Тролль

- С-старший, ты уверен? - Вновь попыталась достучаться до моего разума Пиявка, когда под вечер я встал и понял, что с меня хватить бездельничать. Вкусно есть и крепко спать это конечно же важно. И наблюдать, за суетной жизнью ящерок можно было бы ещё долго, но мне же скучно. Да и соседствовать с недоделанной подделкой под алтарь для истинного профессионала, всё равно, что сидеть в офисе у скрипучей двери. Вот вроде всё норм, другие терпят, да и не моё, собственно, дело. Но это вечное: “Ширк-Ширк-Ширк-Ширк, Ширк-Ширк…” А-А-А, БЕСИТ! - Мос-жет не с-стоит? - Вновь попыталась по которому кругу змейка, на что я лишь цыкнул. Тоже мне совесть каннибальская нашлась. Пройдя на самый верх, игнориуя немногочисленну священную стражу, что застыла, не зная, что предпринять, я примерился к ближайшему неправильному столбу. Охранники, даже увидев мои поползновения, так и стояли, неуверенно хлопая глазками. С одной стороны, змея верхом на ездовом тролле явно хочет порушить их святилище, с другой, Священная Праматерь вроде как имеет право. Пока они сообразили послать за шаманами, я успел снести с корнем два разукрашенных обрубка и аккуратно выкорчевать оставшиеся три тотема. Ну кто так делает? Как можно устраивать алтарь из обычной древесины? Как так можно, пихать их невесть как, не ориентируясь на восходы, закаты и астральное эхо? Эти выкормыши жабьи даже не завершили начатое. Как можно место силы оставлять бесхозным? - Грр. - Рыкнул я себе под нос, рассматривая оставшийся, явно чужеродный камень, бывший центром всей конструкции. Не зря, впрочем он тут оказался, весь испещренный незнакомыми мне иероглифами, алтарь фонил накопленной силой. Не своей, и не природной, хочу заметить. Служа чем-то вроде линзы по сбору добровольно отданных сил верующих, он тем не менее не применял накопленное по назначению, а просто закольцовывал её. От размышлений о камне и конструкции целиком меня отвлёк шум доносящийся со стороны гомонёщей толпы цитис, спешащей, во главе слепого оракула, на защиту святыни. - Ш-что, ты делаешь… Ш-Святая? Ты прос-шнулась?- Не зная то ли напасть с угрозами на ездового тролля с седоком, или упасть на колени перед воплощением высшей суЧности, стал спрашивать жрец. - Спроси старика, кто построил алтарь. - По внутренней связи передал я мысль-образ Пиявке. - Кто пос-строил это убос-жес-ство? - Приподнявшись у меня над головой, прошипела вслух змея, немигающе уставившись на толпу. Легко быть смелой, когда сидишь верхом на тролле. - Предки. - Всё же решившись, старый ящер опустился на колени и склонился. - По канону. - Олухи. - Буркнул я про себя. Не спорю, украсили полешки они красиво, готично, но ведь суть ведь в другом. Алтарь, как обычно, должен выступать источником или катализатором сил для чего-то. - Спроси их, кто должен был покровительствовать их капищу. - Чей это алтарь должен был быть? - Прошипела вслух моя змейка. Но, что удивительно, вся община заволновалась, словно мы спросили не, что-то очевидное само по себе. - Фараона. - Стушевался шаман. Ситуация складывалась явно не совсем так, как он того ожидал. - Но мы не смогли позвать аколита. - Понятно. - Вновь проворчал я Пиявке. - Скажи им, что мы поправим. Идём в лес. Пока Пиявка оправдывалась перед местными, я приналёг и вытащил плиту из грунта. Оказалось, что почти на две трети алтарный камень оказался засосан в топкое болото. Без укрепления фундамента тут не справиться. Вот только, что-то мне говорит, что поставь я его на место, и через жалкие полсотни лет он вновь по уши утопнет. А фундамент из бетона тут не зальёшь. Можно было бы применить свайный метод, но что такого можно было бы использовать в болотах для этой цели? Вколотить брёвна? Или кости? Да, наверное, кости будет оптимально. Рёбра поставим полукругом, формируя, что-то вроде корневой системы деревьев. Получившаяся конструкция выступит одновременно и укреплением земли, и поспособствует току природной даг из недр болот к центру. Тогда и тотемы надо переделать. Простая древесина, пусть и с каплей запаха природной ав тут не подойдёт. - Мелкая, передай им, что мне понадобится много костей и мастера. Будем тут всё переделывать. - Пока гобша передавала мои распоряжения, я добавил, что мы с ней отправимся на прогулку в поисках нужных материалов. Вы знаете? Нас так и не побили. Ни в тот день, ни даже через неделю. Это при том, что разворотили мы холм неплохо так. Но если уж за что-то браться, то делать это стоит качественно. Тем более, если ты рушишь чужой монастырь и начинаешь пересобирать его на свой лад. Оправдывает меня только то, что я, вместе с питонцей, не сиделе в стороне, пока переполошеное селение суетилось, выполняя наши распоряжения. Местные, верующие и так в нашу особенность, в фанатичном иступлении трудились денно и ношно. Если для нас это был очередной любопытный эксперимент, то они возводили святилище своего культа. Одним словом, пока я при помощи когтей и зубов привычно выстругивал из найденых поленьев аналоги выброшенных тотемов, мелкие ремесленники обрабатывали кости на пластинки, которыми облицовывали старые тотемы. Затем мы поменялись, я, выбрав самые сочные рёбра, стал вколачивать их в землю, создавая фундамент и укрепляя землю, под основу, а масте завершали художественную композицию аля “два центральных столба”. И пусть мои поделки окажутся по плану не в центре композиции, а по краям, но кого это колышет? Я сказал - центральные, значит центральные, не зря же я ездовой ослик целому воплощению божественной суЧности. Одним словом, работа кипела. Ящерицы сновали туда и сюда, с трепетом принимая распоряжения Пиявки, я являл грубую силу и вселенскую мудрость, передавая свои знания дикарям, а вот жрецы меня удивили. Не, честное слово. Чего не ждёшь от владык фундаментально-религиозного общества, так это того, что они будут сидеть тихо и не отсвечивать. Младший ещё пытался проявить какую-то инициативу, но пару моральных затрещин от наставника вправили мозги излишне активному хладнокровному. Так и повелось, что мы пахали, а жрецы мирно сиделе где-нибудь не подалёку и наблюдали за всем происходящим. Особенно странно было ловить на себе оцевиающий взгляд старика. Слепые бельмеса глаз, как-то не сильно ассоциируются с наблюдательностью, но вот нет-нет и я копчиком ощущал, что старик таки за мной смотрит, причём очень внимательно, явно задействую слои мира сильно далёкие от основы. Старший золото-чешучатый явно был одарённым, оракулом не из последних. Ну, или так уж сложились обстоятельства, что я пока не имел достаточно опыта чтобы оценить могущество прирожденных астральщиков, чтобы вынести адекватную оценку способностей этой братии. В любом случае, пусть смотрит и приобщается к моей мудрости, главное не мешает своими куцыми силами мне проводить эксперимент. В чём суть? Ну, кроме устранения бесячего раздражения неуправляемого тока сил в недоделанном месте силы, я хотел ещё раз попытаться повторить опыт с созданием алтаря и призывом сущностей с той стороны. Опыт с нагой оказался настолько удачным, что в моём восприятии затмил тот, первый, провал с изголодавшейся астральной тварью. Мне показалось разумным за чужой счёт провернуть что-то этакое. Плюс добровольные жертвы цитис и их рабов, ежедневно погибающих при строительстве, очень удачно вкладывались в моё мероприятие, выводя ритал по болотному строительству на новый уровень. С другой стороны, ящерицы тоже в накладе не должны были остаться. Как не крути, но призванная тварь, или что бы там не получилось, будут нести в себе следы воли и чаяния моих младших помощников. Не думаю, что общих сил, вложенных в действо у цитис будет больше моей доли, но, чтобы там не получилось, результат ритуала однозначно будет иметь какой-то позитивный бонус и для них. И вот, через почти полгода работ, я стоял у подножия получившегося религиозного монумента и восхищался собой. Как не крути, а я молодец. Настоящий древний архитектор и инженер. Микеланджело, Паганини и Ломоносов в одном флаконе. - Но, чего-то не хватает. - Склонив набок голову, рассматривая получившуюся конструкцию, буркнул под нос себе я. Снующий местные жители, обходили меня стороной, а Пиявка вновь уснула на плече, а потому донёсшися до меня тихий шёпот застал меня в неожиданности. - Да, ш-Старс-ший. Не хватает ошновы. - Я повернул голову и посмотрел на незаметно приблизившийся ко мне старика в перьях. - Но я жнаю, что нам понадобитс-шя. - Ага. - Кивнул я ему, раздумывая, не пустить ли старика на усиление алтаря. Слишком неожиданно он ко мне подошёл и удивил, тем, что обратился не Ездоку, а к Ездовой лошадке. - Во мне нет угроз-жы. - Расставил лапки старик и по свойски улыбнулся своим крокодильим ртом. - Ага. - Кивнул я, решив пока не пороть горячки. - Так, что ты там придумал, старик. - С-штарик? Ха-ха. - Спародировал смех ящер, выразив своё отношение к моим словам, не слабо так польстив. Приятно, когда тебя считают не просто Старшим, потому что я могу его сожрать, а по праву мудрости, красоты и объективного превосходства. - За гранью я видел, то чем ты захотел нас одарить. Там, в будущем, твоими руками будет воздвигнут великий новый центр нашего народа, но в видении там была основа из чёрного дерева. - Ага. - Вновь многозначительно кивнул я, задумчиво почесав задницу. Что-то разумное в его словах было. Не в том, что этот придурок лазит по астралу в поисках вариантов возможного будущего. Это реально дурацкая идея, уверен что крыша у этого мелкого дряхлого недоразумения подтекает с каждым подобным камланием всё активнее. Сама идея, обрамить созданный моим старанием драгоценный камень капища в достойную оправу, показалась разумной. Обшить бы саму кочку, ставшую огромным ритуальным алтарём, было бы здорово. - И ты видел где её достать? - Не увидел, - качнул головой, - но с-жнаю, где мош-шно найти. - Отлично, доставай. - Разрешил я. - Почему до сих пор не распорядился организовать? - Не вс-шё так прос-што, с-штарс-ший. - Хмыкнул оракул. - Да? - Удивился я, разглядывая старика. Не, не съем, ещё подцеплю ментальных паразитов, набранных в астрале укурышем. - Да, - Несколько неожиданно, твёрдо, шикнул оракул. - У меня будет два ус-шловия. - Нет, - Наверное не в тему ответил я через несколько мгновений. - Всё же есть я тебя не стану. Слишком сухой, хоть и наглый. А наглые самый вкусные. - Хм. - Подыграл мне старик, а может и серьёзно задумавшись, фыркнул оракул. - Выс-шлушай меня в начале, старс-ший. Развернувшись спиной к старику, я кивнул в сторону от капища. Стоять здесь и смотреть на недоделку не хотелось, да общаться стоя на ногах не было никакого смысла. Сама факт диалога, незамтно скатившийся в торг между мелкой старой ящерицей и троллем, выглядел странно. И пусть посторонние не спешили лезть к нам, но даже мне хотелось отойти подальше от снующих низших каст. Впрочем, даже топая в сторону болот, подальше от селения, я продолжал размышлять о происходящем. Странно. Нет, действительно непонятно. По сути, фанатичный жрец культа предъявляет какие-то требования к божественному аватару, когда тот укрепляет священное место культа. Что-то тут не так с концепцией мироздания. - Теперь давай сначала. - Выбравшись подальше от лишних ушей в топь, я уселся в болото, приглашая старика, присесть мне на колено. - Ты хочешь помочь мне закончить капище? - Да, старс-ший. - Взобравшись по мху мне на ручки, кивнул старик, улыбаясь во всю свою зубастую пасть. - При этом ставишь услови? - Откинувшись на спину, размышлял вслух я. - Да, старс-ший. - Вновь кивнул старик, продолжая скалиться. - Ты, что? Бессмертный? - Удивился я, скосив глаз на севшего в позу лотоса ящера. - Нет, пока. Старс-ший. - Отрицательно помотал золотым черепом он. - Не понимаю. - Признался я. - И почему старший? - О, потому с-што так надо обрас-щаться к своему покровителю. - С готовностью ответил ящеры, малость выбив меня из колеи. - Я не твой покровитель. - Рыкнул я, не желая брать на себя ответственность за ещё одного питомца. - Пока. Ты не мой покровитель, пока. - Довольно загоготал ящер. - И это первое моё условие. Для того чтобы скинуть оковы рождения и получить истинное бессмертие я должен заручиться твоим покровительством. Ну, что я говорил? Астральщик, равно психопат. Будучи главой пусть и маленького селения, просить покровительства у тролля - ездового животного аватара высшей суЧности, это глупо. В таком случае клянчить заступничества надо у самого аватара. Вот только, проснувшаяся Пиявка молчком лежала у меня на голове и не отсвечивала, а этот… пусть пока будет “оракул” на неё вообще не обращает внимание. - Я помогу тебе с-завершить творение, а взамен ты возьмёшь меня к себе. - Сложив лапки на коленях, довольно лыбился старик. А я обратил внимание, что при прямом общение со стариком, мало помалу стал привыкать к его шипящей манере речи. Не то чтобы я не слышал до этого речь цитис, но только став говорить на ней сам, я по чуть-чуть стал абстрагироваться от режущих слух журчаниях и шипениях. - Таак. - Вышвырув из головы странную, никак не относящуюся к делу мысль, я вновь сконцентрировался на проблеме. - Ты хочешь чтобы я закончил алтарь, и вместо простой помощи, пытаешься нагрузить меня ещё ответственностью? А зачем это мне? - О, я буду полезен. - С готовностью закивал головой оракул. - Когда я отрину плоть, если ты мне поможешь, я смогу полностью перебраться в Высший Мир. - Допустим. - Условно согласился я с ним. Ну хочет псих переселиться в астрал, скатертью ему дорога. Пусть на дорожку специями себя посыпет, чтобы жителям того плана вкуснее было пожирать его разум. - Не вижу в это смысла для себя, но если тебе это так надо, я могу выкинуть тебя туда и так. Просто ради эксперимента. - Нет, сейчас мне туда нельзя. Я слишком слаб. - Замахал лапками старик. - А вот когда мы ос-швятим алтарь и получим благословения Фараонов Пепла, ты сможешь принять меня к себе и одарить тенью своей силы.. - Допустим, но что мне с этого? - Вновь вернулся я к важному для себя вопросу. Допустим, дела сложатся, так как предполагает деревенский дурачок. Ой, я хотел сказать, жрец-староста селения. Допустим у нас действительно всё получится, но стоит ли овчинка выделки? Любопытно-то любопытно, но ЗАЧЕМ? - Когда я штану шителем Выс-сшего Мира, я с-шмогу слушить тебе и оберегать с-ш-с той с-штороны. - Предложил оракул. И вы, знаете, старик смог меня заинтересовать. Нет-нет, не то чтобы я боялся или остро нуждался в телохранителе астральщике, но ведь одна из основных сил любого шамана, это контрактные и зависимые от него духи, помогающие при необходимости. А мне тут маг астрала предлагает сделать из него астрального духа и взять в услужение. А как ещё назвать сущность, что будет жить в тени моей силы, по ту сторону савана астрала? В таком ракурсе, предложение становится интереснее. Не то чтобы прям очень, но хоть смысл для меня начинает проглядываться. - Допустим. - Задумчиво протянул я, почесав пузо и мимоходом, оторвав кусок Мха и закинув его в рот. - Не убедил, но пока перейдём ко второй просьбе. - Вторым ус-шловием -штанет пробушдение моего ученика. - Вновь удивил меня старикан. - И его тоже надо в астрал запнуть? - Приподнял голову я. - Нет. - Весело хмыкнул оракул. - Его с-шудьба в другом. Его надо приобс-щить к тени Фараонов Пепла. - Ну, это не ко мне. Я к вашим фараонам не имею никакого отношения. - Попытался отмахнуться от поползновений старика. - Имеес-ш. - Расхохотался психопат. - Ты нес-се-сшь на себе метку УРА. Ты породил апостола Ткасшь. Ты сос-сздал алтарь слуги Наг-сши. Ты вос-сдвигаешь капище Вечных Фараонов. - Задолбал. - Хотел скинуть с себя доставучего ящера я. Ну, реально достала его манера разговаривать. И это я сейчас не о шипении, а хитровывернутая логика укурка. Впрочем калечить его я всё же поостерёгся. Тут неудачно двинуться, и старо тело не просто сломается. а просто напросто погибнет. - Ладно, допустим все эти твои фантазии верны. Допустим меня пометил УР, хотя, когда бы? Допустим, я действительно создал Пиявку, но с хрена ли она апостол? Допустим, моя ручная нага, это в прошлом слуга вашей Нагсши. Тут, впрочем, тоже много вопросов. Но с чего я должен кого-то пробуждать к чему-то? Зачем мне это? Или он тоже станет мне служить? - Метка УРА видна только в Верхнем Мире. - Шаман перестал улыбаться, что насторожило меня ещё больше. - Как она хоть выглядит? - Не дождавшись ответа, ставшего очень задумчивым психопата, задал я вопрос. - Так. - Старик слез с моей коленки, и стал что-то чертить на мягкой почве. Какой-то схематический рисунок, кружок с тремя узелками, делящим его на равные части, и волнистыми линиями от узелков к центру. Получилось этакое колёсико. - Утра, Рада, Аза. Три личности единой змеи, рас-штусщие из единого тела и пошираюс-щие друг друга. Первая из творцов мира. Его Рошдение, Жизнь и Забвение. Её дикие дети - гидры и первая дочь Сциал, повелительница болот и всего с-сус-щего. Мда, вот тебе и приветик из детства. Думаешь принёс в жертву животное и ладушки? Думаешь, неудачный эксперимент? Нееее. С астралом так не бывает. Видимо астральная тварь таки меня тогда пометила, и моя астральная тень теперь сияет остатком ей внимани и очиститься от ней не полуится никогдаю. В таком ракурсе, получить астрального охранника, действительно становится задачей первостепенной важности. - Ладно, всё ясно с вашей УРА. - Вынужденно признал я, рассматривая получившйся на болоте иероглиф. Рисунок чем-то напомнил мне метку, что носят на лбу все рабы. Они не походили вовсе, там изображались три солнышка, расположенные в треугольник. с лучикам света, расходящимися вовне. О чём я собственно и задал вопрос старику. - А метка рабов и символ вашей УРА, как-то связаны? - Д-да. - Уже удивился старик. Видимо вопрос его несколько озадачил. Непонятно только чем? Аналогия ведь очевидна. Хотяяя… Не думает ли он, что оставленный на мне отпечаток неудачного эксперимента - астральная метка раба? - На лбу рабов нанос-сится символ Вечных Фараонов. Так рас-зумный с-становится с-собственностью всей династии, а его шис-зненные с-силы уходят к царству Фараонов Пепла, укрепляя их влас-сть. - Мда. - Буркнул я. - И так, почему я должен пробуждать твоего ученика? - Ш-штобы я смог тебя обучить. - Развёл он руками. - Только пробш-шдённый сможет покас-сать тебе то, ради ч-шего твой Нас-ставник пос-слал тебя к нам. Наставник? Ну, пля, опять он? да сколько можно быть сопливым пацаном на поруках у старого тролля? - А ес-щё нам придётся с-сходить и отобрать дерево у варваров. - Добавил оракул, а мне пришлось закатить глаза вверх. Ну, кто бы сомневался, что просто быть не может?