Вместе: Время Ворона

Шура, мрачнее тучи, ходит по магазину Тири и рассеянно трогает то одну прибллуду, то другую, пока мы с Соней сидим перед ведьмой и обсуждаем, что делать дальше. Сама Тири смешивает новую мазь, которая должна окончательно справиться с ранами на шее нашей новой спутницы, и отвечает на вопросы. Главный из них: как усилить Соню, не скормив ей половину города? Она утверждает, что легко справиться с Сирим, как только окончательно восстановится, но есть ведь еще Свартжель. И вот насчет нее самые большие опасения, потому что Соня честно призналась, что вряд ли справится с ней один на один. У меня есть один вариантик, и он никому не понравился. Ожидаемо, даже очень. Тири все равно обещала подготовиться к тому, что этот вариантик мы используем, и Шура после ее слов счастливее не стал. — То, что они не могут повторить печать, — это одновременно и плохо, и хорошо, — говорит ведьма, кидая в свою мазь непонятный сухой цветок. — Это задерживает культистов и Кутха, но заставляет их слишком часто смотреть в твою сторону. — Пока этим занимается только Хольт, — напоминаю я. — Может, им не так уж жизненно необходима печать. — Возможно. Скорее, как хороший бонус, нужный на тот момент, когда они найдут новый сосуд. Или, — Тири поднимает на меня взгляд, — вашими стараниями доберутся до старого. — Мы работаем над тем, чтобы пустить по нужным каналам утку о том, что Ася просто продолжает дело Чумного Доктора, используя других людей, — подает голос Шура. — Студентов по объявлению нанимает, — бормочет Тири, фыркнув. — Ладно, не это сейчас важно. Насчет тебя. — Ведьма задумчиво рассматривает Соню. — Я приготовлю все, что смогу, но нужно время. Они сильно истощили тебя. Будет просто отлично, если обойдетесь без использование ее способностей. — Слышала? — уточняю я. — По стенам не лазить. — Да то мелочи, — закатывает глаза Соня. Ну да, с моим везением, в следующий раз за этим будет наблюдать Гром, а потом придется долго придумывать достаточно правдоподобную ложь. Ничего нового, да. — Не светитесь сильно, — повторяет Тири, когда мы уже собираемся уходить, и указывает на Соню. — Она сейчас не осилит драку. — Постараемся, — киваю я, а Шура молча выходит из магазина. В машине я все-таки не выдерживаю и трясу наемника по поводу того, какая кошка между ним и Тири пробежала, все же неплохо было. Потом только вспоминаю, что мы не одни, Соня-то вообще не в курсе всех этих драм. Сама она зевает и устраивается на заднем сиденье, откуда выгнала Шуру на переднее. Я завожу мотор, а наемник угрюмо молчит. Спустя несколько секунд его все-таки прорывает, и он, всплеснув руками, заявляет: — Ну не могу я так, как ты! — Как? — спокойно уточняю, притормозив перед поворотом. — Вот так! — Он неопределенно машет рукой в воздухе. — Прощать все! Она же могла отказаться, Ася, могла! Не участвовать в этом дурацком плане или предупредить нас, меня. — Я ведь тоже не рассказала тебе, когда кулон нашла. — С тобой я не трахаюсь, — ядовито напоминает Шура. — Логично. Я, если честно, опасалась, что ты меня в дурдом оттащишь, если я озвучу свои надежды. — Мог бы, наверно. Все это сюр, как ты любишь говорить. Мне бы, знаешь ли, хотелось, чтобы в подобных отношениях меня выбирали, а не бабки или эксперименты. И потом… А если бы не нашла кулон? Она бы все равно молчала, Ася, даже видя, как ты загибаешься от всего этого. — Ты этого не знаешь, Шур. — Я уверен. Короче, мне это не надо. — Шура отворачивается и смотрит в окно. Негромко добавляет: — У меня теперь вроде как есть семья. О вас надо думать. Вы ж бестолочи, вечно лезите куда не надо, а Волков вам помогает. — Мы без тебя загнемся, — растроганно соглашаюсь и выруливаю на другую полосу. — Но Шур… Тогда у них не было особого выбора. — В жопу их всех, — отмахивается наемник. Посчитав, что разговор лучше закончить, я включаю радио, и дальше до здания городской Администрации, где находится офис нашего досточтимого мэра, мы добираемся в молчании. Сегодня утром я в очередной раз думала о том, чтобы отменить встречу, потому что день не самый удобный. Вечером мне нужно явиться на очередную презентацию очень крутого айтишного проекта и делать вид, что я хоть чуть-чуть понимаю, о чем речь. По такому счастью, со мной туда идет и начальник отдела разработки, так что сильно в грязь лицом я не ударю. Наверно. И все равно мне бы хотелось отложить встречу с мэром и как следует подготовиться к презентации, потому что последняя для Сережиной компании явно важнее обмена любезностями с Каменным. Ангелина же полагает, что я вполне в состоянии осилить и то, и то. Ей лучше знать, наверно. По пути к мэру я подбираю Волкова, который настоял на своем если не присутствии, то хотя бы нахождении поблизости. Каменному он не доверяет и думает, что ничего хорошего тот задумать не мог. Как и все население Питера, впрочем, репутация у Николая и до Птицы-то была не очень, а уж после его стараний и вовсе в минус ушла. Вот Олег и думает, что Каменный захочет нагадить хотя бы мне. Я с его паранойей стараюсь спорить пореже, поэтому и не возражаю, когда Волков устраивается на сиденье рядом с Соней и сразу начинает инструктировать нас с Шурой по поводу непредвиденных ситуаций в кабинете мэра. Вплоть до того, чтобы я не смела ничего пить. — Ты серьезно думаешь, что Каменный мне клофелин в чай добавит? — с сомнением уточняю, на что Олег припоминает случай в Форте, после чего я затыкаюсь. Машину мы оставляем в соседнем дворе, потому что парковка у здания администрации забита под завязку. Попросив напоследок Олега и Соню не отходить дальше двух метров от тачки, я вместе с Шурой отправляюсь в святая святых. Встречают нас неласково, потом резко добреют, когда узнают, кто перед ними, и провожают сразу в приемную господина мэра. Нет, меня не Птица покусал. Ну, Птица-то покусал, но в пределах разумного, и я сама об этом просила. Не суть. Просто над Каменным и его свитой в городе только ленивый не глумится. — Вы можете подождать здесь, — любезно предлагает молоденькая светловолосая секретарша Шуре и указывает на два кресла возле стены. — Мы заходим вместе, — твердо говорит он, взявшись за резную ручку массивной двери. — Николай Валерьевич ждет только Асю Юрьевну, — возражает девушка, вскочив со своего места. — Значит, и меня ждет, — мрачно отзывает Шура и открывает дверь. — Давай, мать, двигай. Я, виновато глянув на секретаршу, захожу в офис мэра. Первое, что бросается в глаза, — это здоровенный рабочий стол из красного дерева с кучей роскошных канцелярских прибамбасов. Самого Каменного за ним нет, он стоит у окна и поворачивается, когда Шура закрывает за нами дверь. — Рад вас видеть, Ася… Юрьевна, — расплывается в улыбке мужчина и выглядит так, будто мы с ним сто лет знакомы. — Добрый день, Николай Валерьевич, просто Ася, если вас не затруднит, — отвечаю, точно так же растягиваю губы в приветливой улыбке. Окей, сыграем. — Конечно, Ася. Каменный поправляет пиджак, идеально подогнанный по фигуре и обладающий возмутительным количеством нулей, и направляется к своему столу. Нам с Шурой указывает на стулья напротив. — Не думаю, что вам нужен здесь телохранитель, Ася, — замечает Каменный, приглаживая редеющую шевелюру, и опять давит улыбку. — Нужен ей телохранитель или нет, и где он нужен, решаю я, — угрюмо сообщает Шура, вальяжно развалившись на стуле. Несмотря на вроде бы свободную позу, от него так и веет угрозой. Это он умеет. — Александр — начальник охраны Vmeste, — говорю я, с легким подобострастием глядя на мэра. — Наслышан, — бормочет Каменный и больше на Шуру не смотрит, все внимание теперь обращено на меня. — Насчет того эпизода… На заправке? — На СТО, — подсказываю я. — Да, на СТО. Все улажено, Ася, можете не волноваться. Я и не волновалась особо, там все чисто. — Я понимаю, что это лишь досадное недоразумение, и не хочу, чтобы вы беспокоились по этому поводу, — продолжает Каменный и даже не пытается скрыть, что рассматривает меня. — Спасибо, Николай Валерьевич, ваша помощь и внимание — неоценимы. Шура кривится, я пытаюсь ногой его незаметно пнуть. Не порть мне игру, блин. — Признаться, я была удивлена тем, что вы лично занялись этим делом, да и тем, что назначили мне встречу. Я все-таки фигура незначительная, не совсем представляю, чем могу помочь вам. — О, ну что же вы так скромно, Ася, — усмехается Каменный и берет со стола позолоченную ручку, рассеянно вертит ее. — На данный момент в ваших руках сосредоточена немалая власть. — Вы имеете в виду компанию? Vmeste старается не вмешиваться в политику. Мэр, усмехнувшись, перестает крутить пальцами ручку. — Я лично подписывал соболезнования в связи с кончиной Разумовского. Надеюсь, вы их получили. Лично подписывал. Тонко, тонко. — Конечно, Николай Валерьевич, — заверяю я, хотя на все эти соболезнования мне было глубоко наплевать, Марго генерировала вежливые ответы на них и сама отправляла. — Сергей довольно много сделал для города, несмотря на все те лживые обвинения, — говорит Каменный и подается вперед, сложив руки на столе. Примерно то же самое делает и Шура, не сводя внимательного взгляда с мэра. — Печально, что его больше нет, но дело Разумовского все еще живо, как я понимаю, и чувствует себя неплохо. Это он про Чумного Доктора или компанию? Конечно, живо и то, и то, потому что всем этим по-прежнему занимается сам Разумовский. В одном случае к счастью, в другом — к сожалению. — В компании работают профессионалы, они помогают удержать ее на плаву и продолжить дело Сергея, — произношу я, улыбнувшись. — Хорошо. В таком случае, Ася, я думаю, что мы с вами сработаемся. — Вот как? — Вы, скорее всего, не в курсе, но незадолго до того… ужасного несчастного случая, мы с Сергеем обсуждали несколько очень интересных проектов. Я продолжаю вежливо улыбаться и, изображая некоторую растерянность, качаю головой. — Он не посвящал меня в свои дела. — Я понимаю, — заявляет Каменный, лучась надменностью. — Но все же надеюсь, что наше сотрудничество не прервется. — Сделаю все, что в моих силах. Так что же за проекты вы обсуждали? — Очень выгодные. Мэр достает из ящика стола тонкую папку и двигает ее ко мне. Я беру ее, неспешно листаю. Останавливаюсь на проекте расселения детского дома «Радуга» и дальнейшем строительстве торгового центра. Вот и главная крыса объявилась. Не заостряя на нем внимание, смотрю дальше. Похоже, Каменный держит меня за блондинку из анекдотов, и свято верит, что Разумовский относился ко мне так же, поэтому я легко поведусь на уловку. Ладно, чего греха таить, соцсети тоже нормально так старались над этим образом, когда мое «прошлое эскортницы» всем надоело. — Значит, вы хотите, чтобы моя компания продолжила работу над этими проектами? — уточняю, закрыв папку. Ни следа возмущения, ни одного взгляда, по которому можно определить, что именно я сейчас думаю о мэре. — Вы же, Ася, продолжаете дело Разумовского, — кивает Каменный и встает, подходит ко мне. Я тоже поднимаюсь на ноги, но раньше меня это делает Шура. Мэр берет меня за руку и чуть ли не к сердцу своему подносит. — Тогда у нас с вами одна цель, Ася, и эти проекты в нее полностью укладываются. Здание, в котором сейчас находится детский дом, несовершенно, там слишком нестабильная почва. Вообще не понимаю, как мои предшественники позволили построить в том месте настолько важный объект. Это же дети, — печально вздыхает Каменный. — Поразительная халатность. Сергей продлил жизнь этого здания, да, но ничто не вечно. — Хотите сказать, что дети в опасности? — тихим от ужаса голосом спрашиваю, прижав к себе папку. — Конечно, Ася. Именно поэтому я надеюсь, что вы рассмотрите проекты в кратчайшие сроки. Я подобрал прекрасные варианты расселения, думаю, не будет проблемой урегулировать это на государственном уровне. — Если вы лично этим займетесь, то, конечно, не будет, — заверяю его, мечтая только о том, чтобы он отцепился от моей руки. — Вас послушают. — Я тоже так считаю, — усмехается Каменный. Взгляд маленьких глазок скользит по моей шее и ниже. Уходит все мастерство, заработанное за годы работы с подобными личностями, чтобы не въехать ему с ноги в… печень. Да. Не помню точно, с какой она стороны, но это и не важно. И положение как раз подходящее, прямо как на тренировках. — Я передам информацию своим заместителям сегодня же и дам делу исключительную важность, — обещаю я. — Они рассмотрят его сразу же, Николай Валерьевич. — Надеюсь, Ася, — благосклонно кивает Каменный. — Есть еще несколько тем касательно благополучия нашего города, и я бы хотел их с вами обсудить, но слишком мало времени сейчас. — Он протягивает свободную руку, касается моего плеча. — График напряженный, вы же понимаете. — Разумеется. Вы можете прислать их мне на электронную почту… — Я бы предпочел обсудить это лично и в более располагающей обстановке, — перебивает Каменный и будто даже не замечает Шуру, от которого несет желанием вершить жестокие расправы прямо сейчас. — Почти все дни у меня загружены под завязку, но я могу выделить для вас время вечером. Как насчет завтрашнего? — Мне нужно будет свериться с расписанием, Николай Валерьевич. Мои помощники свяжутся с вами. — Я вижу, что в вас нашел Разумовский, — произносит Каменный, усмехнувшись. Ну, судя по мнению мэра, отсутствие мозгов. — Завтра вечером мы обсудим остальные дела за ужином, — сообщает он и наконец отходит. — Открылся новый ресторан, там отличная кухня и атмосфера. Я закажу вип-комнату, чтобы нам никто не мешал. — Я сверюсь с расписанием, — повторяю и спешу распрощаться, пока не пришлось объяснять полиции, почему я напала на мэра. Из здания администрации мы выходим благополучно, Шуру прорывает уже на улице. На вопросы о том, какого хрена я любезничаю с подобными типами, если рядом есть тот, кто готов скрутить его в бараний рог, приходится объяснять, что мы не можем кидаться на политическую власть в городе. Маски Чумного Доктора на нас нет, и неприкосновенность никто не отменял. Ссориться вот так с разбегу с главой города тоже было бы весьма недальновидно, он вполне может организовать проблемы для Vmeste. Я в состоянии игнорировать приставания стареющего чиновника, а потом просто вежливо отписаться, что мы отказываемся от сотрудничества. Олега и Сони в машине нет. Я уже даже не удивляюсь, просто звоню Волкову. Тот сообщает, что они не далеко ушли, девушке просто надоело сидеть на месте. Я уточняю, не ввязались ли они во что-то опасное, но кофейня — это не опасно. Нет, при должной фантазии, конечно… И все же мы благополучно подбираем их через квартал и все вместе отправляемся домой. По дороге я раздумываю, кому первому рассказать, чего хотел Каменный. Ангелине или Сереже? Или сразу Птице? Последнему вот вообще необязательно, у Чумного Доктора и так работы полно сейчас. Распоясались преступники и коррупционеры, распоясались. В конце концов, первому приходится рассказать Олегу, умолчав только про неуместные попытки подкатить. *** Красный брючный костюм в сочетании с черным кружевным топом приходится Птице и Сереже по вкусу, а вот то, что я отправляюсь в нем без них, не очень. Пернатый и вовсе предлагает забыть про презентацию, нам даром не сдались эти московские выскочки с их стартапами. Можно и поинтереснее занятие найти. Сережа вовремя перехватывает контроль и просит не обращать на Птицу внимания, они ни в коем случае не собираются ущемлять меня из-за своей «временной невозможности участвовать». Не знаю, что ответил ему двойник, но судя по лицу, что-то едкое. Перед тем, как уйти, я спускаюсь на студийный этаж, чтобы проверить, как там Соня. мне не сильно нравится мысль о том, что она остается здесь одна с Разумовским. Ну, ладно, технически, не одна. Я просто волнуюсь. Мы вроде бы заключили соглашение против Кутха, но мало ли. Переступая с ноги на ногу на не очень удобных каблуках, я стучусь в ее спальню и, дождавшись ответа, захожу. — Я ничего такого не надену, — заявляет девушка, указав на меня. — Тебе там и не понравится. Шумно, многолюдно и бестолково. Я просто спросить хотела, не нужно ли тебе что-нибудь? Могу захватить на обратном пути. Соня падает обратно на кровать и цепляет с тумбочки какой-то журнал. — Не парься, Ася, я в полной боевой готовности, если что. И не пойду шляться по улицам. — Ну, с готовностью еще не очень, прямо скажем, но при чем тут это? Если хочешь гулять, то иди, просто возьми с собой кого-нибудь, пока не поймешь, как ориентироваться по навигатору. — Я же могу встретить проблемы, — усмехается девушка, листая журнал. — Истощить силы, которые тебе нужны. — Так. Я оставляю черную сумочку на тонком ремешке на столике и подхожу к кровати, сажусь на край. — Давай-ка проясним кое-что, — предлагаю, но Соня даже не отрывается от журнала. — Да, я собираюсь использовать тебя и твои способности против Кутха, но мы ведь об этом и договаривались. И делать я это буду ровно в рамках договора. Если ты по каким-то причинам против или передумала, то скажи заранее. — И что тогда? — уточняет девушка, хмыкнув. — Ничего, я уже говорила. Посидишь тут, пока все не закончится, потом решишь, что делать дальше. Я из шкуры готова выпрыгнуть, чтобы защитить Разумовского, да, но не собираюсь ни от кого требовать того же. Только на добровольных началах. Соня кидает журнал в сторону, переворачивается на живот и, подложив руки под подбородок, смотрит на меня. — Ты серьезно думаешь, что я в это поверю? — спрашивает она. — В то, что ты не станешь использовать такой актив, и не важно, что я думаю. — Слушай, мы не держим рабов, — устало говорю, опираясь локтями о колени. — Не хочешь помогать — твое право. Ты, главное, не мешай. Подумай еще раз над нашим договором, ладно? Я не стану принуждать или что-то в таком духе. Соня отводит взгляд, я же встаю и направляюсь к двери, прихватив сумку. Шура, сильно недовольный тем, что пришлось опять надеть костюм, ждет меня на парковке и половину дороги жалуется на рабские условия труда, потому что галстук жмет. Я предлагаю вернуть его домой. Шуру, не галстук. Наемник отказывается, потому что никто лучше него за мной не присмотрит. На том и порешили. Ничего интересного я для себя на этой презентации не жду. С главой отдела разработки, Василием, мы встречаемся уже у ресторана, где будет проходить презентация и банкет, с ним же заходим в зал. Я цепляю на лицо дружелюбную маску и отправляюсь здороваться знакомиться, Шура и Василий следуют за мной по пятам. Кое-где приходится уступить бразды правления в диалоге начальнику отдела и скромно постоять в сторонке, но большинство гостей вести беседы про саму тему презентации не желают, им бы сплетнями языки почесать. Я еле скрываю радость, когда начинается основная часть вечера. Посещать подобные мероприятия в новом статусе мне совсем не нравится. Я слушаю ведущего, слушаю молодого симпатичного парня, который рассказывает про новый мегакрутой стартап, слушаю его коллег. Приложение вроде прикольное, но нюансы мне не сильно интересны. Все равно решать будет Разумовский, а не я. — Долго нам тут торчать? — спрашивает Шура, когда основная часть банкета заканчивается, и наступает время фуршета. Мы стоим вдвоем, потому что Василий довольно быстро нашел себе собеседников в лице тех двоих, что выступали на сцене вместе со своим главным. — Еще часик побудем, — говорю я, рассматривая пузырьки шампанского у себя в бокале. — У меня нет желания торчать тут дольше, журналистам этого вполне хватит. — Ася, я правильно понимаю? Мы с Шурой оборачиваемся и видим того самого разработчика, который так увлеченно рассказывал про свой проект. Выглядит он так, будто черный классический костюм его надеть заставили с боем, галстука и не было, либо он его с удовольствием потерял. Пара верхних пуговиц расстегнута, сам он небрежно поправляет русые волосы и представляется, протянув руку. — Денис. Я тот, из-за кого это все и устраивалось. — Ася, — отвечаю на рукопожатие, оценив, что жест был предложен не только Шуре, но и мне. — Я знаю, вы теперь возглавляете Vmeste, — говорит он, отпустив мою ладонь. — Я связывался с предыдущим руководством, но время явно было неподходящее тогда. — Возможно, — осторожно отвечаю, вежливо рассматривая его. — По поводу вашего стартапа? — Да, думаю, что мы можем сделать гораздо больше, если объединим усилия, — без обиняков заявляет Денис. — Я понимаю, что вам, Ася, эта тема вряд ли интересна, поэтому отправил материалы на почту. Надеюсь, вы свяжетесь со мной, как только ваши люди их рассмотрят. — Вежливость на грани фола, — бормочет Шура, отвернувшись. Да уж. Я цепляю улыбку и обещаю, что его обращение будет обязательно рассмотрено. Засим собираюсь откланяться, но Денис еще и визитку мне сует, говорит, что будет ждать звонка. Проект перспективный, так что лучше с этим не затягивать. Я растерянно смотрю ему вслед и сую визитку в сумку. Парень явно не собирается терять время зря, не удивлюсь, если он явится в офис уже завтра и потребует огласить вердикт, а то и договор сразу подписать. Мы, как и собирались, покидаем мероприятие спустя час, прихватив с собой воодушевленного Василия. Я спрашиваю у него насчет стартапа и рассказываю про предложение Дениса, на что начальник отдела заявляет, что сделка отличная, и оно того стоит. Нужно будет еще немного разобраться, но перспективы хорошие. Ну, так Разумовскому и передам. Сережа, как выяснилось, не спит, и нахожу я его не за столом, а возле. Он читает какой-то документ, барабанит пальцами по потухшей панели. При моем появлении кидает несчастный лист, промахивается, и предположительно важная бумага плавно опускается на пол, а Разумовский подходит ко мне. — Привет, — говорю я, улыбнувшись. — Все в порядке? — спрашивает Сережа, снимая пиджак, который я оставила просто болтаться на плечах. — Ну да. С чего должно быть иначе? — Тот человек тебя не обидел? Я, примерившись, кидаю сумку в сторону дивана, попадаю, и удивленно смотрю на Разумовского. — Какой человек, Сереж? — Денис. Я видел, что он говорил с тобой. — А, этот. Он про свой стартап рассказывал и… — Мы не будем с ним сотрудничать, — перебивает Сережа и хмурится, рассеянно поглаживая меня по обнаженным плечам. — Он давно пытался добиться этого, но мне совершенно не нравятся его разработки и методы. Видимо, он решил теперь, что можно пролезть в компанию через тебя. — Ну, это он зря, — замечаю, взяв Сережу за руки, и иду к дивану. — Василий, кстати, очень впечатлился. Может, нынешний проект Дениса не так уж и плох? — Мы не будем с ним работать, — твердо повторяет Разумовский, присаживаясь рядом со мной. — Как скажете, Сергей Викторович, — соглашаюсь я, ухмыльнувшись. — Он тебе больше ничего не говорил? — уточняет Сережа, не купившись на уловку. — Не пытался… Не знаю… — Не пытался ли он ко мне подкатить? — удивленно спрашиваю, на что Разумовский кивает. — Нет, Сереж, все было в рамках предложений о сотрудничестве. Он что, настолько тебе не нравится? — Мне жаль, что я не могу быть рядом с тобой, — бормочет Разумовский, весьма топорно соскакивая с темы. Ладно. — Ну, ты можешь быть рядом со мной прямо сейчас, — подыгрываю я, прильнув к нему. Сережа тянет меня к себе, помогает усесться к нему на колени. — И прямо сейчас можешь проверить, какое нижнее белье я подобрала для этого костюма. Интересно? — Интересно, — отзывается Разумовский, улыбнувшись.