Сказка о двух эльфах

В этом городке мы находимся уже достаточно долго, почти месяц. Наши раны наконец зажили, и мы продолжили тренировки. Я развивал свою родовую и приобретенную магию, Миримэ же – только родовую. Я каждый день поражался ее способностям. На любое новое заклинание у нее уходило каких-то пару часов, в то время как у меня в ее возрасте – недели, а то и месяцы. Сейчас же я, можно сказать, «на ее уровне» по скорости освоения заклинаний. Кстати, тренировались мы либо у себя в комнате, либо уходили в небольшой лесок на окраине города. В подобном темпе прошла неделя. Я оповестил свою сестрицу, что скоро мы уезжаем, поэтому ей надо узнать, как общаться со своим новым другом дальше: может письмами, может, еще как-нибудь. Я решил дать ей больше времени на ребячество, потренироваться мы всегда успеем. Осталось несколько дней до отъезда. Мы оповестили об этом хозяйку Перкин. Как оказалось, она к нам привыкла и после такой новости разрыдалась. Было действительно неловко перед ней, ни я, ни тем более Миримэ, не знали, как ее успокоить. С наших попыток она лишь слезливо рассмеялась, потрепав нас по волосам. Это оказалось довольно смущающим аттракционом… В тот день мое лицо залилось краской впервые за долгое время. Мы решили в последний раз потренироваться в лесу. Тихо и спокойно, без особого напряжения. Потянулись, размялись, да начали показывать друг другу свои заклинания. Миримэ была все еще без ума от новоприобретенной магии, и в ее темных глазах постоянно горели звезды. Для меня каждая яркая точка была чем-то особенным. Я был рад видеть ее настолько счастливой. Сзади послышался знакомый и неприятный свист. Рядом с нами остановилась стрела. Мы дернулись с места, поднимаясь на ноги и вставая спиной друг к другу. Никого. Я старался услышать своими ушами как можно больше. Миримэ же лишь боязливо оглядывалась по сторонам, постоянно заправляя челку за уши. Долгое время стояла мертвецкая тишина. Сердце билось с бешеной скоростью, пот ручейками скатывался по лбу, а дыхание становилось выровнять все сложнее. Нельзя расслабляться. Как только мы ослабнем, на нас тут же нападут. — А они точно здесь есть…? — устало спросила Миримэ. — Да, — я создал небольшой ножик, — Я пойду проверю. — и маленькими шажками я направился к ближайшим кустам. Вдруг они зашевелились. Я вздрогнул и отпрыгнул назад. Из них вышел… старичок-эльф в длинном плаще. — Ох, ребятки, что ж вы гуляете посреди леса совсем одни? — проворчал тот, потирая седую бороду. — Негоже маленьким детям гулять без взрослых… — его взгляд стал пугающим, пробирающим до костей, — Давайте-ка я помогу вам выбраться… — из-под плаща показалось лезвие. Острое и блестящее. — Миримэ, бежим! — я дернулся с места, хватая испуганную сестру за руку. Сумасшедший старик со смехом, под стать ему, погнался за нами. Мы неслись сломя голову, спотыкаясь о корни деревьев и прочие ветки. Ветер бил в лицо, я постепенно начал уставать и замедляться. Миримэ прыгала и бегала с той же скоростью, будто совсем не устала. Нам нужно было либо убежать от этого старика, либо запутать его, чтобы тот отстал. Однако, у меня появилось ощущение, что единственный дед здесь я! Как можно так долго бегать, а?! Он точно старый эльф? Ему ж под сто шестьдесят лет, не меньше! Как я, в десять раз моложе него, бегаю так медленно?! Так, секундочку… Зачем на нас нападать эльфу? Да еще и такому старому… Хах, какой же я дурак. Я осмотрелся вокруг. Толстые ветки деревьев висели идеально. — Миримэ, беги быстрее, если можешь! И не оглядывайся! — она, даже не обернувшись, скрылась за гущей леса, а я, ухватившись за толстый сук, прокрутился и со всей силы прижал ногами к земле так удобно остановившегося человека. Да, эльфам совсем ни к чему нас трогать. А сарпе́нтских здесь нет. — Ты выдал себя, человек, — восстанавливая сбившееся дыхание, сказал я. — А ты быстрый… малявка, — он зверски улыбнулся. Его волосы были растрепаны, но я смог увидеть его уши. — Как вы этим посмешищем дурачите флот?! — А ты думаешь, наших там нет…? — Гнусные люди… — посильнее заломав его руку в порыве ярости, я чуть не пропустил его дальнейшие вопли. — Ай-ай-ай! Больно же, ты, ушастый недоумок! Отпусти старика! — Размечтался. Сначала ответь на вопрос. — Какой же наглый! А что, если не отвечу?! — У меня большой опыт, твой труп никто не найдет, — он раскряхтелся, но согласился, — Зачем мы вам нужны? Какова ваша цель? — Это два вопроса… Ай! Мы хотим выкачать из вас магию! — Зачем? — Не знаю! Честно! — Как вы это собираетесь сделать? — на этом вопросе он замолчал. — Отвечай! — Скоро ты сам все узнаешь, малец… — О чем ты… — на макушку прилетело что-то очень большое и явно с немалой силой. Это было действительно больно, я весь сморщился, схватившись за голову. — А ты крепкий, — старик вырвался и нанес еще один удар по моей голове. На этот раз, я мигом потерял сознание. «Какой же этот старик…» — как жаль, что я не успел закончить мысль, обмякнув на плече откуда ни пойми взявшегося верзилы. Проснулся я в темной каменной комнате на койке, где меня «заботливо» накрыли легким одеялом. Голова кружилась и болела, встать сил не было. Из других вещей были факел и ведро. Свет был хоть и тусклым, но его было достаточно, чтобы разглядеть каменную комнату. Ничего более я не увидел и просто заснул, желая избавиться от головной боли. Во второй раз открыв глаза, я не верил им. Меня поймали люди. Столько раз у меня получалось сбежать, и именно сейчас удача решила отвернуться от меня! Какой позор! Но если честно… я совсем не знаю, как применять магию в бою. Я не знаю, где и у кого мне научиться этому. Возможно, это и сыграло со мной злую шутку. Придя в себя спустя какое-то время, я решил все-таки подняться. Оказавшись в положении сидя, я заметил кандалы на своих руках и ногах, цепь которых уходила в ближайшую стену. Я попробовал колдовать. У меня получилось. Хах, у меня появился шанс сбежать. Попробовать прямо сейчас или подождать? Мои мысли прервала открывающаяся дверь. Тяжелое бренчание ключей сопровождало того самого старика, что схватил меня. Он гадко улыбнулся, держа небольшой фонарь со свечой внутри и смотря на меня. — И снова здравствуй, маленькое отродье! Как спалось? — Ты серьезно, старик? — мне хотелось скрестить руки на груди, да наручники помешали. — Пойдем, отродье, хочешь ведь узнать все, что тебя интересует? — не дожидаясь моего ответа, он перецепил мои наручники к другой цепи и повел меня по темным каменным коридорам, освещенным лишь редкими факелами. — Как вы здесь ориентируетесь? Ничего же не видно, — бурчал я, внимательно осматривая все, что попадало под мой взгляд. — Секреты производства, — усмехнулся старик, заворачивая вправо, — Ты что, не знаешь, что со временем глаза привыкают к темноте, а мозг запоминает местность? — Знаю, просто забыл. Вы ж мне так по голове ударили, мог вообще себя не вспомнить. — Хах, ну да, наш паренек сильный! — хвастливо лыбился старик. — Так куда ты меня ведешь, человек? — К нашему боссу! Там ты узнаешь все, что тебя интересует, маленькое эльфийское отродье! — Хватит меня так называть! Лучше бы просто эльфом называл! — мои кулаки сжались, хотелось ударить его со всей силы. Старик остановился, а после схватил меня за лицо, притянув поближе. — Всем вам, ушастым, гореть в аду надо. Ни один не заслуживает пощады, — его улыбка была достойна медали за самую душераздирающую. От нее сердце было готово разорваться на куски от накатившего страха. Это старик точно сумасшедший… Всю остальную дорогу мы с ним не разговаривали. Он молча вел меня к своему «боссу», а я осматривался вокруг. Как и сказал дед, глаза привыкли к темноте, и стало гораздо легче что-либо рассмотреть. Их убежище составлял небольшой лабиринт, где легко заблудиться. Ну что же, работенки прибавится. Посмотрим, что скажет этот «босс». Мы подошли к массивной деревянной двери, уходящей в потолок. Рядом висел колокольчик, в который позвонил старик, после чего мы зашли внутрь. Я только переступил порог комнаты, как меня тут же поставили на колени. Но заметил, что в этой комнате было намного светлее, чем во всей их крепости. Несколько окон, дорогие фонари со свечами, письменный стол и много-много узоров по стенам. Достаточно дорого. Даже у моего отца и матери не настолько роскошные комнаты. А они не простые эльфы. Уверен, сидящий за этим столом мужик сейчас будет кичиться этим богатством. Я в недоумении свел брови. Богиня Атэосо, у них вообще женщины есть? За столько лет погони они ни разу не послали женщин. Интересно, чем они занимаются у людей? Или они настолько слабые, что не могут поймать двух детей, по мнению этих мужей? Остается только догадываться. — Парнишка, я к тебе обращаюсь, — низкий голос вывел меня из важнейших раздумий. — А? — Ты вообще слушал то, что я говорил? — только сейчас я заметил, что дед ушел, оставив меня только в наручниках. — Не-а, совсем ни слова не услышал, — прямолинейно ответил я. Лицо человека исказилось в гневе. — Щенок… — прорычал он. — Я – эльф, — саркастично решил подметить я, — а если уж хотите обозначить мой нынешний статус, то можете назвать меня хотя бы заложником. Так будет правильней. — Я улыбнулся, смотря, как начинает кипеть этот угрюмый человек. — Да ты мелкий… Как смеешь мне указывать?! — он вскочил с кресла, ударяя по столу. — Ого, люди такие вспыльчивые… — притворно удивился я. Выводить его на эмоции доставляло мне огромную радость. — Слышь ты, отродье! Знай свое место! Ты обязан мне подчиниться! — вот тут я выпал в осадок уже от реального удивления. — С какой это радости я должен тебе потакать?! Вы всего лишь изгнанный самими Богами народ! У вас нет ни капли стыда и совести! Какими были тысячу лет назад, такими и остались. — Хей, малец, ты думаешь, он настоящий Босс? — дверь позади меня открылась, и нежный ласковый голос донесся до моих слегка поникших ушей. Я обернулся и немного покраснел. Таких людей я вижу впервые. Высокая, стройная и сильная на вид женщина. Огненные волосы струились из высокого хвоста, а глаза были словно хрусталь. Ее внешность приковывала с первого взгляда. Ее лицо сияло так же сильно, как и редкие доспехи. Когда она обратила внимание на мое лицо, то усмехнулась. Только она хотела подойти ко мне, как всю атмосферу убил толстосум. — Госпожа Аратэль! Вы вернулись! — он подбежал и влюбленными глазками пялился на нее. Явно хотел получить ее расположение… — На выход, с тобой потом разберусь, — отрезала она, на что мужчина покорно исчез с глаз долой. Наконец-то. — Ну что ж, спустя столько времени ты наконец здесь. Мои усилия были не напрасны, — она прошла к столу и вальяжно уселась за него. — Может, просветишь меня, зачем вам, людям, понадобились невинные дети? — грубым тоном спросил я. — А ты как думаешь, солнышко эльфийское? Вы уникальные дети, родившиеся у главы Племени Пера. Вы ценны. — К чему ты ведешь? — Наши желания просты до невозможности. Мы хотим благополучия. Мы хотим жить нормально. — Что за бред вы несете? И причем тут мы?! — Аратель лишь томно вздохнула. — У нас свои методы обретения счастья. Согласно пророчеству Богини Атэосо, через тысячу лет от изгнания людей они исчезнут с лица земли. Для этого родятся те, кто осуществит эту месть. И, по нашим предположениям, это ты и твоя ненаглядная сестра. Ты ведь и сам понимаешь это, не так ли? Я лишь опустил свой взгляд в пол. Да, я знаю это пророчество и не раз рассказывал его своей сестре. Она, в силу своего характера, не верила, что теми «мстителями» являемся мы. На самом деле, по древним писаниям, на острове Укшу сейчас находится Богиня Атэосо. И мы идем туда, чтобы все разузнать… — Тебе нечего сказать? — спросила Аратэль. — Я прекрасно все знаю, — сухо ответил я. — Да? Раз так, то какую сторону ты принимаешь? Если ты согласишься с нами сотрудничать, никто из твоих близких больше не пострадает. Мы это гарантируем. Мы простим тебе все те смерти наших товарищей, что пали от твоей руки. После ее слов я задумался. Это действительно сложный выбор. Мы столько всего пережили. Мы жили себе спокойно, но людям и, возможно змеиному племени понадобились мы для «благополучия» людей. Да, я убил всех тех людей, да, мне придется убить их всех. В месть за то, что случилось в тот день… — Нет, я отказываюсь. — И почему же? — Из-за вас всех я расстался с семьей и был вынужден жить как попало. Из-за того, что случилось тысячу лет назад, и из-за того, что произошло девять лет назад. — Ты считаешь, что это мы виноваты? — Да. Сами посудите: если бы вы не разгневали богов, вы бы продолжили жить на материке, тогда никакого пророчества не случилось, магию бы не забрали, и я со своей сестрой были бы сейчас обыкновенными детьми. Понимаешь? — Скажу тебе так: не стоит винить только нас. У нас были союзники. — Не волнуйтесь, Племя Сарпе́нте тоже понесет свое наказание. Рано или поздно. — Это твое окончательное решение? — Да. Моя месть будет самой жестокой в истории. — Значит, мы все сделаем без твоего согласия, — она щелкнула пальцами. — Эй, вы двое, сделайте все по красоте. — По бокам от меня появились двое людей в плащах и, схватив меня за руки, отвели обратно. Во мне закипала ярость. Теперь я убедился во всем. Если я дитя пророчества, значит, так тому и быть. Хоть до этого у меня не было особого желания убить всех людей, но теперь я все расставил по полчкам: они виноваты в моей судьбе. Значит, они и будут расплачиваться. Во что бы то ни стало, я сотру их народ с лица земли.