Черная Мантикора

Отгорел закат, и на Лубению опустилась несвойственно холодная для этого времени года ночь. Вот-вот прозвенит массивный колокол, оповещающий неизвестно кого о наступлении ночи. Многие воспринимали это как рекомендацию спрятаться или найти источник света. Однако в замке одного коренного жителя Лубении даже в такое время не то чтобы бурлила, но тихонечко варилась жизнь. В столовой замка, признанного всеми членами Ордена штабом, находилась треть всего активного состава Ордена. — Ну и чем же ты планируешь заняться дальше? — Решила поинтересоваться Имри, стуча пальцами по столу, наблюдая за тем, как Ронан уничтожает вот уже третью кружку медовухи, совершенно, кажется, не пьянея. — Думаю наведаться к Айзенборгу. Хочу снова попробовать отыскать тайные помещения Отрекшихся, — беспечно ответил Ронан, на миг отведя взгляд от книги, и с прищуром посмотрел на неё из-под светлых волос. Они сидели в зале, казавшемся довольно богато обставленным, особенно для Чумных земель: два стола, у каждого стояло по три стула, по одному креслу и дивану, между диванами стоял камин, а в дальнем углу хитрая печь для приготовления пищи. На стенах над диванами висят знамёна: черная голова льва на белом фоне. Продукты лежали не в сундуках, как принято среди Изгнанников, а на полках или в шкафчиках, собранных по одному Дарку известным чертежам. Жители этого замка не были Изгнанниками. Среди них почти не было зараженных. На столе перед Ронаном стояла большая тара с медовухой, а перед Имри — деревянный стакан с ягодным чаем. — Тебе не кажется, что для конца весны как-то больно холодно? — спустя три минуты молчания тишину прервал Ронан. Отложив книгу на край стола, он бросил взгляд в сторону увлеченно о чём-то размышляющих Лонса и Лорда. Кажется, они обсуждали Великую Мачеху Аиссу. — Всякое бывает. Но обратить внимание всё-же стоит. Обычно примерно в это время довольно холодно, но чтобы почти как зимой — ни разу, — ответила Имри, и встала с кресла, направляясь к выходу из столовой. — Я спрошу об этом Дарка. — Обязательно спроси, — напутствовал Ронан, сложив руки за головой и откинувшись на спинку дивана. — О, узнай заодно, есть ли у него еще техники для пернача. Без тренера они конечно не так полезны, но хоть что-то. Дождавшись утвердительного кивка, Ронан прикрыл глаза на минуту. В зале стало довольно тихо. Лонс и Лорд уже довольно долго молчали. — А как ворота у склепа Аиссы определяют, что внутрь кто-то зашёл? — Задал вопрос Лонс. — Какое-нибудь заклятие обнаружения? — Предположил Лорд. — А если выявить его границы или научиться обходить его? В том смысле, для начала хотя-бы подтвердить его существование и затем обнаружить… — Должно сработать. Надо будет подсказать Имри, — сев в странную позу, в которой ноги смотрят в одну сторону, тело в другую, а голова в третью, предложил Лорд. — Может в карты? — Я за! — За Лонса ответил Ронан, бесшумно подкравшийся к их столу, и выдал обезоруживающую улыбку, поблёскивая голубыми глазами.