Защитить тебя

Почти всю обратную дорогу до лагеря Астарион шёл молча. Джуд, шедшие с ним рядом, краем уха прислушивались к болтовне Гейла и Шэдоухарт (что-то про религию) и поглядывали на вампира. Обычно насмешливый взгляд теперь был задумчиво-мрачным, лицо было напряжено, так что было очевидно, что астарионовскую голову посещали мрачные думы. И неудивительно: они только-только избавились от этого Гандрела, охотника на вампиров (а точнее — охотника на одного конкретного белокурого эльфа), и неизвестно, сколько еще таких нападок будет в будущем. Перед глазами промелькнуло лицо Астариона, внешне выглядящее бесстрастным, а взгляд словно кричал «пожалуйста, не выдавай». Естественно, Джуд и не собирались его сдавать (и не только по личным причинам), но видеть облегчение было приятно. И барду казалось, что со смертью этого охотника вампир расслабится, но, судя по всему, загнался ещё сильнее. — Я слышу, как в твоей чудесной голове скрипят шестерёнки, — лишь с тенью былого кокетства произнес вполголоса Астарион, скосив взгляд на Джуд. Бард, в свою очередь, демонстративно пожал плечами. — Просто думаю, как тебе помочь. — Помочь? Радость моя, тут помогут только высшие силы — в чём я очень сильно сомневаюсь. — Я защищу тебя, — упрямо продолжили Джуд, — мы команда, нас всех много, а Казадор один. Вампир помолчал пару секунд, затем раздраженно вздохнул и повернул лицо к Джуд. — Ты не понимаешь, о чём говоришь. Казадор мог бы в любой момент ворваться к нам в лагерь и схватить тебя, и тебе бы очень повезло, если бы он просто тебя убил, а не решил поиграться. А еще Казадор буквально один из сильнейших вампиров, его возможности очень велики. А в тебе опять говорит дурацкое геройство: ты даже не знаешь Казадора, а уже готовы бросаться на амбразуру! — под конец своей речи Астарион повысил голос, привлекая внимание идущих впереди Шэдоухарт и Гейла. Джуд же скрестили руки на груди и в свою очередь отвернули лицо от собеседника и уставились в землю. — Поэтому нам нужно быть осторожнее, — Астарион заметил чужое внимание и вернул голосу нормальный тон, — Казадор пришлёт ещё своих лакеев — у него их более, чем достаточно. И это явно будет не один гур. — А как же «я прикрываю тебя — ты прикрываешь меня»? — саркастично отозвались Джуд. — Почему ты не хочешь позволить мне помочь? — Да потому что тут никак не поможешь! Хватит пытаться всех спасать! — Речь сейчас не о «всех», а о тебе! — А я говорю, что ты много на себя берёшь! — У вас всё хорошо? — крикнул маг. — В полном, — процедили Джуд, ускоряя шаг и обгоняя остальных, оставляя Астариона в замешательстве плестись в хвосте. До лагеря теперь уже вся группа дошла в неловком молчании. — Небольшая семейная ссора? — Карлах попыталась разрядить обстановку, но сдулась под мрачным взглядом Джуд. Те, однако, затем вздохнули и приложились к бутылке с водой. — Ага, ссора. И не семейная, мы же не встречаемся. Сколько раз за последнее время Джуд ответили любопытным сопартийцам, что они с Астарионом не вместе? Явно уже больше двух. Да, конечно, тот забрасывает Джуд ласковыми обращениями, они отлично общаются (и даже один раз спали), но они всё ещё пребывали в этой дурацкой неопределённости. Ибо никогда не знаешь, что ждёт их пати завтра, и горизонт планирования сузился до ближайших нескольких часов. — Не расскажешь? — Не уверены, что мне можно делиться этой информацией. Карлах вздохнула и потерла лоб. — Ну а если совсем-совсем вкратце? — попыталась она снова, заставив Джуд слегка улыбнуться. — Ну если совсем-совсем вкратце, то он не хочет, чтобы я его «спасали» — за ним же охота. Мол, это всё бесполезно, хватит лезть на амбразуру, это всё «глупое геройство», — передразнил бард. — И я понимаю, что он прав, и я уже даже согласны, что глупое геройство сейчас нам ни к чему… но мы с ним договорились, что друг друга защитим в бою. И защищали, помогали, делились. А тут вдруг на тебе. Карлах помолчала, затем с сочувствующей миной постучала Джуд по плечу и философски ответила: — У всех существ свои причины вести себя так, как они себя ведут. — А, то есть ты не знаешь, почему он так себя ведёт? — мигом погрустнели Джуд. — Я уж думали, это очередной момент в общении, который я не понимаю. — У меня есть подозрения… но, я думаю, вы поговорите и всё разрешится, — Карлах встала на ноги и потянулась, — а пока поспи, потом я тебя разбужу, когда будет твоя очередь дежурить. Джуд кивнули и проводили взглядом уходящую на пост дьяволицу. Затем бард привычно посмотрели в сторону палатки Астариона и наткнулись на его равнодушное лицо. Тот реально стал больше похож на высокомерного эльфа, который уверен в своей правоте по всем вопросам, и он явно не собирался ни извиняться за резкость, ни объяснять её причины. Непривычная обида захлестнула Джуд, и они отвернулись к огню, ложась на лежанку и подтянув колени к груди. Хотелось, чтобы все эти социальные сложности и неопределенность закончились поскорее, потому что они и так все на нервах круглые сутки из-за этих личинок и из-за очень враждебной окружающей среды, а тут еще Астарион заставляет переживать и думать лишние мысли. Тихое потрескивание дров успокаивало, а ропот других сопартийцев, которые о чем-то общались между собой у палатки Уилла, потихоньку убаюкивал, и через некоторое время Джуд задремали. — Эй, вставай, твоя очередь, — Карлах разбудила барда тряской за плечо, а когда удостоверилась, что тот проснулся, отправилась к себе в палатку, зевая. Джуд сели на лежанке, осознавая, что были укрыты дорожным плащом. Он тут был с самого начала? Потому что Джуд не помнили, чтобы укрывались. Или это Карлах? Но она была на посту… Впрочем, неважно. Джуд нехотя встали с лежанки, потянулись, накинули плащ и направились сторожить лагерь, усилием воли стараясь не смотреть в сторону палатки Астариона. И когда это действие успело стать привычным? Сторожить ближе к утру было менее приятно, чем засиживаться допоздна, потому что после сна морозит ночным воздухом, ты не выспался и хочется прилечь и доспать заветные несколько часов. А наблюдать за спящими сопартийцами было грустно в такие моменты (а в этот раз — особенно). Так что Джуд решили спуститься к реке и понаблюдать за зарёй. Холод неуютно забирался под кожу, и бард запахнул плащ покрепче, усаживаясь на землю. В голову сами полезли мысли об Астарионе, и Джуд мысленно взвыли. Конечно же, они беспокоились, и не просто так! Джуд чувствовали приближение этого дурацкого чувства влюблённости, но всеми силами пытались гнать его от себя. Однако если ты пытаешься не думать о белой обезьяне, ты всё равно о ней будешь думать. Так что в какой-то момент Джуд смирились, что да, оно есть, и оно случилось в адрес кокетливого эльфа-вампира, у которого явно есть свои стандарты насчёт тех, с кем встречаться. Вряд ли туда входят маленькие люди с черными глазами, в чей боевой арсенал входят матерные частушки и оскорбления. Так что Джуд просто старались плыть по течению и быть хорошим товарищем… другом… просто хорошими? Приятными? И их обоих вроде всё устраивало. До вчерашнего дня. За спиной послышался треск веток, заставив Джуд резко подскочить с земли и обернуться, доставая кинжал. Однако из-за куста вышел… Астарион, и выглядел он очень виновато. — А, это ты, — с облегчением выдохнули Джуд и спрятали кинжал. Уже глядя на это лицо хотелось всё простить или извиняться самим, но… нет. Джуд ничего такого не сказали, они просто хотели напомнить этому дурному, что он не один и есть по крайней мере один бард, который хочет его защитить. Джуд снова отвернулись к реке и сели на землю, обняв себя за колени. Астарион помялся несколько секунд, затем осторожно прошагал к барду и сел рядом на расстоянии вытянутой руки. — А я уж думал, куда моя радость пропала, — тихо произнес вампир, усмехаясь. — Дежурю, — Джуд потерли глаз: спать всё равно хотелось. — А ты чего не спишь? — Не спалось, — кратко ответил Астарион. — Кошмары. — Странно, что вампиру нужно спать. — Не нужно. Но иногда приятнее и быстрее восполнить силы, когда спишь, чем когда бегаешь по лесу всю ночь в поисках еды. Джуд промолчали. В воздухе витало такое напряжение, что хоть топор вешай. — Я… слушай, я приношу извинения за свою резкость. Мне не стоило говорить с тобой, как с неразумным ребенком, — начал Астарион с явным усилием: интересно, он вообще когда-то извинялся? Может, и да, но это явно было очень и очень давно. — Потому что ты всё же по вашим человеческим меркам давно не ребёнок, и… я не могу говорить тебе «нет». Да и права не имею. Но я беспокоюсь за тебя! — вдруг воскликнул вампир. Джуд озадаченно подняли бровь и наконец посмотрели на взволнованного Астариона, который скинул свою равнодушную маску. Тот смотрел в глаза… со страхом? На болотах он тоже боялся, но не так сильно. — Я боюсь, что Казадор может зацепить тебя в попытках поймать меня, — понизив голос, пробормотал вампир, — а ты упорно пытаешься всех спасать, не жалея себя. Кхм, ну вот, — он отвернулся к реке. Неужели Астарион смутился? Джуд не смогли сдержать улыбку и потянулись рукой к кисти Астариона, которой он упёрся в землю. Астарион вздрогнул, почувствовав прикосновение пальцев к внешней стороне ладони, и посмотрел сначала на свою руку, а потом на Джуд. Но не отстранился. — Что смешного? — вампир нахмурился. — Ничего, — Джуд покачали головой, — потому что мы дураки. — Что? — Ты хочешь защитить меня, а я хочу защитить тебя. По-моему, наши цели похожи. — Зачем тебе пытаться меня защитить? — с подозрением переспросил Астарион. — Ну, знаешь, — Джуд поводили пальцем по чужой кисти, — мне будет совсем немножко грустно, если какой-то ублюдок попытается забрать тебя у меня. Ладно, множко. И да, ты действительно не сможешь мне запретить пытаться тебя уберечь. Астарион пораженно замолчал, уставившись перед собой: теперь уже у него в голове агрессивно крутились шестерёнки. Бард не удержался и придвинулся еще ближе, чуть ли не соприкасаясь боками, и положил голову на плечо вампиру. Может, это и чересчур, учитывая, что они всё ещё в стадии неопределённости, но… Джуд просто успели соскучиться за эти несколько часов невнятной ссоры. — Ты чокнутые, — хмыкнул Астарион, уже привычным жестом приобнимая Джуд за плечи. Те тихо рассмеялись: — Есть немного. И да, извинения приняты. Объятия приятно пригревали, и Джуд почувствовали, что снова начинает засыпать. А они вообще-то ещё на дежурстве. Бард попытался выскользнуть из под бока Астариона, но тот мягким усилием удержал. — Спи, нам потом ещё гоблинов штурмовать. Джуд сонно фыркнули и устроились поудобнее, уплывая в дрёму и чувствуя, как их осторожно гладят по голове.