Глава 51. В заложниках
7 февраля 2024 г. в 17:38
На другом конце виртуального леса мужчина в костюме держал руку в кармане брюк. Его лицо было утонченным и благородным.
Даже Бэйлор узнал этого мужчину. Это был киноимператор.
Когда он маялся у Эвана от скуки, он даже посмотрел несколько его фильмов.
Бэйлор вспомнил, как Норд упоминал, что Эрик был младшим братом этого императора кино. Но о чем Бэйлор даже не подозревал, так это о том, что у этого мужчины тоже окажется направляющий элемент. Это было что называется «посадить иву, чтобы создать тень». Он не ожидал, что просто выйдет на прогулку, и получит неожиданный урожай.
//п.бэты: Посадить иву, чтобы создать тень – фактически аналог нашему "на ловца и зверь бежит".
“Эрик, почему ты там?” Эйнор нахмурил брови и посмотрел в сторону младшего брата, убежавшего в другой конец дорожки, где увидел рядом с Эриком Бэйлора. Конечно, в индустрии развлечений он видел множество красавиц и красавцев, но даже он был ошеломлен.
Хотя это и длилось всего миг. Подумав о характере своего младшего брата, который любил таскаться за омегами, Эйнор сразу все понял. Кинув на Эрика взгляд, Эйнор сказал: “После вернись сюда.”
Эрик догадался, что брат неправильно его понял, и быстро крикнул: “Брат, нет! Это... это мой друг!”
Бэйлор нахмурился: “Кто твой друг?”
Они настолько хорошо знают друг друга?
Эйнор развернулся, чтобы уйти, не потому, что поверил истории Эрика, а потому, что почувствовал, что его младший брат сегодня был неправ. Если ты с кем-то встречаешься, почему ты перед ним притворяешься?
Эрик объяснил: “Это 170-ый. Кандидат, о котором я тебе рассказывал. Его зовут Бэйлор.”
Эйнор обернулся. Его взгляд снова упал на Бэйлора, лицо которого было достойно индустрии развлечений, и издал многозначительное хмыканье. Сделав шаг, он пересек виртуальное изображение и подошел к дорожке, на которой находились Бэйлор и Эрик. Встав между молодыми людьми, он слегка приподнял брови и обратился к Бэйлору: “Получается, это ты устранил Эрика.”
Из-за внезапного приближения Эйнора Бэйлор отчетливее уловил запах красного дерева и почувствовал, как его ментальная энергия под действием феромона успокаивается и стабилизируется.
Если раньше он особо не вникал и думал, что это результат элементов проводника, то в данный момент, поняв, что проводники с этим могут быть не связаны, Бэйлор сразу обозначил его альфа-феромоном. И этот альфа-феромон был очень высокой чистоты.
Сопоставив факты, Бэйлор с уверенностью сказал: “Ты альфа S-класса.”
Его предположение не было ошибочным. Альфа-феромон S-класса в этом мире оказывал успокаивающее действие на его ментальную силу. Он не был направляющим элементом по своей природе и никак не был с ним связан.
Услышав его слова, лицо Эрика резко переменилось, и он подсознательно посмотрел на своего брата.
Глаза Эйнора цвета ртути опустились. Он не стал ничего отрицать, но его голос понизился: “Откуда ты знаешь?”
Что не так с этим человеком?
Бэйлор почувствовал исходящую от Эйнора внезапную враждебность, и после секундного замешательства в его тусклых глазах появился просвет недовольства: “Хех. Это какой-то секрет?”
Один вдох, и вы почувствуете это.
“Да, это секрет, – голос Эйнора был низким, слегка хрипловатым, а сам он пристально смотрел на Бэйлора. – Не многие его знают. Но откуда об этом знаешь ты?” – спросил он с видом человека, которому нечего терять.
Бэйлору было невдомек, что Эйнор всегда заявлял, что является альфой B-класса. Даже в межзвездной энциклопедии он был увековечен как B-класс. А поскольку без использования инструментов никто не мог точно определить уровень феромонов, до сих пор мало кто знал, что киноимператор был альфой S-класса.
Но сейчас его ‘секрет’ непостижимым образом раскрыли.
Бэйлор хотел объяснить, что понял это по запаху, но вдруг вспомнил, что ему сказал Шон: только он мог делать многое из того, что люди в этом мире не могут.
Негромким, беззаботным голосом Бэйлор небрежно ответил: “Я догадался.”
Поняв, что феромон альфы S-класса полезен для его духовной силы, Бэйлор не стал зацикливаться на настроенном против него враждебно альфе, как на единственном. Он прошествовал мимо Эйнора и собрался уходить.
Однако, буквально через мгновение после того, как их плечи поравнялись, его сильно схватили за запястье и потянули за больные мышцы. Глаза Бэйлора сместились в сторону, и он искоса посмотрел на схватившего его Эйнора.
“Ты…” Он собирался было ‘убедить’ другую сторону поторопиться и отпустить, как вдруг свет в коридоре погас, а голографические проекции по обеим сторонам дважды мигнули, прежде чем медленно исчезнуть.
Нервы Бэйлора немедленно напряглись, и он направил свою духовную силу в уши и глаза. В темном коридоре он увидел панику во взгляде его провожатого и услышал шум, доносящийся откуда-то издалека.
“Что здесь происходит?”
“Где менеджер!”
“Система электроснабжения вышла из строя?”
Служащий, который его сопровождал, обернулся и сказал Бэйлору: “Не волнуйтесь, господин, я немедленно свяжусь с персоналом ресторана.”
Бэйлор прислушался к суматохе и голосам и выдернул свое запястье из руки ошеломленного Эйнора: “Нет необходимости кого-то искать.”
Дежурный не был в этом столь уверен. Находящиеся рядом с ним Эрик и Эйнор не поняли слов Бэйлора.
Бэйлор объяснил: “Отключение электроэнергии сделано умышленно. Ресторан захвачен.”
Среди редких посетителей, которые жаловались, доносился недовольный ропот.
“Сотрудники службы безопасности взяты под контроль, большая часть территории заблокирована. Предполагаемая цель была найдена. Сейчас заложников собирают в одном месте. Ведется подготовка к переговорам с военными.”
"Sycamore Waterfall" был известным рестораном высокой кухни в столице империи, и люди, которые могли его посещать, непременно должны были быть богатыми или знатными. Обычно это место предпочитали использовать для приема важных персон, но никто не ожидал, что однажды оно будет захвачено.
Когда Джейден, начальник полиции, отвечающий за безопасность в столице, услышал новости, он был на вечеринке и пришел в ярость: “Вы шутите? Их взяли в заложники? Как в этом месте можно так легко стать заложником? Где служба безопасности ресторана? А что насчет межзвездных пиратов? Как вы проверяете людей? Каким образом межзвездные пираты проникли в столицу империи? Да еще с оружием!”
Человек на другом конце запнулся. Он понятия не имел, как эти головорезы избежали проверки, просочились в столицу и бесшумно захватили ресторан, но в данный момент важным было не это.
Самым важным было:
“Капитан, проблема куда серьезнее. В момент нападения в ресторане обедали послы Федерации Хрустальных Ласточек и планеты TL7, и теперь они в заложниках! Межзвездные пираты требуют обменять заложников на своих товарищей, захваченных военными ранее!”
“Это... как такое могло быть? Ах.”
Поскольку в деле замешаны послы, если с ним не разобраться должным образом, это может перерасти в дипломатический скандал.
Планета TL7 была маленькой, но Федерация Хрустальных Ласточек, за исключением Империи Яан, была крупнейшей в Галактике Аликс.
У Джейдена шла кругом голова. Понимая, что он не может здесь больше оставаться, он с глубоким вздохом закрыл глаза, а затем, быстро шагая к выходу, четко отдал приказ: “Во-первых, держите под контролем периметр и постарайтесь избежать общественной паники. Пусть переговорщики начинают переговоры с преступниками. Во-вторых, как можно скорее узнайте список заложников. Свяжитесь с военными и попросите их прислать поддержку. Я немедленно выезжаю на место.”
Мужчина на другом конце терминала немного понизил голос, как будто опасаясь кого-то рядом с собой. Он сказал: “Кое-кто из военного ведомства уже здесь.”
Джейден был ошеломлен: “Так скоро? Из какого они подразделения?”
Согласно регламенту, проблемы безопасности столицы в первую очередь решались полицией, и только когда с ними было невозможно справиться, дело передавали в военное министерство.
А дальше Джейден услышал, как его подчиненный сказал: “Это... генерал.”
Джейден чувствовал, что его сердце провалилось на дно. Если был оповещен генерал, значит серьезность этого вопроса куда выше, чем он себе представлял.
“Я сейчас буду!”
Завершив звонок, офицер полиции посмотрел на стоявшего рядом альфу с холодным, суровым лицом, чья ужасающая аура почти заставила людей вокруг него бояться дышать.
“Генерал, шеф сказал, что он сейчас будет…”
Сами же полицейские были перепуганы и смущены. Получив сигнал тревоги, они немедленно отправились к объекту, и это заняло всего десять минут, но прибыли почти одновременно с генералом.
Это было так, словно… генералу суждено было быть в этом месте.
Глаза Эвана цвета гусиного пера были прикованы к закрытым дверям ресторана. Из-за сдерживаемых им эмоций холодный голос был тверд, как лед: “Есть подтверждение?”
Офицер замер. Подтверждение чего?
Находившийся невдалеке Уэйфилд как раз закончил разговор с министерством транспорта и повернул голову, но тон его голоса был тяжелым: “Видеонаблюдение подтвердило. Он действительно вошел.”
Длинные перья ресниц опускались и поднимались, но глаза генерала, казалось, метали мечи: “Специальная штурмовая группа готова?”
“На позициях.”
“Хорошо, – уголки рта Эвана слегка приподнялись, но его улыбка излучала холодную, безжалостную, убийственную ауру. – Кажется, они хотели переговоров с военными? Позвольте мне с ними переговорить.”
“Генерал… – Уэйфилд слегка приоткрыл рот, но вспомнив причину поспешного возвращения Эвана, проглотил слова, которыми хотел его остановить. – Слушаюсь.”
Согласие на просьбу межзвездных пиратов освободить их товарищей означало подрыв престижа военного министерства и доверия к нему людей. Если же этого не сделать, то жизни заложников внутри окажутся в опасности… Что в конечном счете может вызвать порицание со стороны граждан и даже дипломатические споры. Но еще там был Бэйлор.
На сердце Уэйфилда было мрачно.
Ресторан "Sycamore Waterfall" функционировал по системе бронирования, поэтому количество посетителей, которые ели одновременно, было относительно небольшим. Почти тридцать посетителей было согнано в вестибюль, в то время как персонал ресторана выпустили наружу. Очевидно, что следить за толпой гораздо сложнее, а у межзвездных пиратов была четкая цель.
И эта цель – группа дипломатов.
Тойнби чувствовал, что в прошлой жизни у него должно быть была кровная вражда с межзвездными пиратами. По пути сюда он уже подвергся нападению этих парней, и вот, после приглашения послов Федерации Хрустальных Ласточек отобедать, на него снова напали космические преступники.
С раной на лице, скорчившись на полу рядом с тремя дипломатами Федерации Хрустальных Ласточек, Тойнби лежал держась руками за голову, а рядом с ним стояло двое межзвёздных пирата. Он спокойно и бесстрашно поднял глаза, а затем заметил приближение двух человек.
И узнал одного из них: знакомая яркая внешность, пара преувеличенно холодных глаз. Потрясение было настолько сильным, что зрачки Тойнби дернулись.
Если это был не Бэйлор, которого какое-то время никто не видел, то кто же еще это мог быть? На мгновение его охватили смешанные эмоции, и он не знал, тревожиться ему или радоваться.
Радовался он от того, что если Бэйлор был здесь, то генерал наверняка попытался бы его спасти.
А тревожился, что раз Бэйлор здесь, и если он внезапно разозлит этих межзвездных пиратов, то, в соответствии с характером Бэйлора, все станет хаотичным.
И в этот момент Бэйлор также увидел Тойнби, и его красивые брови слегка приподнялись, выражая легкое удивление.
Он полагал, что Тойнби вернулся на TL7, и не ожидал, что тот останется здесь. По странному стечению обстоятельств эти двое фактически оказались в заложниках в одно и то же время.
“Вот! Подними голову и садись!” Межзвездные пираты, охранявшие заложников, указали на место рядом с Тойнби и велели Бэйлору сесть на корточки.
“Нас не интересуют ваши жизни, мы просто хотим попросить вас об услуге. Сотрудничайте с нами. Когда военное министерство согласится с нашими требованиями, вы уйдете целыми и невредимыми, – межзвездный пират сидел на стуле, а автомат в его руке упирался в пол, как трость. Облокотившись на него, он слегка подался вперед: – Но если вы не будете сотрудничать и попытаетесь что-то предпринять, то я не думаю, что у малышки в моих руках окажутся глаза*. Я знаю, что вы все люди высшего света. Высокий класс, золотая ветвь, нежное тело. Когда в тебя стреляют, крик должен быть что надо, верно?”
*п/п: означает «у нас не будет выбора, кроме как применить силу»
Легким движением руки оружие постучало по полу. Заложники не могли не испытывать дрожи, а некоторые молодые люди, которые в силу хорошей защиты своими семьями с детства были робкими, закрывали глаза, и из уголков их глаз текли слезы.
“Глаз с них не спускать,” – проинструктировал мужчина четверых, вставая, а затем повернулся к другой стороне зала, чтобы позже поговорить с оставшимися тремя о торге.
Присев на корточки рядом с Бэйлором, Эрик сказал очень тихо, почти шепотом: “Бэйлор, давай найдем способ вытащить этих людей.”
Они не должны были позволять, чтобы этим преступникам всё сошло с рук. Ему одному это могло показаться сложным, но с ним рядом был Бэйлор! У Бэйлора определенно были способности, чтобы одним махом подавить четырех оставшихся здесь людей.
Эрик нетерпеливо посмотрел на Бэйлора. Затем он увидел, как Бэйлор лениво зевнул, в уголках его глаз заблестели сонные слезы, а голос юноши был низким и ленивым: “У меня болят руки и ноги. Я не хочу двигаться.”
Зачем ему напрягаться? Его всего лишь похитили. И это проблема военных, какое она имеет отношение к нему? Дайте ему просто посидеть в сторонке и побыть зрителем.
Эрик: "...!"
Бэйлор подумал немного и предложил: “У тебя брат – альфа S-класса. Вот с ним и идите.”
Альфа S-класса и Эван были одного уровня. Для него подняться и устранить эту банду было бы проще простого.
Бэйлор посмотрел на молчавшего Эйнора и обнаружил, что мужчина, который совсем недавно вел себя высокомерно, теперь был бледен и тупо таращиля в одну точку. Бэйлор опешил, озадаченно проследил за его взглядом и увидел Тойнби.
В голове Бэйлора стояли вопросительные знаки. Эрик тоже заметил ненормальность своего брата и поспешно к нему придвинулся, закрывая Эйнору обзор, в то время как Эйнор пятился, пока его тело не прислонилось к стене позади него.
“Эй! Вы что делаете?! Кто вам разрешал двигаться?!” Межзвездные пираты, привлеченные движением на этой стороне, немедленно предупредительно подняли свое оружие.
Тойнби попытался оглянуться, но от резкого оклика застыл на месте, не смея пошевелиться.
Эрик, чтобы избежать стрельбы сгоряча, мог только объяснить: “Мой брат страдает гемофобией*. Он сейчас плохо себя чувствует.”
*п/п: страх перед кровотечением, переливанием крови, кровавыми ранами, потерей крови и видом крови в целом
Определение ‘плохо себя чувствует’ в действительности было явным преуменьшением: его лицо было синим, и он мог сидеть только опираясь о стену, готовый в любой момент упасть в обморок. Ответ Эрика исподволь давал объяснение на предложение Бэйлора.
Бэйлор посмотрел на лицо Тойнби, лишь немного перепачканное кровью, и уголки его рта дернулись. Неудивительно, что альфа S-класса стал киноимпером. Едва не падая в обморок от вида такого количества крови, на поле боя он был бы бесполезен.
Межзвездные пираты подозрительно огляделись, подтверждая, что этот человек действительно страдает гемофобией, и издевательски рассмеялись: “Ну и трус! А еще альфа! Хахахахахаха! Он даже хуже маленького хрупкого красавчика.”
Эйнор фыркнул, и без того сизое лицо посинело еще больше, цветом напоминая сталь, словно над ним нависли темные тучи. Эту слабость он ненавидел больше, чем кто-либо другой, и презирал себя больше, чем кого-либо другого. Он был альфой S-класса, но самым бесполезным альфой S-класса.
И в это момент с другой стороны зала донесся звук выхода на связь. Главарь межзвездных пиратов начал переговоры: “Мы озвучили наши условия. Ваш ответ?”
После этого межзвездные пираты тихо ожидали ответа, и по залу разнесся одинокий, холодный, низкий, призрачный голос Эвана: “Хорошо. Я разберусь с этим делом как можно скорее. Не двигайся.”
Уши Бэйлора слегка дернулись, а его длинные ресницы цвета воронова крыла лениво приподнялись, когда он посмотрел в сторону закрытой двери. У него возникло чувство, что слова Эвана были обращены не к межзвездным пиратам, а к нему. Необъяснимая холодность Эвана и избегание им Бэйлора в последние несколько дней разожгли огонь в сердце юноши.
Мало того, что сегодняшняя тренировка на военном полигоне шла из рук вон плохо, но теперь Бэйлор смотрел на Эвана так, словно тот подлил масла в огонь.
Боль в его теле все еще дико отдавалась в нервных окончаниях, но тусклые, ленивые глаза Бэйлора загорелись резким, почти до краев наполненным светом. Эван сказал ему не двигаться? Но, по совпадению, именно сейчас ему внезапно захотел размяться.