Часть 1 Сказка
13 сентября 2023 г. в 19:32
- Ваше Высочество, - обратился король Гречневого Королевства Всеволод к своему сыну Кириллу, - что вы думаете о замужестве?
- Что это самая глупая идея, которую только можно себе представить. Отец, я вам надоел? Скажите, только честно. Иначе с чего вы собираетесь избавиться от меня?
Король аж опешил от таких слов.
- Но ведь всякий принц должен найти себе достойно супруга.
- Кому я должен, всем прощаю, - хохотнул юный принц, - а вообще, хотелось бы поглядеть на претендентов на мои руку и сердце. И заодно на ваш, папенька престол. В отдаленном будущем.
И вот пред светлы очи правителя Гречневого государства предстали те, кому, может быть, было суждено повести принца под венец.
- Как тебе правитель Громового королевства? - спросил король Гречкин, - он умен, силен и сможет защитить тебя даже от драконов.
- Пффф, драконы давно повывелись по всей округе, - фыркнул Гречкин-младший, - а в Громовом царстве даже во дворце все разгромлено. Капитального ремонта не было лет тридцать или тридцать пять уже. Да и сам Гром – одни шрамы. И на это мне любоваться всю оставшуюся жизнь? Нет уж, спасибо, но меня к такому жизнь не готовила.
- А как тебе Властитель Башни «Вместе» Сергей Разумовский? – спросил отец, - умен, богат и красив. Чем не идеальный супруг?
- Идеальный, но не для меня – отрезал Кирилл, - я не собираюсь всю жизнь сидеть в башне. Я ж там от тоски зачахну. А как же веселые пирушки и охота? Вряд ли такой супруг станет отпускать меня отдохнуть и повеселиться на славу.
- Тогда взгляни на правителя Волчьего Края. Он славится тем, что…
- Знаю-знаю. Завоевал Волчий Край все соседние страны. Зря я, что ли, географию учу? Вот только у него колючая борода. Да еще…
Кирилл задумался.
- А вдруг погибнет он в бою, и останусь я соломенным вдовцом? Не супруг, а так… не пойми кто. Вам же, батюшка, стыдно будет.
- Может, тебе придется по душе барон Бустер? Его владения - благодатный край. Там никогда, даже в самые суровые годы люди не знали голода. С ним наше Гречневое королевство никогда не обеднеет.
- Хм, вот этот толстяк? – скривился капризный принц, - да он похож на пуфик у моего дивана. У него живот, как подушка!
- Ну, тогда…
Король задумался. И в этот момент к залу вошел правитель Дубового королевства. У него были волосы цвета спелой пшеницы, а глаза, будто озера в глубине леса. Только глаза эти прятались за стеклами очков.
Правитель Дубового королевства был весел и улыбчив. Не знали люди горя в том краю, потому что правил он мудро и справедливо и верил в победу Добра над Злом.
- Ха! Да у него стекла в глазах! Люди вставляют стекла в окна домов, а этот чудак вставил их в свои глаза! Стеклоглазый! Ха-ха-ха! Стеклоглазый!
Не обиделся добрый правитель, лишь улыбнулся на слова принца. Так взрослые улыбаются неразумным детишкам.
- У меня вдвое больше глаз и они вдвое лучше видят, что творится в мире и в сердцах людей.
- Ах, так! – в гневе закричал король Гречкин, - тогда завтра ты выйдешь замуж за первого оборванца, что появится под окнами дворца.
Кирилл не поверил отцу. Решил, что тот пугает, а наутро передумает.
И каково же было удивление, когда в залу ввели человека в оборванной одежде, что тащил на плечах вязанку хвороста.
Такого не то что король - стража у дворцовых ворот не должна замечать! Нет, конечно же, отец просто решил немного затянуть шутку, решил принц. чтобы испугать по-настоящему.
Шутка всё же чрезмерно затянулась, решил он, когда позвали священника.
Испугаться всё-таки пришлось - когда стало ясно, что он, принц Гречневого королевства, стал мужем какого-то безвестного нищего, у которого всего и богатства - вязанка хвороста! Да еще пять золотых, что вручил ему король в качестве приданого за супругом.
- Вот, значит, как ты меня ценишь! - вскричал принц, уязвленный до глубины души.
- Этого еще слишком много, но едва ли без денег хоть кто-то согласится взять такого несносного гордеца, как ты! - отвечал король. - Но отныне твои капризы - забота не моя, а твоего мужа, и пусть справляется с ними, как знает!
Новоявленный муж тем временем и бровью не повел - низко поклонился королю, благодаря его за щедрость, и увел своего новобрачного супруга, который от всего случившегося едва мог передвигать ноги.
- Куда ты ведешь меня? - спросил принц долгое время спустя, когда гневные речи в адрес отца-короля уже закончились да и сам город тоже, сменившись густым лесом. - В разбойничью пещеру?
- Зачем? - удивился муж. - Люди живут не только во дворцах или пещерах. А если бы у меня не было дома - какой смысл брать себе мужа?
Значит, хотя бы не бродяга, скитающийся по большим дорогам. Нельзя сказать, чтобы Кирилла это успокоило, но мужа он всё-таки решил рассмотреть. Молодой, синеглазый, растрепанные волосы цвета соломы - почти как у увиденного недавно правителя Дубового королевства.
"А ведь на самом деле, он был не так уж и плох, - подумалось Кириллу. - Красив, хоть и с этими глупыми стеклами. И до Дубового королевства вряд ли пришлось бы побираться пешком"...
- Ну, вот и мой дом, - объявил меж тем супруг, увидел между деревьями не пещеру и не убогую хижину, а крепкий бревенчатый домик. В который, кажется, и кровать принца не поместилась бы. И всё же, Кирилл вошел - что было делать?
- Ты уж прости, - сказал муж, скидывая на пол дрова. - Обед не готов. Я сегодня даже печь еще не топил, но вдвоем мы быстро совсем справимся, верно?
У несчастного Кирилла голова пошла кругом - чтобы он, принц, разводил огонь, подбрасывал в печь дрова, пачкаясь сажей? Возился с горшками и мисками? И куда в этом домишке столько посуды, всё равно есть почти нечего - чуть чуть овощей, зачерствевший хлеб, да кусок солонины! Да вдобавок всё валилось из рук - особо толстая ветка, не желавшая лесть в печь, угодила по ноге, зловредная глиняная плошка выскользнула из пальцев и разбилась вдребезги, а когда нож, которым муж велел нарезать овощи, скользнул по пальцу - Кирилл и вовсе не выдержал.
Он громко зарыдал.
- Бедный я, несчастный, за что мне все это?
Но новоиспеченный супруг быстро перевязал ему порезанный палец какой-то тряпицей, сам ловко нарезал овощей.
- Да ты, я вижу, совсем неумеха. Неужели только и дел у тебя было, что любоваться цветами в отцовском саду?
Кирилл злобно ответил, что у принцев дел достаточно, а вот работать на кухне его не научили.
- Вот и зря. Видишь, как судьба повернулась. Да не беда, научишься. Завтра придумаем, чем тебе заняться. А пока ложись-ка лучше спать.
И расстелил соломенный тюфяк, из которого торчали во все стороны стебли сухой травы. Кирилл, не раздеваясь, лег на него, боясь и пошевелиться, чтоб не уколоться во сне. Муж накрыл его толстым одеялом, и пожелал сладких снов. А сам возле лампы принялся чинить видавшие виды сапоги.
Кирилл подумал, что теперь шикарных вещей, что остались во дворце, ему не видать. И, кто знает, когда порвутся его собственные сапоги, и ему придется чинить их самому? Так и уснул в слезах и с тяжелыми мыслями. Последняя мысль была: «Спал бы сейчас на мягкой постели с правителем Дубового королевства».
Утром пришлось вставать ни свет, ни заря.
- Наноси-ка воды из ручья, да протопи печь и приготовь еду. А потом мы пойдем в лес собирать хворост и ветки, продадим и купим хлеба.
Носить воду Кирилл не умел, так что пришлось идти во второй раз, потому что он упал и разлил воду. А потом стал топить печь, весь измазался в саже и золе.
- Да ты похож на чертика в лесу, - захохотал супруг, но звучало это как-то необидно.
Готовить Кирилл не умел, но пришлось варить кашу из грубого зерна. И сушить свои вещи у печки.
- Следи за кашей, а то останемся оба голодными. Вечером из лесу придем, есть захочется.
К счастью, муж сам доварил кашу, затушил огонь в печке и, взяв топор, приказал следовать за ним.
В лесу пришлось нелегко. Надо было собирать ветки, вязать их в вязанки, а этого принц никогда не делал, конечно. И вскоре руки его были изодраны в кровь.
Сам он рубил сухие деревья и их надо было складывать тоже. А потом таскать все это богатство в избушку.
- Сейчас пойдешь продавать дрова, - сказал муж.
Делать было нечего - пришлось брести с тяжелыми вязанками на рынок, где, как казалось Кириллу, все только и делали, что глазели на него. Однако, к его удивлению, дрова раскупили быстро - то ли повезло, то ли слишком он был очаровательным и печальным, и просто нельзя было уйти без покупки, взглянув в его печальные глаза.
- Видишь, не так уж это и сложно, - муж был очень доволен, когда Кирилл вернулся домой. - И заработанный своим трудом кусок хлеба есть куда приятнее, верно?
Хлеб, купленный на деньги от продажи дров, оказался мягче того, что Кирилл ел накануне, так что с мужем пришлось согласиться.
На следующий день муж снова отправил Кирилла на рынок с дровяными вязанками, но в этот раз Кирилл вернулся раньше обычного, с пустыми руками и в слезах.
- Что случилось?
- На меня напали на рынке, - всхлипнул Кирилл. - Целая ватага ворвалась, перевернула всё и...унесла дрова!
- У тебя украли дрова? - переспросил ошарашенный и явно недовольный муж. - Кто мог такое сделать?
- Откуда мне знать? Я и не рассмотрел их толком! Ну и люди в этих местах, даже воруют не ценности, а какую-то ерунду!
И вдруг Кирилл вспомнил, сколько раз он сам, выпив не один кубок вина, в компании приятелей вот так же носился по столичному городу и его окрестностям. Веселились, распевали песни и не очень-то присматривались, что это там под конскими копытами - молодые посевы на полях или посуда растяпы горшечника, а то и вовсе некстати бредущая по дороге нищенка?
И Кириллу стало так горько… Он и сам не понимал, что в нем проснулась совесть, и теперь колола его куда больнее, чем сухие соломины и жесткие стебли в тюфяке. Он плакал и плакал, пока не заснул без снов.
На другое утро муж отправил его во дворец мыть посуду.
- Слишком уж ты хрупкий и нежный, чтоб таскать дрова. А на кухне тебе будет в самый раз. Старая повариха – моя давняя знакомая.
Кирилл не мог себе и представить, что пойдет во дворец, где все над ним будут насмехаться, но, взглянув на себя в ручье, где набирал с утра воду, он решил, что вряд ли его узнают. Волосы стали тусклыми и слипшимися, руки покрыты ссадинами и царапинами, а во взгляде больше нет той надменности, что всегда была.
Да и где он будет находиться, кроме кухни? В бытность свою принцем он ни разу не заредал на кухню, там его не видели повара и поварята.
Так что пришлось идти пешком через лес, через весь город во дворец.
Старая повариха встретила Кирилла приветливо, сунула кружку кислого молока. И он, в свое время воротивший нос от сливок и свежей сметаны, выпил кислое молоко с охотой. А потом сказал «Спасибо».
И стал мыть посуду. Сначала тарелки и чашки летели наземь, но потом он приноровился к работе. А повариха за это совала ему в карманы передника остатки трапезы с королевского стола.
Кирилл сам не заметил, как стал привыкать к такой жизни, да и муж явно был доволен, что наконец получилось пристроить его к месту, и всё было спокойно, но вдруг...
Во дворце поднялась суматоха. Ожидали высокого гостя - властителя Дубового королевства. Праздник в его честь ожидался вечером, когда Кирилл уже собирался уходить домой, набив карманы кусками мяса и пирога.
- Не спеши, - вдруг сказала повариха. - Разве не хочешь посмотреть на гостей в парадном зале?
Не то чтобы Кириллу так уж хотелось подсматривать в щелку, но вдруг захотелось еще хоть одним глазком взглянуть на короля Дубового королевства, который - теперь-то уж Кирилл себе признаться - понравился ему больше прочих.
Но едва он подкрался к дверям зала и хотел заглянуть в щелку, как двери вдруг распахнулись и перед Кириллом вырос сам царственный гость, собственной персоной.
- Слишком ты любопытен! - рассмеялся он, глядя на краснеющего сконфуженного Кирилла. - За это надо расплачиваться, красавец. Потанцуй со мной!
Кирилл не успел вымолвить слово, как король взял его за руку и потянул за собой. Кирилл очутился в зале, среди разодетых гостей - перепачканный от работы, в потрепанном кухонном переднике!
Король, будто не замечая этого, закружил его в танце. Мясо и куски пирога из карманов передника полетели во все стороны, и переполненный гостями зал грохнул от дружного хохота.
Бывший принц бросился бежать прочь из ярко освещенной залы, но споткнулся и упал прямо на лестнице. И тогда его подхватили такие сильные руки.
- Что же ты, не узнал меня? – раздался знакомый голос, - я ведь и есть правитель Дубового королевства. Я же твой муж-лесоруб и я – предводитель шайки разбойников, которые отобрали у тебя дрова на рынке. Твоему отцу все было известно, мы с ним просто хотели, чтоб ты понял, каково это, жить не во дворце и зарабатывать на жизнь тяжким трудом.
Кириллу стало очень стыдно, и он заплакал, уткнувшись в грудь своего мужа. Но тут набежали слуги, и стали наряжать принца так, как полагалось на пышном празднике.
И когда король Дмитрий, так звали правителя Дубового королевства, и его супруг Кирилл вышли в залу, их осыпали лепестками роз и мелкими монетками.
А потом начался пир на весь мир, и такой, что о нем и по сию пору вспоминают.
- А дальше, - чуть капризно протянул Кир.
- Вот и все, - улыбнулся Дима, как говорится, этой сказочке конец, а Кирюша – молодец. Особенно, если даст померить температуру.
И приложил электронный термометр ко лбу Кира. Через полминуты раздался писк.
- Тридцать семь и шесть, уже лучше. Лекарство подействовало. Давай, я сделаю тебе чаю, а потом ты будешь спать. Тебе надо набираться сил.
- А ты?
- Я полежу с тобой, пока ты не уснешь.
Диме очень не хотелось говорить ,что ему надо спускаться вниз и садиться за ноут. Прокопенко разрешил пару дней провести дома, с заболевшим Кириллом, правда, потребовал, чтоб Дубин занялся оформлением документов. Никто ж больничный ему не даст.
Кир поглядывал на Димку из-за чашки, отпивая теплый чай с шиповником маленькими глотками.
- Это ты сам сочинил сказку?
- Переделал. У меня был богатый опыт с племянниками, пока я жил с ними на даче. И просто так, когда приезжал к Вере. Понравилось?
=- Еще как! Мне никто не рассказывал сказок, даже нен читали особо. Так, аудиосказки включали, но это ж совсем не то!
- Вот тут я с тобой согласен.
Дима дотронулся губами до лба любимого:
- Ну, все, ложись и спи. Температуры почти нет, думаю, завтра тебе будет лучше.
- Угу.
Кир устроился поудобнее, положил ладонь Димы себе под щеку и вскоре ровно задышал, насколько это возможно – дышать забитым носом.
А Дима думал, что Кирилл, каким бы не казался крутым на своей супердорогой тачке, на самом деле – просто ребенок, который очень любит сказки.