Котенок для Эквестрии

      Золотое сияние добытого предмета радовало глаз, короткими лучами разносясь по уголкам огромного амбара. В груди перестало бешено колотится сердце маленького котенка, когда дыхание пришло в норму. На всякий случай оглядевшись по сторонам, я наконец-то позволил себе облегченно упасть на мягкую подстилку из остатков душистого сена.       - Фьрьрь-ух! – облегченный вздох ознаменовал окончание веселья.       Кто бы мог подумать, что мой план незаметности окажется таким... ненадежным? Сначала, зачем-то, решил подшутить над маленьким жеребëнком. Ладно, здесь, вроде, ничего страшного нет – вряд ли по наводке Пипи (хи-хи) сюда приедет делегация ученых для выяснения разговорного языка кошек. Но дальше?       Лениво подбросив лапой заветный билет – мечту миллионов обычных пони, с неожиданной ловкостью прижимаю его к земле.       Пинки Пай! Я не удивлен, почему ей удалось меня обнаружить, вовсе нет. Более того – мне было бы лучше это предвидеть. Эту угрозу мирового уровня не победить даже сотне супер-котят. Но даже я не думал, что тесное знакомство с ней приведет меня к такому оглушительному провалу всей конспирации!       - "Ну и зачем ты мне сдался?" – устав наблюдать за вялыми попытками билета обрести свою свободу, устало фыркаю.       Золотой приз смущенно прошелестел своим позолоченным краем, не в силах ответить на мой вопрос.       Несколько раз моргнув, вспоминаю, что оставил Эпплблум и еë друзей в неведении своего путешествия. Волнуются, наверное. Проморгавшись, обдумываю новую мысль – может, отдать билет ей? Но видение маленькой деревенской кобылки, смущенно стоящей посреди скептически настроенных аристократов тут же отбросило эту затею. Нет, так не пойдет. Вот если бы у меня было три билета, то подумать можно было. А так? Точно не вариант.       Кому-либо ещё отдавать мою прелесть я не хотел. Не после того, как эти бесноватые пони гурьбой пытались сделать из меня кошачью лепешку. И вообще! Почему это мне обязательно что-то с ним делать? Селестия и без того отправит Твайлайт новые билеты. Какая ей разница, что один потерялся? Ни-ка-кой! Вот.       С успокоенной совестью прячу желтую бумажку на крыше сарая. Так сказать, до нескорых встреч!       Спрыгнув вниз, с довольной мордочкой устремляюсь наружу. Солнце светит, птички поют – тишь да гладь! А если вспомнить о скором обеде, то жизнь вовсе кажется хорошей штукой. До тех пор, пока на меня не опустилась широкая тень неизвестного препятствия.       - Мя? – с непониманием подняв голову, с небольшим шоком замечаю напротив себя Красного Гиганта.       - М, - коротко сглотнул стоящий напротив меня холм, так же заметив мое крошечное местонахождение.       Встретившись взглядами, наша парочка с настороженностью вглядывалась в своего оппонента. Не знаю, откуда взялось быстро усиливающееся напряжение, но мои уставшие ноги внезапно подкосились под взглядом огромных глаз с ярко-зеленой радужкой. На фоне клонящегося к закату Солнца, фигура Большого Маки была для меня своеобразной статуей свободы в полную величину.       Неизвестно, как долго мы пилили друг друга настороженными взглядами. Мне хотелось думать, что прошло не больше пары секунд, но за это время у меня успела пролететь сотня мыслей. Он видел меня с билетом? Следил за мной? С чего вся эта неловкая ситуация вообще взялась, для моего ума было загадкой – раньше я уже виделся со здоровяком, хоть и в менее приватной обстановке.       Сейчас же мы были наедине.       Не дожидаясь перекати поля, что уже маячил на периферии моего зрения, собираясь потихоньку ретироваться, готовя свои лапки к сдаче собственных позиций – я, между прочим, кот! С меня взятки гладки. Захотел – вообще птичек гонять пошел. Хм. Может, стоит попробовать поорать под чьей-нибудь дверью? А после, когда еë откроют, с важным видом уйти. Точно, идеальный план на вечер!       - Х-хей... хороший котик?..       Я чуть не поседел. Биг Мак, отчаянно пытаясь сделать свой голос мягче, с кривой улыбкой наклонился ко мне, медленно протянув свое копыто внутренней стороной вверх.       Несколько секунд я тупо наблюдал, как красная громада неловко потеет, стараясь казаться на моем фоне менее ошеломляющей в плане размера. Только спустя мгновение мне захотелось хлопнуть себя по лбу. Ну конечно! Какой балбес! Большой Маки, на самом деле, фанат милых вещей! Только чудо удержало мой облегченный выдох в моей груди.       - Мр-р-р-р! – не дожидаясь, пока бедолагу хватит инсульт неловкости, слегка поспешно устремляюсь мимо его протянутого копыта, трясь мехом о рядом стоящее копыто.       А вот мой новый друг не удержался от обрадованного смахивания выступившего пота. Мельком оглянувшись по сторонам, Маки с неожиданной осторожностью и аккуратностью погладил мою гибкую спину. Хм. Немного грубовато, но от этого не менее приятно! Дав знать о своем удовлетворении новым мурчанием, следую за его копытом, намекая на продолжение ласки.       И надо ли говорить, что добряк не стал отказывать крохе?

* * *

      - Он тако-о-ой большой!       - Да-да, моя сестра сказала то же самое! Можно подумать, что он больше, чем размер Большого Маки.       - А вот и не правда! Эпплджек бы точно заметила нечто подобное. Может, немного меньше.       - Ну, я говорю со слов Рарити. Мне не удалось увидеть ничего, кроме тени от силуэта…       Троица жеребят с неутомимой энергичностью обсуждала прибывшего в город грифона.       Минуло уже несколько дней с моего маленького триумфа. Билета так никто и не хватился… в отличие от меня самого. По возвращению к жеребятам моя пушистая личность была в срочном порядке поймана и до полусмерти затискана в неминуемых щенячьих объятиях. Я, в прочем, не слишком сопротивлялся.       Совсем недавно Эпплы закончили свой ежегодный сбор урожая яблок. Насколько я помню, в сериале по этому поводу была выделена целая серия, но здесь все прошло довольно тихо… не считая награждения Эпплджек героем города. Такого здоровенного кубка я еще не видел.       Что до остальной части нашей пополнившейся семьи, то Большой Маки, с того момента, как был пойман с поличным в амбаре, разглаживая одного милого котика, старался изо всех сил. Лишь изредка прерываясь на новые игры и отдых.       Я же с довольным видом позволял себя кормить и гладить. Красота! Все не могу привыкнуть к тому, как пони повезло с таким прекрасным мной – шерсть не линяет, гигиена не хромает, да еще и шерстка такая мягкая… просто чудо, а не питомец!       - Давайте посмотрим поближе!       - А нам разрешат? Говорят, он слегка грубоват.       - Разве это не она? Рейнбоу что-то говорила о своей подруге из летной школы.       - Вот и увидим, так ли это!       - Мяу, - согласно кивнув, запрыгиваю на привычное место у холки Эпплблум.       Слегка вздрогнув от неожиданности, кобылка быстро пришла в себя, обернувшись на своего нового пассажира:       - Фриск! Ты тоже согласен? - *Утвердительное мурчание* - Тогда побежали!       И так мы отправились в Понивилль, что не могло меня не радовать. Несмотря на то, что однажды мне уже удалось побывать в городке, я не мог не предвкушать своë новое исследование. Хей, как вообще можно не интересоваться новым миром, воплощенным из идеи мультфильма детства? Вопреки тому, что моему тогдашнему вкусу больше соответствовали Трансформеры, я ничуть не грущу о том, что попал именно в эту вселенную.       В конце концов, принимать непосредственное участие в войне с машинами, будучи при этом в теле котёнка, не самая прельщающая затея… а здесь и мир красивый, и население максимально радушное. Жаловаться совершенно не на что.       Плюсом, вчера Флаттершай передала Эпплджек интересный корм с неизвестным для меня названием. Слегка знакомые на вид землистых цветов комочки пахли рыбными закусками и имели вкус кириешек. Я от такого знатного подношения отказываться не стал, с удовольствием перекусывая время от времени своим новым пунктом из обновленного меню.       - Эй, Важный Кот! – из задумчивости меня вывел внезапный оклик Скуталу. Видимо, за новыми размышлениями, я пропустил суть ведущегося разговора.       Всем своим видом показав свое подключенное внимание, приподнимаю голову в сторону рядом идущей пегаски. Невольно любуясь видом жеребëнка, чья слегка припылëнная шерстка, грива и даже небольшие перья приятно переливались в свете полуденного солнца, жмурюсь. Интересно, что могло заинтересовать столь энергичную особу?        – У тебя на сегодня случайно нет никаких предсказаний?       - Мя? – фыркнув, скрывая смешок, задумчиво склоняю голову. – Ня!       - Совсем ничего? – чуть усмехнулась пони.       - Ня.       Показав, что данный ответ был утвердительным, в спокойствии закутываюсь в клубок. Недавно я решил показать чуть большие признаки интеллекта, начав "отвечать" на прямые вопросы жеребят. Первая реакция была максимально соответствующей – мохнатого вундеркинда потащили к взрослым, дабы похвастаться найденными навыками общения. Вторая… была менее энергичной. Когда скептически настроенная Эпплджек в ответ на все аргументы наблюдала лишь образ ленивого кота, что на любые потуги всем знакомой троицы лишь ластился, прося новых ухаживаний.       Мне кажется, с тех пор они немного обиделись.       - Эпплджек?! – внезапный возглас моей хозяйки заставил меня прижать уши.       - Рарити?! – подключилась молчавшая до сих пор Свити Белль.       - Рейнбоу Деш! – вскрик миниатюрной пегаски завершил приветствие, окончательно оглушив мой бедный слух.       - Девочки? Чего эт вы здесь делаете? – включившаяся в пришедшее трио ковбойша. – Вас тоже пригласили?       - Пригласили?! Куда?!       Общий хор жеребят стал для меня последней каплей. Недовольно мяукнув, отталкиваюсь от спины Эпплблум, бросаясь к заманчиво выглядящему входу в Сахарный Уголок. Судя по развешанным украшениям, мы прибыли как раз вовремя.       - Фриск, ты куда? – тут же заметив мою попытку к бегству, Блум тут же подключила режим гиперопеки.       Не успел я пробежать и пары метров, как неожиданное ощущение мягкой обволакивающей магии подняло меня в воздух. Еле заметное синее свечение полностью заключило мою тушку в свой воздушный захват, предотвратив мое стремительное становление котом-одиночкой.       - Не так быстро, дорогуша, - единственная единорожка в компании победно улыбнулась, осматривая свой приз. – Котикам без приглашения вход только с сопровождающими.       - Да, ты поймала его, сестрёнка!       Чуть нахмурив мордочку, в настороженности верчу головой. Это в первый раз, когда на меня действует подобная магия, но я уже могу сделать вывод, что мне это совсем не нравится. Да, телекинез оказался довольно нежным, но вот ощущение собственной беспомощности напрочь портило весь эффект.       Покрутившись на месте, заодно помахав лапами для проверки, я не добился никакого эффекта… ну, если не считать за таковой общие смешки от пони. Хм! Думаете, это смешно?! Еще посмотрим, кто кого! Но более усердные попытки вызвали лишь больший смех. Фыркнув, слегка обвисаю в захвате. Ладно, попробуем по-другому.       Чуть прикрыв глаза, чувствую энергию, пребывающую внутри меня. Я помню, как магия выходила наружу, очищая шерстку или заставляя мои глаза поблескивать при любом освещении. Но здесь, как мне приходилось догадываться, нужен другой эффект.       Дождавшись, когда уверенная в своей окончательной победе Рарити направит меня к их чуть успокоившейся группе, с усилием представляю несколько тонких шипов, легко входящих в магическую оболочку чужой магии.       - Ах! – слегка поморщившаяся единорожка слегка отступила, когда еë телекинез лопнул мыльным пузырем.       Успев подставить лапы под свое тельце, грозящее распластаться по быстро приблизившейся брусчатке, я, не веря в собственный успех, мигом скрылся в глубине Сахарного Уголка.       - Стой! Фриск, вернись!       Но я не вернулся. Чудом увернувшись от копыт пони, что толпились внутри, мне удалось пулей проскочить под первую попавшуюся скатерть. Снаружи раздалось несколько удивленных возгласов, но меня, кажется, упустили.       - Хи. Хи-хи-хи… - медленно приходя в себя, мне удалось произвести нечто, похожее на легкий смех. Оглянувшись по сторонам и поняв, что ничего интересного здесь нет, решаюсь на короткую вылазку наружу. – Уъоу!       Мой возглас пришелся как раз кстати. Внутренняя часть дома-пекарни была залита ярким цветом и украшена в милые украшения. Очень красиво выглядящие украшения… ох, да, ими можно играть! Они шелестят просто превосходно, вау!       Осознав, что делаю, застываю на месте. Нет. С шуршащими штучками мы поиграем позже. Сейчас – исследование!       Вокруг так много пони. Можно заметить несколько знакомых лиц – вон то, вон ту, и вот этих! Что? Не смотрите на меня так. Сложновато помнить имена фоновых пони, когда и сериал-то видел десять лет назад и краем левого глаза. Но сам факт!       - «О, привет, Минуэтт», - махнув лапкой синеватой кобыле, которой я попался на глаза, направляю свои стопы в сторону комнат с меньшим количеством пони.       Из одной из них шел приятный запах выпечки. Зона для персонала – кухня. Хм. Я бы с удовольствием покрутился под копытами Мисс и Мистера Кейк, но там ведь и Пинки может быть. А попадаться ей на глаза не самая лучшая идея… по крайней мере, не тогда, когда я хочу скрыться!       Ступеньки на второй этаж давались с трудом. Здесь была жилая зона, где и проводили свой не рабочий досуг местные кулинары. Как интересно! Здесь мы ещё не были...       Комната всем известных "Тортов" оказалась достаточно обыденной – несколько рабочих поверхностей для, неожиданно, работы и прихорашиваний, большая двуспальная кровать и много, МНОГО фотографий. Пинки, Мисс Кейк, дальше тоже Кейк, но уже Мистер… о, а этих пони я никогда не видел! Родственники? Друзья? Превосходно!       Пробежав дальше по коридору, внезапно натыкаюсь на пустую комнату. Слегка пожурив бровями, водя глазами из под щели между дверью и полом, чихаю от небольшого слоя пыли. Не могу вспомнить, зачем она могла понадобиться для здешних жителей. Просто чистое помещение? Не знаю, как по мне, звучит странно. На их месте я бы давно завалил подобное ненужными вещами.       Мои следующие мысли вылетели из головы разноцветными бабочками, когда я смог протиснуться в следующую комнату. Подушки, диваны, мягкие абажуры ламп и просто умопомрачительное количество мелких предметов: колпаки, панамы, очки, канцелярия, несколько полноценных костюмированных элементов одежды и целая куча чего еще! Я попал в мир потерянных вещей?!       Нет, это комната Пинки Пай…       Не дожидаясь, пока у меня начнется головокружение, задним ходом выскальзываю в коридор. Быстро помотав головой, фокусирую взгляд перед собой. Поморщив нос, все же решаю вернуться к остальным – приключения это, конечно, хорошо, но их большое количество негативно сказывается на моей энергичности. И нет, дело не в том, что я проголодался! Просто… слишком много впечатлений для одного раза.       Подойдя к лестнице вниз, с ужасом наблюдаю, что количество собравшихся пони удвоилось. Среди мелькающих групп посетителей не виднелось ни знакомого красного банта, ни ковбойской шляпы, ни даже объемной кучерявой гривы. Так, ну не мог же я потеряться, верно? На кухне-то сто процентов кто-то есть.       Бросившись вниз, кубарем скатываюсь к остальным присутствующим лошадям. Не останавливаясь, ориентируясь на аромат выпечки и сахара, я продефилировал меж расставленных на моем пути копыт к источнику парящих ароматов.       - «Привет? Есть тут кто?», - слегка мяукнув, сообщая о своем присутствии, прохожу под стойкой прилавка и калиткой, оказываясь в мире ингредиентов.       Мешки с мукой и сахаром, противни и формочки различных форм и размеров, а также… абсолютно никого.       - Фьи, - разочарованно фыркнув, собираюсь уходить, как вдруг моего обоняния касается слабый сливочный аромат.       Поведя носом, слегка жмурю глаза. Голодная слюна образовалась сама собой, а желудок громко напомнил о своем присутствии. Эм, не то, чтобы я хотел есть чужое… но одним глазком-то взглянуть можно? Ужас как интересно, что это так вкусно пахнет!       Запрыгнув на небольшую скамейку, втягиваю в себя усилившийся запах. Повертев головой по сторонам, так никого и не обнаружив, решаюсь на рискованный шаг – запрыгиваю на стол, чудом не попав на подготовленный противень с еще не готовой выпечкой.       И вот оно. Огромная чашка с белым нечто, что обворожительно затягивает мой взгляд. Так много?! Глубоко вздохнув, слегка давлюсь собственным аппетитом. Гипнотизируя глазами данный океан несомненного удовольствия… ладно, только попробую! Совсем чуть-чуть.       - И вы говорите, что видели, как он убежал сюда?       - Ох, бедняжка, надеюсь, он не поранился… на кухне так много опасных вещей…       - Зачем сюда было приводить котёнка? В этой толпе и бизону затеряться можно.       Краем глаза слыша, не слушая приближающиеся голоса, выделяющиеся на фоне остального шума (кажется, это был треск за моими ушами), я не торопясь вылизывал пустую тарелку из-под глазури. В жизни бы не подумал, что это может быть так вкусно!       - …       Внезапная тишина заставила меня поднять свои уши. Подозрительное затишье показалось мне совсем не добрым.       Подняв глаза, чудом сумев разлепить их от налипшей к ним сладкой массы, с замершим сердцем гляжу на внезапно объявившихся гостей. Вот они, слева направо: Флаттершай, Эпплджек, Пинки Пай и… судорожно сглотнув, начинаю пятиться назад. Из моего рта вырвался нервный «ик!».       - Ах ты, маленький!.. – Мисс Кейк в праведном гневе бросилась вперед.       Мир в одночасье пришел в движение. Поскользнувшись на собственных липких лапах, пушистой массой скатываюсь под стол, заодно утаскивая за собой уже пустую миску. Упав на пол, успеваю только в шоке поднять голову, как вдруг мои глаза перестают видеть все, кроме внезапной темноты. В ужасе дав по газам, упираюсь в холодную стенку упавшей на меня тарелки, вместе с ней устремляясь куда-то вперед.       *Бац!*       С грохотом врезавшись в стену, мгновенно оказываюсь на свободе. Только чтобы в следующую секунду избежать цепких копыт рассерженной кобылы. Вильнув в сторону, пробегаю прямо под ней, чудом уворачиваюсь от внезапно вставшей передо мной Эпплджек, что не схватила меня только потому, что побоялась ненароком раздавить.       - Прекратите! Вы его пугаете! – тонкий писк розовогривой пегаски прошел где-то в стороне.       - Мр-р-я! – подключив все свои имеющиеся инстинкты, прыгаю на спину вздрогнувшей Флаттершай, только для того, чтобы использовать ее как трамплин к своей свободе.       Чуть не навернувшись с шатающейся калитки, разъединяющей зал и кухню, прыгаю на прилавок, к сюрпризу для себя оказываясь прямо на виду у всех пони, во все глаза обративших свое внимание на неизвестный шум, созданный кухонной потасовкой. В гляделки мы играли недолго.       - Эй, разве это не тот кот, укравший золотой билет?!       О Боже.       За мной появился уже организованный отряд по поимке переевших котов, когда мои лапы бросили меня вперед. Прыжок, и вот за мной уже устремляется как минимум половина из всех присутствующих. Эй, что я вам сделал?! Я не Золотой Телец! Не надо меня ловить!       Тем не менее, наиболее резвая пони с красной гривой и бежевой шерстью уже перекрыла мне путь к отступлению, каким-то волшебным образом поймав меня в свои копыта.       - Ага! В этот раз я победила! – поднеся к своему лицу перепуганное чудо, каким я сейчас являлся, Розелак победно улыбнулась.       Я лизнул ее в нос.       С громким «Ой!» моя пушистость вновь оказалась на свободе, тут же устремляясь к виднеющемуся выходу. Раз копыто, два копыто, кувырок! Я-то знаю в этих играх толк! Убежал однажды, убегу и дважды, хе-хей!       Впечатавшись в неожиданную преграду, отпружиниваю на собственный зад. Незваные звездочки ненадолго перекрыли мой взор, тогда как толпа позади внезапно затихла. Мгх… что произошло? Кто поставил здесь эту недовольную птицу?       - «Стоп. Птицу?», - коротко мяукнув, медленно промаргиваюсь, приходя в себя, причем, тут же замирая.       Стоящий передо мной грифон был и правда побольше некоторых пони. Правда, моя оценка даже не «метра с кепкой», а просто «кепки» может быть ошибочной. Другое дело заключалось в том, что строение стоящего передо мной персонажа кардинально отличалось от пони – гораздо больше резких углов, перья, покрывающие все переднюю часть особы, и… этот ярко выделяющийся, здоровенный клюв…       - М? Кто еще … - даже не вздрогнув от нашего столкновения (еще бы… упало, как говориться, перо на слона - а тот и сдулся), грифонша слегка качнула головой вниз, встретившись взглядом с моими широко раскрытыми глазами.       Секундное затишье показалось мне вечностью. Зоркий взор крылатого хищника прибил меня к полу лучше любой тарелки. Даже железный таз не справился бы так хорошо. Наблюдая, как расширяется зрачок моей новой знакомой, я прощался с жизнью.       - А кто это у нас тут такой хорошенький? – промурлыкав (!!!) приветствие, меня подняли в воздух когтистой рукой.       Не до конца понимая происходящее, я испуганно икнул, когда крепкие фаланги птичьей руки легко прошлись по моей шерстке. Вначале я даже осознал, что чувствую, но когда почувствовал… скажем так, мне пришлось вновь подтвердить факт о том, что коты – это жидкость, растаяв в руках грифонши.       Когти, что в другой ситуации могли бы легко сделать из меня волосатый фартук, радикально отличались от копыт пони. Не поглаживая, а почесывая мою спинку во всех нужных местах, соблазнитель добился от меня необычайно громкого мурчания, заставив саму соблазнительницу еле слышно заворковать от умиления.       К сожалению, этот момент не мог продолжаться вечно. Раздавшийся голос откуда-то позади, заставил вздрогнуть всю нашу парочку:       - Джильда?! Ты что… - я буквально почувствовал, как мордочка говорившей расплывается в шокировано-ехидной улыбке, - любишь милых пушистиков?       - А? – резко обернувшись, названная Джильда с внезапным стеснением встретилась взглядом с Рейнбоу Деш.        О нет, моя фаворитка, за что ты так со мной?..       Вернув свое внимание мне, грифон с замершим сердцем (клянусь, я почувствовал) оказался лицом к лицу с несколькими десятками пони, что с понимающими улыбками стояли прямо перед ней.       - Я-я-а-а… вовсе нет! Мне вовсе не интересен этот… котенок! – попытавшись оправдаться, Джильда небрежно опустила меня на пол. Оглянувшись по сторонам, и, не видя никаких изменений на улыбающихся мордочках пони, с внезапным раздражением нашла взглядом тут же стоящую Пинки Пай. – Ты! Это ты все подстроила!       Грозно ткнув когтем в ошеломленную кондитершу, грифонша с внезапной скоростью взмахнула крыльями, выскальзывая наружу.       - Джильда, постой! – недоумевая, но при этом каким-то чудом оставаясь в собственной ехидной стези, Деш тут же бросилась за ней.       - «Что это было?», - промяукав невысказанный вопрос, с легким разочарованием смотрю вслед ушедшей двоицы.       Грозный цокот приближающихся копыт заставил мою шерстку прошелестеть от пробежавших мурашек. С затаенным дыханием развернувшись к своей неминуемой гибели, я встретился с грозным взором кобылы, чья шерстка пестрила отливом голубой лазури, а грива была похожа на элемент кондитерского декора.       - А теперь, мой маленький прожора, мы поговорим, - протягивая каждое слово, Мисс Кейк не оставила мне и шанса на новый побег.       Кажется, у меня неприятности...