You're a pipe dream

Он не спеша идёт по коридору за остальными. Нет, не так: ему приходится не спеша идти по коридору за остальными. Очередная выездная игра. То, что это финал — его мало волнует. Какой от него смысл? Не то чтобы он был раньше, но в чём вообще теперь смысл? Кевин, как ему и присуще, начинает наседать своими бесполезными лекциями и советами, так что, пока очередь не дошла до него, Эндрю рад пропускать всё мимо ушей и оставаться в глубине своих мыслей. — Эндрю! — Дэй остановился, пристально глядя на него, в то время как Эндрю внимательно изучал чёрную стену стадиона, не уделяя и малейшего внимания парню — Ты можешь хоть раз нормально послушать меня? Это финал! Ты это понимаешь? — Миньярд лишь на мгновение поднял свой взгляд на Кевина, одарил его пустым безразличием и вновь уставился в стену. Дэй, казалось, понял, что ему всё равно, но между «казалось» и «точно» ровно такая же пропасть, как между «Кевин» и «понял». — Эндрю, пойми, что это особенная игра. Мне нужно, чтобы ты выложился на полную. Особенная. Конечно. Как вообще в этом мире может быть что-то особенным, когда он утратил самого особенного человека? Нет, не так. Его забрали у Эндрю, а после выпнули из жизни, как плохого игрока. Дали красную карточку. Посадили на лавку запасных. Разорвали контракт. Какие ещё параллели можно провести между Нилом и этой грёбаной игрой? — Я не экси-наркоман, чтоб ты знал, — хриплым голосом из-за долгого молчания отозвался Эндрю. Смотреть, как бледнеет Дэй, было не настолько интересным, чтобы Эндрю оставался в коридоре ещё некоторое время, поэтому он продолжил путь в раздевалку, оставляя Кевина позади. Вновь остановиться заставило уведомление, пришедшее на телефон. Миньярд достал раскладушку из кармана и прочитал несколько смс-ок подряд, стоя у двери в мужскую раздевалку. — Стартовый состав Воронов... — Не забывайте про перестановку... — Миньярд, на первый та... О, ну да, конечно, будто он не слушал это каждый день по сотни раз от Кевина, Дэн и Ваймака. Новый вице-капитан в лице первокурсницы так переживает за свою командушку, лёжа в больнице. Нет, правда, она действительно думает, что кому-то есть до неё дело? Особенно, когда должность вице-капитана уже была занята, если бы не тот проклятый ворон, то... Эндрю сделал несколько вдохов, дабы успокоиться и прогнать мысли о том дне, и уже собирался дёрнуть за дверную ручку, как пришло ещё одно уведомление. Проклятая Робин. — Нил Джостен в стартовом составе? — Миньярд замер. Видимо, кто-то решил поиздеваться над ним, не так ли? Проклятые вороны и их фанатики. Эндрю прикрыл телефон, не убирая из рук, и наконец зашёл в раздевалку. — Нил Джостен в стартовом составе? — повторил неизвестный номер, а Эндрю вновь проигнорировал. Он плюхнулся на лавочку и прикрыл глаза, прижимаясь к стене. Вибрация и пиликанье в руке продолжилось, начиная раздражать. В конце концов на десятый раз терпение лопнуло и Эндрю снова открыл сообщения, чтобы заблокировать надоедливого шута. — Нил Джостен в стартовом составе? — Нил Джостен в стартовом..? — Нил Джостен..? — Нил..? — Нил..? Нил, Нил, Нил, Нил, Нил. Он зажмурил глаза, отгоняя ярость на безмозглого идиота и, чуть ли не вдавливая кнопки, напечатал: — Нет. — конечно, лучшим вариантом было бы не потешать кого бы там ни было и снова проигнорировать, а ещё лучше — заблокировать, как и планировалось, но кто это теперь изменит? — Почему? Нет, это было выше сил его самообладания. — Отъебись, ублюдок, — Эндрю отбросил телефон и начал доставать форму, как раздался ещё один оповещающий звук. Миньярд, не скрывая раздражения, потянулся за телефоном, на этот раз окончательно решив заблокировать номер. — Я могу встать в защиту, если ты хочешь. Прошу тебя. Я не подведу тебя в этот раз, обещаю, — дыхание перехватило на пару секунд, а руки сжались. Собеседник явно либо знает толк в издевательствах, либо сумасшедший. События того дня ярко вспыхнули в памяти Эндрю, не обращая внимания на то, что он так старательно их отгонял и пытался забыть. Казалось, его память способна на всё, кроме этой маленькой приятной вещи — забывчивости. Первая игра сезона. Джостен с улыбкой на губах и книжкой в руках. Библиотека. «Я приду сам. Успею, не подведу, обещаю». Пять минут до начала игры. Бесчисленные звонки. «Абонент не доступен». Звонок Ваймаку с номера Нила. Больница. Реанимация. «Сочувствую». Конец. Ему будто вонзили один из его ножей в спину, вырезали остатки сердца и зашили обратно. Даже крыша не помогла. Никаких эмоций. Ни грусти, ни страха, ни чего-либо ещё, кроме злости. Грёбаный партнёр Рико, решивший отомстить. Грёбаный Джостен, который бегает, не смотря по сторонам. Грёбаные врачи, приехавшие позже из-за пробок. Грёбаный Эндрю, решивший, что можно оставить его одного. Это никак не мог быть тот, кого хоронили на глазах Эндрю, кого закрыли в деревянной коробке и засыпали землёй. Это физически невозможно и тот, кто пишет эти глупые смс-ки, должно быть, ликовал бы, увидев застывшего с телефоном в руках блондина. Миньярд покрылся холодным потом, в деталях вспоминая тело, покрытое новыми ссадинами и старыми шрамами. Тело его... его Нила, лицо которого больше не озаряла ехидная улыбка, глаза не сверкали озорством и пониманием, а губы не были такими тёплыми, мягкими и манящими. — Честно, я не подведу. Прошу, — в то время повторил придурок. Миньярд посмотрел на номер, который показался ему знакомым, и в очередной раз завис. Это номер Нила. Цифра в цифру. Да, собеседник точно сумасшедший... Хотя, может, это Эндрю уже сходит с ума. Команда вокруг Эндрю уже стояла в экипировке, кто-то вышел в комнату для обсуждения стратегии в тысячный раз, но парень не спешил двигаться. Он застыл, перечитывая строчки. Ему стало интересно, ему захотелось вывести придурка на чистую воду и, возможно, в нём проснулась ненависть. Ясное дело, что на поле никто не выйдет, а уж тем более мёртвый Джостен, но хоть что-то привлекло его внимание. Чёрт, похоже всё интересное всегда будет сводиться к рыжему идиоту. — Я не подведу. Честно. Прошу, — повторял номер, что начинало становиться жутковатым. — Эндрю! — Кевин в своей манере подошёл ближе, — Ты спишь? Игра через десять минут! — Дэй резко замолчал, подходя в плотную, не заботясь о личном пространстве, как и всегда. Он приложил руку ко лбу Эндрю и тут же отдёрнул, пока тот не успел её сломать. Его вид сменился на обеспокоенный. — Тебе плохо? Эндрю, нам нужен вратарь, — ну конечно, этого заботило только одно. Миньярд покачал головой, вставая на ноги и слегка пошатываясь, так что Кевину пришлось ловить его. — Что с тобой? — Ничего, — Эндрю слегка удивился настолько не своему голосу и побрёл в сторону душевых, дабы отогнать все мысли. Он подошёл к раковине, набрал холодной воды в ладони и брызнул на лицо. Не помогло. Телефон в кармане вновь пиликнул. Эндрю был готов кинуть его в стену, если это повторится, но вместо этого сполз вниз по этой самой стене и прижал колени к груди. — Эндрю? Миньярд вздрогнул, поднимая взгляд, и затаил дыхание. Нил. Живой. В двух метрах от него. Стоит и смотрит своим изучающим взглядом, будто ничего и не произошло. Наверное, впервые в жизни Эндрю было всё равно на логику и все остальные факторы, которые настойчиво звучали в голове. Он встал так быстро, как только смог, и бросился к Нилу, остановившись лишь на мгновение, чтобы получить кивок. Он потом пожалеет о том, что забыл о личных границах и прочем, сейчас был куда важнее рыжий идиот. Также, наверное, впервые в жизни Эндрю дал волю слезам. Настоящим слезам, стекающим по щекам. Он уткнулся в плечо Нилу и просто рыдал, рыдал, и рыдал. Он не плакал, когда жил с Кэсс и смотрел на кровь, стекающую по рукам, он не плакал, когда узнал о том, что у него есть родной брат, живущий с матерью, он не плакал, когда хоронили эту самую мать, он не плакал, когда его садили на таблетки, он не плакал на суде, смотря на Кэсс, он не плакал на похоронах Нила. Никто никогда не задавался вопросом каково ему, потому что - зачем? ведь он бездушный монстр. Да, так привычнее. И как было бы хорошо, будь это правдой. Будь это сдавливающее грудь чувство — пустотой. — Выиграй для меня. Три. Ты сможешь три? — голос Нила был спокойным и тихим. Эндрю сначала не понял сути, но, как только до него дошло, он быстро закивал головой. — Смогу. Я смогу. Смогу. Смогу, — Миньярд будто в бреду шептал обещания, кивая головой, пока чувствовал тепло тела рядом со своим. — Иди, — сказал Нил: тихо, будто вообще и не произносил этого, после чего оставил лёгкий поцелуй на макушке Эндрю и провёл рукой по его спине. Он нехотя отстранился, вытирая слёзы, и заглянул в глаза Нила. Синие-синие. Самые лучшие, красивые и единственные, которые могут его понять и ответить. Конечно, вслух он этого никогда не признает, как и то, что он скучал по Нилу до дрожи в теле. Эндрю слегка наклонился, дождался кивка и прижался своими губами к губам Нила. Тёплое, родное ощущение расползлось по телу и Миньярд забыл обо всём, что происходило ближайшие девять месяцев. Есть только Эндрю, Нил и ощущение дома, ощущение, что он — это наконец-то он, наконец-то что-то, что имеет значение в этом мире. Нил отстранился спустя десять секунд и приободряюще улыбнулся, одними глазами показывая своё восхищение и доверие к Эндрю. Да, он определённо должен пропустить не больше трёх мячей. Миньярд выбежал в раздевалку и переоделся так быстро и с таким энтузиазмом, что стало тошно от того, что он действительно стремится к этой глупой игре. Он вышел в комнату, где ждали только его, и тут же подошёл к Кевину. — Три, — произнёс Эндрю, показывая три пальца, будто пытался достучаться до глухого. Глаза Дэя округлились, но он тут же расплылся в улыбке, кивая. Игра прошла жестоко: хоть Рико и не было, но остальные нападающие перестали сдерживаться и боролись во всю силу. Отсутствие Нила тоже сказалось. Дэй бегал по полю как сумасшедший, а Джек? вроде Джек — новенький, не мог играть на уровне Нила, даже если бы старался. Тем не менее счёт был более чем впечатляющий. 12:8 в пользу Лисов, с учётом того, что Эндрю и вправду пропустил всего лишь три мяча. Он впервые так радовался победе. Нет, не так: в прошлый раз ему было достаточно улыбки идиота, и в этот он ожидал не меньше и не больше. Эндрю даже принял участие в обжиманиях команды, после чего побежал в раздевалку, снимая экипировку по пути. Он быстро принял душ и переоделся, после чего первым выбежал в фойе и стал ждать. Нил. Нил живой. Джостен. Сейчас он войдёт сюда, или, может, встретит их у автобуса, или, даже если он сделает сюрприз в общежитии, Эндрю не будет против. Да. Главное, что это его идиот. Миньярд даже не заметил, как уголки его губ дёрнулись вверх при всех этих мыслях, а глаза мечтательно закрылись. *** — Ещё одна побочка, возможно, — проговорил женский голос. Похоже, это была Эбби. — И сколько у этих таблеток побочек? — яростно прошептал кто-то. Аарон? Да, вроде бы он. — Не волнуйся. Это обычная сонливость перед тем, как эффект закончится. Эндрю открыл глаза и осмотрелся. Он всё ещё лежал на диванчике, но вокруг него суетилась вся команда. — Чего вы бегаете, как сумасшедшие? — проговорил он, что вызвало ещё больше удивлённых взглядов. Да, вероятно, он слишком давно не говорил так много слов за один раз, ещё и обращаясь ко всем сокомандникам, и не язвил примерно... с того дня. — Ты уснул, — обеспокоено произнёс Аарон. — Да, я заметил, — проговорил Эндрю, закатывая глаза, после чего сел ровнее. — Где Нил? Комната погрузилась в тишину. Все переглянулись между собой и молчали, пока Дэй не взял всё в свои руки. — Он мёртв, Эндрю. — Я знаю. Где он? Кевин открыл было рот, но тут же закрыл его, не зная как ещё донести до Эндрю то, что единственное место, где он может быть — кладбище. Аарон нахмурился, смотря на брата, после чего продолжил мысль Кевина: — На кладбище, в своей могиле. Эндрю на это покачал головой и потянулся к своему телефону, ухмыляясь глупости остальных, которые вновь застыли, увидев изгиб губ Миньярда. — Он писал мне, — возразил Эндрю, пытаясь найти чат среди множества других, большинство из которых состояли лишь из сообщений, оставленных без ответа. — Нил? Писал тебе? — спросил Ваймак, смотря на Эбби, которая только сочувственно покачала головой. — Да, — кратко ответил Эндрю, не желая выдавать подробности. Ухмылка, которая и до этого была лишь слегка приподнятым кончиком губ, сползла с его лица, когда он не смог найти чат. Нет, это точно не было сном. Они ведь выиграли. Значит это было до того, как он уснул. Да и он ведь до сих пор мог вспомнить худощавое тело Нила под своими руками, свою голову на его плече, слёзы и губы, прижимающиеся друг к другу в ободряющем поцелуе. Руки затряслись после второй проверки и Эндрю резко встал, твёрдыми шагами заходя в раздевалку. Он прошёл в душевую, пытаясь вспомнить то, что происходило недавно. — Выиграй для меня. Три. Ты сможешь три? — Смогу. Я смогу. Смогу. Смогу — Иди. Их короткий диалог. Слово в слово. Но он ведь был? Был. Он стоял тут. Он стоял рядом. Он вновь был рядом. Он... Он не мог снова оставить его здесь одного. Он не мог просто дразнить его. Нет. Он был здесь. Он был рядом. Он был снова рядом с Эндрю. Позади послышался хлопок двери и кто-то остановился в метре от него. Даже не оборачиваясь, Эндрю мог сказать, что это не Нил. — Эбби сказала, что у твоих новых таблеток могут быть побочные действия в виде галлюцинаций, — тихо проговорил Дэй. — Он — не галлюцинация, — твёрдо возразил Миньярд, но добавил тише: — Он — несбыточная мечта. — Эндрю резко развернулся и покинул раздевалку. Он проигнорировал команду и один пошагал в сторону автобуса. Иронично. Именно Нил стал тем, из-за кого Эндрю бросил таблетки и именно Нил стал тем, из-за кого в жизни Эндрю появились новые препараты. — Я выиграл для тебя. Три. Я смог три, — пробурчал Миньярд, смотря в небо на золотистую тучку, проплывающую мимо Солнца. Он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Проклятый Джостен.