Вендетта

      Поняв, что эту тему лучше обсудить в более уединённом месте, Сяо продолжил путь в тишине. Всю дорогу Итэр пытался поднять настроение и поддерживал разговор с мальчиком. Напряжение спало. Наконец, спустя некоторое время, они подошли к небольшому мосту, который соединял районы. — Значит, ты говоришь, что тебе некуда идти? — более серьёзно спросил блондин, глядя вдаль. — Да, — тихо ответил ребёнок. И что же ты предпримешь?       Итэр мельком взглянул на мальчика и улыбнулся ему. Затем он присел перед ним на корточки. Глаза юноши засветились красным — это означало, что он отправил виртуальное сообщение с деньгами. Ребёнок был очень удивлён, получив это сообщение, и крепко обнял Итэра. Казалось, он не хотел отпускать его. Да ну, не могу в это поверить! — Спасибо вам огромное! — завопил он, — Когда я вырасту, то обязательно вам всё верну!!! — Ха-ха, да не стоит, — отмахнулся блондин, пытаясь освободиться от объятий. — Ого, уж не ожидал от тебя такого, — с лёгкой улыбкой обратился Сяо к всё ещё сидящему на корточках юноше. — Ну я ж не зверь какой-то, хах.       Наконец приняв стоячее положение, Итэр слабо потянулся. — А теперь иди и выбери свой путь! — улыбнулся он мальчишке, показывая большой палец вверх. — Хорошо! Спасибо вам огромное! — помахал ребёнок напоследок, прежде чем скрыться вдали. — Неужели ты думаешь, что он сможет выжить в этом городе в одиночку? — спросил Сяо, провожая убегающую фигуру.       Итэр молчал, устремив взгляд вдаль. Его лицо было бесстрастным, и на мгновение можно было подумать, что дружелюбие было лишь притворством. Некоторое время он стоял, не двигаясь, а затем облокотился на перила моста и произнёс, прикрыв веки: — Не думаю, — он тяжело выдохнул, — но буду надеяться. — Тогда почему ты не дал тем людям забрать его? — Потому что они мерзавцы, — прошипел Итэр, сжимая кулак до побеления костяшек. — Я их сразу узнал. Думал, что их всех перебили. Жаль, что нет. — Что вас вообще связывает? — осмелился задать вопрос Сяо, не зная, чего и ожидать. — Ты уверен, что хочешь это знать? — на удивление, спросил блондин, опираясь спиной о перила. — Если для тебя это не слишком сложно... Не получил пиздюлей, значит уже везёт!

***

      В непроглядной тьме двое детей тряслись от страха, пока их везли в неизвестное место. Они не знали, куда их везут, и даже не помнили, как сюда попали. Единственное, что они помнили, — это свой родной дом.       Очередная кочка заставила девочку дрогнуть. — Не переживай, всё будет хорошо... — прошептал мальчик, сильнее обнимая её. — Мне страшно... Что с нами будет? — сдерживая слёзы, ответила малышка.       Фургон остановился, и дети инстинктивно прижались друг к другу ещё сильнее. Яркий свет залил небольшое пространство машины, на мгновение ослепив их.       Резкая хватка на руке заставила моментально отреагировать. — Итэр! — прокричала светловолосая девочка, — куда вы его ведёте?! — Люмин, не беспокойся! — он пытался освободиться, но силы семилетнего ребёнка было явно недостаточно, чтобы причинить вред взрослому. — Всё будет хорошо! — в полуобороте прокричал Итэр, уже заходя за поворот.       Место, куда привезли детей, напоминало подвальное помещение с минимумом освещения. Идя по сырому коридору, блондин пытался освободиться, но в итоге получил довольно сильную пощёчину. Поняв, что дальнейшие попытки бежать бесполезны, Итэру пришлось идти, перебирая ослабевшими ногами, вместе с этими людьми.       За следующим поворотом показалась металлическая дверь с небольшой красной лампочкой над ней. Один из неизвестных без колебаний открыл её, а второй подталкивал блондина сзади.       Яркий свет и приглушённые разговоры обрушились на все органы чувств. Мужчина отстегнул металлические наручники от пояса и быстро надел их на тонкие запястья ребёнка. Я справлюсь, чего бы это ни стоило...       После этого Итэра толкнули вперёд, а тот, в свою очередь, чудом избежал падения. Придя в себя, он обнаружил, что находится в просторном зале, где было много людей в масках. Блондин стоял на каменном возвышении, чем-то похожем на сцену.       Ноги слегка подкосились, когда он увидел в конце зала Люмин, стоящую с каким-то человеком. Было невероятно страшно, ведь вскоре на сцену вышел высокий стройный мужчина в похожей маске и деловом костюме. — Дамы и господа, представляю наш аукцион открытым! — проговорил он довольно громко, разводя руками в обе стороны.       Зал заполнился аплодисментами и овациями, словно это какое-то шоу. — Итак, наш первый лот, — указал он правой рукой на Итэра. Что?...       Лицо мальчика мгновенно помрачнело. В его глазах читалось отчаяние. Было непонятно, что с ними собираются сделать. Блондин беспокоился не столько о себе, сколько о своей сестре, которая всё ещё стояла в конце зала. Из-за тусклого света он не видел её выражения лица, лишь силуэт. — Пятнадцать тысяч! — прокричал один из сидящих людей, поднимая табличку с номером "восемнадцать". — Двадцать! — прокричал пожилой человек, поднимая свою табличку. — Двадцать три! — Тридцать пять! — Сорок две!       Казалось, что эти крики не закончатся никогда. У ребёнка уже болела голова, но с каждым новым криком страх охватывал его всё сильнее. Если они готовы отдать такие огромные деньги на меня, что же со мной и Люмин собираются делать?... — Итак, — пронзительный голос вывел Итэра из раздумий, — сорок две! Раз! Два! — Пятьдесят восемь! — послышался женский голос где-то из толпы. — Продано! — прокричал ведущий.       После этого блондина повели через другое помещение и оставили в сыром подвале. Итэр продолжал кричать и звать сестру, но всё было впустую.       Неизвестно сколько времени прошло, но тут дверь открылась, что заставило ребёнка моментально отползти к противоположной стене. В дверном проёме виднелся высокий силуэт женщины. Она подошла к Итэру, держа руки за спиной. Он с опаской посмотрел на неё и заметил, что она была одета в монашеское платье, что было необычно для того времени. Правый глаз был скрыт за чёрной повязкой.       Неизвестная чего-то ждала. Потом она присела на корточки и протянула блондину свою руку. Итэр увидел ключ в её ладони и протянул свои руки, которые всё ещё были скованы наручниками. Холодный металл со звоном упал на пол. — Пошли, — строго сказала монахиня, принимая ровное положение. — Г-где моя сестра?! — прокричал блондин, медленно поднимаясь с сырого пола. — Не задавай глупых вопросов, — отрезала она. — Или ты хочешь остаться гнить в этом сыром подвале? Ладно, по ходу дела придумаю что-нибудь...       Женщина шагала впереди размеренным шагом, ни разу не обернувшись. В голове проносились мысли о побеге, но тут же встревал вопрос: а куда? Куда бежать, если не знаешь где находишься, где сейчас находится Люмин и что делать маленьким детям в случае опасности.       Пока Итэр размышлял, он не заметил, что они подошли к более освещённой комнате. В ней пахло сыростью и чем-то неприятным, похожим на запах мертвечины. Итэр попытался сдержать приступ тошноты и заметил, что Люмин тоже здесь. Мужчина средних лет в костюме священника, которого мальчишка заметил ранее в зале тоже был тут и о чем-то разговаривал с сестрой. — Люмин! — прокричал блондин, — Я рад, что с тобой всё в порядке!       Хотел было он подбежать к сестре, как его тут же остановила та самая монашка, держа крепкой хваткой под локоть. — Отпусти! — кричал он. — Люмин, почему ты молчишь?!       Ничего не ответив, девочка смотрела в пол с опущенной головой. — Не переживай, сын мой, — вдруг заговорил мужчина. — С девочкой всё в порядке, мы спасли её. — Тогда почему она молчит?! Люмин! — Слушай, — обратился он уже к блондинке, — ты знаешь этого мальчика?       Люмин подняла глаза, в которых застыл страх. Некоторое время она молчала, а затем тихо произнесла: — Нет, не знаю, — ответила блондинка, — видимо, он обознался. Что...? — Люмин, ты чего?! — всё пытался выбраться Итэр. — К-как ты можешь такое говорить?! — уже кричал мальчишка, а слёзы начинали медленно стекать по бледным щекам. — Мне его увозить? — спокойно спросила женщина, сильнее сжимая руку ребёнка, что до сих пор пытался выбраться. — Да, потом будем решать, что делать дальше, — с улыбкой сказал священник. — Не переживай, теперь всё будет хорошо, — посмотрел он в сторону плачущего блондина.       После, сильный удар прошёлся по затылку мальчика, а потом наступила темнота.       Итэр пришёл в себя на деревянной односпальной кровати в какой-то комнате. Он медленно поднялся и потёр затылок, который был перемотан бинтами.       Комната, в которой он оказался, была довольно просторной, но что больше всего удивило Итэра — это два ряда кроватей, тянущихся по обеим сторонам.       Выглянув в одно из больших окон, блондин зажмурился от яркого солнечного света. Где я?       Пытаясь вспомнить что всё-таки произошло, голова заболела ещё сильнее, но результатов никаких.       Вдруг он услышал какое-то копошение за дальней дверью и слегка напрягся. Дверь медленно начала открываться и тут же из прохода упало два ребёнка, на вид возраста Итэра. Быстро поднявшись, они заметили блондина и тут же выпрямились. — П-привет! — заикнулась девочка с русыми волосами. — Мы беспокоились, вот и решили проверить... — договорив, она отвела взгляд золотистых глаз. — Да! М-мы вовсе не подслушивали! — заговорил уже рядом стоящий мальчик чуть ниже. — Как ты себя чувствуешь? — Голова немного болит... — честно ответил блондин, — Но... где я и что вообще произошло? — Матушка попросила, чтобы ты по пробуждении пришёл к ней в кабинет, — с улыбкой сказала девочка, подойдя к кровати Итэра. — Меня зовут Эбигейл, — добавила она и протянула свою руку.       Опустив взгляд, мальчик заметил небольшой штрих код на запястье незнакомки. Слегка смутившись, он пожал ей руку. — А почему у тебя нет номера? — удивлённо спросила Эбигейл. — Не знаю... — Эби, не донимай его! Он только очнулся, — проговорил тот мальчик, подбежав ближе. — Да мне просто интересно стало! — ответила темноволосая, показав ему язык. Что вообще происходит?       От выражения лица Эбигейл Итэр слегка рассмеялся, прикрыв рот кулачком. — Кстати, вы не видели мою сестру? Она выглядит примерно как я и возраста того же. — Мм... Нет, не припоминаем, — задумчиво сказала девочка, смотря куда-то вверх. — Ты единственный прибывший, — добавил мальчишка. — Кстати, меня Кристиан зовут, забыл представиться. — уже тихо продолжил он, отведя взгляд в сторону. — Очень приятно, — дружелюбно сказал блондин.       Дверь отворилась, и в комнату вошла женщина в монашеском одеянии. Итэр, страдающий от потери памяти, не узнал её и мог лишь молча наблюдать. Монахиня закрыла дверь и подошла к детям. — Матушка! — чуть громче сказала девочка, направляясь в её сторону. — Ну как вы? С малышом всё в порядке? — с еле заметной улыбкой спросила женщина. — Да, но говорит, что у него болит голова. — Ну ничего, — выдохнула она, присаживаясь на край кровати напротив. — Помнишь что-нибудь? — Н-нет, совсем ничего...       Если хорошенько присмотреться, то можно было увидеть слегка заметную улыбку на лице женщины, но Итэр этого, конечно же, не сделал. Погладив по макушке Кристиана, она указала жестом выйти детям из комнаты. Они кивнули и послушно молча выбежали прочь. — Меня зовут София, а тебя? — Итэр, — коротко ответил мальчишка, не решаясь взглянуть ей в глаз. — Тебя нашли без сознания на отшибе города, — соврала она. — Теперь наш приют — твой дом, — улыбнулась София, погладив блондина по макушке холодной ладонью. — В-вы не видели мою сестру? Она тоже блондинка моего возраста, — наконец решившись поднять взгляд, спросил Итэр.       Монахиня слегка нахмурилась, пристально смотря в глаза ребёнку. О чём-то подумав, она всё же отвела взгляд изумруда. В голове пронеслись вопросы о том, почему женщина лишилась глаза. Конечно же, Итэр не спросит её об этом. — Нет, к сожалению, мы её не видели, — вновь соврала София. — Я верю, что когда-нибудь ты отыщешь свою сестру, — с улыбкой добавила она, поднимаясь с кровати. — Я надеюсь, что с ней всё в порядке... — Не сомневаюсь, что владыка Кристофер защитит её от всех невзгод. — Я не верующий... — Придётся уверовать, — слегка грубо отрезала она, отчего блондин в испуге дрогнул. — Находясь в этом приюте ты обязан следовать нашим заповедям!       Прошло несколько дней. Итэр успел подружиться с несколькими детьми из этого приюта. Удивительно, что у всех детей были штрих-коды на запястьях. Никто не мог объяснить, как они появились, потому что никто не помнил, как их получили. Он расспрашивал всех о Люмин, надеясь, что кто-нибудь да знает. К сожалению, его надежды не оправдались.       Ребёнку пришлось остаться в приюте, расположенном в уединённом месте за городом. Он не знал, где именно находится это место. От других детей лишь слышал, что, возможно, приют находится за пределами Инадзумы. Итэр всегда был любознательным и помнил, как читал что-то об этой стране. Пугало лишь то, что оказался он уж слишком далеко от своей родной страны. Тут и посеялись сомнения, касательно нахождения его в этом месте.       Проходили дни, месяцы, но тут блондин заметил, что несколько детей вдруг пропали. Никто, конечно же, ничего не знал. Когда Итэр спросил у Софии о них, она лишь ответила, что они попали в новые семьи. Поверив женщине на слово, он продолжил жить и учиться там. Повседневность проходила тихо и мирно. С утра поход в местный монастырь, что находился на территории приюта, после этого занятия, обеденное время проходило в свободном распоряжении и вечером снова в монастырь. Безусловно, Итэр не уверовал, но притворяться умел. Иначе было никак, ведь даже дети с напрочь промытыми мозгами могли сильно отругать и нажаловаться матушке. Не хотелось лишний раз злить на вид грозную женщину.       Постирав второй комплект белоснежной одежды, блондин принялся развешивать её сушиться. Задумавшись, он пришёл в лёгкий шок, осознав, что прожил тут уже восемь лет. Восемь лет одинаковой рутины, день за днём. Было слегка обидно, что за столь огромное время никто не усыновил его. Нет, ему не нужна была семья, нужна лишь свобода, чтобы отправиться на поиски пропавшей сестры. София всегда говорила, что одни они умрут если попробуют уйти и это их единственный дом. Запрещалось даже выходить в другой корпус в ночное время, не то, что бы прогуляться за территорией приюта.       Развесив белую рубашку, Итэр взял корзину в руки и поднял взгляд на вечернее небо. Закат был невероятно красивым, его яркие цвета — розовый, фиолетовый и жёлтый — плавно перетекали друг в друга. Юноша залюбовался этим зрелищем и не заметил, как к нему подкралась Эбигейл. Она резко подпрыгнула и напугала его. От неожиданности он выронил корзину и плюхнулся на мягкую траву. — С ума сошла?! — возмутился блондин, слегка нахмурившись. — Ха-ха, извини, — разводила она руками перед собой. — Просто не могла сдержаться, — посмеялась она, протягивая руку Итэру.       Юноша поднялся, отряхнулся и взял корзинку. Он не мог долго держать обиду на Эбигейл, ведь они выросли вместе и так же вместе переживали все невзгоды и радости. К сожалению, он не мог назвать её сестрой. Итэр считал, что это было бы предательством по отношению к Люмин, которая пропала неизвестно куда.       Девушка устремила взгляд вдаль, но вскоре её глаза стали немного грустными. За всё это время она научилась легко распознавать эмоции молодого человека, стоявшего напротив. И этот случай не стал исключением. — Что-то случилось? — Ничего, просто жду, когда выйду отсюда и найду Люмин. — Ну вот уедешь ты и тоже не будешь писать нам, как Кристиан! — слегка раздражённо сказала она, скрестив руки у груди.       И правда, все воспитанники приюта никогда больше не появлялись там и даже не писали письма, как будто их никогда и не было. Итэр вспомнил, как однажды он попытался проникнуть в кабинет Софии, надеясь найти там информацию о Люмин. Однако все его надежды оказались напрасными: он не обнаружил никаких сведений ни о сестре, ни об усыновлённых или удочерённых детях. Конечно, за такой поступок следовало и наказание. Вспомнив об этом, спину пронзили мурашки, но ласковый голос девушки отвлёк Итэра: — И всё же, надеюсь у него всё хорошо... Думаю, он просто живёт хорошей жизнью и просто нет времени написать нам... — Конечно, — улыбнулся блондин, положив ладонь ей на плечо. — Вот уедем отсюда и будем писать остальным. — Ага! — уже с большим энтузиазмом кивнула Эбигейл, — Пошли в корпус, нам нужно подготовиться к завтрашнему дню! — А что будет завтра? — удивлённо спросил Итэр, подняв брови. — Как это? — удивилась она. — Ты не знаешь о выборе божьего посланника, который проводится раз в восемь лет? — Как раз столько прошло с момента моего пребывания тут, — усмехнулся юноша. — А как он проводится? — Приезжает великий Кристофер и по его велению назначается посланник, — Эбигейл задумалась. — Когда я была совсем маленькой, то видела, как это происходило. Великий выбрал одну из девочек и нарёк её титулом "матушки". После этого она с нами попрощалась и уехала на служение в другой приют. — Тебе не кажется это странным? — Да нет, — отмахнулась она. — Фанатики они такие, — безумно тихим шёпотом добавила девушка. — Так ты тоже атеистка?! — в изумлении довольно громко спросил Итэр, отшатнувшись назад. — Тише ты! — быстрым движением Эбигейл закрыла рот юноше ладонью. — Совсем головой не думаешь?! — Извини, извини! — смущённо убрал руку блондин, разводя руками. — Приходится притворяться... До того времени пока не выпущусь, никому не говори. — Обещаю тебе.       Внезапно раздался звон колокольчика, который означал, что пора закругляться.       Первое, что почувствовал Итэр, когда проснулся, — это капли ледяной воды на лице. Он быстро сел и стал искать источник беспокойства. Рядом с кроватью стояла полная энтузиазма Эбигейл, которая держала в руке прозрачную кружку с водой. Она улыбнулась, поставила кружку на тумбочку возле кровати и присела на соседнюю, которая была свободна. — Доброе утро! — пропела девушка. — Как спалось? — Отлично, но только до того момента, пока ты не пришла сюда! — в лёгком раздражении прошипел юноша. — Ты же знаешь, что я не люблю такое! — Ну ладно, не злись ты! — помахала руками она. — Извини.       Как и всегда, Эбигейл выглядела довольно жизнерадостной. Но что-то в её взгляде было иначе: в нём читалась лёгкая грусть. Она смотрела в пол, чуть крепче сжимая подол своей длинной белоснежной юбки. — Ты чего это? — удивлённо спросил Итэр, спешно заправляя постель. — Так и знала, что ты заметишь, — выдохнула она и подняла взгляд. — Неизвестно кого выберут... А вдруг это будет кто-то из нас двоих... — Что ты имеешь ввиду? — прошептал юноша, садясь на край своей кровати. — Я... — замялась Эбигейл, — я-я знаю, что будет с теми, кого выбирают...       На этот раз страх вытеснил все эмоции, и руки девушки слегка дрожали. Она на секунду замолчала, собираясь с мыслями, а затем произнесла: — В начале этого года, случайно подслушав разговор Софии с каким-то мужчиной, я не совсем поняла, о чём речь. Однако я запомнила, что те, кого уже отобрали, не выжили. — Ч-что?! Ты уверена?! Так и знал, что тут что-то не так! — Да! Поэтому нам нужно бежать! — резко подняла взгляд русоволосая. — Только это невозможно... — Ну почему же? — чуть мягче начал Итэр. — У этих людей нет никаких модернизаций, да и мы уже немаленькие... шансы есть. — Знаешь, почему в течении года пропадали дети? — серьёзно спросила Эбигейл. — Нет, но догадываюсь... — Проведя собственное расследование я обнаружила, что никто никогда не видел приходящих взрослых. Чтобы кто-то забирал детей в семьи. Также все они исчезли на утро, что не менее странно... — Значит похищения происходили ночью. Но почему ты мне ничего не говорила? — Потому что я переживала, что ты можешь сдать меня матушке... — Да что ты такое говоришь! — Итэр крепко сжал слегка подрагивающие ладони Эбигейл. — В этом месте ты единственный дорогой мне человек! Как у тебя язык вообще повернулся это сказать?!       Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошла старшая девочка из их группы. Она окинула комнату взглядом и поспешила к тем двоим.       Слегка напрягшись, Итэр не переставал держать руки не менее встревоженной девушки. Надеюсь, она ничего не слышала... — Почему вы тут прохлаждаетесь? — довольно строго спросила брюнетка, уперев руки в бока. — Все вас ждут! Советую поторопиться! — Хорошо, извините, — виновато ответила Эбигейл, медленно вставая.       Цокнув языком, темноволосая девушка вышла из комнаты. Итэр, не мешкая, последовал за ней, но Эбигейл, уже в проходе, неожиданно дёрнула его за длинные золотистые волосы. — И что мы будем делать? — тихо спросила она, отпуская прядь золота. — На месте что-нибудь придумаем. Во время суматохи попробуем пробраться через забор. — Но он же очень высокий! Каким образом?!       Входная дверь в конце коридора начала открываться, и подростки мигом побежали наружу.       На улице можно было увидеть всех детей из приюта. Там были дети разного возраста — от самых старших до самых младших. Примечательно, что младшим детям было не меньше семи лет, а старшим — не больше семнадцати. А те, кто достигал возраста семнадцати лет, просто исчезали. Конечно, это объяснялось выпуском человека из приюта, но доверия эти слова никакого не вызывали, ведь звучали, как заученная фраза.       Детей распределили по возрасту в две шеренги и Эбигейл с Итэром также не остались в стороне. Вскоре все перешёптывания утихомирились, когда София вышла из здания. — Добрый день, дети мои, — она слегка улыбнулась, проходя между шеренгами. — Сегодня один из самых важных дней в вашей жизни. — Не нравится мне всё это, — прошептал блондин на ухо Эбигейл. — Мне тоже, — также тихо ответила она.       Внезапно ворота начали медленно открываться. В проходе стоял человек в костюме священника. За ним виднелись ещё несколько людей, вероятно, охранников. Медленно приближаясь к рядам, Итэр стал внимательнее рассматривать этого человека. Он выглядел довольно взрослым. На нём было длинное одеяние, расшитое золотом, а на груди висел позолоченный амулет с символом, который юноша не знал.       Вдруг мужчина поравнялся с Итэром, и произошло то, чего он совсем не ожидал. Глаза блондина расширились, а тело словно пронзило током. Он узнал этого человека. Того самого человека с аукциона, что разговаривал с Люмин. Воспоминания постепенно возвращались, и от этого у Итэра сильно закружилась голова. Он вспомнил всё, что произошло тогда, только сейчас, когда случилось то, что он назвал «триггером». Вспомнил и ту самую Софию, что не контролируя сил держала его и не давала подбежать к запуганной сестре, и даже удар, после чего воспоминания забылись. Блондин нахмурился, внимательно следя за священником. Единственное, чего сейчас желал он, так это выбить все ответы из этого человека. Эбигейл заметила сжатые кулаки юноши и легонько притронулась к дрожащему плечу. — Что-то случилось? — встревоженно шепнула она. — Я-я знаю этого человека, — также внимательно смотря в его сторону, прошипел Итэр. — У него моя сестра. — Что?! — вдруг прикрыла рот руками Эбигейл, сильно удивившись. — Почему? — Я помню...       Не успел юноша договорить, как вдруг люди, что шли позади начали внимательно кого-то искать. Они проходили между рядами, рассматривая каждого ребёнка. — Началось...       Вдруг один из людей в чёрном стремительно направился к Итэру и Эбигейл. Однако, несмотря на лёгкую дрожь в ногах, подросток старался сохранять спокойствие.       В ту же секунду неизвестный резко схватил блондина за запястье и поднял его руку. — Отпусти его! — испуганно воскликнула девушка и попыталась оттолкнуть мужчину, но дети, стоявшие рядом, остановили её. — Всё хорошо, Эбигейл, — на удивление с улыбкой сказал юноша. — Не о чем переживать. — Как ты можешь такое говорить! — всё пыталась вырваться она. — Ты же умрёшь!       Последнее сказанное слово вызвало долю непонимания у детей, они начали переглядываться. — Девочка, что ты такое говоришь? — спокойно спросил священник, стоявший неподалёку. — Кто тебе сказал такую ересь, дитя моё?       Эбигейл застыла, стоило ей услышать голос этого мужчины. Ладно, пусть будет так. Теперь есть шанс, что я узнаю что-то о Люмин. — Ничего не меняется, — вновь обратился Итэр. — Со мной или без меня воплоти свою мечту! — напоследок добавил он, с улыбкой на лице.       Девушка продолжала сопротивляться, а её руки и локти были расцарапаны детскими ногтями. Она плакала и звала Итэра, в то время как его уводили в другой корпус спокойным шагом. Ничего, я справлюсь.       Зайдя в незнакомый кабинет, блондина усадили за стол и попросили подождать. Время пронеслось незаметно и вот дверь открылась, а за спиной послышались шаги. Юноша слегка напрягся, но тут же дрогнул, ощущая прикосновение к плечу. Он обернулся и увидел того самого священника. — Меня зовут Кристофер, — улыбнулся он, садясь напротив. — Все эти годы меня мучал лишь один вопрос, — прикрыв веки с пышными ресницами, спокойно начал Итэр. — Что стало с моей сестрой и где она? — Понятия не имею, — сказал он, скрещивая руки в замок. — Куда важнее твоё предназначение этому миру. — Какое ещё предназначение?! — чуть повысил голос юноша. — Где Люмин?! — Я не знаю, — всё так же спокойно ответил Кристофер. — Возможно, живёт где-то в городе, даже не вспоминая тебя. — Как вы такое можете говорить?! — Неужели ты думаешь, что она предала тебя, потому что хотела как лучше? — Что?... — Восемь лет назад твой лот был первым в списке на аукционе, — начал мужчина свой рассказ, как обычно, неторопливо. — Желая развеять скуку, я решил поговорить с девочкой. Она сказала, что не имеет к тебе никакого отношения и просто заблудилась. Объяснив это тем, что её забрали с тобой лишь из-за одинакового возраста и цвета волос, — он тяжело выдохнул. — Мне понравилось, как она рассказывала свою историю, и то, как сильно она хотела спастись. В итоге я предложил ей стать героиней, которая пожертвует собой ради спасения мира. Что он вообще несёт?! — Она согласилась, но позже сбежала, — его голос стал немного грубее — Надеюсь, её труп валяется где-то в трущобах. Из-за этой мерзавки пришлось пожертвовать моей любимицей Маргарет!       Невозможно было осознать, что сестра предала его — единственный родной человек, который всегда обещал быть рядом и помогать в трудную минуту, просто отвернулся от него? В ушах начинало звенеть от поступающей информации, становилось безумно больно. Взамен боли пришёл гнев, просто неконтролируемый. — Что за чушь ты несёшь?! — прокричал Итэр, не сдерживая эмоций. — Благо, что сейчас у меня есть наилучший кандидат на эту роль, — взгляд священника был словно у змеи, готовой напасть в любую секунду. — Ты дитя, которое послужит спасением и откатит срок нашей гибели! А иначе владыка солнца покарает всё человечество за использование дьявольских технологий! — Ты поехавший! Отпусти всех остальных детей!       Потом где-то из-за спины Итэр услышал приближающиеся шаги, а после этого удар по затылку чем-то тяжёлым.       Очнулся юноша в каком-то храме. Хотел было он протереть глаза, но тут обнаружил, что связан.       Руки были крепко связаны толстыми натянутыми верёвками. С двух сторон их удерживали металлические поручни. Хотел было он рассмотреть крепление слева, как тут же его ослепил яркий свет за витражным окном. Пытаясь оторвать оковы, Итэр потянул руки вперёд, но натяжение только росло. Внезапно Итэр обратил внимание, что у основания правого крепления со стены осыпалась небольшая часть краски. Видимо много таких было, что аж крепление сломалось...       Оставалось приложить ещё немного усилий, и долгожданная свобода была бы в пределах досягаемости. Но тут массивные двери начали медленно открываться.       В холл храма вошли Кристофер и пару людей в чёрном. Они спешно подошли к юноше. — Всё готово? — не поворачиваясь к подчинённому, спросил священник. — Да, нам заносить?       Получив короткий кивок, человек выбежал из помещения в соседнюю комнату. — Какого хуя тут происходит?! — кричал блондин, пытаясь выбраться.       Дверь вновь открылась, пропуская холодный сквозной воздух. Мурашки тут же прошлись по оголённому торсу Итэра. Но не от холода, а от увиденного.       Двое людей несли огромные искусственные белоснежные крылья. От одной мысли о том, что может произойти, юноша сглотнул. Его колени, которые уже давно затекли, слегка дрожали. Неизвестно сколько Итэр простоял на коленях, будучи без сознания. — Сегодня важнейший день, — радостно начал Кристофер. — Сегодня великий владыка отведает эту жертву! — Отпусти меня, ублюдок! Ч-что ты собираешься делать?!       Будто не обращая на юношу никакого внимания, мужчина кивнул тем людям и те прошли за спину Итэра. Они немного повозились, а затем замерли в ожидании следующих инструкций.       Священник начал читать какую-то молитву, на неизвестном блондину языке. Прошло около семи минут, и он закончил, коротко кивнув.       Внезапно люди вновь начали что-то делать. Итэр не мог их видеть, ведь те были за спиной. В ту же секунду по спине прошлась горящая, словно обжигающая всё нутро боль. Юноша закричал, не осознавая, что происходит. Он чувствовал, как кровь струится по его дрожащей спине. — Ты станешь ангелом, принёсшим спасение нашим грешным душам! — наконец с улыбкой обратился священник к трясущемуся в агонии Итэру. — Ты больной уёбок, что ты делаешь? — выгнулся в спине блондин, задыхаясь от боли.       На этот раз ему не ответили, а боль только нарастала. Юноша изо всех сил стараться освободиться, но ничего не получалось. Тело почти полностью ослабло, лишь внутренняя часть ладоней кровоточила от острых ногтей, которые сжимались от нового прилива агонии.       Спустя какое-то время со спины будто сваливалось что-то тяжёлое и мягкое. И тут до Итэра дошло, что делали эти мерзавцы.       На живую пришив одно крыло, они принялись и за второе. Неизвестно сколько этот ад продолжался, но юноша старался сохранять сознание. Во что бы то не стало. Уже не сопротивляясь, он устало смотрел на священника напротив. Тот же словно светился от счастья.       Тут и второе крыло было готово. Белоснежные, но запачканные алой кровью крылья доходили до глянцевого пола. Болевой шок прошёл, отозвавшись ещё одной порцией нескончаемых мучений. Блондин опять закричал и напрягся из последних сил, чтобы эта проклятая верёвка наконец оторвала крепление. На удивление, у него это получилось, и на большой скорости довольно тяжёлый металл полетел прямо в голову одному из людей. Тот упал, а с затылка медленно начала сочиться кровь.       Уже свободной рукой Итэр быстро среагировал и забрал пистолет у мертвеца. Хотел было второй охранник выстрелить, но не успел даже потянуться к оружию. Пуля попала прямо в лоб.       Качаясь, Итэр медленно передвигал босыми ногами прямиком к Кристоферу, что трясся от страха. Юноша оставлял за собой кровавый след, а тяжёлые крылья волочились по кафелю, размазывая алую кровь. — П-постой, что ты делаешь?! — закричал священник, спотыкаясь о труп. — Остановись!       Блондин медленно приближался к испуганному мужчине, его взгляд был похож на взгляд хищника. Мужчина попытался отползти, но не заметил, как Итэр оказался совсем рядом. — Я тоже просил вас остановиться, — хрипло сказал он, ведь голосовые связки еле работали, — и что в итоге? — добавил юноша, прежде чем стрельнуть в ногу этому человеку, что попытался встать.       Храм заполнился пронзительным криком. — Сколько детей до меня просили остановиться, — вновь холодно сказал Итэр, прежде чем выстрелить во вторую ногу. — Ты не понимаешь! — кричал Кристофер. — Я посланник великого владыки! Ты уничтожишь всех нас! — Значит, будем гореть в аду вместе, — твёрдо произнёс блондин и выстрелил в шею своему собеседнику.       Мужчина трясся и корчился в муках, захлёбываясь собственной кровью, которая обильно текла из его шеи. Ноги Итэра подкосились, и он упал на колени. Спутанные длинные золотые волосы зацепились за окровавленные крылья, слегка оттягивая затылок назад.       Вдруг за дверью послышалась какая-то суматоха с выстрелами и криками. Почувствовав что-то неладное, он обернулся. Человек, из последних сил держа пистолет, прицелился в голову Итэру. Юноша не заметил ранее этого пистолета и, тот не медля, выстрелил.       Боль, которая исходила от правого глаза, лишила подростка последних сил, и он упал на пол. — Кажется, он тут! — очень приглушённо послышался незнакомый голос со стороны двери.       Юноша не видел, но почувствовал, что к нему кто-то подбежал. Затем раздался выстрел, по-видимому, в того человека, который выжил. — Сэр, он серьёзно ранен! Это точно он! — Мальчик потерял слишком много крови! Дай сюда стабилизатор!       В ушах непрерывно звенело, а потом сознание начало медленно покидать тело Итэра.

***

      Не зная, что сказать, Сяо облокотился локтями о перила моста и опустил голову. Мысли его были в полном беспорядке, а то состояние, в котором он сейчас пребывал, нельзя было описать иначе как лёгкий шок. Злость, отчаяние и жажда выжить, хотя стоишь на волосок от смерти — всё это пережил Итэр в одиночку. Когда ты знаешь, что никто не спасёт и помощи ждать неоткуда, рассчитывая только на собственные силы. От этих размышлений становилось не по себе. Он так хочет жить, в отличие от меня когда-то... — Ну, что теперь ты думаешь обо мне? — спросил юноша тихим голосом, прерывая размышления брюнета. — А что тут сказать... — начал Сяо, — какой же пиздец ты пережил... — Благо Тарталья тогда выполнял какой-то заказ и так совпало, что он оказался там, — Итэр слегка нахмурил брови. — Иначе меня бы здесь уже не было. — Как ты пережил пулевое ранение? — Тот полудохлый ублюдок промахнулся и выстрелил криво, забрав лишь правый глаз, — усмехнувшись, он продолжил. — Именно эта часть и стала моим первым имплантом, — блондин указал на тоненькую золотую ниточку в коже, которую Сяо заметил ещё при первой встрече. — Правда спустя несколько лет решил обновить в клинике. Там мы впервые и увиделись. — Вот как... — Надеюсь, я смог удовлетворить твоё любопытство относительно моих шрамов на спине? — слегка отрешённо спросил юноша, доставая тонкую сигарету из пачки.       Сяо кивнул, слегка нахмурившись. Он протянул руку, и Итэр сразу же понял, чего тот хочет. Итэр протянул Сяо предпоследнюю сигарету. Он удивился, когда блондин, не спрашивая разрешения, поднёс к его лицу зажигалку и поджёг никотиновую палочку, которую тот держал во рту. Слегка смутившись, Сяо отвёл взгляд и кивнул. — А что стало с твоей подружкой? — выдыхая ядовитый дым, спросил юноша.       Блондин покачал головой и сказал: — Не знаю. Тарталья рассказывал, что видел мёртвую девочку, похожую на Эбигейл. Он говорил, что её убили на месте, как и многих других детей, которые оказывали сопротивление, — блондин нахмурился, вдыхая едкий дым. — Думаю, нам пора возвращаться, — пытался разбавить атмосферу Сяо. — Кажется, утренняя буря хочет вернуться, — добавил он, рассматривая тяжёлые серые тучи.