Фаворит нашего Архонта

      — Итак, мы пойдём во дворец Мермония? — Паймон летела впереди Итэра, направляясь в центр города.       — Есть дела в крепости Меропид, — парень направился к точке телепортации, уже зная, чего будет требовать от Ризли. Тот инцидент в Ли Юэ не забылся им — кто-то на стороне желает свести счёты с Архонтом и если Фурина отпустила это всё, то Путешественник не намерен это терпеть.       — О, хорошо, — компаньон уловила смену настроения и почувствовала, что сейчас не время для непринуждённых бесед с герцогом.       Мужчина встретил их сразу у входа и провёл в свой кабинет. Вопрос касался одного из заключённых — по словам Шарлотты, стреляющий в гавани был наёмником одного из осуждённых.       Спутников встретили сразу у входа и герцог провёл их в свой кабинет.       — Нужный вам заключённый уже давно состоит в крепости, хотя его срок прошёл, — пояснил мужчина. — Он изъявил желание помочь развитию крепости, а я никого здесь не держу. Похоже, что некоторым ещё хватает смелости злоупотреблять моим расположением.       Получив разрешение на встречу с заключённым, Итэр оставил Паймон с Сиджвин и направился в отдельный барак. Охранники привели ничего не понимающего мужчину и оставили их вдвоём.       — А, прославленный Путешественник, — осуждённый изменился в лице и спокойно сел за стол. — Для меня честь, что Вы уделили время такой жалкой личности. Мне удалось узреть ваш цирк с госпожой Фуриной — очень трогательно.       — Зачем ты заказал её?       — Наш Архонт это проклятье Фонтейна, — сказал мужчина. — Любое другое божество уже давно предотвратило бы надвигающуюся катастрофу.       — Кто-то хочет призвать нового Архонта? — неожиданно спросил Итэр, не спуская глаз с заключённого. На лице работника отразилось секундное замешательство и в следующую секунду оно стало белее мела.       — Что, молчим?       Осуждённый резко подорвался и в одно движение оказался рядом с парнем, замахиваясь. Путешественник ловко оказался за спиной нападающего, ногой толкая его вперёд. Взбешённый мужчина вытащил из подкладки кристалл, заряженный архиумом. В бараке раздался оглушительный взрыв, который Итэр отразил благодаря Гео-элементу. Довольно скоро стало понятно, что заказчик умер не столько от ударного воздействия, сколько от передозировки.       — Итэр! — Паймон пулей влетела в развороченное помещение, а следом за ней Ризли с охранниками.       — Со мной всё в порядке, — парень поймал испуганного компаньона и прижал к себе.       — Что-то удалось узнать?       — Вполне, но надо уточнить у месье Нёвиллета.       Неожиданный толчок отвлёк всех от проблемы со взрывом. Паймон испугано пискнула и спряталась за спину парня.       — Ещё один взрыв?       — Пришло с поверхности, — ответил Ризли. — Вам лучше поспешить на встречу с юдексом.       С помощью точки телепортации компаньоны вмиг оказались перед дворцом Мермония, где они сразу прошли к закрытому кабинету Верховного судьи. Оттуда доносились громкие голоса, один из которых принадлежал Фурине. Итэр не стал вмешиваться в их разговор и терпеливо дождался, когда дверь откроется. Фокалор выбежала из кабинета, даже не обратив внимания на компаньонов. Путешественник решил поговорить с ней позже — наверняка их разговор затрагивал произошедшее землетрясение.       — Месье Нёвиллет, — Паймон окликнула мужчину, что напряжённо замер возле стола. Увидев компаньонов, его плечи расслабленно опустились.       — Здравствуйте, — юдекс положил лист и подошёл ближе. — Прошу прощения за то, что вам пришлось стать свидетелями столь неприятной сцены.       — Так Вы нас видели?       — После того, что случилось, я был уверен, что вы захотите узнать причины произошедшего землетрясения. В Пуассоне неожиданно поднялся уровень воды с Первозданного моря.       — Что с жителями?       — Ситуация неутешительная. Лучше вам самим туда сходить и узнать всё у Навии.       — Так о чём у вас был разговор?       — Я подозреваю, что госпожа Фурина знает куда больше о деталях пророчества, — сказал мужчина. — Слуга дала мне наводку на древние руины, которые я отправился исследовать и там столкнулся с несколькими изображениями, которые предположительно относятся к пророчеству. Сейчас в эти руины нет возможности вернуться и показать вам, но я могу направить видение.       Изучив предоставленную информацию, Итэр задумался. Чего-то не хватало в имеющейся цепочке, и Нёвиллета это очень волнует.       — Не будем же мы вытягивать из неё эту правду?       — На самом деле, именно это нам и остаётся сделать, — сказал судья и заметил, как изменилось лицо Путешественника. — Я понимаю, как это может быть неприятно, но теперь ситуация дошла до того, что у нас нет иного выбора. Фокалор не может молчать — имеющаяся у неё информация может стать спасением для региона. Мы и так достаточно оттягивали этот кризис.       — Как, Фурина может знать что-то, чего не знает юдекс?       — Может, она решила поделиться с тобой чем-то, что скрывает от меня? — спросил юдекс. — Я не особо понимаю, как себя ведут люди в романтических отношениях, но насколько мне известно, между ними доверия больше.       — Даже такое высокое чувство никак не может влиять на взгляды божества, — пояснил Итэр.       — Пусть так, но подобные тайны могут дорого нам обойтись. Мы ещё вернёмся к этому разговору — вам лучше поспешить в Пуассон. Навия будет рада вашей помощи.       Компаньоны поспешили добраться до места катастрофы, где Навия разговаривала с Фатуи.       — Путешественник, — женщина перевела внимание на пришедших и завершила разговор.       — Мы пришли сюда так быстро, как только смогли, — Паймон обеспокоенно смотрела по сторонам. — Насколько всё было плохо?       С тяжестью на сердце, Навия рассказала о повышении уровня воды и исчезновении множества жителей Пуассона, в том числе и Мелуса с Сильвестром. Итэр смотрел на горюющую женщину и у него сжималось сердце — в его путешествии уже доводилось терять важных людей, но это то, что важно пережить и идти дальше. Этот мир не отличается особой жестокостью от остальных миров, которые они посещали. У каждой планеты есть своя агрессивная среда и если судьба направила его в путешествие по Тейвату, он познает его.       — Чем мы можем помочь?       — Я благодарна вам, но госпожа Арлекино и Фатуи уже обеспечили нас всем необходимым.       — Ты уверена, что всё будет в порядке? — спросила Паймон.       — Мне больше ничего не остаётся, — сказала Навия. — Их больше нет рядом со мной, но… утром я вызвалась составить компанию Нёвиллету в одну из древних руин. Не подумайте, что я сошла с ума, но похоже, я встретилась с ними.       — Что?!       — Сама не понимаю, что произошло. Когда подземелье начало разрушаться, я чуть не упала в Первозданную воду. Но в следующий момент я оказалась в зале суда, где увидела Мелуса и Сильвестра. Всё это очень странно.       — Госпожа Навия, — к женщине подошёл один из агентов Фатуи. — Прибыла дополнительная партия медикаментов.       — Отлично, — она на мгновение отвлеклась и нервно выдохнула. Итэр попрощался с Навией и отошёл к воде, задумавшись о пророчестве. Нёвиллет утверждает, что Фурина что-то скрывает — её бесконечные слова о возможном пожертвовании могут что-то да значить. Парень и не рассчитывал, что Архонт станет посвящать его в свои дела — в этом спектакле он второстепенный персонаж.

***

      До встречи с месье Нёвиллетом оставалось немного времени, за которое Итэр успел выполнить порученные ему задания и избавиться от досаждающих монстров. Паймон изъявила желание помочь компаньону с последним поручением и отправилась собирать пузырины — Путешественник не возражал. После инцидента в Пуассоне парень не смог выделить время, чтобы найти Фурину и поговорить с ней. Он видел, как девушка была напугана после разговора с Нёвиллетом и хоть Итэр понимал, что больше нет времени предаваться размышлениям, хотелось дать ей время побыть наедине с собой.       Вернувшись во дворец Мермония, парень подошёл к проходящей мимо мелюзине, спрашивая о Фокалор.       — Госпожа Фурина… — жандарм задумалась и покачала головой. — Мне бесконечно жаль, но Архонт ещё не возвращалась во дворец.       Недовольно поджав губы, Итэр кивнул и поблагодарил служащую. Отойдя в сторону лавочек, поближе к Гильдии искателей, парень посмотрел на часы, ожидая Паймон.       Компаньон не заставил себя долго ждать. Фея подлетела к Катерине, что-то у неё спрашивая и удивлённо поворачиваясь в сторону Итэра.       — Не думала, что ваше свидание пройдёт так быстро.       — Фурина ещё не объявлялась, я ждал тебя.       — Надеюсь, она будет в порядке, — ответила Паймон и указала на статую Архонта. — Раз уж у нас ещё есть время до встречи во Флев Сандр, может поплаваем в море? Или посидим в кафе? Так странно, что со всем происходящим нам выпало столько свободного времени.       Предстоящая встреча не давала Путешественнику никаких надежд. Слова Нёвиллета не обещали разумного решения проблем. Паймон заметила напряжение компаньона и совсем не знала, как облегчить его состояние.       — Мы же делаем это ради спасения Фонтейна, — сказала фея. — Возможно, удар будет не таким болезненным.       — Но это не отменяет того, что я предаю доверие Фурины.       Пройдя несколько испытаний артерий земли, компаньоны отправились во Флев Сандр, где их ждал не только Нёвиллет.       — Похоже, намечается что-то грандиозное, — осторожно начала Паймон. Итэр сел за стол рядом с Навией, и судья начал собрание.       — Наша главная цель — узнать, что скрывает госпожа Фурина, но сомневаюсь, что она так просто примет наше приглашение на судебное разбирательство, — сказал Лини. Путешественнику хотелось исчезнуть из этого места, зная, к чему всё ведёт.       — Итэр, — юдекс осторожно позвал парня, сжимая в руках трость. — Ты должен будешь отвлечь госпожу Фурину, пока Фатуи перенесут комнату с вами в зал суда. После чего… ты выступишь на стороне обвинения.       Изначально парень знал, что идея Нёвиллета за неимением вариантов будет безумно жестокой. И тем не менее, он оказался совсем не готов к той роли, которую выделили ему. Итэр встал из-за стола и отошёл в сторону. На душе разворачивалась паника и безысходность. Каким образом он сможет отвлечь Архонта и не выдать своего состояния? Как он будет смотреть ей в глаза?       — «Паймон уже говорила это — мы делаем всё ради спасения Фонтейна», — подумал Путешественник. — «Я обязательно буду рядом, когда всё закончится».       Но захочет ли она тебя видеть, когда всё закончится?..       Вернувшись к затаившейся компании, парень дал согласие на их план, надеясь, что ему удастся смягчить надвигающийся удар.