***
8 сентября 2023 г., 12:42
Практикум по магии всегда был самой интересной частью учебного дня. На протяжении двух часов мы учились слушать себя и свои силы. В начале года мисс Дюло давала нам классические простейшие задания: создать боевую сферу или сплести и удержать щит. Но после изучения азов мы приступили к самостоятельным работам. И теперь каждый практиковался в том, что ему интересно.
Я посмотрела на своего соседа. И́гнис сидел на полу, скрестив ноги, и плёл огненную сеть, размером с теннисный стол. Парень сосредоточенно перебирал пальцами, аккуратно вплетая нити пламени в образующуюся картину. Мне досталось задание сидеть напротив и страховать на случай, если магия выйдет из-под контроля.
Из динамиков, установленных под потолком спортзала вдруг раздалось:
— И́лма Кати́р, Игнис Парки́нт, пройдите в кабинет директора.
Мы насторожённо переглянулись. Зачем мы нужны директрисе?
Грустно вздохнув, Игнис отпустил магию и начал медленно уничтожать свою работу. Чтобы немного ускорить дело, я помогла затушить остатки сети водой.
А в кабинете директора мы услышали следующее:
— Месяц назад вы писали олимпиаду по улакрийскому языку. Вы двое набрали самые высокие баллы среди ровесников. — Она выдержала многозначительную паузу и продолжила. — Министерство образования предлагает вам поучаствовать в программе студенческого обмена и отправиться на две недели в одну из улакрийских школ.
— Разве Улакрия не закрытая страна? — спросил Игнис, не воодушевлённый новостью.
— Не настолько, чтобы не участвовать в международных программах. За последние пятнадцать лет в мире многое изменилось, не сильно верьте учебникам истории, — ответила директриса и достала телефон из кармана.
Пока она кому-то звонила, мы с Игнисом успели понять, что желания уезжать из страны нет ни у одного. Это могло быть интересным опытом, но не в нынешних обстоятельствах.
— Мы же можем отказаться от поездки? — уточнила я, когда директриса завершила звонок.
Она слегка склонила голову набок и наигранно-жалобно улыбнулась.
— Вообще-то нет. Документы уже подписаны и отправление через несколько минут.
— Что?! — хором воскликнули мы.
Директриса пресекла все будущие возмущения:
— Да, я не оставила вам выбора, подписав документы без вашего согласия, — начала перечислять она список своих «достижений». — Да, я специально сообщила о поездке в последний момент, чтобы у вас не было возможности позвонить родителям и решить этот вопрос с их помощью или же сбежать из школы. И да, вы достаточно помотали мне нервы за этот год, чтобы я не жалела о содеянном.
И выбора у нас не осталось.
Два часа в такси, полтора в аэропорте, ещё три в самолёте, и вот мы в соседней стране, в небольшом городе под названием Хеснет. Из разговора с водителем автобуса удалось выяснить, что нас отправили в провинцию, а также в одну из самых старых школ. Понятно из всего это было только одно — директриса просто хотела на время избавиться от нас. И ей это удалось.
Когда нас познакомили с госпожой Эмли Каренс, женщиной, в доме которой нам предстояло жить эту неделю, директриса ретировалась с тихими словами:
— Кстати, несмотря на продвижения в культуре в Улакрии до сих пор к сверхъестественным существам относятся с опаской или пренебрежением. Так что постарайтесь забыть о том, что вы маги, и побудьте простыми школьниками.
Сказать, что это был шок — ничего не сказать. Неделю без магии, которой мы привыкли пользоваться каждый день? Ещё и школа, в которой нет соответствующих занятий? Если мне было не привыкать к подобному режиму, ведь я большую часть жизни проучилась в подобной школе, пусть и на родине, то Игнису, практически выросшему в Акакдемии Магии, придётся несладко.
Но проблемы начались задолго до первого учебного дня. Мы не успели разложить вещи в своих комнатах, а госпожа Каренс уже сообщила о правилах в доме.
— Никаких волшебных штучек ни здесь, ни в школе, — грубым низким голосом заявила она. — Никто не хочет заразиться вашим проклятием. Так что будьте паиньками и позвольте всем нам пережить эту неделю спокойно.
— Вы правда считаете нас проклятыми? — вежливо спросила я во время небольшой экскурсии по дому.
— А кем ещё вас считать? Не будь вы прокляты, были бы нормальными людьми, — как прописную истину разъяснила женщина.
— И в чём же магия ненормальна? — скептично поинтересовался Игнис. Он явно был негативно настроен с самого отъезда.
— Она противоестественна, — сообщила нам госпожа Каренс. — Мы веками жили, не ведая о существовании подобных вам. А потом что-то случилось и бум! Мир заполонили разные твари.
Это было обидно слышать. Настолько обидно, что я тоже заспорила.
— А как же сожжения ведьм восемьсот лет назад? А кто вывел летучих мышей, если не вампиры, о которых кстати уже тысячи лет слагают легенды? А бабки-знахарки жившие и до сих пор живущие в деревнях? Они же тоже обладают своеобразной магией. — Я перечисляла факты, возникавшие в голове стихийно. — А оборотни и вовсе с древнейших племён охраняют свои дома. Как иначе человек приручил бы волка?
— Раньше всё это было мифами, — упрямо настаивала женщина.
— Ну да, — криво улыбнулся Игнис. — И то, что большая часть мира населена магами, феями, ведьмами, колдунами и русалками — это просто сказки. Может, ваша «человеческая» страна слишком долго была закрыта от внешнего мира?
— И хорошо,что была закрыта. Иначе человечество уже вымерло бы, — грубо отозвалась госпожа Каренс. Немного помедлив, она добавила, — Если бы мир не сошёл с ума, моя дочь сейчас была бы рядом.
И тогда до нас дошло.
Мы участвовали в программе по обмену! То есть если мы полетели в Улакрию, значит, в Амту отправили двух школьников на наше место. И вряд ли в Академию Магии взяли бы детей без сверхъестественных способностей. Дочь Эмли Каренс обладала этими способностями!
У нас с Игнисом было время обсудить эту теорию до ужина. Мы успели разложить вещи, посмотреть комнаты друг друга и заодно принять решение о дальнейших действиях.
Стол был накрыт на троих. Видимо, госпожа Каренс жила только с дочерью.
— Как зовут вашу дочь? — спросила я, уплетая картофельное пюре.
— Ми́ско, — с лёгкой горечью в голосе ответила женщина.
— И какими способностями она обладает? — аккуратно поинтересовалась я, боясь, что хозяйка дома снова разозлится.
Она поморщилась, словно ей очень неприятно было думать о магии.
— Понятия не имею. Левитация, телепатия, телекинез… — перечислила она, пока наши лица вытягивались от удивления. — Сначала я думала, что она просто хорошо считывает людей. Лишь изредка я ловила себя на мысли, что она словно читает чужой разум. С пятого класса во время ссор по дому начали летать предметы. А в седьмом она сама стала перелетать лестничные пролёты вместо того, чтобы прыгать через ступеньки, как делала это раньше.
— Но это же истинное волшебство, — сказал Игнис, немного запинаясь. — Она использует силы без волшебной палочки! Для этого нужен настоящий талант.
Госпожа Каренс закатила глаза и сквозь зубы прошипела:
— Она родилась проклятой!
На несколько мгновений я онемела от её слов. Как можно так высказаться о собственной дочери?
— Госпожа Каренс, — начала я, — если ваша дочь — волшебница, значит, в роду были люди с такими же способностями. И она не виновата в том, что родилась такой.
Возможно, последние слова прозвучали как упрёк. Но я действительно не понимала эту женщину и её ненависть с сверхъестественному. Пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию, я добавила:
— Вы правильно поступили, отправив её в Амту. Возможно, ей понравится, и она захочет там остаться.
Эмли Каренс усмехнулась.
— Вот только я не отправляла её туда. Она сама подала документы и практически сбежала из дома в эту вашу глупую школу для низших тварей.
— Если кого и считать низшей тварью, так это человека, ненавидящего собственную дочь, — пробормотал Игнис, но, к счастью, Эмли не услышала его. Это могло вылиться в новый скандал.
— Тогда для обеих будет лучше, если Миско останется в Амте, — заключила я.
Женщина неопределённо пожала плечами, а я с тревогой посмотрела на Игниса. С какими проблемами нам предстоит столкнуться? Если мать волшебницы не хочет видеть нас в своём доме, то что будет в школе, где таких, как мы, единицы?
Кажется, нам предстояла очень долгая и сложная неделя обучения.
