Умри или убей...

Столовая оказалась тоже не той, которая фигурировала у меня в воспоминаниях. Эта комната была намного меньше, уютнее, да и столик был рассчитан всего на четыре персоны, куда заботливыми стараниями слуг впихнули ещё один стул и комплект приборов. Такая забота порадовала. Правда пришли мы первыми, так что леди Малфой просто кивнула мне и устроилась на отведённом ей стуле. Я же, вопросительно вздёрнув бровь, тоже присела туда, куда было указано. Странно, но вполне терпимо. — Могу поспорить, что у тебя в голове сейчас сотни вопросов, — пожала плечами та, потягивая ароматный чай. — Но можешь задать самый волнующий, пока ждём мужчин. — Почему Малфои считаются последними из двадцати восьми? — всё же не удержалась я. — Есть же куча других представителей этих фамилий. Но все поголовно твердили, что Драко стал последним, чья смерть обернула все события против меня самой. — До банального смешно и просто, — усмехнулась моя собеседница, — ты должна знать такой термин, как закрепление наследственных признаков. Так вот, высшие, святые, первородные, обзывай, как твоей душе угодно, это не что-то сверхъестественное. Это те самые наследственные признаки, которые закреплялись из поколения в поколение и тем самым укоренялись в крови магов. Самый простой пример – моя родня. Они не желали растрачивать магический потенциал и мощь своей магии. Потому со стороны мужей для наследниц брали редко. И это привело к тому, что кровь выжгла саму себя. И так в погоне за наследственными признаками поступали многие семьи. За исключением Малфоев, которые, как ты знаешь, не перепроверив всё сто раз, и шагу не сделают. Так и приключилось, что на нашем континенте последней семьей с кровью высших стали Малфои. Загадки тут никакой нет и быть не может. Просто остальным стыдно признаться, что в погоне за силой и властью они разрушили своих наследников. — Получается, магия тут совершенно ни при чём и никаких штрафных санкций наложить не может? — моргнула я в полном шоке. — А всё, чем меня пугали, простая выдумка и попытка обелить собственное бессилие? Разве такое может быть правдой? — Магия не обязана мстить именно за священную кровь, — Люциус перекинул за спину длинный хвост, поцеловал руку жене и уселся напротив меня. — А вот за убийство того, кто ей поклонялся и чтил традиции, вполне. Предательство, понятие очень растяжимое, так же, как и самопожертвование. Всё будет зависеть лишь от мельчайших факторов, которые следует учитывать при том или ином деянии. Как вы уже привели пример, если выбирать между жизнью нерождённого ребёнка и жизнью его отца, в приоритете будет первое. А вот если бы ребёнок уже родился и вы бы сделали тоже самое, то ответ от магии не заставил бы себя ждать. Там нет угрозы… — Но можете не переживать, — Нарцисса потянулась и хлопнула в ладоши. — В той ситуации вряд ли бы даже суд смог выдвинуть вам обвинения. — Почему? — удивлённо перевела я взгляд с одного собеседника на другого. — Готов поспорить на всё состояние разом, что мой отпрыск приказал вам убить себя, — усмехнулся Люциус, расправляя на коленях белую салфетку. — Тем самым магия рода посчитала бы меня мучеником, отдавшим жизнь за наследника, — рядом со мной опустился второй блондин, — как ни крути, а это самый идеальный выход из той ситуации, про которую ты сказала. Будь я заперт и приговорён к смертной казни, я бы предпочёл найти иной выход, нежели просто сдохнуть. А если у нас с тобой в теории был общий ребёнок, который ещё не родился, становится понятно, почему ты не помнишь, как меня прикончила. Так действует моя магия. Даже после смерти владельца она не рассеивается и держится при любых обстоятельствах. Так что да: отец прав. Я бы предпочёл разыграть жертвенное самоубийство, чем допустил бы иного исхода своей смерти. — Я посмотрел несколько справочников, — зельевар опустился на последний не занятый стул, — если верить им, то создать жидкие заклятия невозможно в физическом плане. Но если я найду решение и разработаю формулы, то могу предположить, что их структура завязана на кристаллической решётке, удерживающей магию в расплавленном состоянии. А при контакте с воздухом происходит замыкание цепи и срабатывают закреплённые чары. — Ну, примерно так это и работало, швырнули фиал, магия сдетонировала, — кивнула я, — дальше в разработках никто не продвинулся и пользовались уцелевшими записями, которые были обнаружены при обыске этого дома. Так что я знала, что жидкие заклятия правда, но их было слишком сложно изготовить, чтобы поверить в то, что они действительно работали и приносили хоть какую-то пользу. Производство выходило слишком дорогим даже с государственным финансированием и налоговыми вычетами, предоставляющимися на исследования, да и частные гранты не особо спасали дело. — Могу предположить, что потерянное поколение, наподобие вас, не ведающих ничего дальше голой теории, учёных, пыталось воссоздать всё по моим записям? — хмыкнул мужчина. — Тогда ничего удивительно в том, что каждый из них провалился. Я сроду не держал всего в одном месте. И готов поспорить: никто даже не заметил, что записи неполные и там приведена лишь какая-то десятая, а то и сотая доля всего, что я наработал за последние пятнадцать лет. — Погодите, так новость про жидкие заклятия для вас не новость? — едва не подпрыгнула я на стуле от потрясения. — Нет, конечно, не новость, — засмеялся кошмар всех студентов, — эта тема слишком обширна и запутана, чтобы разобраться в ней вот так за полминуты. Так что этим типам зелий без малого посвящена моя двадцатилетняя научная деятельность. А первый прототип я ещё в школе пробовал делать. Так что я уверен: ваши болваны даже изготовить что-то пригодное не смогли. — Хорошо, с зельями вы сможете и потом разобраться, — отмахнулась женщина и положила в центр стола бумажку с кривым рисунком, — главная цель Уизли – Магдалена. — С чего ты взяла, что они охотятся за фамильной реликвией Блэков? — удивлённо вскинул бровь супруг достопочтенной леди. — Если верить воспоминаниям мисс Грейнджер, её кровь стекала в стигму, — цокнула та ноготком по столешнице, — а это нужно было лишь для пробуждения Магдалены. Артефакта чудовищной силы. Последнее её явление на этот свет озменовалось всемирными бедствиями и катастрофами. Пожары, наводнения, землетрясения, ураганы, извержения вулканов и войны. Она приносит с собой полный список мировых проблем. — Но разве может кто-то не из рода Блэк притронуться к фамильной реликвии? — удивились мы все разом. — Поттер отписал всё жене, а это значило, что в их детях текла кровь Блэков, — усмехнулась собеседница, — а коли есть дочь, признанная магией, то и Магдалена откликнется. Это не перстень или право сильнейшего, это глупый артефакт, наделённый чудовищной силой. Мне порой казалось, что правила моей семьи были написаны лишь по одной причине – доставить потомкам кучу головной боли! И сейчас ещё раз в этом убедилась. — Гарри перед смертью рассказывал мне, что Джинни попросила о магическом крещении, — задумчиво протянула я, — а он согласился. Какая разница, кому из детей что достанется. Старшему отдали род Поттеров, среднему Уизли, а младшей как раз достался Блэк. Так как у меня с Роном детей не было, никто не ждал от нас наследников, потому и решили, что дети Гарри и Джинни будут наследовать всё. — А я думал, что Артур умнее, — фыркнул Люциус, — но нет, он и дальше решил играть под дудку своей жены. — Милый, не всем досталось такое сокровище, как я, — нежно протянула леди Малфой, — но соглашусь, что Молли, что Джинни нашли для себя просто идеальных бесхребетных подкаблучников. Попроси я о крещении детей в родовом источнике, одной поркой и недельной голодовкой в своей спальне я бы не отделалась. А этот согласился и даже не спросил, зачем оно. — Итак, вернемся к тому, что Уизли хотят заполучить сильнейший артефакт времени и хаоса – Магдалену, — протянул блондин, — для этого им потребовалось устранить всех наследников рода Блэк первостепенной крови. Теперь понятно, почему они так стремились убить Драко. Он был самой главной занозой в их заднице. — Почему? — непонимающе перевела я взгляд на однокурсника. — Потому что первостепенный наследник по крови – я! — усмехнулся тот кривой улыбкой. — Моя матушка – Блэк от Блэков и единственная, кто вырвалась из клетки, при этом не потеряв и крупицы магии и крови. Но что-то мне подсказывает, что перед тем, как устраивать охоту на меня, они разобрались со всеми, кто мало-мальски мог бы считаться наследником Блэков. — Был ещё Тэдди, — задумчиво протянула я, — крестный сын Гарри, ребёнок Профессора Люпин и Нимфадоры Тонкс, которая являлась дочерью вашей сестры. — Дора? — вздёрнула бровь Нарцисса. — Не смешите меня, она уже не является частью рода Блэков. Моя сестра не дура и хорошо устроилась. Нашла себе идиота без капли магии, зато с родословной едва ли не до самого Мерлина. Кровь Блэков сдалась и уступила место сильнейшим. Так что нет, вряд ли мой дорогой внук, мог бы представлять угрозу для планов Уизли. — Получается, они использовали всех, кого только могли, чтобы заполучить себе власть, — криво усмехнулась я, — а так как мозги там не у всех, они пошли на столь радикальные методы, которые вряд ли бы одобрила магия. И, чтобы не подставляться самим, манипулировали другими. Не кажется, что это слишком сложно для тех, кто живёт едва ли не в помойке, держащейся на честном слове и магии? — Вы сильно недооцениваете противника, мисс Грейнджер, — усмехнулся Снейп, — это не просто изворотливые крысы, они беспринципны и жадны. А когда у человека нет ограничителей, он превращается в жестокого монстра, которого лучше бы обходить десятой дорогой. Поэтому перед тем, как сражаться с ними в открытую, нужно подготовить почву. — А что делать с воскресшим из мёртвых Томом Редлом? — решилась я на второй беспокоящий меня вопрос. — Он же уже практически полгода на свободе, а никто ничего о нём не слышал. Даже вы… Хотя были там… — Тут уже я поспешу заверить вас, что нас там не было, — почесал подбородок блондин и закатал рукав, — хотя соглашусь, метка выглядит подозрительно. Она словно напитывается магией, но происходит это слишком медленно. Воскресни реальный Том и в то же мгновение рукой бы уже нельзя было шевелить от боли. Потому, смею предположить, что это какой-то хорошо срежиссированный спектакль, который должен подставить всех нас. Когда, говорите, состоится мой арест и при каких обстоятельствах? — В середине года Гарри начнёт видеть кошмары, точнее деяния Лорда, а под конец узнает, что тот планирует нападение на здание Министерства Магии с целью заполучить пророчество, чтобы его полностью узнать, — хмыкнула я. — Вот в финальном сражении вас и возьмут, а тот сбежит, явив всему миру правду о том, что Поттер не спятил. — Мисс Грейнджер, вас опять в этом всём ничего не смущает? — вкинула бровку домиком леди Малфой. — Так же как со смертью трёх сильных и взрослых магов от шуточных причин? — Ему не нужно было пророчество? — попыталась понять я, к чему клонит собеседница. — И это в том числе, — кивнул Люциус, — тут дело не в том, что вас банально развели, а в том, что устроили шоу. Дабы внушить всем нужные мысли. Во-первых, Северус и без всяких артефактов, слышал, что несла Трелони. Во-вторых, моя жена достаточно хорошо разбирается в прорицании, чтобы расшифровать пророчество. В-третьих, даже если бы ему понадобился сам носитель, то проще подкупить единственного хранителя той секции, чтобы он его вынес и передал. На это от силы ушёл бы час, и никто ничего не узнал бы. Потому, смею заметить, всех развели, как маленьких детей. И это лишь поверхностный анализ, если разбирать детальнее, можно найти ещё кучу несостыковок в бессмысленности данного поступка. — Чёрт! — тихо выругалась я. — А ведь мне и в первый раз казалось это безумием. Зачем так рисковать, ведь не было никакой гарантии, что мы успеем. Да и такая предусмотрительная забота о противнике не вязалась с чем-то нормальным. — Могу предположить, что от этой сцены выиграл только Орден ощипанной курицы, — заржал Снейп. — Потому что никому в голову не пришло бы нападать на этот дряхлый и бесхозный отдел. Это уже сказка для всех новеньких, кто приходит работать в Министерство. Хочешь секса с привкусом острых ощущений, иди в отдел пророчеств. Его для другого и не используют последние лет пятьсот. — Прорицателей, способных разобрать пророчество и перевести его, на земле осталось от силы штук шесть, может, десять, если брать незарегистрированных, — протянула Нарцисса. — И директор должен был понимать, что на нашем континенте таких не водится. А про тех, кто торгует нелегально, знает избранный круг самых влиятельных и богатых. Поэтому я не понимаю, что за ажиотаж вокруг бесполезной стекляшки. — Если это так, то ради чего был устроен весь этот фарс? — непонимающе уставилась я на собеседников, которые чинно орудовали ножами и вилками. — Могу предположить, что ради вас, — фыркнул Малфой-младший. — В каком смысле? — покосилась я на него, отправляя в рот кусок рыбы. — Ну, Поттер же должен был стать героем, а пока его считают психом с завышенным чувством собственного достоинства, — фыркнул блондин. — А так, после столь оглушительного погрома, я уверен, все газеты без разбору писали о том, что Мальчик-который-спятил стал Мальчиком-который-говорил-правду. Достаточно старый и манипулятивный приём. Но в таком исполнении его, понятное дело, никто не использовал. Добыть пару очков в предвыборной гонке или очистить запачканное белое пальтишко. Это да… Но разыграть столь масштабную сцену по созданию имиджа героя, это надо было проплатить очень и очень много. Особенно министерским. — А ведь Драко прав, — задумчиво протянул Люциус. — Никто бы просто так не пустил вас в здание. Для этого внешний контур охраны должен был быть снят. Ибо, лишь имея срочный допуск, после полуночи можно пройти внутрь. Даже сам Министр не имеет такой возможности. Он выдан лишь нескольким десяткам людей. — Думаешь, кто-то разыграл имеющийся в руках козырь? — Снейп вздёрнул бровь. — Тут и гадать не нужно, Дамблдор своим же пропуском и воспользовался, — махнул головой блондин. — Просто мне непонятно, откуда они взяли Тёмного лорда и почему год бездействовали. Вот это более подозрительно. Метка хоть и подпитывается магией, но явно не от живого источника, скорее всего, от родового камня. — Пока слишком рано делать какие-либо выводы, — с досадой протянула леди Малфой, — мисс Грейнджер, а есть ли проблемы более серьёзного масштаба, чем эта? Просто чтобы понимать всю трагедию этой ситуации? — На этом курсе, когда все будут сомневаться в словах Гарри, только Джинни его поддержит, — сузила я глаза, — а в противостоянии с розовой жабой в оборочках Гарри сможет набрать вес в глазах других участников «Отряда Дамблдора». Чёрт, а ведь это я предложила нарушить все мыслимые и не очень правила и пойти против Амбридж. Как я до такого в здравом уме додумалась? — Скорее всего, это было не ваше желание или идея, а что-то внушённое извне, — усмехнулся Снейп. — В ментальной магии сейчас нет сильных студентов. Я разрешаю практиковать её, но вряд ли другие деканы согласны с моей позицией. — Теперь надо как-то изменить ход истории, — задумчиво пожевала я губу, — если у Гарри не будет «Патронуса», то и покинуть школу мы не сможем. И тогда никакой войны в Министерстве не случится. А я не окажусь втянутой в смертельную охоту за крестражами.