***
— Лес Агви. Ён замер в ожидании, что это название найдёт отклик. Когда Ран не ответил, он продолжил: — Там мы впервые встретились. Ран покопался в своём сознании, выискивая какой-нибудь знак, хотя бы крошечную зацепку. — Что это? Приглушённым голосом Ён начал рассказывать историю рождения Рана, о том, кто он такой, о том, как его подвели родители и оставили умирать. — Ты спас меня, — догадался Ран, как будто в его голове вспыхнул огонёк. Лицо Ён просветлело. — Ты вспомнил? Ран покачал головой. — Всего лишь грубое предположение. Затем он улыбнулся. — Значит, ты мой герой. Но Ён, как ни странно, выглядел так, будто на его плечах лежал тяжёлый груз. — Я должен был им быть. — Что это значит? Красивое лицо Ёна стало похоже на солнце во время затмения. — Я был не лучше твоей матери. — Он не мог даже посмотреть Рану в глаза. — Когда я должен был заботиться о тебе, я бросил тебя ради женщины, которую любил. Это слишком много, чтобы Ран мог сразу переварить. — К тому времени, когда я понял, что она больше не та, было уже слишком поздно, — тихо посетовал Ён. — Мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что самым дорогим для меня всегда был ты.***
— Ты не можешь просто… Поражённый и излишне взволнованный тем, что его застукали без рубашки, Ран огляделся в её поисках, но Ён добрался до него прежде, чем он успел одеться. Он заметил шрам на животе Рана и протянул руку, чтобы дотронуться до него. — Это… Чувства Рана обострились от этого прикосновения. Драгоценный, как сказал Ён. Что именно он имел в виду под этим словом? Было ли это ценно по-братски или же было ценно по другой причине? Почему его сердце учащенно бьётся всякий раз, когда входит Ён? Почему ему кажется, что каждый раз, когда его сердце бьётся, оно взывает к этому мужчине, называющем себя его братом? — Я подарил тебе этот шрам, — с сожалением сообщил его хён, а затем продолжил рассказывать, как он появился, чтобы наказать Рана после того, как тот уничтожил целую деревню. — Ты приветствовал меня объятиями. Но вместо того, чтобы обнять тебя в ответ, я выхватил меч. Ран никак не мог понять. — И это всё, что было между нами? Сначала его бросили, затем брат ударил мечом. Как всё это превратилось в ту связь, которую он чувствовал? — Должно было быть что-то большее. Ён позволил руке задержаться, распространяя ощущения Рана повсюду. — Всё могло бы быть гораздо лучше, если бы я только протянул тебе руку. Ран напрягся, и снова, к его разочарованию, в голове ничего не щёлкнуло. Но, когда этот мужчина вот так прикасался к нему, как он вообще мог соображать? — Мне очень жаль, — прошептал Ён, медленно убрав руку. Его слова тяготили, и Ран отвлёкся, чтобы надеть рубашку.***
— Мы всегда были готовы вцепиться друг другу в глотки? — спросил Ран, потому что атмосфера, которую он получал от своего хёна, прямо противоположна тому, что он слышал до сих пор. Ён усмехнулся. — По большей части. Но были некоторые… — Он сделал паузу, припоминая: — Моменты. Охваченный любопытством, Ран прижал подушку к груди. — Например? — Тогда, когда ты понял, что я — самое дорогое, что у тебя есть. Воспоминание вызвало румянец на лице Ёна. — Когда ты узнал об этом, ты продал меня за пару очков… — Что? Ён рассмеялся. — Не выгляди таким потрясённым. И я не лгу. Ты именно это и сделал. Ран смущённо поджал губы. — Наша встреча с нэнмёном, — с нежностью вспомнил Ён. — Свидание? — Ран хотел быть вдвойне уверен. — Не совсем. — Красные пятна вокруг ушей Ёна выдавали его волнение. — Мы не были… ты знаешь — такими. Сердце Рана ненадолго замерло. Вот он здесь, слишком много думает, извлекая больше смысла из одного-единственного слова — драгоценный, чем в нём было заложено. — Ты был готов наброситься на меня, но когда я позволил тебе съесть лишнее яйцо — моё… — Ён смотрел вдаль, словно всё это воспроизводилось вживую у него в голове. — Я дорожил искоркой в наших глазах. — И? — прошептал Ран, желая услышать больше. — В тот раз мы обманули приспешника Имуги, поменявшись местами, — продолжил Ён, а затем в подробностях пересказал эму это запоминающуюся историю. — Это был первый раз, когда мы действовали вместе как братья. — Я когда-нибудь был добр к тебе? — спросил Ран. — Сначала мне следовало быть с тобой поласковее. Когда Имуги использовал похитительницу ожерелья, чтобы убить тебя, я должен был быть тем, кто спас тебя. — Лицо Ёна побледнело, а в его глазах появилось затравленное выражение. — Мне не следовало идти с ней на встречу, когда ты… Он резко замолчал, потерев виски. Ранг коснулся его локтя. — Ты меня тоже спас, — напомнил он удручённому брату. — Ты сказал, что освободил меня от контракта. — Это было только однажды. Боль и тоска Ёна выражались во всём — на лице, в глазах, в мягкой улыбке на губах. — Если бы я только понял, что я… — Что? — Ран жаждал большего. Его тянуло к этому мужчине, и он никак не мог отвлечься от него. Было ощущение, что это чувство далеко не ново. Ён игриво взъерошил ему волосы. — Оставлю это на другой раз. Возможно, после того, как ты вспомнишь. Закрыв глаза, Ран попытался ещё раз, на этот раз сильнее, но когда пустота — это всё, что он почувствовал, он сдался. Завтра, сказал он себе, отгоняя отчаяние. У них есть время. Он готов делать это изо дня в день, сколько бы времени это ни заняло.***
К тому времени, когда я понял, что она больше не та самая, было слишком поздно. Это заявление преследовало Рана днём и ночью, заставляя его ломать голову в поисках какого-нибудь намёка из своего прошлого. Это могло означать, что Ён влюблён в кого-то другого. Но это также могло означать, что он и есть тот самый другой. Но тогда бы это означало, что Ён просто разлюбил свою девушку. Но подобные размышления привели только к бессонным ночам и беспокойным дням. Сейчас было самое подходящее время это выяснить. Ран прочистил горло. — Эта женщина, о которой ты говорил, — осторожно начал он. — Почему вы расстались? Ён протянул руку, чтобы погладить его по щеке. — Скоро тебе расскажу. А пока давай немного подождём. Ран медленно соскользнул в его взгляд. Возможно, таким образом он смог бы получить представление о том, что выходило за рамки этих нестабильных отношений, которые у них были? Что же на самом деле было той нитью, что связывала их? — И от этого кошмара ты меня спас? — спросил Ран, внезапно вспомнив другой разговор, в котором Ён упомянул об этом. — Ты сказал, что тебе пришлось выбирать между ней и мной. Почему я, а не она? Ён выглядел так, словно затерялся в прошлом. — Тогда я не знал почему. Воспоминания к Рану так и не вернулись, но он это чувствовал. Нечто похоже на что-то, чего он не мог видеть, но мог почувствовать. — Теперь ты знаешь? Ён кивнул, но затем отмахнулся от него с загадочной улыбкой. — В другой раз. И Рану оставалось надеяться, что хоть что-нибудь поможет ему преодолеть эту беспомощность. Если бы только солнечный луч пробился сквозь уродливое облако, нависшее над ним, открыв его разум тому, что он почувствовал с того момента, как открыл глаза и увидел Ёна. Ён продолжил рассказывать ему о Юри, которую он спас из зоопарка много лет назад, и о Су Хо, который в своём предыдущем воплощении был маленьким щенком, которого Ён подарил ему. Большую часть времени Ран проводил с этим мужчиной, и всё же он хотел большего. Он хотел сидеть рядом с Ёном весь день, слушая его рассказы о прошлом. Его голос был подобен мёду, согревающему уши. А его глаза — мягкие оковы, от которых Ран не хотел избавляться. Была острая потребность знать всё — от каждого момента, когда они ссорились, до каждого объятия, которым они делились, и каждого взгляда, которым они обменивались. И когда он не с Ёном, он думал о нём. Теперь он почти уверен, что был влюблен в Ёна — он мог доверять внутреннему голосу, который говорил ему об этом. Но как насчёт его хёна? Было ли в его сердце место для Рана? Переходит ли привязанность Ёна за грань братской любви к чему-то большему? Осмелится ли он пройти с ним этот страшный, но в то же время волнующий путь? — Расскажи мне ещё, — настаивал Ран, наклонившись ближе. — Расскажи мне всё. Был только один способ раскрыть чувства Ёна. — Была ли у меня девушка? Что-то изменилось во взгляде Ёна. — У тебя была девушка? Ран пожал плечами. — Откуда мне знать? Ты должен помочь мне вспомнить. Ён нахмурился. — Почему я так и не удосужился спросить об этом похитительницу ожерелья? Ран пристально наблюдал за ним. Ён явно был расстроен тем, что у Рана в прошлом была девушка. Но почему? Любой был бы рад узнать, что у его брата есть пара. Если только в этом нет чего-то большего, что Ён предпочёл спрятать в своём сердце. — Чёрт! — внезапно воскликнул Ён с большим энтузиазмом, чем обычно. — Если бы у тебя была девушка, она бы рано или поздно появилась. Теперь Ён выглядел спокойным. И Ран почувствовал себя легко, удовлетворённо, его сердце наконец-то успокоилось после многих столетий. Эти дни с Ёном, истории, которыми он его потчевал, — единственные воспоминания, которые у него остались. Его свеча на ветру, Ран сохранит эти мгновения, чтобы никогда больше их не потерять.***
— Ты расстроен. Подняв голову, Ён сделал вид, который, по его мнению, говорил об обратном. — Я в порядке. — Это не так. К этому времени Ран уже знал, как его читать. — Тебя что-то беспокоит. Это то, что имело значение. И Ран хотел сделать всё, что в его силах, чтобы облегчить его боль. — Ран-а, я… Ён открыл ящик стола и достал оттуда телефон. Включив его, он открыл видео и протянул его брату. — Это было последнее, что ты мне оставил. Пока Ран смотрел видео, он ничего не мог о нём вспомнить. Но в этот момент он чувствовал боль в груди, а на глазах были слезы. Он ничего об этом не знал, кроме того, что ему рассказали, но он знал, что сделает так снова. Он с радостью отдаст свою жизнь за этого мужчину. — Я не хотел, чтобы твоё прощание было твоим последним воспоминанием обо мне. Но Талуипа выиграла, а я проиграл, — посетовал Ён. — Я изо всех сил старался вернуть тебе жизнь, Ран-а, но я… — Я люблю тебя. Это был мимолетный импульс. Непреодолимое желание. Но это звучало и ощущалось правильно. Как будто эти слова ждали именно этого дня и этого мгновения. Ран больше не чувствовал себя призраком из прошлого, а человеком, который проводил каждый день с тех пор, как проснулся, с братом, который ему дорог, с тем, кто завладел его сердцем. Они провели дни в поисках деталей, чтобы выстроить всё заново, но то, что для него значило больше всего, всё это время было рядом с ним. Ён был в тупике. Но выглядел он счастливым, испытывающим облегчение и ошеломлённым одновременно. — Ты никогда мне такого не говорил. — Нет. Но у Рана было ощущение, что он должен был сказать это, когда его разум был цел и принадлежал ему. — Я просто подумал… Прежде чем Ран успел продолжить, Ён поцеловал его. Это ничего не изменило в голове Рана, но так сильно взволновало его сердце. Возможно, прошлое больше ему не принадлежало, но Ён был его настоящим. И он не мог позволить этому измениться. Ён, мягко прижимая своими губами к губам Рана, давал ему обещание, что он не позволит призракам прошлого омрачить настоящее. Они отстранились, но не полностью; их губы отказывались полностью разомкнуться, как будто ждали этого единения целую вечность. — Мы когда-нибудь делали это раньше, хён? — спросил Ран, борясь с искушением поцеловать его ещё раз. — Если бы только, — прошептал в ответ Ён, его дыхание обжигало кожу Рана. — Если бы я только вовремя понял, что она не та. — Его глаза блестели. — Если бы я только сказал тебе, как сильно я тебя люблю. И… — Ён заключил его в объятия. — Если бы я только сказал тебе, как мне жаль, что я бросил тебя. — Однажды моё прошлое может вернуться ко мне. А если же нет… — Он с радостью будет вспоминать всё, что произошло за последние несколько дней. — Мы можем создать новые воспоминания, хён. На этот раз именно Ран был инициатором поцелуя, и когда Ён сдался, углубил его. Прошлое может вернуться к нему, когда ему заблагорассудится. Но до тех пор он будет довольствоваться тем, что может чувствовать, а не вспоминать. Будущее принадлежит им. Ран позаботится о том, чтобы это было ярче, чем всё, через что им пришлось пройти раньше. Он будет счастлив с человеком, которого любит. Он сделает Ёна счастливым.