Вечера на Цинцзин близ Цанцюн

Спустя палочку благовоний, прибытие учеников Ваньцзянь и пару конфликтов Шэнь Цинцю, стоя в тени и наблюдая за работами по восстановлению пика Цюндин, услышал свист и едва успел выпустить Сюя, прежде чем в одного из демонов прилетел ярко сияющий меч. И вновь толпа учеников и демонов удивлённо заозиралась. Сияющий меч - Чэнлуань - скрылся из виду, только чтобы появиться вместе со своим владельцем. - Демоны! - взревел Лю Цингэ, замахиваясь вновь, однако замер, стоило перед ним оказаться Шэню с Сюя в руках. - Шиди Лю! - воскликнул он так, будто ничего не произошло. - Рад видеть тебя в добром здравии! Как себя чувствуешь? - Горный лорд Байчжань гневно прищурился. - Шэнь Цинцю, что ты себе позволяешь?! Какого чёрта здесь вообще происходит?! - зашипел он, заметив, наконец, учеников, спокойно находящихся рядом с демонами, которые в это время... работали? - Ах, это... - оглянулся Шэнь. - Дева Ша и её подчинённые так любезно согласились убрать весь случайно наведённый ими бардак, а ученики секты присматривают, чтобы они нигде... не ошиблись, - хмыкнул он. - Правда ведь, дева Ша? - он дружелюбно улыбнулся демонице, словно не замечая очередной порции шокированных взглядов в свою сторону. - Лорд Шэнь был столь щедр, что указал нам наши ошибки и смягчил наказание за них, - прошипела сквозь зубы девушка. - Ты... Ты... - хватал ртом воздух Лю Цингэ, не в силах подобрать слов. - Как ты заставил их работать? - наконец, спросил он, пальцем ткнув в толпу демонов. Шэнь махнул тем рукой, мол, продолжайте, не отвлекайтесь. - Тебе ведь уже объяснили, шиди Лю, - миролюбиво произнёс он. - Или ты повредился умом в пещерах Линси? Бог Войны закипел. - О чём вы говорите, Лорд Шэнь? - подошла ближе к ним одна из учениц. - Что случилось в пещерах? [Лю Миньянь, главная ученица пика Сяньшу, одна из Старших жён оригинального Ло Бинхэ] "А то мне не понятно... Я же такую драку обломал! Ни Ша Хуалин, ни Лю Миньянь не покрасовались!". - Ничего особенного, шичжи Лю, - кивнул он на уважительный поклон со стороны девушки, - у вашего брата всего лишь произошло небольшое искажение Ци, но всё, к счастью, обошлось - как видите, с ним всё в порядке. Вздрогнув, первая красавица Цанцюн кинула взгляд на брата из-под ресниц, прежде чем вернула его Горному лорду Цинцзин. - Благодарю Шэнь-шишу за ответ, - поклонилась она вновь. - Если позволите, эта ученица удалится. - Кивнув, Шэнь Цинцю вернулся к разговору с боевым братом. *** Когда Глава школы вернулся в Цанцюн, он был, мягко говоря, удивлён. Да и кто бы не удивился, узнав, что за какие-то пару дней на его школу было совершено нападение демонов, которое были вынуждены отражать ученики, пока не явился один из Горных лордов, который, вместо того, чтобы прогнать или убить демонов, умудрился заставить их возместить весь ущерб, а в процессе ещё и защищал этих "работяг" от нападок со стороны учеников и других Горных лордов? Вот и Юэ Цинъюань, услышав всю эту историю, впал в откровенный шок, а когда убедился, что его собрат по школе не болен и не одержим, так ещё и улыбается окружающим - и вовсе выпал в осадок. Окончательно его добили подробности всего произошедшего. Позаботился об учениках? Спас Лю Цингэ от искажения Ци?! Не кого-нибудь, а Лю Цингэ?! Первое время он откровенно отказывался верить во что-то подобное, но, увидев прощание своего шиди с предводительницей демонов и спокойный, даже шутливый разговор с учениками, осчастливленными столь необыкновенными переменами в учителе, был вынужден признать - всё, что он узнал, правда. Не то чтобы он был против, но... сложно поверить, что кто-то - а уж тем более его сяо Цзю - смог столь быстро и кардинально измениться. Сам же Шэнь Цинцю, встретившись с Главой школы, лишь задумчиво похмыкал, прищурившись. Добрый, сильный, симпатичный, с вечно виноватым взглядом... "Система, почему Глава величайшей секты в мире похож на старшего брата-яндере?", - поинтересовался он. [...] - Шиди, как ты себя чувствуешь после медитации? - поинтересовался Юэ Цинъюань. - С этим Шэнем всё прекрасно, Глава школы, не стоит беспокоиться... - пробормотали ему в ответ, не спуская пристального взгляда. - Шиди Цинцю, что-то не так? - начиная немного нервничать, уточнил меч Сюаньсу. - Как Глава школы может занимать свой пост, имея проблемы со слухом? - раздражённо фыркнул Шэнь, раскрывая веер. - Я ведь сказал, что всё в порядке. Юэ облегчённо выдохнул. Это уже больше похоже на его сяо Цзю. - Тогда, может... - Ничего не может, - перебил Горный лорд Цинцзин. - У меня времени нет, - и, развернувшись, ушёл. Главе оставалось лишь с тоской посмотреть вслед своему собрату. На пике Шэнь Цинцю вызвал к себе Ло Бинхэ для очередной проверки. Конечно, после пары тренировок уровень мальчишки возрос, но всё же... Мужчина решил лично убедиться, что к моменту падения в Бесконечную Бездну тот будет достаточно силён, чтобы выжить без чересчур больших потерь. Во время тренировки мальчишка ни с того ни с сего остановился посреди упражнения и опустил голову. - И что это за траурная поза? - поинтересовался Шэнь, сидя в позе лотоса, но не погружаясь в медитацию полностью. - Учитель, этот ученик... Хотел бы спросить... - Ну? Мальчишка замялся. - Почему учитель... переменил своё отношение к этому ученику? - главный герой с опаской посмотрел на мужчину перед собой. - Переменил? А что, мне меняться запрещено? - ученик резко замотал головой. - К твоему сведению, Бинхэ, людям свойственно меняться. И демонам, кстати, тоже... И некоторым животным... - лорд Цинцзин в который раз погрузился в пространные рассуждения, не обращая внимания на вернувшегося к тренировке задумчивого ученика. Прошло несколько дней, прежде чем Шэнь Цинцю, уснув, оказался не в очередном сне, представляющем собой адскую помесь двух его жизней, а просто... осознал себя стоящим в клубах белого тумана, заполняющего весь кругозор. Выругавшись, Шэнь надел свою лучшую маску спокойствия и обратился к единственному... относительно живому существу поблизости. "Система, объясни мне небольшой момент: какого чёрта я за пару дней стал так близок к главному герою, что оказался втянут в его Царство Снов вместо Нин Инъин?!", - искусственный интеллект неуверенно молчал некоторое время. [Пользователю начислено 25 баллов за изменение сюжета!... Предупреждение! Предупреждение! Переход в спящий режим на неопределённое время!] "Ты офонарела?! Какой ещё спящий режим?!", - однако ответа не последовало. Фыркнув, заклинатель двинулся куда-то вперёд. Вскоре вдалеке замаячила тёмная вихрастая голова, послышался тихий голос: - Учитель?! - к Шэнь Цинцю подбежал... конечно же, главный герой. - Учитель! Что происходит?! Где мы? - Чего разорался? - поморщился лорд Цинцзин. - Мы в Царстве Снов. В твоём, между прочим. Вероятно, какой-то демон тобой сильно заинтересовался после недавнего... происшествия. - Демоны вновь пытаются навредить школе! - сцепил зубы юноша. - Их коварство не знает границ! - Шэнь приподнял брови. - А люди, по-твоему, белые и пушистые? - фыркнул он. - Заклинатели не менее злобны и коварны, чем демоны. Просто обе расы слишком часто верят предрассудкам! - ученик смущённо-удивлённо взглянул на лорда Цинцзин. - Запомни это хорошенько. А теперь идём, нужно найти границу сна. Если мы просто уничтожим его центр - останемся здесь навсегда. Кивнув, Ло Бинхэ последовал за уходящим вперёд мужчиной, в который раз удивляясь взглядам Горного лорда на мир. Он, конечно, понимал, что всё сказанное учителем верно, но слышать эту правду так, в открытую... Учитель действительно удивительный человек! *** Они шли около палочки благовоний, по подсчётам Шэнь Цинцю, когда из тумана показались мрачные городские ворота. Его взгляд потемнел. Вот и тот гадюшник, где главный герой провёл свои детские годы... - Учитель, кажется, этот город мне знаком... - прошептал Ло Бинхэ, дёргая за рукав мужчину. - Бинхэ-Бинхэ... Мы в твоём Царстве Снов, тут всё тебе должно быть знакомо. Кстати, возможно, мы встретим безликих людей - воссоздать человеческие лица, не используя воспоминаний владельца сна, крайне сложно. Так что... Не вздумай лишний раз ко мне лезть! - вздрогнув, мальчишка быстро закивал. Шагая по ужасающе правдоподобным улицам городка, пугающим своими безликими прохожими и абсолютной тишиной, оба осторожно оглядывались. - Какое мастерство! Поистине, на подобное способен лишь старейшина Мэнмо! Шэнь искренне восхищён! Почему я не слышал о подобных техниках для праведных залинателей?! На секунду один из домиков пошёл рябью, но остался незамеченным заклинателем и его учеником. Ло Бинхэ, предпочитая больше не удивляться странным речам наставника, оглядывался по сторонам, пока что-то не зацепило его взгляд. - Учитель, там было нормальное лицо! - воскликнул юноша, оборачиваясь к Горному лорду. - Вперёд! - глаза Шэнь Цинцю загорелись. Наконец-то что-то интересное! Они преследовали человека с лицом, пока не оказались в небольшом переулке с кучкой бродяг. Четверо подростков избивали маленького ребёнка, свернувшегося калачиком на земле, осыпая оскорблениями. Шэнь быстро распознал главного героя по знакомой кудрявой макушке и оглянулся на мальчишку рядом с собой. Руки Ло Бинхэ сжались в кулаки, взгляд наполнился злобой и яростью. Прищурившись, мужчина пристально следил за учеником, но всё равно едва не пропустил момент, когда тот бросился на иллюзорных обидчиков. Лорд Цинцзин схватил юношу за локоть, перенаправляя чужую конечность, источающую Ци, куда-то вниз, однако он никак не ожидал, что получит мощный удар под колено. Услышав тихий хруст, главный герой мгновенно пришёл в себя, с ужасом глядя на мужчину перед собой. Придерживаясь за ногу, Шэнь Цинцю мрачно посмотрел на ученика. - Молись, чтобы эта травма не перенеслась на моё физическое тело, - тихо произнёс он, - иначе... - мальчишка задрожал. Иначе... Что? Ему сломают ноги? Отрубят их? Его убьют, в конце концов?! - тебе придётся носить меня на руках до конца жизни по малейшей моей прихоти! Ло Бинхэ не сдержал облегчённого вздоха. Ох... Всего-то? - Но, учитель, почему вы закрыли их собой? - Нанося вред им, ты наносишь вред себе. Мне не нужен слабоумный ученик, - фыркнул Горный Лорд. Главный герой засиял лицом. Неужели учитель действительно стал заботиться о нём? А теперь ещё и был ранен из-за него... - Этот ученик готов служить учителю всю жизнь! - воскликнул он. Хмыкнув, Шэнь выпрямился и огляделся. Теперь они оказались в мрачной комнате с полом и стенами, сплошь состоящими из прогнивших старых досок. Гнетущая атмосфера о чём-то напоминала мужчине. И что это значит?