Птичка

Том лежал с закрытыми глазами, чутко прислушиваясь к окружающему миру. Где-то в траве шуршали садовые гномы, самые смелые из которых гонялись за Риччи, чтобы прокатиться на нём верхом. Из открытого окна на втором этаже доносились звуки музыки и нежный женский голос, напевающий песню. Он чувствовал под собой мягкую подушку, набитую лебяжьим пухом; ощущал аромат цветущих сливовых деревьев и наслаждался теплом и покоем. Сколько лет прошло с тех пор, как часть души Тома Риддла попала в маленького Гарри Поттера? Тридцать или больше? На этот вопрос он пока не мог дать ответ. Мысли путались, а слабость не позволяла находиться в сознании долгое время, поэтому большую часть суток Том крепко спал или дремал, устроившись на веранде, откуда открывался вид на сад и яркие цветы, растущие в густой траве и на клумбах. Время от времени его будили, чтобы накормить, напоить, а потом укутать потеплее, потому что после приёма зелий становилось очень холодно. — Тебе скоро станет лучше. Знаешь, я тоже не люблю болеть. В детстве меня спасало то, что родители постоянно были со мной. Папа читал мне сказки, а мама тихонько напевала колыбельные, которые забирали боль. Хочешь я тоже тебе спою? — Мыр! — Том как мог выразил своё возмущение этим нелепым предложением. Он же не младенец, чтобы скучать без компании взрослых! Хотя… когда эта Лавгуд садилась рядом и гладила его, осторожно подпитывая магией, становилось намного спокойнее и теплее. Однако нельзя было в этом признаваться, чтобы глупые дети не подумали, что он доволен своим положением, в которое попал по вине, конечно же, Гарри Поттера. Подумать только, превратить тёмного лорда в какого-то кота! А ведь он так гордился своей анимагической формой, которую заполучил на седьмом курсе. Как и положено наследнику Слизерина, стал великолепным змеем с изумрудно-зелёным рисунком на шкуре. Жаль, что не василиском, но тоже неплохо. А что теперь? Увидев себя в отражении зеркала впервые после возрождения, Том от возмущения попытался было вздыбиться, но всё на что его хватило — вяло помахать лапами в воздухе и поизвиваться на руках у Луны. За это его назвали милым котиком, капризным дружком и другими издевательски слащавыми прозвищами. Впрочем, про издевательство Том приврал. В малышке Лавгуд не чувствовалось ни капли негативных эмоций. Она была насквозь светлая — такого он до этого никогда не видел. У каждого встреченного им человека в ауре были тёмные пятна, обозначающие зависть, жадность и другие грехи, описанные в магловской религии как запретные. Даже у её брата по магии были пятна — немного, но они показывали, что ему не чужды человеческие слабости. А вот Луна была как полупрозрачный предрассветный туман над рекой. Казалось, дунь в её сторону, и она исчезнет, как мираж, растает с первыми солнечными лучами и больше никогда не вернётся. Именно поэтому Том не обижался, а старался прислушиваться к разговорам, из которых делал нерадостные выводы. Он прошлый поступил глупо, приняв всерьёз слухи об Избранном, и за это поплатился. Развоплощение больше чем на десять лет, пребывание в жалком гомункуле и существование в виде полулича не делали чести тёмному лорду. Да, Луна рассказывала, что сейчас его «старший брат» привёл в порядок свой внешний вид, но это наверняка стоило ему немало сил и денег. А ведь они, Томы Риддлы, никогда не были богачами. Да, у ордена была собственная касса, куда все члены вносили посильные взносы, но это не значит, что средства принадлежали лично главе. Том сморщил нос и чихнул, вдохнув аромат кофе, доносящийся из кухонного окна. Значит, в гости к сестре пришёл Гарри Поттер — мужчина, который, наплевав на пророчество, послал всех, кто пытался навязать ему избранность, и ушёл в другой мир, где его не могли достать ни «светлые», ни «тёмные». Что ж, Том в чём-то одобрял его решение, хотя сам вряд ли поступил бы так же. Слишком многое было завязано на его персоне, хотя… Кому это принесло счастье? Его верным товарищам, погибшим во время противостояния или на долгие годы попавшим в Азкабан после его завершения? Сиротам, потерявшим родителей в гражданской войне? — Милая, иди завтракать! — Сейчас, только котика захвачу! — Не называй так Волдеморта! — возмутился Гарри, и Том был с ним совершенно согласен. Впрочем, он не мог сопротивляться дерзкой девчонке, да и, если честно, не очень-то и хотел. У него не хватало сил ходить туда-сюда по магическому поместью, вернее, по его кусочку, спрятанному в зачарованном сундуке, а на руках у милой девушки было очень приятно и довольно удобно. — Привет, как ты? — Луна осторожно подняла кота из кресла и отправилась на кухню, где устроила его на подушке, лежащей на широком подоконнике, и поцеловала в щёку брата, колдующего над плитой. — Там Тони волнуется, — сообщил Гарри, выкладывая на тарелку хашбрауны, которые он купил навынос в кафе и разогрел на сковородке. — Я совсем забыла про телефон! — всплеснула руками Луна. — Сначала поешь! — строго велел Гарри, зная, что она, увлекшись чем-нибудь, может забыть о такой прозе жизни как полноценные трапезы, обходясь чаем и фруктами. — Слушаюсь, мой генерал! — шутливо отсалютовала Луна, но прежде чем сесть за стол, поставила перед котом две миски: одну с чистой водой, а другую с мелко перетёртым варёным куриным мясом. — Что там наверху происходит? — Дождь. Локи вдруг объявился в башне Старка и предложил Тони совместную работу. Папарацци засняли Стива, выходящего из лав-отеля. Мы с Пеппер прокатились на колесе обозрения, — отчитался Гарри, поставив на стол тарелки с яичницей и хашбраунами и кружки с кофе. — А вы что здесь делали? — Котик выздоравливает потихоньку. Я начала новую картину. Пишу родителей такими, какими я их увидела. — сообщила Луна. — А ещё хочу изобразить тот заброшенный магический мир, похожий на окрестности Хогвартса. Я сходила туда ещё раз, но ненадолго, просто пролетела над замком, осмотрела округу. Территория там просто огромная и, кажется, совершенно безлюдная. Я не смогла облететь и сотой её части. Там даже горы видны вдалеке и побережье то ли огромного озера, то ли моря. Том заинтересованно поднял голову, прислушиваясь к важной информации. Как же давно они с соорденцами мечтали найти собственное место, где можно жить, никого не опасаясь и не прячась от маглов. Где можно колдовать без надзора министерства и растить детей так, как завещали разумные предки. Неужели маленькая Лавгуд сумела открыть проход в бесхозную локацию? И замок там есть, похожий на Хогвартс? Интересно, какой там магический уровень и есть ли волшебные существа? Столько вопросов, но как их задать, если ты сам кот, а вместо рук у тебя лапки, да ещё и пушистый хвост в наличии! Том так разволновался, что не заметил, как по телу пробежала волна дрожи. В груди погорячело, а в ушах зазвенело, как бывало в детстве перед стихийным выбросом. Тонко зазвенели бокалы, стоящие на полке, и Гарри, первым сообразивший, что сейчас произойдёт, создал над котом защитный купол. Не прошло и секунды, как кухню залила вспышка яркого света, заставившая присутствующих зажмуриться. Том чувствовал, как его тело выворачивает, как трещат кости, словно у оборотня при трансформации, как дёргаются и болят мышцы и, кажется, даже волосы и ногти. К его счастью, долго эта пытка не продлилась, потому что он потерял сознание и не видел, как над ним суетились Гарри и Луна. Они вливали в него зелья, пытались запустить на несколько мгновений остановившееся сердце, делали искусственное дыхание. Никто не обращал внимания на голое тело Тома, не до этого было. Очнулся он уже ночью, судя по темноте за окном. Внутри зачарованного сундука было то же время суток, что и снаружи, только климат соответствовал тёплому лету. Глаза слезились, и Том всё никак не мог рассмотреть человека, сидящего неподалёку. Только и видел размытое пятно, освещённое тусклым светом, идущим от магического светильника. — Кх… эм… — с трудом выдавил он и услышал шуршание ткани. Некто, оказавшийся Луной Лавгуд, помог ему напиться чуть кисловатой, божественно вкусной воды. — Как вы, мистер Риддл? — Плохо. — У Тома не было сил на долгий разговор, поэтому он ответил максимально кратко. — Ничего, главное, что вы живы и почти здоровы. Несколько дней придётся принимать зелья, которые я приготовлю для вас. Есть надо больше, а то вы будучи котом почти довели себя до истощения. Кусочек фарша три раза в день это слишком мало для поддержания сил анимага в животной форме. Я много читала по этой теме, после того как был обнаружен мистер Петтигрю… Том слушал её ласковый тихий голос и наслаждался каким-то неземным покоем, словно рядом с этой хрупкой девушкой ему не грозили опасности и болезни. Чувство было странным и неправильным, ведь это он, взрослый человек, мужчина и тёмный лорд, должен был давать защиту и покровительство слабым, а не пользоваться милостью «светлой»… пророчицы? Вспомнились вдруг рассказы Долохова о ведунах, почитаемых русскими. Они предвидели будущее, управляли стихиями, колдовали на голой силе, заклинали животных. И среди этих кудесников частенько встречались беловолосые провидцы, которые большую часть жизни скрывались от людей, а потом и вовсе исчезали. Теперь-то Том узнал, кто такие Ходящие между мирами, и понял, почему о Лавгудах было известно чуть больше, чем ничего. Как оказалось, члены этого рода не погибали во цвете лет, а просто покидали Землю и уходили туда, где им было лучше, не ставя в известность посторонних. — Надо выпить немного бульона, — негромкий голос Луны разогнал полудрёму Тома. Устроившись чуть выше на пухлых подушках, подложенных под спину, тот проглотил несколько глотков ароматного варева, в котором чувствовался вкус душистых трав и кореньев. В желудке сразу потеплело, а кисти и ступни перестали подрагивать от озноба. — Спасибо, — тихо поблагодарил Том и услышал, проваливаясь в сон, тихое: «Выздоравливайте побыстрее». Луна, убедившись, что гость уснул, вышла из его комнаты и медленно спустилась по лестнице в гостиную. Гарри уже ушёл, взяв с неё слово звать на помощь при любой опасности. Хотя чем ей мог навредить человек, который не мог сесть на кровати без посторонней помощи? Риччи, дремлющий на коврике у камина, поднял мордочку и тихонько тявкнул, приветствуя хозяйку. Та ласково потрепала его по голове и направилась к выходу из дома. Надо было наконец связаться с Тони, который наверняка места не находил, беспокоясь за неё. Он, конечно, в целом был в курсе событий, происходящих в магической башне, но вряд ли Гарри рассказал ему о последнем происшествии. На экране старкфона и правда светилось оповещение о новых сообщениях. Луна пролистала все и улыбнулась, увидев селфи сонного взлохмаченного Тони, лежащего на своей кровати на фоне небоскрёбов, видных через панорамное окно. Подпись под фото гласила: «Скучаю. Позвони в любое время, когда захочешь. Джарвис тоже скучает, хоть он и просто функциональная система». Луна рассмеялась, представив возмущение верного дворецкого. А ведь Тони даже не задумывался о том, что стал богом, создающим живых существ. Привычно отшучивался и переводил разговор на другие темы, когда речь заходила о Джарвисе и его слишком натуральных эмоциях, словно боялся признать, что тот уже давно обрёл собственную душу. Набрав номер, Луна не успела послушать гудки, как раздался бодрый голос: — Доброй ночи, Птичка! Неужели ты наконец-то оторвалась от своего нового питомца? — Привет, — улыбнулась Луна, подозревая, что Джарвис транслирует её изображение с камеры видеонаблюдения, стоящей на полке. — Да, с мистером Риддлом всё в порядке. — И с каких это пор ты так официально обращаешься к коту? — мгновенно насторожился Тони. — С тех, как он превратился в человека. — Что?! — возмущённо воскликнул Тони. В трубке послышались его торопливые шаги, шорох ткани, лязг металла и какое-то шипение. Молчание длилось буквально пару минут, а потом раздался стук в окно. Луна открыла жалюзи и удивлённо уставилась на доспехи Железного Человека, зависшие напротив. Забрало поднялось, показав лицо, и из динамика раздалось: — Привет ещё раз! Можно к тебе? Луна распахнула окно, порадовавшись, что оно достаточно велико, чтобы без проблем стать входной дверью для нежданного гостя. Тот спрыгнул с подоконника на пол, а доспехи исчезли, свернувшись в широкие браслеты на запястьях. — Ого! Это что-то новенькое? — поцеловав его, восхитилась Луна, которая до этого видела только мощных металлических «Марков». Джарвис даже как-то раз провёл для неё экскурсию по огромному хранилищу, где находились все удачные модели, но там было очень неуютно и немного жутковато. Казалось, что застывшие доспехи только и ждут момента, чтобы вырваться из своих камер и захватить мир. — Нет бы сначала обрадоваться мне, — проворчал Тони, но на поцелуй ответил с огромным энтузиазмом. Легко подхватив Луну на руки, он прошёл к дивану и, усевшись на него, посадил её на свои колени. — Как ты, Птичка? — Отлично, мистер Риддл ненадолго просыпался, я его накормила и дала зелья, так что он сейчас отдыхает. — Милая, скажи мне, этот человек опасен? — с тревогой спросил Тони. Луна ненадолго задумалась, вспоминая светло-серую дымку, окружающую тело возрождённого Волдеморта, его затуманенный взгляд, слабую улыбку и умиротворенное молодое лицо. — Нет, это не тёмный лорд, — твёрдо ответила она. — Я не вижу зла. — Хорошо, — успокоенно вздохнул Тони и, прижавшись лбом к её виску, признался: — Я дико скучал по тебе и очень боялся. Тяжело чувствовать себя бесполезным.