Wind of Change

Райден заносит клинок для последнего удара, разрубив очередного LQ84 Фенрира на множество кусочков, возвращает меч в ножны и оглядывается по сторонам. Угроза временно миновала, ведь вокруг него лишь безжизненные ошмётки металла, разрезанные в капусту. Кто бы мог подумать, что офис World Marshall кишит столькими БА. В этом здании легко потеряться, особенно когда ты находишься здесь впервые и не знаешь даже банально карты. Как хорошо, когда есть кому говорить куда идти. По указаниям из ДР-экрана голубоглазый добирается до местного лифта. Он представляет из себя что-то вроде просторной, прочной на вид площадки и конечно же без дверей и крыши. Возможно здесь перевозят технику на верхние этажи. По крайней мере выглядит это надёжно на случай непредвиденных драк. Механизм со скрежетом тронулся, подымаясь наверх. Похоже это займёт некоторое время, ведь главный минус огромной платформы это её скорость. Наконец появилась секунда перерыва. Однако Райден не терял бдительности, ожидая что в любой момент сверху на него приземляться ещё БА или киборги. В любой момент, из любого угла. К его удивлению никаких врагов не последовало, ни через минуту, ни через две. Однако было предчувствие, что приближается что-то намного опаснее. Не успел киборг облечено вздохнуть, как трос пошатнулся. Задрав голову к источнику шума он заметил искры. Скользя по стене противник оттолкнулся от неё и стремительно спустился вниз, оказавшись прямо перед Райденом, который успел отскочить в последний момент от разрушительной силы малинового лезвия. Было близко. Беловолосый переводит взгляд с клинка на лицо его обладателя. Нападающего можно легко узнать лишь по его ослепительной, но не менее раздражающей улыбке. Реактивный, чёрт бы его побрал, Сэм. — Был вынужден отлучиться от вашего с Муссоном веселья, мои извинения. — С привычным бразильским акцентом рокочет Сэм, выдернув Мурасаму из платформы. — Надеюсь я не сильно опоздал? Райден тактично хранит молчание и хмурит брови, обнажая меч против врага. Он понимает, что если он ему ответит, то эта словесная перепалка будет длиться вечно. Хоть он и старается решать конфликты словами, Сэм был тем особенным мудаком, с которым разбираться дипломатическим путём было едва возможно. Человек, который один раз чуть не убил его, человек из-за которого Райден сломался, переосмыслил свои убеждения и освободил Джека, которого так долго старался удерживать. После всех тех насмешек и издёвок его трудно простить, однако возможно. Нужно хотя бы попытаться достучаться до него. Сейчас самурай будто намерено выдерживает паузу, но поняв, что ответа так и не последует усмехается, шагнув в сторону. — Тебе язык отрезали? Зануда. — Сэм переводит взгляд под ноги, разглядывая внушительную вмятину, которую он сделал ВЧ клинком при своём приземлении и почесал щетинистый подбородок. — Наслышан о твоём поединке с Мистраль. Бедная леди теперь вынуждена работать на таких благодетелей как вы. — Это был её выбор присоеденится к Maverick. — Райден недовольно скалится. А ведь недавно он обещал себе, что больше не будет вестись на провокации Родригеса. Мужчина напротив лишь издевательски смеётся. Киборг делает глубокий вдох, затем выдох. — Да-да, как скажешь. Все мы присоединились к Desperado по своему желанию. Никто не избивал нас до полусмерти. — Сэм вертит в руках Мурасаму, будто впервые её изучает. Но движения такие пафосные и умелые. Вот показушник. — Или в случае с тобой... Нас никто не заливал жидким азотом. — В таком случае тебе тоже придётся захотеть присоединиться к Maverick. Жаль у меня нет с собой лишней цистерны азота. Родригес издаёт высокомерный смешок, оценивая шутку Райдена, прежде чем выставить перед собой Мурасаму остриём на противника. Половину лица закрывает несколько металлических пластин экзоскелета, образовывая защитную маску. — Хорошо. Давай потанцуем! — И конечно же он не может не сказать эту фразу. Так начинается битва навыков и убеждений. Чья воля к борьбе и вера окажется сильнее ? Есть только один способ узнать. Райден судорожно оглядывается, оценивая обстановку. Здесь достаточно места, но только не для схватки с Сэмом. Если загонит в угол, то пиши пропало. А делать отскок от него куда-то надо. Тем более если Райден увидит как Сэм засовывает Мурасаму в ножны, чтобы выстрелить ею. Уже научен тяжёлым опытом, отрезанной руки хватило. В любом случае из этой тесной для поединка на мечах коробки никто из них не сможет убежать, пока она не окажется на самом верху. А за это время можно успеть умереть и не раз. Родригес идёт по дуге, медленным шагом сокращая дистанцию. Даёт возможность атаковать первым. Как только Райден замахивается его лезвие со звоном врезается в блок. И снова и снова. При столкновении двух мечей образуются искры, но едва это кого-то волнует. Райден пытается агрессивно пробить защиту противника, в то время как последний действует более сдержанно, но точно. Защищается, изредка ударяя в ответ. Это лишь вопрос выдержки, кто первый допустит ошибку. Парируя ещё одну атаку Сэм отскакивает назад, переводя дыхание. — Ты до сих пор держишься за свои сентиментальные идеалы? Защита слабых или что-то вроде того, хах ? — Заметив как Райден дёрнул бровью и как усилился его следующий замах мужчина выдаёт ту самую, раздражительную, невыносимую улыбку, которой всех бесит. Его цель - вывести противника на эмоции, чтобы он действовал необдуманно. Растоптать эти жалкие мотивы. — Ты уже показал настоящего себя, Джек. Роль героя тебе не подходит. — Но и ты не злодей. На эту фразу Сэм никак не отреагировал, но карие глаза перестали блестеть искрой того азарта, с которой он бросается на очередного противника, чтобы уничтожить. Маленькая, едва заметная деталь. Рука крепче сжала оружие, но движения им от этого хуже не стали. Райден пропустил один сильный удар, но смог удержать равновесие. — Смелое заявление от того, кого я лишил глаза и руки. — Когда ты дал мне послушать мысли тех киборгов... Я понял, что слышал не только их. — На удивление беловолосый принял оскорбление весьма спокойно. Он опустил меч, глядя на замершего непонятно от чего противника. — Тебя тоже заставили. — Да что ты вообще знаешь. — Выпалил Сэм, хоть уверенность в его голосе на секунду дрогнула. Значит Райден не ошибся ? — Ты думаешь всё так просто ? Думаешь ты единственный, кто пытался ? Убьёшь человека, который всем этим управляет и на его замену придут последователи. А за ними последователи последователей. Что ты будешь с этим делать ? — Сэм неожиданно теряет контроль, хаотично атакуя без остановки. Райдену остаётся лишь защищаться. Сила ударов самурая своим напором едва не откидывала его назад. Его голос повышается.— Уничтожишь всю кампанию, Джек ?! Сделаешь это и на замену появится новая. И без этого в мире достаточно ЧВК, которые занимаются тем же, чем и Desperado. — Может быть и так, но тебе не нужно становится частью этого всего, если ты думаешь что победить невозможно! Ещё один удар. Райден отвлёкся на блок и не заметил, как бразилец замахнулся ногой и с силой оттолкнул его в стену. Сэм точно потерял самообладание. По крайней мере взгляд у него уже не тот. Он полон сомнения и ненависти. Но не к Райдену, а к чему-то другому. Он убирает маску, но улыбки под ней уже не было. — А-а, теперь я понял. Это твоё наигранное милосердие и героизм... Ты пытаешься сделать вид, что тебе не всё равно. — А если мне правда не всё равно ? — Выдохнул Райден, отлипнув от стены. Нет, ему не всё равно. Он смог убедить Мистраль, значит до капитанов Desperado всё-таки возможно достучаться. Сейчас он как никогда чувствовал, что они с Сэмом в чём-то похожи. Благодаря Блейд Вульфу он знал немного о его прошлом. Дальнейших атак не последовало ни от кого. Два заклятых врага просто ходили по кругу. — Ты потерян, Сэм. Ты сошёл со своего пути, потому что был один. Но тебе больше не придётся справляться со всем в одиночку. Райден предлагает руку противнику, в то время как он с лёгким шоком смотрит на протянутую ладонь. Словно боиться. Но чего ? Зачем он вообще сейчас сражается? — Позволь нам спасти тебя. Спасти того Сэма, которым ты был. — Думаешь я заслуживаю спасение после того, что сделал ? — Саркастически проговорил кареглазый, и заставляет себя улыбнуться. Но его улыбка была настолько отчаянной и горькой. Его выражение лица ещё никогда так не кричало о помощи. Иногда так трудно перешагнуть через свою гордость, чтобы признать что был неправ. — Если ты так не считаешь. Но ты точно не заслуживаешь смерти. — Райден всё ещё с надеждой тянется к Сэму. Последний отводит взгляд. Давай же, опомнись. Вспомни кто ты есть! Враг больше не атаковал, глубоко погрузившись в свои раздумья. Он прокручивал в голове давно отброшенные воспоминания, гибель отца, Бразилию, всё. Как он пришёл к тому, что начал мстить головорезам и бандитам. То, как Самуэль сказал Вульфу "Ты сражаешься потому что тебя заставили. Я сражаюсь потому что это МОЙ выбор." И к чему это привело в итоге ? Он подарил свободу одному, но лишил её себя. Когда был так близок к победе он сложил руки. Сдался, решив, что выхода нет. И даже пожать руку Армстронгу он не смог, хотел бы он этого или нет, этим простым действием ему отчётливо показали, что у него нет выбора. Кибернетическая рука никогда не даст ему забыть об этом... Позорном поражении. Бразилец тряхнул головой, чтобы прийти в себя. — Почему ты не можешь силой заставить меня принять твои идеалы ? — Сэм звучит уже совсем рассеяно. Ни тени насмешки или злобы, только искреннее замешательство. — Потому что хочу, чтобы это было твоим выбором. — Что ж, может ты в чём-то и прав, Джек. — Всё-таки сдался. Два года он готовился к этому и теперь только один человек заставил его сомневаться во всём. Ему наконец осветили путь с которого он тогда сбился. Всё, что он делал до этого было неправильным. — Всё это время я высмеивал не тебя, а твои мотивы. Знаешь, когда-то они были и моими. До того момента как... — Он демонстративно поднял чёрно-красную руку и повертел металлическими суставами. — Произошло это. Похоже я правда сошёл со своего пути. Потому что думал, что никому нет дела до справедливости. — Мы можем всё исправить. — Обнадеживающие выпалил Райден, всё ещё надеясь на рукопожатие. Напряжение медленно уходило. Сэм вновь смотрит на руку спасения, будто вспоминая что-то. — Извини, я не любитель рукопожатий. В этот же миг Райден сделал ещё несколько шагов, чтобы обнять бывшего врага и по-дружески похлопать его по спине. Сказать, что Сэм был в оцепенении от такого действия, ничего не сказать. Даже строгий отец не был с ним настолько тактильным. Если так подумать, то он и не может вспомнить когда его хоть кто-то обнимал, потому это и стало шоком. Может боевой экзоскелет и не чувствует тепла, но он точно чувствовал поддержку. Все слова сказанные до этого были искренними, он это понял. Сэм неуверенно обнимает в ответ, положив руку Райдену на плечо. Поддержка, которой ему так не хватало. Теперь он точно знает, что не один. — Ты подошёл ко мне, даже несмотря на возможную угрозу. Ты действительно необычный человек. И кстати, — Сэм наконец стал спокойным. Он выбрался из объятий и оглянулся по сторонам. — мы уже наверху. — Верно. Лифт давно поднялся. — Доноситься знакомый высокомерный голос где-то рядом от чего и Райден и Сэм поворачиваются в сторону звука. В нескольких метрах от них, в тени, на ящиках сидит чёрно-красный киборг, перебирая саи между пальцев. — Муссон. — Спокойно произносит Райден, встав в защитную стойку. Мужчина, которого позвали по имени провокационно улыбается и поднимается на ноги. Всё-таки его улыбка ещё более раздражительная, чем у Сэма.