Not-So-Secret Someone

Конечно же, первой об этом узнала Рене. Спарринг близился к концу, когда Эндрю невзначай бросил: — Нас заберёт мой партнер. Рене на секунду замерла, и этого хватило, чтобы он получил контроль над ситуацией. Эндрю опрокинул ее на пол. — Так и знал. Победа есть победа, и она знала, когда лучше уступить. — Я сдаюсь. Эндрю помог ей подняться. Рене отряхнулась, краем глаза изучая его. — Ты говорил серьезно, или это было специально, чтобы меня отвлечь? — И то, и другое. Рене улыбнулась. — Спасибо, что рассказал. Я рада за тебя, Эндрю. — Да-да, — Эндрю закатил глаза. Слышать такое от него было сравнимо с бурным всплеском эмоций. Он ничего не отрицал. Не угрожал ей. Даже не выражал никаких негативных эмоций, кроме момента, когда он закатил глаза. Рене всегда неустанно верила в Эндрю, даже когда он не верил в себя. Она знала, что за равнодушной внешней оболочкой кроется что-то большее: что он интересный, умный, забавный и любящий. Но чтобы увидеть это, выманить эту сторону Эндрю, нужен был особый человек. Рене вздохнула с облегчением, когда узнала, что он кого-то нашел, она понимала, что это значит: Эндрю хочет представить его ей. Она была польщена, что он настолько ей доверяет, что готов рассказать об этом. Когда они вышли из спортзала, машина Эндрю уже стояла на парковке. Эндрю настолько доверял своему партнеру, что дал ему ключи от машины? Он давал водить только Рене и Ники, и то только под присмотром. Рене отвела взгляд, чтобы скрыть улыбку, но у нее было такое чувство, что Эндрю все равно заметит. Открылась дверца машины, и из нее вылез партнёр Эндрю. У него были кудрявые рыжие волосы, яркие голубые глаза и улыбка, которая предвещала проблемы. И было что-то в выражении его лица, что она узнала. Он был как Эндрю, как она. — Рене, Нил. Нил, Рене, — представил их друг другу Эндрю, и они зашагали к машине. Нил кивнул ей в знак приветствия, и снова обратился к Эндрю. Он спросил: «Да или нет», и когда тот кивнул, взял его за руки и повернул их, чтобы осмотреть. Эндрю закатил глаза. — Я в порядке, наркоман. — Это моя реплика, — сказал Нил, все еще рассматривая его пальцы. — Все костяшки ободрал. — Такое бывает, когда вы девяносто минут колотите друг друга, — сказал Эндрю. Рене наблюдала за их перемолвкой. Нил ничего не требовал, что подходило Эндрю и его отношению к другим. К удивлению Рене, пока Нил суетился вокруг него, Эндрю почти не жаловался. Миньярд изредка отпускал язвительные комментарии, чтобы поддерживать вид, что ему не нравится компания Нила, но, не слишком это скрывая, он был рад, что тот о нем заботится. На этот раз Рене даже не старалась скрыть улыбку. Эндрю все равно был слишком увлечен Нилом, чтобы что-то заметить. - Тренировка по экси шла уже во всю, а Эндрю было по барабану. Это само по себе было не ново — Кевин привык, что Эндрю постоянно тормозит, на сборы тратит как можно больше времени, чтобы сократить время тренировки. Он любит переодеваться особенно медленно, или утверждать, что ему нужно в туалет, или говорить, что он что-то забыл в раздевалке. Но сегодня Эндрю даже не удосужился притвориться, что он не нарочно тянет время. Его глаза были прикованы к телефону, а пальцы что-то быстро печатали. Кевин шагнул к нему. — Что может быть настолько интереснее экси? — Смотреть, как сохнет краска, — протянул Эндрю, загибая пальцы. — Слушать лекции «Нет курению». Застрять в пробке. Попасть… — Ладно-ладно, я понял, — проворчал Кевин. — С кем ты вообще переписываешься? Все здесь. Кевин был вполне уверен, что Эндрю тусовался только с ним, Аароном, Ники и Рене, и то, из всех, по собственному желанию только с Рене. Он быстро пробежался глазами по полю, чтобы еще раз все проверить; никто не сидел в телефоне. — Я понимаю, что у тебя мир вертится вокруг экси, но у некоторых есть жизнь за пределами поля. — Так, значит, ты пишешь Би? Эндрю не ответил, он снова переключился на телефон. Кевин нехотя признал, что если Эндрю и правда пишет психотерапевту, то, наверное, это что-то важное. Но Эндрю вел себя как школьница, которая ждёт ответа своего первого краша. Ну, или версия такого поведения в стиле Эндрю, что являло собой чуть менее скучающий взгляд и едва заметное подергивание губ. Для большинства это покажется незначительным, но Кевин знал Эндрю, и это было даже больше, чем он обычно позволял себе показывать на людях. А поле попадало под категорию «на людях», поскольку старшекурсники не являлись приближенной компашкой Эндрю. — Скажи своей девушке, чтобы написала тебе после тренировки, — поддразнил Кевин. Не то, чтобы он правда считал, что у Эндрю есть девушка, но было ясно, что тому было не все равно на человека на другом конце провода. А зная Эндрю, такого намека хватит, чтобы он отложил телефон, чтобы убедить всех, в том числе и себя, в том, что ничего не чувствовал, что ничего и никто не были для него важны. Это сработало. Эндрю одарил его взглядом, но захлопнул телефон и зашагал в сторону ворот. Успех. Как только Кевин входил в режим экси, у него было только одно на уме, и все мысли по поводу собеседника Эндрю испарились. Он о нем и не вспоминал, пока не вышел из душа. Эндрю все еще мылся, когда Кевин услышал звук пришедшего уведомления. Не долго думая, Кевин схватил телефон, слишком поздно понимая, что телефон принадлежит Эндрю. Номер того, кто ему писал, был подписан просто смайликом кролика. Кевин как можно быстрее захлопнул телефон, отложив его в сторону, пока не заметил Миньярд. Но недостаточно быстро, сообщения все равно бросились в глаза. : жду тебя на крыше, твое мороженое уже тает : *фото рыжего мальчика, лижущего рожок мороженого* : на вкус как ты >:) - Сет четыре года откладывал изучение своего иностранного языка, и теперь, будучи старшекурсником, просиживался на вводном курсе по испанскому. А что еще хуже: на первый проект его поставили в пару с первокурсником. И словно чтобы все ещё сильнее усугубить, напарник-первокурсник Сета был полиглотом, который такое чувство, что свободно говорил на десятке языков, и сразу обогнал Сета в испанском. Но Нил приятно его удивил. Он был своего рода придурком, но смешным придурком. И несмотря на то, что факт того, что его обогнал первокурсник, ранил его эго, он не мог отрицать, что иметь напарника, который знает свое дело, было полезно. К тому же Нил — большой фанат экси, своей одержимостью он уступал только Кевину. Именно Нил предложил строить проект, опираясь на стратегии экси, чтобы Сет мог убить двух зайцев одним выстрелом: выполнить домашнее задание, параллельно готовясь к следующей игре. С того первого проекта Нил с Сетом были напарниками на всех групповых проектах и каждую неделю встречались, чтобы поучиться вместе. Был пятничный вечер, и они уже полтора часа повторяли пройденный материал для предстоящих экзаменов. Сет неоднократно ловил себя на том, что летает в облаках. Меньше чем через час он будет тусоваться с Элисон в барах. Осталось только пережить еще пятнадцать минут. Нил щелкнул пальцами. — Сет. Сет моргнул. Точно. Сконцентрируйся. — На чем мы остановились? — Шестая глава, четвертый раздел. Сет застонал. — У меня есть идейка получше, — сказал он и на ломаном испанском добавил: — Есть какие-нибудь интересные планы на сегодняшнюю ночь? Нил одарил Сета взглядом а-ля «я знаю, к чему ты», но повторение есть повторение, ему наверное так же скучно, как и Сету. — Я планирую встретиться со своим партнером. — И ты это называешь интересным? Я, конечно, знал, что ты ботан, но эй. Нил закатил глаза и поправил его произношение. А затем со странновато туповатым выражением лица сказал: — С другого типа партнером. Сет рассмеялся. Все становилось только интереснее. — Нил! И ты от меня это скрывал! Нашел себе девчонку? Я знал, что ты умеешь развлекаться! — Я не развлекаюсь, — сказал Нил. — Раз уж мы собираемся сплетничать в учебное время, то давай хотя бы поговорим про экси? Сет изобразил такое лицо, будто бы его только что предали. — Предатель. Пользуешься моей ненавистью к учебе, чтобы получить секретную информацию о стратегиях к предстоящей игре. — Да не нужен ты мне для этого, — сказал Нил, но начал высказывать свои предположения, а Сет был этому рад. Все лучше, чем ссаные карточки. Наконец, на часах стукнуло семь, и они начали собирать вещи и уходить. Нил, шустрый придурок, вылетел перед Сетом. Пока Сет шел к парковке, то увидел, как тот садится в машину, которая подозрительно напоминала машину Эндрю. Но тогда бы это значило… И теперь, когда он об этом задумался, Нил с Эндрю были до странного похожи. Ох. Только он это осознал, и у него больше не получалось «не осознавать» этого. Сет отогнал эту мысль. И когда он свернул на парковку Лисьей башни и заметил, что машины Эндрю нет, сказал себе, что это совпадение, и что гребаный Эндрю Миньярд не встречается с его единственным напарником по учебе. - — Я думала, что у Аарона по средам биология. Рене, которая была слишком вежливой, чтобы говорить с набитым ртом, дожевала, прежде чем ответить. — Так и есть. — Тогда это что? — Дэн показала на место в конце кафетерия, где сидел Аарон со шрамированным рыжим. Паренек о чем-то оживленно болтал, а Аарон, слегка улыбаясь, кивал в ответ. — Это не Аарон, — сказала Рене. — Это должен быть он, — сощурилась Дэн. Да, это точно Аарон. Потому что Эндрю никогда бы не стал осторожно вытирать соус с лица незнакомца. Он никогда бы не стал вот так убирать с глаз рыжика прядь волос. Эндрю никогда бы не разрешил пареньку коснуться его, закатать рукава и теребить концы повязок… Повязки. Это правда Эндрю. Дэн не могла отвести взгляд. Стоило ей присмотреться, и стало очевидно, что Эндрю абсолютно без ума от этого паренька. Она его никогда таким не видела. Даже в моменты, когда он был с Кевином, или Ники, или Аароном. Рене прочистила горло. Дэн повернулась к ней. — Ты не удивлена? И как только она это произнесла, то поняла, что Рене естественно все знала. И, конечно, никому не рассказала. Милая, верная Рене никогда бы не разболтала секрет своего друга. А был ли это вообще секрет? Эндрю чуть ли не на всю столовую выставлял их отношения. Если он и пытался это скрыть, то получалось у него, из рук вон, плохо. Но он, казалось, не из тех, кто будет волноваться, что о нем подумают Лисы. Дэн схватила телефон и быстро отправила сообщение Мэтту. Дэн: Эндрю с кем-то встречается!!! Рене одарила ее неодобрительным взглядом. — Что ты делаешь? — Мэтту пишу. — О чем? Дэн жестом показала на сцену перед собой. Теперь Эндрю и рыжик держались за руки под столом. — Дэн, — тихо сказала Рене. — Если Эндрю нашел себе кого-то, кто делает его счастливым, разве это наше дело? Дэн нахмурилась. — Нет, но… — Но что? — спросила Рене. Дэн открыла рот, чтобы ответить, но Рене ее опередила. — Он ещё не рассказал семье о своей ориентации. Дэн закрыла рот. Об этом, в таком ключе, она не думала. Она была так увлечена тем, что Эндрю проявлял привязанность, что даже не обратила внимание, что объектом его привязанности был мужчина. Дэн думала, что монстры делятся друг с другом всем. Но она видела, как Аарон иногда отводил взгляд, когда Ники болтал об Эрике, и тут она поняла. Может Дэн и не слишком нравился Эндрю, но она не станет раскрывать чью-то ориентацию, если человек не готов. — Ты права, — сказала Дэн. — Я буду молчать. Рене кивнула. — Отлично. Так что там о том тесте по математике… Телефон Дэн издал звук от пришедшего уведомления. Мэтт: ЧТО Дэн: неважно Дэн: не тот близнец Мэтт: ну, да, аарон с кейтлин уже как пару месяцев вместе Дэн: ага, на свету у нее волосы выглядели темнее, но это она. ложная тревога - — Пару дней назад Кейтлин на биологии подарила мне поздравительную открытку, — сказал Аарон. На его лице расплылась восторженная улыбка, и он даже не пытался ее скрыть. — А потом после лекции ее друзья ждали нас на улице, чтобы сделать мне сюрприз. Она вручила мне кексик со свечкой, она наверное испекла его прошлой ночью, и они все вместе пели мне «хэппи бёздэй». Би улыбнулась. — Это было мило с ее стороны. Эндрю усмехнулся. — Кучка показушников. — Это было романтично, — сказал Аарон. — Если любовь постучится к тебе в дверь, ты даже не услышишь. — Это не романтика, а публичный спектакль. — Так она показывала, что заботится обо мне! — Показывала тебе или своим друзьям? Аарон закатил глаза. — Не знаю, почему ещё пытаюсь что-то тебе объяснить. Почему Эндрю так упрямо ненавидит Кейтлин? Разве так сложно, хотя бы попытаться, посмотреть на все с его точки зрения? В этом и была причина, почему Аарон вообще согласился на эти совместные сеансы. Эндрю сказал, что если он пойдет на эти сеансы, то разорвет сделку, из-за которой нельзя было встречаться, но Аарон понятия не имел, к чему это, если у Эндрю, кажется, было ноль интереса в том, наладить их отношения. — Ты пытаешься, потому что он твой брат, — нежно сказала Би. — Да не хочет он им быть, — проворчал Аарон. — Я не хочу? — резко спросил Эндрю. — Если мне не изменяет память, это я просил об этих сеансах. Ты согласился, только чтобы и дальше крутить мутки со своей черлидершей. — Ты даже не пытаешься меня понять, и все равно я такой плохой, что сомневаюсь в тебе? Я не прошу тебя понимать, но хотя бы какое-то сострадание проявить можно. Только потому что у тебя нет девушки, не значит, что можно втаптывать мои чувства в землю. — Я не хочу себе девушку. — Конечно, не хочешь. Ты не хочешь семью, не хочешь друзей и не хочешь девушку. Не дай бог, чтобы у тебя был кто-то, кто по-настоящему о тебе заботится. Эндрю закатил глаза. — Я гей, придурок. Аарон открыл рот, но ничего не сказал. Би улыбнулась. — Спасибо, что поделился, Эндрю. — Я тебе уже рассказывал. — Но не рассказывал своему брату, — сказала Би. — Для тебя это большой шаг. Я горжусь тобой. Аарон все еще не знает, что сказать. Эндрю рассматривал его ещё с пару секунд. А затем, вздохнув, сказал: — Не знаю, чего ожидал, — он встал и вылетел из кабинета, захлопнув за собой дверь. До конца сессии оставалось пятнадцать минут, но Аарон не собирался отсиживаться здесь до конца сеанса, пока Эндрю неизвестно где с мыслями, что он его осуждает. Да, Аарон и правда осуждал Эндрю за некоторые вещи. За то, что всех отталкивает, за черно-белый взгляд на обещания, за то, что первым решением проблемы считает насилие. Но он бы никогда не осудил его за такое. Он вырос на гомофобных и религиозных убеждениях Лютера, но после нескольких лет жизни с Ники и тяжёлых разговоров, он проанализировал внутренние предубеждения и понял, что они не такие уж и верные. Аарон вскочил со своего места. — Прости, Би. Увидимся на следующей сессии. Аарон обнаружил Эндрю, когда тот собирался выходить из здания. — Эндрю, стой! Эндрю повернулся к нему и поднял бровь, ожидая его последующих слов. — Я не против, что ты гей. Эндрю усмехнулся. — Вау, какое облегчение, что ты не против. — Я не то… — Аарон выругался. — Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать, что поддерживаю тебя, несмотря ни на что, и я, эм, горд за тебя? — Аарон не знал, как это делается. Он не думал, что Эндрю хотел услышать от него успокоений, но это же говорят, когда кто-то совершает камин-аут, да? — И, эм, поздравляю… — Да-да, — сказал Эндрю, хотя он немного подостыл. — Слова взял из уличной листовки? Аарон закатил глаза, чувствуя, как на губах грозится расплыться улыбка. — Какой же ты придурок. — Только сейчас понял? — Так что, — чувствуя нарастающую неловкость, сказал Аарон. Он не очень-то и хотел лезть в личную жизнь своего брата, но он говорил о Кейтлин каждый сеанс. Будет честно предоставить Эндрю такую же возможность. — У тебя есть, э, парень или типа того? — Отъебись, — сказал Эндрю, но в его голосе язвительности не было. Аарон усмехнулся. — Да, логично. После сессии у Аарона стояла пара, поэтому на этом их пути с Эндрю расходились. Аарон развернулся и собирался уходить, и когда Эндрю уже садился в машину, то бросил: — Или типа того. О. О. Аарон не ожидал, что у Эндрю кто-то есть. Ему нужно его поздравить? — Я… Аарон не успел договорить, как Эндрю уже укатил. Что, он должен признаться, было к лучшему. Я рад за тебя. Он понял, что это не просто пустые слова. Он был искренне рад за своего брата. Он просто надеялся, что Эндрю не выбрал кого-то слишком раздражающего. Может, влияние милого, доброго парня немножко присмирит его долбоебскую натуру. По крайней мере, Эндрю типа-парень не может быть хуже него. - Кевин маячил над Ники, говоря что-то, чего тот не слышал из-за наушников. Хэммик пытался его игнорировать, но Дэй выдернул его наушники. — Ну? — Что, ну? — спросил Ники. — Можно мне вернуть наушники? — Отвези меня на поле. — Я… Что? Кевин многострадальчески вздохнул. — Ты не слушал? — Конечно, нет, — он потянулся за ними, но Кевин стал держать их дальше от него. — Пару минут назад написал Эндрю и сказал, что тренировка отменяется. Только у тебя есть ключи от его машины, — отметил Кевин. Хотел бы Ники, чтобы у него был талант Миньярда отказывать Кевину, но он терпила, поэтому только проворчал и поехал с Дэем на поле. Ники пошел за ним в раздевалку, планируя обосноваться на скамеечке, пока Кевин не закончит тренироваться. Со стороны душевых послышался низкий рык. Ники сощурил глаза. — Ты это слышал? — Что слышал? — Кевин переодевался в экси снаряжение. Он уже в режиме экси, и пусть весь мир подождёт. Ники думает, что ему нужно вообще радоваться, что он хотя бы вопрос услышал. — Что-то прорычало. Они здесь не одни? Или сюда забралось какое-то животное? Волк? Койот? В Южной Каролине водятся тигры? Ники не хотел, чтобы его растерзал тигр из-за одержимости Кевина. Раздался глухой стук, за чем последовал стон. Ладно, значит не животное. Ну или животное, которое на кого-то нападает. Или маньяк, поджидающий момента, когда Кевин с ним разделится! Ники подобрался к Кевину ближе и схватил его за руку. Иди нахуй, потенциальный маньяк. Кевин сбросил его руку. — Я занят. — Я тебя сюда отвез, — Ники скрестил руки на груди. — Хотя бы сходи посмотреть со мной. Я не хочу, чтобы меня одного убили. Кевин закатил глаза. — У тебя пять минут. Потом либо отстаешь от меня, либо идешь тренироваться со мной. Они с Кевином пошли (Ники на носочках) на шум. Хэммик заглянул в щель под дверцей, и разглядел только две пары ног. Если там стояло два маньяка, они с Кевином уже не будут иметь численного преимущества. — Кевин, — настойчиво зашептал Ники. — Кевин, там их двое! Нужно убираться отсюда! Кевин сделал глубокий вдох и рывком распахнул дверь. — Блять! — вскрикнул мужской голос, которого Ники не узнал. Кевин с широко раскрытыми и полными ужаса глазами взвизгнул и отскочил. Ники несмело сделал шаг вперед, чтобы посмотреть, что происходит. Первое, что он заметил, — весьма привлекательный рыжий паренек, с такими ярко-голубыми глазами, каких он никогда в жизни не видел. Ники посетила мысль, что если он все-таки, и правда, маньяк, то он не против, чтобы его личико было последним, что он увидит. Рядом с ним стоял хмурый Эндрю с убийственным взглядом, и Ники тут же пожалел, что не наткнулся на маньяка. Это было бы безопаснее. Ники сделал шаг назад и заметил, что рыжий держит перед ними с Эндрю полотенца. И, насколько он мог судить, за полотенцем у них ничего не было. Страха Ники как не бывало, и вместо него пришел восторг. — Эндрю, ты не говорил, что у тебя такой горячий бойфренд! Эндрю не ответил, все еще убийственно глядя на них. Паренек пробормотал под нос что-то остроумное по типу: «Интересно, почему». Кевин наконец вышел из ступора. — Серьезно, Эндрю? Поле для тренировок, а не для перепихонов! Миньярд закатил глаза. — Естественно это единственное, что тебя не устраивает. — Не дай бог, вы занимались чем-нибудь за пределами душевых. Если я узнаю, что делали это на поле… — Эй, вы двое, если не заметно, мы тут все еще голые стоим, — паренек показал на прикрывающее их полотенце. — Может, свалите отсюда? — и когда ни Кевин, ни Ники не сдвинулись с места, он добавил: — Эндрю, ты никогда не говорил, что у твоих сокомандников кинк на вуайеризм. Кевин его проигнорировал. — Не могу поверить, что ради этого ты отменил ночную тренировку! Это он тебе написывал на тренировке в прошлом месяце? — он сощурился, глядя на паренька. — Лучше не отвлекай Эндрю от экси. — Эндрю отвлекается от экси буквально при любом шорохе, — сказал рыжий, и Ники усмехнулся. Эндрю выбрал себе кого-то с чувством юмора. — Ты мне нравишься, — заявил Ники. — Эндрю, одобряю. — Зато я — нет! — запротестовал Кевин. — Мне не нужно ваше одобрение, — сказал Эндрю. — Обоих касается. А теперь, как уже сказал Нил, выйдите нахуй отсюда. Пока я не пырнул вас ножом, — осталось недосказанным. Позабытый страх Ники вернулся, и он вытолкнул Кевина из кабинки. Ники пытался поболтать с ним об этом, но тому было абсолютно по барабану, потому что единственное, что его волновало, — то, как это скажется на его игре, а Ники так достало то, что он обращает внимание на неважные детали. И когда он возмутился, Кевин поднял руку. — Твои пять минут вышли. Идешь со мной тренироваться? Ники проворчал и плюхнулся на скамейку. Казалось, Кевин тренировался вечность. Тем не менее, когда они вернулись в комнату, Эндрю ещё не было. Ники улыбнулся. Если то, что завязалось между Эндрю с ним, было похоже на то, что у них было с Эриком, то он был рад за своего кузена. Кстати об Эрике… Ники набрал своему жениху. — Детка, ты не поверишь, что я только что видел… - — Отъебись. Все Лисы должны были реагировать, когда Эндрю говорил таким тоном голоса, грубым, суровым. Это означало, что он терял самообладание. Мэтт шел на пару. Он даже не знал, что Миньярд здесь, поэтому понятия не имел, что мог такого сделать, чтобы вывести его из себя. Но он говорил не с Мэттом. Казалось, он вообще не знал о его присутствии. Слева, в паре шагов от Бойда, он шел бок о бок с парнишей, которого Мэтт не узнал. Тот был невысокого роста, всего на пару сантиметров выше Миньярда, с рыжими кудряшками и парочкой шрамов на лице и руках. — Что, правда? Попробуй заставить меня, придурок, — с широкой улыбкой, от которой веяло ебанутостью, огрызнулся в ответ он. Мэтт скривился. Парниша нарывался, чтобы его убили? Знай он Эндрю, то не стал бы так открыто провоцировать Миньярда. Он размышлял, стоит ли ему его предупредить. Эндрю одарил парнишу взглядом, глаза его метали искры. Мэтт ещё никогда не видел, чтобы он был так на взводе. Может, у Эндрю и была плохая репутация, но чтобы его вывести из себя, обычно нужно было нарушить нехилое количество его личных границ. Его угрозы Мэтту были знакомы, но он никогда не достигал такого уровня злости. Что этот парень мог такого натворить? — Ходить несколько дней не сможешь, когда я с тобой разберусь, — сказал Эндрю. Парниша каким-то образом сумел ухмыльнуться еще шире, казалось, слова и вовсе прошли мимо него. — Какие громкие слова. Сможешь доказать их делом? Они с Эндрю скрылись за углом, вклинившись в небольшое пространство — темное и уединенное — между библиотекой и аудиторией. Еб твою мать, Эндрю ж и правда его прикончит. Мэтта это не касается. Ему не стоит в это вмешиваться. Судя по дерзкому поведению парниши, он понятия не имел, с кем имеет дело. Он вообще в курсе, что Эндрю с собой носит ножи? К тому же, если они потеряют ещё одного человека, то их дисквалифицируют. У Мэтта на этот сезон особо больших надежд не было, но через два года он собирается идти в большой спорт, поэтому ему было необходимо впитать весь опыт, который только было возможно. И если Эндрю сядет за убийство, он попрощается со своей экси карьерой. Собрав волю в кулак, он выглянул из-за угла. Руки Эндрю впечатали парнишу в стену. Мэтт уже хотел было приблизиться, как послышался низкий стон. Бойд быстро ретировался из укромного места Миньярда. Огонь в глазах, который он только что видел, был не от злости. Теперь, вспомнив тот момент, он понял, что у Эндрю было похожее выражение лица, как у Мэтта, когда они с Дэн проводят время… вместе. Он просто и представить не мог, что Эндрю может быть чувственным. И, естественно, угрозы и оскорбления являлись прелюдией в стиле Эндрю. Его бойфренд недалеко от него ушел. Отношения, и правда, создаются в раю. Эти, похоже, создавались в аду. Бойфренд Эндрю. Вот, о чем говорила Дэн! Она знала, а ему не сказала? Мэтт: что можешь сказать в свое оправдание? Дэн: ? Мэтт: я только что видел Эндрю со своим БОЙФРЕНДОМ Мэтт: ты знала об этом? Дэн: ТЫ ТОЖЕ ИХ ВИДЕЛ Дэн: Я ДУМАЛА, ЧТО МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ Дэн: я и не знала, что Эндрю может вести себя мило Мэтт: мило??? Мэтт: я думал, эндрю собирался прибить беднягу - Элисон с Сетом были снова на ножах, поэтому, с помощью этой вечеринки, она была намерена заставить его ревновать. Сет где-то тусовался с Мэттом, пока Элисон созвала Рене с Дэн. Краем глаза она заметила миленького, проходящего мимо, рыжего парня. Сет поднял бровь, глядя на него, а парень ухмыльнулся в ответ, на что тот закатил глаза. Элисон изучала его. Он был на немного ниже нее, у него было ужасное чувство вкуса, а вот личико — одно из самых красивых, что она видела, шрамы придавали ему какую-то загадочную ауру. Элисон одобряла. Плюс, кажется, они с Сетом были знакомы друг с другом. Элисон указала на рыжего, что теперь один стоял в углу. — Милашка, правда? Дэн проследила за ее взглядом и фыркнула. — Что? — нахмурилась Элисон. — Мне нужно кого-нибудь подцепить на этот вечер. Он подойдет. — Я бы не советовала, — предупредила Дэн. Элисон перекинула волосы через плечо, пропустив слова Дэн мимо ушей. Выглядела она этим вечером охрененно. Этот парень точно не сможет устоять. — Смотри и учись, дорогая. Элисон направилась к нему, виляя под музыку бедрами. Она слегка склонилась, чтобы ему открывался хороший вид на ее грудь. Он даже не обратил на нее внимание, а глядел прямо в лицо. — Ты же Элисон Рейнольдс, да? Опорный полузащитник Лисов? Фанат экси. Элисон и не с такими имела дело. — Единственная и неповторимая, — она оглядела его с ног до головы, окинув оценивающим взглядом его крепкие ноги. — И откуда такие мышцы? — Бег. — Бегун, значит, — констатировала она. — Уверена, у тебя выносливости — хоть отбавляй. Он пожал плечами. — Наверное. Я каждое утро бегаю вокруг кампуса. Элисон к нему приблизилась, склонив голову. Сет наверное уже закипает. Она бросила мимолетный взгляд в его сторону, но он… смеялся? Она сощурилась и снова посмотрела на рыжего. — Интересно, сколько у тебя выносливости в постели. — Эм, немного? — он выглядел сбитым с толку. — Сон занимает не очень много сил. Элисон звучно хихикнула. — Да ты шутник! — Та-ак, — он увидел что-то за спиной Элисон и тут же расслабился, и она заметила, каким скованным он был до этого момента. Он буквально засветился. — Мне уже пора. Еще увидимся, Элисон. И парень растворился в толпе. Поглядев ему в след, Элисон пошла обратно к Дэн и Рене. — Да что с ним не так? — спросила Элисон. — Я пыталась тебе сказать, — отметила Дэн. Это было не «я же говорила», но звучало достаточно близко, чтобы ее огорчить. Она снова оглядела толпу, ища, кого бы еще подцепить. На другом конце комнаты стояла высокая брюнетка и мускулистый блондин, как она поняла, из футбольной команды. Она снова заметила рыжего парня, который смеялся с шутки… погодите, Эндрю Миньярда? Она окинула комнату взглядом. Аарон танцевал с Кейтлин, так что это должен был быть Эндрю. Но его практически невозможно выманить (даже с помощью подкупов) потусоваться с командой и своей семьей, да с кем угодно. А Эндрю сидел и внимательно слушал, как миленький рыжик трещал о… они об экси говорили, что ли? Элисон считала, что разговоры об экси — последнее, что может приносить ему удовольствие, но вот, посмотрите, он развлекает этого парня. Парень понизил голос и пробормотал что-то, чего Элисон не расслышала. Эндрю кивнул, и тот пробежался рукой по его волосам, зачесывая их назад. Миньярд ничего не сказал, но на какую-то долю секунды — Элисон могла поклясться — его глаза потеплели. Это произошло быстро, и она не была уверена, но то, что он разрешал парню себя касаться, было достаточным подтверждением. Элисон повернулась к Дэн с Рене. — Вы это видели? Они точно ебутся, да? — Не знаю, — сказала Рене таким голосом, каким она обычно читала им лекции. Элисон сощурила глаза. — Ты знала, да? — она бы не удивилась, если бы Рене была в курсе событий. Если Эндрю кому-то и расскажет, то это будет Рене. Но Дэн, ей хотя бы надо было постараться выглядеть чуть более удивленной. — Дэн, и ты туда же? Я думала, мы друзья, — ее глаза распахнулись от осознания. — Поэтому ты сказала с ним не флиртовать! Дэн рассмеялась. — Я тебя предупреждала. — Даже не верится, что ты от меня это скрывала! — Что скрывала? — спросил Мэтт. Может, они с Сетом и были соседями по комнате, но он был не готов столько времени проводить порознь с Дэн, не тогда, когда уже вот-вот должен заиграть медляк. Он зашагал обратно к ним, а Сет нехотя пошел за ним. — У Эндрю есть бойфренд! — объявила Элисон. — А, да, — подтвердил Мэтт. — Нил, — подсказал Сет. Элисон одарила их взглядом. Даже Сет узнал раньше нее? — Я что, узнаю об этом последняя? — Смотря, как посмотреть, — сказал Мэтт. — Монстры знают? — Должны. Не то, чтобы Эндрю пытается это как-то скрывать. Элисон вскинула руки. — Да пошли вы все. Мне нужны друзья получше. - — Будь моей парой на зимнем банкете. Да или нет? — спросил Эндрю. Нил моргнул. — Ты уверен? — Если бы я был не уверен, я бы не спрашивал. — Его пустой взгляд был направлен на него. Естественно, Нил не дрогнул. Он знал, что остальным Эндрю казался ужасающим, особенно когда так смотрел, но он просто пользовался возможностью полюбоваться его ореховыми глазами, изгибом носа, пухлыми губами. — Я… да, Эндрю, конечно, — сообщил ему Нил. — Просто… банкет уже сегодня вечером. — И? — Мне кажется, я просто не был к такому готов, — точно не за час до банкета. В этом году, хотя бы, он проходил в университете Пальметто. — Кого бы я ещё пригласил? Нил пожал плечами. — В прошлом году ты ходил с Рене. — В прошлом году здесь не было тебя. От признания того, что они чем-то являются, на душе у Нила потеплело. Если бы он заострил на этом внимание, тот бы забрал слова назад, поэтому он мысленно радовался тому, что Эндрю подсознательно подтвердил свои чувства к нему. — Пошли, твой костюм в машине. — Ты купил мне костюм, не зная, соглашусь ли я? — Нил даже не стал тратить время на возражения, что ему и в его одежде нормально. Он знал, что Эндрю скажет. — Если бы ты отказался, я бы пропустил с тобой банкет. В любом случае, сегодня вечером я бы увидел тебя в этом костюме. — Ты должен быть на банкете, Эндрю, — напомнил ему Нил. — Тогда хорошо, что ты согласился. Смысла спорить не было, особенно не тогда, когда они и так пришли к согласию. Но в душе Нил был тем ещё провокатором. В этом они с Эндрю были похожи. И, пока Миньярд вел его к машине и сунул ему в руки сумку, он все вбрасывал лёгкие подколы. Эндрю в ответ ворчал, Нил видел как подергиваются его губы. Нил шел бок о бок с Эндрю в Лисью нору и чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Они не старались специально скрывать свои отношения, по большей части потому, что Эндрю не хотел признавать, что отношения вообще были. На ярлыки Нилу было плевать с высокой колокольни, поэтому он был не против. Он знал, что, несмотря на все, что Миньярд говорил, он был Эндрю, а Эндрю был его, и нахуй всех остальных. В конце концов, они остановились на слове «партнер», потому что, кем бы они там ни могли быть, они будут партнерами друг друга во всем, навсегда. Если Эндрю было некомфортно называть это отношениями, тогда Нилу было фиолетово, что другие могут подумать, что они не вместе. Они знали, что между ними. Но знать то, что Эндрю выбрал привести его сюда, объявить его своим партнером в свете, доставляло определенное удовольствие. Нил держал свою руку свободно, позволяя Эндрю самому решить, хочет ли он держаться за руки. Эндрю переплел их пальцы, и Нил улыбнулся так широко, как когда тот впервые его поцеловал. Миньярд сжал его руку. Нил приподнял их сплетенные руки и спросил: — Да или нет? Эндрю сказал: «Да», — и он поцеловал его руку. — И что это была за херня? — спросил Эндрю. Кончики его ушей порозовели. Эндрю не подозревал, что, когда смущается, краснеют его уши, и Нил надеялся, что ему никто не скажет. Он не представляет, что будет делать, если Эндрю, когда смущается, будет прикрывать их. Его порозовевшие уши были одними из самых любимых вещей в мире, как и светлые веснушки на его щеках, что были видны только на солнце, то, как его кожи касались его сильные руки, какими мягкими были его волосы, когда он позволял их касаться, и вкус его губ. — Так люди делают в фильмах, — Нил был уверен, что видел, как так делают, когда пары шли на выпускной, или у них было свидание, или ещё что-то. — О, божечки, какие же вы двое милашки! — подскочил к ним кузен Эндрю, Ники. Последний раз, когда Нил виделся с Ники, был тогда, когда они с Кевином наткнулись на них в душевых. Не самое лучшее первое впечатление, но, кажется, Ники не слишком это волновало. Кевин сощурил глаза. — Сообщество экси так не подумает. Эндрю, ты вообще слушал, когда я читал лекцию о гомофобии в профессиональных лигах экси? — О, нет, теперь я не смогу пойти в профессиональный спорт, — из голоса Эндрю сочилось столько сарказма, сколько не капает дождя с грозовых облаков. — Какая жалость. Теперь моя карьера мечты разрушена! — Это не то, что я хотел сказать, и ты это знаешь, — сказал Кевин. — Почему ты постоянно продолжаешь усложнять себе жизнь? — Почему ты постоянно продолжаешь совать свой нос не в свои дела? — сказал Нил. — Мне жаль, что у тебя задница так далеко от головы, что ты несешь какие-то высеры, но, по-моему, проблемы Эндрю здесь нет. — Эндрю, и правда, его привел! — вмешалась Элисон, притащив Сета с собой. — Я выиграла. Платите, суки. Кевин проворчал, передавая смятую десятидолларовую купюру. Сэт, Мэтт и Аарон сделали тоже самое. Рене любезно приняла свою долю, на лицах Ники и Дэн играли самодовольные ухмылки. Нил перевел между ними взгляд. Эндрю представил его Рене, а Ники с Кевином их застукали. Нил подозревал, что Сет тоже все понял. Но с каких пор Дэн, Аарон, Мэтт и Элисон знали о них? — Ну так что, Эндрю, может, представишь нас? — спросил Ники. — Ты уже знаком с Нилом, — сказал Эндрю. — То не считается! — надулся Ники. — Нил, — Мэтт ухмыльнулся, протягивая ему руку. — Тайный бойфренд Эндрю. Приятно познакомиться. — Это не так, — отметил Эндрю. — Он не твой бойфренд? — Элисон показала на их переплетенные руки. — Ага, конечно. — Не тайный, — уточнил Эндрю. — Просто это вас не касается. Нил знал об отношении Эндрю к слову «бойфренд». Он бы никогда не описал их отношения этим словом, у него замерло сердце, когда тот не стал это отрицать. Нил улыбнулся Лисам. — Привет. Я Нил, не-такой-уж-и-тайный кто-то Эндрю.