Ищу

      Солнце светило настолько ярко, что слепило глаза. Однако тепла было мало. Королевство Центра всегда было разным. В нём присутствовали сразу все четыре времени года. Сейчас близилась зима. Один из самых нищих районов города был в грязи, которая покрывалась инеем. Через несколько километров уже территория Севера, где царствует вечный холод.       Деревянные постройки, которые разваливались на глазах, служили пристанищем для людей, не способных к магии, не способных к выживанию среди сильных и богатых. В этом месте собрался весь сброд Центра. Они прячутся от настигающей их зимы. Тех, что живут слишком близко к границе, иногда находят замёршими насмерть. В какой-то момент стража перестаёт их сжигать, потому что становится слишком трудно отрывать их от пола. Так они и сидят, покрываясь всё более и более толстым слоем льда.       Маленькая девочка шла по дороге, стараясь не упасть. Её лицо было скорчено в страданиях. Она хотела плакать, зовя родителей, но сил не хватало даже на это. Волосы были испачканы в грязи и смоле. Бредя по пустым переулкам она не думала о том, куда на самом деле держит путь. Ей нужно было идти, чтобы жить. Пока она не упадёт, она будет жива. Холод окутывал её постепенно, с каждым шагом. Её силы не вечные. С каждым пройденным метром она становится всё медлительнее и медлительнее. Постепенно ноги начали путаться и дрожать. Спустя несколько минут, она лишается сил и чувств. Без грохота и криков, она тихо падает на промёрзшую землю. Её веки не могут противиться усталости и закрываются.       Двое мужчин скачут на конях. На них белоснежные одеяния, полы которых изрядно испачкались в грязи. Они тепло одеты, их накидки из кожи снежных саблезубов греют лучше всякого очага. Шерстяные подкладки в одежде помогали сохранять тепло. Однако на Юге было намного теплее, чем на Севере, даже на границе.       — Командующий, нам следует все вещи выкинуть, этот Центр до невозможности грязный! — Кричал мужчина, с длинными волосами. Он оглядел свой плащ и с отвращением вернул взгляд к дороге.       — Не забывай, что командующий уже ты. Меня всё это не касается. — Ответил ему собеседник.       — Хах, я и вправду забываю об этом. — Усмехнулся он. — В конце концов, никто никогда не верил, что ты и вправду решишь выкупить себе свободу. К тому же быть Хранителем Солнца — большая честь. А для такого холостяка, без дома, родственников и семьи — лучший вариант. Не пожалей о своих действиях в будущем. — С небольшим волнением говорил мужчина.       Вечерело и они решили сократить путь, пройдя через переулки. Они были узкими и ещё более грязными. В них всегда было теплее, так что бедная масса населения часто пряталась в этих тёмных проходах от леденящего ветра. Однако, к своему удивлению, стоило им зайти за один такой переулок, как они наткнулись на тело маленькой девочки. На вид ей было лет десять.       Второй мужчина, который был всё время укрыт капюшоном, спешился и подошёл к девочке. Он перевернул её лицом к себе. Застывшие на лице сопли, голубые губы и ресницы в снегу. Стоило ему допустить мысль, что она мертва, как девочка попыталась повернуться в его сторону. Где чувствовала тепло. Она оказалась живой. Убедившись в этом, он снял плащ и укрыл девочку, забрав с собой. Несмотря на то, что он остался без накидки, ему всё ещё было тепло. Одежда северян была не особо многослойна, но достаточно тёплой и не пропускала воздух. В какие-то моменты становилось даже жарко.       — Серьёзно? А если мы в каждом переулке будем находить таких сирот? Что, откроешь приют? — Возмутился напарник.       Подобные изречения, собеседник решил проигнорировать. Впрочем, напарника это не расстроило, он продолжал озвучивать свои мысли. В это время, мужчина с девочкой на руках, внимательно её разглядывал. Несмотря на болезненную худобу, она была достаточно красивой. Её волосы были красного оттенка, настолько яркого, что были видны через слои грязи. В тёплом плаще, который согревал всех хранителей в самой леденящей части мира, она, наконец, перестала дрожать. Её грудь спокойно вздымалась, но глаза были по-прежнему закрыты. Ему подумалось, что она определённо будет превосходным магом огня. Даже в таком холодном месте, она оставалась в живых, благодаря пламени, которое текло по её крови.       — Чего вы так её рассматриваете? Вы её знаете? — Не унимался спутник.       — Нет, но она не из здешних краёв. — Задумчиво произнёс он.       — Коман… То есть… — Внезапно собеседник остановил свой поток речи. — А как мне вас теперь называть?       — По имени, Твель. У меня больше нет чинов.       — Эм… Хорошо. — Слегка неуверенно произнёс он. — Так вот, Эбол, ты думаешь, она пришла в Центр с другого королевства? По её внешности… — Твель начал рассматривать её. — У неё немного вздёрнутый нос, длинные и густые ресницы, судя по разрезу, то весьма большие глаза. Чистая… Относительно, кожа, даже веснушки есть немного. Определённо это дитя Юга. — Посмотрел он на путника, дожидаясь кивка. — Но как эта девочка оказалась на границе Центра и Севера? — Вскинул он бровь. — Они не так уж и близко находятся друг к другу.       — Как проснётся, можешь у неё спросить об этом, а теперь давай продолжим путь в тишине. После этих слов, Твель закатил глаза и молча, следовал за Эболом, что-то бормоча себе под нос.       Была уже глубокая ночь. Холод пробирал до костей. Двое путников решили переждать ночь в таверне. Как только они оплатили себе место под крышей, на улице началась сильная метель. Плащи, созданные из шкур зверей, с лёгкостью переносящих холод, — спасали от таких метелей, но на этот раз шкуры было только две, на троих. Комната была полупустой. Огромная кровать с тёплым одеялом и несколько шкафов, с различными склянками и вещами. Ничего более. Эбол уложил девочку на кровать и плотнее укрыл плащом. В этот момент в дверь постучал Твель. Он спрашивал, будет ли принимать ванну его бывший командующий. Немного подумав, спутник всё же согласился, и они отправились к хозяину таверны.       Стоило двери закрыться, как девочка открыла глаза. Она уже давно не спала. Её взгляд был устремлён к выходу. Она не знала этих людей и боялась, что её похитили. Уже давно по Центру разгуливают бандиты, ворующие детей, чтобы продавать их работорговцам.       Услышав, что шаги удаляются, девочка вскочила на ноги и быстрым шагом, на носочках, пробралась к двери. Прислушавшись, она ничего не услышала за ней. Оглядевшись, девочка решила укрыться обратно в плащ, после чего открыла дверь. Она планировала сбежать через окно в коридоре, поскольку краем глаза видела там дерево. Вот только на пороге стояли те двое мужчин, что забрали её с собой.       — Девчонка, ты серьёзно надеялась перехитрить хранителей? — Усмехнулся Твель. Она с обречённым взглядом посмотрела на них, переводя взгляд то на одного, то на другого. В этот момент, длинноволосый парень покосился на напарника. Его привело в замешательство поведение ребёнка. Они переглянулись и уставились на неё. Белые, практически прозрачные глаза Эбола, что без тени эмоций смотрели прямо в душу ребёнка, до ужаса пугали. Ей казалось, что он сверлит дыру прямо в её душе. Девочка в скором времени начала всхлипывать. Без толики сомнений, она со всей силы захлопнула дверь. Ей хотелось закрыться в комнате, но она не успела.       — Что, какого чёрта ты тут устраиваешь? — Открыл он одной рукой дверь. — Эбол, что за чертовщина? Эбол не стал ничего говорить, просто пытался взять её за руку. Она испугалась, начала кричать и вырываться. Тогда Твель окончательно потерял самообладание и, схватив её, зашёл с Эболом в комнату, чтобы никто её не услышал. Когда же дверь была плотно заперта, он посмотрел ей в глаза и шёпотом сказал:       — Ты что творишь? — Его вена на лбу взбухла.       В ответ она просто продолжала плакать и вырываться. Эбол решил успокоить двоих разом и отдёрнул их друг от друга. Взяв девочку на руки, он усадил её на кровать и сел перед ней на пол, чтобы быть одного роста. Белок глаз налился красным от слёз, а её желтый цвет глаз превратился в оранжевый.       — Мы не хотим тебе вреда. Мы просто нашли тебя по пути на Север. — Спокойным голосом произнёс он. — Ты бы умерла в том переулке, так что мы просто хотели тебя спасти. — Его голос был грубым, но он пытался смягчить его, как только мог.       — Да, так что будь благодарна! — Она укусила его, когда пыталась вырваться.       — Не смотри на него. — Перевёл её внимание на себя. — Как тебя зовут?       Она долго молчала, смотря куда-то вниз. Ей было страшно пересекаться с ним взглядом. Эбол был огромен и спокоен. Его взгляд был безразличным и томным, но его глаза внушали ужас. Казалось, что они созданы из самого мёрзлого и острого льда, который только существовал. Твель пусть и был меньше Эбола, но для маленького ребёнка они вдвоём казались великанами, способными одним ударом превратить его в простое пятно.       — Если бы мы хотели с тобой что-то сделать, мы бы это уже давно сделали. — Сказал он ей, не услышав ответа. Девочка молчала, но видно, что забеспокоилась. Услышав это, она начала поглядывать на Эбола.       — Я… — Её голос был хриплым. — Меня зовут Шинса. — Проговорила она тихо.       — Я Эбол, а он Твель. — Указывал он на длинноволосого парня. — Откуда ты и как оказалась на улице? — Продолжал своеобразный допрос.       — Юг… — Её слова были неуверенными и настороженными. — Я жила с семьёй на Юге, но потом оказалась тут.       — Вот так просто оказалась бездомной? — Не особо доверял ей Твель. — Кто твои родители?       — Я… Я ищу отца. — Вскоре ответила Шинса. — Мой папа был королём, а мама королевой. — Эбол и Твель внимательно слушали её рассказ. — Я из дома Сонвиль. Мой папа был мне не родным, как мне сказали. Они говорили, что он где-то на Севере. Я… Я хочу найти его.       — Этот дом был истреблён полностью ещё год назад. — Сказал Твель. — Ты тащилась от Юга до Границы Центра и Севера? Ты совсем с ума сошла? Неудивительно, что ты год шла пешком! — Пожал плечами.       — Заткнись. — Приказал ему Эбол. — Ты понимаешь, что это было опасно? К тому же не весь твой дом истреблён. Просто твою старшую сестру выдали замуж за младшего сына нового короля, а твоя мать теперь одна из его новых наложниц. Всё не так уж и плохо, ты могла бы остаться. — Смотрел он ей в глаза. Она всё время отводила взгляд. Ей было страшно смотреть на них.       — Погоди, а что у тебя на руке? — Внезапно всполошился Твель.       На её руке был браслет. Потёртый и изношенный, он не представлял никакой ценности. Просто он был сделан из белой нити, а на конце из железа была сделана голова дракона.       — Я знал, что ты не особо адекватна, но носить это в Центре? Ты совсем больная? — Шёпотом кричал он. Пытаясь снять это браслет с неё, он только сильнее испугал Шинсу. Она пыталась закричать, но внезапно Эбол отдёрнул Твеля.       — Да угомонись ты уже. — Вздохнул он.       — Какого чёрта, Эбол, это не просто ниточка, ты же это знаешь! Эти психи войну начали из-за этого дерьма, я же о ней и забочусь. — Размахивал он руками.       — В кого ты веришь? — Игнорируя спутника, он решил продолжить расспрос.       — В… Четверых. — С неуверенностью произнесла она.       — Хорошо. — Коротко ответил ей. Эбол одним движением забрал её браслет и сжал в кулаке. Шинса начала возмущаться и пытаться забрать обратно.       — Успокойся, это для твоего же блага. Если кто-нибудь в Центре увидит этот браслет у тебя на руке, то тут же передаст властям, а уж они никого жалеть не собираются.       Раскрыв руку, появился небольшой огонёк, сжегший браслет, оставив пепел. Шинса с удивлением посмотрела на Эбола. Она сразу же потянулась руками к пеплу. Секунду назад он всё ещё был цел. Ей был дорог этот браслет, она не могла поверить собственным глазам, что его так просто отобрали и сожгли в мгновение ока. Казалось, что именно эта белая нить с головой дракона, напоминала ей о том, кто она и почему всё это время шла.       — Будет тебе. — Сказал Твель. — Не верю, что ты настолько набожна, что сейчас разревёшься от того, что у тебя забрали браслет.       — Это… это мне подарили. — Она говорила тихо.       Её руки дрожали и она не могла сдержать слёз. Видя пепел, она сжала руки и посмотрела на Эбола. Слёзы текли по её щекам, но в глазах была злость, которую они давно не видели. Шинса вскочила на ноги и ринулась к дверям. Впрочем, далеко она не убежала и её поймал Твель.       — Серьёзно, успокойся. Эбол купит тебе новый браслет, только лучше, за него тебя никто не убьёт. — С наигранной радостью произнёс Твель.       — Нет! — Вскрикнула она. — Это был подарок. Я верю только в Четверых! — Вопила девочка.       — Ух. — Напрягся Твель. — Милая, в последний раз я слышал эти слова от сжигаемого заживо человека. Ты уверена? — Он схватил её за челюсть и повернул к себе. Она была удивлена этой новости и смотрела то на него, то на Эбола. Её руки дрожали, то ли от крепкого хвата Хранителя, то ли от страха. — Его лицо исказилось в порыве агонии и крик, наполненный болью, разносился по ветру до самого Севера. Кожа была полностью изуродована огнём, а глаз…       — Достаточно. — Сказал Эбол и Твелю пришлось отпустить её. — Поскольку ты бродяжничала, думаю, ты пропустила эту новость. Королевство Севера объявило войну Королевству Центра. Ну, если быть точнее, то дом Ранхильес, чей выходец является королём Севера. На их гербе изображён дракон, а Четвёртый Бог является полудраконом. Весь Центр посчитал глупостью прибавлять его к пантеону Богов. — Взял он её за руки. — Тогда столица Севера объявила войну всем, кто не верит в Четвёртого Бога. А Центр объявил войну всем, кто верит в него. — Увидев непонимающий взгляд, Эбол даже усмехнулся. — Поверь, войны начинались и с более глупых обстоятельств.       — Ничего не глупые! — Цыкнул Твель, боясь, что их услышат. — Девочка, мы, северяне, находимся здесь только потому, что являемся Хранителями Солнца. Нас не касается весь внутренний мир, нас должно тревожить только то, что происходит снаружи, за пределами земель, в которых вы живёте. — Говорил ей мужчина. — Но если мы выскажем своё мнение о политике, то можем пострадать не только мы, но и все наши соратники, как и достоинство ордена.       У Шинсы было достаточно много вопросов, но она боялась их озвучивать. Ей сказали слишком много информации за раз. Раньше она никогда о подобном не слышала. Безусловно, магию она видела и читала даже о ней, но вот так близко, это было впервые. Как и Хранители. Они есть у всех, кроме Центра, ведь там не от чего защищаться. Ей рассказывали, что вокруг Юга, Востока, Запада и Севера, построили огромные стены, которые защищали людей от жестоких тварей, которые нападали и съедали всех заживо. Это были огромные существа, что раньше были людьми. У них серая кожа, отвратительный запах и выпученные глаза, если вообще есть. Их конечности растут в разном порядке и их движения прерывистые, к тому же они очень хитры и быстры. Называют таких тварей — ищущими. Чтобы защититься, люди не только построили стены, но и приставили стражу. Их называют Хранителями Солнца. Эти люди обучены многим заклинаниям и боевым искусствам. Они должны быть также сильны и смертоносны, как и ищущие, чтобы им противостоять.       — В любом случае нам нужно отдохнуть. — Сказал Эбол, продолжая игнорировать Твеля. — Шинса, тебя легко убить, да даже не нужно стараться, ты мала и слаба, ты просто умрёшь, если останешься одна. Идём с нами.       — Ээ… — Твель растерянно смотрел то на Шинсу, то на Эбола. — Что за бред? Куда? К границе? Там двести мужиков, которым совсем не до работы няничек! Кто будет следить за ней? — Не унимался собеседник.       — Мы туда идём только для того, чтобы забрать вещи. Я ухожу, ты не забыл?       — О, точно, так ты решил куда идти? У тебя теперь ребёнок. — Злился Твель.       — Хм… — Призадумался Эбол. — Мы отправимся в Обра-Нольес.       — Отлично, просто замечательно. — Сарказничал хранитель. — То есть ты повезёшь ребёнка в этот город? Он закрыт, ты не забыл? Это изолированный город. Если тебя, как северянина, ещё могут туда впустить, то в чём смысл тащить туда южанку?       — Эти проблемы тебя уже не касаются. — Твёрдо ответил ему Эбол.       На такое заявление его бывший подопечный не знал, как ответить. Он был настолько возмущён, что слова застряли в горле. Шинса тоже была весьма удивлена. Она ещё не ответила, но её уже собираются куда-то увозить. Ей не оставляли выбора, впрочем, он у неё был не велик. Эбол был прав, ей не выжить в одиночку. Однако идти с двумя мужчинами на самый север — казалось нелепостью.       — Давайте для начала поужинаем. — Сказал Твель.       Долго над этим раздумывать не стали и Эбол, взяв за руку Шинсу, повёл на первый этаж. Людей было не особо много. В основном сидели путники или местные пьяницы. Попросив еды и оплатив её, они сели за свободный стол, коих было много. Шинса всё это время пугливо оглядывалась. Ей казалось, что если её найдет кто-то из королевской семьи, то сразу же прикажет убить. Возможно, кто-то внушил ей этот страх, но на данный момент она просто боялась. Ведь её знать никто не знал. Она всегда сидела под замком и не встречалась со знатью.       Однако, к несчастью Шинсы, она встретится со своим страхом лицом к лицу. В таверну зашли два королевских стражника с красными плащами. После них зашла девушка. Возможно, кто-то из королевской семьи, раз она была одета в шикарные одежды и укрыта мехами редких животных. После неё зашли ещё двое. Это всё была личная охрана королевских особ.       — Гляди. — Протянул Твель. — Это Дженсея. Она является одной из самых любимых наложниц короля Центра. Сейчас она вынашивает ему ребёнка, так что вскоре они сыграют свадьбу. — Сказал он Шинсе.       — Обращайся правильно, иначе твоя голова будет висеть на пике. — Коротко ответил ему Эбол.       Девушка выглядела уставшей, но даже долгий путь не мог избавить её от красоты. Её длинные, серебряные ресницы казались чем-то нереальным. Впрочем, как и вся её внешность. Её длинные серебристые локоны волос, на которые приземлилось бессчетное количество снежинок, немного взвивались к кончикам. Глаза её были бледно-голубыми. Пусть и не сравнятся в своей холодности с Эболом, но завораживать они могли. Особенно раскосый взгляд, как у лисицы. Её тонкая фигура, которая делала её настолько элегантной и утончённой, дополняла весь этот лисий образ.       Она тут же заметила хранителей и подошла к ним. Поприветствовав друг друга реверансом и поклонами, она предложила свою компанию. От такого было бы грубо отказаться. Стража сидела за соседним столом, пока Дженсея делила трапезу с хранителями и маленькой девочкой. Шинса не отрывала от неё глаз. Страх, что её узнают — пропал. Она просто восхищалась этой девушкой, которая выглядела как королева.       — Молодые господа, я слышала, что у вас поменялся главнокомандующий. Никогда не думала, что встречу вас в таком месте. — Лучезарно улыбалась она.       — Ох, госпожа Дженсея, эта встреча и вправду приятная неожиданность. — Любезничал Твель.       — А кто это с вами? — Обратила она своё внимание на Шинсу. — Неужели маленькая леди хочет стать первой в мире хранительницей Солнца? — Она положила руку ей на голову и слегка погладила по волосам.       От внезапного внимания, девочка опешила. Она не знала что ответить, потому сразу же посмотрела на двух спутников. Эбол заметил растерянность и ответил за неё.       — Это моя дочь. Мы с ней вместе отправляемся за моими вещами. — Соврал он без тени сомнений.       Остальные за столом были удивлены, но ничего не сказали. Шинса и Твель быстро осознали, что у Эбола свои тараканы в голове и не стали этому препятствовать. Дженсея удивлённо глядела на них, пока всё же не вернула улыбку обратно на лицо.       — Вот как? Думаю, ваша жена была необычайной красоты. — Не сводила она глаз с ребёнка. — Впрочем, не помню, чтобы у вас была жена. Вы пришли холостым в ряды хранителей, когда же вы успели?       — Она незаконнорожденная.       — Ох, вот как. — Её брови приподнялись. Она отлично играла удивление, подумалось Эболу. — Прошу прощения за мою назойливость.       — Не стоит. — Коротко отвечал ей.       За столом воцарилась тишина, пока не принесли еду и вино. Это оживило прежнюю дружелюбную обстановку.       — Госпожа, а вы уже знаете кто у вас? — Напившись, Твель говорил всё, что хотел.       — Честно говоря, я надеюсь, что это будет девочка. Спокойная, милая леди, желающая этому миру только добра! — Она посмотрела вновь на Шинсу. — Прямо как эта малышка.       — Б-благодарю. — Аккуратно произнесла девочка.       Они бы и продолжали обмениваться комплиментами, но их перебил громкий смех. В таверну зашёл высокий мужчина. Его кожа была подобно снегу, вряд ли найдётся хоть кто-то с такой же бледной кожей. На нём было огромное количество шрамов. Ехидная улыбка и чёрные глаза. Эбол и Твель сразу встали и поклонились ему. Это был король Севера. Или, как его прозывают в народе — Бешенный король. Он жесток, горделив и хитёр. Его действия сложно предугадать.       — Кого я вижу. Будущая королева змей и двое хранителей солнышка! — Король прибыл уже пьяным.       — Чтож. — Отвесив реверанс, она посмотрела прямо ему в глаза, не убирая улыбки. — Приму это за комплимент, король… Севера.       — Да как пожелаешь. — Его качало из стороны в сторону. — А? — Посмотрев в сторону наложницы, он увидел Шинсу. — Это ещё кто? Ты уже успела разродиться?       — Это моя дочь. — Ответил ему Эбол. Бешенный король начал подходить к ней, отчего она испугалась и попыталась убежать. Он остановился около Эбола и опёрся ему на плечо.       — Парень, понимаю, что не мне это говорить, но… — Он смотрел ровно на хранителя. — Она не твоя дочь. — Развёл он руками. — Она совсем на тебя не похожа! Во-первых, её глаза, волосы, да даже губы — это всё отлично подошло бы южанке. Она будет отменной красоткой, когда вырастет. Сколько ей там? — Он продолжал нести всё, что приходило в голову. — Моя жена как раз болеет! — Разразился он смехом.       После недолгого молчания, Твель прыснул от смеха, но в ту же секунду вернул самообладание. Эбол же лишь взглянул своим леденящим взглядом на короля. Видя, что ему не особо рады, Бешенный король посмотрел на Шинсу. Однако, почувствовав неловкость, к ней подошла Дженсея. Она приобняла девочку и смотрела в упор на мужчину.       — Ты выглядишь скверно. — Вскинул бровь король Севера.       — Ваша Светлость, это вопрос или утверждение? — Дженсея старалась не нервировать его.       — …что насчёт оскорбления? — Предложил он.       — Тогда приму за комплимент. — Смиренно улыбнулась она. — И всё же, позвольте поинтересоваться. — Обратила она на бумагу в руке его внимание. — Если так совпало, что мы встретились здесь, может, заключим договор тут? От вас ведь требуется только подпись.       — Чего? — Он тупо посмотрел на неё, после чего внезапно протянул стон и посмеялся. — Я и забыл, по какой вы тут причине! Договор, точно! — Он потёр переносицу. — Я же правильно помню, что уже все другие королевства его подписали, и остался только я? — В ответ он получил кивок. — То есть вы, кое-как добрались до начала моих земель, но всё ещё считаете, что мне нужен мирный договор с остальными царствами? — Его глаза и вправду были бешенными. — Вы идиоты? — Он громко рассмеялся. Стража наложницы всполошилась, и они приготовились к бою.       — Нет. — Приказала им Дженсея. — Ваше Величество, я уверяю вас лишь в том, что это формальность. — Она подошла слишком близко к королю и встала на цыпочки, чтобы достать до его шеи. — Вы ведь осознаёте, что это просто бумажка. — Шептала она ему в лицо.       Бешенный король ухмыльнулся. Он положил свою руку ей на шею, а затем приказал перерезать глотки её страже. От неожиданности, рыцари не успели достать свои мечи, прежде чем их шеи были проткнуты. У короля Севера было четыре отряда по четыре человека. Тех, что были с ним, обучали владению шпагой. Утончённые лезвия проткнули глотки стражников за секунду. Дженсея с напряжением посмотрела на короля и продолжала молчать, в ожидании его слов. Она знала, что он в любом случае подпишет этот договор, но подобные действия пошатнули её веру. Убийство стражников — недопустимо. Не сказать, что это большое дело, в конце концов, это не рыцари королевской гвардии, однако это в любом случае будет рассчитано, как оскорбление.       — Ты права. — С удовольствием посмотрел он на неё. — Давай свой мирный договор. Я подпишу его кровью твоей охраны.       Без толики сомнений, она преподнесла ему всё, что он требовал. Все знали, что его лучше не заставлять ждать.       Шинса не успела вовремя осознать происходящее. Если бы успела, то её крик точно оглушил бы хоть одну пару ушей. Однако спустя время, она обнаружила себя подле Эбола. Он неторопливо поглаживал её по голове, немного приобняв, чтобы она уткнулась ему в живот и ничего не видела.       За те недолгие месяцы бродяжничества, она успела увидеть смерть. Правда, не такую быструю, но ещё более безжалостную. Она видела, как холод на пару с голодом, забирали жизни огромного количества людей. И им они не могли противиться. Хотя, стражники тоже, особо не сопротивлялись.       — Я подписал, не пора ли тебе валить? — С надменностью произнёс король Севера.       — Господин, к сожалению, я не могу прямо сейчас отправляться. — Поклонилась она. — У меня нет охраны, да и путь был изнурителен.       — Мои рыцари проведут тебя, но будь добра вернуть их целыми. — Посмеялся он.       Тот факт, что наложница была в положении, он проигнорировал. Впрочем, она и не настаивала на большем, по дороге встретятся и другие ночлежки.       Она поблагодарила за рыцарей и повернулась к Шинсе, чтобы попрощаться. Дженсея подошла и дотронулась до её плеча, чтобы она развернулась к ней. Наложница, несмотря на произошедшее, вела себя крайне спокойно. По ней было видно, что она пытается держать себя в руках.       — Малышка. — Обратилась она к Шинсе. — Если тебе некуда будет пойти, то можешь прийти в королевство Центра. Я буду рада тебе. — Её улыбка была искренней.       Шинса была обворожена этой девушкой. Она активно закивала и поблагодарила за такие тёплые слова. Эбол же, продолжал держать руку на её плече. Наложница, с воодушевлённой улыбкой, покидала таверну. Все трое северян пристально следили за её силуэтом. Однако после ухода одной из королевских особ, никто в таверне не мог спокойно выдохнуть, ведь король Севера решил остаться и выпить с хранителями.       — Во имя могучих Четверых, эта змеюка подколодная ушла! — Воскликнул он, да так громко, что не так давно ушедшая Дженсея, могла бы это услышать.       — Ваше Величество, вы уверены, что всё будет хорошо? — Пусть трупы стражников и убрали рыцари перед уходом, однако полно свидетелей и хуже того, Дженсея всё лично видела и может рассказать королю.       — Твель, ты всё такой же. — Король усмехнулся. — Ты серьёзно считаешь, что это в её же интересах? — Они все сели за другой стол. — Эта шлюха уже долго пытается выбиться из грязи и доросла до наложницы, так ещё и забеременела от короля. Неужели ты думаешь, что её все так любят во дворце? Если бы любили, то не отправили ко мне. Король, быть может, и очарован ей, но не его советники и уж тем более, его мать. Эта старая карга отправила её ко мне, беспроигрышный вариант, не думаешь? — Твель не совсем понимал, о чём речь. — О Боги, все хранители такие тупые? — Король не подбирал слов.       — Я не думаю, что это глупость, господин. — Замялся Твель. — просто хранители далеки от внутреннего мира и уж тем более дворцовых интриг.       — Хах, и то верно. — Согласился с ним король. — Если бы я убил Дженсею, то расторг бы договор автоматически. Началась бы сразу война, ну и плюс к этому, Мать короля смогла бы женить его на какой-нибудь дамочке, что служила бы верой и правдой только ей, а не королю и уж тем более, народу. Ну и если я всё сделаю так, как собственно, и сделал, то они получат просто мир. Дженсея не дура и знает, что её положение шатко. Она ни за какие драгоценности не расскажет, что я убил их, ведь это будет означать, что она не справилась толком со своей задачей.       — Почему? — Внезапно вклинилась в разговор Шинса. Все сразу же переключили своё внимание на девочку, отчего она растерялась. — Просто, ей ведь нужно было только ваше соглашение, она же не должна была следить за жизнями охранников.       — Верно. Однако королевская семья отправила её с определённой задачей. Во дворце всем плевать, кто виноват по-настоящему. Они это знают, им просто нужно обвинить удобного для этого человека. Почему же вернулась только она одна? И почему именно она? Вдруг мы с ней в сговоре? Поверь, люди могут брать причины из воздуха, лишь бы получить желаемый итог.       — Но… — Шинса боялась спрашивать, но ей было жаль Дженсею. — Почему вы так с ней поступили, если знали, что её ждёт такое?       — Хах, — усмехнулся король. — Деточка, я тоже королевских кровей, а мы любим брать причины из воздуха. Да и я, в принципе, должен был оскорбиться, что мне послали какую-то шлюху короля для подписания мирного договора с абсолютно всеми королевствами. Мне бы хотелось и её убить, но что поделать, Дженсея слишком умна, чтобы умереть от меча.       На этом моменте Шинса поняла, что больше не хочет продолжать беседу с королём. Его Величество заказал ещё еды и питья, видимо надеясь умереть от выпитого алкоголя. Эбол же с Твелем стали более расслабленными. Несмотря на то, что они сидят за столом с настоящих психом, у которого безграничная власть — они чувствуют себя гораздо спокойнее, чем с Дженсеей. Заметив это, Шинса с недоумением глядела на взрослых.       — Эбол… — Начал новый диалог король. — Почему ты решил оставить свой пост? Не вижу ни единой причины, чтобы оставлять огромную зарплату, высокую должность, независимость от королевских приказов, всё то, чего желают многие.       — Мне нужно воспитывать дочь.       — Ах, точно, маленькое дитё, что нужно вывести в люди. — Он украдкой посмотрел на неё. — Вот только откуда у тебя дочь? Если я не пропил память, то вы даёте священный обед, когда вступаете в ряды хранителей. — Пытался он вывести его на чистую воду.       — Ей 12 лет.       — Ах, да, ты ведь служишь около 10… — Раздражался король. — Что ж, тогда желаю воспитать её порядочной и милой барышней, которую будет не стыдно представить перед своим королём, когда ей исполнится 16. — Улыбка расползлась на его лице. — С нетерпением жду, когда этот ребёнок покажет, чей он.       С каждым словом, в голове Эбола трещало. Его раздражал этот диалог, и ещё больше выводило из себя бездействие. Он не смеет перечить королю, теперь он обычный простолюдин, коим был до прихода на службу. Шинса всё это время держалась за его кофту, страшась пристального взгляда короля. Если бы кто-то спросил Эбола почему он всё это делает, то он не смог бы и звука произнести. Его мотивы были загадкой даже для него. Скорее всего, ему просто было её жаль.       — Кстати, а почему вы подписали договор? — Пьяный Твель не особо думал о том, о чём спрашивал.       — Ты и вправду тугодум. — Отхлебнул он вина. — Чистая формальность, мы должны показать народу, что мы не в ссоре из-за этого чёртового полубога. Впрочем, значения не имеет, конфликт в любом случае продолжится, пока не перерастёт во что-то более масштабное. — Он перевёл взгляд на Шинсу. — А ты следи за своим папашей, он хорошо служил людям и короне, я был бы полным ублюдком, если бы заставил его и дальше простужать свой зад на конце земли. — Поднял он бокал и рассмеялся.