Пауки в банке

Сколько себя помнила Хелейна, ее мать, Алисента, всегда требовала от нее соответствовать высоким стандартам, быть во всем лучшей из лучших и ни в коем случае не уступать детям ненавистной Рейниры – вечной конкурентки Алисенты, еще когда обе они учились в школе. Алисента была из семьи потомственных аристократов, все они испокон веков обучались в Слизерине. Но почему-то именно Рейнира, обычная хаффлпаффка, стала любимицей учителей, в те годы, когда Алисента училась в Хогвартсе. В злополучный год окончания школы Алисенты именно Хаффлпафф выиграл соревнование между факультетами. Алисента и Рейнира всю жизнь соперничали между собой, а теперь соперничать обречены были их дети. Хелейне нельзя было даже есть ее любимые лимонные пирожные – Алисента все время ставила на вид, что вот Рейнира располнела с годами, но уж с самой Алисентой и ее дочерью этого случиться не может, потому что они следят за фигурой. Нетрудно догадаться, что у Хелейны, тихой девушки, забитой воспитанием строгой матери, не так-то уж много радостей было в жизни. Нелегко, когда на твои хрупкие плечи возложена ноша соответствовать чьим-то непомерным требованиям. К тому же Хелейна, в отличие от семьи, поступила не в Слизерин, а в Рейвенкло – именно этот факультет Шляпа сочла подходящим для тихой девушки не от мира сего, вечно пребывающей в своих фантазиях. Друзей у нее поначалу тоже особо не было, поэтому Хелейна проводила время либо за рукоделием, либо – внезапно – за игрой со всякими ящерицами, змеями и даже пауками. Наверное, она чувствовала себя такой же отверженной миром, как и они. Шло время. Школьные годы неумолимо приближались к окончанию. И на плечи Хелейны легла еще одна ноша – Алисента потребовала от нее сразу же после окончания школы выйти замуж, чтобы не разболтаться и не испортиться. И неважно, что Хелейна была далека от «разболтаться и испортиться» как луна от земли. Алисента вообще не поощряла общения дочери ни с кем, особенно с представителями противоположного пола. Как при таких условиях найти спутника жизни – вечный вопрос. Особенно если учесть, что за Хелейной пытался ухаживать Эйгон со Слизерина – но вероломно бросил ее, узнав о необходимости связать себя с ней узами брака. Иногда Хелейна думала, что Эйгон пришелся бы в ее семье больше ко двору, чем она сама. Тем не менее, вопрос с помолвкой нужно было как-то решать. И Хелейна подошла к единственному, кто не обижал, а напротив, всегда защищал и поддерживал ее – к Джейсу с Гриффиндора. В него, казалось, было вмонтировано стремление защищать всех обиженных и угнетенных. - Ты не мог бы мне помочь? – начала Хелейна с присущей ей прямотой, порой граничившей с той простотой, которая хуже воровства. Но почему-то она была уверена, что Джейс правильно поймет ее и не откажет в помощи. – Предупреждаю – просьба странная. - Я буду счастлив тебе помочь, - Джейс обезоруживающе улыбнулся. – Меня не пугают странности. - Мама требует, чтобы я после школы немедленно вышла замуж. Твердит, что иначе я разболтаюсь и испорчусь. А Эйгон бросил меня. Ты не мог бы… побыть моим парнем? Просто так, для мамы, до окончания школы. Ты ничего мне не должен и тебя это никак не связывает. А потом мы что-нибудь придумаем. Если хочешь, я тебе тоже в чем угодно помогу, в чем хочешь, - Хелейна говорила и с каждым словом ей становилось все более стыдно – какой же абсурд она говорит! Какой парень согласится на такое? Выручать странную девушку на каких-то странных условиях, еще и после того, как Эйгон ее бросил. А уж если учесть, что мать Джейса Рейнира и Алисента – лютые враги… Ой. Но выражение лица Джейса не изменилось, оставаясь все таким же лучезарным. - Я помогу тебе, и мне не нужно ничего взамен, - он ободряюще улыбнулся ей. – Я готов тебя защищать и от Эйгона, и от твоей мамы, и от кого угодно, - горячо заверил ее Джейс. – Пусть только кто-то попробует тебя обидеть или сказать о тебе что-то плохое – будет иметь дело со мной! Правда, наши родители… Ух, и взбесятся они! Но мне все равно. Я всегда буду тебя защищать и поддерживать. Так и повелось. Джейс защищал Хелейну, не позволял ни Эйгону, ни кому-либо другому сказать о ней ничего плохого. Знакомство с родителями прошло не без приключений – конечно, Алисента сначала разозлилась, но что она могла поделать? Семья Рейниры не уступала в знатности ее семье, хоть они и не учились в Слизерине. Ее условие было выполнено, а Рейнира внезапно не стала возражать. Джейс опекал и поддерживал Хелейну вплоть до окончания Хогвартса. Его даже не пугало увлечение девушки всякими ползучими созданиями. - Это твоя семья – настоящие пауки в банке, это их надо бояться, - сказал он однажды на вопрос Хелейны, не отталкивают ли его ее питомцы. – Но ты достойна хорошего окружения, и я подарю тебе много хороших моментов. Джейс и правда помог Хелейне сдружиться с его родственниками и друзьями на Гриффиндоре, и еще со многими хорошими людьми. С ним Хелейна чувствовала себя легко и радостно – впервые в жизни на нее никто не давил и ничего не требовал, принимая ее такой, какая она есть. Хелейна поняла, что чувствует к Джейсу что-то теплое, наполняющее ее необычайной легкостью, что-то, чего не чувствовала ни к кому и никогда прежде. И вот настал выпускной. Пора было прощаться с Джейсом, с их договором, с надеждой вырваться когда-либо из окружения пауков в банке. Пока школьники в Хогвартсе пировали и танцевали по случаю выпускного, Хелейна обратилась к Джейсу: - Спасибо, что был все это время рядом. И прости за беспокойство. Наверное, больше мы не увидимся? - Это еще почему? – Джейс уставился на нее непонимающим взглядом. – Большей глупости в жизни не слышал! – он опустился на одно колено и вручил коробочку с кольцом не верящей своим глазам Хелейне. – Выходи за меня замуж! Не по сделке – по-настоящему! Я действительно люблю тебя. Ты чудесная девушка, самая добрая и искренняя из всех, кого я знаю! Ты – настоящее чудо в моей жизни, и я тебе хочу подарить чудесную жизнь, которой ты достойна!