Рождество. Серия из цикла.

      Заледенелая тропинка к гаражу уже достала. Достала и метель, продолжающаяся уже несколько часов в Пальметто. На улице вечер шестого января, Дрю кутается в куртку и снимает машину с блока, торопливо залезая на водительское сиденье. У них закончилась упаковочная бумага и пришлось спорить с Мэтом, кто останется дома с дочкой, а кто поедет на поиски подарочной упаковки перед самым праздником. Спор в итоге решался на камень-ножницы-бумага, и Дрю благополучно проебал, получая чмок в нос и наставление сильнее закутаться в шарф. Шарф валяется на соседнем сиденьи, пока машина медленно прогревается, а пальцы немного оттаивают от холода и вновь начинают сгибаться.       Первый магазин в десяти минутах езды от дома оказывается закрытым из-за сокращенного рабочего дня перед праздниками. Парень тихо матерится под нос и возвращается к машине, проклиная всё на свете. Ещё один тематический магазин оказывается в соседнем квартале. Дрю вылазит из машины, стряхивая липкие снежинки с куртки и волос, попутно дергая застекленную дверь за холодную ручку. С кассы ему тускло улыбается молодая девушка в рождественской красной шапке с бубенчиком на конце, произнося дежурную фразу: -Здравствуйте, чем могу помочь? -Здравствуйте, у вас есть упаковочная бумага? Девушка устало посмеивается и прикрывает лицо руками: -Как вас зовут? -Я не знакомлюсь. -Я и не собираюсь, у меня есть парень. Как я могу обратиться? -Мило. Я Дрю, и можно на ты, я не настолько старый вроде. Девушка улыбается немного ярче. -Дрю, понимаешь, в радиусе четырех километров ты не найдешь бумагу нигде. Только если ехать в торговый центр, но погода просто жуть.       Дрю уже тысячу раз поблагодарил себя за идею не брать спорткар, заменив его на Тахо, и поблагодарит себя ещё сотню раз, когда будет проезжать мимо низких машин, угодивших в ловушку снежной трассы.       Ещё полчаса до торгового центра и столько же времени на поиск магазина с яркими вывесками и разукрашенными стеклами витрин. Вдох, выдох. Открывающаяся дверь и звенящие над головой колокольчики. Парень за кассой спокойно машет рукой. -Джо? Перед ним сидит его же бывший информатор, который с трудом пополам пару лет назад ушел из компании из-за рождения сына. -Он самый, Дрю. Не ожидал тебя увидеть с таком месте. Рассказывай, чего пожаловал? Дрю жмет протянутую ладонь и осматривается. На полках стоят стеклянные шары, ёлочные игрушки. В углу несколько небольших ёлочек, украшенных гирляндами. Около двери стоят миниатюрные сани с красными мешками и плюшевыми оленями в упряжке. -Ну нихуя себе. Как тебя сюда занесло вообще? Джо фыркает, но встает из-за прилавка, подходя ближе. -Как и всех нас. Как фирма? -Держится, даже конкуренция отпала. -Это хорошо. Ты здесь зачем? -Бумага упаковочная. Умоляю, скажи, что у тебя есть, я уже третий магазин объезжаю, Мэт с Эри дома ждёт. Джо тупит взгляд на входную дверь, а потом спрашивает: -Эри? -Наша дочь, долгая история. Бывший коллега удивленными глазами оглядывает лицо Дрю, в попытке уличить ложь. Через пару секунд отмирает, и, видимо веря, достает с полки несколько свертков цветастой и крафтовой бумаги. Дрю наконец спокойно вздыхает впервые за вечер. -Я заберу всё. -Без проблем, передавай привет Мэту. По карте или наличными? -Хорошо, передам. Карта. Он прикладывает карту к терминалу, дожидаясь подтверждения и выходит из магазина, напоследок отсалютовав Джо пальцами от виска, пока в спину слышится лишь тихий смех и фирменная фраза Джо, прошедшая через года: -Как ребенок. Увидимся, Дрю.       Долгая дорога домой и пара раскуренных в окно гвоздичных самокруток под очередной трек gorillaz. Замерзшие пальцы, отбивающие ритм по рулю и разглядывание заметенных снегом машин на обочинах, в ожидании зеленого света.       Дом встречает запахом любимого имбирного печенья и тихим хихиканьем из кухни, перемешанным с новогодней музыкой из колонок в гостиной. Дрю скидывает ботинки и вешает куртку в шкаф, проходя через зал к кухне. Эри сидит на мраморной столешнице, болтая ногами, вся пижама в муке, а Мэт достает из духовки печенье и шипит на горячий поднос. За несколько лет они научились готовить вместе, но с выпечкой Мэт недавно начал справляться на удивление сам. С появлением дочки ему пришлось научиться готовить обычные блюда, если Дрю на работе и не может помочь. Но аккуратности он не научится видимо никогда. Вся столешница в муке, остатки теста ютятся в миске около Эрики, которая подъедает массу, пока Мэт не видит, при этом тихонько хмыкает. Дрю смотрит на спину Мэта, пока тот ворчит на духовку и тыкает вилкой в центр печенек, смотрит на Эри, которая в ответ глядит на блондина, и он прижимает палец к губам, улыбаясь и тихо подбираясь к девочке, проводя пальцем по столу, собирая муку. Девочка спокойно смотрит и смеется, когда Мэт разворачивается, всё ещё хмурый, с мукой на футболке, а Дрю тыкает кончиком пальца ему в нос, оставляя белый след. Мэт фыркает и дует себе на нос, Дрю легко прижимается губами к его, а Эри сзади хихикает и спрыгивает со стола на стул, а потом на пол, подбегая и набрасываясь с объятиями на Дрю. Тот подхватывает её на руки и кружится под смех девочки. -Дрю, отпусти, весь в муке же будешь! Парень лишь посмеивается, снова легко чмокает Мэта в губы и уходит с дочкой на руках из кухни. -И я тебя, дорогой.       Они вместе укладывают пятилетку спать, и идут упаковывать оставшиеся подарки. Рассаживаются прямо на полу гостиной, и через десять минут оба уже окружены обрезками цветной бумаги, лентами и маленькими бантиками. -Тебе Джо привет передавал. Мэт сонно потирает глаза, переводя взгляд от обертки на Дрю. -Кто? -Информатор мой бывший, у которого сын ещё родился. Работает теперь в подарочном магазине в торговом. -О, прикольно.       В руках коробка с новым мотоциклетным шлемом для Ю оборачивается в крафтовую бумагу, а Мэт заворачивает машинку на радиоуправлении, которую попросила Эри. Через час все подарки запакованы, остатки обертки валяются в мусорке, а Мэт затягивает парня за собой в душевую кабину, включая теплую воду и обнимает, намыливая спину.       Заваливаются на кровать, переплетаясь всеми конечностями уже поздней ночью, с ощущением тяжелого дня за спиной. Завтра будет лучше.       Завтра и правда лучше. С самого утра по дому гуляет новогодняя музыка, коты лениво валяются под ёлкой, рядом с подарками, а Эри светится и жует немного подгоревшее печенье. Готовить не приходится, спасибо доставке. До вечера все трое смотрят Гарри Поттера и едят мандарины, запивая безалкогольным глинтвейном. Вечером на полу гостиной уже сидят все друзья, обмениваясь подарками и играясь с котами. Эри распаковывает новую игрушку и подарки от семьи, довольно взвизгивая, когда видит детские часы, украшенные «блестяшками». Дрю зыркает на Аса и недовольно причитает прямо ему на ухо: -Ты мне блять, ребенка разбалуешь, придурок. Ас фыркает и выставляет средний палец прям перед лицом Дрю: -А ты будто нет, дурак. Ю со Стеффом благодарят за новые шлемы, Саша с Микком смеются из-за парных пижам с кошачьими ушами, а Ас хихикает с мыла в виде члена и тупых тапок. Будь проклят тот день, когда Дрю сказал ему, что он теперь дядя. Он ни разу не пожалел, но все больше убеждается, что Ас идиот. Подарок для Аса и Мора с Лекс Мэт благополучно свалил на мужа, так что Ас всё ещё имбецил, а Мор с Лекс получили кучу детских вещей и игрушек. -Нет, Ас я не отдам тебе ребенка на выходные. -Да в смысле? -В прямом, тебе даже Мор скажет, что это плохая идея.