***
Весь мокрый и в мыле, Обойма едва ли не валился на землю. Набегался он вдоволь: и от долговцев, и от свободовцев, и от чернобыльских псин, и от кабанов.. Да ото всех сегодня бегать пришлось. Стрелять не получалось от слова совсем: перед глазами всё плывет, живая мишень носится как в жопу ужаленная, башка кружится и при всём этом автомат вдруг становится абсолютно неудобным и тяжёлым. Решив, что главным спасением на сегодня будет бег, Обойма сам не заметил как пробежал настоящий марафон от Армейских складов до самой Свалки за рекордное время. Пытаясь надышаться, наёмник облокотился о какой-то железный мусор, торчащий из-под земли. Вытер взмокший лоб рукой, осмотрелся: пустошь пустошью. Кроме нагромождённого хлама в неадекватных количествах в темноте мелькали не то тушканы, не то какие-то очень мелкие, но от того не менее противные животные. Обойма прислушался к себе. Пить хотелось дико, но почему-то вода в горло почти не лезла. Наконец решившись и посчитав, что хуже уже точно не будет, наёмник глотнул немного беленькой и медленно побрёл дальше. Сейчас надо было наконец-таки добраться до отмеченной на карте точки, забрать этого Марлю и тащить его в Лиманск. Спустя какое-то время блужданий по Свалке, вдалеке замаячил резко контрастирующий с чернотой ночи огонь. Обойма остановился, пытался присмотреться, но кроме ярко-рыжего пятна ничего не было видно. Наконец вспомнил про бинокль, глянул через него: у костра сидит сталкер. Рядом с ним лежат еще двое - спят. Перевёл взгляд на карту КПК - метка стоит именно на том месте. Что-ж... Обойма, не забывая смотреть по сторонам, покрался к ним. Чувствовал он себя каким-то мутантом-хищником: так подбираться к жертве могут только они. Мягко ступая по мёртвой траве и мелкому хламу, он, не доходя до костра метров так десять, остановился. Наёмник внимательно оглядел сидящего сталкера: волосы растрёпанные и грязно-светлые с отчетливой желтизной, комбез "Заря" - как на фото... Точно он. Посмотрел на спящих его товарищей и задумался. Просто стукнуть прикладом не получится - будет слишком шумно. Пригрозить и сказать, чтоб шёл с ним тоже - мало ли, что выкинет. Адекватные идеи заканчивались и Обойма решил действовать по ситуации. Бесшумно, он подобрался совсем близко к Марле. Секундная заминка и Обойма вдруг резко сделал выпад вперёд, одной рукой беря в захват чужую шею, другой - перекрывая рот, чтобы не орал. Сталкер встрепыхнулся, издал хрипяще-кашляющий звук и задергался, пытаясь скинуть с себя наёмника. Обойма держал крепко, напрягаясь всем телом и внимательно следя за тем, чтобы случайно не сломать его шею или совсем не удушить. Спустя одну долгую минуту, которая по ощущениям длилась едва ли не вечность, Марля обмяк. Наёмник резко отпустил его, тут же на всякий случай проверив пульс - слабый, но есть. Это хорошо. Быстро огляделся: никто не проснулся, лишь один сталкер перевернулся на другой бок. Ещё лучше. Обойма сильно спеша порылся в рюкзаке сталкера. Выудил КПК, включил и нажал на профиль: размытые буквы едва ли складывались в слово, но, вроде бы, он был записан как "Марля". Прибрал себе приборчик и пару интересных вещей, расфасовав всё по карманам, тихо вернулся к сталкеру. Кое-как взвалив бессознательное тело себе на плечо, Обойма удивился: он был намного легче, чем он себе успел представить. Стараясь не обращать на это внимания, он так же быстро пошёл прочь, но уже окольными путями - попасться какому-то на глаза не хотелось.***
Бодрым шагом наёмник выбрался со Свалки, успев как раз до того, как вездесущие здесь бандиты займут очередной проход-выход для своих любимых занятий: гоп-стоп и гонять честных и не очень мужиков по всей округе. Выпитая водка чуть облегчала бренное существование, но уже сейчас Обойма ощущал, как начинают болеть плечи, шея и ноги. Привал делать не хотелось, ведь время - деньги. За быстро выполненное задание заказчики иногда накидывали чаевых и это было сейчас только на руку - надо было обновить потрепанный комбез, починить оружие и прикупить что по мелочи. Сейчас сбережений хватало разве что на эту самую мелочь... Поправив постоянно спадающего с плеча сталкера, наёмник внимательно всмотрелся в рыжее скопление деревьев перед собой: зияющий темнотой проход не внушал доверия, вытоптанная сталкерами и мутантами тропка - тоже. Вздохнув, Обойма кое-как включил повешанный на нагрудный карман изредка мигающий фонарик и неспеша пошёл вперед, часто посматривая под ноги. Коряг и корешков, торчащих из под земли, было слишком много и перспектива споткнуться о такую природную подножку не очень радовала, особенно когда тащишь восьмидесятикилограммовую тушу на горбу. Чуть ускорив шаг, Обойма задумался об этой самой "туше". На фото он был довольно крупный, и навряд ли наёмник смог бы утащить его настолько легко, а затем без проблем нести пару километров. Чем больше он об этом думал, тем сильнее начинало морозить в груди от неприятного страха и догадки. Сославшись на то, что это всё из-за водки, которая была выпита в неприличном количестве, Обойма прошёл еще пол километра по извилистым и мрачным тропам уже осточертевшего леса. Затем стало невыносимо тяжело: час поздний и клонило в сон, тем более наёмник порядком устал нести сталкера. Обойма заозирался по сторонам в поисках места для временного привала: везде кустики и деревья, какие-то ямы, поваленные брёвна, заросли неизвестной травы и полотном свисающие с веток метровые отростки жгучего пуха. На глаза попалось нагромождение валунов и наёмник быстро похромал к ним. Когда добрался, тут же скинул с себя бессознательное тело и потянулся до хруста в костях. Всё тело болело, от перегрузки стало плохо и жарко. С удовлетворенным вздохом Обойма растянулся на пожухлой траве, но тут же вспомнил про всяких клещей и других не менее противных насекомых рывком поднялся, отряхиваясь. Вытер липкую испарину с лица, обернулся на лежащего позади сталкера и... Сердце пропустило удар. Лицо! Лицо было абсолютно не тем, что на фото. Цвет волос тот же, комбез тоже, но вот морда и телосложение совершенно другое. Судорожно ахнув, он трясущимися руками принялся быстро шарить по карманам в поисках чужого КПК. Найдя, чуть не выронил, но тут же кликнул по профилю. Сморгнул прозрачную и мутную пелену с глаз, наконец рассмотрел имя. Вместо "Марля" был "Мямля". — Бля-я-ять, — непозволительно громко выругался наёмник, осев на землю. Сталкер, до этого валявшийся как мешок с картошкой, зашевелился. Очнувшись, он тут же закашлялся и схватился за горло. Дико заозирался по сторонам, пытаясь понять, где же он всё-таки находится. Наёмник безучастно оглядел его, схватившись за голову. Мямля наконец заметил постороннего мужчину и шарахнулся в сторону, испуганно пискнув. — Где я? — Не своим голосом, слишком сжатым и хриплым, спросил сталкер. На это Обойма лишь глубоко вздохнул, не поднимаясь. — В лесу. Рыжем. Сталкер смог лишь выдавить из себя вопросительное "А...а?", но адекватный вопрос всё никак не мог сформулироваться. — Перепутал тебя с одним... Пизде-е-ец, — устало протянул наёмник, с силой потерев ладони о лицо. — Мне Марля нужен был. А ты... — Я не он, — настороженно и тихо ответил сталкер, и Обойма злобно глянул на него. — Спасибо, не заметил, — огрызнулся наёмник. Мямля еще раз оглянулся по сторонам, перемялся с ноги на ногу, думая, что делать дальше. Медленно сел на землю, наблюдая за тем, как наёмник вытащил бутыль водки из рюкзака и тут же отхлебнул её, словно это была обыкновенная вода. Обойма горестно вздохнул, чувствуя, как горло обожгло адским пламенем. Столько стараний, потерянного времени и сил, чтобы только на половине пути узнать, что это был не тот сталкер! Корил и себя, и водку, и Мямлю за то, что кличка его была похожа на чужую. Шакал бы узнал - содрал бы три шкуры не задумываясь. Даже четыре. Пять... В общем, не простил бы никогда. У наёмников косячить не принято. Так глупо - тем более. Тем временем Мямля невольно начал жалеть наёмника. Да, он бы тоже расстроился из-за такого. Но вообще обидней всего было за себя: сидел себе, никого не трогал, а тут чуть не задушили и за три звезды от временного лагеря утащили. Еще и перепутали с этим Марлей... А человеком он был очень, очень неприятным и даже сравнение с ним раздражало. Разглядывая Обойму, сталкер неосознанно засмотрелся... Заострённые черты лица, выражающее сейчас разочарование и апатию. Брови были сведены к переносице, взгляд холодный и потемневший был обращён вникуда. Растрёпанные и торчащие сосульками коричневые волосы. Ничем не примечательная внешность, но всё-таки в мужчине было что-то такое, вызывающее смешанные чувства, из-за чего совершенно не хотелось отводить от него взгляд... Взгляд Обоймы зацепился за чужой изучающий. Мямля чуть дёрнулся, проморгался и отвернулся и, если ему не показалось, даже покраснел - всё-таки вот так пялиться было не красиво. Особенно когда тебя на этом поймали. Наёмник ничего не сказал, лишь бегло мазнул уже вновь расплывчатым взглядом по сталкеру. Кроме какой-то странной заинтересованности - ничего нового. Та же смазливая внешность, те же желто-белые волосы, те же янтарные глаза. Да уж, "Мямля" в качестве имени ему абсолютно подходила. Думая о том, что же теперь предпринять, наёмник совсем пропустил тот момент, когда сталкер осторожно присел рядом с ним. Причем не просто рядом, а близко, почти прижимаясь тёплым боком к нему. И смотрел так странно-странно, с какой-то надеждой и чем-то ещё в глазах, что наёмнику стало не по себе. - И... Что делать будем? - невнятно пробормотал сталкер, потянувшись рукой за бутылкой. - Чего? - не понял он. Со слухом проблем не было, но Мямля говорил тихо. Он чуть насупился, но всё-же повторил, уже громче: - Что делать будем, наёмник? Затем совершенно бесстрастно взялся за горлышко бутылки и аккуратно потянул на себя. Обойма, занятый размышлениями, заметил это только тогда, когда снова захотел отпить алкоголя, но вместо беленькой обнаружил у себя в руке целое ничего. С возмущением глянул на сталкера, который сытно облизывал губы, рассматривая этикетку на стекле. Ну да, наверное впервые такое видит. У наёмников водка "премиум класса", а не та, дешманская, которую все по Зоне пьют как ненормальные. - Ну охуеть можно, - раздраженно, но не слишком, выпалил Обойма. Он был в шоке от того, как сталкер быстро смог всосать в себя едва ли не половину от всей огненной воды. Выдрал бутылку из чужих рук, протер горлышко и сам отхлебнул немного. Разочарование сейчас балансировало между похуизмом и раздражением. - Чта? - не понял сталкер, с интересом и уже не стыдясь разглядывал наемника. - В смысле что? - оторопел он, резко обернувшись к Мямле. Лицо его не выражало ничего, кроме тупой радости просто от того, что он существует и Обойма из-за чего-то воспринял это на свой счёт. Сталкер и моргнуть не успел, как обнаружил себя лежащим спиной на земле, а сверху над ним возвышался грозный и неестественно злой наёмник, держащий его за грудки. - Это ты во всем виноват! - Я-я..!? - пьяно протянул он, вопросительно выгибая бровь. Поёрзал, устраиваясь поудобней на холодной земле. - Я что-ли... Виноват, что ты.. Слепошара, блин? Обойма задумался. Да, конечно это его проблема, что он, нажравшись, пошёл на задание. Но а он что? Вот обязательно было иметь кличку, похожую на Марлю? И внешность тоже? Пока он об этом думал, сам не понял, как слез со сталкера и поудобней уселся между чужими разведёнными ногами. Руки, как не странно, положил на бёдра Мямли и неосознанно поглаживал их большим пальцем. Была у него такая привычка мять или теребить в руках что-то, пока он думает, а тут как раз удобно подвернулась складочка на серо-салатовом комбезе. Мямля же с интересом поглядывал то на руки, то в глаза наёмнику, думая, привлечь его внимание или просто лежать и кайфовать от этих хоть и не эротических, но действительно приятных движений. Затем всё-таки решил спросить. - Ты так и не ответил... - дождавшись, пока наёмник на него посмотрит, он продолжил, - что делать-то будем? - Не знаю, - честно ответил Обойма и тяжко вздохнул. - Знаю только, что плакали мои чаевые. Времени-то вон сколько прошло, а я толком ничего и не сделал. Мямля прищурился как-то странно, наклонил голову вбок. - А я сойду за чаевые? - осторожно спросил он, сам не понимая, шутит или нет, но на лице появилась глуповатая улыбка. - А? - не понял Обойма, на что сталкер беззлобно закатил глаза. - Ну, понимаешь, - он мотнул головой в сторону лежащей на его бедре руки. - Эм... Ладно, забей. Мозги уже в кашу, не понимаю что говорю. Наёмник пристально посмотрел Мямле прямо в глаза, что-то соображая. Руки он так и не убрал, даже наоборот, сжал пальцы сильнее. Парень поёжился под этим взглядом, с которым обычно всякие хмыри мысленно раздевают красивых девочек в Баре, немного покраснел и смущённо хихикнул. Затем он наклонился совсем близко к лицу сталкера, к са́мому уху, уперевшись внутренней стороной предплечья по бокам от его головы. - Знаешь, - свистящим, с