chute des feuilles

Лучи светят ещё ярко, но день за днём их хозяйка всё быстрее скрывается за границей неба. Осень приходит не спеша, резвыми бликами отскакивает от листьев, шипит на вечнозелёную хвою елей, лиственниц и сосен, бежит по тротуарам прохладным дождем и разлетается брызгами из-под колёс автомобилей. И хотя дожди ещё не так часты, а лучи ещё греют по-августовски, Дом уже ощутил приход осени, преобразившись подстать ей. В Дом осень входит, ступая мягкими лапами по полу. Незаметно на стенах появляются красные, жёлтые и оранжевые листья, вырезанные из бумаги. На полках возникают ванильные и цитрусовые свечи. На кухне вдруг становится ну очень много лимонов и яблок с солью. А Лея всё чаще зависает посреди комнат, задержавшись взглядом на видах из окна. Алдара разносит домочадцам цветные свитеры. Мортис утверждает, что он и так идеальный элемент осени. Алдара, глядя на его красные волосы, спорить не решается, но свитер всучивает всё равно, бурча что-то о том, что тот ему пойдёт. То тут, то там, в комнатах всё больше звучат возмущения студентов, что завалены работой, хотя третья неделя сентября только началась. Влад сидит в кресле, задумчиво гипнотизируя блокнот в руках. Грохот, прозвучавший в дверях, и писк, последовавший следом, заставляют его отложить написание фанфика. В комнату вваливается Лина. Она приносит с собой запах тёплой выпечки из пакета в руках, тут же спотыкается об оставленный кем-то зонт и, с трудом восстановив равновесие, наконец поднимает взгляд, натыкаясь на недоумение в серых глазах. — О, Влад! Привет, как дела? — невинно спрашивает она, двигаясь к лестнице. — И тебе не хворать… — отвечает Влад, делая вид, будто не заметил, кого притащила с собой Лина. Но девушка его уже не слушает, взбегая вверх. — У меня тоже всё хорошо! — её слова едва доходят до ушей Влада, пока источник уже убегает в неизвестном направлении. — И что это было? — в воздух вопрошает парень, закатив глаза в потолок. Аромат выпечки ещё витает рядом. Влад вздыхает и, поднявшись, отправляется на поиски еды.

***

Котофей пьёт чай, грустно дожёвывая последнее печенье. Крошки, одиноко лежащие на дне коробки, заставляют поникнуть сильнее. И когда кажется, что отчаяние захлестнёт полностью, слышится негромкое «мяу». Котофейчик тут же оборачивается на звук, имея возможность лицезреть, как серый кот забегает в комнату, внимательными глазками смотрит на девушку и мяукает. Пока Котофей пытается понять, что с этим делать, в кухне появляется Лина. Она кладёт пакет на стол и, заметив своё недоразумение, поднимает на руки. — Это что, шоколадное печенье? А кот откуда? — едва ли не прыгает Котофей, не зная, что сделать первым: затискать кота или стащить печенье. — Кот с улицы, хочу попросить Лею оставить его. — поясняет Лина, рыская в холодильнике в поисках угощения, — А печенье шоколадное, моё любимое. Там ещё пирожки есть, и круассаны. — Любимое? Я тоже его люблю! — радуется девушка, вытаскивая печенюшку. — Ты сказала пирожки? Спасительница моего желудка! — А? — отрывается от наливания молока Лина. — А что с твоим желудком? — Котофейчик молча кивает на пустую коробку от печенья. Лина понимающе улыбается. В этот момент в комнату заходит Саша. Она только что была в Игровой, но, не найдя компании для игры в мафию, отправилась запивать горе чашкой кофе. Горе запивает горе. — Привет, — кивает она Котофейчику, не видя присевшую Лину. Горе целенаправленно двигается к холодильнику за молоком. Запасов его на кухне в достатке, но открывать новую бутылку Саше лень, поэтому она оборачивается с вопросом: — А где открытая бутылка? Была же. — Кот выпил, — бурчит Котофейчик, краем глаза видя, как ей подмигивает Лина, что сидит на корточках и гладит питомца. — Кот? Ты что ли? — недоумевает Саша. — Что за шум, а драки нету? — комментирует тишину Влад, материализовавшийся в дверях. Парень оглядывает комнату и двигается к чайнику. Саша кивает в знак приветствия, усмехаясь на его слова, и вновь переводит выжидающий взгляд на жующую Котофейчик. — Вот этот кот! — радостно заявляет Лина, пугая Сашу и Влада, что смешит Котофея. — Я в ахуе, — тут же выдает Саша, шарахнувшись в сторону. Затем выхватывает пустую бутылку из-под молока и цыкает. Влад наливает чай себе и Котофейчику, наблюдая за разворачивающейся картиной. В комнату негромко заходит Рэй. Поздоровавшись с присутствующими, она залезает на стул, обводит глазами стол и одновременно с Котофейчиком тащит себе печенье. — Какой милый кот, — улыбается Рэй.— А как его звать-то? — Ой, точно! Нужно же имя придумать. — Озадаченным взглядом девушка смотрит на ребят, а затем тянет Сашу за рукав: — Сашааааааа, придумай имя, а? — Девушка смотрит сначала на неё, потом на кота, на Влада, который двигает свой чай к Рэй, вновь на Лину и задумчиво выдает: — Кацу. — Лина тут же смотрит на ребят: парень пожимает плечами, Котофей одобрительно кивает. — Хорошее имя. — заключает за всех Рэй. — Решено! — выдает радостно Лина и вместе с Сашей гладит кота по спине. Тут в комнату заходит Лея. Все в разнобой приветствуют Мать Дома, Котофей поворачивается, чтобы завалить её вопросами, но Лина уже подбегает к ней с котом в руках. — Мама, смотри — это Кацу! Можно его оставить? Пожа-а-алуйста, — тянет она. Ей вторят Рэй и Котофейчик. — Пожавлуста! — передразнивает их Лея, неуверенно глядя на кота, потому что беспокоится за своего питомца. — Квамяу, а как же Крошик? — Так он же в твоей комнате, — тут же отвечает девушка, — А Кацу только в гостиной будет! И в моей комнате. И в Сашиной, — добавляет она, тут же получая локтем в бок. — Мне тебя хватает, коть, — возмущённо выдаёт Саша. — Но… Сашенькааа, — поворачивается к ней Лина, прижимая к себе кота. — Ладно-ладно! Так и быть. — Спасибо! — Лина вновь глядит на Лею, приподнимая питомца ближе. — Я думаю, что ничего страшного не случится, — вдруг выдаёт Влад. — Наверх его не пустим и всё. — Ладно! — сдаётся Лея и улыбается в ответ на улыбки девушек. — Я зачем вообще пришла-то… — растерянным взглядом она водит по ребятам, а затем резко улыбается, ощутив запах печёных яблок: — Дима! Муж Леи, не вылезающий из синих футболок, только от погоды меняющий их на не менее синие толстовки, заходит на кухню с двумя пирогами в руках. Аромат яркий — проникает сквозь стены и потолки, и на кухню начинают стекаться другие домочадцы. Пока Саша наконец заваривает себе кофе, а Рэй доедает печенье, Лея режет пироги на всех. Енот пробует первой, Котофей с куском яблочного пирога в одной руке и пирожком с яблоком в другой решает, в каком порядке пробовать. Амелька с Ксюшей забегают на несколько секунд, берут по куску пирога и вновь исчезают в бесконечных коридорах Дома. Лея улыбается, доедая свой кусок. А Лина, стащив со стола лимонные дольки, тянет Сашу из комнаты, не слушая протестующих возмущений. — А как же кофе? — Потом допьёшь! — Ну охуеть, — ругается девушка, вяло сопротивляясь. — Рэй! Котофей! Я оставляю Кацу на вас, пока меня… то есть нас не будет! — Девушки ответственно кивают в ответ, а Рэй для пущей уверенности крепче прижимает к себе лежащего на коленях кота. — Ну и куда мы? — Как куда? За едой и всем остальным для Кацу, конечно же, — отвечает Лина, — это ты одним кофе питаешься эм. — Ну охуеть, — повторяет она и тащится следом. — Куртку надень, Лина. — Да там тепло! — Надень, говорю. — Хорошо-хорошо, уже! Тихое «спасите» от Саши доносится до ушей, и девушки наконец уходят. Домочадцы, усмехнувшись, тоже начинают расходиться. Дима, запечатлев поцелуй на щеке Леи, уходит в мастерскую. Девушка предлагает сыграть в «Кто я?», и вместе с ребятами уходит в Игровую, по дороге пригласив в игру и Голубя. Влад, с трудом отказавшийся от игры, уходит к себе — дописывать главу. И лишь зайдя к себе, он вспоминает, что оставил блокнот на столе. — Вот чёрт! Парень, ворча на себя и вселенскую несправедливость — казалось бы, причем тут она? — спускается обратно, вновь заходит на кухню и едва не врезается в Дворецкого. — Привет, Влад, — здоровается мужчина, касаясь плеча парня пальцами. — Привет, — улыбается в ответ тот. — Занят? — Проверяю, всё ли хорошо. А ты куда путь держишь? — Блокнот в комнате забыл, иду забрать. — Влад подходит к чайнику и наливает себе чая. — Не хочешь? — Я видел, как Рина что-то утащила со стола гостиной. Если твой блокнот, то ты его уже не вернёшь, — шутит Дворецкий, подходя ближе. — Буду. — Вот блин, Рина! — отчаянно вздыхает парень, осторожно опуская в чашку лимон для Дворецкого. — Горячий, как ты любишь. — Спасибо, — мужчина садится напротив Влада. — Как твой день? — Ничего особенного, вот главу писал, когда Квамяу…

***

Влад шагает по лестнице вверх. Рядом с Дворецким время летит в разы быстрее, и он не замечает, как проболтал с ним несколько часов. А сколько чая они выпили, он даже не пытался сосчитать. Этаж тонет в тишине. Влад делает пару шагов и замирает. Справа слышится шуршание и шёпот. — Это кто это тут крадётся? — грозно спрашивает парень, оборачиваясь на звуки. В ответ слышится «ой», грохот и сдавленный смех. Из тени выходят Рина с Линой. — Ага! Вот кто мне нужен, — радуется Влад, — это кто это стащил мой блокнот, а? — Ой, — Рина прячется за Лину, что смеётся, прикрывая рот, боясь разбудить кого-либо из домочадцев. — Не ругайся, Влад, мы за хот-догами шли, — просит Лина, улыбаясь. — Иди-иди, а вот Рину у тебя я заберу. — Ну как я без неё пойду? — Лина делает шаг назад, вынуждая двигаться и Рину. — Без Рины, — шаг назад, — за хот-догами нельзя, — ещё шаг. — Можно, я разрешаю, — отвечает Влад, закатывая глаза. — Бежим, — шепчет Лина, и девушки срываются с места к другой лестнице, ибо к той, которой они шли изначально, теперь путь был закрыт Владом. Под тихий смех они бегут мимо комнат домочадцев, оставив парня одного. — Детский сад, — фыркает Влад, неосознанно улыбаясь. Вздохнув, он шагает в сторону своей комнаты, когда из-за поворота вновь слышит шёпот. — Да что такое-то? — шепчет себе под нос, заглядывает за угол и замирает, совсем не ожидая увидеть Ксюшу с Амелькой. Девушки стоят у комнаты одной из них и тихо о чём-то переговариваются. — Ладно, Рина и Лина, эти двое постоянно ночью шляются за несчастными хот-догами, а эти двое чего? — вслух размышляет Влад, отойдя подальше. Парень наконец доходит до своей комнаты, больше никого не встретив, и садится за свою работу. А месяц за окном светит ему холодными лучами.

***

Кацу бежит по коридорам, оббегая брошенные кем-то вещи, перепрыгивая через препятствия и ловко увиливая от рук, пытающихся его поймать или погладить по гладкой шёрстке. Пробежав между чьих-то ног, он попадает на кухню. Дина стоит у плиты, помешивая — судя по запаху — пельмени. Котофей сидит за столом в ожидании, но, увидев его, спрыгивает и подбегает ближе. Кацу подставляет спинку под тёплые ладошки и мяукает, выпрашивая пельменей. — Давай его угостим? — спрашивает Котофей, не переставая гладить. — Чего? Нам не хватит, если его будем кормить. — Ну одну, Дина, всего одну пельмешку, — Кацу одобрительно мурчит, соглашаясь. Дина обречённо кивает, вылавливает пельмень и кладёт в мисочку. Кацу трётся боком о её ногу и бежит к еде. Слопав угощение, Кацу убегает на поиски хозяек. Котофей машет ему ручкой и вновь переходит в режим ожидания. Кацу находит их в гостиной. Две девушки сидят на одном пуфике. Лина греет руки о чашку с горячим шоколадом, пока Саша что-то шепчет ей на ухо. Кот подбегает к ним и запрыгивает на колени Саши. Девушки одновременно опускают руки: Лина на спинку, Саша от ушей. Руки сталкиваются, Лина улыбается, наклоняется ближе и начинает шептать в ответ. Гостиная полна людей: Влад обсуждает с Аннели пирокинезиса, Станислава переговаривается с Риной, Голуб вновь задается вопросом, почему не может быть голубем, чтобы все смотрели и говорили «о, голубь, ещё и разговаривает». Дима проходит через гостиную, бросив несколько слов, за ним заходит Мира, которая начинает жаловаться на классную, которая надоела постоянно напоминать про ОГЭ. — Саш, ты чего нос морщишь? — спрашивает Лина, отхлёбывая из своей чашки. — Чихнуть хочу, эм. — Тогда будь здорова на будущее! — Ну Лина… — девушка улыбается, в глазах искрится озорство. Саша вздыхает, отпивает кофе и бросает взгляд на Кацу, который уже лежит на Лине. — Милая, на, попробуй шоколад. — Протягивает свою чашку она. — Чё? Не-не, не буду, — категорично отказывается Саша, — я пью только кофе. — Ну попробуй, тебе понравится. — Не буду я пробовать! Не люблю горячий шоколад. — Ну пипец, — заключает Лина, — Нет, ну ты слышал, Кацу? Просто пипец! Саша, закатив глаза, отвешивает ей слабый подзатыльник и продолжает меланхолично пить свой кофе. — Вот он — абьюз, Кацу, понимаешь? — бурчит Лина, с трудом сдерживая смех. Саша, усмехнувшись, ставит чашку на стол и поворачивается к девушке: — Допиздишься сейчас. — Хехе, — слышится в ответ, и девушка начинает смеяться. Саша выхватывает из рук чашку с шоколадом, иначе «ну разольёшь на себя, дурочка», ставит рядом со своей и тоже прыскает со смеха. Рэй со Станиславой тихо шепчутся в стороне, наблюдая за смеющейся парочкой. Они почти всё время мельком смотрели на них, умиляясь. Так осень окончательно поселилась в Доме, выбрав себе укромный уголок в сердцах и обширное место в воспоминаниях серой шёрсткой Кацу, ароматом выпечки, ночными прогулками по коридорам Дома, уютными разговорами за чашками, лимонными дольками и цитрусовым шлейфом в воздухе.