты кто? — шёпотом, с трудом разлепив спёкшиеся губы, спросил Он. — Я пришла за тобой, — проскрипела она. Этот голос холодом полоснул по сердцу, и оно пропустило удар. — Кто ты? — крикнул Он, теряя последнюю надежду. — Я твоя смерть, — опять проскрежетала девушка. — Уходи, — выдохнул Он. Она стояла. Он попытался закрыть глаза, но замёрзшие веки не опускались. Глаза занесло снегом, а сердце продолжало биться. *** — У тебя горячее сердце, — услышал Он чей-то мягкий голос над ухом. Он открыл глаза. Взору предстала чистая белая палата. Под Ним хрустели накрахмаленные простыни, вокруг стояли и улыбались люди, в спине ничего не было. Он улыбнулся в ответ и обвёл всех взглядом. Взгляд застыл на дверном проёме. Там, в ясной лунной ночи шёл чёрный снег, багровым заревом на чёрном горизонте горел чёрный лес. Над поляной, не касаясь снега, парила девушка в тонком платье, волосы её развевались на ветру. — У тебя горячее сердце, — проскрипела она. И только теперь Он увидел пустые глазницы, провалившийся нос, оскал не сходящей с лица улыбки, балахон из мешковины вместо волос, и древко косы в костлявых руках. — Я опять за тобой. — Но меня уже спасли! Меня нельзя забрать! Сгинь! — закричал Он, а люди вокруг испуганно переглянулись. — Ошибаешься. Она потянулась к нему и костлявой рукой сдавила сердце. — Я возьму его с собой, — проскрипела она. *** Люди, стоявшие вокруг Него, вздрогнули от дикого крика. После вскрытия они долго пожимали плечами: — Знаете, у него совсем не было сердца…