Бирюзовый цвет Черных вод.

-Ты приходишь ко мне в пятый раз с одной и той же просьбой. Существо в темном углу говорило тихо, но даже в этой мрачной, давящей на уши тишине хриплый голос слышался отчётливо и громко. Невозможно было точно сказать, была это женщина или мужчина, молодая девушка с божественным лицом или же дряхлый старик, доживающий свой век. Одно было известно точно- существо было древним, как все три мира за гранью этого поглощающего и зарождающего жизнь места. И звали его в мире смертных Хунь Дунь. -А ты в пятый раз собираешься выпихнуть меня ни с чем? Я прошу лишь отправить меня в Саммерленд! Разве я много прошу? — на последнем предложении Хэ Сюань повысил голос и уставился в тёмный угол. -Ты потерялся в вечности времён и утратил все чувства, которые способно испытывать любое живое существо. Одиночество стало твоим другом, а темнота- добрым собеседником, способным только поглощать твои старческие, никому не нужные рассуждения. -Ха! А разве не по милости людей я потерял способности что-либо чувствовать? Разве не из-за их алчности вынужден прозибать в этой затхлой тьме- существо замолчало на мгновение, утихомиривая гнев. -Хэ Сюань, ты пытаешься оскорбить меня в то время, когда сам ничем не лучше. Разве ты не любишь одиночество? Ты не особо то разговорчив, а последние три сотни лет и подавно увяз в унынии. Твои драконы, как и моя темнота, слушают красноречивое молчание собеседника, но не могут ответить, дать совет и высказать своё мнение. Потому что тебе оно не так уж и нужно! Верно? Признай, я прав?!.- Хунь Дунь щелкнул пальцами и протянул костлявую руку к летающему в лунном тусклом свете одинокому светлячку. -Ты как этот светлячок, пытаешься достигнуть своего света, чтобы сгореть заживо. Он сжал маленького светлячка в руке и тут же в образовавшемся кулаке вспыхнул огонь, а когда пальцы разжались, в руке существа не осталось даже напоминания о маленьком прытком мотыльке, ничего, пусто. Спустя мгновение Хунь Дунь продолжил: -Много ли ты просишь? Ха-ха-ха… Глупец, даже если я укажу тебе где его найти, с чего ты решил, что сможешь вытащить его оттуда? — существо повернулось к раздражающему его объекту. Огромный капюшон на голове как мешок прикрывал лицо говорящего. Сгорбившаяся фигура выпрямилась в порыве раздражения. -Ты упрям, Сюань. Но позволь спросить, зачем тебе возвращать того, кого ты сам отправил на смерть? Какой прок в этой бессмысленной суете? Почему бы просто не насладиться вечностью дарованной тебе? Твоя месть свершилась, так к чему ворошить истерзанные души? -Это не дар, а проклятие! — прорычав Хэ Сюань потупил глаза в пол, закусив губу. Эти слова были лишними, но так быстро слетели с губ, что сожалеть было уже поздно. -Мне надоело жить воспоминаниями. Возмездие придало мне спокойствия, души родных были отомщены. Всё пришло в безмятежное смирение, пока он не ушёл… навсегда. Я и не подозревал, что снова испытаю это чувство утраты и пустоты в душе. Думал, что выплакал все слезы, всю скорбь за потерю родных и дорогих мне людей. Я думал, что ничто больше не связывает меня, с осквернившим мою судьбу, семейством Ши! — ком злости и горести подступил к горлу и сдерживая минутный порыв слабости Черновод продолжил: -Но с его уходом, солнце снова село за горизонт и наступила бесконечная, обезличивающая тьма, без капли просвета. И я рад погрузиться в этот холодный мрак, но каждый раз закрывая глаза передо мной встаёт образ, который мне уже не забыть во век. Глаза, что сияли озорством- наполнены безумием и слезами, а красивый, благородно ухоженный лик испачкан грязью и кровью…- устало выдохнув, Хэ Сюань облокотился на одно колено, прикрывая рукой глаза. Последнюю фразу он произнёс будто вынося себе приговор. -Мальчишка! -существо резко вышло на освещённое в гробнице место, тень от его фигуры, казалось, заслонила всё пространство, от чего Черновод почувствовал себя маленькой рыбкой в самом глубоком и темном омуте океана. Он слишком долго ждал и слишком долго слушал россказни создателя Хаоса. Единственное, чего он боялся, это упущенное время. Когда он уже мог идти на встречу желаемому, но должен сидеть здесь и слушать упрёки маразматика, превращающегося в труху. Он был взбешён, но сдерживал порыв схватить за грудки и силой заставить того отправить его в Саммерленд. Существо, будто почувствовав его тёмную накаляющуюся злобой энергию Ци, подошло ближе, открывая гостю то, что можно было бы назвать лицом. Безликая маска, обтянутый кожей череп, не имеющий рта и носа. На месте, где должны были быть глаза зияли две чёрные пропасти. Но даже эти нечитаемые эмоции излучали гнев и разочарование. Хунь Дунь говорил вкрадчиво, отчеканивая каждое слово: -Ты должен был отправиться на корм своим же рыбам ещё после мести Повелителя вод, но остался целехеньким не умерив даже свой зверский аппетит. Ты восстановил справедливость и должен был сгинуть, но твоя душа не захотела покидать этот мир и восстала против тебя, цепляясь всё больше за жалкие клочки воспоминаний! И я знаю причину, но знаешь ли её ты?.. -Я… -Хэ Сюань тяжело вздохнув посмотрел прямо в бездонную пропасть глаз.-Догадываюсь… Но чтобы убедиться в этом наверняка, мне необходимо попасть в Саммерленд. ***** Вот уже 300 лет прошло с того дня как Цинсюань испустил свой последний вздох. В тот день не прекращаясь лил сильный дождь и ветер бушевал как никогда жестоко. Бывший Повелитель Ветров жил в пещере у основания горы Хэншань, провинции Шаньси, вместе с друзьями- бродягами, как и он сам, делил радости добытого провианта. Пусть он не мог работать в полную силу из-за сломанной руки и ноги, зато его всегда подвешенный язык был при нём. Ши Цинсюань часто зарабатывал рассказывая стихи и распевая местный фольклор на улицах Шаньси. Его мелодичный, радостный голос завлекал толпу. И если денег за песни особо никто из слушателей ему не подавал, зато хозяева местных питейных заведений и кафе с благодарностью за зазевавшихся посетителей, присевших послушать певца и машинально делавших заказ, (за счёт чего капитал заведения в эти дни рос в разы), одаривали красивого, хоть и неприглядно одетого, со спутанными, грязными волосами юношу остатками выпечки и давно остывшими супами. Но парень и этому, казалось, был безмерно рад. Накормить десяток голодных ртов было не просто, учитывая, что все его «последователи» безоговорочно решили поставить Братца Ветра во главе своего бродячего клана, впервые он чувствовал ответственность за каждого из них. Черновод знал точный день, час и секунды, которые остановят жизнь некогда бывшего Повелителя Ветров… В этот день Хэ Сюань пришёл к нему. На вопрос Хуа Чэна: — Зачем ты это делаешь? Ты всё равно не поможешь ему, судьба младшего Ши предрешена.-Хэ Сюань ничего не ответил, молча развернувшись растворился в портале сужения тысячи ли Призрачного города. Тогда прозорливый Хуа Чэн смотря на место где растворился Черновод подумал про себя: — Видимо время проведённое рядом с Ши Цинсюанем не прошло для Хэ Сюаня спроста. Собиратель цветов под кровавым дождем видел, что под маской безразличия и ненависти Непревзойдённый Гуль испытывает противоречие находясь рядом с Повелителем Ветров. Он шёл неспеша. Широкая мантия Повелителя Чёрных вод промокла на сквозь, нижние полы одежды утопали в лужах, но ему было всё равно. Твёрдой походкой он вошёл в пещеру. Запах плесени и гнили ударил в нос. Найдя глазами источник источающий болезненный смрад он ахнул. Хэ Сюань никогда не видел младшего Ши в таком удручающем состоянии. Сломанная рука отдавала адской болью и судорожно подергивалась, а нога начала гнить. Без должного ухода гниение поразило большую часть ноги, приводя к неминуемому концу. У Цинсюаня был жар, его бил озноб, но даже в эти последние минуты в бреду он не переставая говорил о своём брате… Подойдя ближе, Хэ Сюань никак не ожидал, что юноша с бирюзовыми глазами резко схватит его за руку и затараторит: -Ах, Уду, брат, ты пришёл, какое счастье! — глаза Черновода потемнели, он хотел одернуть руку, но увидев в знакомых светлых глазах застывшие слезы, не смог двинуть и пальцем. Эти глаза полные слез и мольбы, он помнил всегда.и его желание умереть Черновод не осуществил в тот судный день потому, что не смог…не смог завершить свой злодейский план и убить второго из братьев, человека, возможно занявшего его судьбу и место в Небесных Чертогах. Не смог, а может не захотел? Где-то на задворках души он почувствовал необъяснимую тоску по этим бездонным сияющим, словно два океана, глазам. Тогда Цинсюань потерял сознание прежде чем Водяной гуль успел докоснуться до его солёных от слез, нежных губ. Это был мимолётный порыв, неведомый до сих пор. Что это было? Ненависть обуревала им. Он ненавидел, презирал даже малейшее допущение слабости в людях. В тот момент Хэ Сюань был зол сам на себя и решил проучить Ши Цинсюаня, дав ему возможность прожить скоротечную, но свою, жизнь. Кто ж знал, что за, и без того короткий срок мирской жизни, мальчишка завоюет уважение и станет главой бродяг и оборванцев?! От этих мыслей на лице Черновода скользнула ухмылка и потеплело в душе. Гордость взяла верх над другими эмоциями, но признать в Цинсюане старого друга он так и не смог. Упрямство и смятение не оставило шанса вернуть былое отношение к этому человеку. Противно. -Брат, — внезапно голос из реальности заставил Непревзойдённого выйти из потока воспоминаний. Цинсюаню было тяжело говорить, но он не унимался, нужно было сказать когда-то не досказанное родному человеку: — А помнишь, как ты каждый день спускался с горы после тренировок, а я бежал тебе на встречу и цепляясь за широкий подол платья спотыкался и наровил упасть, но ты всегда успевал меня словить в самый последний момент.- юноша улыбнулся воспоминаниям. Черновод же молчал внимая его словам. -А день восхождения на священную гору Хэншань? В тот день возле храма устраивались показательные выступления и ты должен был представлять свое умение в овладении усовершенствованным искусством ведения боя. Помнишь, я взял тогда с собой горшочек рисовой каши. Не так важно было содержимое, как сам горшок, доставшийся нам в наследство от отчего дома. Меньше чем на пол пути я ужасно устал. Весь оставшийся путь я ехал на твоих плечах, при этом ты умудрялся шутить и смеялся, что горшок с кашей очень увесистый и ты точно с ним распрощаешься за следующим горным поворотом- лицо младшего Ши сияло счастьем, при воспоминаниях, а желудок Хэ Сюаня отозвался болью. Он как никто знал, что любой бродяга, не задумываясь о значимости горшка съест содержимое в нём. -Прости. — Цинсюань сделал паузу прежде чем продолжить и Черновод перевёл на него задумчивый взгляд. -Прости, я всегда прятался за твоей спиной, бесцеремонно пользовался твоим положением в Небесных чертогах, не задумываясь каких трудов тебе стоило этого добиться. Тебе не нужно было тянуть меня за собой, ты всегда был сильнее меня- младший Ши прикоснулся дрожащей от боли и озноба здоровой рукой до лица Черновода. От неожиданности тот опешил и машинально накрыл своей рукой руку Цинсюаня на своей щеке. Он даже не заметил в какой момент стал успокаивающе поглаживать её. -Прости, я был слишком слаб и стал для тебя обузой, которую ты был вынужден тащить за собой и после Вознесения.- из глаз катились слезы сожаления смешиваясь с грязью на щеках. -Вздор, ты никогда не был обузой! — вдруг выпалил, сам не зная зачем, Черновод. Он сам изумился своим словам и желанию утешить младшего Ши. Улыбка озарила лицо Цинсюаня, слезы не переставая катились из глаз: -Ты всегда был добр ко мне, сносил все мои детские капризы, терпел выходки в Небесах. И даже сейчас ты пришёл, чтобы забрать меня с собой? Хэ Сюань не должен был говорить. Он вообще не собирался разговаривать с некогда бывшим другом, но слова сами сложились в текст: -Как я могу тебя оставить, беспомощный ребёнок? Ты свет огненной лавы от небесной зарницы отличить не сможешь. Ши Цинсюань улыбнулся своей очаровательной улыбкой, разбивающей все грани безжизненного сердца демона. -Жаль, что я так и не поговорил с ним после событий в Чёрных водах. По Хэ Сюаню будто молния прошлась. Он ошарашенно смотрел на Цинсюаня и не мог понять, что он упустил? Все это время, после расправы над Ши Уду, он не хотел тревожить младшего Ши своим присутствием, пугать его, как это раньше делал Божок Пустослов. Он будто оберегал бывшего друга от себя самого. Осознание этого только сейчас в полной мере дошло до Хэ Сюаня. Какую бы жгучую ненависть он не испытывал к Ши Уду, но подсознательно, не отдавая себе отчёта, он никогда не хотел обидеть Ши Цинсюаня. Более того, Черноводу нравился взбалмошный характер этого юнца, его озорной нрав и то, что тот мог беззаботно веселиться дни напролет. Ему нравилось проводить время с Повелителем Ветров за бесконечной, незатыкающейся болтовнёй. Он и сам не заметил, как привык к их веселому времяпровождению. Привык к этому открытому, красивому юноше. -Кого ты имеешь ввиду? -Хэ Сюань не знал хочет ли услышать ответ, но вопрос уже произнесен и назад слова не воротишь. -Мы дружили ни одну сотню лет, но за пеленой редкой заботы я даже не замечал, как сильно он ненавидит меня -печаль и тоска омрачили лицо Цинсюаня. -Видимо я был ужасным другом, если за все это время он не заметил моей увлеченности- он помолчал, из глаз выкатились слезы горечи, затем судорожно вдохнув Ши Цинсюань произнёс: -Надеюсь он нашел способ быть счастливым. Что-то окончательно оборвалось в душе Хэ Сюаня после этих слов. Рука под его ладонью обмякла, а человек, так любивший говорить часами, замолчал навсегда. *** Глава 2 «Другой маршрут» -Этот несчастный твоё наказание и в жизни и после возрождения.- хриплый голос Хунь Дуня выдернул Хэ Сюаня из воспоминаний. -Почему бы тебе не оставить затею найти его душу? Она давно затерялась в Саммерленде и даже если ты найдешь её, у тебя есть гарантии, что Цинсюань пойдёт за тобой? На лице существа стоявшего перед Черноводом не было эмоций, но в голосе ощущалась тревога. Казалось оно хочет уберечь этого неразумного Непревзойдённого от него самого. -Я все же попробую, даже если он не пойдёт со мной, у меня всегда есть вариант остаться с ним в его мире. -Я всегда считал тебя умным, смышленым парнем, но сейчас ты ведешь себя как глупец! — существо было в ярости и негодовании. -Ты решил, что это курортная зона с базой отдыха и развлечениями? Это место между мирами и вселенной, где каждое прошлое событие проходит мимо тебя, а ты вынужден смотреть на это снова и снова на протяжении бесконечности. Там нет времени, дня или ночи и там кромешная, оглушающая тишина, не смотря на то, что вокруг полно блуждающих душ. Человек, попавший туда даже при бессмертной жизни может сойти с ума! -Ты забываешь, что я уже мёртв и мне не грозит помешаться рассудком. Тем более что тишину я люблю куда больше, чем любой шум, каким бы приятным он не был. -возразил Черновод. Неизвестно по какой причине, но Хунь Дуню нравился этот упёртый в своих стремлениях демон. Тяжело вздохнув он продолжительное время смотрел бездонной пустотой глазниц на Хэ Сюаня, будто всматриваясь в будущее в поисках верного решения. Его ответ звучал как приговор: -Я отправлю тебя к реке Хубур. Там ты найдешь лодку и переплывешь на ней на другой берег. Проплыв через пересекающие меридианы и пространство, сквозь туман ты попадёшь прямиком в Хамистаган, где и найдешь проводника в Саммерленд. -Что? Зачем мне делать такой крюк, когда могу напрямую прибыть в Саммерленд путём сжатия тысячи ли с помощью только тебе знающего мантру? — возмутился Хэ Сюань. Существо раздражённо повысило голос: -А ты думал легко отделаться? Я не просто так отговаривал тебя прошлые разы. Если я направлю тебя прямиком в Саммерленд, все твои ничтожные, жалкие попытки вернуть душу Ши Цинсюаня будут тщетны и разбиты в дребезги, да и сам ты вряд ли выберешься оттуда без помощи.- Хунь Дунь незримо ухмыльнулся. — Поистине, судьба играет порой с нами в непредсказуемо жестокие игры… Никогда не знаешь кого встретишь там, где не ждёшь. -Что ты имеешь ввиду? — Хэ Сюань не был наивным и не ждал, хороших новостей по поводу его путешествия. Его не тревожило исчезнуть навсегда, но опускать руки и сдаваться раньше времени он не собирался. -Мальчишка, ты ещё так молод…мне не нужно смотреть в будущее, чтобы знать его наперёд, я знаю всё, что будет дальше с тобой и твоими друзьями и даже врагами. Я знаю, что будет с существованием этого мира и вселенной, ибо я причастен к образованию всего что зарождается в любом из миров…- божественное существо фыркнуло и запрокинув голову к высокому потолку продолжило: -Если ты готов отправится в путь, не будем терять много времени. Сегодня лунное затмение, лучшее время для перемещения к реке Хубур. Но хочу дать тебе совет. Запомни мои слова очень внимательно, Черновод.- он сделал непродолжительную паузу, чтобы быть уверенным, что Хэ Сюань его слушает.-Если ситуация зайдёт в тупик и нужно будет прийти к истокам, обратись к Паньгу. Он поможет. -Но ведь Первопредок людей изжил себя при создании живого мира?! — глаза Хэ Сюаня удивленно уставились на Творца Хаоса. — Или нет? -По официальной версии так и есть, но ты же не думаешь, что Создатель мира человеческого исчез навсегда? -усмехнулся Хунь Дунь -И где мне его найти? Если понадобится конечно, в чем я сомневаюсь.-Черновод был решительно настроен не оставлять Цинсюаня в Саммерленде и тем более в мире людей, но привычка сохранять любую имеющуюся информацию осталась со времён прошлой жизни. -Настанет момент и ты не заметишь как окажешься подле него. Коли так, не поленись и передать ему привет от меня.- если бы у существа был рот, на его лице, по меньшей мере, промелькнула бы ухмылка. ХуньДунь развернулся, переводя тему разговора: -Ты что-то хотел сказать Собирателю цветов под кровавым дождём перед отбытием? -Откуда ты.- удивлённый Хэ Сюань вовремя осёкся, поняв, что даже его собственные мысли старый проныра знает наперёд. В итоге закончил фразу кивком. -У тебя есть час, чтобы оставить наставления по уничтожению им твоего жилища, вряд ли оно тебе понадобится в ближайшее время. А-ха-ха, этот чертёнок найдёт ему прекрасное применение! — воскликнул Хунь Дунь. — Ступай, я подготовлю всё к твоему перемещению. Глава 3 «Трое на пике Нефритового Императора.» -Переживаешь? Мягкий, успокаивающий голос раздался позади Хуа Чэна. Он обернулся. Ветер трепал белые одежды и взъерошивая, путал волосы. Но облик говорившего был бесподобен, как всегда. В глазах Се Ляня читалась обеспокоенность и тревога. Хуа Чэн подошёл к нему вплотную и одарил своего гэгэ самой очаровательной и нежной улыбкой. -Есть только один человек во всех мирах, о котором я могу волноваться. Он взял руки Се Ляня и нежно поглаживая поднёс их к своим губам, согревая тёплым дыханием. От неожиданного тепла у принца зарделись щеки. Хуа, почувствовав смущение любимого, одной рукой притянул его к себе, распространяя по всему телу свою согревающую энергию. Непревзойденный прохладным носом провёл по горящей алым цветом щеке Его Высочества и нежно прикоснулся к ней губами. -Сань Лан, здесь священное место- немного неуверенно и смущённо одернул Се Лянь. -Ко мне это не имеет никакого отношения. Не существует Священного места, где мне было бы запрещено обнимать тебя.-он улыбнулся, поцеловал Се Ляня в кончик носа и нехотя отстранился. -Он действительно уверен, что хочет вернуть Цинсюаня? Мне казалось после того, как Черновод оставил беднягу на берегу сельского поселения они даже не виделись ни разу и не говорили.- Се Лянь задумался. -Его отношение к младшему Ши не так просто, как кажется на первый взгляд. Ни к чему нам с тобой копаться в мутных водах старой дружбы.- поведение Хуа Чэна было как и всегда, беззаботным, что отвлекло Его Высочество от раздумий. Послышался звук тяжёлых шагов, поднимающихся по каменным ступеням. Будучи Непревзойдённым демоном и первоклассным шпионом, он ходил бесшумно, чтобы застать противника врасплох… Сейчас же он шёл специально так, чтобы его приближение слышали, потому что сейчас он направлялся к друзьям. Из-за угла стены, окрашенной в яркие оранжевые и жёлтые цвета, появилась худая, высокая фигура, облаченная в чёрные одежды с серебряным рисунком. Когда он вышел на площадь, освещенную нежными оттенками солнечного заката, Се Лянь не мог не отметить, что за последние годы Водяной Гуль будто ещё больше осунулся, что придавало ему болезненный вид. Только Его Высочество знает каких трудов стоило Хуа Чэну день за днём придумывать ему разные задания, чтобы «отработать долг». Как говорил сам Непревзойдённый: «Мы оба с ним знаем, что такое остаться одному и блуждать среди скал в полной тишине, в кромешной тьме. Я не могу облегчить его страданий, единственное, что я могу, это каждый день нагружать его работой, от которой он может с лёгкостью отказаться в любой момент. Но он идёт и делает то, о чем я прошу. Видимо эта монотонность действий не даёт ему окончательно потерять себя. Он сам должен разобраться с хаосом в своей голове». Собиратель цветов под кровавым дождём говорил это с напускной прохладой и надменностью в голосе. Но Се Лянь знал душу своего Сань Лана и то, что он переживает за единственного друга, стараясь не дать ему замкнуться в себе. -Неужели моё желание «не видеть твою кислую физиономию вовек», не сбылось и в этот раз, и он снова спровадил тебя? -скептически, с надменным видом обратился Хуа Чэн к подошедшему Хэ Сюаню. Тот недобро усмехнулся, вперив предупреждающий взгляд в друга. -На этот раз твои хвалебные мольбы в мою честь были услышаны и Порождение Хаоса решил избавить тебя от страданий. Хуа Чэн удивлённо приподнял бровь, пока Черновод обыденным тоном продолжал свою речь: -Кроме всего, было решено тебя наградить. Так что всё моё имущество Чёрных Вод теперь в твоём распоряжении. Я дам тебе печать, которая позволит беспрепятственно входить в мои владения, как хозяину. На время, пока я не вернусь разумеется- он многозначительно замолчал. -А если ты вовсе не вернёшься? — намекая спросил Хуа, за что получил укоризненный взгляд от Се Ляня. -И не мечтай, умник. Не важно, сколько по времени продлится мой путь, я вернусь и потребую обратно свои владения- Хэ Сюань специально сделал ниже голос на последних словах. -Тогда, я пожалуй, сдам в аренду твою халупу.-задорно предложил Хуа Чэн -Сань Лан, может не стоит…- не успел договорить Се Лянь как услышал ответ Непревзойдённого. -Нет нужды беспокоиться, гэгэ. Он не обидится. Надо же мне отбить его долг с процентами, пока он будет развлекаться в другом измерении?! Не удивлюсь, если он ещё и взаймы попросит на дорогу.- ехидно закончил браваду Хуа Чэн. Затем, задумавшись продолжил: -Кстати, а почему нет конкретики по времени? Ты решил там насладиться, вдоволь здешними водами или всесторонне обследовать по пути ещё несколько параллельных миров? А по тебе не скажешь, что ты так любишь путешествовать! Особенно, когда мы с гэгэ пытались тебя вытащить из твоего водного самозаточения, три месяца после смерти Цинсюаня. Ты тогда был похож на заросшего плесенью морского ежа. Как много я о тебе ещё не знаю? — Хуа Чэн с задором подмигнул другу. -Изменился маршрут к намеченной точке, надо кое-кого захватить по пути.- лицо Черновода потемнело, он стал более серьёзным. Хэ Сюань рассказал друзьям о своём предстоящем путешествии и весь путь. -А как ты узнаешь проводника в Саммерленд, который живёт в Хаместагаме? — поинтересовался Се Лянь. -Хорошо, если это человек или существо известное местным обитателям тех мест и они смогут указать тебе дорогу к нему, но нет гарантий, что он согласится тебя отвести куда ты скажешь. -Гэгэ прав, — поддержал Хуа Чэн — Может оказаться, что этого проводника и вовсе нет. И что тогда? -Солнце мне так сильно припекло голову, или сам Хуа Чэн переживает за мою жизнь? — удивился Хэ Сюань. -Ты мне денег должен, как я могу не волноваться о собственных невозвратных капиталах? Призрачный город не благотворительный фонд. Исчезнешь, и я продам твои владения, вместе с домашними питомцами и узниками Пэй Мину. Ему завладеть Чёрными водами выгодней всех остальных. Создаст статую Водяному самодуру, из твоего дворца. А я смогу нехило заработать на ввереной мне в управление площади.- подстегивая друга заявил Хуа Чэн. Услышав про Ши Уду, Черновод нахмурился. -Чэн, если по какой-то причине я не вернусь, забери себе моих драконов. Им будет хорошо в реках Призрачного города. Это конечно не простор морей, но лучше, чем вечное ожидание хозяина домой. -Думаю, нет нужды им ко мне перебираться.- возразил Хуа Чэн. — Кстати, по твоему возвращению, Его Высочество на праздничный ужин испечёт рисовые шарики с хрустальным мясом по новому рецепту. — он говорил с мечтательным воодушевлением. От сказанного о кулинарии Се Ляня у Хэ Сюаня болезненно свело желудок и лицо приобрело серый оттенок. -Видимо судьба мне умереть второй раз этой весной, осталось только решить будет это от удушающих объятий ядовитых русалок в реке Хубур или от безобидного ужина по возвращению.- буркнул Черновод, улыбнувшись одними губами. -Мы с Сань Ланом, присмотрим за твоими питомцами. Только, один или с Цинсюанем, возвращайся скорее. -Благодарю, Ваше Высочество, я постараюсь завершить поиски как можно быстрее. С этими словами Хэ Сюань осмотрелся вокруг. Пик Нефритового Императора освещал красивый закат. Сегодня сюда, на священную гору Тайшань, не спешили паломники, не было ни одного жителя с прошениями. Мир словно освободил этот день для него. Тишина и пустота дарили умиротворение душе. Он повернулся ко входу в храм, кинул всего одну фразу: -Увидимся. -Удачи- только и ответил Хуа Чэн. За века они сдружились как не дружили даже чиновники Верхних Небес. Можно сказать, Хэ Сюань был единственным демоном, которому Хуа Чэн мог полностью довериться. Но любому пиршеству наступает пора завершиться, и теперь настала пора и им расстаться. Черновод не оборачиваясь скрылся в глубине храма. А две фигуры, провожающие его взглядом, ещё продолжительное время любовались окрестными видами с высоты величественной горы, болтая о насущном. 4 глава Путь в «Хамистаган» Река Хубур представляла собой обычную равнинную реку, не отличающуюся с первого взгляда ничем. Тихая, спокойная гладь, камыши и необычно высокая с человеческий рост, густая трава вдоль кромки реки. Последнее наставление ХуньДуня оказалось не так легко осуществить: «-Иди вдоль берега справа от реки. Там ежедневно ожидает паромщик, чтобы переправлять души убиенных и умерших путников в Хамистаган. Как только ты сядешь в его лодку, пути назад не будет. — Хунь Дунь возрил в Черновода две впадины, являющиеся подобием глаз. -Я всё понял- уверенно ответил Черновод.» На самом деле, Хэ Сюань и сам толком не знал, что чувствует к младшему Ши. Просто больше так не могло продолжаться, он чувствовал, что упустил что-то очень важное, когда отпустил Цинсюаня в мир людей. И Циси похоже чувствовал перед смертью тоже самое. Недосказанность повисла между ними и не давала двигаться в полную силу дальше. Черновод обошёл трижды возле указанного ХуньДунем места, и только заходя на четвёртый обход, он обернулся назад и увидел огромную голову змеи, возвышающуюся над камышами, сверкающую на него изумрудными глазами. От неожиданности Хэ Сюань резко подался назад и споткнувшись о камень приземлился в липкую, размытую, мокрую землю, от чего одежда потеряла свою изначальную чистоту и лоск. -Черт возьми! Давненько я не сидел в луже- вспомнив свою когда-то мирскую жизнь саркастично произнёс Сюань. *** Когда-то давно кто-то решил, что ему не дано добиться желаемого в жизни и быть счастливым. Когда-то давно он так часто сидел в таких же грязных лужах, пока с неба лил проливной дождь, в отчаянии он не мог поверить в нелепые ошибки случившиеся с ним. Несправедливость действий ученых чинов выжигала ненависть в душе. Судьба раз за разом кидала его в грязь, доказывая, что как бы он ни старался, как бы не стремился исправить ситуацию, подстроиться, начать всё с нуля, все эти попытки были тщетны. Судьба насмехалась над ним. Только то не судьба была, а рука палача, решившего, что ему можно всё. В тот день умирая он увидел молодого, красивого, гордого мужчину склонившегося над ним. Вся его внешность говорила о благородном, богатом происхождении. Надменное выражение лица граничило с растерянным взглядом, полным сожаления. Палач словно был на проповеди, рассказывая о своих злодеяниях и после каждого следующего раскрытия изменения своей судьбы Хэ Сюань слышал: " Прости, я должен был спасти брата», " Он слабее тебя», «Ему нужна была моя помощь», " Он- всё что осталось у меня от семьи». Первым делом после перерождения Хэ Сюань сожрал Божка Пустослова, что пакостил ему во время былой жизни. Но прежде, Черновод выведал от него всё о Ши Уду и его младшем брате. С тех пор эти двое стали его смыслом жизни и мести… . *** Лягушка, выпрыгнувшая справа от Хэ Сюаня, вернула его в реальность. Он быстро поднялся и пошёл в направлении сверкающих изумрудов. Огромная лодка со змеиной головой у основания, полностью покрытая жёсткой чешуей, имела по краям бортов редко усаженные, острые кости. Она мирно билась на мели о камыши у берега. Аккуратно запрыгнув в неё, Хэ Сюань осмотрелся. К лодке было прикреплено весло, но никакого паромщика и в помине не было. Подождав какое-то время он решил, что может паромщик появится если немного пошуметь? Он несколько раз топнул ногой о днище- тишина. Тогда Черновод попытался нащупать на шее и раскрытом капюшоне змеи какую-нибудь потайную кнопку или написанный знак, иероглиф, который бы указал на паромщика или управление данным транспортом. Попробовал прикрыть змее глаза, но так же ничего не произошло. Потеряв всякое терпение он схватился за весло. Одновременно с его действием лодка содрогнулась и издав человеческий вздох медленно поплыла в направлении тумана. Черновод изумился про себя: «Неужели лодка и есть паромщик?» А вслух добавил: -Трухлявый старик, не мог объяснить нормально?! Но ему никто не ответил. Под редкое кваканье лягушек Хэ Сюань поплыл к появившемуся на горизонте туману. От измеренного течения и монотонного пейзажа клонило в сон, но Хэ Сюань знал, спать нельзя, что бы не случилось. К тому же мысль о том, что демонам сон за ненадобностью убеждало ещё больше, что всё происходящее неспроста. Внезапно вода под лодкой оживилась, поднялся пар, затем река будто закипая изнутри забулькала. Почти одновременно из воды появились шесть змеиных голов. Двенадцать пар черных глаз хищно уставились на Хэ Сюаня. Лодка не останавливалась, будто не замечая препятствия продолжала своё движение проникая в густой туман. Существа со змеиными головами одновременно открыли свои пасти из которых вылетело шесть ядовитых иголок в направлении Хэ Сюаня. Единственное, чем он мог прикрыться от этих стрел было широкое основание весла. Одна игла попала в прошивку лодки, доска в этом месте тут же сгнила, а лодка издала душераздирающий крик, словно раненое живое существо. Остальные пять игл впились прямиком в весло, которым успел прикрыть голову Черновод. -Черт побери, старый маразматик влил мне воду в уши, а о главном умолчал! Чёртова улитка в капюшоне, нарочно меня направил, как корм этим змеям?! — взревел Черновод, вспоминая их разговор с Хунь Дунем, перед отправкой сюда. Видя, что лодка в тумане ещё больше сбавила ход Хэ Сюань почуял неладное и насторожился оглядываясь по сторонам. Внезапно из воды резко выпрыгнуло существо с головой змеи, стройным мужским телом человека, а вместо ног был мощный красивый хвост. Змеиная пасть раскрылась, выплевывая ядовитую стрелу, а хвостом русал с силой ударил по воде, заставляя лодку качаться и балансировать на волнах, чтобы дезориентировать пассажира. Никогда ещё Черновод не бегал настолько быстро. Благо лодка была большая, а шпионские навыки научили Хэ Сюаня передвигаться бесшумно и плавно, словно пёрышко. В два шага он преодолел расстояние до головы змеи у основания лодки и спрятался за широким капюшоном. Игла ударившись о нефритовый глаз змеиной лодки упала в реку не достигнув цели. Русал негодующе зашипел, пытаясь разглядеть в лодке пассажира. Но не дождавшись никакого движения, он как расстроенный щенок, которому не дали косточку, ушёл под воду. Всё заволокло пеленой густого тумана, Хэ Сюань не видел куда плывет. Было видно только место, где он стоял, всё ещё скрываясь за головой змеи с нефритовыми глазами. Резкий удар о лодку заставил Хэ Сюаня вцепиться в основание, чтобы не свалиться в реку. Сильные удары последовали один за другим. В такой ситуации находиться за головой змеи было опасно и Хэ Сюань вернулся обратно в лодку. Впереди себя он выставил весло, крепко держа его как единственное оружие, которое у него было на данный момент. Ядовитые иглы всё ещё торчали из широкой части наполовину сгнившего весла. От резких, мощных ударов лодку стало раскачивать из стороны в сторону, а в следующее мгновение из тумана резко вылетело обнажив острые зубы чешуйчатая морда. Зрачок занимал весь глаз, так что не было видно белка. От щёк до впадин в районе ушей шли огромные прозрачные вены, по которым текла непонятная серебристая жидкость. Хэ Сюань успел отреагировать на выпад резко и скорее машинально, врезав по морде веслом нападавшему русалу. Иглы воткнулись в чешую и вены из которых ручейком вытекала серебристая жидкость, напоминающая воду. Глаз мгновенно опух, морду перекосило так, что казалось ещё немного и змеиная кожа, с мелкими плотными чешуйками, вовсе лопнет. Существо взвыло от боли и упало за борт. Лодку перестало шатать, а после минутного затишья удары посыпались со всех сторон с ещё большей агрессивностью. Хэ Сюань не выпускал весло из рук, но плеск воды слышался отовсюду и невозможно было угадать с какой стороны ждать нападения. Резкая боль охватила ногу. Посмотрев вниз Черновод увидел маленькую русалку, вгрызающуюся зубами в его ботинок в районе лодыжки. Он махнул ногой отшвыривая яростного, маленького демона в реку. В этот момент туман понемногу стал рассеиваться и длинные когтистые, перепончатые лапы, как репейник, облепили лодку. Чёрные, голодные глаза смотрели на жертву, как на мясо в сладком соусе, можно даже и без соуса, лишь бы сожрать поскорей. Они накинулись все разом. Не имея возможности ходить из-за хвостов существа ползли цепляясь когтями за деревянный пол массивной лодки, корябая и вырывая куски дерева. Похоже, лодке не нравилось такое внимание со стороны непрошенных гостей. Она издала стонущий рёв, после чего из костей на её бортах начала вытекать жидкая субстанция прозрачного цвета. Змееподобные существа почуяв неладное ослабили свою хватку к деревянным доскам, но те на кого попала жидкость из костей, с визгом выпрыгивали за борт, оставляя следы своего присутствия в виде отслоившихся чешуек и частей кожи. Один за другим существа стали нападать на Хэ Сюаня. Он давал отпор каждому, кто протягивал к нему свои острые когти и зубы, с немалой силой огревая веслом. Русалы же не отличались силой в бою на суши. Их основным достоинством был захват жертвы зубами, после чего можно было уносить на дно реки обмякшее тело и разрывать на части между сородичами. Сейчас бы демоническая сила Черновода не помешала ему избавиться от этих надоедливых хищников. Но как на зло именно на переправе он не мог воспользоваться ею. Он выкинул за борт уже больше тридцати тварей, а они один за другим всё вползали и вползали в лодку, будто вся река состояла только из них. Хэ Сюань не заметил, как кто-то подполз со спины, пробираясь по капюшону змеи у основания лодки, и вцепившись когтями потянул жертву на себя, чтобы вгрызться в сладкую шею. Толпа беснующихся хищников, почувствовав ослабевший контроль жертвы, ринулась на него с остервенением отталкивая и кусая друг друга, чтобы лакомый кусок достался именно тому, кто первый воткнет свои зубы в плоть Черновода. На мгновение страшная картина предстала Хэ Сюаню перед глазами. Это конец и не важно на сколько он будет страшным и болезненным, перед ним в воспоминаниях стоял облик Ши Цинсюаня. Где-то там, в Саммерленде, он совсем один, каждый день проживает мгновения, смотря эпизоды прошлых жизней…один. Черновод закрыл глаза, ему улыбался юноша с волнистыми, мягкими волосами и нежными чертами лица. Бирюзовые глаза, как два океана с тревогой смотрят на него из прошлого, а губы в движении произносят всего два слова: «Хэ-сюн». Яркий свет ослепил и отбросил мощной волной жаждущих крови и плоти Водяного Гуля. Открыв глаза он увидел, что находится окутанным в полупрозрачный кокон, в лодке один. Маленькая бабочка села на его плечо, и знакомый голос лениво заявил о себе: -Ты же не собирался сгинуть в этом адском, хрен знает каком месте, не отдав мне весь долг?! — голос Хуа Чэна был возмущённым и слегка насмешливым. Удивлённый своевременной помощью, но совсем не ожидавший её извне, Черновод быстро взял себя в руки: -Я только собирался попросить немного речного жемчуга у этих достопочтеннейших, милых, зубастых существ, но ты прервал наш диалог. Так что в этот раз я вряд ли его тебе возмещу. Сам виноват, влез в чужой разговор. -Хм, тогда может мне убрать защитный барьер, да и посмотреть до чего вы договоритесь с достопочтеннейшими? Они как раз хотели отгрызть тебе ухо, когда я сунулся, прервав вашу любезную беседу.- последние слова звучали с напором и издёвкой. -А, нет, пожалуй я пока не откажусь побыть в защитном поле. Мне нужно отдышаться. Неизвестно, что ещё меня ждёт дальше. Надо собраться с силами. -Всё таки авантюрная была идея слушать этого дряхлого червя. Надеюсь по возвращению ты сожрешь его. Наешься на месяц вперед, хоть какая то польза будет от этого убожества. -Ты шпионишь за мной? Зачем подложил бабочку? — возмущённо перебил его Хэ Сюань. -Это называется забота, мой друг! Я предположил, что может пойти что-то не так и перестраховался. Как видишь, лишним это не было. К тому же Его Высочество очень переживает за тебя, чертягу, а ты знаешь я не люблю когда гэгэ нервничает, особенно по таким пустякам как ты. Хуа Чэн говорил непринуждённо, будто их не разделяли тысячи ли и один не находился на волосок от второй смерти. Словно два старых друга просто встретились поболтать. На горизонте появился берег и Хэ Сюань прервал резко разговор. -Ладно, заканчивай лирику, мне пора двигать дальше. -Хамистаган? — уточнил Хуа Чэн. -Да.- коротко ответил Сюань и шагнул на твёрдую землю. Глава 4 «Проводник» Перед ним открылись бескрайние просторы, с огромными, величественными горами необычного песка. Здесь он должен найти проводника, который проведёт его к Цинсюаню. Надо было всего лишь пересечь самый высокий бархан из тёмно-синего, почти чёрного, рассыпчатого песка. «Что тут сложного?» — подумал Хэ Сюань и двинулся вперёд. Ночь подходила к своему завершению, уступая место новому дню и яркому солнцу. Черновод вскарабкался почти до самой вершины высокого бархана, когда солнце начало палить обжигая кожу. Он обернулся назад и увидел как некогда чёрный песок становится ало-красным и эта краснота поднимается по барханам снизу вверх. Черновод выругавшись за свою медлительность и самонадеятельность поспешил осмотреться, нет ли укрытия поблизости. Но на всей территории Хамистанана не было ни укрытия, ни души. Хэ Сюань подумал, что так и сгорит стоя на вершине самого высокого бархана, будто это была цель всей его жизни. Когда солнце уже обжигало настолько, что невозможно было стоять на одном месте, обливаясь потом, укрыв голову своей чёрной мантией он ходил взад-вперед по намеченной ХуньДунем песчаном бархане. Ноги обжигало, как лава горы Тунлу. Он уже подумал зарыться в песок и переждать в этом адовом котле до вечера, как вдруг в небе появился воздушный шар, на верхушке которого стояла прямоугольная доска, отражающая солнечные лучи. Кто-то сбросил спасительную лестницу и Хэ Сюань не теряя ни минуты взабрался по ней наверх. В корзине было тесно для двоих, но человека, спасшего его, это похоже не смущало. Спасателем точно был мужчина, высокий и статный, широкоплечий и казалось его взгляд в непроницаемых защитных очках был изучающим. Нижняя половина лица была закрыта платком. Незнакомец протянул Хэ Сюаню дополнительные очки и платок, рукой указывая надеть снаряжение. Они летели уже пол часа когда солнце достигло полудня и мелкие песчинки плавились, превращаясь в жидкое стекло. Двое путников приземлились на чёрной площадке. Похоже она состояла из негорючего сплава, так как наступив на нее Хэ Сюань почувствовал незначительное тепло. Из такого же тёмного камня была построена лачуга, из трёх стен и стеклянной двери. Войдя в дом, Черновод бегло осмотрелся. Скромный, каменный стол и пару таких же стульев. Вместо кровати, жёсткая, каменная плита. За время полёта Хэ Сюань успел всего лишь поблагодарить незнакомца за то, что тот спас его. Не увидев реакции на свои слова, он решил, что лучше заткнуться на время. Теперь же, когда они находились в доме и ветер с песком не мешали услышать друг друга он решил больше узнать человека рядом. -Как ты живёшь здесь? В этих условиях? -А что тебе не нравится в моих условиях? Они чем то отличаются от твоих? — резко и надменно спросил незнакомец. Черновод призадумался, ведь и правда ничем не отличается. Та же площадь, только больше. Стены такие же мрачные, да и за собственным обеденным столом он редкий гость. Он решил перевести разговор, снял платок с очками и присел на каменный стул. -Да нет, условия вполне сносные. Климат только непривычный. -Судя по тому, что ты оказался здесь, придётся привыкать и привыкать быстро. Температура здесь меняется в зависимости от времени суток. Днём ужасное пекло, сгорает всё к чертям собачьим, даже костей не остается. А ночью холодней, чем в подвалах самой глубокой тюремной ямы.-выдал подробную информацию спаситель. -И давно ты тут? — Сюань негодующе смотрел на человека не видя его лица, но ему нещадно казалось, что он знает эту фигуру и приглушённый голос. -Давно ли я тут? — мужчина говорил в процессе снимая очки и платок, открывая Хэ Сюаню безжалостную картину. — С того момента, как ты оторвав мою голову, пустил её на трофей! В глазах пылал огонь, но это были его глаза, его надменное выражение лица, но теперь казалось, это слово не сочеталось с эмоциями на его лице. Скорее оно было гордым. «Всё, чего я добился в жизни, я добивался своим трудом» Эти слова, сказанные перед смертью звучали пронзительно и въелись в память Хэ Сюаня. Они были похожи, этого не было смысла отрицать. Оба добивались всего сами. Оба старались и шли к намеченному. Ни у одного из них не было поблажек при жизни. Пока Ши Уду не решил поменять судьбу Хэ Сюаня с судьбой своего младшего брата. За что впоследствии поплатился, приняв жестокую казнь от Черновода. И сейчас он опять стоит перед ним. С тем же лицом, тем же взглядом глубоких синих глаз. И правда судьба порой играет с нами злую шутку. Ведь он и есть тот проводник, который приведёт к Цинсюаню. Только теперь вопрос, поведёт ли?.. -Ши Уду…- Хэ Сюань с отчаянием выдавил это имя. -Узнал. Видимо я не до конца успел здесь обуглиться, бегая от палящего солнца и укрываясь по ночам от холода.-ему хотелось стебаться над Хэ Сюанем, ведь тот жил думая, что душа Ши Уду рассыпалась в неизвестности. А тут сюрприз, да ещё какой. Даже сейчас он выиграл эту битву. Он знал, что Черновод здесь не спроста, а значит и этот раунд остаётся за ним: -Чай не предлагаю, воды здесь нет, только чёрный песок, можешь пожевать если хочешь. Тебе ведь всё равно, что есть или пить? Хэ Сюань нахмурился и в раздражении выплюнул: -Может тебе напомнить из-за кого конкретно я стал таким?! — в жилах кипела кровь от этого наглеца, хотелось второй раз оторвать эту чёртову, усмехающуюся голову. Поборов порывы гнева он вдруг вспомнил, повествование Хунь Дуня, что в Хамистагаме обитают души, ожидающие распределения между раем и адом. Но здесь не было ни души, кроме Ши Уду. -А где же остальные души? Тоже где-то прячутся днём? -Какое тебе дело до чужих душ? О своей заботься! — Уду не желал больше ходить вокруг, да около. Он был не меньше собеседника шокирован происходящим. -Что ты здесь делаешь, Хэ Сюань? Вряд ли пришёл погреться на солнышке. -А почему нет? — соврал Черновод -О, так бестактно было с моей стороны не вовремя появиться, в то время когда твои пятки почти пылали огнём. Надо было просто пролететь мимо не замечая тлеющее тельце Демона Черных Вод.- он скрестил руки на груди и пристально смотрел на незваного гостя. Черновод не нашёл, что сказать кроме слов благодарности которые застряли комом в горле. Отведя глаза от сверлящего взгляда Ши Уду он наконец сказал: -Спасибо, ты и правда вовремя появился. В его словах не было лжи, но звучали они монотонно, отчеканивая, как заученную наизусть фразу. -Так зачем Непревзойдённому Князю Чёрных вод понадобилось лезть в самое убогое, забытое всеми место меж тремя мирами и вселенной? Уж ни о моей душе ли волновался? -Я о тебе вообще не думал. Ни в моих правилах забивать голову всяким хламом. Черновод сел ровнее, чтобы выглядеть более убедительным: -Я вообще здесь проездом. Так, заскочил посмотреть, что тут интересного, свериться с легендами в свитках.- он старался придать своим словам как можно больше простодушия, но выходило плохо. Ши Уду зацепился за это: -Путешествуешь? Ну да, где ещё можно отдохнуть, как ни в Хамистагане? Здесь просто рай для туристических душ.- скептически приподняв левую бровь сказал Уду. — Ну так не буду тебя задерживать, раз ты проездом, а то вдруг на экскурсию опоздаешь. -закончив речь, он указал на стеклянную дверь. Хэ Сюаню не нужно было говорить дважды, он резко встал и вышел за дверь. Солнце ударило в глаза и опалило жаром. Невозможно было вздохнуть, настолько был раскален воздух. Черновод снова вспомнил лавовую печь на горе Тунлу, когда он возродился Демоном. Было так же удушающе жарко. Хотя воздух ему не требовался, от привычки дышать, чтобы в Небесных Чертогах и в мире людей не заподозрили неладного, он так и не избавился за триста с лишним лет, после раскрытия себя как Черновода. Он ненавидел солнце, как и любой Князь Демонов. Чья то рука втащила его обратно в лачугу плотно заперев дверь на засов. Щурясь Хэ Сюань посмотрел на стоящего напротив Ши Уду. -Я не любитель жареной рыбы. Если решил поджариться, отговаривать не буду, но не у дверей моего дома. Потом ещё убирать за тобой.- раздражëнно сказал Уду. -Мне нужен проводник- выпалил Черновод.-Я должен его найти здесь и как можно скорее. -Проводник? Здесь? К чему эта спешка? — в его голосе звучал интерес, он даже не пытался скрыть заинтересованность. -Чтобы проводить меня в Саммерленд. -Ха, а дома то тебе чем не думается о прошлой жизни? Или ты настолько стар, что необходима визуализация произошедшего? — фыркнул Уду. Он знал об этом месте не понаслышке. -Саммерленд как дом престарелых или душевно больных, которым необходимо видеть ту жизнь, которую они прожили, для осознания полноты картины осознанных выводов.- выдал Ши Уду. -Значит твой брат душевно больной или старик?! — вдруг повысил голос Черновод. У старшего Ши округлились глаза от неожиданности. Он не верил своим ушам. -При чем здесь Цинсюань? Не смей трогать нежную душу моего младшего брата! -заорал Уду. Его глаза налились кровью, в голове пульсировала мысль, он так давно не видел Цинсюаня, прозибая здесь, между мирами. Он думал, что душа младшего Ши последует за ним. И по началу ждал, изучил всю окрестность Хамистагана. Построил укромное место, где не спалит солнце и не застигнет врасплох холод. Всё, для изнеженной, взбалмошной души любимого брата. Но шло время, а Цинсюань так и не приходил. Ши Уду надеялся, что раз Цинсюань не приходит, значит он всё ещё жив и его друзья, как и обещали, заботятся о брате. Он пристально и с тревогой посмотрел на Черновода. Тот молча ждал, безмолвно подтверждая догадки Уду. -Как давно он в Саммерленде? — наконец выдал старший Ши, присаживаясь за стол, подперев голову рукой. Он хотел придать своей позе как можно больше безразличия, но волнения за брата выдавали его с потрохами. -Три сотни лет.- как можно непринуждённее сказал Сюань. Уду был шокирован. Его брат томится в Саммерленде уже столько веков, а он за всё это время, переправляя души из Хамистагана в Саммерленд, даже не подумал поискать его там. Печаль и гнев охватили его душу: -Зачем ты ищешь его? -Это не твоё дело. — отрезал Черновод. -Ты говоришь о моём брате, как это может быть не моё дело? -возмутился Ши Уду. -Просто проведи меня туда и дальше можешь катиться к чёрту! -С чего ты взял, что я поведу тебя к Цинсюаню? Ты не знаешь как его найти, но я то знаю! — Ши Уду оскалился. Он был беззлобным по натуре человеком до тех пор, пока кто-то не пытался обидеть его младшего брата. Черновод понял, что может потерять единственного, кто может привести его к Цинсюаню, выдохнув, спокойно сказал: -Я не пытаюсь причинить ему боль. Наоборот я хочу… — он запнулся на полуслове. К Уду не сразу пришел смысл недосказанного. Но когда понял, прорычал с новой гневной силой. -Ты, смеешь после всего, что сделал с ним, ещё думать о встрече? Зачем?! Чего ты пытаешься добиться? Чтобы он испытывал страх при одном твоём имени? Не смей, не смей приближаться к нему, слышишь?! Какими бы благими не были твои намерения, Сюань, оставь его в покое!!! — на последней фразе он сорвался на крик и готов был вышвырнуть Черновода вон из этой чертовой лачуги. -Я и сам не знаю зачем мне это, но мне нужно его увидеть и поговорить.- Хэ Сюань говорил искренне, весь его вид кричал о том, что он обеспокоен всей этой ситуацией и действительно растерян. Ши Уду не знал как реагировать. Он был поражён. Видеть векового врага в таком удручающем состоянии он никак не рассчитывал. -Это ведь не то, о чем я думаю? — только и выдал он. -Не знаю я, о чем твои мысли… Ши Уду многозначительно приподнял бровь. Хэ Сюань тяжело выдохнул: -Спроси о чем другом… Всё чётко и ясно, знаю в мельчайших подробностях, любой вопрос и то чего не знаю, выясню без проблем. Но с Цинсюанем не могу сказать, сам не понимаю. Не понимаю это чувство, съедающее изнутри. Может это тоска по нашей дружбе? Что бы ни было, но с Цинсюанем не приходилось скучать, даже если хотелось.- он вздохнул и опустился на каменный стул. Потерявший дар речи, от такой откровенности Черновода, Ши Уду обнял пальцами голову и закрыв глаза сказал: -Не хочу этого знать.- помолчав он добавил: -Это мой младший братишка, я не дам его в обиду, что бы ты не задумал. Он моя семья, единственный человек ради которого я переверну весь мир. -Ему не десять лет, Уду, тебе нужно было давать ему больше самостоятельности, чтобы не переживать за него так. — выдал Черновод. -Больше самостоятельности? Да он самый самостоятельный ребёнок во всех мирах! Он оставался один, пока я совершенствовался. Весь дом был на нём, хозяйство и еда. Да, он не воин и никогда им не был, но по хозяйству и уходу за собой может конкурировать с любой заядлой красавицей трёх миров! Теперь пришла очередь Хэ Сюаня удивляться, как Уду признавал слабости и хоть ему не нравилось, но он не мешал увлечениям брата, поняв, что тот уже не изменится. Единственным неприемлемым было для Ши Уду перевоплощение в женский облик Цинсюаня. Он корил себя всю жизнь, что это беспорядочное детство, из-за Божка-Пустослова, сбило Цинсюаня с толку, и тот полюбил женский образ, когда стал Повелителем Ветров. И эта ноша висела на сердце Ши Уду тяжёлым камнем до самой смерти. -Я пришёл, чтобы забрать Цинсюаня с собой обратно. Пусть он сам решает идти со мной или оставаться здесь. Но в Саммерленде не жизнь, а проживание и потеря души… Он нужен мне, Уду, он должен жить нормальной, полноценной жизнью. Чувствовать жизнь-это его! Уду смотрел впереди себя и думал, что за всё время жизни до Вознесения и после, никто никогда не говорил ему о младшем Ши, что он им нужен. Все утверждали, что Цинсюань нужен Уду, но никто не сказал, что этот прекрасный жизнерадостный парень нужен хоть одному из них. И сейчас напротив сидит демон, в прошлом искалечивший всю их благословенную, благородную жизнь и говорит, что ему нужен младший братишка, и он хочет забрать Цинсюаня для лучшей жизни. Только вот где она лучшая жизнь? Уду знал, что возле Ши Цинсюаня должен быть сильный человек, друг, способный поддержать и выслушать его упрёки и болтовню часами, не жалуясь на головную боль. Неужели этот Непревзойдённый и есть тот самый надёжный друг? Бред какой-то. Мир сошёл с ума или он слишком забылся в этом непонятном пространстве. Собравшись с мыслями он произнёс: -Я проведу тебя в Саммерленд, но ты вытащишь меня отсюда. Это моё условие. -На тебя я не рассчитывал- буркнул Черновод.-Что ты задумал? -Я переправил все здешние души в Саммерленд, чтобы больше не было безумных криков от, ежедневно, выгорающих днём и вновь возрождающихся ночью душ. И я хочу жить, Сюань! Нормальной жизнью, которую я выберу. Разве за триста с лишним лет я этого не заслужил искупив все свои грехи и даже те которых не было? Дай же мне эту возможность! Душа Уду кричала, если он останется здесь, то точно сойдёт с ума от такого существования. После продолжительного раздумья, Хэ Сюань ответил: -Пусть решает Цинсюань. Если он захочет, чтобы ты пошёл, я препятствовать не буду. Глава 5 «Два путника одной дороги» Вечером, когда солнце зашло двое отправились на воздушном шаре в Саммерленд. Не было ни ветринки. Шар будто не летел, а плавно плыл по воздушным волнам. Хэ Сюаню вспомнились родные просторы и величественные глубины Чёрных Вод. Тоска по любимым драконам охватила бездушное сердце. Как они там, без него? Переживают и ждут ли встречи с хозяином…нет, с другом, с родным человеком, покинувшим дом, ушедшим в неизвестность. Он вдруг ощутил себя таким одиноким. Неужели раньше, играя со своими питомцами в просторах своих владений и будоража волны, он испытывал подобие радости и счастья?.. От проделанных выводов Черновода передёрнуло и вспомнился ещё один случай из прошлого. *** Как в Небесных Чертогах восхваляли вознесение Инь Юя. Все Небожители собрались на званное пиршество. Тогда, незаметно проникнув и прикинувшись служащим, принимающим подарки от гостей, Хэ Сюань добывал информацию для Хуа Чэна, о каждом живущем и новоиспеченном небожителе. Во дворце Инь Юя гости прибывали потоком поздравляя Западного Бога Войны с открытием дворца Иньюя. Хоть вместо себя он в основном расставлял живые сосуды, их глазами он мог прекрасно видеть, что происходит в каждой точке Небесных Чертогов, где находились его «подопечные». Это был гениальный план. Хэ Сюань до сих пор гордился идеей исподтишка выискивать слабые места Праведных небес. Нежданно, мимо прошмыгнула высокая фигура в бело-бирюзовых тонах одежды. Заливистый смех и голос нотками колокольчика заставил всех обратить внимание на его хозяина. Волнистые волосы изящно обрамляли лицо, а со спины ниспадали к стройной талии. Улыбка естественна, словно ничего не обременяло его небесную жизнь. Глаза сияли, как два драгоценных аквамарина. Он небрежно кинул подарок, что принёс с собой и вольготно покачивая веером Повелителя Ветров прошёл в центр зала приветствуя виновника торжества. -Ваше Превосходительство Повелитель Ветров- обратился к нему Инь Юй. Пустая оболочка поставленная Хэ Сюанем у входа, ухватила подарок, распинаясь в благодарностях и не переставая улыбаться. Сквозь фальшивку Черновод увидел свою намеченную в дальнейшем цель. *** Воспоминания сменились, и вот уже он сам рядом с Ши Цинсюанем сидит на роскошной, мягкой кровати. В большие окна светит полуденное солнце. Цинсюань облокотившись на друга, непринуждённо развалился на кровати. Пока новоиспечённый друг тараторил о замках долголетия, сделанных из кусков- близнецов демонического золота, для него и Ши Уду, чтобы один мог найти другого, и прийти на выручку, если тот поранится. Черновод в это время осматривал комнату, подмечая разные мелочи и детали. Его взгляд зацепился за ловец снов, искусно сделанный чьими то бережными руками. Круглый обруч из ивовой лозы, обмотанный тонкой паутинкой из высушенных оленьих жил. Маленькие ракушки украшали обруч с одной стороны, переходя в красивый нежно сиреневый жемчуг с другой. Вниз от обруча свисали орлиные перья окрашенные в цвета морской волны и белые с бирюзовыми кончиками. В центре ловца снов красовался орнамент из тончайшей золотой пластины, гравировка на которой обозначала знаки воды и ветра. Черновод бестактно перебил Цинсюаня: -Ты не скупишься покупая даже такие никчемные безделушки. -А? -Цинсюань не сразу понял о чем речь. -Ловец снов- Хэ Сюань указал на безделушку висевшую у изголовья кровати. -А, оу.это нет, я его не покупал. Это подарок брата. Уду сделал мне его, сам, своими руками. И потому эта вещь дорога мне. Может он не защищает от дурных снов, но сделанный родными руками, он сохраняет тепло и энергетику любимого человека, и страхи отступают. Хэ Сюань ошеломлённый сказанным, спустя мгновения понял, что сидит открыв рот. «Водяной самодур способен создавать что-то не опираясь на власть и деньги, а руководствуясь своими силами?» — подумал он, надменно посмотрел на Повелителя Ветров, который, всё так же беззаботно, оперся на плечо «друга», устраиваясь поудобнее, заводя разговор про обед и сетуя на сорта вин, которые подаются в Небесных Чертогах. «Вот я и нашёл твоё слабое место, Ши Уду». -Так что ты там говорил о замках долголетия? *** -О чем задумался, Дьявольская душа? — Ши Уду чусвствовал подвох. Он знал, что как тогда, когда он был Повелителем Вод, так и сейчас, Черновод сильнее его. Поэтому старался всем видом показать безразличие и холодность к затее по поиску брата. Хотя в мёртвой душе теплился очаг надежды, что им удастся его отыскать. Ши Уду весь путь обдумывал, как они с Цинсюанем смогут удрать от Черновода. -Не твоё дело- буркнул Черновод, отвечая на вопрос старшего Ши. -В таком случае рекомендую смотреть вперёд, скоро граница перехода в Саммерленд, её не так то просто увидеть. -Ты всегда мечтал вознестись? — внезапно выпалил Хэ Сюань. -Мечтал? Я стремился к этому, добивался каждый день благосклонности Небес. Совершенствовался от рассвета, до заката.Я стремился стать лучшим в искусстве боя, чтобы убраться от этой нищебродской жизни.-выпалил Уду. Ему до сих пор было обидно, что то, к чему он так стремился, проходя сквозь труд, пот и боль, так легко у него отобрали. -Да ты и сам был облюбован Небесными Чертогами с рождения. Острый ум, быстрая обучаемость, любовь создавать полезные и красивые вещи своими руками. Ты тоже желал вознестись на небеса. -Нет.- глухо и резко ответил Хэ Сюань. -Хм, кого ты пытаешься обмануть, Черновод? -Это правда. Я не стремился ни к Небесным Чертогам, и уж точно не желал стать Демоном- он многозначительно, с укоризной, посмотрел на Уду. -Пока ты не приперся и стал плясать на моих и без того больных костях. Ши Уду фыркнул: -Брехня. -Я любил познавать новое и совершенствовать старые навыки. У меня могла быть жена. Девушка, что я любил с детства была прекрасна, как нежный цветок. У меня была сестра, мама называла её глицинией, из-за того, что та любила пышные косы, плетёные от основания корней до кончиков, которые напоминали свисающие грозди этих цветущих деревьев. Сестра могла украшать их на дню по несколько раз разными заколками.-грустная улыбка трепетного воспоминания промелькнула на лице Черновода.- Но тебе понадобилось всё сломать, разрушить к чертям мою жизнь- взревел он воззрившись на Ши Уду. Гнев охватил его разум и Черновод обрушился на юношу, что стоял напротив: -Ладно бы меня одного, но за всеми моими бедами ушли те, кого я любил и не смог защитить. Те кто был мне дорог! Из-за тебя, паршивец, мертвы мои близкие, моя жизнь превратилась в ад, в который я и направился после смерти. -Зачем тебе Цинсюань? — не выдержав спросил Уду. -Хм, тебя это не касается. -Ошибаешься! Ещё как касается. Я его брат и сейчас, фактически, веду волка к ягнёнку. Ты был вправе мстить за свою жизнь и смерть мне, но зачем ты заставил страдать Цинсюаня? Не мог убить сразу, чтобы он не мучился? — в голове кипели мысли и гнев. -Нет. Не мог.- сказал Хэ Сюань прикрывая глаза рукой. — Я не собирался причинять ему вред, и не хотел чтобы он ходил на остров и видел как я расправлюсь с тобой. Но эти ваши чертовы замки долголетия притягивали друг к другу. Из-за этих замков он переместился к тебе, вместо берега Чёрных Вод, где Пэй Мин выколачивал гробы. Мне ничего не оставалось, как импровизировать, не давая угодить ему в неприятности. -Поэтому ты заковал его в цепи? — взревел Уду -Так он меньше всего бы навредил себе- Черновод смотрел прямо в глаза противнику, надменно и спокойно.- Затем меня захлестнула волна ненависти к тебе, Водяной самодур, и я желал, чтобы Цинсюань убил тебя, желал увидеть как тот, кем ты дорожил больше всех, оборвет твою поганую жизнь! Он был на грани, ты что не видел? -В его положении любой был бы на грани! — возразил Уду. -Ты мог отправить его домой после получения замка долголетия. Но ты нарочно оставил его колебаться! Тебе было нужно, чтобы он всё узнал, раскрыть ему глаза на человека который был рядом с ним с самого рождения, надо было облить меня грязью иначе ты не смог бы нормально жить. -Чушь! Если бы я хотел, чтобы он видел твою слабость, то не лишил бы его сознания, когда ты потерял свой драгоценный веер! Я чувствовал твою неуверенность рядом с братом. Ты не желал казаться слабым в его глазах. Ши Уду был поражён: -О, так это было из чувства благородства? Ну прости, что не понял, что ради сострадания ты заставил его смотреть, как я прошу прощения у тебя и твоих почивших родственников. А я и не понял, что заботясь о неустойчивом состоянии Цинсюаня ты на глазах у него лишил меня головы! — Ши Уду раздражался сильнее. Всё тело наполнилось жаром: -Может мне стоит сказать спасибо за то, что ты выкинул моего брата как щенка из своей поганой лужи? Но знаешь, что Сюань, я как и тогда считаю, что можно было найти компромисс. В конце-концов и ты ни лыком шитый.-Ши Уду многозначительно посмотрел на оппонента. -На что ты намекаешь, Сумасброд? -Не припомнишь ли, что стало с Богом Земли? Настоящим Богом Земли? Кажется кто-то обглодал его плоть до костей.- Ши Уду приподнял левую бровь вопрошая. Не твои ли рыбки постарались? Хэ Сюань вспомнил как расправился с ещё не вознесшимся Богом Земли, когда тот сбежал из заточения и отправил сигнал о помощи к Небесным Чертогам. -Видишь, выходит не такие уж мы с тобой и разные.- он ехидно усмехнулся.- Не знаю какую цель ты преследуешь, но советую тебе держаться подальше от моего брата. В этот момент впереди показался водопад, отрезающий мир Хаместагама от Саммерленда. Сквозь водопад проходил огромный мост. «Зачем Хунь Дунь отправил меня к проводнику, если два мира соединяются одним общим мостом? Неужто обманул старый скряга» — подумал Сюань. " Вот черт, как я повёлся на это? " -Эй, костлявый! Советую держаться за верёвки, нас немного крутанет- крикнул Ши Уду. Как только они вторглись в водопад, под тяжестью воды, падающей сверху, их опустило на несколько метров, а затем от перекоса давления на шар их средство передвижения начало хорошенько пошатывать, накоренняя то в одну сторону, то в другую. Вода потоком стекала с шара вниз обрызгивая людей в корзине. -Твою мать- выругался Черновод -Для чего такие сложности, если с тем же мокрым успехом можно было пройти по мосту в Саммерленд под водопадом и так же промокнуть насквозь?! -А ты вниз посмотри, умник! — прокричал сквозь шум водопада Уду. Хэ Сюань недоверчиво посмотрел вниз не теряя бдительность с движений Ши Уду. Каково было его удивление, что по другую сторону водопада не было моста, а зияла огромная, не просматриваемая бездна. -Что за чертовщина? — и тут он вспомнил, в легенде о пространственных мирах говорилось, что души умерших распределяются по мирам, они приобретают форму, которая утяжеляет и притягивает их к месту, где они находятся. Просто ходить туда-сюда сквозь миры они не могут, давалась возможность лишь перелететь и то, потому, что никто бы этого не смог сделать. В каждом мире свои правила и те, кто в них попадает, вынужден приноравливаться к сдешним условиям. Но никто не учёл Ши Уду, перечущего всем мирам. Пожалуй было чем восхититься в этом парне. -Ну как? Нравится вид? Уже нет желания прогуляться по мосту? Черновод отвёл взгляд от бездны зияющей внизу. -Откуда ты знаешь дорогу, Уду? -У паромщика, что перевозит сюда души, есть договорённость с нечистью, кишащей в реке Хубур.-начал рассказ Уду. — Они платят ему всем, что есть ценное у них, взамен на то, чтобы он им не мешал забирать души к себе, по пути к границам туманного Хамистагама. Когда я переправлялся по этой реке, сначала из реки стали вылетать, попадая в лодку, всякие ракушки, жемчуга, морские звезды и свитки. Пока остальные души переговариваясь гадали, что это может быть, я схватил пяток жемчужин, свиток и книгу миров, которая мне показалась забавной, потому что обложка сделана целиком из корала, а в центре красовалась маленькая, речная звездочка. Изучая её в дальнейшем, я понял, что ко мне в руки попал артефакт русалок, которые бесцеремонно распорядились им. Из этой книги я узнал, что существуют пространственные миры: Хамистагам и Саммерленд. И так же там я узнал, что перейти из одного мира в другой не получится. И не только из-за моста- Уду прищуря один глаз, с интересом посмотрел на Хэ Сюаня.- Смотри! — он оторвал от обшивки корзины кусок ткани и кинул в бездну под ними. Не успел лоскут утонуть во тьме, как несколько мелких, уродливых, зубастых пастей мгновенно раскрылись и растерзали в клочья это кусок. -Хуалиоды! — воскликнул Черновод. -Здесь? Откуда? Они ведь не призраки.- на лице его был ужас и восхищение одновременно. Эти маленькие длинные рыбешки с огромными клыкастыми зубами напомнили ему о домашних драконах, которых он безмерно любил. -Они первые существа появившиеся одновременно с созданием миров.- пояснил Уду. Пролетев тёмный отрезок пути они наконец достигли границ Саммерленда. Впереди их встречал поток струящегося тока через который им предстояло пролететь и тут возникла очередная проблема. -Мы не сможем пройти через барьер без потерь.- сообщил Ши Уду. — Самим нам ничего не будет, а вот шар…боюсь его разнесёт в щепки от электрического напряжения. -А как ты до этого переправлял души? — поинтересовался Черновод. -С помощью верёвки. Я цеплял накидывая её на ветку вон того маленького деревца и по верёвке спускались души.-он указал на тощее, зелёное, молодое дерево у самой границы.- А сам я оставался за пределами границы Саммерленда- пояснил Уду. -А почему сейчас не использовать верёвку? -Потому что её нет. Хэ Сюань округлил глаза недоверчиво посмотрев на Ши Уду. -А чему ты удивляешься? Я не ждал, что ты свалишься мне на голову, поэтому не заготовил новую верёвку. Каждый раз при переправе душ через границу Саммерленда веревка приходила в негодность, а то и вовсе рассыпалась. Приходилось делать новую, а так как я все души перевёз, то и веревка мне оказалась не нужна. -А ты сам, не хотел перебраться в Саммерленд? — удивился Черновод. -Я ждал брата.- пояснил Ши Уду. Хэ Сюань нахмурившись наблюдал за эмоциями Ши Уду. Этот заносчивый ублюдок готов преданно ждать веками своего младшего брата, лишь бы защитить его от безжалостного природного воздействия миров. Вздохнув, он вернулся к насущному вопросу: -Хочешь сказать, придётся прыгать? — подытожил Хэ Сюань. -Да. И желательно подальше от барьера. После этих слов шар начало сильно трясти. Уду прибавил ходу, чтобы успеть пересечь границу. Но всю конструкцию сковало электростатическое напряжение. Электрические потоки проходили вдоль всего средства передвижения. Когда большая часть воздушного шара прошла сквозь границу, корзина издала скрежещущий звук, а шар начал увеличиваться в размерах, грозя в любой момент взорваться. Если они не поторопятся, то от взрыва их откинет назад, где они затеряются в бездне навсегда. -Прыгай! -закричал Уду. -Сейчас! Черноводу не нужно было повторять дважды, он и сам видел плачевность ситуации. Хэ Сюань быстро запрыгнул на край корзины и оттолкнулся применив Цигун чтобы прыгнуть дальше от границы. Он приземлился на полог зелёной травы и обернулся на шар. Уду нигде не было. Неужели этот безумец до сих пор не спрыгнул? Раздался треск и часть верёвок держащих корзину оторвались от шара. Уду висел на оторванной части беспомощно намечая куда прыгать. Времени уже не оставалось и он прыгнул на угад. Как раз в это мгновение шар разорвало и волной Уду безжалостно швырнуло камнем вниз. Упав навзничь он понял, что что-то не так. Под телом твёрдая земля зашевелилась и стала рассыпаться на микрочастицы, кусками падая в бездну. Он быстро стал карабкаться дальше по земле, но когда прикасался к зелёной траве, — та рассыпалась у него в руках. -Черт тебя подери! Я не сдамся! — закричал Уду ещё сильнее карабкаясь по траве, но падающие куски земли в бездну утаскивали его за собой. Ухватившись за очередной кусочек исчезнувшей в его руках травы он перестал чувствовать опору под телом и понял что падает: -Нееет! -все жизни которые он прожил будучи в разных мирах промелькнули в одном мгновении. Он закрыл глаза, слеза покатилась из глаз, но кто мог упрекнуть его в том, что отчаяние и несправедливость захлестнули его с головой. -Держись! -крик знакомого голоса заставил Ши Уду собраться. Хэ Сюань крепко держал его, висящего над бездной, за руку. От шока Уду оторопел. -Долго собираешься висеть тут? Вижу тебе понравился вид. Не буду мешать- Черновод саркастично немного ослабил руку. -Не-не-не, я уже насмотрелся, на все жизни хватит- быстро вскарабкавшись, с помощью Хэ Сюаня пробормотал Ши Уду. -А ты молодец, почти дополз до безопасной зоны- заметил Черновод, указывая на пятачок, где они стояли и смотрели как пропадают остатки падающей земли в темноту. -Ты не мог раньше помочь? Специально смотрел на мои панические попытки выжить? фыркнул Уду. -Хм, да, зрелище то ещё- усмехнулся подавляя смешок Сюань- Если б подошёл раньше, то нас бы обоих утащило в бездну. Ши Уду бросил злой взгляд на Черновода и только заметил, что тот весь был извазюкан в траве и грязи. Видимо когда он поймал Уду, то тоже угодил на шаткий участок и пришлось срочно отползать, тянув за собой висящего Уду. Бывший водяной Ши-сюн удивился такому раскладу событий, но виду не подал. В конце концов он не знает в какой момент ситуация может обернуться совершенно в другую сторону против него -Ладно, идём осмотримся- только и произнёс он выходя на залитую солнцем поляну Глава 6 «Встреча с прошлым.» Мир Саммерленда представлял собой отдельно висячие маленькие островки на каждом из которых находилась отдельная душа. Попавшие сюда души имели тоже тело, что и при жизни, а островок был оснащён огромным плоским экраном, на котором как кинопленку можно было рассмотреть сюжеты из жизни души, которой и принадлежал островок. Душ было так много. Острова просто висели друг над другом, как грозди винограда. -Твою-ж мать! Как мы найдём его здесь? — Ши Уду никогда не видел такое скопление душ и растерялся, что они потратят целую вечность на поиски младшего брата, но тут почувствовал удар. Черновод проходя мимо толкнул его плечом по плечу со словами: -Чего застыл? Присмотрел себе кого? — усмехнувшись он кинул на Ши Уду косой взгляд. -Без транспорта мы будем искать его ни один век- простонал Уду. -Сосредоточься, он здесь! Не смотри на всех, почувствуй тепло его души. Раньше замки долголетия указывали вам путь друг к другу, теперь воспользуйся братской любовью и привязанностью к Ши Цинсюаню. Хэ Сюань сам не знал, зачем он это говорит и пытается убедить Уду сконцентрироваться на мыслях о брате, но чувствовал, что это правильно. Почему то эти слова успокоили и заставили Ши Уду сконцентрироваться на энергетических потоках, исходящих от душ на островах. Всё таки братские, кровные узы неизведанная до конца сила. И правда, он ведь лучше всех знает душу своего брата, и он чувствует их братскую связь как никто другой. Они перепрыгивали от островка к островку. Каждый раз разочаровываясь, что те души с которыми они сталкивались не были Цинсюанем. На одном из островков мирно спала маленькая девочка. Рядом с ней лежало скомканное, велюровое одеяльце. Сама девчушка раскинулась звёздочкой на расстеленном на землю покрывале. Тёплое солнышко пригревало, но не обжигало кожу и было так комфортно спать. Жиденькие волосики наполовину завязаны в тонкие косички с вплетеной лентой в них. Что-то знакомое он увидел в этом крохотном, красивом личике. Уду накрыл малышку одеялком и посмотрел на экран: Общая картинка жизни показывала, что ребёнок жил в достатке. Девочку баловали игрушками и одевали как принцессу. Малышка озорно смеялась убегая от родителей по дорожкам летнего фруктового сада. Картинка сменилась и вот молодая девушка стоит в свадебном наряде. Напротив неё статный молодой человек. Они кланяются друг другу, обещая любить, оберегать и поддерживать друг друга. Ещё смена картинки и счастливая, молодая женщина качает ребёнка на руках приговаривая: -Мой милый сынок, ты вырастешь сильным и смышленым, чтобы продолжить семейное, торговое дело. На глаза навернулись слезы. Уду ошарашенно смотрел на женщину с экрана переводя взгляд на ребёнка, мирно спящего на пледе возле него. В происходящее невозможно было поверить. -Мама? — только и выдал он. Картинка на экране сменилась и пиршество предстало перед глазами. Маленький, серьёзный мальчишка, с деревянным мечом в руке, подбегая к матери вопрошает: -Матушка, долго Цинсюань будет ходить в платьях и косичках? Я хочу побороться с ним на мечах. -Тише, Уду! — шикает женщина и тут же нежно обнимает его. Что-то шепчет ему на ушко, а затем нарочито громко говорит: -Ты же знаешь, девочкам не подобает играть с мечами. Завтра приедут твои двоюродные братья, вот с ними поиграешь. Она поцеловала мальчика в щеку и взъерошила непослушные волосы. Картинка сменилась и печальное событие омрачило настроение. В обедневшем поместье, где почти не осталось слуг, в своей постели тихо умирала больная женщина. Подозвав сыновей она тихо сказала: -Мальчики мои, держитесь друг друга. Чтобы ни было помните, что вы есть друг у друга. Уду, сынок, не давай брата в обиду. — она смотрела на серьёзный, упрямый вид старшего сына и из глаз катились горькие слезы. Маленький Цинсюань не прекращая плакал, уткнувшись в материнское плечо, обняв женщину за шею. -Обещаю, я никому не позволю его обижать- ответил Уду беря за руку брата и отрывая от матери, он в последний раз посмотрел в её угасающие глаза. -Ты стал таким взрослым- женщина ласково улыбнулась, а огонёк в её глазах угас безвозвратно. Вдруг экран затрясся и стал рушиться на глазах, осыпаясь на траву возле спящего ребёнка. Уду хотел подхватить малышку, но резкий женский голос пригвоздил его к месту, без возможности пошевелиться: -Не трогай! -Но это моя мама! — прорычал Уду, пытаясь хоть как-то пошевелиться. -Ты нарушишь процесс перемещения души в зал Перерождения! -Перерождения? Так она не погибнет? Рядом с ребенком, напротив Уду появилась девушка в изящном нефритовом наряде. Платье длинной в пол, придавало утонченности и подчёркивало грациозность фигуре. Светлые волосы, заплетены в изящную косу, из которой торчали разные мелкие цветочки. Длинные ресницы, обрамляли большие, распахнутые, орехового цвета глаза. Когда она начала говорить, голос звучал холодно и отстранённо: -Эта душа попадёт в зал Перерождения, где произойдёт её распределение в новую жизнь. Но если её тронуть сейчас, она рассыпится как этот экран. -она указала на осколки валяющиеся неподалёку. К тому времени тело маленькой девчушки начало слабо мерцать пока совсем не исчезло. -Какая жизнь ей уготована? Она попадёт к хорошим людям? Её будут любить как в прошлой жизни? А дети? Кто будет её детьми? — затараторил Уду. Он неистово хотел знать, что с его матушкой всё будет хорошо, что жизнь у неё будет лучше, чем прошлая, а муж и дети будут любить и заботиться о ней. Что она доживёт до глубокой старости и покинет мир в довольно преклонном возрасте. -Распределением душ занимается Паньгу.- ответила девушка нарочито высокомерно. Зачем тебе знать о её душе? -Это моя ма. — он осёкся на полуслове. Что с того, узнает эта особа кем являлась для него душа этой девочки? Она всё равно не скажет ему ничего о её будущем. Да и надо ли лезть туда, где тебя уже не будет? Тяжело выдохнув он сказал: -Неважно. Главное, чтобы в следующей жизни она была счастлива. -Что ты делаешь здесь? — серьёзный тон девушки заставил вернуться к реальности. -Да так, ищу… -замешкался Уду -Тебе нужно вернуться на свой остров и поторопись! Души блуждающие вне острова этот мир просто считает за мусор и стирает как ненужный хлам, навсегда. Девушка развернулась чтобы уйти. -А могу я остаться на этом острове? — спросил Уду. Она посмотрела на Ши Уду через плечо, не поворачиваясь полностью: — Этот остров скоро рассыпется. Разве ты не знаешь правил Саммерленда? -А? Знаю?.. Конечно знаю! Я сейчас же отправлюсь на свой остров и… — он не успел договорить, как незнакомка снова перебила его. -Поспеши, до заката остался час. -А разве здесь есть закат? — удивился Уду -Пф. Невежда- незнакомка одарила его предвзятым взглядом и повернувшись шагнула с островка. -Подож… — но было поздно что-либо говорить, она уже растворилась в воздухе. «Кто это был вообще?». Он вопрошающе пожал плечами сам для себя, но припомнить образ из множества трактатов и легенд так и не смог. -Надо найти Цинсюаня, и обрадовать Водяного гуля. Остался час до того как этот мирок сотрёт нас в пыль. Ха, мне б такую штуку во времена преследования Божком-Пустословом. Не пришлось бы рыться в тонне бумаг и менять судьбы. Стёр несносного Божка с лица земли и живи наслаждаясь. Циси не пришлось бы прикидываться девчонкой.- до сих пор для Ши Уду это была болезненная тема. До сих пор, в отличии от младшего брата, он не мог простить того, что у него не было нормального детства. Цинсюань всю жизнь жил под другой личиной, не имея собственной жизни. Может именно теперь представилась возможность начать всё сначала. Уду был бы рад и этому, лишь бы выбраться из бесконечных, своеобразных миров. Какое то мельтешение оторвало его от раздумий. Сразу в нескольких местах летали чёрные тени, присаживаясь на разные островки и взмывая не задерживаясь и минуты. Тени двигались очень быстро, практически молниеносно. «Что ж, неплохо» — подумал Ши Уду- " Если есть оркестр, значит где-то имеется дирижер.» Он последовал за одной из чёрных теней, которая заметив, что её преследуют сделала резкий выпад подставив подножку пикирующему с другого острова Ши Уду. -Блять! Какого чёрта ты творишь? — выругался успевший в последний момент сгруппироваться для падения Уду. Голос из тени прозвучал вибрирующим эхом: -Проверяю реакцию. -Придурок -Что такой раздражённый? Нашёл что-то? — спросил Черновод. -Нет, ничего- буркнул Уду -А по твоей кривой физиономии так не скажешь. Выкладывай.- серьёзным тоном сказал Черновод появившись за спиной Ши Уду. Тот резко развернулся ожидая нападения, но Хэ Сюань только скрестив руки на груди уставился на него вопросительным выражением на лице. -Да-а так.- протянул Уду не решаясь говорить или нет. Немного поразмыслив, он все-таки решил сказать, пока ещё, напарнику о происшедшем: -Тут одна душа сказала, что если через час я, а соответственно и ты, не найдем свои острова, то этот мир нас подчистит. Проще говоря сотрёт навсегда. -Что? Что за древняя душа тебе это сказала, потерявшая рассудок? -возмутился Черновод. -Я бы не сказал, что она сильно древняя. Да и исчезла, как только сошла с островка- пояснил Уду. -Умом тронулся? -скептически произнёс Хэ Сюань -Хватит придираться ко мне! Девушка сошла с островка на котором была… -он запнулся на минуту, затем продолжил- была душа, переместившаяся, по словам незнакомки, в зал Перерождения. А затем они обе исчезли. Не хочешь верить, не верь, я всё сказал! -Как выглядела эта девушка? -нахмурившись спросил Черновод. -Как? Как! Светлые волосы, тонкие черты лица, большие глаза, длинные ресницы, не толстая, своенравная и заносчивая, в общем ничего особенного.- выпалил Уду насупившись, делая вид, что он пришёл не затем, чтобы осматривать посторонних девушек. -Хм, прям как ты- поддел его Хэ Сюань. -На что ты намекаешь? -Так тонко ты подметил строение её фигуры- саркастично усмехнулся Хэ Сюань. — Что-то ещё? -А этого мало? Ты картину рисовать собираешься? Для чего такие точности? Черновод одарил его ожидающим взглядом. -Цветы- выдохнул Ши Уду. -Цветы? -Да, цветы! -Ты подарил ей цветы? -удивился Черновод -Тьфу ты, демон, не дарил я ей ничего! -Жаль. -Спятил? О чем ты вообще думаешь? -Так что с цветами? -закончил его тираду Хэ Сюань. -Такие маленькие разноцветные фиалки. -Похвально, что ты знаешь как выглядят фиалки, но какое это отношение имеет к делу? — подколол Черновод -Мама любила их- ответит Уду потупив глаза в пол.-У этой особы в волосах были разноцветные фиалки- заключил Уду. -Плохо дело- выпалил Черновод. -В каком смысле? Почему? -Согласно «Лотосовой сутре» обитает в пространственных мирах Дочь Царя Драконов, а описывают её как светловолосую Божественную Деву с цветами в волосах.- пояснил Черновод. Уду присвистнул: -Откуда такие подробности в познаниях? Ты встречал её ранее? -Так ведь она присматривает сейчас за территорией твоих бывших владений. — пояснил Хэ Сюань. У Уду округлились глаза от удивления. -Временно конечно, пока не вознесется новый Повелитель Вод.- завершил Хэ Сюань. -И. И как она справляется? — поинтересовался Уду -Да уж получше тебя. Спасает тонущих моряков, попавших в шторм. И не запугивает их ради благодетелей- усмехнулся Сюань. -Хм, твоя душа что, стала святой после расправы надо мной? Если она спасает безумных моряков, выходящих в бурю в море, то ты то никого не щадишь. В твоих водах можно заблудиться и умереть от истощения, либо оставить свою жизнь в пасти твоих оголодавших питомцев.-выпалил Уду. -Звучит как комплимент- ответил спокойно Хэ Сюань. -Надо быстрее найти Цинсюаня и сваливать отсюда! — поторапливал Водяной самодур. -Мои тени обследуют каждый остров на пути, но пока безрезультатно-подытожил Хэ Сюань. -Так это твои тени устроили переполох в Саммерленде? — холодный женский голос раздался позади Ши Уду. От неожиданности он резко развернулся, чуть не сбив стоявшую вблизи девушку. -Приветствую тебя, Лун Нюй! — всё тем же скучающим тоном ответил Хэ Сюань, будто их с Уду вовсе не застали врасплох. -Какого чёрта ты здесь забыл? Заблудился по пути в Чёрные Воды? — ехидно отметила девушка. Светлые длинные волосы растрепались от ветра и несколько фиалок слетело с локонов. -Смешно. Ищу кое-кого.- не обращая внимания на её тираду ответил Черновод. -Да? И кого же? — с нескрываемым любопытством поинтересовалась Дева. -Моего брата- решил прекратить их и без того затянувшийся разговор Уду. -Надо же… и кто твой брат? — оленьи глаза смотрели пытливо на Ши Уду. -Его зовут Ши Цинсюань. Его душа попала в Саммерленде три столетия назад. -О, так передо мной Водяной самодур, собственной персоны? — прищурилась девушка. -Бывший Повелитель Вод, Ши Уду, если быть точным- гордо кинул тот. Она осмотрела душу с головы до ног, от чего тот почувствовал себя неловко. -А ты, дочь Царя Драконов? Божественная Дева, что присматривает за порядком на морях? -Хм, ты ему рассказал? — она обратилась к Хэ Сюань. -Так, вкратце, между делом- лениво ответил тот -Я пра-пра-пра-пра-правнуч….да не важно, собственно- потомок Божественной Девы Лун-Нюй. Из поколения в поколения в нашем роду принято рожденной девочки давать имя в честь Богини, а мальчику, в честь Царя Драконов- Лун-Ван. -Никакой индивидуальности- заметил Уду. -Полное имя Лун-Нюй Лао- с гордостью выдала девушка, одарив Уду холодным взглядом. -Достаточно индивидуально? Ши Уду усмехнулая. Его забавляла эта надменность. В этот момент Хэ Сюаня будто пронзило током. -Нашел! — выпалил он, избавив Уду от ответа. -Нужно скорее добраться до него- засуетился Ши Уду. -Стойте! -девушка преградила им обоим путь, накрыв с головой прозрачным куполом.-Вы оба лишились рассудка? Как можно прыгать по островам и будоражить души во время чистки? Посмотрите наверх. Оба спутника одновременно подняли головы вверх. Небосвод окропило серебристым светом, который медленно спускался вниз по всему периметру пространственного мира, стирая как ластик, всё, что попадало в его световое поле. Купол, который создала Лун-Нюй, имел божественное защитное свойство, и свет не мог навредить всем троим находящимся в нём. Когда чистка прошла девушка не торопилась снимать защиту. Озадаченный Черновод посмотрел на неё: -Лао, будь любезна, сними купол. Я тороплюсь. -Мы торопимся- заметил Уду Хэ Сюань одарил его безразличным взглядом. -Повелитель Чёрных Вод, ты не можешь забрать то за чем пришёл. Ши Цинсюань здесь не просто так, он ждёт решения своей судьбы. Быть его душе зачищеной, или же ему уготовано перерождение- решать не тебе. Ты не можешь так просто придти и нарушить судьбоносный момент. -Я не уйду без него! -твёрдо ответил Хэ Сюань. -Но я не смогу стоять и держать над тобой защитный купол вечность! Ты обязан убрать свою задницу отсюда как можно скорее! -возмутилась Богиня. -Нет. -Как ты собираешься помочь Цинсюаню, если сам сгинешь вовек? -Просто постараюсь не сгинуть и уведу его с собой.-упрямился Сюань- Опусти купол, я сам решу этот вопрос. -Я не могу позволить тебе забрать его. Ты не сможешь вывести его из пространственного мира. -Гхм, милая леди- обратился к ней Ши Уду- Он уже вывел одну душу из другого пространственного мира в этот. Так зачем дело встало? Почему бы вам не сделать исключение один раз? Она серьёзно посмотрела на Ши Уду: -Вы оба не понимаете! Даже если я позволю вам покинуть границы пространственного мира, проходя в любой из трёх миров, без настоящей оболочки, ваши души растворяться. И все старания будут тщетны. Уду посмотрел на Черновода. Должен быть способ их вывести отсюда, хотя бы Цинсюаня. -А если заменить одну душу другой, ты сможешь даровать Цинсюаню настоящее тело? -спросил Уду. Хэ Сюань открыл рот от удивления. Сказанные слова старшим Ши повергли его в шок. Богиня же казалось вот вот закипит от возмущения: -Ты спятил? Готов встать на место брата, вот так просто? Это тебе не школа, где можно заменить заболевшего учителя! Всё намного серьёзнее. -Но такой вариант возможен? Теоретически я могу здесь заменить Циси? Место не будет пустовать, никто и не заметит, что не хватает одной души. -упирался Уду -Ты ненормальный! — взорвалась Лун-Нюй. -А мне всё же кажется я гений- похвалил себя Уду, саркастически улыбнувшись и перевёл взгляд на Хэ Сюаня.- Согласись-это отличный выход из сложившейся ситуации?! Тот смотрел изучающе на старшего Ши. В какой-то момент его охватила гордость за этого некогда смутьяна, алчного до богатства. Он понял, почему Цинсюань цеплялся и дорожил своим братом. Ведь ради младшего, Уду готов был пожертвовать всем, заплатить любую цену, уничтожить, перевернуть весь мир, лишь бы Цинсюань не страдал. Хэ Сюань не показал вида, но в созданном им когда-то на горе Тунлу теле зародилась надежда, в этого бестактного прохвоста. Он твёрдо ответил: -Нет. -Что? Рассудка лишился? Это же гениальный план! Чиво нос то воротишь? — возмутился Уду -Раз уж я лишил тебя пристанища в Хаместогаме, то и здесь тебе ни к чему оставаться. Мы должны выйти все вместе. -Еще лучше- ответила Лун-Нюй -Пойдёмте-ка до Цинсюаня, а то так лихо решаете вопрос не спросив его, может он вовсе откажется куда-то идти. С этими словами она убрала барьер и вместе трое направились к островку Ши Цинсюаня. Глава 6 «Друг Водяного Ши-сюна» Через непродолжительное время, они увидели сияющий свет, исходивший от островка на котором сидел, поджав под себя ноги, паренёк с волнистыми волосами. Он безотрывно смотрел на экран, где по цветочному полю шёл юный Ши Уду. Очаровательная улыбка не сходила с его лица и просияла ещё больше при виде красивого ребёнка, бегущего ему на встречу. Кажется это была малышка с маленькими вьющимися хвостиками, в ярком сарафанчике. Девочка была так красива, длинные чёрные ресницы придавали выразительность бирюзовому цвету глаз. Ши Уду обнял малышку и закружил в объятиях. Девчушка смеялась так звонко. А Уду, остановившись, сильнее обнял её и прошептал: -Цинсюань, когда-нибудь, ты снимешь эти банты и платья и предстанешь в свет прекрасным мужчиной! Трое за спиной смотрящего стояли не шевелясь. Это был обрывок жизни братьев Ши. Черновод впервые видел со стороны проявление чувств двух родных душ. Ему захотелось подойти и обнять юношу смотрящего эпизод. Но впервые он оробел и не мог пошевелиться. Ему хотелось схватить и унести этого худенького мальчишку на своём мощном плече в более красочный мир, чем это унылое место. -Ты что, впал в ступор? — раздался голос Ши Уду из-за спины Водного гуля. -Тише ты! — цыкнула на него Лун Нюй. -Дай ему немного времени. Он так долго ждал этой встречи. -Я её тоже долго ждал вообще-то и что теперь стоять и смотреть исподтишка на нашу прошлую жизнь с братом? -фыркнул Уду -Когда я впервые увидела Черновода, то пожалела, что не поверила словам Собирателя цветов под кровавым дождём. Тот сказал мне при встрече, что с Черноводом надо быть аккуратнее при разговоре, он очень раздражителен и вспыльчив последнее время. Это было через неделю после распределения души Цинсюаня в Саммерленде.-девушка тяжело вздохнула и продолжила: -Я знала всех Богов и Демонов в лицо, и знала, что Хэ Сюань красив, статен, умён, ловок и хитёр. А ещё с его способностью чинить любые вещи, он любил часами возиться и что-то мастерить. Тогда я подумала, что при виде такого парня девушки должно быть теряют голову. -Не знаю как девушки.Но уж точно от этого парня теряют голову все, кто ему не понравится- потирая шею произнёс Уду. На лице Богини проскользнула легкая улыбка. Без лишних слов она поняла что имеет ввиду Ши Уду. Уду пожал плечами, саркастично улыбнулся в ответ. -Я пришла к Чёрным Водам как только определила Цинсюаня. Паньгу совместно с Царём Драконов направили меня отследить потоки вод и ветров в районе вашего правления с братом. Море в Чёрных Водах было не спокойно. Вместе с Градоначальником Призрачного города мы прошли во дворец Черновода. В тёмной, мрачной комнате он сидел за столом и что-то мастерил. Когда он увидел меня, то только приподнял бровь в вопросительном жесте и предложил присесть, а сам вернулся к своему занятию. Он молчал. На вопросы отвечал однозначно. Состояние было удручающе. Тёмные круги под глазами, осунувшееся лицо, сгорбившаяся фигура. Он словно пытался сжаться в клубок и не шевелиться вечность. Хуа Чэн приносил ему вещи для починки, которые сам же ломал. Лишь бы занять друга делом, оторвать от раздумий. Давал ему различные шпионские задания разной сложности, либо просил сходить на разборки с неугомонными демонами вместо себя, чтобы выпустить пар при помощи кулачной силы. Я рассказала ему про Цинсюаня, что с ним всё хорошо и он находится в Саммерленде. На что Хэ Сюань ответил, что ему нет до этого никакого дела. Но стал подробнее и с интересом, будто проснувшись, расспрашивать что за место Саммерленд, как оно выглядит, про его особенности и не побеспокоит ли смиренные души ненароком пришедший туда чужак? Мне тогда показались странными эти вопросы, но увидев как он оживился и даже предложил отобедать, я рассказала ему что волноваться не о чем, ведь туда обычный чужак никогда не доберется.- она говорила шёпотом, но знала, что Хэ Сюань обладает прекрасным слухом. -После моего рассказа он закрылся и никого к себе не впускал, путая дороги, уводя путников от своего дома. Никого, кроме Хуа Чэна. Похоже эти двое неплохо ладят.-она улыбнулась своим же словам. Хуа Чэну, как и Хэ Сюаню нужен друг, которому можно рассказать свои мысли, поделиться впечатлениями и возможно посоветоваться. Они стали неплохими союзниками и друзьями. Ши Уду не мог поверить в её слова. «Неужели этот злой, ненавидящий его самого, Черновод так переживал из-за смерти Цинсюаня? Неужели он тосковал и действительно искал лазейки, чтобы попасть в Саммерленд? Но зачем? Ведь у него есть друг, Градоначальник Призрачного города, с которым так же можно поговорить или в случае Сюаня правильней сказать- помолчать?!» -А ещё спустя время, он спросил разрешения спилить несколько веток сандалового дерева на священной горе Тайшань. Ума не приложу зачем ему это было нужно? — продолжала богиня -Ну хватит стоять столбом. Времени мало- вспылил Уду. -Подвинься, гуль. Он оттолкнул Хэ Сюаня и вышел вперёд. От постороннего шума фигура, до этого наблюдающая за происходящим на экране, повернулась к трём спутникам. Красивое юное лицо. Чёткие, правильные, тонко выраженные черты лица, на которые можно смотреть часами и всё те же ясные, бирюзовые глаза, немного влажные от нахлынувших воспоминаний прошлого. -Цинсюань. Братишка, ты узнаешь меня? — Ши Уду присел на корточки рядом с братом. Его голос был спокойным и тихим, полным любви и заботы. -Уду? Уду! Это правда ты??? Ты жив?! — затараторил младший Ши. -Ну на счёт жив не сказал бы, но это действительно я, братишка- улыбнулся ему Уду. Как и в детстве Цинсюань потянул к нему свои изящные, худые руки: -Я. Я не верю. У тебя тоже лицо, что и было при жизни- он дотронулся до лица старшего брата и начал ощупывать не веря своим глазам. -Не волнуйся, это я. Наши души принимают ту же форму, что и при жизни. По этому ты видишь меня таким…целым- на последнем слове Уду сделав акцент покосился на Черновода. Тот стоял не замечая ничего. Не сводя глаз с Цинсюаня, который обнимал и прижимал к себе брата не переставая тараторить. Во взгляде Хэ Сюаня, Уду заметил растерянность, смешанную с нотками радости. Лун-Нюй встала рядом с Черноводом. -Здравствуй Цинсюань.-улыбнувшись сказала девушка. Парень с бирюзовыми глазами посмотрел на неё сияя от счастья. -Богиня Лао, это мой брат! Это Уду, он пришёл ко мне! Он обещал, что мы встретимся после смерти и сдержал, он сдержал обещание, ха-ха-ха! Ой, как бестактно с моей стороны получилось, здравствуйте Богиня! — из глаз текли слезы радости, он крепко обнимал и нахваливал Ши Уду. -Это вы привели его ко мне? Спасибо, спасибо, я знал что душа Богини светлее звёзд на небе в мире людей! -подхватил Цинсюань. -Тебе не к чему меня благодарить. Моей заслуги здесь нет. За это благодарить надо напористый нрав твоего брата и Хэ Сюаня, который привёл его из другого пространственного мира. Она указала на рядом стоящего Черновода. Очаровательные бирюзовые глаза с любопытством осмотрели человека в чёрных одеждах. Снизу вверх взгляд медленно скользнув по телу к линии широкой груди, сильных рук, слегка задержался на линиях стройной шеи. Цинсюань, сам не зная от чего судорожно сглотнул, поражённый нечеловеческой статью. Затем он перевёл взгляд на плавную линию подбородка, острые скулы, чуть сжатые губы, прошёлся по ровной линии носа, пока не встретился с глубиной суровых глаз. Дыхание перехватило, пульс участился. Когда-то он уже видел этот взгляд. Может когда немного задремал недавно или быть может это было давно?.. Черновод смотрел в ставшие до боли родными, любимые глаза, которые уже не надеялся когда-то увидеть. От смешанных чувств внутри, его взгляд вместо нежности источал серьёзную обеспокоенность. Небрежный локон волос свисал возле глаз, придавая образу Ши Цинсюаня шарма. Хэ Сюань уже был готов заключить бывшего друга в объятия и вымаливать прощение, несмотря на свой статус и ранг среди нечисти, но слова, слетевшие с губ младшего Ши, пронзили всё тело иголками: -Уду, ты привёл с собой друга? -Что? — машинально переспросил тот. Младший Ши указывая рукой на Хэ Сюаня повторил: -Этот человек, с которым ты пришёл, твой друг? Никто и предположить не мог, что Цинсюань может не помнить Черновода, с которым в прошлой жизни они были лучшими друзьями ни один век. Хэ Сюань обескураженно посмотрел на Цинсюаня. Затем сделал шаг, и слегка приобнять его за одно плечо. -Цинсюань, ты не узнаешь меня? — с тревогой спросил он глядя на бывшего друга. -А мы знакомы? — не унимался, не менее удивлённый, Ветерок. -Мы. — Черновод осёкся на полуслове. Что он мог сказать? «Мы были друзьями, но я предал тебя? Использовал тебя как наживку, чтобы уничтожить твоего брата?» От такого друга хочется сбежать куда подальше, не то, что вспоминать о прошлом. Хэ Сюань опустил руку, протянутую, чтобы убрать непослушный волос, мешающий Цинсюаню. С убитым видом, надеждой в глазах он повернулся к Божественной Деве. Она старалась не подавать виду, но была удивлена не меньше остальных. -Такое возможно? Почему он не помнит меня? -Да. Да…такое возможно. Возможно прошло время и какие-то моменты из прошлой жизни стали забываться. Этот случай не редкость- ответила быстро Лун-Нюй. -И как это исправить? -Э-э-э, ну никто не пытался до этого дня что-то делать. Человек не может всё время жить одними воспоминаниями, это тяжело для души. -Ш-што-то не так? — спросил Цинсюань обращаясь к ним обоим и прерывая мучения Лун-Нюй. -Нет. Надеюсь, что нет- ответила девушка. -Ох, я не ждал сегодня таких гостей, да и вообще гостей не ожидал- затараторил Цинсюань — Простите, здесь нет даже вина, чтобы я мог угостить вас. Госпожа Лун, всё-таки создать здесь таверну по моему очень неплохая идея, как раз для таких посиделок с друзьями.- весело резюмировал Цинсюань. -Думаю это единичный случай. Вряд ли кто-то ещё попытает счастье пройти из Хаммистагана в Саммерленд. Как вам обоим вообще удалось остаться целыми при переходе границ? Там же огромное ущелье и бездна с Хуалиодами! Как вы прошли этот участок? -Мы не проходили его- ответил поднимающийся с корточек Уду. Он гордо посмотрел на Богиню- Мы его пролетели. -Как это? На том участке не работают никакие сторонние силы, да и при переходе миров они бесполезны.- непонимающе сказала Лун Нюй. -Уду соорудил воздушный шар- объяснил Черновод. Девушка удивлённо посмотрела на Ши Уду. Тот горделиво задрал подбородок и слегка кивнул в подтверждении сказанных слов. -Шар? Но как? -Из остатков мусора, что валялись в песках. Можно сказать, я сделал два полезных дела: сделал Хамистаган чище и соорудил воздушный шар. Благо, солнце там печёт достаточно горячо, чтобы расплавлять некоторые конструкции, да и ночи холодны, чтобы детали нужной формы быстро затвердевали. -Не знала, что Повелитель Вод так любит создавать полезные вещи своими руками, а не платить за них заоблачные суммы.-подколола его Богиня. -Во первых, бывший Повелитель Вод. Во вторых, у меня всегда действовал принцип: не можешь купить- сделай сам. От важности его вида некуда было деться. -Ой, ëй, смотри как хвост распушил- не выдержала девушка. -На самом деле брат и до Вознесения всё делал сам. Он многое умеет. Видели бы вы какие резные деревянные фигурки он делал для меня в детстве.-вклинился Цинсюань в разговор. -Циси, не такие уж они и были красивыми. Это был пробный вариант, фигурки получились неровными. Конь так вообще хромой, потому что не рассчитал и на одно копыто не хватило куска дерева, которое я взял для его создания.-смущенно опустил глаза Уду. Лун Нюй отметила для себя, что ему очень идёт быть таким естественным, живым, не тем надменным гордецом, которого она видела в хрониках прежде чем заявиться в Небесные Чертоги для поддержания порядка и временной замены Повелителя Вод. После, Цинсюань её убедил посмотреть с ним прошлые моменты из детства и юности обоих братьев. Она поймала себя на мысли, что такой Уду нравился ей больше. От собственных мыслей учащенно забилось сердце и в тот момент когда Ши Уду поднял глаза и посмотрел прямо на неё, девушка резко отвернулась, делая вид, что осматривает территорию. -Не принижай своих достоинств. Ты лучший, брат и то время, что мы жили в мире людей хоть и не очень удачное время для нас, но оно было самым запоминающимся и счастливым- добавил Цинсюань, похлопывая брата по плечу.- Между прочим, мы с Богиней Лун любим иногда вместе просматривать наши прошлые жизни.- добавил Цинсюань. -Серьёзно? И что вы там пытались рассмотреть? — удивился Уду глядя на девушку. Та повернулась и спокойно ответила: -Душу человека в обличии Бога. Уду тяжело выдохнул. -И как душа? — с сомнением спросил он. -Сгодится.- ответила Лун Нюй, глядя ему в глаза. Её взгляд стал каким то дружелюбным. В этот момент на экране появился утончённый молодой Повелитель Ветров. Он уверенно и казалось с непринужденной лёгкостью управлялся с веером Повелителя Ветров направляя ветер в нужную сторону. От увиденного Черновод воспрял духом. Множество раз они летали в потоке ветров и сильных вихрей. Ему нравился такой способ передвижения куда больше, чем Сужение тысячи ли. Напрявляясь, вместе с ветром, ты мог почувствовать невесомую лёгкость и удивительную скорость передвижения. Ветерок на экране приземлившись на твёрдую поверхность закрыл веер одним быстрым, изящным движением. Черновода осенило: «Он же принёс младшему Ши подарок» Покопавшись в глубоком кармане, он вытащил коробку золотистого цвета с белыми бусинами и ракушками на крышке коробки. Немного с сомнением он подошел к Цинсюаню и протянув ему коробку сказал: -Это тебе. -А? М-мне? А что это? -от удивления Цинсюань стал немного заикаться. Открой и увидишь. -Что за шутки, рыба? — презрительно подметил Уду. Забрав коробку у брата из дрожащих рук.- Что это ещё за фокусы? -Это не для тебя, отдай обратно! — взревел Черновод. -Нечего впихивать моему брату всякую ерундень. — разозлился Ши Уду. — Пытаешься его купить подарками? -А что, тебе это сильно знакомо? Подкупы это же твоя страсть! — ответил приближаясь к нему Хэ Сюань. -Господа, не стоит так горячиться! — попробовал вклинится между ними Цинсюань. -Уду, может этот коробок сущий пустяк и нет нужды так беспокоиться. Цинсюань потянул за коробку снизу, а Ши Уду крепко держал. Изящная коробочка раскрылась и что-то белое выпало из неё распластавшись на зелёной траве островка. -Это же.! — ахнула Лун Нюй. Цинсюань поднял вещицу и осмотрел её: -Веер! Ха-ха-ха-ха, это веер! — младший Ши был настолько заинтригован, что попытался в порыве счастья им взмахнуть… но чуда не случилось и Ши Цинсюань посмотрел на подаренную вещь, затем на Хэ Сюаня. -Он не может вызывать ветер, Цинсюань. Я смастерил его сам из сандалового дерева со Священной горы Тайшань и самого крепкого и нежного шёлка. Должен прослужить долго.- твердо, без колебаний ответил Сюань. -Это что, шутка? Ты решил посмеяться над ним? Вручить ему бесполезный веер, который только и способен вызывать ветер если им непрерывно махать! — разозлился Уду. -Его можно наполнить моей энергией и… немного полетать- виновато ответил Хэ Сюань. Цинсюань внимательно осмотрел подарок. На одной стороне был незатейливый рисунок напоминающий порывы ветра. На другой же красивым подчерком выведен иероглиф Повелителя Ветров. Сама конструкция была интересна: на основных деревянных полях с обеих сторон выгравена надпись «Ши Цинсюань». Вдоль всей длины гравировку украшал рисунок, похожий на изящный браслет из лёгких, переплетающихся между собой лент. -О-о-о! — изумился Цинсюань. Работа мастера восхищает и ему определенно нравился этот веер -Это мне? -Да, он твой- ответил Черновод, пристально смотря на него. -Ахрененный подарок! — не унимался Уду. — Ты что, твою мать, думаешь это сможет восполнить некогда имеющиеся у брата силы Повелителя Ветров? Эта жалкая пародия того артефакта, который ты уничтожил, не идёт ни в какое сравнение с божественным оригиналом! Ты забрал у Цинсюаня его силу, так верни же её ему обратно! Уверен, тебе не составит труда сделать и это, если сильно постараться ради друга. -Прекрати Уду! — вмешался Цинсюань -Брат, у тебя появилась прекрасная возможность забрать, то, что по праву принадлежит тебе и то, что так бессовестно отобрал этот никчемный дьявол. -Он ничего у меня не отбирал! Я сам отдал свои силы. Сам отказался от возможности быть Повелителем Ветров и жить на Небесах. Уду был в шоке и вне себя от гнева: -Цинсюань, что ты говоришь? Ты снова бредишь, как тогда, когда этот пёс подло подобрался к тебе и испугом заставил отдать ему твои способности. -Нет Уду! Как и тогда, так и сейчас, я могу с уверенностью сказать, что никто насильно у меня божественные силы не отбирал. Я сам, добровольно их отдал. И я-я-я. я не хочу, правда, не хочу больше быть Повелителем Ветров. У меня было столько знакомых в Небесных Чертогах, каждый из них был мне рад всегда, когда я сорил деньгами направо и налево. Каждый приглашал меня в свой дом, чтобы попросить, как им казалось, ненавязчиво и хитро, денег взаймы. Знали, что я отдам безвозмездно столько, сколько нужно. Я видел все их изощрения и хитрости и меня это забавляло. Но когда мне не помешала бы помощь, хотя бы просто поговорить, получить моральную поддержку, никто и не вспомнил, что я вообще существовал. Уду потупил взгляд в пол. Некогда гордые, как у орла плечи осунулись. Он и сам знал, что мир в Небесных Чертогах не без алчности, да и других грехов за этим миром водилось не меньше. И именно по-этому ему было так легко подкупать и плести свои сети имея на руках должную информацию по каждому Небожителю. Его устраивал этот мир, там он мог больше, чем обычный человек. Там у него была власть и друзья, не отличавшиеся, как и он совершенством. -Не скрою, я бы с удовольствием полетал в потоках ветра. Мне нравилось это чувство свободы и независимости. — добавил Цинсюань. -Я жалею только об одном… что не умер тогда в твоей темнице, Повелитель Чёрных Вод- последние слова он сказал так обыденно, будто ничего необычного в этом не было. Глаза рядом стоящих округлились. До них только сейчас дошло, что Цинсюань ничего не забыл и помнит всё отчётливо, а главное, он знает кто стоит перед ним в чёрных одеждах. Черновод шокировано смотрел на него. Его бросило в холодный пот. -Зачем ты притворялся, раз знал кто я? — спросил он. -Я запаниковал увидев тебя рядом с Уду, опять- начал Цинсюань — И первое, что пришло мне в голову это притвориться, что я не помню тебя, чтобы понять твои намерения на счёт брата. Но когда я увидел веер. — он запнулся Хэ Сюань, как и всё время их знакомства всегда очень внимательно его слушал, не перебивая, спокойно воспринимая порой эмоциональные рассказы Цинсюаня. Но сейчас, в немой душе защемило от боли. От следующих слов Черновода передëрнуло и он вскинул ошарашенные глаза на бывшего друга: -Зачем вы здесь, господин Хэ? -Цинсюань…я. — он вспомнил, как Цинсюань обращался к нему перед расправой над Уду, как умолял отпустить их. Черноводу стало противно от этого. -Вот и мне интересно, зачем ты рискуя своей задницей приперся сюда? Уж точно не посмотреть как мы устроились в меж пространстве с Циси.-подметил Уду. Хэ Сюаня ужасно бесил этот засранец Уду. Но он понимал, что тот переживает за брата и неизвестность пугает. -Я не знаю… Просто, в мире без тебя стало как-то пусто и неуютно- выдавил Хэ Сюань.- Я думал, если вернуть тебя, то всё изменится, твой смех, твой образ и ясные глаза подарят миру больше света и тепла. -Вернуть меня? Куда, господин Хэ, вы собираетесь меня вернуть? -Прошу, Цинсюань, называй меня просто Сюань. Ну, или Хэ Сюань-подавленный голос Черновола звучал жалко, почти умоляюще. -Оу, хорошо, раз ты так настаиваешь.- ответил быстро смекнувший Цинсюань -Так и куда же ты желаешь меня забрать? В мир демонов или людей? А может отправишь меня в Небесные Чертоги, чего мелочиться? Представляю выражение лиц тамошних Богов, ха-ха-ха.- веселясь он стал обмахиваться веером, чем ещё больше напомнил своим видом Повелителя Ветров. -Я хотел забрать тебя к себе в Чёрные Воды- выпалил Хэ Сюань. Всё веселье Ветерка улетучилось в одночасье. Он шокировано смотрел на дьявола в чёрных одеждах. Но тут вмешался Уду, до которого дошёл смысл сказанного: -Что? Ах ты ублюдок! Тебе что, животины в доме мало? Решил брата моего на цепи держать вместо куклы, для развлечений своих тварей? Черновод был тоже не робкого десятка. Разгневанный на Уду, он начал парировать его нападение: -Совсем спятил? Поосторожней в выражениях, Ши Уду! — ответил Хэ Сюань. -Куда уж осторожничать, раз ты хочешь заграбастать моего брата в своё логово! Зачем он тебе? Отвечай! -Господа давайте во всём разбираться спокойно, не стоит грызть друг друга! — вмешалась Лун Нюй -И правда, дадим ему объясниться. Может если понять мотивы и цели, то и ругаться не придётся. — поддержал Цинсюань. -Может лучше вам поговорить наедине? — предположила Богиня глядя сначала на Цинсюаня, а затем на Черновода. -Это исключено! Мой брат слишком доверчивый и наивный. Однажды кто-то вторгся ему в доверие, притворившись другом, не хотелось бы повторений- ответил Уду. -Это решать не тебе, а ему- парировал Хэ Сюань. -Хорошо, я слушаю тебя Хэ Сюань.- заверил вышедший вперед младший Ши. Его глаза такие родные и уставшие, юное лицо притягивало взгляд. Черноводу захотелось схватить и никогда не выпускать из рук эту прекрасную жемчужину. -Не обязательно, что ты будешь жить у меня. Ты можешь выбрать любое место в мире людей, если захочешь и оно будет только твоим. Твой собственный дом, с крышей над головой, там, где всегда будет уютно, даже в самые лютые морозы. -О, так всё же ты избрал для меня мир людей?! Ах, Уду, я так мечтал, помнишь в детстве, что у нас будет свой дом на берегу моря, ты помнишь? По моему это превосходная мысль! — загорелся Цинсюань -Подожди, Циси. Звучит красиво, но в качестве кого же он будет там жить? — Ши Уду не хотел сдаваться. -Просто жить- ответил Черновод. Уду приподнял скептически бодну бровь: -А тебе то это зачем? Черновод помялся решая отвечать или послать старшего Ши в дальние плавания. Ясные глаза Цинсюаня пытливо смотрели на него. В конце-концов, после недолгого терзания он ответил: -Может, когда-нибудь, мы сможем снова стать друзьями. Глаза младшего Ши расширились в удивлении, а затем он погрузился в раздумия. Хэ Сюань беспокоился, что тот может отказаться пойти с ним и долго не решался сказать ни слова больше. -Да, хорош друг. Сначала ты отправил его на смерть, а теперь решил стать другом? О какой дружбе может идти речь, если ты так с ним поступил в прошлом? — негодовал Ши Уду. -Тише ты! Не будь так резок в выводах- перебила его Лун Нюй. Девушка долго наблюдала за картиной разворачивающейся у неё на глазах. Ши Уду был в бешенстве. Брат, рядом с ним присел на траву и рассматривая подаренный веер о чем то глубоко задумался. Черновод стоял перед ними, словно в кислоту опущенный, не находя себе место. Так себе обстановочка. -Лун Нюй и в чем же я не прав? — заортачился Уду. -Я не могу рассудить, каждый из вас по своему прав. Ты защищаешь брата. Хэ Сюань хочет вернуть друга, но получается, честно скажу, коряво. А Цинсюань в растерянности, потому, что ты его родной брат и он любит тебя, несмотря на твои, согласись, дрянные проделки с чужой жизнью, поэтому не может решиться на определённые действия в угоду своим желаниям, дабы не расстроить тебя. Уду развёл руками немного поджав плечи не смея оспаривать этот факт. -А потом, не забывай, что Хэ Сюань был долгое время другом твоего брата и тот прикипел к нему душой. И после самосуда, он отпустил Ветерка в мир людей целехоньким, в отличии от тебя. — Лун Нюй сделала паузу, укоризненно посмотрев на Уду. -То не удивительно, что у Цинсюаня имеются вопросы, на которые он бы хотел получить ответы. -И что делать? Выйти нам отсюда нельзя, но и стоя на клочке земли вечность находясь в споре- не вариант. -ответил ей Уду. Девушка посмотрела на сверлящего глазами младшего Ши, Хэ Сюаня. Подойдя, она спросила его: -Ты всё ещё хочешь забрать его? С Черновода словно спала пелена. -Разумеется! Я не уйду без него. Даже если вы никогда не будете друзьями? -Даже так. Мне будет отрадно знать, что он живёт и я в любой момент могу его увидеть, просто проходя мимо- слегка улыбнулся Черновод. Улыбка получилась печальной. Ни такого исхода он ждал, да и чего вообще ожидал? Что Ветерок кинется к нему с объятиями? Как тогда, в первый день их знакомства в Небесных чертогах. Этот паренёк вихрем ворвался в жизнь Черновода, а тогда ещё Мин И, что было безусловно на руку второму. В этот раз чуда не случилось и Цинсюань стал более осторожен с ним. Разочарование от самого себя Хэ Сюаня накрывало с головой. Но не смотря на это, он не оставит попыток вернуть бывшего друга в мир людей и уже завоевать его доверие, -вновь. Душа болела, но при виде Цинсюаня, рядом, с таким интересом рассматривающего и крутящего во все стороны веер в руках, становится как-то немножко тепло и спокойнее. -Что-ж, как вы все смотрите на предложение пройти в зал Перерождения и встретиться с Паньгу- величайшим Творцом мира людей? -прервала раздумья всех троих Лун Нюй. -Паньгу? — удивился Уду -Ага- игриво ответила девушка. -К самому Создателю жизни? — поразился Цинсюань -Угу. -И он примет нас? -без восторга спросил Хэ Сюань -Да- выдохнув, ответила Лао. -Ты уверена? — ещё скептичнее вопросил Черновод -Да, я уверена. И если вы все перестанете задавать мне дурацкие вопросы, мы быстрее сможем попасть к нему на приём. Как раз успеваем к началу обеда. -Обеда? Подожди! Приём в обед? — переспросил Уду. -Ага, в другое время к нему не попасть. Слишком много желающих.- ответила девушка. -А ты уверена что нас пустят к нему…в обед? -не унимался Уду, пока девушка очерчивала вокруг них магический круг. -А ты всегда такой дотошный? -поддела она его. -Брат, это же здорово! Можно будет попробовать вкуснейшее вино богов! А за чаркой- другой, навеселе и договориться можно о чем желается! — обрадовался оживившись Цинсюань. -Тебе бы только повеселиться- отчитал его Уду. -Столько веков прошло, пора бы посерьезнеть, Цинсюань. -А что плохого в веселье? -возразил ему Черновод. — Если он чувствует себя комфортно в такой обстановке, то почему бы не позволить себе расслабиться? Кому-то не помешало бы пример взять с младшего брата, чтоб не отпугивать от себя собеседников. -усмехнулся Хэ Сюань. -На счёт отпугивания ты у нас главный спец. Завидя тебя люди бегут за версту от твоего видка. -Ты. -Так, всё, возьмитесь за руки и держитесь крепче.-скомандовала Лун Нюй. Все четверо взялись за руки. Благо по обе стороны от Ши Уду были приятные люди. С одной стороны Цинсюань, с другой Лун Нюй. Не сказать, что девушка была ему сильно приятна, но не раздражала так как Хэ Сюань. И в принципе он был доволен. Единственное, что сейчас ему хотелось это дать Черноврду по рукам, за то, что и он был вынужден держаться за этих людей. Младший Ши нерешительно протянул руку к Хэ Сюаню. Тот взял его за руку нежно и крепко сжал запястье. От чего младший Ши ощутил трепет в груди. Немного смутившись он решил нацепить на себя маску безразличия, но она безуспешно треснула, когда Водяной Гуль, чуть наклонившись к нему тихо сказал: -Напоминает наш первый полёт. Помнишь как я нехотя согласился на твою провокацию? — дыхание обожгло щеку и ухо, а лёгкий прищур глаз и нежная улыбка смутили Цинсюаня ещё больше и всё что он смог выдать, чтобы скрыть свою нервозность это немного нервно рассмеяться: -Ха-ха-ха, да-да, это было так забавно. Ши Уду одёрнул его за руку. -Что с тобой? -Да-а, ничего, просто вспомнил.-щеки залил румянец и стало невыносимо душно. Где-то промелькнула мысль, что неплохо бы сейчас обмахнуться веером, а за одно и спрятать за ним своё смущение. Минута и перед глазами вспыхнул сиреневый свет. Всех вместе оторвало от островка на котором они ещё секунду назад твёрдо стояли. Затем сильный поток ветра подхватил их и понёс с неизвестной скоростью вверх. Поток был настолько сильным, что казалось это не они летят мимо чего-то, а мир так быстро крутиться вокруг них. Спустя время они резко остановились, мгновение и под ногами вспыхнул яркий свет. Черновод среагировал быстрее всех, отпустив руку Лун Нюй он притянул Цинсюаня к себе, защищая его глаза от яркой вспышки своим телом. -Ай, черт! -закричал Ши Уду, который из-за вспышки не только потерял руку брата, но и сам чуть не ослеп. Глаза пронзило ужасной болью, что не было сил молча терпеть. -Вы прошли стадию сканирования души, теперь вас с лёгкостью пустят к Паньгу- сообщила Лун Нюй. -О таких вещах предупреждать надо! — взревел Уду потирая глаза. -Это для безопасности зала Перерождения. Они плавно приземлились на каменный пол. Протерев глаза Ши Уду пытался сфокусировать зрение, чтобы осмотреться и найти брата. Но как назло всё вокруг расплывалось и не возможно было ничего рассмотреть. Ши Цинсюань отпрянул от Черновода и недоуменно посмотрел на него. -Ты в порядке? — как можно безэмоциональней произнёс Черновод. Цинсюань быстро отвёл в сторону взгляд, делая вид что осматривается. -Д-д-да, спасибо. Всё хорошо. Откуда то сверху на плечо Хэ Сюаню опустился небольшой клочок бумаги, сложенный пополам. Черновод взяв его в руки развернул и хотел прочесть, когда повернувшийся к нему Цинсюань затараторил: -А! Г-г-господин Хэ! Хэ Сюань! Не читай! Отдай мне! Черновод обомлел, и ещё крепче сжал лист в руке. -Да что такого в этой бумажке, что ты так взъерошился? — спросил он разворачивая листок. -Не вздумай! — пытался дотянуться Цинсюань. Они были оба высокими, но Черновод всё же имел рост чуть выше своего друга и было немного проблематично младшему Ши дотянуться до поднятого вверх запястья с листком. -Стой, не дергай меня, я не могу сконцентрироваться на записи. Цинсюань не оставлял попыток вырвать записку и прыгал возле Черновода как белка вокруг ореха. Буквы плясали сливались от того что Ветерок тряс друга за рукав. Но содержание записки он прочитать смог: «Мысли о друге. Носящих имя стало слишком много, Мне стало страшно, что растаю словно дым. Подумал, что возьму себе другое, Уверен был, узнаешь ты с любым. И был момент-казалось, что нашёл Меня средь сотен кукол неживых… Но не узнал ты, мимо лишь прошёл, Оставив горький привкус слëз скупых. Иллюзия? А может ты не тот? И тоже лишь один из сотен кукол? Но жду я, что однажды повезёт, И настоящий Ты найдет ко мне дорогу…» Черновод округлил глаза, уставившись на друга. Тот понял всё и насупившись резко отвернулся от него. -Прости- выдал Черновод подходя к парнишке. Тот всё ещё обиженный стоял спиной к говорящему и не реагировал никак. -Отдай лист, он тебе не нужен… теперь. А для меня он бесценен.- сказал Цинсюань не поворачиваясь подняв руку в ожидаемом жесте. Черновод развернул его, приобняв ладонями за плечи: -Прости, что я так долго не приходил. Его светлые глаза искрились теплом и уверенностью. И какой-то озорной и родной огонёк поблескивал на радужке глаз. Цинсюань смутился: -Да брось, всего лишь записка. Не принимай на свой счёт. Мало ли о ком я это писал?! — отмахнулся младший Ши -О ком-то важном.-предположил Сюань -Возможно, а может и нет. В любом случае не стоит заморачиваться по данному поводу. -О том, кто был ближе всех тебе- не унимался Хэ Сюань -Ты… Все находились близко ко мне в Небесных Чертогах и не сосчитать скольких я знал. -И все они ушли, забыли, будто и не знали тебя вовсе. Эти слова больно ранили Цинсюаня и он не выдержав закрича: -Ты! Ты ушёл первый! Ты отвернулся раньше всех! Бросил меня как ненужную вещь, как рухлядь! Ты предал меня, солгал, ты лгал мне постоянно! -Цинсюань. — ошалел Черновод -Всегда!!! Ты лгал, когда я всецело доверял тебе! Я считал тебя другом! И даже когда Уду проделал дырку в твоей груди и я знал уже, что ты не тот кем прикидывался всё время, я беспокоился за тебя! -Цинсюань. -Черновод был в ужасе от услышанного. Младший Ши схватил Хэ Сюаня за ворот одежды. -Неужели я был настолько паршивым, невыносимым другом, что ты так ненавидел меня?!!! -В глазах застыли слезы обид, но он сдержался от рыданий. Черновод серьезно смотрел в эти полные боли, возмущённые, глаза, способные вихрем захватить всё внимание и утянуть за собой в небесные дали. Он положил свою руку на руку Цинсюаня, стискивающего ворот. Другой рукой убрал непослушный вьющийся локон с нежной щеки Ветерка. От прикосновения младший Ши слегка вздрогнул и хотел отойти, но Черновод крепко держал его за руку не давая отступить. -Не правда. Я всегда был рядом. Как только понял, что без моего присмотра ты покалечишься или убьешься. Стоило оставить тебя ненадолго одного, как ты умудрился сломать ногу и руку. С тех пор я каждый день тайно присутствовал в твоей жизни. Слушал твои дурацкие, заунылые песни, в которых было столько тоски, что можно было переполнить океан. Укрывал тебя прохладной ночью, когда ты сжимался комочком от холода и тут же раскрывался, стоило мне немного отойти. Приходилось порой до утра караулить чтобы ты не замёрз. Когда ты ходил со своими попрошайками на рынок… — он улыбнулся захватив прядь вьющихся волос накручивая её на палец. -Это выглядело комично, но я был горд тобой. Что даже среди падших людей, ты стал лидером. Всё таким же шумным и непредсказуемым как ветер. -Т-ты следил за мной? — произнёс Цинсюань, раздражаясь и смущаясь одновременно. -Я не мешал тебе, не хотел пугать своим присутствием. Но не видеть тебя, не знать что с тобой происходит, я тоже не мог. — его глаза обжигали нежностью. Ветерок почувствовал себя вдруг неловко. -Было бы лучше, если бы ты проявлял свое дружелюбие в открытую, а не как шпион. Ты заигрался Хэ Сюань. Теперь уже поздно об этом говорить. Хотя мне отрадно знать, что ты был рядом всё это время, теперь уже ничего не изменить. Боюсь, ты зря тратишь время ради почившей души уличного бродяги. — он говорил серьезно и безэмоционально. -Я пришёл за своим другом. И заберу тебя с собой, даже если мне придется на коленях умолять Паньгу вернуть тебя к жизни. Ветерок одернул руку из ослабленной хватки Черновода. -Не говори глупости! Уходи, пока представилась возможность. Неподалёку раздались стоны Ши Уду. Он не переставал тереть глаза и одновременно осматривать помещение. -Цинсюань! -Брат, я здесь! — младший Ши быстро подошёл к нему и осмотрел лицо. -Глаза покраснели. Сильно же тебе досталось от этого света.-затараторил Ветерок. -Пустяки. А почему твои глаза не красные? И ты не щуришься как я. И вообще, почему ты отпустил мою руку? Сказано же было держаться крепко! — ворчал Уду. Глаза всё ещё слезились. Но картинка становилась чётче с каждым морганием. Цинсюань виновато закусил нижнюю губу, но ничего не сказал. -Нам прямо к большим воротам.-сказала Лун Нюй, указывая на огромные резные, витиеватые двери. Высотой с пятиэтажный дом. -За этими дверями находится Паньгу? — уточнил Хэ Сюань. -Да, за дверями Божественный Создатель мира людей. -Тогда идём быстрей. -Эй, к чему такая спешка, Повелитель мутных вод? -подцепил Уду -Надоело видеть твою голову на плечах. Чувство неудовлетворённости и раздражения растут с каждым сказанным тобой словом.- съязвил Водяной гуль. -Оу, тогда конечно, давайте поторопимся, а то его Княжество опоздает к ужину в свои морские владения. Какое же блюдо у вас нынче в моде? Дай угадаю. Провинившийся сушёный лобстер? Ммм. Вкуснятина! Попахивает морским каннибализмом- громко выдал Ши Уду. -Давайте просто пойдём и будет совсем неплохо, если мы немного помолчим по дороге.-сказал Цинсюань направляясь к воротам, потянув за собой Уду. -Да, Циси, ты что-то кричал, пока я пытался избавиться от зайчиков в глазах?! Ах, да сущие пустяки. Просто эмоции брат, прости, что снова доставил тебе неудобства. Цинсюаню было неловко, он так давно не видел брата и снова не смог держать себя в руках, увидев старого друга и предателя. Он столько хотел ему сказать, обида и боль рвались наружу, но хуже всего… (Он мимолётно обернулся назад и посмотрел на идущего за ними Хэ Сюаня. Как и тогда, перед казнью Уду, он шёл медленно, но приближался быстрее, чем они бежали. Черновод поймал на себе взгляд бирюзовых, укоризненных глаз. Его же собственный взгляд был величественно надменный, но столкнувшись с глазами Цинсюаня в нём словно зародилась искорка глубинного восхищения и любви.) «Хуже всего…» — продолжил свою мысль Ветерок- «то, что в этом Черноводе появилось то тепло и нежность, которого никогда он прежде не проявлял будучи другом Цинсюаня.» Лун Нюй шла рядом с Хэ Сюанем. «Слишком серьёзный и задумчивый. Может он уже сомневается в правильности своего решения прийти сюда? " -Хэ Сюань. -М? -Всё хорошо? О чем задумался? — как можно беззаботней спросила Богиня. -Думаю, могу ли я кого-то заставлять делать то, что ему не хочется из-за моей прихоти? Что если человек, с которым ты стремишься находиться рядом, не имеет подобного желания? Разве могу я привязывать его к себе против воли? -Мы сами решаем с кем нам общаться и как поступать. И порой, наши решения не всегда устраивают тех, кто рядом с нами. Подумай, что было бы, если бы ты не пришёл сюда? -Я бы не слышал оскорбительные вопли этого засранца Уду.- ответил Черновод. -Хорошо, аргументировано. Но если бы не ваши споры, подстегивающие обоих, ты не добрался бы в Саммерленд. И Ши Цинсюань всё так же сидел на том острове, пересматривая уже наизусть известный сюжет своей прошлой жизни. Что же тут радостного? Ты фактически вытащил его из этого круговорота действий. А это уже один шаг для него к тому, чтобы довериться человеку который рискнул всем ради него! -сказала Лун Нюй -Я так не думаю. Он обижен и зол. -Ему есть на что злиться, ты не находишь?! -Да. Я просто не могу подобрать нужных слов. Язык немеет когда он рядом. Не хочу показаться слабым ему. Проявление нежности и слабость- разные вещи Хэ Сюань. Девушка ускорила шаг, чтобы первой оказаться у больших дверей. Черновод задумчиво посмотрел ей вслед. Он попытается снова, чуть позже… Практически подбежав к дверям Лун Нюй громко объявила на весь зал: -Заблудшие души из Саммерленда и Хамистагана, к Создателю! Уду:.??? Цинсюань:.??? Водяной гуль лишь скептически посмотрел на двери к которым девушка обращалась. -Зачем так орать? Здесь нет ни души, кроме нас. — посетовал Уду. -Имей терпение, умник- посмотрев на него через плечо самоуверенно сказала Дева. Кажется её забавляло когда он злился. -А может Божественный вышел по нужде великой, а мы тут толпимся у его двери, будто ждём пришествия.- предположил Цинсюань. Его чуть подавленный голос прозвучал непривычно громко, хотя говорил он не повышая голоса. Что-то щёлкнуло в дверях и они стали медленно раскрываться издавая невыносимо жуткий скрип. -Господи, эти петли вообще когда-нибудь смазывали? — возмутился Ши Уду ладонями закрывая уши. -Это пение морских русалок, отпугивает нечисть- подмигнула девушка проходя в дверной проём. Уду оглянулся на Черновода. Тот, будто ничего не случилось, шёл всё так же уверенно с надменным видом. -По-моему вас надули. Нечисть как была, так и осталась. Предлагаю вернуть раздражитель слуха обратно производителю и запросить выплату за некачественный товар.- сказал он обращаясь к впереди идущей Лун Нюй. -А с чего ты взял что нечисть здесь я? Из нас двоих именно ты прикрываешь уши-парировал Черновод. Уду не ответил, кинув на него презрительный взгляд. Пройдя мимо дверей все четверо попали в небольшой зал, одна стена которого напоминала длинное окно во всю стену, обрамленное золотой, массивной рамой. В окне плавала вязкая субстанция, переливающаяся всеми оттенками серебра. Чёрный матовый пол из редкого агата. Цвет глубокий, что кажется если смотреть на него продолжительное время, то камень поглотит душу смотрящего и запечатает её в себе. Три оставшиеся стены самостоятельно меняли цвета, но оттенки подбирались ею с плавным переходом от одного цвета в другой. Так, когда «гости» только вошли цвет стен переходил от желтого к оранжевому втекая в красный. Сейчас же цвета имели бирюзовый, ультрамарин и темно-синие оттенки. В центре зала, напротив большого экрана, стоял диванчик, основание которого было вырезано из дерева, а твёрдую лежанку укрывала пушистая, толстая, белая, звериная шкура. На диванчике сидел статный, рослый мужчина в серебристом ханьфу с золотым рисунком. На ногах его надеты слегка потрёпанные временем чёрные, меховые тапочки. Он что-то строчил на левитирующем перед ним огромном, плоском камне. Похоже камень он использовал вместо стола. Дописав что-то, он осмотрел своё творение и довольный собой положил кисть возле листка на камень. -Вот послушайте, достойное ли вышло творение? -весело отозвался мужчина не оборачиваясь к ним и стал выразительно зачитывать: «Пусть называют Водным Самодуром, Пускай считают гордым и надменным, Пусть говорят, что властный чересчур я, Моё влиянье остаётся неизменным. И мне плевать, что говорит молва! Для брата я — надёжная опора. Пока во мне ещё душа жива Я буду защищать его от горя. Мы с детства полагались на себя, Гонимые по свету Пустословом. Но смог я вознестись на Небеса, А он остался в мире том суровом. Но брату не позволю я страдать! И даже все запреты нарушая Его судьбу смогу я поменять, Ни на какие жертвы невзирая. И вот уже вдвоём мы в блеске славы Повелеваем Ветром и Водой, Теперь и впредь никто уже не вправе Сказать, что я не властен над судьбой! Мои приказы воды исполняют, Взмах веера в пляс пускает волны. Я сам своею жизнью управляю, И даже Небеса сломить меня не вольны.» Мужчина сделал паузу. -Интересный малый. Хэх, знаете, такой проныра. Как вам, друзья? -Мне нравится! Живо, динамично, правдиво.-отметил Уду. -А мне кажется много неуместного пафоса и надменности. — поправил Хэ Сюань. –Мне понравилась часть про братьев! Похоже на нас с Уду, ха-ха-ха! Да вы талант, Светлейший, зрите в корень! — вклинился радостный Цинсюань. Уду многозначительно посмотрел на него. -Превосходно. — Не было видно лица мужчины за левитирующим столом, но похоже его удовлетворили отзывы путников. Чувствовалось, что он улыбается.- Готовы услышать продолжение? Ши Уду будто пропустил удар в сердце третьей карой. -Не думаю, что оно будет столь же радужным в конце- ответил Уду. Посмотрев на Лун Нюй он вопросительно кивнул головой в сторону мужчины, намекая «Не пора ли ей заговорить про троих незнакомцев?!». Девушка в свою очередь сделала жест рукой с просьбой подождать немного. Уду шумно выдохнул, понимая безысходность ситуации. -Мы все во внимании, Светлейший. -добавила она, обращаясь к Паньгу. Тот удовлетворительно кивнув продолжил читать продолжение стиха: «Хозяин Чёрных Вод передо мной, Теперь уж не пройти мне третьей кары… Быть может, стоит брата взять с собой? Избавить от ужасного кошмара… Ши Цинсюань, прошу тебя, не плачь! Конец наш стал, к несчастью, неизбежным. И чтоб не ликовал над этим наш палач Твой брат сейчас уходит первым…» Зал заполнила оглушающая тишина. Никто не хотел комментировать этот момент. Цинсюань первым подал голос: -Я не понимаю, вы написали стихотворение о нас? Т-троих? -Скорее небольшое эссе в стихотворной форме. -ответил мужчина вставая с диванчика. Он обернулся к гостям и все присутствующие увидели наконец его лицо. Его облик был совершенным и одновременно простым. В идеальные черты лица россыпью вписались морщинки возле глаз. Лицо добродушное, взгляд наполненный безмятежной мудрости. Этот Создатель многое повидал и к любым событиям относился как к данности, хоть две глубокие морщины на лбу говорили о том, что он много хмурится и переживает. Роскошные чёрные волосы чуть тронуты сединой. Человек был рослым, но не молодым. Усталость скользила по его лицу, при этом глаза горели молодым озорством. –Приветствуем Светлейшего Паньгу! — объявила в почтенном поклоне Лун Нюй. Остальные также последовали её примеру поприветствовав Создателя. -Лао, зачем ты привела ко мне эти беспечные души? — спросил Паньгу внимательно посмотрев на братьев Ши. -Тут неординарная ситуация и я не могу её решить одна.- призналась девушка. -Вот как?! И что же не так? — спокойно спросил Паньгу. Девушка замешкалась не зная с чего начать. Черновод вышел вперёд. -Это моя вина. Из-за меня мы все тут. -Повелитель Чёрных Вод- слегка улыбнулся Создатель. — Ты всё-таки отыскал то, что хотел? -Да. И я намерен просить вас отпустить Ши Цинсюаня со мной! — не теряясь проговорил Хэ Сюань. -Что??? — возмутился Уду до которого дошёл смысл сказанного. -Какой шустрый! Незачем тебе его забирать. Надеюсь мнение других участников ситуации учитывается?! В любом случае, заявляю, что я против такого решения! Паньгу с интересом посмотрел на старшего Ши, затем вернулся к Черноводу. -Ты хочешь забрать только младшего Ши? — мудрый и хитрый взгляд обескуражил Водяного гуля. -Вряд ли кто-то ещё захочет пойти со мной. -Куда пойти? Служить тебе? Морскому змею, который разрушил и погубил наши жизни с Цинсюанем?! — взревел Уду. -Брат, прошу тебя! Не будем ворошить прошлое. Уважаемый Создатель мира, я никуда не пойду! Простите, что потревожили вас.- воспротивился Цинсюань. -Цинсюань… Цинсюань, подожди. Не торопись отвергать моё предложение- Хэ Сюань был потерян, его будто искупали в ледяной воде. Он подошёл к стоявшему неподалёку Ветерку и протянул руку. Ши Цинсюань отпрянул. В руках он всё так же с силой сжимал веер. Его руки дрожали. -Циси. -прошептал Хэ Сюань, как можно нежнее. -Не смей его так называть! — взбеленился Ши Уду. Ветерок вздрогнул от его резкого голоса. -Тише! Ты пугаешь его своей резкостью. Здесь и так прекрасная акустика, ни к чему так орать? — сквозь зубы рявкнул на него Черновод -Ах ты… -Хэ Сюань, почему бы тебе уже не объясниться до конца? Может, если ты расскажешь о своих намерениях, братьям Ши будет легче понять твои желания?! — вмешался Паньгу. Черновод смотрел на Цинсюаня не отрываясь. Сердце младшего Ши бешено стучало. Страх обуздал тело. Он не переставая теребил в руках веер. Пересилив себя он посмотрел Хэ Сюаню в глаза. Этот прекрасный, бирюзовый цвет глаз. Светлое, когда-то жизнерадостное, лицо. Мягкие волны волос закручиваются как облачко от малейшего дуновения ветра. -Цинсюань…-выдохнул Князь морских демонов. Он медленно протянул руку и нежно прикоснулся к трясущимся рукам бывшего Повелителя Ветров, сжимающим до боли в костяшках, веер. Тот наконец перестал трястись внимательно уставившись на собеседника. -Когда тебя не стало, я словно потерял часть себя- начал Хэ Сюань спокойным, ровным тоном.- Я никогда не думал, что смогу вот так беззаботно радоваться жизни после перерождения. Казалось, ненависть и злоба захватили меня с головой. И когда увидел тебя впервые, я ни о чем не думал, кроме мести твоему брату. Мести вам обоим.- он нервно сглотнул. Цинсюань внимательно слушал, глаза с прищуром наблюдали за переменой эмоций на знакомом лице. -После, проводя вместе бесчисленное количество времени, я постепенно не заметил, как привык к тебе. Привык к затяжной болтовне. Я знал все твои страхи, с самого детства ты не принадлежал себе, как и я, когда твой брат решил заменить мою судьбу.-он прервался, отводя в сторону глаза, будто вспоминая что-то важное. -Ты мог прийти после того как совершил казнь над Уду, и я попытался бы тебя понять… я уже понял всю парадоксальность ситуации, но ты не пришёл. И совершенно неважно что я так и не сказал тебе…пустяки.-Ветерок поднял голову уставившись на красочный потолок, отпуская недосказанное куда-то ввысь. В его глазах читались боль и разочарование. Приди Черновод тогда к нему, разве он не выслушал бы друга? Сотни лет они дружили и вот так сломать, разрушить всё бесчеловечно. -Прости мне мою трусость. Я боялся добавить к твоим страхам ещё один. Не хотел, чтобы ты жил, каждый день думая обо мне, как о Божке-Пустослове.-он прижал к своей груди руку Цинсюаня. -Убери от него руки, ты Водный гуль! -не выдержал Уду и хотел направиться к ним, но рука Паньгу преградила ему путь. -Пусть поговорят. Он ничего не сделает твоему брату. -Как это не сделает? Вы не видите? Он склоняет Цинсюаня к непристойным действиям! Чтобы поговорить не обязательно одному мужчине держать за руку другого! — заключил возмущённо Уду. -Ситуации бывают разные, Уду.-лукаво заключил Паньгу. -В любом случае, решение за Цинсюанем. -Но. -Ты очень сильно любишь своего брата. Но Уду, он уже не тот маленький мальчишка в девчачьей одежде цепляющийся за тебя, как за спасительный круг. Мальчик вырос. Вы прожили бок о бок две непростые жизни. Может пришло время отпустить его? -Отпустить? Но как? Мои две жизни были посвящены Цинсюаню. Его безопасности и нормальной, спокойной жизни. А теперь вы предлагаете отпустить его с нашим общим врагом? — не выдержал Уду. -Почему с врагом? По моему враг уже давно стал ему другом. Да и таким уж врагом он был для Цинсюаня? Мне кажется Хэ Сюань, сам не подозревая, с самого начала их знакомства угодил в сеть собственных чувств. — усмехнулся Паньгу. -Откуда вы знаете кто, что чувствует? Как это вообще можно знать не зная человека? — возмутился Уду. -Зря ты так думаешь. Ни один человек не проходит в мирах не замеченный мной. Я вижу каждую душу в пространственных мирах, а уж Небожителей, Демонов и людей тем более. И вас с братом я тоже хорошо знаю, как и историю вашу. Видишь вот этот экран?! — он указал на стену с огромной рамой. — В нём видны все миры.- Он поднял руку и жидкая субстанция начала растворятся открывая взору все миры, каждый в своей части экрана, разделённого на ячейки. Уду распахнул глаза от удивления и присвистнул. -Вот это масштабы! -Ха-ха-ха- Паньгу похоже забавляла его реакция. -Что смешного? — удивился парень. -Ты напоминаешь меня в молодости.Такой же нетерпеливый и изворотливый. Не желающий долго ждать. Ничего, мудрость приходит с веками- отметил Паньгу. -Может с годами? — поправил его Ши Уду. -В нашем случае года- это всего лишь цифры, не имеющие значения. А вот век!.. За век может многое произойти, за век ты можешь достигнуть небывалых успехов или вовсе исчезнуть так ничего и не добившись в жизни. Человеческая жизнь так скоротечна, и от того люди спешат многое успеть. Жизнь крутиться вокруг мира людей и мне этот мир куда приятнее, чем любой другой. Он был первым моим творением, оттого самый драгоценный для меня. И если выбирать в какой мир отправиться, я бы предпочёл именно его, — мир полный любви и ненависти, алчности и сострадания. В нём совмещены все гаммы чувств о которых забывают порой Демоны и Небожители. Он самый яркий из всех. Смотри, как я знаю кто есть кто?! Паньгу нажал на человека спешащего куда-то и тут же справа на экране появилась колонка с описанием данного человека. Его имя, дата рождения, династия к которой он принадлежит. Рост, вес и положение в обществе. А также его натальная карта прошлого и будущего. Уду, задумчиво исследовал глазами каждый мир. Как много душ и людей. И эти поистине уникальный функционал на экране. Он подумал: «Вот бы Линвэнь такую штуку быстрого поиска! Не пришлось бы перелопачивать тысячу свитков, в поиске нужной информации». Пока они рассматривали миры, Лун Нюй принесла горячий ароматный улун. Уду присел на предложенное ему место на диванчике, рядом с Паньгу. -Так как же так получается, что присматривать за моей с братом территорией Почтеннейший отправил молодую девушку, подающую ему чай? — прокоментировал Ши Уду отпивая напиток из своей пиалы, щурясь от пара. -Лун Нюй Лао, моя дочь и Богиня Стихий. В её венах течёт кровь потомков Царя Драконов. Кому как ни ей я могу доверить это дело, до появления нового Повелителей Вод и Ветров конечно же?! — заявил Паньгу. Ши Уду чуть не захлебнулся чаем от услышанного закашлявшись. -Что, кусок сахара в горле застрял? — съязвила девушка. -Гмг, чай, горячий… — ответил Уду утирая подбородок. -Можешь попросишь веер у брата? А то не царское это дело тратить дыхание, чтобы остудить напиток. -А может от моего дуновения он станет ещё горячей? Помнится раньше мне это удавалось с лёгкостью, будь я Повелителем вод. -Хм, откуда столько самоуверенности? -фыркнула девушка. -От природы. С детства привык рассчитывать исключительно на свои силы. Отсюда и непростой характер. — парировал Уду. Девушка хотела ответить, но Паньгу взглядом дал понять, что довольно припираться. Лун Нюй закусила губу и недовольно фыркнула: -Самоуверенный болван. В это время Хэ Сюань не оставлял попыток убедить Ветерка поверить ему. -Мои чувства к тебе нельзя назвать дружбой или заботой-Хэ Сюань судорожно вздохнул. Он сжал чуть сильнее руку Ветерка.- Цинсюань, ты… ты нравишься мне. Ветерок смотрел на бывшего друга распахнутыми, удивленными глазами. -Ты тоже был неплохим другом- сухо ответил он. -Нет, я говорю не о дружбе. А о любви. Мне кажется, я люблю тебя Цинсюань. И похоже это чувство безнадёжно поглощает меня с каждым днём всё больше. -Нет! Не может этого быть. Точнее может, но не так, не с тобой. Я был уверен, что тебя привлекают девушки из мира людей! — запаниковал Ветерок. -Ты видел меня рядом хоть с одной из них? — спокойно вопросил Черновол. -Нет, но ты же был такой не разговорчивый… я думал тебе просто трудно первому подойти и познакомиться. — речь Цинсюаня была быстрой и бессвязной. От волнения мысли путались. -Ты знаешь, а ведь я забрал себе картину «Молодой господин разливает вино». -Зачем? — поразился Цинсюань. -Каждый раз возвращаясь домой она как алтарь на который я готов смотреть часами и этого будет нещадно мало. -Но ты забрал даже малейшее воспоминание обо мне у людей! — возмутился Ветерок. -Люди. уже давно забыли про вас с братом. Цинсюань знал это не по наслышке. Ещё когда он бродяжничал в мире людей, храмы Повелителей Вод и Ветров почти все были разрушены, а камни растасканы по дворам. Поэтому бывший Бог стихий не удивился, когда услышал, что их с Уду никто не помнит уже. -Они замотали картину пыльными тряпками, и засунули в подвал, к другим ненужным вещам. От сырости рама стала гнить. Я забрал её и отреставрировав раму, повесил в рабочей зоне своего дворца.-пояснил Хэ Сюань.- К сожалению веер не сохранился, но зато осталась метёлка. Она лежит на столике для подношений, рядом с благовониями. -Ты создал мне алтарь? А как же урны с твоими усопшими родными? — осторожно поинтересовался Ветерок. -Урн больше нет. После мести, я развеял прах родных и отпустил их души для перерождения. У меня остался только ты, Цинсюань. Черновод с нежностью посмотрел в глаза оппоненту. Младший Ши растерялся от такого признания. У него самого когда-то были неоднозначные чувства к Мин И. Но тогда он смекнул, что это не спроста. Что-то тянуло его к «Повелителю Земли». Ни раз он ловил себя на мысли, что ему очень комфортно рядом с этим Небожителем, и как не хочется расставаться даже на час. Он скучал, когда не видел друга по пол дня и неистово радовался встречая его. Повелитель Ветров понял, что не просто по дружески его влечёт в «Мин И», но признаться так и не смог. И сейчас он отрицал тот факт, что и бывший друг испытывал тоже самое по отношению к нему. -Цинсюань, я прошу, идём со мной. Обещаю, я не буду докучать тебе своим присутствием. -произнёс почти в мольбе Хэ Сюань. Ветерок посмотрел на него и с любопытством спросил: -То есть снова будешь шпионить тайком? Черновод печально усмехнулся: -Такой вариант исключить не могу. В душе Цинсюаня разлилось тепло и он слегка улыбнулся своим мыслям: -Я не оставлю здесь Уду одного, Хэ Сюань. И ты, и брат, вы ненавидите друг друга настолько, что готовы убить. А повторения прошлой истории, я не выдержу. -Мы прошли путь из Хамистагана в Саммерленд. Могли уничтожить друг друга ещё по дороге сюда. Но вот мы в зале Перерождения и у твоего брата всё ещё голова на плечах и язык неплохо подвешен. Да и поделено всё между нами, долгов не осталось. Неужели ты хочешь взять этого зануду с собой? — удивился Хэ Сюань -Это кто здесь зануда? Полегче с выражениями, Черновод! Хочешь увидеть настоящего зануду, советую посмотреть в зеркало.- возмутился Уду, припомнив Хэ Сюань его выражение. Два собеседника и не заметили как к ним подошли Паньгу вместе с Уду. -Как ваши успехи? — любезно поинтересовался Создатель.-Разговор увенчался успехом? Черновод молчал, наблюдая за реакцией младшего Ши. -Уважаемый Паньгу, я очень признателен за ваше гостеприимство и заботу, но прошу вернуть меня обратно в Саммерленд- заключил Цинсюань. Хэ Сюань сжал кулаки, чтобы не поддаться панике. Он быстро обдумывал варианты как выйти из этого, кажется, совершенно безвыходного положения и сломить упертость Ветерка. -Мда-а. Мне казалось ты сможешь переубедить своего друга в обратном- обратился к Черноводу Паньгу. — Но видимо, не зря он был Повелителем Ветров. Юркий, изворотливый и не сломленный. Оказывается не так просто убедить человека поверить тебе снова, Хэ Сюань. Паньгу прищурился осматривая и изучая их обоих. -Ха, молодец братишка, не поддался на провокации этого Водяного Гуля.- откликнулся Ши Уду. Цинсюань похоже не разделял его веселье. Парень стоял словно в воду опущенный, то слегка раскрывая, то закрывая веер. Казалось, он еле сдерживается от накрывающей истерики. -Он не хочет идти без тебя. — выпалил Хэ Сюань. -Вот как?! Так почему бы тебе не взять с собой и Ши Уду? — поинтересовался Паньгу. -Он мне голову оторвал в прошлом, а я пойду с ним сейчас? Ну уж нет, дудки. — заявил старший Ши. -А зря ты так ортачишься, Уду.- сказал спокойно Паньгу. Он встал рядом с Цинсюанем и продолжил: -Между прочим, из вас обоих выйдут неплохие партнёры по совместному делу. -Что??? -удивились оба Водяных. -А что вы так удивляетесь? Вы оба умеете доставать то, что вам необходимо, оба прекрасно ведёте переговоры. Можете уговорить или убедить весомыми аргументами любого стать вашим клиентом или поставщиком, на выгодных условиях. А Ши Цинсюаню можно доверить хлопоты по раскручиванию конкретного бренда и распространению слухов. Уж ему достаточно улыбнуться и подмигнуть, как толпа желающих заключить с вами договор, на ту же поставку продуктов или трансфер будет у вас в руках. Только работать придётся сообща.-хитро улыбнулся Паньгу. Затем он посмотрел на младшего Ши и подмигнул ему. Парнишка быстро смекнул, что это превосходный выход из сложившейся тупиковой ситуации. -Хм, а что, в этом что-то есть! Я бы с удовольствием пообщался с местной знатью для раскручивания нашего бренда. Уверен, если что-то внедрять в массы, то непременно нужно учитывать потребности всех, не выделяя по половому признаку- поддержал Цинсюань. -Циси, ты так говоришь будто уже занимаешься этой раскруткой.-перебил его Ши Уду. -Но разве тебе не хочется занятся делом, брат? Открыть свой магазинчик парфюмерной и мыльной продукции или чайную с дополнительными сладкими закусками? — подбодрил Ветерок. В его глазах загорелся огонёк. Он так воспылал этой идеей, что даже забыл где находится, утопая в своих мечтах и планах. Видя его сияющее от счастья лицо Хэ Сюань подумал, что ради такого, можно и потерпеть назойливого Уду. -Будет непросто, но почему бы не попробовать?! -предложил Черновод. -Ты что серьёзно веришь в то, что из нашего совместного дела, что-то выгорит? — скептически вопросил старший Ши. -Узнаем, если рискнем. Врагами мы уже были, почему бы не попробовать стать, пусть не друзьями, но хотя бы партнёрами по бизнесу? — предложил Хэ Сюань. — В конце концов что мы теряем? -Ну разве что голову, ха-ха-ха.- поддел Ши Уду. -Обещаю, что не трону тебя. Ты расплатился своей смертью за свои деяния, сейчас каждому из нас дают возможность начать заново и по новому выстроить свою судьбу. — Черновод многозначительно посмотрел на Паньгу ища поддержки. Тот всё также хитро улыбаясь ответил: -Так и есть. Раз у вас получилось не разорвать друг друга в клочья при встрече и во время всего пути сюда, я хочу посмотреть как вы сможете поладить вместе занимаясь общим делом. К тому же, Уду, у тебя есть прекрасная возможность проявить себя в торговом деле. Да и не забывай, что от того как ты будешь продвигаться в своём совершенствовании, в свободное время разумеется, зависит как скоро я смогу доверить тебе важное дело, которое мы недавно обсуждали. Ши Уду задумался. Кинув быстрый взгляд на Лун Нюй он ответил сухо обращаясь к девушке: -Я постараюсь. Потерпи немного, мы обязательно найдём достойную замену, как можно быстрей. -Смешной ты. Я ведь Богиня. Для меня век, словно год. — усмехнулась Лао. — Береги себя, Уду! -Да. — только и ответил парень, немного смущённо улыбаясь. Мимолетная забота от Божественной Девы выбила его из колеи. Стало даже немного радостно от того, что кто-то вот так невзначай волнуется о нём. -Так значит мы с Уду снова возродимся? — затараторил Ши Цинсюань. Паньгу без лишних слов подошёл к обоим братьям и положил руки им на плечи. Яркое сияние обволокло тела обоих братьев. Спустя непродолжительное время сияние угасло, а перед присутствующими появились всё те же братья Ши. Вроде ничего не изменилось, но Уду ощутил тяжесть веса, чего не чувствовалось до сих пор. Внимательно рассматривал свои руки и потрогал на всякий случай шею и голову. Всё на месте. Цинсюань посмотрел на их с братом отражение в экране большой рамы. Те же лица и тела. Только в груди стало что-то сильно стучать, так непривычно и трепетно. Сердце. Человеческое, живое сердце. -Ну как ощущения? — поинтересовался Светлейший Паньгу. -Непривычно как-то. — ответил Уду. -Ха-ха-ха, ничего, привыкнете. Это поначалу так необычно. — Ну что ж, пора. Простите, что выпроваживаю, да обед не безграничен. -Так вы даже не поели ничего из-за нашего прихода. -возразил Цинсюань. -Пустяки, духовная пища куда важнее телесной.-улыбнулся Паньгу провожая гостей к нише у большого экрана. Нажал на неё и через несколько секунд ниша выдвинулась вперёд, а с ней и открывался взору портал. Паньгу вместе с Лун Нюй провожали путников в портал. -Цинсюань, уж ты присмотри там за этими двумя, чтобы не расчленили друг друга в этот раз- обнимая по отечески выдал Паньгу свой наказ. -Думаю теперь всё будет иначе, Светлейший. Спасибо вам! -И да, Цинсюань, так между прочим, твое нынешнее тело, как бы это сказать…как духовная сеть, которой нужна подпитка. -И что это значит? — недоумевал Ветерок. -Если найдешь того кто может одолжить немного… или достаточно своих духовных сил, то это тело не постареет и за века. -О, благодарю великодушно! Как только разбогатею на торговле, первым делом займусь поисками такого человека.- взбодрился Цинсюань. -Не обязательно искать где-то, порой то, что нам необходимо находится совсем рядом. Цинсюань посмотрел в сторону Черновода и тут же повернулся к Создателю. Прикрыв половину лица веером стал обмахиваться им: -Ха-ха-ха, а Светлейший хитёр и мудр. Я учту ваши наставления. Выразив благодарность в учтивом поклоне он отошёл к Божественной Деве. -Лун Лао! Спасибо, что приходила меня навестить в Саммерленде! Как дела у нас пойдут в гору, приходи к нам в качестве почётной гостьи! — обрадовался Цинсюань. -Обязательно приду, даже не сомневайся. — ответила девушка обнимая весельчака. Наконец-то она видела эту очаровательную улыбку на его живом лице. -Хэ Сюань, упрямец, добился таки своего- обратился Паньгу к Черноводу. Благодарю Светлейшего за помощь! -О чем ты? Помощь? Что-то память подводит последнее время. Не понимаю тебя?! -сделав наигранный вид Паньгу. -Благодари Цинсюаня, ох и смекалистый парень. Как лихо развернул идею торговли. Как ни крути, гены берут своё. Мне он нравится. -Мне тоже- ответил чуть улыбнувшись Черновод. -Да, чуть не забыл, вам привет от Хунь Дуня! -Да ты что? Вот здорово! Вспомнил таки меня братишка. — с улыбкой воскликнул Паньгу. -Братишка? — удивился Хэ Сюань -Ну да, мой родной брат. -Так вы ж с ним и не похожи…простите, ну прям совсем. -Я создал мир людей и всё живое в трёх мирах, он же создатель вселенной. Он рождён чувствовать всё больше на духовном уровне. Тогда как, я люблю осязать и созерцать внешний мир, чувствовать запахи и визуализировать природу. Мы с ним как Инь и Ян. Две половинки целого. Но однажды моё творение чуть не погубило моего брата. Алчность богов и людей привело их к осознанию, что они сами могут быть создателями и могут помочь Хунь Дуню обрести хотя бы глаза и нос, чтобы он мог видеть и чувствовать красоту их миров. Они схватили беднягу, когда тот пребывал в медитации и не мог оказать должного сопротивления. С помощью Божественного артефакта, меча одного из Богов Войны, они вырезали ему на лице круги наподобие глаз. Ужасная боль пронзила голову Хунь Дуня. Вот только в глазницах зияла кромешная тьма. И если в них долго смотреть, то можно не заметить как утонув в этой бездне, умрёшь от истощения. Да–а. Тогда, я еле удержал его от попыток уничтожить миры, созданные мной. Что ж, передай и ему от меня вот это письмо, как тактильный привет. — Паньгу протянул сверток запечатанный сургучом. -Хорошо- ответил Черновод направился к порталу, где находился Цинсюань. На прощание он махнул Лун Нюй: -Увидимся! -Проваливай, а то в Чёрных Водах нынче не спокойно. Твои драконы слишком тоскуют без тебя- отметила девушка. Черновод благодарно кивнул и вошёл в портал. Последним к Паньгу подошёл Ши Уду. Создатель мира посерьезнел, многозначительно посмотрев на него. -Что ж Ши Уду, надеюсь скоро подвернется случай увидеться с тобой снова. Не забывай упражняться с мечом. А также стабилизировать духовные силы. Немного помудреешь, заботами обрастешь, добьёшься уважения и статуса со стороны конкурентов, тогда я смогу доверить тебе выбор нового Повелителя Вод. -Издеваетесь? — буркнул Ши Уду -Почему? Вовсе нет, я на полном серьёзе хочу взвалить на тебя эту обязанность. Уду фыркнул. -И да, постарайся побыстрее Совершенствоваться. Лао всё же девушка, на неё сейчас возложено слишком многое. Надо бы разгрузить Богиню. Не заставляй её ждать долго.- прищурив глаза, Паньгу улыбнулся одними губами. -Как получится. Не обещаю ничего. -А ты не обещай, а сделай.- подмигнул ему Паньгу. Прощайте и спасибо вам за наше перерождение с Цинсюанем. Он подошёл к Божественной Деве попрощаться. -Богиня Лао, ты это, прости если мы сильно докучали тебе. -Вы внесли разнообразие в повседневные моменты. Было даже интересно и в какой-то степени весело. Меньше придирайся к Цинсюаню.- сказала девушка улыбнувшись. -Постараюсь- ответил Уду. И к. — она не успела договорить, когда Уду перебил её. -А вот тут могу не сдержаться, леди. Должен же я хоть как-то компенсировать ворчание на Цинсюаня?! Пусть Черновод отдувается за него. -Ну и вредный же ты! –Как посмотреть. К тому же общее дело штука тонкая, здесь без споров, ругани и придирок не обойтись. — подметил Ши Уду. Войдя в портал перемещения, все трое поклонились в почтенной благодарности Создателю с Богиней. Хэ Сюань стоял рядом с Ши Цинсюанем, старший Ши чуть впереди них, лицом к закрывающемуся порталу. Черновод слегка дотронулся до руки Ветерка, проведя указательным и средним пальцами по ладони друга, чем вызвал приятную дрожь в теле младшего Ши. Тот посмотрел на Хэ Сюаня и столкнулся с нежным взглядом, полном тепла, чего Цинсюань никогда не видел раньше. Отведя глаза младший Ши стал обмахиваться веером, чтобы прикрыть смущение. Водный гуль взял его за руку. -Хэ Сюань, если у меня нет глаз на затылке, это не значит, что я ничего не вижу. — буркнул Уду. — Будь любезен, хотя бы в присутствии меня не распускай свои клешни в отношении моего брата. Он укоризненно посмотрел через плечо. Черновод оскалился: -Завидуй про себя. -Да уж, есть чему- хмыкнул Уду. Портал закрылся и трое исчезли из зала Перерождения. -Как думаешь, он справится с возлагаемой на него миссией, Лао? — спросил Паньгу у дочери. -Даже не сомневаюсь. Скурпулезней, настырней, заносчивей и упертей чем он найти конечно можно, если задастся целью, но надо ли, если это именно его участь? — подытожила девушка. -Согласен с тобой. Он даже не подозревает что уже прошёл две стадии: «Помощь другим» — когда переправил души из Хамистагама, спасая их от непрекращающейся огонии. «Прощение врага» — он уже давно простил Черновода. Месть свершилась и этим двоим больше нечего делить. Третья стадия «Духовное смирение и время»…Выдержит ли он? Ведь самое сложное это ожидание неизвестности, принятие неоправданных надежд. -Он расстроен тем, что придётся искать нового, достойного Повелителя вод- подытожила девушка. Паньгу тяжело вздохнул: -Да. Подготовь артефакт. Думаю он понадобится нам в ближайшие два-три года. Глава 8 «Новый день, как новая жизнь» -Черновод! Вылезай из своей темницы, чертяка! Цинсюаню вредно столько времени находиться без солнца. Его Высочество рекомендует ему больше гулять на свежем воздухе! — драл глотку Хуа Чэн не в силах попасть в Чёрные Воды. Хэ Сюань поставил новый пароль с печатью, запрещающие входить в его, скрытый от посторонних глаз, дворец. Разозлённый Хуа Чэн пнул воздух: -Вот же рыба бестолковая. -Может его действительно нет дома? — предположил Его Высочество -Надо было сначала зайти к ним в чайную лавку. -Гэгэ как всегда прав- улыбнулся Хуа ему. -Последняя попытка. Хэ Сюань, есть хочешь?! — крикнул Хуа Чэн. -Чиво вы там кричите, Ваше Княжество? — голос Цинсюаня раздался позади. Ваше Превосходительство.- поприветствовал его Се Лянь. -Ох, умоляю вас, Ваше Высочество, давайте без этих формальностей. Я уже давно не Его Превосходительство Повелитель Ветров, так что зовите меня просто Цинсюань- он широко улыбнулся заразительно искренней улыбкой. Как будет удобно-продолжил Се Лянь. -Да, моему Превосходительству так вполне удобно, ха-ха-ха-радостно просиял младший Ши. -Ходили прогуляться? Или в чайную лавку по делам? — отметил Се Лянь -Эти дела так утомляют, но вы весьма прозорливы, Ваше Высочество. Мы действительно были в нашей лавке. Торговля идёт хорошо. Может пройдёте к нам в дом? Отобедаем вместе. Видели бы вы какую Хэ-сюн штуку придумал, которая вырабатывает ток от заряда электрических скатов. Теперь у нас очень светло во дворце, как днём. -О, надо же, видимо у него появился стимул делать ваш, совместный, дом уютнее. -Похоже кто-то его сильно вдохновляет- просиял Се Лянь -На что это вы намекаете Ваше Высочество? Надо будет спросить на досуге кто это?! Ха-ха-ха- подмигнул ему Цинсюань. Се Лянь смущённо кашлянул не ожидая такой откровенности от Ши Цинсюаня -Идёмте скорее к нам, мы по пути зашли в продуктовую лавку, набрали еды как на свадьбу, а-хах. -Неужели появились деньги? — заметил радостно Хуа Чэн обращаясь к подошедшему с корзинкой продуктов Черноводу. -Продал несколько изделий по дереву и с десяток ракушек с жемчугом- ответил ему Хэ Сюань- Если торговля в чайной лавке и дальше пойдёт такими темпами, я быстро погашу тебе долг. -Отличные новости, а то золотые запасы Призрачного города истощаются! — съехидничал Хуа Чэн. -А я слышал, что Призрачный город процветает- поторопился поделиться новостью Цинсюань. -Демоны, врут бессовестно- ответил Хуа Чэн. -Как и их хозяин- откликнулся Хэ Сюань усмехаясь. -Раньше ты выглядел более свирепо, а теперь ухмылочка всё чаще появляется на твоей довольной физиономии- подколол его Хуа Чэн -Не мешало бы кое-кому взять пример, а то уж слишком серьёзен. -Моя улыбка предназначена только для Его Высочества, остальные могут захлебнуться ядовитой слюной от зависти. — ответил Хуа Чэн. -Значит дела в торговле, совместно с Уду, идут полным ходом? Рад за вас. Вы создали неплохой тандем.- заметил Се Лянь. -Да, он неплохо торгует и ведёт отчётность, пока я договариваюсь с новыми крупными покупателями. Цинсюань предложил помимо чая продавать и качественный, успокаивающий ликёр к нему же, плюс ко всему, любезные дамы облюбовали отдел натуральных сладостей, помогающих сохранить молодость.- ответил Хэ Сюань с насмешкой. -Сладости для сохранения молодости? — удивился Хуа Чэн. На самом деле Цинсюань, рекламируя эти вкусности, сказал это в шутку, смеясь, но похоже с юмором у людей плохо. Позже было принято решение, совместно с поставщиком, в каждую сладость добавлять листок с предсказаниями на день. Таким образом покупателей прибавилось в разы, и продажи идут ежедневно. А вы неплохо спелись втроем.- заметил Хуа Чэн.- За год ваша чайная приобрела популярность и на слуху у многих достопочтенных богачей. Похоже, скоро уже мне будет впору брать в долг. — усмехнулся Непревзойденный. -Жду с нетерпением этого дня- подколол Хэ Сюань -Мы чего зашли то! Сейчас посетить ваш дом не можем, есть неотложные дела. Но мы приглашаем вас на ужин завтра вечером. Поиграем в какую-нибудь весёлую игру.- сообщил Хуа Чэн. -Спасибо, мы ещё от прошлой игры не отошли- ответил Цинсюань краснея. -Просто кому-то меньше надо было жульничать- Хуа Чэн скептически с укоризной посмотрел на Черновода. *** В тот вечер они собрались у костра на берегу моря вчетвером и решили сыграть в игру «Правда или действие». Подбрасывались игральные кости и если выпадало чётное число- нужно было рассказать правду на задаваемый другими участниками вопрос. Если же выпадало нечётное число- выполнялось действие, так же придуманное другими участниками. Битый час Хуа Чэн пытался направить кубики брошенные Цинсюанем на нечётное число. Черновод сразу догадавшись о замысле друга делал в точности наоборот. Так Цинсюаню и Хэ Сюаню, которые сидели в игровой паре, всё время выпадало чётное число. Пока Цинсюань слегка опьянев не опрокинул пиалу с вином на партнёра по игре. Отвлекшись, Хэ Сюань заметил в последний момент падающие, на подложенную для игры доску, кости показавшие нечётное число. Его Высочество хотел отыграться на этих двоих, так как их с Сань Ланом раздели почти до нижних одежд. -Поцелуй! — выпалил Хуа Чэн опередив его. -Поцелуй? — Цинсюань словно протрезвел. -Да, и не просто чмок, а настоящий, чувственный- бодрился Непревзойдённый, пока Хэ Сюань сжирал его гневным взглядом. -Игра есть игра, мой друг- ответил он усмехаясь, а мысленно, по духовной сети, передал Черноводу: «-Ты так будешь вечность топтаться на одном месте. Целуй его уже, пока он не раздел нас с Его Высочеством до гола. Или ты горишь желанием увидеть меня голышом? Я и так еле сдерживаюсь, Его Высочество так интимно снимал с меня пояс. -Блять, всё, не продолжай. Меня сейчас стошнит от твоих пошлых мыслей.- буркнул Черновод». Хуа Чэн довольно ухмыльнулся. Водный Гуль чуть приподнял подбородок повернувшегося к нему и хихикающего Ветерка. Смотря в глаза Цинсюаню, он наклонился и нежно прикоснулся губами к губам младшего Ши. Черновод решил, что не сделает больше ни движения и отстранится от партнёра по игре, но неожиданно почувствовал ответный поцелуй жаждущий продолжения. Цинсюань, как за воздух, хватался губами за губы Хэ Сюаня, лишь бы ещё чуть-чуть, немножко продлить это мгновение. -А где чувственность то? — возмутился Хуа Чэн. Се Лянь покраснел даже больше, чем когда им выпадало снять верхнюю накидку с партнёра по игре. -Ты. — хотел выпалить тираду Черновод, но Ветерок захватил его губы не давая произнести ни слова, увлекая в глубокий поцелуй. -Гэгэ, нам пора домой.- подытожил Собиратель цветов под кровавым дождём поднимаясь с места и помогая Се Ляню подняться. -А разве вежливо уйти не простившись? -спросил принц. Хуа посмотрел на двоих целующихся у костра. -Не думаю, что им сейчас это нужно. — сказал он уводя Се Ляня в храм Водных Каштанов, отправив, посмеиваясь, по сети духовного общения Черноводу: «-Удачи» «-Исчезни Демон» — отозвался друг. Поцелуй был долгим, тело не переставая охватывала волна приятной дрожи, вызывая желание большего. Цинсюаню стало жарко и он слегка отстранился от партнёра. Голова кружилась, глаза заволокла пелена. Осмотревшись вокруг Ветерок спросил осевшим голосом: -Мы ещё играем? Черновод одной рукой притянул его к себе, большим пальцем второй руки проведя по влажным губам паренька, произнёс обжигая их дыханием: -Уже нет. Бессовестно забирая последние остатки сдержанности Цинсюаня, он страстно поцеловал Ветерка цепляя своим языком язык любимого и возбуждая их обоих. Цинсюань позволил себе оседлать друга, от чего они чувствовали возбужденную, упругую плоть друг друга. Безумные желания возникали ещё больше. Хотелось осыпать поцелуями это тело, ласкать и доставлять наслаждение. В мыслях Хэ Сюаня бушевала похоть. Он провёл кончиком носа по тонкой шее Цинсюаня от ключицы до уха и нежно, чуть коснувшись зубами прикусил мочку уха, от чего Ветерок издал вожделенный стон. Черновод довольно улыбнулся и развернул Циси, положив его спиной на мягкое покрывало. Ветерок удивился почувствовав вместо песка ткань. Открыв глаза он понял, что они находятся в комнате на широкой, роскошной кровати с белым, лёгким балдахином, обрамленным бирюзовым ситцем. Стены выкрашены в светлые, бирюзовые и синие тона. Будто небо и вода слились во единое целое. -Где мы? — спросил изумившись Цинсюань. -Дома- ответил Черновод чувственно смотря на изумлённо Ветерка. И наклонившись к уху прошептал: — Я люблю тебя, Цинсюань. Ты даже не представляешь насколько сильно это чувство. Не давая ему опомниться, осыпая поцелуями ключицу Черновод спустился ниже к возбуждённым соскам, руками скользя от изящной талии, спускаясь к упругим бёдрам, от чего Ветерок запрокинул голову назад, а его спина выгнулась дугой позволяя телу насладиться ласками Водяного искусителя. Наконец он услышал подтверждение собственных чувств и был счастлив, что они взаимны. Той ночью Черные воды бушевали, словно отплясывая чечётку, чему четыре костяных дракона радовались как щенки, игриво катаясь по высоким волнам. *** -Убеждён, теперь Ши Цинсюань опытный игрок, и скорее уж нам нужно отнекиваться с гэгэ от подобного предложения. — резюмировал Хуа Чэн. Ветерок смущённо засмеялся прикрываясь веером: -Вы мне льстите, ха-ха-ха. В играх на раздевания мне далеко до Его Высочества. Он так умело расчехляет Непревзойденному наручи и снимает верхний халат. Се Лянь от смущения и очередной прямолинейности младшего Ши закашлялся в растерянности: -Гмг-хе… Предлагаю в следующий раз сыграть в более практичные игры. -Отличная идея, гэгэ. На деньги! -Ха, это с твоим то жульничеством играть на деньги? Всё равно, что сразу отдать их тебе и спокойно наслаждаться жизнью с пустыми карманами-скептически подытожил Хэ Сюань. -Ты преувеличиваешь мои способности, Хэ Сюань.- польстился Непревзойдённый. -Кстати, ты сменил старый пароль, а новый так и не дал мне. Вдруг, что случится и надо будет срочно тебя спасать. -Что-то подсказывает мне, что ты планируешь взять у меня пароль, чтобы посмотреть на мои страдания из первых рядов.- поддел его Черновод. -Ну если тебе и в самом деле интересно… я покажу его.- ответил ухмыляясь Хэ Сюань. Хуа Чэн поднял в удивлении бровь. Хэ Сюань обнял за талию Цинсюаня и подпрыгнул высоко над Чёрными Водами. Ветерок ловко развернул веер, подаренный Черноводом в Саммерленде прикрывая наполовину их лица. На мгновение мужчины зависли в воздухе над водой и как только их губы, за веером, соприкоснулись, огромная волна появившись из ниоткуда накрыла пару унося с собой в портал. -Хе, вот же позëр! Ничего, завтра отыграемся при встрече.- усмехнулся Хуа Чэн обнимая Его Высочество, вместе смотря как весело резвятся суровые, костлявые драконы пытаясь поймать друг друга за хвост. Эпилог ***** Пока люди бежали по домам и в поисках укрытия от надвигающейся бури, он шёл размеренным шагом. Сегодня был тяжёлый день, много покупателей приехали из соседнего города. Слухи о чайной лавке разлетелись по деревням и сёлам, добравшись до близлежащих городов. Прибывшие посетители не скупились на покупки и прибыль была достойна месячного заработка. Несмотря на испортившуюся, под конец дня, погоду, посетители не спешили расходиться, а смиренно дожидались своей очереди, в надежде успеть купить понравившийся товар. В небе под сгустившимися тучами сверкали ослепительные вспышки молний и раскаты грома грохотали предвещая появление Небесной Кары. «До чего же эффектное зрелище» — подумал Ши Уду. " Не иначе кто-то возносится к Небесным Чертогам». Он посмотрел в беснующееся, воинственное небо. Когда-то и для него оно взрывалось и озаряло яркими вспышками землю. Сквозь толпу снующих прохожих на встречу Уду шла изящная фигура в нефритовых одеждах. Светлые волосы растрепались от ветра. Большие глаза, орехового цвета, смотрели прямо на него. Один из цветков был выхвачен из её волос, порывом ветра долетев до Ши Уду. Он поймал цветок, не дав затеряться в толпе прохожих. Взглянув на руку старший Ши увидел иссиня-фиолетовую фиалку. Напротив него остановилась фигура. -Ну здравствуй, Божественная Дева! — он перевел взгляд на стоявшую перед ним Лун Нюй. -Рада видеть тебя, Ши Уду! -поприветствовала в ответ девушка. -Ты возмужал. Развиваешь партнёрство с другими городами. Многие зажиточные купцы желают сотрудничать с тобой. Пожалуй, быть простым человеком не так уж плохо? -Это кажется твоё. — усмехнулся парень, протягивая выпавший из причёски Богини цветок фиалки. -Ой, а я и не заметила как он выпал. — удивилась Лун Нюй. Уду аккуратно воткнул цветок в причёску девушки и посмотрел на неё. -Ты уже видела его? Того, кто станет новым Повелителем Вод? Дева прищурившись, будто смакуя его вопрос на языке, хитро ответила: -Ах, ты об этом. Ну, можно сказать что да, да я, безусловно, видела его. -И? Как он тебе? -Что ж, у него непростой характер. Временами он бывает заносчив, упрям и несдержан, очень несдержан. Но стихия Воды признала в нём хозяина и Небеса не в силах воспротивиться. В очередной раз посмотрев на грозовые тучи, старший Ши выпрямился, поправил одежду и сказал: -Тогда не будем мешкать. Я тоже хочу на него взглянуть. Лун Нюй всмотрелась в лицо собеседника. На нём читалась решительность и гордость. Он больше не реагировал остро на несправедливость судьбы, а смиренно воспринимал данность происходящего. Красивый мальчик ставший роскошным мужчиной. Длинные, чёрные волосы игриво трепал ветер, словно приветствуя старого друга. А в глубоком цвете синих глаз хранилось безмятежное спокойствие просторной, морской глади. Этот мужчина, способен принимать взвешенные решения, вести деловые переговоры с выгодой для общего дела. Человек, завоевавший доверие и уважение среди покупателей, соседей и односельчан. При этом, не теряющий своего лица. -Идем же. — сказал Уду обратившись к Лао. -Никуда ходить не надо. — ответила гордо подняв подбородок девушка. -Он уже здесь. Отступив на шаг девушка поклонившись произнесла протягивая что-то перед собой: -Приветствую Ново Вознесенного Повелителя Вод! Ошеломленный парень не поверил услышанному. Опустив глаза, он увидел протянутый веер Повелителя Вод. Уду взял в руки артефакт вопросительно посмотрев на Лун Нюй Лао. Выпрямившись, девушка одарила его самой искренней и лучезарной улыбкой. От напускного, ранее, серьёзного вида не осталось и следа. С теплом в голосе Богиня произнесла: -С возвращением, Уду. В это мгновение с неба на него спустилась Небесная Кара.