Голос

      “Сам того не желая, я вынужден описать здесь произошедшее, пока очередная вспышка снова не стёрла из моей памяти всё, что я видел. Пробуждения посреди ночи порой дают мне куски того, что я сам или по воле кого-то иного стремился забыть. Но в этот раз перед моими глазами возникла целая картина того, что произошло тогда. Полиция не желает или намеренно игнорирует мои доводы, потому я и занялся самостоятельным выяснением случившегося.” – Писала моя рука, как по инерции, настольная лампа освещала тусклым жёлтым светом мой письменный стол, а гроза за окном нагнетала и без того жуткую атмосферу. Ручка скрипела на тетрадном листе, иногда не прописывая элементы букв, но раздражённости у меня не возникало, ручка просто продолжала писать. Надо было успеть запечатлеть на бумаге всё, что я пока ещё помнил. Перед глазами маячили пугающие бесформенные образы, будто сошедшие со страниц Лавкрафта. Я снова прокручивал всё увиденное в голове.       Всё это произошло около четырёх месяцев назад, в начале мая, когда уже сошёл снег, а под ногами ковром лежала молодая трава. Местами можно было наблюдать остатки этой суровой зимы: тень деревьев, на которых уже были молодые листья, защищала особенно большие сугробы от быстрого таяния. Моя любовь к лесу, ко всему, что находится за пределами города была неизмеримой. Лес притягивал, дурманил своей свежестью, необитаемостью. Но теперь… Останется ли эта любовь такой же? Я корю себя за то, какую ошибку совершил. Мозг прокручивает сценарии произошедшего, и я понимаю, что так или иначе столкнулся бы с тем, что увидел. А видел ли вообще? Мысли об этом тревожили меня до самой ночи, но именно сегодня вся картина вернулась в мою память.       В тот раз, стоя перед лицом столь же древнего и молодого внешне лабиринта деревьев, я представлял, какова его необъятность. Мозг обрисовывал его границы на карте, но это всё не то. Далеко в глубине моего сознания ютилась мысль о том, что этот лес никогда не обойти, никогда не охватить его весь обычной прогулкой, коих я делал десятки. Сердце неровно билось в момент, когда перед моими глазами представилась картина того, как я блуждаю по лесу и не могу покинуть его. Тьма, порождённая тысячами теней древесных великанов так и разила неизведанностью. Сделав слегка неуверенный шаг, я вдохнул свежий воздух полной грудью и уже с большей уверенностью шёл не совсем привычным маршрутом. Меня тянуло к приключениям, исследованию этого большого организма.       Лес – это единое целое. Здесь каждый куст, раскидистое дерево, животное представляют собой клетку одного живого существа, системы которая не должна управляться никем извне. Ступая сюда ты понимаешь, насколько ничтожно всё то, что ты принёс с собой. Все твои проблемы с учёбой, работой или бытом перестают казаться чем-то значимым, ведь с этого момента ты тоже часть этого механизма. Погружение в мысли такого рода действительно позволяло отдохнуть. Возникало такое чувство, что сам лес нашёптывает их со стороны, а я, как благодарный слушатель, продолжал развивать их.       Ноги сами несли меня в неизвестном направлении. Не знаю, насколько глубоко в чащу я тогда прошёл, но это было явно намного дальше от начала моего пути. Выяснить хотя бы примерно расстояние до того места я в ближайшее время не факт что осмелюсь.       Что касаемо окружения, то оно было совершенно беззвучно. Изредка треск ветки под ногой или крик птицы, пролетающей где-то неподалёку, нарушал эту тишину. Моя душа была полна какого-то особенного умиротворения, эйфории. Насаждения деревьев вокруг меня казались то слишком редкими, то слишком густыми. В такой обстановке что-то начало меня тревожить. Было странное ощущение, что за мной кто-то следил из глубины леса. Мелькнувший силуэт я привык списывать на обычную игру света и тени, а резкий звук из этой тишины на падение ветки или рухнувшее вдалеке дерево. Я почуял то о чём точно нельзя было сказать, что мне лишь померещилось.       Сладкий до тошноты запах ударил в мой нос, и чем дальше мои ноги вели меня, тем сильнее он становился. Взглянув вниз ко мне пришло понимание, что мой маршрут точно повторял маршрут кого-то другого, следы будто совсем свежие, я шёл практически точь-в-точь по чужим следам. Тревога продолжала усиливаться, оглядевшись по сторонам я снова заметил мелькающий силуэт в метрах десяти от меня и услышал отчётливый хруст покрытой хвоей земли. Сердце билось всё более громко. Несмотря на все мои попытки сохранить самообладание, смелость окончательно улетучилась. Каким-то образом мои ноги не слушались меня, моё тело тянуло на этот источник сладкого аромата, который с приближением всё больше давал понять, что это самая натуральная вонь.       Шорохи за спиной выдернули меня из того потока событий, что только что произошли. Обернувшись моим глазам предстали качавшиеся ветки молодых осин, будто кто-то незримый только что аккуратно прошёл между ними. Посмотрев на землю моё дыхание тут же участилось, а сердце бешено забилось. На месте где я только что прошёл были новые следы. Рассмотрев их я понял, что они были совершенно разные, словно кто-то нацепил калошу на одну ногу и туфлю на другую. Помимо этого, вереница звуков вокруг меня стала более частой, всё напрямую говорило, что я здесь не один. Страх сломил меня, да так, что ноги подкосились и я упал на колени. Беспомощно озираясь вокруг я заметил того, кого сперва принял за “игру света и тени”. Человек, около двух метров ростом, возраста не более сорока лет, одетый явно не по погоде в ватник, медленно подходил ко мне с левой стороны. В его руке я заметил топор, который не имел рукояти. Несмотря на странность сего действа я вдруг почувствовал какое-то спокойствие, умиротворение. Страх тут же куда-то ушёл и я просто смотрел на мужчину, его местами заляпанные грязью брюки, его добрую широкую улыбку.       – Заблудились, молодой человек? – спросил меня незнакомец.       Я не знал, что ответить, но осмотревшись понял, что действительно не знаю ни местности где находился в данный момент, ни даже который был час. Поспешно засучив рукав толстовки, я посмотрел на часы, после на незнакомца, действительно уже вечерело и в таком густом лесу заплутать в потёмках было пустяковым делом.       – Да, боюсь, что да… – сказал я неуверенно, хоть от мужчины и веяло дружелюбием, он всё ещё не вызывал у меня должного доверия.       – Хорошо, что я вас встретил. Хрен знает, что бы случилось тут с вами если глубже пошли бы или с хищником другим встретились… Идёмте! – голос его был чистым, без какой-то хрипотцы или напротив сипловатости.       “Другим? Что значит другим?..” – почему-то мой обычно дотошный разум предпочёл, как можно быстрее забыть ту мысль и снова какое-то детское доверие побудило меня идти за мужчиной. Было чувство какого-то блаженства, которое не отгонялось ничем…       Тихим, немного с ноткой ощущения вины голосом я спросил: “Извините… а как вас зовут?”. Мужчина не ответил мне, но я не осмелился переспросить его, что-то внутри подсознательно… не дало мне это сделать? Ситуация была абсолютно спокойной несмотря на попытки моей внутренней тревоги прорваться, что-то просто подавляло все мои потуги к здравомыслию и заставляло быть полностью во внимании мужчины. Он вёл меня как пёс-поводырь слепого, как взрослый ребёнка, я не понимал куда мы идём, но и спросить никак не мог осмелиться. Мужчина торопился и пугливо озирался, ускоряя шаг, в нос снова ударил тот аромат, однако он больше не чувствовался сладким, та вонь которую я чувствовал раньше усилилась. “Мясо… тухлое мясо…” – пронеслось у меня в голове. Точно, это был запах тухлого мяса, будто положил на стол для разморозки и забыл о нём на дня три в жаркий день. Из головы выветрилось любое блаженство и доверие.       – Куда мы идём?! – неожиданно слишком громко для себя крикнул я. – Эй!       – Не задавай вопросов, просто следуй со мной, молча – пронеслось у меня в голове, голос звучал очень странно, громко и приводя меня в предыдущие чувства, в определённое спокойствие. Но с другой стороны в сознание пришли схожие, но одновременно совсем иные чувства, тоже будто продиктованы со стороны, тоже будто и не я это подумал, это были не мои мысли, явно не мои. Тревожность, страх и тьма в глазах стремительно поглощали меня, а мужчина так же стремительно ускорял шаг.       – Ещё долго идти? – спросил я с дрожью в голосе. – Мне кажется мы заблудились.       – Парень… Я же попросил молчать. – он озирался, и я заметил, что во время разговора он не открывал рот. Однако при это он не бубнил и не говорил сквозь зубы, речь звучала чётко, словно это говорил профессиональный оратор. В тот момент меня это заботило куда меньше чем нарастающая тревога, но сейчас я придаю этому куда большее значение.       Неожиданно он крепко схватил меня за мою руку и побежал, рванул так, что я еле удержался на ногах.       – Не оборачивайся! Просто беги! – воскликнул он.       Тьма в глазах становилась всё гуще, силуэты вроде которых я видел ранее будто окружили меня, тот отвратительный запах вызывал у меня рвоту. Я не сдержался и меня начало рвать прямо на бегу, запах был слишком отвратителен. Мужик бросил меня со всей силы вперёд себя как тряпичную куклу, моя голова уже собиралась повернуться, но то ли из-за тревоги, то ли из-за чего-то извне она продолжала смотреть прямо. Зрение было идеально чётким, а слух позволил бы услышать каждый хруст ветки или шелест листа в округе. В моё сердце ударил адреналин, ноги несли меня туда куда я видел так быстро, что ни от единой мысли, ни капли от той тревоги, что ещё мгновение назад наполняли меня не было и следа. Продолжалось это не более нескольких секунд, моя голова против моей воли начала оборачиваться и споткнувшись я упал на землю проволочившись по ней около метра.       Запах тухлятины становился всё сильнее, и тут я увидел то, чего бы лучше не вспоминал. Источником запаха было оно, то что всё это время видимо преследовало меня, ужасающее своим видом существо.       Отдалённо похожее на человека оно вселяло в меня такой ужас, что я впал в ступор, сложно описать что оно из себя представляло. Всё отвратительное, что можно было вообразить сливалось с телом человека. Ноги, которые походили на лошадиные не позволяли ему ходить, скорее подскакивать. Тело, покрытое какими-то тряпками из-за своей жилистости, напоминало что-то среднее между телом человека и волка, однако из-под лохмотьев проглядывали телесного цвета конечности, похожие на мерзких слизней. Руки, мало отличавшиеся от обычных человеческих, местами покрытые лишайниками и древесной корой, будто гнили заживо, но одновременно выглядели идеально здоровыми. И только голова была тем единственным, что выдавало нечто человеческое. Лицо, местами покрытое чёрной щетиной, местами испещрённое шрамами и коростами и чёрные большие… Нет. Огромные глаза! В этих глубоких глазах, без белков или радужки можно было увидеть собственное отражение, все первородные страхи сливались в них и безумным танцем возвращались в мой разум. Существо просто молча смотрела на меня, а в моей голове возникали такие ужасные мысли, что о них лучше вовсе не вспоминать. Невозможно вообразить, чтоб то что я увидел пришло в голову здоровому человеку.       Оно медленно слегка прихрамывая подходило ко мне, трансформируясь в какие-то бесформенные образы, тёмные человеческие силуэты, вибрирующие будто они из дыма, а я медленно пятясь слишком поздно понял, что во время падения я похоже сломал правую руку. Только я об этом подумал, как боль исчезла, как и всё то, что я видел, вместо тех образов стоял пожилой мужчина, одетый в зелёную куртку, с малым количеством морщин, добро-улыбающийся мне, что-то бормочущий и манящий рукой к себе. Почему я встал?.. Почему я пошёл к нему? Я не знаю. Всё что я делал в тот момент было против моей воли, я уже был возле него и тут же мы оказались в совершенно ином месте, всё так же деревья, всё так же лес в сумраке и… Охотничья избушка? У меня не возникло ни единой мысли о том, как это произошло, никакой паники, сплошное умиротворение, до момента пока моя голова не разразилась очередной волной головной боли и криком “Беги!” который разразился у меня в голове эхом.       Не было никакого пожилого, на его месте снова стояло то нечто. А из избушки, которую изнутри освещала керосиновая лампа в глаза бросилось то, что напугало меня гораздо больше этого чудовища. Человеческие руки, лежавшие на столе без их обладателя. Боль в голове тут же утихла, а ноги снова были полностью моими, я чувствовал каждый миллиметр своего тела и понимал, что оно моё и подвластное одному лишь мне. Дать дёру от этого монстра было весьма глупым и необдуманным поступком, он быстро приблизился и уже дышал в мою спину, снова тот ужасный запах, как вдруг звук падения снова заставил меня обернуться. Существо упало, а мужчина, который ещё недавно провожал меня из леса боролся с ним пытаясь задушить, я снова увидел пожилого мужчину вместо существа, всё это выглядело как помехи в голове.       “Убегай скорее!” – услышал я, после чего наступила темнота и я уже очнулся на окраине леса. Оборачиваться в третий раз было бы страшнейшей ошибкой, потому я просто бежал в сторону дороги. Была уже поздняя ночь, стало холодно и я еле добрался на попутках до города.       Вплоть до сегодняшнего дня я мучился от кошмаров, от странных видений, которые преследуют меня. Размышления не покидают меня до сих пор. Что тогда на самом деле произошло? Почему я постоянно забываю события того дня? А правда-ли всё это было или я просто схожу с ума? Мой ход мыслей стал чётче, и я будто чувствую других людей изнутри, но более я не стану обращаться ни в какие органы, потому что для меня это верная дорога в дурку. Необходимо самостоятельно вести записи по ходу дела, так точно ничего не забудется.       Но всё-таки… Чьи руки это были на столе? Что это был за мужик, который каким-то неведомым образом уберёг меня? И самое главное было ли это всё на самом деле?..