Моё!

      И всё же они недооценили Золотой дворец. Старый хрыч воспользовался своим опытом и, похоже, связями с демонами (вот только гуй докажешь), переиграл их, как сопляков… Этот Шэнь даже едва не перешёл на давно забытый уличный жаргон, когда увидел, как над Лунным Озером Поникшего Лотоса раскинулся барьер против демонов, а на берег с мечей поспрыгивали адепты в золотой форме и с красными сетями из вервия бессмертных наперевес. Шиди Шан хоть тут не подвёл (хотя это точно его вина, что их выследили!), и на берегу один за другим появились адепты в бледно-зелёной и белой форме. Правда, несколько меньшим количеством, чем тех же щенков Хуаньхуа. Впрочем, двух глав пиков, даже если один из них бесполезный грызун дынных семечек, более чем достаточно на всю золоторяженную кодлу. Мастер Шэнь выпрямился, плавно раскрыл веер, и вода по озеру пошла мелкой рябью. Лю Цингэ ответил тихим клёкотом, и волна подхватила белоснежное тело, приподнимая над гладью озера так, что мокрые плечи теперь были на уровне плеч в одеждах цвета цин. Позёр!       Хотя до старого хрыча ему далеко. Тот явился с такой помпой, что глупая русалка так откровенно пренебрежительно хмыкнул, что ближайшие адепты Хуаньхуа порозовели ушами. Ну, когда сидишь верхом на прирученной волне, то можно хмыкать. Даже если бы старый хрыч пришёл сюда по дороге, вымощенной золотыми монетами, переплюнуть эту дикую мощь — и это под куполом барьера — было бы непросто. Однако Шэнь Цинцю не собирался расслабляться: хватит и того, что глава Хуаньхуа лично явился на встречу, на которую его не приглашали. И сейчас придётся как-то объяснять, почему второе лицо знаменитейшей школы тут с демоном мирно общается на бережку, а не пытается уничтожить нечистую тварь. Но как бы ни было противно, а поприветствовать придётся: начинать встречу с вопиющего оскорбления — не самый лучший способ победить. А этот мастер победит! — Приветствую Главу Золотого Дворца, — Шэнь Цинцю безупречно вежливо склонил голову, но и не подумал опустить свой веер. Тот самый, от вида которого Лао Гунчжу до сих пор перекашивает — ещё бы, такое сокровище, а не его!       Старый хрыч быстро взял себя в руки, благосклонно кивая, будто бы имел больший вес, чем глава Цинзин. Над плечом снова громко фыркнули. — Я вижу, мастер Шэнь уже выманил демона. — И даже пленил, — небрежно отозвался этот скромный мастер. Он не сомневался, что поперёк лба русалки сейчас киноварью написано «Да? В смысле, дааа, конечно!». Но хоть не хмыкает. — Этот мастер склонен пригласить пленника на Цюндин. — Но, мастер Шэнь, — глава важно огладил бородку, укоризненно покачал головой и прищурил бесстыжие глаза, — разве вы не чувствуете, что ци этого демона необычна? — Мастер Му Цифан разберётся, — вот пусть только попробует усомниться в компетенции шиди Му. — Однако зачем такие сложности? — глава источал мёд и патоку. — В водной тюрьме исследовать это существо будет гораздо удобнее и безопаснее… — Вы считаете, что Цюндин не справится с собственным пленником?       Лю Цингэ что-то насмешливо свистнул. Шэнь Цинцю прикрыл глаза: кажется, он начал понимать интонацию всех этих щелчков и трелей. Дожил… — Я буду плохим хозяином, если позволю своим гостям рисковать.       Несмотря на благостный тон старого хрыча, адепты в золотом зашевелились и даже начали раскрывать сети. Шэнь Цинцю сузил глаза и демонстративно повел веером. Вода тут же ожила под русалкой и потянулась щупальцами вверх, смыкаясь над простоволосой головой в подобие прозрачной клетки. — Рисковать? — насмешливые интонации получились не хуже, чем у русалки.       Лю Цингэ уважительно подергал одну из струй-прутьев. Но этот Шэнь чувствовал кожей, как тому весело. Русалка откровенно развлекался «сухопутными глупостями». У него даже не кипела жажда битвы в крови. Ну ещё бы, после морских монстров горстка хуаньхуаньцев это просто стайка мальков, не годная даже разогреться как следует. Но тут Шэнь Цинцю был не согласен с Лю Цингэ — совершенствующиеся есть совершенствующиеся. Он сам из таких.       Старый хрыч на мгновение нахмурился. Затем рассыпался в комплементах мастеру Шэнь. А барьер так и не убрал, сволочь позолоченная. Продолжая источать мёд и патоку, старый хрыч упрямо гнул свою линию: водная тюрьма очень ждёт странного демона. — Посудите сами, мастер Шэнь, этот демон крайне необычное создание. Будет лучше, если наши адепты эту русалку… — Это МОЯ русалка! — рявкнул потерявший терпение Шэнь Цинцю. — Я согласен, — очень чётко произнёс в наступившей оглушительной тишине Лю Цингэ.