Ёлки-палки лес густой!

Быстро оглянувшись по сторонам, он сплюнул. Вот приспичило же ей ёлку эту под Новый год, хоть с дуба рухни! Хотя, пожалуй, вариант рухнуть с дуба был лучше, не пустит домой ведь без ёлки... А ведь мог спокойно сидеть дома, пивко попивать, эх... — Ну и чего стоишь как вкопанный? Остолбенел? — спросил голос откуда-то сверху, а мужик вздохнул. Он чувствовал, что его ждёт ещё одна порция несмешных каламбуров и столько же шуток про него же самого. — Иди уже, а то ёлку и к следующему году не найдёшь. — Больно ты что-то в этом понимаешь! — повертел руками у головы мужик, изображая какого-то большеухого зверя. — Ну, понимаю побольше тебя, у тебя вообще в этом опыт невелик! — вставил свои пять копеек голос. Мужик просто плюнул, спорить не хотелось. Настроение и так паршивее некуда. Поэтому, скрипя зубами и сердцем, он покрепче ухватился за топор и потащил его тупым концом по снегу, от чего оставался ровный и красивый след. — Ты это... Извини, если обидел, — произнёс голос. — Просто иногда раздражаешь ты меня. — Считай, что взаимно, — шипелявя усмехнулся мужик. — Я не в обиде, сам прекрасно понимаю, что характер у меня не сахар. — Да и у меня тоже, — подтвердил голос. — Никто не может быть идеальным... — Пофилософствовать хочется? Давай без этого, ладно? Слишком усталый я для этого... — произнёс мужик, поправляя свободной рукой шапку-ушанку на затылок. — Хорошо, может, передохнёшь? — спросил голос, как бы останавливая мужика. — А то мне кажется, у тебя рука вместе с этим топором отвалится. — Пожалуй, ты прав. — устало выдохнув, согласился мужик и пощупал карманы, после чего вытащил знатно помятую сигару и как в который раз за сегодняшний день вспомнил, что зажигать-то её и нечем. — А спички ты ещё весной посеял! — сказал голос уже заезженную фразу. Нет, ну если раньше это было хотя бы отдалённо что-то напоминающее смешной упрёк, то сейчас это казалось издевательством в чистом виде! — Слушай, сколько раз ты мне это за сегодня напоминать будешь? Ещё раз десять? — рассердился мужик, выудив сигару из зубов. Голос стыдливо затих. — Кончай уже, несмешно совсем. — Хорошо. — Уже более тихо согласился голос. — Ладно, раз зажечь нечем, то пошли дальше, — вздохнув, мужик покрепче схватился рукой за топор, а сигару бросил на ярко-белый снег, она своё уже отслужила. — Эй, как там тебя... Ты знаешь, куда все ёлки попрятались? — Не знаю, — ответил голос. — Сам поищи. — Да, помощи от тебя не жди, — сплюнул мужик. — Хоть бы раз помог, а то всё над головой крутишься и крутишься... Надоел! — Это ты мне надоел! Думаешь, я по доброй воле с тобой тут кручусь? — занегодовал голос. Слышно было, что он вот-вот перейдёт на крик. — А кто же тебя знает, — пожал плечами мужик и продолжил свой путь. — Вы же, сказочники, такие странные ребята, в любой момент всё исковеркать можете, причём даже совесть в вас не проснётся. — Я не из таких, — немного подавленно отозвался голос. — Я сказки не коверкаю, рассказываю только то, что было. — А про меня расскажешь? — немного навострив ухо, улыбнулся мужик. — Расскажу. — Спасибо. Дальше всё происходило более-менее молча, мужик с топором ходил по кругу, ища хотя бы одну хиленькую ёлочку, раз выбирать не из чего, то и придираться не к чему. А голос... А что голос? Он изредка выдавал какие-то шутки, но мужик на это лишь ругался себе под нос. — Ёлки-палки, лес густой! А ни одной ёлочки нет! — возмутился мужик, бросая топор на снег. — Это издевательство над русским человеком! — Думаешь, если бы ты был иностранцем, то ёлка бы к тебе в объятия бросилась? — расхохотался голос. — Замолкни, зануда! — ругнулся мужик. — Ёлка — это наше, русское деревце! Иностранцев бы оно стало терпеть в последнюю очередь! Кстати, вот и она... Быстро и тихо (насколько это позволял хрустящий снег под ногами) подбежав к дереву, оказалось, что это вовсе не ёлка и даже не сосна, а берёза! Как же он мог её с ёлкой-то перепутать? Они ж вроде совсем и не похожи... Вздохнув, мужик поплёлся дальше, уже совсем позабыв про глупый топор и оставив его на снегу, а голос не стал говорить о том, что, когда он повернулся к берёзе спиной, то она стала обычной хорошенькой ёлочкой...

***

— Он и в третий раз пошёл за ёлк... — Можешь даже не начинать, я никуда не пойду, — сказал мужик, садясь на мостик. — И почему все так зациклены на этих ёлках? — Не знаю, мужик, не знаю. — ответил голос и замолк с приготовленными философствованиями, когда увидел, что мужик достаёт флейту. Началась мелодия, а голос удивился, как такой глупый мужичок может без должного образования так красиво и чисто играть, но после его взгляд упал на избушку, где жил мужик. Свет погас, его жена ушла спать. — Жалеешь, что женился? — спросил голос, когда мужик закончил с флейтой. — Не знаю, — пожал плечами мужик. — Несмотря на то, что характер у неё не сладкий, я люблю её. Сам выбрал. — Но она у тебя, конечно, не эталон красоты. — усмехнулся голос, на что получил злой и неодобрительный взгляд. Вернее, взгляд в пустоту и другую сторону, но злой и понятно кому адресованный. — А вот этого не надо! Оскорблений в её сторону я не потерплю! — разозлился мужик. — Я хоть могу иногда шутить про то, что могу к молоденькой уйти, за что справедливо получаю скалкой по затылку, но я люблю её, хоть и характерами иногда не сходимся! — Понятно, ты прав. В следующий раз я просто промолчу. — замялся голос. — Эх, бросили все меня... — вздохнул мужик, когда тоже заметил, что в избушке потух свет. — Я всегда буду рядом, чтобы в нужный момент тебя упрекнуть. — сказал голос, а мужик, хоть и не видел его обладателя, готов был поклясться, что тот улыбается. — Спасибо, только этого мне в жизни для счастья не хватает, — усмехнулся мужик и лёг на мост. — Ладно, спокойной ночи и до завтра. — Даже не попробуешь вернуться в избушку? — А смысл? Она уже спать легла, а если разбужу, так мне вообще худо будет, — последнее мужик произнёс зевая. — Давай спать... — Спокойной ночи, — пожелал голос и посмотрел на ворону, которая сидела рядом. — Тоже думаешь, что его в избушку вернуть надо? — Кар! — кивнула ворона. — Тогда открывай дверь, сейчас его перетащим. Ворона действительно перелетела ко входу дома и распахнула дверь, а мужик поднялся в воздухе и медленно поплыл в сторону дверного проёма, куда еле вписался и просто повис. Одетым в постель его точно не стоит класть, а то от холода и жена проснуться может. Да и в принципе неудобно это... — Помоги с него верхнюю одежду снять. — прошептал голос. — Кар! — также тихо согласилась ворона и побежала снимать сначала валенки, потом шубу, а затем и шапку-ушанку, после чего мужик поплыл к кровати с женой. — Вот, теперь всё сделано, — радостным тоном прошептал голос. — Пошли, а то ещё разбудим их. А жена лишь услужливо промолчала, не давая даже знака на то, что не спит и всё слышала. Она в какой-то степени была им благодарна. Теперь ей не нужно будет искать повод, чтобы после того, как ей станет стыдно, загонять мужа домой. Она отвыкла от того, чтобы говорить с ним ласково и спокойно, но всё же она любила его. Только завтра главное не забыть покричать на него, ради приличия...