Котенок для Эквестрии

      Лунный свет мягко падал на белые простыни. Обтекая неровности, словно серебряный ручей, он струился по лишённой иного освещения комнате, создавая атмосферу таинственности и загадочности. Любой не спящий в это время пони, или, предположим, не самых внушительных размеров кот, мог бы подойти к окну и, взглянув на небо, увидеть зрелище, нетипичное для мира электричества и стали.       Мириады звёзд царили на небосклоне, поддерживая висящую в нём луну своим присутствием. И это отнюдь не были крохотные мигающие точки спутников, вовсе нет!       Присмотревшись, можно было бы различить сотни оттенков, различий в яркости и размерах, образующих неописуемого великолепия картину, раскинувшуюся в далёкой вышине. Пусть и недостижимые для обычных обывателей, но без какой-либо скрытности, звёзды щедро дарили мягкий, восхитительный свет. Можно было сколь угодно витать в своих мыслях, взирая на этот шедевр искусства...

... если бы в данный момент я не хотел спать.

      *Хр-р-р...*       Звук, могущий показаться рыком недовольного лесного зверя, вновь прокатился по спальне, попадая в незатейливый ритм дыхания молодой слон... кобылки, я хотел сказать, кобылки!       - Мя! - тихонько, стараясь не столько разбудить, сколько просто выразить своё пушистое недовольство, провожу лапкой аккуратный *тык* в бочок.       Всхрапнув, Эпплбум сонно завошкалась, переворачиваясь на другой бок. Наступившая тишина не ввела меня в заблуждение - этот момент мы проходили уже не раз. Вот и сейчас, что-то для себя осознав, земнопони вздохнула, переворачиваясь на спину. Раскинув копытца в стороны, эта казалось бы кроха выдала такой чистый бас, что у меня в глазах поплыли стены.       - Ть-тебе бы мятрас по-мяугче взять, што ли... - обреченно мяукнув, с тихим шипением спрыгиваю на пол.       Дверь детской прочно закрыта. В строительстве у Эпплов не было каких-либо поблажек - хочешь что-то открыть, так делай это уверенно и с надлежащим усилием! То же самое можно было сказать и про форточку. Было "негоже детскому организму спать под сквозняком" и всё такое.       Не то, чтобы я пытался сбежать... Ладно, я пытался! Но прошу заметить - подобные мысли просто не могли не возникнуть у кого-то, оказавшегося в моей ситуации!       Ну, помимо того, что этот "кто-то" так же оказался бы котом, будучи при этом домашним питомцем говорящей пони...        *ХР-Р-Р...*       "Да мы уже поняли, что у тебя крепкий и здоровый организм!" - невольно вздрогнув, прогоняю из головы ничуть не помогающие мысли. - "В этой комнате где-нибудь есть место с подходящей шумоизоляцией?"       Пробежавшись (нет, не взглядом - я же кот, всё-таки!) по закрытым шкафам и тумбочкам с различной одеждой (увидеть бы хоть раз пони, еë носящую), я пособирал пыль по углам, тут же привычно подмечая, как та без особых затрат внутренней энергии тает на моей вечно чистой шëрстке. Кажется, данный эффект, работающий у меня чуть ли не рефлекторно, можно было как-то отключить... но, честно, сейчас в этом не было никакого смысла.       К сожалению, единственным доступным для меня вариантом стало место за большим напольным горшком комнатного цветка. Из плюсов? Этот угол был в достатке снабжён препятствиями для проникновения постороннего шума. Из минусов? Здесь было мокро.       Видимо, какой-то пони был не слишком-то аккуратен, поливая бедное растение. Феечка Флора была бы ими очень недовольна!       Отчаявшись, я собирался просто забиться под шкаф, как вдруг моя ушастая голова уткнулась в... плотный мешок? Не задумываясь, нахожу прикрытый вход, и, прощупывая себе путь, заползаю внутрь.       Несмотря на то, что в этом месте было довольно тесно, а под лапами ощущался достаточно плотный материал, я внезапно осознал, что ткань удобно прикрывает мои уши, позволяя отвлечься от их постоянного контроля, при этом приятно согревая шкурку молодого представителя кошачьих. А нашедшаяся тут же дырка, размером с мой мокрый нос, идеально подошла для вентиляции!       Не смея боле испытывать собственную удачу, я практически мгновенно погрузился в долгожданный сон.

* * *

      Скозь грëзу о летающих яблоках, обернутых в обложку из золотых билетов, я почувствовал некоторые... неудобства. Тело внезапно стало очень лёгким, но оценить всю прелесть данного ощущения мне не дали, довольно грубо шмякнув о чей-то бок.       - Эпплбум, урок начнется совсем скоро! Ты не забыла своё домашнее задание? - сквозь сон донесся до меня издали чей-то озабоченный голос.       - Взяла только что! - а вот чересчур поспешный ответ своей хозяйки наоборот, был слышен довольно чётко.       До того, как до моих кошачьих мозгов полностью дошёл смысл данного разговора, я ощутил, что нахожусь в небольшом, трясущемся от чьих-то торопливых шагов мешке из плотной ткани.       "Караул! Котокрады!" - пронеслась в голове мысль, но, прежде чем из моего горла вырвался хоть один панический мявк, последний кусочек общей картины занял своё место.       "Мешок", в котором меня сейчас куда-то тащат, находится на боку Эпплбум. Если немного прислушаться к ощущениям, можно обнаружить в нём несколько заветных тетрадей. И значит это лишь то, что вчера я каким-то образом заснул прямо на школьных стараниях маленькой кобылки. А сегодня, из-за спешки, она попросту не заметила меня внутри. Соответственно, имея при себе всю полноту нынешней обстановки, можно сделать один прекрасный вывод: мы сейчас на полпути в класс с огромным количеством маленьких пони. И это... Просто шикарно!       Аккуратно, чтобы не потревожить быстро скачущую кобылку, переворачиваюсь на живот, быстро найдя заветную "вентиляцию". Одним глазком наблюдая за сельской тропой, что мелькала под моей своеобразной переноской, я тихонько захихикал.       Подумать только! Я отправляюсь прямо на уроки Чери... Черили? Чирайли? В общем, к милой учительнице маленьких пони, прямиком в легендарную школу Понивилля! Разве ж это не классно?! Самому бы мне пришлось изрядно постараться, чтобы еë найти, а посмотреть-то хочется!       Тем временем пейзаж, который я наблюдал сквозь небрежно затянутую горловину мешка, успел смениться с утоптанной грунтовки на мостовую и обратно. Прежде чем я сумел сформировать в своей голове полный план действий, мимо нас промелькнули доски школьной ограды.       - Эпплблум, где ты была? - раздался неподалёку чей-то тонкий, слегка обеспокоенный голосок.       - Да, урок почти начался! Мы уже начали беспокоиться...       Судя по голосам, Белль и Скуталу уже ждали свою подругу у крыльца образовательного учреждения. Не тратя времени на лишние разговоры, троица вбежала в класс.       "Успех!" - усмехнувшись, я несколько секунд имел возможность рассматривать внутреннее убранство школы, пока внезапное знакомство с полом не заставило моё горло издать приглушенный писк.       - Что это было?..       Прежде чем какая-то внимательная пони успела насторожиться, прозвенел звонок. Сравнивая его звон со знакомыми мне трелями, я не мог не отметить то, насколько он был похож на маленький колокольчик, что каждый новый учебный год "радовал" своим звучанием вернувшихся с летних каникул детишек.       А ещё я понял, что не учёл одной важной детали моего коварного плана. Судя по только что затихшему звуковому фону из одновременных разговоров сразу нескольких жеребят, сейчас мы находимся в самом центре заполненной аудитории. А я - буквально кот в мешке. И вот теперь, вопрос...       Как мне выбраться незамеченным?!       - Класс, внимание! - доброжелательный голос взрослой кобылы прекратил последние перешептывания. - Спасибо. В первую очередь хочу сказать: я очень рада видеть всех вас в начале новой учебной недели. Нашей новой темой будет понимание важности каждого из времён года. Очень надеюсь, что вам понравится моя идея с проведением этих занятий...       Пока учительница объясняла жеребятам свой план просвещения местной молодёжи, я не мог места себе найти. Ну кто бы мог подумать, что здесь может быть так тесно! А ещё мне очень хотелось своими глазами увидеть происходящее, но теперь моя заветная дырочка была плотно прижата к полу, а вход, через который мне удалось сюда забраться, был плотно перетянут. М-да. Кстати... здесь всегда было так жарко?       - ... всем понятно?       - Да, мисс Черри!       "А? Я куда-то не туда попал?" - от неожиданности прекратив ползать по пространству своей мягкой тюрьмы, пытаюсь понять, не ослышался ли.       - Тогда начнем с проверки ваших заданий.       Не дав мне до конца увериться в собственной теории, учительница вызвала у класса общий вздох. Ощутив, как ослабляются затяжки на мешке, невольно прижимаю уши. Сбежать незамеченным так и не получилось.       Свежий воздух прорвался по мне вместе со знакомым копытом - пошарив по стенкам сумки, оно несколько раз прошло мимо моей головы, но в следующий момент я не удержался, и с тихим писком лизнул его прямо в мягкую подушечку.       - Ай! - ответный писк не заставил себя ждать. Мешок распахнулся шире, наконец позволяя мне увидеть удивленную мордочку своей хозяйки. - Фриск?!       - Мя, - виновато отведя взгляд, мну лапой лежащую подо мной тетрадь.       - Эпплблум, у тебя всё в порядке? - внезапно, заставив вздрогнуть и меня, и кобылку, до нас донесся голос учительницы.       - Э-э... я... да, мисс Черри! - поспешно оторвав от меня свой взгляд, пони не особенно успешно изобразила улыбку.       И тут край сумки сполз достаточно, чтобы я смог хорошо увидеть класс. К сожалению, от моего места всё ещё не было видно учительский стол, но зато я мог увидеть часть учеников, сидящих справа от парты Эпплблум.       В заднем ряду сидела кучерявая земнопони с красной гривой и веснушками. Торопливо раскладывая тетради и поправляя достаточно большие для такой крохи очки, она создавала впечатление очень старательного ученика. Я не смог вспомнить имя этой особы, но точно мог сказать, что кто-то подобный в знакомой мне вселенной был.       В следующем ряду расположились нервничающая Скуталу и скучающая Свити Белль. Сначала я удивился тому, как далеко троица села друг от друга, но после, вспомнив, что Эпплблум вбежала в класс едва за минуту до звонка, предположил, что они попросту не успели занять желаемые ими места.       А вот по серебряной ложечке, находящейся на черте моей видимости пони, я мог сразу предположить личность данной особы. Пони с аккуратными косичками цвета платины и чистой пепельной шерсткой удивленно поправила свои аккуратные очки малинового цвета, и еë глаза с сиреневой радужкой удивлённо расширились.       Она смотрела... Да. Прямо. На. Меня.       До того, как картина мира разрушилась на моих глазах, я моментально нырнул в глубины своей обители, но было уже слишком поздно.       - Мисс Черри! - не дав мне опомниться, кобылка взметнула вверх своё аккуратное копытце. - А Эпплблум принесла в школу котёнка!       Даже скрывшись от лишних глаз, я мог представить, как весь класс тут же перевёл взгляд на моментально присмиревшую поняшку. Вот же гадость! Мне стоило быть более внимательным...       - Эпплблум? Это правда? - сопровождаемый уверенным цокотом копыт, к нам приблизился уже знакомый голос. Видимо заметив, как замялась моя хозяйка, учительница сбавила тон. - Мы ведь это обсуждали. В класс нельзя приводить питомцев, и это касается не только собак. Где он? Боюсь, до конца занятий мне придется отнести твоего питомца в живой уголок.       "О нет!" - понимая, что такой расклад событий будет крайне неудачным, прокручиваю в голове тонну мыслей, но ни одна из них не даёт решения текущей проблемы.       Сейчас Эпплблум откроет сумку, и меня заберут на целый день в абсолютно ненужное мне место! И Блум достанется, и за мной станут следить куда тщательнее, и... в общем всё очень плохо!       Чувствуя, как дергается поднявшийся было край мешочка, сжимаюсь в комок. Что делать? Убежать? Это практически ничего не поменяет, и только доставит проблем хозяйке. Свет и свежий воздух вновь коснулся моих век, но я, не открывая глаз, был всё ещё свернут в подрагивающий комок.       Это была плохая идея. Было бы лучше, если бы я просто пошёл следом, в любой другой день. Посмотреть на класс из коридора, или окна. Было бы правильней вообще не приходить сюда во время занятий.       Что угодно, лишь бы сейчас меня здесь не было.

***

      - Эпплблум, если у тебя не было котенка, стоило сразу сказать об этом.       С небольшим ступором я приоткрыл глаза. Успев заметить, как слегка уставший взгляд учителя переходит с меня на замершую в ступоре кобылку, боюсь даже вздохнуть. Но на этом всë и закончилось. Сделав замечание Сильвер Спун - да, именно так и звали заметившую меня пони, Черри благополучно вернулась к своему столу.       А я всё ещё не мог понять причину подобного выверта ситуации. Она передумала? Меня не заметили? Не могли не заметить! Тогда почему?..       Переведя взгляд на собственные лапы, ощущаю, как по спине прошлась стая мурашек. Их не было. Ни лап, ни хвоста. Да что там - торопливо повернув голову, я обнаружил, что даже моего тельца попросту не видно! Но я же его чувствовал...       "Я... невидимый? Как?!" - прислушавшись к себе, понимаю, что накопленная мной энергия растрачивается, покрывая собой каждую часть моего шерстяного покрова. Не знаю, обстояла ли та же ситуация с глазами. В любом случае, жаловаться на столь своевременное появление этой внезапной способности я не собирался.       Эпплблум же, в лёгком ступоре заглянув в свою сумку, остраненно вернулась к тому, о чём говорила старшая кобыла. Было видно, что кобылка старательно обдумывает произошедшее, явно боясь за собственное психологическое состояние... Тем не менее, я больше не старался как-то обозначить своё присутствие - ещё не хватало, чтобы моя невидимость спала, или маленькая пони решила, что у неë начались глюки.       "Ха, было бы забавно, если бы "Глюк" был моей кличкой", - мимоходом обдумывая шальную мысль, исполняю резкий рывок, пользуясь образовавшимся выходом.       ...и едва не шлёпаюсь на пол, поражённый внезапным ощущением резкого опустошения. Кое-как удержавшись на всех четырёх, прислоняюсь к краю парты своей хозяйки. Не знаю, почему, но во время моего скачка, количество энергии, потребляемой для поддержания невидимости, резко возросло. И, что хуже, теперь я понимаю, что хватит меня ненадолго.       Спрятавшись за шкаф, плотно набитый школьным инвентарем, я смог облегченно выдохнуть, распластавшись на пыльном полу. Значит, поддерживать мою новую способность во время движения крайне затратно. Обидно. И хотя сейчас, вновь став видимым, я быстро почувствовал себя куда лучше, стало ясно - в ближайшее время повторить данный манёвр у меня не выйдет.       - Очень хорошо, Рамбл. Теперь, кто скажет мне, почему так важно каждый год проводить Праздник Весны?       Прислушавшись к тому, как проходит дальнейший урок для маленьких волшебных лошадок, я постепенно пришёл в себя. Судя по всему, мисс Черри уже успела проверить домашнее задание своих подопечных и теперь перешла непосредственно к новой теме.       "Черри... почему Черри?" - воспользовавшись моментом, задумываюсь. Открывшаяся у меня способность - это, безусловно, ошеломляет, но я и до этого подозревал, что вовсе не являюсь обычным котом. Об этом можно подробнее поразмышлять позже. Сейчас же меня больше озадачивает тот факт, что имя учительницы Эпплблум так сильно отличается от того, что мне доводилось слышать в сериале. Ведь до этого момента все знакомые мне факты совпадали.... так почему же здесь такое серьезное различие?       Выглянув из своего укрытия, решаю осторожно оценить обстановку.       Рассматривая каждого ученика со спины, я смог насчитать около десятка смутно знакомых мне жеребят, особенно быстро выделив взглядом Даймонд Тиару и уже знакомого мне Пипсквика (надеюсь, моя недавняя проказа с ним не выйдет мне боком), а после прозвучавшего замечания учительницы подметил скучающих Снипса и Снейлса. Так же, к своему безустанно возрастающему удивлению, обнаружил Баттона, втихую рубящегося в аналог первого тетриса. Почему-то мне помнилось, что он чисто фанатский персонаж.       И вот теперь, достаточно ознакомившись с обстановкой, я мог оценить главную фигуру данного заведения. Мисс Черри, что сейчас ходила перед первыми партами, объясняя тему и задавая наводящие вопросы, на первый взгляд идеально соотвествовала своему образу из знакомой мне вселенной.       Но это только на первый взгляд.       Розоватые локоны её гривы не были завиты, а, в отличие от многих сидящих здесь же пони, свободно спадали по бокам головы. Казалось, кобыла вообще не заботилась о какой-либо прическе. Но шерсть и копыта выглядели вполне ухоженными. Цвет глаз рассмотреть было трудно, да и не вспомнил бы я его, даже если бы очень постарался. А вот кьютимарка окончательно разбила мою уверенность в происходящем.       На крупе кобылы не было хорошо запомнившихся мне улыбающихся цветков. Вместо них там аккуратно расположились угольник и карандаш, символично сходящиеся в перекрестии.       - ...вот поэтому наш город приобрёл традицию ежегодно проводить первый день весны без использования магии единорога. И, хоть теперь вместе с нами уже давно живут все три племени пони, эта традиция навсегда останется неотъемлемой частью Понивилля, - с лёгкой улыбкой завершив свою лекцию, кобыла посмотрела на часы. - Теперь, класс, у вас начинается перемена. Не забудьте, что следующий урок пройдет в соседнем кабинете.       Толпа шумных четвероногих ребятишек устремилась из класса, а я тем временем решал, что делать дальше. Мне определенно не хотелось сейчас возвращаться на ферму, но и исследовать школу, когда выяснилось, что некая мисс Черри внезапно заменила собой каноничного персонажа, мне стало не так интересно. Но все же, увидев, как кобыла выходит в коридор, я решил проследить за ней.       К счастью, в кабинете не оказалось дверей. Было бы совсем не забавно остаться здесь до следующего учебного дня, если бы меня случайно заперли.       Соблюдая максимальную оторожность, следуя за своей целью, я всё же нашёл несколько минут для того, чтобы осмотреть внутренности здешнего образовательного учреждения. Из-за того, что кобылки и жеребчики массово выплеснулись на улицу, мне не приходилось слишком осторожничать.        Частично незнакомая мне кобыла неспешно прошла в другой конец школы, остановившись у двери с миниатюрным окошком-сердечком и легко узнаваемым рисунком.       Поняв, куда пришла моя потенциальная жертва шпионажа, я ощутил, как горит моя мордочка. Очень поспешно, пока собственные мысли о возможном подтексте моих действий не заставили меня полноценно поменять окраску на спелый помидор, я ретировался, с трудом уследив за моментом, когда лапы вынесли меня на улицу.       ...тут же столкнувшись с чьим-то крупом.       - Ой! - по знакомому писку, я быстро понял, насколько сильно влип.       Ситуацию следовало срочно брать в свои лапки.       - О, прошьу прощеньяу, мя тебя не замяутил~       Пипсквик (а это, о судьба моя, был он!) тут же круто развернулся на копытах. Шок, отобразившийся на его забавной пятнистой мордочке, быстро перерос в узнавание:       - А... ты?!       - Чьш-ш-ш, маленький пони, не так ш-шумно, - с ëкнувшим сердем осмотрев пони, бегающих неподалёку на небольшой игровой площадке, оцениваю количество имеющегося у меня времени.       - Ты... - заметив мой взгляд, Пип тут же понизил тон, - так ты настоящий! А мама мне не поверила!       - Ну конешно настомяущий, глупыш-ш, - усмехнувшись, проявляю на крохе всё свое обаяние, прижимаясь к боку малыша... чем случайно заставляю его шлепнуться на собственный хвост. Висевший на шее жеребенка фотоаппарат слегка качнулся, но, на моё счастье, не пострадал. Впрочем, сейчас крохе было явно не до него. - Коты и кош-шки существують уже давно, мя!       С трудом удержавшись от того, чтобы не прыснуть со смеху от вида его смутившейся мордочки, замечаю на себе несколько взглядов пони, что всё-таки заметили компанию Пипсквика. Не стоило сомневаться - они будут здесь, как только поймут, что собственные глаза их не обманывают. Стоило поторопиться.       - Пони можно попр-росить, мя? - сместившись так, чтобы со стороны не был очевиден факт нашего разговора, с трудом дожидаюсь кивка Пипа. - Не раськазымяй больше о наш-шеи секрете, мя? Ошень трутно говорить сь многими пони~       Чуть не сломав язык, надеюсь, что смог донести до сознания малыша свою просьбу. Потому что времени больше не осталось.       - А-а-а!... Это котик!       - Я же говорила, что видела его!       Обе подскочившие к нам кобылки оказались мало знакомы для меня. Больше волновало то, что на эти возгласы начали обращать внимание остальные ученики.       - Это твой котёнок, Пипсквик?       - А можно погладить? Можно?       - Ну... я... - так и не сумев придумать подходящий ответ, жеребенок с неясной эмоцией на лице наблюдал, как всё больше пони собираются около него.       А точнее, вокруг меня.       - Фриск!       И вот, знакомый голос не заставил себя ждать.       Вывернувшись из хватки кобылок, что в четыре копыта пытались превратить меня в живую игрушку-антистресс, запрыгиваю на спину подошедшей на шум Эпплблум. И... теперь уже она стала центром новообразовавшегося кружка по кошачьим интересам.       - Значит, тебе не показалось... - Свити Белль, что стояла неподалёку, явно не была особенно рада обращённому на подругу вниманию.       А шум вокруг нас набирал обороты. Казалось, жеребята были в восторге от перспективы погладить новоявленного пушистика, и от просьб и вопросов по моему пушистому величию потихоньку начинало шуметь в ушах.       - Что здесь происходит?!       Ровно до этого вопроса.       Голос, уверенный и громкий, оборвал набирающий обороты шум. Расступившись, пони открыли моему взору вид на двух практически идентичных кобыл, что быстрым шагом приближались к нам со стороны здания школы.       - Мисс Черри, мисс Чирайли! - послышалось со стороны жеребят.       Я уронил челюсть.