Когда цветёт сакура

Втягиваю в себя дым, пытаясь расслабиться. Эшли без умолку тараторит с Джейн, накручивая локон светлых волос на палец. От холодного ветра её юбка слегка задирается, показывая окружающим чуть больше, чем нужно. Равнодушно смотрю на это. Стоим на парковке, наслаждаясь первыми минутами свободы после занятий. Черт, наверное, надо начать контролировать то, сколько сигарет я перевожу каждый день. Почему-то кажется, что уже значительно больше, чем нужно. Значит, дело дрянь. — Джеймс, поехали. - Ник хлопает меня по плечу и кивком головы указывает на мою машину. Поворачиваюсь к ней, но цепляю взглядом то, что мне не нравится. Прищуриваюсь, глядя на то, как Эви смеётся, разговаривая с Коди, пока направляется к его машине. Эшли фыркает, тоже заметив это. Отбрасываю докуренную сигарету на асфальт, чуть качнув головой. Дура. Я же предупреждал тебя. Секунда колебаний, и я решительно открываю дверцу, запрыгивая на водительское место. Мне нет дела до этой девчонки. Это будут её проблемы.

***

Мне определенно нравится этот парень. С ним невероятно легко общаться. Кажется, он способен поддержать разговор на любую тему без лишних усилий. — Это моя малышка. - Коди с какой-то гордостью указывает на темно-серую легковушку, что стоит у дальнего края парковки. — Я не особо разбираюсь в машинах, но она выглядит красивой. - честно отвечаю, улыбнувшись. Парень распахивает передо мной дверь пассажирского сидения. — Уверен, она бы сказала о тебе то же самое, если бы могла говорить. - усмехается. Чувствую себя неловко после этих слов, поэтому просто молча сажусь на сиденье, скинув рюкзак на пол под ногами. Коди быстро обходит машину и опускается на своё место. Слегка некомфортно от того, что он так близко ко мне. Поежившись, натягиваю рукава кофты на ладони. Стряхиваю с себя обувь, поджимая коленки к груди. — Ты тут пока совсем ничего не знаешь? - Коди включил обогреватель, видимо заметив, что мне холодно. — Нет, я только вчера приехала. - благодарно улыбаюсь ему. — Кстати, почему так? Учебный год ведь уже идёт. Ты как-то поздно. - интересуется, негромко включая местное радио для фона, пока выезжает с парковки. — Так получилось. - неопределенно пожимаю плечами. — Почему-то на проверку моих данных потребовалось больше времени, чем я рассчитывала. — Тем лучше. Смогу лично тебе показать нашу гордость. - он загадочно улыбнулся. — Расскажи о себе. - прошу, когда мы завернули на трассу. Туман почти рассеялся к этому времени, однако всё равно на улице пасмурно и сыро. — О, я максимально скучный человек. - он хохотнул. — Серьезно, Эви, скучнее меня ты точно никого не найдёшь. — Да ладно, я ещё ни разу не встречала скучных людей, которые бы вот так сразу признавались в этом. - опускаю голову на колени, наблюдая за тем, как он ведёт машину. Коди чуть улыбнулся, заметив это. — Ну хорошо, на самом деле я член ордена ассасинов. - уверенно кивает, подтверждая свои слова. — Ты слишком быстро меня раскрыла. Смеюсь, когда представляю Коди в такой роли. — Лучше ты расскажи о себе. Нечасто в наш город приезжают по программе обмена, ещё и из Канады. Где ты жила? — Эдмонтон. — Никогда не слышал о таком городе. Мне даже стыдно. - парень смущенно улыбнулся, не отрывая взгляд от дороги. — Забей, это небольшой город. - пожимаю плечами, откинувшись на сидение. — А как твоя семья относится к этому? — Им в целом всё равно. - отворачиваюсь к окну, рассматривая проносящиеся мимо дома. Пытаюсь перевести тему: — Здесь всегда такая погода? Коди на несколько секунд замолчал, видимо, осмысливая мое желание не говорить о семье. Уверена, он это понял. — По большей части да. Осень, зима и весна тут достаточно унылые, но в этом есть своя прелесть. - он улыбнулся краем губ. — Думаю, со временем ты бы тоже оценила это. Опускаю голову, изучая взглядом свои руки. В целом, Коди мне кажется.. нормальным. Да, пожалуй, нормальный - лучшее определение для него. Среднестатистический парень без каких-то сдвигов в голове, не повернутый на своей персоне. Без чрезмерного эго и странных загонов. И это реально классно. Мы знакомы всего пару часов, но я уже могу составить о нем примерное мнение. — Мы на месте. - Коди поворачивает руль в очередной раз, и моим глазам открывается вид с холма на серое море, которое по цвету сливается с небом на горизонте. Парень остановил машину на обочине, заглушив двигатель. Тут же выхожу из неё, негромко хлопнув дверцей. Подхожу ближе к краю, чувствуя, как приятно кружится голова от морского воздуха. Вижу неподалёку на берегу маяк, вершина которого утопает в полупрозрачной дымке тумана. В нем не горит свет, отчего сооружение кажется одиноким и заброшенным. Интересно, работает ли он вообще? — Осторожнее, Эви. - парень встаёт рядом, указав на землю под ногами. — Она может осыпаться. Хочешь спуститься к берегу? — Конечно. - кажется, я даже чуть подпрыгнула от радости. Коди усмехнулся, указав кивком головы на нужное направление. Там, едва различимая среди жухлой травы, виднелась узкая тропинка. Он пошёл первым, аккуратно ступая по довольно крутому склону. — Ты была когда-то на море? - спрашивает. — Да.. - едва слышно отвечаю, уставившись себе под ноги. Влажная земля под подошвами то и дело норовит подловить меня. Вовсе не хочется скатиться кубарем с такой высоты. — Где? - Коди поглядывает на меня. — Ванкувер. Но это было много лет назад. — И как тебе.. - не успевает закончить и резко дёргает меня за локоть, когда я всё-таки неудачно оступаюсь на скользком участке тропинки. — Черт, Коди, у тебя охренительная реакция. - хватаю ртом воздух, пытаясь выпрямиться. — А ты грациозна, как лань. - парень смеётся, отпустив мою руку. Откидывает со лба волосы, которые взъерошил прибрежный ветер, и вновь разворачивается, продолжая спуск. Смотрю на него с благодарностью. Конечно, вряд ли бы я себе что-то сломала, упав с такой высоты: мы уже прошли больше половины пути. Но синяков бы точно наставила. Подходим к самому краю набегающих волн, проваливаясь в мокрый песок. Я присаживаюсь на корточки, осторожно трогая морскую воду кончиками пальцев. Ледяная. Поворачиваю голову, обратив взгляд на Коди. Парень достает сигарету из упаковки, рассеяно смотря куда-то вдаль. — Ты не против? - поднимает сигарету, зажав ее между пальцев. Он увидел, что я смотрю на него, даже не поворачивая головы при этом. Немного жутко. — Нет. - убираю растрёпанные волосы за спину, где их продолжает подкидывать ветер. Зато теперь хоть в лицо не лезут. Поворачиваюсь обратно к океану, вновь опустив пальцы в воду. Почему-то она вызывает у меня смешанные чувства. — Ты знакома с Джеймсом? Я резко вскидываю голову, глядя на Коди. Парень смотрит на меня и неторопливо стряхивает пепел с сигареты. Его тут же подхватывает ветер, не дав и шанса опуститься на песок. И что, черт возьми, мне ответить на это? Почему вообще у него возник этот вопрос? Джеймс говорил, что Коди не стоит знать о том, что я живу с его семьёй. Есть ли на это причины? Что, если да? Выпрямляюсь, пытаясь прочитать выражение лица парня. — Мы познакомились недавно. - осторожно отвечаю, полагая, что лучше сказать полуправду. Натягиваю рукава толстовки ниже, в надежде закрыть замёрзшие пальцы от ветра. — Оу. - Коди пожал плечами. Кажется, ответ его не очень устроил. — Просто я случайно увидел, как вы общались сегодня перед экономикой. И на биологии он частенько поглядывал на тебя. И на парковке, когда мы шли к машине. — Да, мы с ним пересеклись перед школой, так и познакомились. - стараюсь как можно беззаботнее улыбнуться. - Почему ты спрашиваешь? — Просто интерес. - отворачивается, втягивая в себя дым. Выражение его лица меняется на более расслабленное. — Ты не подумай, я не слежу за тобой. Случайно обратил внимание. Коди улыбнулся краем губ, отбросив сигарету в сторону. А я в этот момент поняла, что не верю ему. Ни ему, ни Джеймсу. — Точно все нормально? - чуть наклоняю голову, пытаясь найти в его глазах намёк на ложь. — Конечно. - парень слегка нахмурил брови, видимо, заметив мое выражение лица. — Эви, я просто удивился тому, как быстро ты заводишь друзей. Киваю, чуть улыбнувшись, хотя мне слегка не понравился акцент на последнем слове. Что ж, может это действительно так. Но я не уверена в искренности его слов. — Думаю, мне стоит идти домой. - развожу руками, поежившись. — Ты замёрзла? - он озабоченно смотрит на меня. — Слегка. И не хочу, чтобы волновались мои временные опекуны. - делаю шаг назад. — Давай я тебя подвезу. Где ты живешь? Чёрт. Чёрт. Чёрт. — Лучше подвези меня просто до школы, если ты сможешь. Там совсем немного, я пройдусь пешком. - обхватываю себя руками, защищаясь от пронизывающего ветра. На улице уже слегка стемнело и, кажется, туман вновь начал сгущаться. — Эви, мне несложно довезти тебя до дома. - Коди хмурится, делая шаги в сторону машины. Иду за ним, стараясь не отставать. — Как я буду себя чувствовать, если брошу тебя саму добираться до дома в сумерках в незнакомом тебе городе? В его словах есть логика, бесспорно. Но я боюсь, что он знает где живет Джеймс, и сложит два и два в общую картинку. Поднимаемся по той же тропинке, откуда мы пришли. Коди, помятуя моё почти-фиаско на спуске, осмотрительно пропустил меня вперёд, чтобы самому идти позади. Видимо для того, чтобы успеть ухватить меня за шкирку, если я вдруг снова решу сократить путь вниз. — Я не знаю адреса. Но помню путь, по которому я шла с утра в школу. - это чистая правда. Я как-то и не подумала о том, чтобы заранее запомнить адрес. — Хорошо, тогда просто покажешь дорогу. - удивляюсь категоричности в его тоне. Мне не по себе. Интересно, знает ли он, что семья Джеймса в своём доме каждый год принимает учащихся по обмену? Наверное, да, раз они знакомы. Может, он хочет проверить, в какой дом я пойду? И если он узнаёт, что я живу с Джеймсом, он что, убьёт меня? Мысленно фыркаю. Но мне до чёртиков любопытно узнать, в чем дело. — Помогите! Резко останавливаюсь, когда слышу чей-то отчаянный вскрик внизу, отчего Коди налетел на меня. — Эви, мать твою. - ругнулся, придержав меня за локоть. Озираюсь, вглядываясь сквозь дымку на побережье, но не могу никого найти. Только поднявшиеся волны, что с рокотом набегают на песок. — В чем дело? - парень тоже смотрит вниз. — Мне кажется, кто-то кричал. - делаю шаг вниз, но Коди не пускает, продолжая держать мою руку. — Эви, я ничего не слышал. — Но там кто-то.. там кто-то был.. - мой голос переходит в лепет. — Мы бы видели отсюда, если бы это было так. - Коди хмурится, глядя на меня. — Д-да, ты прав. - тяжело вдыхаю холодный воздух, пытаясь поверить своим же словам. Делаю шаг вперёд, заставив Коди отпустить меня. — Всё в порядке, мне, наверное, показалось из-за ветра. Парень ничего не ответил, поэтому я просто пошла дальше в тишине, погружённая в свои мысли. — Вон тот дом. - показываю на какой-то невзрачный домишко, в одном из окон которого горит свет. — Только не подъезжай близко, миссис Харви, кажется, очень консервативных взглядов. Думаю ей не понравится, что я села в машину к незнакомцу. Безбожно вру, пытаясь казаться убедительной. Коди поколебался секунду, прежде чем плавно затормозить, не доезжая до указанного дома. — Я могу взять твой номер телефона? - парень чуть улыбнулся, убирая руки с руля. — Ну так, на всякий случай. Мне было бы спокойнее, если бы я знал, что могу с тобой связаться при необходимости. Не могу сдержать слабую ответную улыбку. Диктую ему номер, поглядывая в окно, за которым сумерки уже вступили в свои права. Кажется, словно тут темнеет раньше, чем в Канаде. Коди звонит на мой телефон, отчего на экране высвечивается номер его мобильника. — Сохрани в контакты. - он мягко настаивает и я делаю, как он просит. Подбираю рюкзак с пола, после чего хватаюсь за дверную ручку. — Пока. - оборачиваюсь, когда мои ноги наступают на асфальт. Парень махнул рукой на прощание, и я захлопнула дверь его авто. Неуверенно иду к дому, который я выбрала в качестве отмазки для Коди. Боюсь, что парень будет смотреть, как я захожу в него, поэтому облегченно выдыхаю, когда слышу, как за спиной разворачивается машина. Пройдя ещё немного, оглядываюсь назад. Он уехал. Сразу чувствую себя более расслабленно. Прячу руки в карманы толстовки и выхожу на основную дорогу, направляясь к дому Джеймса. Если я всё правильно запомнила, то он где-то совсем рядом. Не совсем могу понять, почему Коди меня настораживает. Были тому виной слова Джеймса или же моя собственная интуиция? Нет, я не боюсь его, и в общих чертах, он мне кажется неплохим парнем. Но такое чувство, словно после этой прогулки что-то изменилось. И я не уверена, что в хорошую сторону.

***

— Ты уверена, что никогда раньше не видела её? - хмурюсь, глядя на мать, которая выкладывает нарезанную колбасу для компании Митча на тарелку. — Конечно, Джеймс. Что за вопрос? - отзывается женщина, однако от меня не укрылось, как на мгновение напряглись её плечи. Интересно. Не настаиваю на ответе, позволяя ей самой рассказать мне всё, когда она захочет. Пока что не настаиваю. В конце концов, у меня тоже есть свои секреты от неё. Нервно барабаню пальцами по столу, глядя в окно. Где тебя черти носят? Что, если Эви сказала этому ублюдку, что она живет со мной? Сжимаю переносицу, прогоняя непрошеные мысли из головы. Мне должно быть всё равно на неё, но я чувствую какую-то гребаную ответственность за то, что может произойти. Я вздрагиваю, когда слышу, как скрипнула входная дверь. С облегчением откидываю голову назад, уперевшись ею в стену. — Эви, детка? - мать повернулась в сторону коридора. Резким движением поднимаюсь, направляясь туда. Вижу, как девчонка неуклюже снимает обувь. Выпрямляется, увидев меня. — Что ты..? - пытается о чём-то спросить, но не даю ей это сделать, молча хватая за руку и таща за собой на второй этаж. - Джеймс! Пытается упираться ногами. Надо отдать ей должное хотя бы за попытку, потому что едва ли она со своим мизерным весом способна хоть как-то воспротивиться мне. Резко дергаю её наверх, когда она спотыкается на ступеньке, не давая ей упасть лицом вниз. Не хватало ещё, чтобы она потом обвинила меня в том, что я её ударил. Грубо толкаю Эви к стене между нашими комнатами, убедившись, что поблизости никого нет. — Ты что блять дел.. — закрываю ей рот ладонью, оборвав на полуслове: боюсь, что на её крик прибежит мать или, того хуже, Митчелл. Девчонка задохнулась от возмущения. — Ты ему сказала, что живешь со мной? - понижаю голос, обернувшись на лестницу. Эви от удивления на секунду даже прекратила трепыхаться. Убираю руку от её лица. — Отвечай. — Нет. - шипит, растирая запястье. Неужели я настолько сильно его сжал? — Какого хрена ты.. — Где ты была? - перебиваю. — Да ты охренел, Джеймс! - в гневе толкает меня в грудь, отчего я делаю шаг назад. Правда больше от удивления, чем от её силы. — Какого черта ты позволяешь себе? — Где. Ты. Была. - повторяю с нажимом, игнорируя её слова. — Да пошёл ты. - Эви ещё раз толкает меня, делая шаг ближе. Вижу, как в её глазах блеснули слёзы. — Я не сделала ничего, что позволило бы тебе так обращаться со мной. Разворачивается, быстрым шагом уходя в свою комнату. Хлопнула дверью. Устало облокачиваюсь на стену, растирая глаза пальцами. Что ж, по крайней мере, она не сказала ему про меня. Это все, что должно меня волновать. Но я чувствую себя мудаком.