2.1 Королева Цветов
15 сентября 2023 г. в 14:55
— Стой, идиот! — резкий крик разрезает замеревший в ожидании страшного, ставший желе воздух.
Парень-подросток в последний момент успевает добежать до тротуара, чуть не попавшись под колёса машины.
— Ты что делаешь? А если бы не успел? Тебя же переехали бы! — злится девушка.
— Ну не переехали же, — отвечает ей в тон смельчак. — Спасибо за заботу.
Он неловко опускается на тротуар. Кажется, всё-таки перепугался, нервы дают о себе знать. Ещё бы, действительно чуть не переехали.
— И откуда ты такой взялся? — Она подозрительно смотрит на него. — Ты же Сон Джинву, если не ошибаюсь? — Повелитель Теней кивает. — Ты ведь специально это сделал на моих глазах, верно?
Её глаза остаются холодными, но она ухмыляется и приподнимает бровь:
— Думал, я не замечу, что ты и твоя братия за мной следите? Скажи этому своему, тощему, Бер или как там его, что какой бы худой он ни был, за фонарным столбом его всё равно видно, — Джину пару секунд не может оправиться от шока, а потом прыскает в кулак.
— Ладно, передам. Всё-таки заметила.
— Конечно, заметила. Вы — не ФБР, ваши навыки оставляют желать лучшего, — плечи Эрин слегка расслабляются, она фыркает. — Ну так что, ответишь на мой вопрос?
— Да, специально, таков был план.
— Да? — Она скалится хищно, практически по-волчьи, — так, и какой же был план? Поделись, может, помогу в исполнении, а то в следующий раз убьёшься, — она забавно склоняет голову на бок, так же как делают собаки.
— Ну, я думал, что ты меня пожалеешь и позовешь к себе домой, чтобы я оправился от шока.
— А, вот какой план. Хитро придуман. Значит, даже знаешь, где я живу, — не спрашивает, утверждает Эрин и задумчиво цокает. — Ну ладно, надеюсь, машина хотя бы была тоже подставляя? А то я номер не запомнила.
— Да, подставная, — неловко чешет голову Сон, — это Игрис был за рулем. Я ему доверяю. Он бы меня не задавил.
— Ну да, не задавил бы тебя самого ценой ДТП. Отличный план. Скажи хоть, Джинву-оппа, — она повышает на этом сочетании голос, изображая вечно бегающих за ним девчонок, — в чём подозреваешь меня, раз такую специальную операцию развернул.
Повелитель Теней молчит — его раскрыли по всем фронтам. Ему даже в этот момент боязно смотреть на неё: что ещё она заметила, поняла, узнала? Они так были заняты собственными догадками и шпионскими играми, как детсадовские мальчишки, что совсем забыли про собственную безопасность. И прямо сейчас их безопасность (а у Джинву возможно и жизнь) находится под угрозой. Эрин замечает его подавленное состояние и лишь пожимает плечами.
— Да сознавайся, чего уж, мне ж любопытно, не сделаю тебе ничего, — продолжает настаивать подозреваемая и кивает, словно в подтверждение своих слов, давая обещание, — давай, колись.
— В отравлении, — Джинву вдыхает глубже и поднимает на неё взгляд, смотря прямо в глаза, — в отравлении Чон Джихо.
— Серьёзное обвинение, — соглашается она, — а что в полицию не пошёл? — Джинву молчит. Она практически игриво слегка касается своей ступнёй его бедра. — Ну-ну, давай, рассказывай. Давай, удиви меня.
— Доказательств нет.
— Очевидно, но я так и думала, — она как-то странно улыбается. — Ладно, пошли, сыщик.
Он смотрит на неё с недоверием, обдумывает ситуацию в голове. С одной стороны, таков был план, а значит, это успех. С другой стороны, Эрин, которую он наблюдал в школе, никогда бы так не поступила, он ведь даже едва ли разговаривал с ней. Сейчас в моменте его план кажется глупым и провальным, было наивно действительно надеяться на такой исход событий. Он же подозревает её в отравлении. Разумно ли идти к ней домой?
— Что, серьёзно пригласишь к себе домой?
— Ну да, надо же развеять слухи и твои глупые идеи: мало ли ещё и других убедишь в том, что я — отравительница, — она улыбается холодно, расчётливо почти жутко, так, как делают серийные убийцы. — Я же не изверг какой-то: ты вон до сих пор на земле сидишь, у тебя шок. Давай, пошли, угощу тебя чаем и дам одеяло.
Девушка протягивает ему руку и парень, помедлив, всё-таки решает принять приглашение со второй попытки. Оперевшись о неожиданно сильную руку, он поднимается.
— Показывай свои хоромы.
Она открывает дверь в квартиру, не заходит, пропускает гостя вперёд. Сон неловко оглядывается по сторонам:
— Эрин, мы точно по адресу? Это ты здесь живешь, да?
— Квартира принадлежала моим родителям, а когда я вернулась из детского дома, то перешла мне в собственность. Могу делать здесь, что хочу.
Джинву осматривается: вдоль стен с одной стороны идут полочки, на которых стоят маленькие горшочки с суккулентами и мохообразными растениями, к противоположной стене прибита деревянная решётка, которую обвивают какие-то лианы. Он проходит дальше: в комнате всё утопает в зелени, будто это оранжерея, а не квартира в обычной многоэтажке. Огромная монстера занимает целый угол. Рядом большое алоэ с мясистыми листьями. На подоконнике и придвинутом к нему столику и полочках рядом изобилие цветов и растений: какие-то экзотические, кроваво-красные тюльпаны как в школе, ромашки, ещё больше суккулентов, декоративная бело-зелёная трава. В солнечном свете, но уже на полу стоят деревья, которые он не может узнать. Большие.
На теневой стороне, куда, по-видимому, редко светит солнце, на полочках стоят папоротники, небольшие саженцы каких-то хвойных растений. Он узнаёт листья мяты. В аквариуме, как в колбе, растёт моховая полянка: экосистема на подоконнике.
Сон оборачивается к трём неизвестным деревьям: любопытно спросить, но неловко.
— Это что за деревья? Ну, если ты не против?
— Конечно. По листьям они все немного похожи. Вот это с большими листьями — авокадо. Рядом, но с некоторыми красноватыми — манго. А с сочными зелёными — это кофе. Можешь понюхать, они пахнут пряно, — Джинву смотрит на неё с опаской, — да не бойся, трусишка, это кофе арабика, не отравить тебя обычным понюхать. Парень решается и удивлённо вскидывает глаза:
— Действительно пряно и словно терпко, — он неожиданно даже для себя улыбается, — а почему на авокадо и кофе и повязаны ленточки?
— Потому что это — мои любимые дети.
Джинву резко оборачивается, и застаёт её словно за таинством: Эрин уже по-знакомому склонила голову и улыбается: совсем по-другому, не так, как ему, а нежно, ласково, словно и правда детям. И на секунду он даже теряется: не ожидал увидеть на её лице такую улыбку в отношении кого-либо. В этот момент ему остро, практически до физической боли, хочется, чтобы когда-нибудь она и ему подарила ту самую улыбку, нежную, любящую, теплую.
Внезапно в комнате раздаётся какое-то неясное шебуршание, царапанье, писки. Джинву заметно напрягается, оглядывая углы, стены, крупные растения, когда Эрин тихо окликает его:
— Не переживай, это мои крысы проснулись. Услышали голос своей… — она осекается, словно не хочет, чтобы он услышал то, как она обычно говорит. — Хочешь посмотреть?
В углу комнаты у входа, куда Сон сначала вообще не обратил внимания, отвлёкшись на изобилие растений, за увитой лианами решёткой находится целый вальер для крыс — такой большой, что язык не повернется назвать это клеткой. Под верхней частью решётки можно разглядеть целый город: многоуровневые гамаки, верёвочные сетки и разнообразные изогнутые ветки для ползания, домики, кормушки, поилки, какие-то игрушки. Он насчитывает по меньшей мере около десяти крыс. Разных размеров, кажется, даже пород, самых разнообразных окрасок. Джинву пораженно поворачивается к Эрин:
— Вау. Но ты же понимаешь, что крысы — лабораторные подопытные.
— Для тебя возможно. Для меня они — домашние животные. Смотри. Собака, — она открывает дверцу внутри, свистит. К руке сбегаются все, но самая большая крыса черной окраски ловко карабкается по руке. Сун гладит его, чмокает в макушку. — Собака — моя первая крыса. Они — тоже мои дети. Даже если бы я была той, о ком ты думаешь, я бы скорее ставила эксперименты на себе, а не на них.
Она возвращает животное в вольер, гладит ещё парочку, и жестом зовёт гостя за собой. Показывает жестом на ванную комнату, мол, если надо, теперь знаешь, где это. На кухне специфика растений меняется абсолютно. Здесь уже полезные растения: какие-то видимо лечебные цветы, которые он не знает, несколько специй: базилик и розмарин, на окне в широком в большом поддоне растёт клубника.
Из окна виднеется лоджия — Эрин жестом предлагает пройти, мол, вперёд. Тут уютненько обставлен уголок: шезлонг с подушками, кофейный столик и ещё один стул. С другой стороны высокий куст привязан к палочке, под листьями всё усыпано гроздьями маленьких помидор черри. В отдельном довольно большом поддоне находится растение с большими округлыми листьями: под одним из них он замечает маленькую тыковку. Джинву подходит, трогает гладкую, поделенную на меридианы поверхность.
— Выращиваю к Хеллоуину, — поясняет Эрин, от чего гость даже вздрагивает. Он как-то даже забыл на секунду о ней, погрузившись в созерцание этого зеленого рая.
Он кивает, показывая палец вверх, и подходит к ограждению балкона: смотрит вниз, слегка свешиваясь за перила. Они на тринадцатом этаже, но под окном Эрин всё равно видны разные цветы, среди прочих он замечает большие кусты с фиолетовыми цветами.
— Тоже твои? — мотает он головой в сторону растений. Девушка лишь кивает. Джинву неожиданно резко для самого себя спрашивает:
— Но почему этих внизу посадила?
— Следи за тоном, я тебе не подружка, — она огрызается, но всё же отвечает, — они разрастаются очень сильно. Мне жалко каждый раз прореживать, поэтому внизу посадила, да и пахнут они… — Сун заминается на секунду, — противно. Такие в спальне не посадишь, понятно?
— А у тебя однокомнатная квартира? — Он поворачивается к ней, смотрит на неё вопросительно и выжидающе.
— Это что, допрос? — она сразу напрягается, огрызаясь. — Я перед тобой отчитываться не обязана.
— Нет-нет, какой допрос, ты чего? Я просто так спросил. Интересно мне, — примирительно машет руками.
— Однокомнатная. Я тебе всё показала. Или что, рассчитывал, что у меня подпольная квартирная лаборатория с экспериментами на крысах и синтезированием ядов? — она усмехается. — Пошли чай пить, горе-изобретатель.
Эрин заваривает ему самый вкусные в его жизни травяной чай. Ароматный, горячий, но не обжигающий, с насыщенным вкусом и приятной кислинкой. Джинву вопросительно поднимает брови.
— Мелисса, мята — та, которая на подоконнике растет, — немного приосанивается, явно горда собой, — ещё листья смородины, земляники и лимон. Кстати, плед нужен, или отошёл от шока уже? — она ухмыляется.
— Не нужен. Я же всё-таки парень.
— Ну да, только вот вы, парни, вечно чтобы оригинальными быть какую-то дикость придумываете. Вот поэтому у вас и продолжительность жизни меньше: тебя чуть не переехали, — подначивает она.
— Да ладно, забудь уже, — хмурится Джинву, устраивается поудобнее и парирует в ответ, — то есть ты у нас не отравительница?
— Нет, не отправительница. С чего ты вообще это взял?
— Ну, ты дольше со стаканом Джихо возилась и постоянно пьёшь из каких-то странных бутылочек.
— В бутыльках лекарство, рецепторное. Почему возле его парты задержалась, уже даже не помню, а, Нари на меня опять шипеть начала. Они постоянно на меня огрызаются и словесно нападают, как мне прикажешь реагировать, терпеть всё что-ли?
— Хорошо, допустим, я тебе верю, что ты не не
травила его так совпало, но почему ты тогда такая агрессивная всегда?
— Говорю же тебе, эта парочка постоянно набрасывается на меня с обвинениями и непонятными предъявами, то их компашка вдобавок буллит. Только вот таких злодеяний эти твои Тени как-то не замечали. И как мне тогда себя вести? Защищаюсь, как могу. Но пальцем я никого из них не тронула.
— Ладно? Мой косяк, — признаёт Повелитель Теней.
Он хочет исправить это. Это он проглядел подобное поведение в сторону ученицы. Он хочет понаблюдать, убедиться, что Эрин честна и не травила одноклассника. Он хочет увидеть подтверждение того, что причиной агрессивного поведения Сун является буллинг и цепляние со стороны Джихо и Нари, и, если их исключить, любительница цветов изменится. Если она будет близка к Джинву, Повелителю Теней и одному из самых популярных парней школы, никто не посмеет к ней лезть. Как там было? Держи друга близко, а врага ещё ближе. Он явно придумал новую безбашенную идею, это заметно по заблестевшим глазам.
— Ну давай, удиви меня, — Эрин откидывается на спинку.
— Убьём двоих зайцев сразу: я за тобой ещё немного понаблюдаю, чтобы точно убедиться, что ты не отравительница. А заодно исправим отношение одноклассников к тебе. Поэтому… Давай встречаться.
Эрин на секунду смотрит на него с удивлением, а потом разражается громким, заразительным, диким смехом:
— Я? С тобой? Да ты как себе это представляешь? Господи, двадцать лет человеку, а ничего лучше придумать не смог, — она снова смеётся, хлопая себя по бедру.
— Да ну что ты смеёшься? Хорошая же идея. Просто давай поспорим на то, что это решит все наши проблемы, ладно? — Джинву хмурит брови: отлично придумано, чего она. Сун изображает утирание слёз от смеха.
— Ладно, Казанова, на какой промежуток времени будем спорить и на что спорим?
— На три месяца. Спорим на желание, ладно?
— Договорились, — она пожимает протянутую ладонь, — только смотри, не влюбись в меня, фантазёр.
Джинву с довольной улыбкой разбивает их руки, заключая спор.
Примечания:
Тут было много болтовни, но я считаю ее важной для развития сюжета и персонажей.
После этой главы планируется перерыв в публикации: нужно разобраться с проблемами в реале и написать главу "Убей и умри" с Эрин.
Так же, я не уверена ещё, какую из пяти потенциальных концовок я хочу для этой истории, поэтому продолжу писать "в стол", чтобы в зависимости от финала добавить дополнительно отсылок и пасхалок.