Я помню все

Лесной массив в 5 милях от базы автоботов Густой туман стелился между соснами, превращая солнечный свет в призрачные лучи. Страйпер осторожно пробирался сквозь заросли, его шаги поглощались толстым слоем опавшей хвои. Каждый его датчик был настороже - после недавнего наказания за испорченный тренировочный зал эта несанкционированная вылазка казалась особенно безрассудной. — Хотя бы не попался Рэтчету на глаза – пробормотал он, раздвигая перед собой ветви. Его внутренние сканеры зафиксировали странные энергетические колебания чуть севернее - слабые, но явно техногенного происхождения. В двух километрах восточнее Джаз и Бамблби шли по старой оленьей тропе. Би периодически останавливался, чтобы проверить показания портативного сканера. — Ты уверен, что нам стоит так далеко уходить? – Джаз нервно оглядывался. – Оптимус... — Оптимус на совещании – Бамблби показал последние данные. – А здесь... что-то странное. Энергетические следы, но слишком хаотичные. Внезапно оба замерли. Где-то впереди явственно слышался металлический скрежет - звук, совершенно неестественный для земного леса.

***

Страйп присел на корточки, затаив дыхание. В двадцати метрах перед ним, на небольшой поляне, двое десептиконов возились с каким-то оборудованием. Их серебристая броня тускло поблескивала в редких лучах солнца. — "Разведчики?" – подумал Страйп. Его тепловизор зафиксировал еще троих в радиусе ста метров - они двигались по периметру, явно что-то высматривая. В этот момент кусты слева от него тихо зашевелились. Страйп мгновенно развернулся, готовясь к атаке, но увидел лишь знакомый голубой силуэт. — Черт возьми, Джаз! – он едва сдержал возглас. – Ты... — Тссс! – Джаз прижал палец к губам, указывая глазами в сторону Бамблби, который осторожно подбирался с другой стороны. Трое автоботов замерли в укрытии, наблюдая за десептиконами. Минуты тянулись мучительно медленно. — Они говорят о... новой базе – Джаз еле слышно расшифровывал их переговоры. – И о Мегатроне. Он должен прибыть... Бамблби вдруг резко дернул Страйпа за руку - один из десептиконов повернулся в их сторону, его датчики явно что-то уловили. — План такой – Страйп едва слышно прошептал. – Я отвлекаю, а вы - на базу, сообщите всем. Джаз хотел возразить, но было уже поздно - Страйп намеренно сломал ветку под ногой, производя максимально возможный шум. — АВТОБОТ! – раздался оглушительный рев. Страйп рванул вглубь леса, искусно петляя между деревьями. За ним немедленно устремились двое десептиконов, их тяжелые шаги раздавались по всему лесу. Остальные трое бросились в противоположном направлении - прямо туда, где секунду назад прятались Джаз и Бамблби.

***

Страйпер мчался сквозь густой лес, ветви хлестали по корпусу, оставляя на броне свежие царапины. Уже почти стемнело, и в полумраке деревья сливались в сплошную черную стену. Он резко замер, оказавшись в каменном тупике — перед ним с двух сторон смыкались десептиконы, их оптики пылали в темноте, как раскаленные угли. — Ну что, автобот – прошипел первый, щелкая когтями, – дальше некуда. Второй медленно заряжал бластер, его металлические пальцы с небрежной точностью проверяли настройки оружия. Страйпер почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он огляделся — скалы сзади, враги спереди. Но вдруг в его процессоре всплыл странный образ: «темное помещение, Мегатрон, склонившийся над ним, голос, звучавший почти... тепло?» ... — Отведите меня к Мегатрону – неожиданно сказал он, опуская оружие. Десептиконы переглянулись. — И с чего бы нам? – зарычал первый. Страйпер сделал шаг вперед, играя на их неуверенности. — Разве он не приказывал доставить меня живым, если найдут? Минута напряженного молчания. Наконец, второй десептикон кивнул. — Ладно. Но попробуешь сбежать - разнесем тебя на запчасти.

***

Лагерь десептиконов Лес постепенно редел, уступая место скалистой пустоши. Впереди виднелся временный лагерь - мобильные генераторы, развернутые голографические карты, и... Мегатрон. Он стоял у центрального терминала, обсуждая что-то со Шоквейвом. Когда стража объявила о пленнике, он медленно повернулся, его оптики сузились при виде Страйпера. — Страйпер?. – в его голосе прозвучало неподдельное удивление. – Ты исчез после... инцидента. Страйпер нахмурился. — Я ничего не помню. Мегатрон обвел его оценивающим взглядом, затем усмехнулся. — Как удобно. Ты действительно не помнишь, как передавал мне данные о базах автоботов? Наши... долгие беседы? Страйпер резко поднял голову. — Ты лжешь! – Страйпер оскалился так широко, что стали видны заостренные денты. Мегатрон щелкнул пальцами — голограмма ожила, показывая схемы укреплений, маршруты патрулей. — Узнаешь? Это твои отчеты. Твои шифры. Страйпер схватился за голову – в процессоре вспыхнула боль. Обрывки воспоминаний: «темнота, голос Мегатрона, чувство, что он что-то обещал...» — Нет... это не я... Мегатрон наклонился ближе, его голос стал мягким, почти отеческим. — Они стерли тебе память, да? Оптимус никогда не прощал предателей. Но я могу помочь. — Молчи! – Клинки с характерным шипением выскользнули из предплечий, синеватое энергетическое свечение озарило пространство между ними. Шоквейв тут же навел пушку, но Мегатрон остановил его жестом. — Не торопись. Давай дадим нашему другу возможность... осознать правду. — Единственная правда - что ты манипулируешь мной! – Страйпер сделал шаг назад, ощущая холод камня за спиной. Его взгляд метнулся между двумя десептиконами, высчитывая шансы. Мегатрон усмехнулся. — Ты всегда был сообразительным. Именно поэтому я... В этот момент Страйпер резко рванулся в сторону, его клинки со свистом рассекли воздух, заставив Шоквейва отпрыгнуть, прежде чем броситься в чащу.

***

Ветви хлестали по лицу, корни норовили споткнуть на каждом шагу. За спиной слышались проклятия десептиконов и треск ломающихся кустов. Страйпер не оглядывался. Процессор лихорадочно просчитывал маршрут. Внезапно лес расступился, открыв... Обрыв. Он увидел его слишком поздно. Ноги уже несли в пустоту. Страйпер отчаянно замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, но инерция была сильнее. Последнее, что он осознал - ветер, свистящий в аудиосенсорах, и землю, стремительно приближающуюся... Тьма.