всякий огонь обжигает.
чтобы иметь дом, необходимо с т р а д а т ь. эндрю действительно старается в семь, хватается за надежду в двенадцать и окончательно сдаётся позже. его глаза зарабатывают хроническую усталость, голова мигрени от постоянных ударов о спинку ветхой кровати, всем своим видом вот-вот обещающей рассыпаться. не рассыпается. зато рассыпается кое-кто ещё с каждым шелестом одеял, с очередным «время поиграть» и тёплым какао, которое иногда достаётся после, чтобы спрятать, искоренить, з а г л у ш и т ь слишком откровенные горловые хрипы. руки постоянно трясутся, а шрамы на запястьях количеством своим обещают перекрыть чужую крепкую хватку. не перекрывают. тоже только стараются. дом надо заслужить. и дому всегда плевать, сколько всего ты перенёс, чтобы получить хотя бы немного обещанного тепла. дом звучит также печально, как просьба. также опасно, как желание. также ужасно, как бессмысленное «пожалуйста», застрявшее между очередных малознакомых плеч. кэсс первая, кто этот дом молча дарит. она не обещает, она не просит, она не лжёт. кэсс сама обнимает его вместо вселенной. кэсс сама согревает вместо дома. и он верит, хватается за этот подарок небес, позволяя ей подобраться ближе. она дарит ему книги сестёр бронте, подключает приставку и делает обеды в школу. настолько отвратительно сладкие, что за общей приторностью даже почти не чувствуется подступающая к горлу гниль. когда ты успел забыть, что не веришь в бога, эндрю? её тёплые улыбки омрачаются кровавыми простынями, отстиранными с безжалостным молчанием. её понимание растаптывается тихо брошенным «не утомляй дрейка так сильно, ладно? долгие разговоры с тобой снижают его работоспособность». её участие в его жизни разрушается уверенным «мой сын всегда любил маленьких мальчиков. он будет прекрасным отцом, правда?». хэй, кэсс. как думаешь, куда так часто деваются бинты? вечный вопрос без внятного ответа. точно такой же, как заданное жизни конкретное «какого хуя», стоит миньярду познакомиться со своей неожиданно объявившейся копией. аарон не похож на дом. но аарон похож на что-то тёплое под рёбрами, о чём эндрю давно-давно позабыл. аарон похож на то самое книжное «ты не один», на обещанное миром «у тебя есть семья», на похороненное в останках души «я всегда этого хотел». эндрю нельзя хотеть. дрейк это тоже знает. дрейк думает о них и каждую ночь после обнаруженной односторонней переписки напоминает ему об этом в красках.я хочу вас обоих, энди. как думаешь, сможем ли мы научить твоего братца нашей любимой игре, если хорошо постараемся?
«не приближайся ко мне, блять» — пишет эндрю в тот день, забывая о желаниях раз и навсегда. он отмывает кровь с белёсых прядей, пытаясь успеть до появления кэсс. его тело в синяках, а на шее зреет свежий след от удушья. юноша почти уверен даже, что заплачет. алая жидкость смешивается с водой и стекает в водосток. ванная заполнена запахом хлоргексидина. его горло — речным илом, безнадёжно горчащим и запутавшимся где-то в гландах. на руках расцветает знакомый узор. чёрт его знает, может когда-нибудь он вырежет на них созвездия, или его истерика дойдёт до перерезанных вен. истинно одно — эндрю давно больше не плачет. не умеет. а потом происходит так много, что этого даже через чур. ножи, смерть тильды, крупная ссора, не воспринятое всерьёз обещание — единственно честное из его уст, покуда все остальные лгут. аарон и его до отвращения бесячая глупость. не менее отвратительный ники, не понимающий с первого раза «нет». бесконечное количество тины в горле, заставляющей задыхаться. могильный холод, кошмары и очередные узоры на теле, таки вырисовывающиеся в малоизученные созвездия, которые почему-то подвластны памяти эйдетической. а ещё дом в колумбии. глупая семья, которая неожиданно у него есть. собственная комната, закрывающаяся на ключ. карманные. и бесконечный запас мороженого, на который ники сливает последние деньги с зарплаты, лишь бы у него образовался ещё один кариес, а мешки под глазами стали чуть менее видны, если, конечно, дурацким словам хэммика верить. эндрю не верит. а потом снова проходит время. поступление, лисы, райские сумерки, впервые услышанное «нет» и нил. нил, нил, нил. он даже не заметил, как превратился в живую кроличью нору. — эндрю? — как по приказу зовёт его джостен, всегда вовремя и всегда, блять, зная. блондин переводит на него скучающий взгляд, и этого хватает, чтобы юноша понял, что его услышат. ублюдок. — ты задумался. — кто-то из нас двоих должен похвастаться наличием мозгов, — говорит он. и чертовски хочет стереть эту ухмылку с чужого глупого лица. поцелуем. вероятно, чем-то ещё, если будет хороший день. ножи на идиота не работают. эндрю к этому даже почти привыкает. — не аргумент, мы уже давно выяснили, что ты отвечаешь за разум, а я за сексуальность, — оповещает упомянутый идиот и довольно отбирает у него коробку мороженого, о которой миньярд даже почти успел забыть. он хмурится, но не успевает ничего сказать: его нагло затыкают ложкой рая на земле. эндрю нихуя не может противопоставить ахуенному пломбиру. — вы, мальчики, конечно милые и всё такое, но мы играли в правду или действие, — хмыкает элисон, и они оба замирают. о, блять. гостиная и вечер кино, закончившийся привычной пьянкой с подачи кевина. сам дэй уже пьян в слюни, но это не мешает ему забрать из рук лисов десять стодолларовых купюр. рене на удивление сгребает не меньше, и мягко улыбается, смотря своими блядскими глазами прямо в его собственные. извиняется за то, что воспользовалась знанием. а они только что спалились в проявлении эмоций. нил хмыкает. его льдистый взгляд светится лукавством, когда он наблюдает за происходящим, хотя обычно ставки вгоняют его в уныние. сегодня он откровенно забавляется — так на него неочевидно действует алкоголь, развязывая язык и меняя некоторые привычки. эндрю пообещал остаться трезвым, поэтому рыжий позволяет себе это и расслабляется, откидываясь на чужое плечо. его волнение даже почти успокаивается, стоит голкиперу очнуться от оцепенения окончательно и наконец-то избавиться от прострации. — ники, правда или действие? — спрашивает джостен. комната замирает, а затем слышится чей-то стон, владельца которого за затуманенным разумом он почти не умудряется отличить. это оказывается аарон, недовольный, кажется, самим его существованием. заблуждение. «нормальный» близнец просто попал под вопрос нила в предыдущую их игру и до сих пор не отошёл от этой психологической травмы. каждый лис, за исключением самого нападающего, так прекрасно знаком с его методами, что даже ореховый взгляд эндрю загорается незаметным невооружённому взгляду интересом. нил замечает. это даёт ему мотивацию. — правда. — самый стыдный момент в отношениях с эриком, — кто-то застонал снова. и это опять был аарон, по меньшей мере недовольный обсуждением гомосексуальных развлечений. — я спутал диалог и отправил пикантную фотку его матери. — фу, блять, я имел ввиду бытовуху. сделаю вид, что этого не слышал, — отзывается нил под смех мэтта. элисон хохочет где-то справа, дэн изо всех сил пытается не покраснеть от стыда. кевин, кажется, отрубился первым, поэтому совсем скоро получит в наказание рисунок перманентным маркером на лице, а аарон почти готов вывернуть свой желудок. одна только уокер продолжает мягко и знающе улыбаться. вероятнее всего, хэммик прожужжал ей все уши об этой ситуации ещё до того, как об этом узнал сам эрик. — эндрю, правда или действие? — отсмеявшись, задаёт вопрос защитник. — правда. у тебя есть одна попытка, — «в случае неудачи ты обзаведёшься ножом в ребре» остаётся висеть невысказанным фактом. — где бы ты был сейчас, если бы аарон никогда тебе не написал? комната снова погружается в тишину. немало времени прошло перед тем, как миньярд вообще здесь появился, действительно того желая, а не слепо следуя за нилом. сначала это было молчание. он просто грузной тучей стоял где-то в отдалении, наблюдая за командой, но никогда не участвовал сам. это прервалось, стоило особо впечатлительным отметить несвойственные ему действия. всякому, кто хоть немного знает эндрю, известно: обратить внимание на какое-то его поведение — простой и быстрый способ лишиться любых его проявлений. они притирались друг к другу очень медленно. голкипер следовал правилу «это семья нила, а не моя» и не лез в чужие развлечения более, чем того требовала необходимость в виде рыжеволосого недоразумения, о котором приходилось «не-беспокоиться». поэтому ответить им сейчас означало слишком многое и ничего одновременно. и все это знали. и нил это знал. кролик смотрел на него так, будто ему было действительно интересно. и ему, конечно, было. это должно было мотивировать эндрю промолчать и кинуть любопытному таки заслуженный нож под рёбра. он сам удивился, когда вместо этого заговорил. — в земле, — простой ответ на, казалось бы, простой вопрос. но это заставляет обычно шумных лисов окончательно замереть. — в смысле? — спрашивает очнувшийся от белочки кевин, сразу потянувшись за добавкой. дэн бьёт его по руке и отставляет бутылки подальше. — ты уже достаточно выпил, рокзвезда, — оповещает рейнольдс, забирая его порцию себе. дэй пьяно хмурится. — сколько ещё раз вы исковеркаете мой статус в прессе? в этой перепалке его ответ почти теряется. почти. и миньярд даже думает уйти, избегая диалога, но сегодняшний день заставляет его вести себя, блять, неправильно. чёртов джостен замечает его состояние и впихивает в него стакан виски, аннулируя обещания и вверяя ему себя даже при таком раскладе. этого почти слишком много. — я должен был ответить только на один вопрос. дэй, действие для тебя — семь синонимов к слову самоубийство, — вбрасывает эндрю и уходит, находя в кармане спасительную пачку сигарет. он спиной чувствует, что никто его ещё не понял, за исключением одного единственного лица, которое ему до боли хочется«я жив. я дышу. я чувствую, видишь?»
— вижу, — вслух говорит юноша, заставляя миньярда удивлённо вскинуть брови. он ничего не объясняет, лишь хватается за это, как за соломинку. и ему впервые необходимо больше. — объятия. да или нет? — ты не настолько жалок, — фыркает голкипер, но ореховые глаза смотрят понимающе. как будто ему тоже это необходимо. нил пробует снова. — я обхватываю тебя руками и согреваю. да или нет? он почти ожидает отказ. но на этот раз эндрю не тратит ни секунды на раздумья. очевидно, такой вариант описания происходящего не противоречит его устоям. — да. до талии. этого достаточно, чтобы джостен за секунды приблизился к нему и уткнулся лицом в его шею, прижимая к себе его на удивление замёрзшее тело. с запозданием до миньярда доходит, что он вышел в холодную ночь, не надев ничего тёплого. существование идиота резко приобретает смысл в его голове. и это работает — призраки прошлого послушно отступают. пройдёт несколько часов, прежде чем они вернутся. на эндрю будет накинуто пальто на размер больше необходимого, а нил хитро улыбнётся на любые вопросы о том, каким образом он заставил это случиться. аарон встретит их добавкой любимого мороженого брата и повтором сумерек по телевизору, на что голкипер скажет «ну и дрянь», а сам плюхнется на диван, отпихивая беспокойно уснувшего ники на пол и прибавляя громкость. они не позволят ему сделать это с собой. общая мысль, но только двоим в тот день будет разрешено её озвучить.наверное, это и есть дом.