Перекрёсток судеб

      Солнце уже светило высоко, вот настало время просыпаться и начать новый день с примерки различных выходных платьев. Сегодня девушке предстояло принять титул будущей правительницы. Она медленно потянулась на кровати и встала, чтобы привести свой внешний вид в порядок. После выполненных утренних процедур девушка подошла к сундуку с платьями, рассчитывая на то, что первое попавшееся окажется самым подходящим. Не глядя, достала шёлковое лавандовое платье с плавно струящейся драпировкой, повертела в руках и начала осторожно расправлять подол. Подошла к зеркалу. Увлёкшись своим безупречным отражением, покружилась на месте, не заметив вазу, которая стояла на небольшом столике возле зеркала, задев её юбкой:       — Вот чёрт! Почему эта ваза стояла именно здесь?! — прошипела девушка, — Хоть бы сейчас мимо комнаты никто не проходил. И как назло за дверью тут же послышался голос матери:       — Всё хорошо милая? Ты не ушиблась? — поинтересовалась женщина, — Кажется, я слышала звон стекла.       — Нет, всё хорошо, мама. — Гера собрала осколки разбившейся вазы в ткань юбки. — Ничего серьёзного. Гера открыла матери дверь в комнату, чтобы та убедилась в безопасности дочери. Женщина зашла в комнату и ужаснулась:       — Это была наша семейная ваза! Ты случайно разбила реликвию, что мы дарили тебе?! — немного успокоившись, добавила, — Нет, Гера, я нисколько не виню тебя, но ты ведь представляешь, что натворила?       — Да-да, я признаю. Просто мерила платье, смотрелась в зеркало и случайно задела её.       — Ты не поранилась?       — Нет, я цела. Ничего серьёзного ведь не случилось… А что теперь делать с ней? — девушка перевела взгляд на осколки, — Склеить уже не получится, остаётся только выбросить.       — Ничего. Мы просто не расскажем твоему отцу об этом. Хотя он так корпел над этой вазой… Тебе очень идёт это платье, — улыбнувшись, сказала она, — стала ещё больше похожа на свою бабушку.       Собрав с пола оставшиеся кусочки, мать подошла к девушке. Её рука легла на щеку, словно она успокаивала дочь, говоря, что в этом нет ничего страшного. Разбитое было уже не вернуть. Вместе они вышли в коридор, прямиком направляясь в приёмную отца, где он рассматривал просьбы своих подданных. Гера оглядывалась по сторонам, ища знакомую фигуру и, наконец, нашла. Во дворе она заметила своего телохранителя, Кернера, который очередной раз выполнял поручения отца. Парень почувствовал на себе её взгляд, повернулся, чтобы убедиться, правильно ли он понял, кто это был, но его тут же отвлекла стража. Гера повернулась к матери, та шла по направлению к кабинету мужа, погружённая в своих мыслях.       «Интересно, о чём она думает. Отец очень трепетно относится к вещам, если узнает о моей небольшой оплошности, то может наделать немало шума», — размышляла Гера. Император Эмир был позитивным человеком, на самом деле его было трудно вывести из себя, поскольку он мог найти выход из любой ситуации. Также, он очень любил коллекционировать вещи, и если что-то случится с какой-то из них, то отец мог расстроиться, но не подавать виду. А эта ваза была очень ценной, раз девушке доверили хранить её у себя.       — Гера, не стой столбом, нам нужно к отцу, — вывела мама из дум свою дочь, — Он хочет тебе что-то сказать, не надо заставлять его ждать.       Девушка согласилась с матерью, лучше поторопиться, у отца и так было много дел. Незачем тянуть время, рассматривая знакомых людей. Они прошли дальше по длинному коридору. Сколько же здесь всё было неизменным: древние тексты на колоннах, потерявшие вид узоры на стенах, которые изрядно стёрлись. Всё здесь требовало тщательного ухода, для сохранения былого величия, как было в воспоминаниях из детства Геры.       — И всё же, отцу не помешало бы позаботиться о состоянии двора, иначе все будут воспринимать его как заброшенное сооружение, ничего не стоящее. — высказала вслух свои мысли Гера.       — Можешь сказать ему это при личной встрече, он всегда готов тебя выслушать, дорогая.       — Вы так и будете стоять здесь? Может быть, зайдёте, наконец, в кабинет?       Дамы поспешили войти. Заставлять его ждать было бы плохой затеей, этот человек не любил пустых разговоров, которые не касались интересующих его тем. Сегодня им было необходимо обговорить все нюансы становления дочери на путь истинного правителя. Девушка особым желанием не горела, её готовили к этому, и она прекрасно знала все подводные камни своего положения. Однако родители сочли лучшим решением переговорить об этом ещё раз, на что Гера никак не отреагировала. Просто приняла это как должное. Выслушав очередную вводную часть, под конец она вышла из кабинета, и направилась к себе в комнату, но её перехватил один очень важный гость в их замке — Эррис. Их многое связывало, родители девушки даже успели помечтать о будущем союзе. Но их мечтам не было суждено сбыться, Гера с возрастом становилась слишком буйной, от чего уговаривать её было плохой идеей.       — Тебя снова вызывал отец? Что на этот раз? — спросил Эррис с нескрываемым интересом.       — Всё как всегда. Но я их не осуждаю, понимаю их беспокойство. Время сейчас небезопасное. — ответила ему девушка, взяв его ладонь в свою, — Почему же ты так беспокоишься об этом?       — Это стало происходить уж слишком часто. Может быть, стоит спросить, что такого случилось, почему они мучают тебя. — недоумевал парень.       — Не думаю, что отец незамедлительно даст мне ответ на твой вопрос. Но, возможно, нам стоит разузнать всё самим? Как ты думаешь, Эррис? Пойдёшь на такой риск ради меня? — Гера знала, что друг ей не откажет, но хотелось посмотреть на то, как он меняет выражение лица, словно обдумывает все варианты развития событий. Конечно, он не хотел бы подставляться под раздачу, но совершить необдуманные поступки Гере он точно не позволит.       — Я… Думаю, что стоит немного повременить с твоей авантюрой. Можно ведь просто подслушать слуг, они ведь любят посплетничать про то, что происходит в королевстве, в этом есть доля правды.       — Ну, как хочешь, я не стану заставлять тебя. Просто имей в виду, что я собираюсь понять, что затевает мой отец.       После разговора, пара разошлась кто куда. Кернер увидел, как бережно Гера взяла ладонь друга в свою. Его задачей всегда была охрана девушки, не более, но Гера как-то умудрялась общаться с ним, словно они никак не принцесса и телохранитель. Но у неё всегда было что-то вроде ограничителя по личному общению. Она знала, что можно рассказывать, а что нет. Ему льстила её немногословность. Всегда говорила по делу. Никогда не хвасталась тем, чего не было у других, в отличие от знатных особ, которые крутились вокруг Кернера и старались привлечь его внимание своим внешним видом, выставляя свои прелести напоказ. Кернер был красив, но не настолько, чтобы к нему приставали абсолютно все высокопоставленные личности. Статный, высокий парень, с острыми чертами лица, зеленые глаза, которые притягивали к себе словно магниты. Русые волосы, ниспадающие с плеч, которые он всё время собирал в высокий хвост для удобства. Сейчас он видел, как знакомая ему фигура направляется к себе, к которой он никогда не подходит без крайней на то необходимости. Как вдруг, девушка резко разворачивается, и идёт прямо к своему телохранителю. Кернер стоял на месте, не решаясь двинуться навстречу.       — Кернер, я же могу с тобой поговорить? Ты сейчас занят?       — Нет, моя леди. У вас что-то срочное? — только и смог выдавить он.       — Я только что ходила к отцу, он снова заговорил о важности моего положения. Можешь ли ты мне помочь?       — Если это связано с вашей безопасностью, то я готов на всё, чтобы защитить вас.       — Спасибо, Кернер. Я знала, что ты не откажешь.       — Вы можете рассказать мне, что случилось. — сказал он.       — Я благодарна тебе, Кернер. Когда придёт время, я скажу, что нужно делать. — поблагодарила Гера и, развернувшись к нему спиной, направилась в свою комнату. Телохранитель вздохнул с облегчением. Ведь рядом с ней он всегда старался держаться по струнке, но её тон заставлял расслабиться любого.       «Надо быть осторожнее… Как она это делает?» — задумался Кернер, всё ещё стоя на месте. Вывел из раздумий его командир, зазывая на тренировку.       — Итак, что я могу? Объяснить отцу, что я прекрасно понимаю в каком он положении, я не могу. Воздействовать на него через маму — тоже. Попросить кого-то замолвить за меня словечко? Маловероятно. — бубнила девушка себе под нос.       Она ходила по комнате взад и вперёд. Когда-то давно, её отец пообещал выдать дочь замуж за сына другой королевской семьи. Но только они не учли одного — с возрастом ребята не рассматривали себя в качестве замужней пары, лишь близкие друзья, которые говорили обо всём без утайки.       Этим сыном и был Эррис. Он был чересчур себялюбивым человеком. Гере казалось, что он готов жениться сам на себе, лишь бы такая красота не досталась никому. Это забавляло, до поры до времени. Вскоре, Гера привыкла к такому и перестала обращать на это внимание. Зато он помогал ей выжить среди нападок от родителей. Она пережила всех его пассий, которые требовали к себе особого внимания, а те ревновали. Жутко ревновали Геру к её близкому другу. А будущая правительница только смеялась, даже не думала оправдываться, да и незачем.       — Ты только больше заставляешь их бесноваться. Перестань, прошу. — умалял её Эррис, парень любил погулять, влюбляя в себя всё больше наивных барышень.       — Да брось, я ничего такого не делаю, они сами придумывают себе проблемы. Я просто смотрю на их бессмысленные выходки. — смеялась Гера.       Эррис раньше обижался на подругу за такие слова, воспринимал их всерьёз. Со временем понял, что это всего лишь шутки. За ними начал следить, приставленный к Гере, телохранитель. Немногословный, как Эррис, его будто не было с ними, но он всегда был рядом. Девушке это нравилось. А ещё Кернер всегда был под рукой, несмотря ни на что, что бы задумала Гера.       В последнее время, родители всё чаще вызывали её на серьёзный разговор, который всегда заканчивался одинаково — согласием девушки, чтобы успокоить их обеспокоенный настрой, который её был непонятен. Поэтому для себя, она решила, во что бы то ни стало узнать, чего так страшится её семья. Она просидела в своей комнате весь день, выходя только для того, чтобы поесть. Гера решила позвать парней к себе на следующий день, чтобы обсудить, что она собирается сделать и что требуется от них.       — Вы совершите безумство, если пойдёте против своего отца! — возмутился Эррис, парень и подумать не мог, что его давняя подруга настолько безрассудна.       — Особенное безумство. — вкрадчивым голосом произнесла Гера.       Он дёрнул плечом, что может ещё придумать эта своенравная девица, вздохнул, но всё же согласился дослушать девушку.       — Вы знаете, что прибыл принц Рувим, брат моего отца. Ходит слух, что он здесь не один, привёл с собой новую пассию, — сказала девушка, — Неужели он хочет, чтобы отец благословил его и устроил бракосочетание в стенах дворца?       — Я был там, когда встречал вместе со стражей наших гостей, кажется, в повозке их было больше, чем два человека. — заметил Кернер.       Эррис только и делал, что слушал этих двоих, без умолку болтавших друзей. Он не был близко знаком с принцем Рувимом, но наслышан о его поступках. Гера перевела взгляд на друга детства, ожидая услышать хоть какие-то слова в сторону её дяди.       — Ничего не могу сказать, Гера, я ничего не могу предположить, зачем ему понадобилось к Эмиру. Может, есть ещё какие дела?       — Не выйдем, не узнаем. — решительно сказала Гера и стремительно направилась к двери.       Спустившись вниз, компания вышла в коридор, где их поджидали слуги. Женщины особенно суетились около входа в комнату Геры. Конечно, ведь она выходит не одна, а с Эррисом, и ещё к тому же со своим телохранителем. Девушка посчитала, что слухи уже распространились по всему королевству и принц Рувим обязательно поинтересуется у неё такой выходкой. Гера еле слышно выругалась. Парни ничуть не удивились, возле их подруги всегда было полно народу, а тем более слуг. Быстро шагая, они вышли из толпы, где было пусто, и направились к отцу Геры. Дойдя до знакомой двери, девушка тяжело вздохнула. Внутри её поджидали двое мужчин. Рувим стоял рядом с её отцом, широко улыбаясь. Кажется, они обсуждали что-то, о чём знали только они двое.       — А вот и наша маленькая принцесса! — радостно произнёс Рувим, он очень любил свою племянницу, часто дарил ей сладости, привезённые из селений.       — Принц Рувим! — улыбнулась Гера, — Как ваши дела? С чем к нам пожаловали?       — Гера, прояви уважение! — воскликнул Эмир, в помещении они были одни, но уважительное отношение не имело ни места, ни времени.       — Эмир, что ты в самом деле, пускай обращается ко мне как хочет, всё-таки будущая императрица. — сказал Рувим.       — И так слишком много позволяем ей, пора бы уже остепениться, — ворчал император, — если приедет какой правитель с дипломатической миссией, то что, сразу обращаться к нему как попало?       Наблюдая за возмущениями отца, Гера еле сдерживала смех. Ей нравился принц Рувим своей непринуждённостью, то, как он общался с различными послами, правителями, располагало.       — Отчего же? Ты прав, Эмир, но не стоит забывать, что девушка молода и умна. Не думаю, что принцесса Гера позволит себе такое в присутствии важных персон.       — Если бы у этой девушки были хоть малейшие представления о мире, то я бы не волновался. — не прекращал ворчать отец Геры.       — Собственно, почему я здесь, — Рувим решил не утаивать причину своего приезда, — Я снова женюсь, но сегодня приехал без невесты. Она тяжело переносит поездку, и поэтому я побоялся возить её с собой, да и впечатление может испортиться, если приехать измученным.       — А ты не боишься, что невеста начнёт устраивать свои порядки? Народ взбунтуется, им нужно мнение императора.       — Эмир, не беспокойся ты так, всё будет хорошо, я, наконец, нашёл своё счастье! И этот брак будет точно последним в моей жизни!       Эмир закатил глаза, младший брат всегда был падок на женщин. Они завлекали его своей красотой и умением подать свою персону с самой лучшей стороны. В его тридцать лет, это была уже пятая «жена» по счёту, не много, но каждый раз он говорил, что это будет одна единственная. А после разрушенных мечт о прекрасном будущем он «горевал» всего пару дней, и всё возвращалось на круги своя.       — Принц Рувим, — девушка также в курсе проблемы родного дяди, — Неужели это ваш последний брак? Больше не будет откровенных разговоров по душам, о том, какие женщины коварные существа?       — Ну что ты, Гера, конечно не будет. Или ты хочешь занять её место? — подмигнул ей принц Рувим.       — А ну! Соблюдай границы, Рувим, иначе я за себя не ручаюсь. — пригрозил Эмир. Брат всегда дразнился, особенно с Герой. Ненароком ему думалось, что у них какие-то особые отношения, — Ты только за этим и приехал, похвастаться очередной женщиной, поработившей твой разум?       — Не только. На моих землях сейчас невесть что творится. На улицах идут разборки, которые не имеют начала — люди набрасываются друг на друга среди бела дня. Моя стража задержала одного драчуна, так он погиб на месте, они даже не успели задать вопросы. Никто из совета не знает, что происходит, и я пришёл к тебе предупредить.       Император задумался, в последнее время до королевства ходили слухи, что назревает переворот, но никто не знал инициатора в лицо. Можно было и подождать, пока не начнётся у них, но если принц Рувим приехал к нему лично, над этим стоит призадуматься.       «Вот это да. Люди беснуются на улицах города без особых причин», — желание выйти из дворца в мир у Геры взяло вверх.       Отец сразу понял, о чём думает его дочь, и жестом показал ей, чтобы она прекратила строить планы по выходу в город. Девушка тоже ответила ему жестами, её размахивания выдавали ряд бунтующих эмоций.       — Спасибо, что предупредил, Рувим. Я расскажу страже, пусть понаблюдают за подданными. — поблагодарил император.       — Я лишь хочу навести порядок в наших королевствах, и народ тебя послушает. А нарушителей нужно будет посадить под замок, чтобы не разводили балаган.       — Не учи меня, брат, я соображу, что нужно делать. А теперь ступай, и доведи, пожалуйста, Геру до её комнаты, сейчас мне лишние уши не нужны.       Откланявшись, оба вышли из кабинета императора. Гере не терпелось разузнать у дяди всех подробностей.