Сотворенные Тьмой.

            Айрис подошла к обветшалой хижине и взялась за ручку, открыла дверь. Войдя внутрь увидела мужчину, странно смотрящего на нее. Быстро закрыв дверь за собой, подошла к нему. Мужчине на вид было между тридцатью пятью и сорока годами, он был отлично слажен и хорош собой. Каштановые волосы спадали на лоб, а ярко-синие глаза изучающе бегали по девушке.             — Вы тоже это почувствовали?             — Вам что-нибудь нужно? Нужна помощь? Королева увидела, как демон понимающе ей моргнул, посмотрев ему в глаза, она улыбнулась кончиками губ.             — Тут живет семья. У них болеет дочь. Я не могу здесь помочь… Не в этом мире. А, вы, госпожа, можете.             — Отведи меня к ним. Демон открыл дверь, пропуская Ари вперед:             — Пойдемте, здесь недалеко. Королева вышла из хижины и последовала за демоном, сопровождающие пошли следом, держась чуть позади. Ведьма и темный шли молча, изредка тот оборачивался, и они встречались взглядом. Домик колдунов, к которому демон привел королеву, был очень обветшалым. Внутри пахло сыростью, травами и смертью. Айрис невольно поморщилась, она не любила дыхание смерти. Этот запах она ни с чем не перепутает, смерть уже здесь, на пороге. Она прошла дальше в комнату и на старом матрасе, набитым соломой, увидела девочку лет шести. Сонная лихорадка не щадила колдунов, но лекари знали, как ее лечить с помощью трав и особого вида магии. Обычным колдунам — беднякам, нечем было платить за лечение. Девочка угасала, практически уже не просыпалась, находясь в сонном бреду. Эта зараза встречается и у людей, но те мрут от нее, как мухи, благо встречается она редко и в магическом мире тоже.             — Я не могу ей помочь… Не в этом мире… — Тихо проговорил темный. — Но вы можете. Айрис посмотрела на него и ничего не сказав, села возле девочки. Родители бледными тенями стояли в стороне и наблюдали. Сама королева посетила их дом, какая невидаль, да еще и села возле больного ребенка. Ведьма провела рукой от макушки девочки до кончиков пальцев на ногах и положил одну руку на грудь, а вторую на живот, закрыв глаза, выпустила яркий синий цвет исцеляющей энергии. Всего несколько минут… Которые показались ей вечностью. Она очень хотела спасти ее, отгоняя все мрачные мысли, фокусировалась на исцелении. Наконец, погасив энергию, Ари убрала руки. Девочка распахнула глаза и бодро села на своем ложе.             — Ты добрая фея? Или ангел, который отведет меня в Рай? — Девочка с благоговением смотрела своими огромными зелеными глазами.             — В рай тебе рано, у тебя впереди долгая и счастливая жизнь. — Ари взяла ее за руку. — Как тебя зовут?             — Тайтери, а Вас?             — Айрис. О чем ты мечтаешь? Тайтери задумчиво посмотрела в потолок и выдала, стараясь походить на взрослую.             — Моя мама печет самый вкусный хлеб. Я тоже хочу научиться печь. Хочу свою пекарню, чтобы радовать народ вкусной выпечкой и тортами.             — Хорошая мечта. Я помогу тебе. — Сняв с себя шикарное колье, инкрустированное бриллиантами и изумрудами, Айрис положила его на ладони девочки. — Исполни ее. Этого должно хватить.       Демон стоя в сторонке рядом с ошарашенными родителями тихо улыбался в кулак, а советник, наблюдая эту картину, был красным от злости и раздражения.             — Ваше Величество, давайте пройдем на кухню, поговорим. Королева проследовала за советником, и как только закрылась дверь, он грубо прижал ее к стене.             — Ты чего творишь? — прошипел Ленталис. — Раскидываешь такие подачки этому сброду.             — Если бы они не платили Вам дань, то и не пришлось бы раскидываться. Почему нет лекарей? Почему колдуны нищенствуют? Это вы — зажрались.             — Слышишь, сука, твое дело мило улыбаться своей мордашкой. Остальное тебя не касается.             — Я — королева, если вы забыли. Советник грубо взял Айрис за подбородок и сказал, почти в губы:             — ты будешь делать то, что мы захотим и как захотим.             — Ага. Ари кипела от злости. Девушка видела мысли советника, знала то, что она собирается сделать сейчас, он ей не простит. Ну и не нужно. Посмотрев ему в глаза и ехидно улыбнувшись, королева резко схватила советника рукой за затылок и припечатала его лицом об свою коленку. Ленталис взвыл от боли. Из носа и губы текли струйки крови. Айрис расправила платье, и гордо вышла в комнату к остальным, за ней вышел советник. Все, кто находились в комнате увидели вид главного советника. Демон посмотрел на девушку, а та поведя плечами спокойно ответила:             — Советник в дверь не прошел, впечатался в косяк своим необъятным эго.       Выйдя из дома, советник и помощники направились к карете, которая уже подъехала к этому времени. Айрис задержалась с семьей, слушая благодарности за спасение дочери и такой щедрый подарок. Темный стоял в стороне и вскоре пропал. Айрис отказалась ехать во дворец и несмотря на все доводы советника и помощников, решила погулять одна. Ленталис был очень зол, поэтому долго препираться не стал. Когда карета уехала, девушка побрела в сторону небольшого озера, мимо которого они проходили. Сев на траву, под тенью ивового дерева около воды, Айрис спокойно выдохнула в одиночестве. Видя, какой кошмар происходит за окрестностями Астериуса, она не могла успокоиться. Сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Она злилась. Злилась на советников и предыдущего короля. Злилась на себя и свое пока, что бездействие. Просто злилась. От безысходности. Но она точно знала, что теперь они с братом будут делать. Закрыв глаза и подставив лицо теплому, ласкающему ветерку, она потихоньку успокаивалась. Вдох - выдох. Вдох - выдох. Она не знала, сколько она так просидела, пока не почувствовала уже знакомую энергию.             — Здесь красиво. Мое любимое место. — Демон подошел сзади, но оставил дистанцию и не спешил сесть рядом.             — Прости, что заняла твое место. Могу уйти. — Айрис повернула в его сторону голову и лукаво улыбнулась.             — Что Вы, госпожа. Оно общее. — Темный мелодично рассмеялся, но потом тихо добавил: — спасибо. Без Вас, она бы умерла.             — Я была рада помочь. Они обратились к тебе? Ты помогаешь колдунам? — Девушка похлопала рядом с собой ладонью, приглашая сесть его рядом, демон опустился на траву возле нее.             — Меня многие ненавидят, кто-то боится, но все равно просят помощи. Делаю что могу. А Ревиль и Карлис хотя и бояться меня, но никогда не ненавидели. Я помогаю им, взамен на хлеб и пироги с ягодой. Она и правда чудесно печет. — Он хотел ее спросить о другом, но не знал, как и решившись, задал волнующий его так вопрос: — Вы тоже это почувствовали? В доме…             — Еще около дома. Но говорить об этом, когда рядом ненужные уши, я не хотела.             — Вы знаете, что это значит? — Демон смотрел на нее, Айрис смотрела на озеро и, не дождавшись ее ответа, продолжил: — темные чувствуют друг друга. Так же, как мы сегодня с Вами…             — Я знаю, — повернувшись к нему, проговорила Ари и улыбнулась. — Это многое объясняет. Демон удивленно посмотрел на девушку, но не стал вдаваться в подробности, громко вздохнул. Айрис повернулась к нему, разглядывала с интересом, как невиданное существо, но он был обычным. Как и она — похож на людей или на колдунов. Кто знает, кто появился первее: люди или колдуны?             — Как тебя зовут? Давно ты здесь?             — Эрион. Я здесь уже более ста лет. Сто семнадцать, если быть точным.             — Тебе нравится колдовской мир?             — Вопрос с подвохом, моя королева. — Эрион добродушно рассмеялся. — Но в целом - да, нравится. Здесь красиво. А если бы не власть… — Он со страхом посмотрел на нее. — Берегитесь своих советников, у них дурные, грязные мысли, по отношению к молодой, красивой девушке.             — Спасибо за совет, Эрион, учту. Была рада познакомится с первым темным в моей жизни. Надеюсь, еще встретимся. Мне пора. — Встав и поправив платье, Айрис ответила кивком на прощание демона, создала портал и ушла во дворец. Эрион сидел неподвижно и смотрел на гладь воды, а в голове кружила единственная мысль «Невозможно… Как такое может быть».

***

            Айрис сидела напротив камина и напряженно перечитывала семейную книгу, но упоминания о темных в ее родословной не было. «Да, блять! Даже если в нашей родословной было бы тысячу демонов — это никогда не вписали бы». Захлопнув книгу, она отбросила ее в сторону. «От брата я ничего подобного не ощущала… В нем нет этой энергии. И в других тоже… А может, я не чувствую… А символы… Они есть только у меня… Да, что за херня!» Ведьма начала наматывать круги по комнате, она всегда так делала, чтобы упорядочить мысли. Но сложить во что-то приличное их не получалось. Все ее умозаключения рассыпались, как карточный домик. «Я хорошо знаю энергию братьев и сестер. Если бы у них было то, что я почувствовала от демона, не ощущала бы это впервые. Но я видела в его мыслях и этого темного и ведьму из моего рода, и их ребенка… О ней написано пару строк… Так же, как и об этом мальчике… Имя отца и кем он был — ничего. Известно, что Эйзраль не справился со своей магией и его убили, потому что он нес угрозу. Возможно, просто прознали, что он полукровка? Поэтому и избавились? Но он проходил «Темную комнату»… Ее все проходят… Но для сознания демонов, она не опасна. Не исключено, что он ее прошел, как и я? Может, он так же понимал, что это все нереально, просто иллюзии и поэтому не прошел быстро… Или ему подсказал Эрион и мать, как надо ее пройти… Ни хера не понятно, но очень интересно». В потоке своих мыслей и наматывания кругов Ари не заметила вошедших в ее комнату брата и друзей. Они сидели на диване и молча наблюдали, так как знали, что в таком состоянии ее лучше не беспокоить.       Сев в кресло напротив них и закурив, королева выложила все: и про поездку. и про демона и все свои мысли.             — Ну, это действительно объясняет то, что мы с тобой немного разные. — Подытожил ее рассказ Айвис. — Элен тебя покрывала. Возможно, она знала…             — Или не знала, но чувствовала. Иначе она бы сказала, как есть. Она всегда мне говорила, что колдуны так не умеют.             — Ага. А когда я подрос, стал слышать то же самое.             — А, еще у вас обоих есть крылья. И мы не знаем, что умеют ангелы. — Анна невзначай вклинилась в разговор.             — Демоны Ада, тоже имеют крылья, — ответил Ей Алекс. — Но вот способны ли они на жертву, не известно.             — Я не рассказала вам еще кое-что. — Айрис прикурила другую сигарету. — Пока мы ехали, я копалась в голове советника.             — Ну, искорка, не томи.             — Они переписали историю нашей семьи. Они сделали так, что оставался всегда один дракон. Потому что несколько драконов, сделали бы семью Гессен-Дармтштадтских снова сильной и непобедимой. А им это было не нужно.             — Но, как?             — Они прокляли наш род. Из-за этого мы с тобой друг друга возненавидели. Но мы сумели разбить проклятье. И им это не понравилось.             — Вот же ублюдки… Сукины дети. — Алекс зло поморщился.             — Раньше, наш род был очень могущественным. Наши предки были драконами, и у них были драконы.             — Это я читал, знаю.             — Они правили без советников. Их все боялись. Даже другие миры. Отец Ленталиса был одним из тех, кто помог Оболенским начать войну с Гессенскими и сплотил их с д’Альбре. Ленталис — старший, со своими союзниками нашли способ убивать драконов. Дракон сам выбирает себе всадника и у них особая связь. Последнего дракона видели более восьмисот лет назад. Семьи Гесенских, Оболенских и д’Альбре никогда не кровосмешались, поэтому только в нашем роде были и драконы, и драконий пламень. Но избавившись от летающих монстров, не сделало семью слабее. Продолжали рождаться наследники с драконьим пламенем. Марк пошел по стопам отца и во всем ему помогал. Он был молод и амбициозен и очень умен. Он нашел способ проклясть род Гессенских и когда у них родилось двое наследников с пламенем. Между ними началась война, семья разделилась, и в итоге многие погибли, как и оба наследника с пламенем. Больше драконов в нашей семье не было. Более шестисот лет. А про Драконов и дар пламени придумали легенды, которые мы знаем. Нас этим запугивали. Пытались сделать покорными. Советники решились посадить нас на трон, лишь по одной причине — истинные правители королевства — драконы. Народ знал про нашу силу, про нас с тобой, брат, уже ходят легенды. Они собирались сделать королем наследника Оболенских, но испугались восстания народа и сделали нас. Мы воспитывались, как будущие правители, но нас ими никто не видел, пока мы оба не выжили. Нас бояться, считают монстрами из сказок и легенд. Только те, кто видел наших предков, знают, кто мы есть. И сегодня я встретила такого старичка на рынке. Ему больше тысячи. И я видела его мысли… Он верит в нас.       Ребята сидели не шелохнувшись, пребывая в шоке. У Алекса упал пепел с сигареты на диван, который он забыл стряхнуть. Айвис поднялся, подошел к камину не проронив ни слова. Только Анна, выдохнув, тихо произнесла:             — Пиздец…       Ари смотрела на брата, который несколько минут разглядывал пламя. Затем он опустил руку в огонь и вытащил на ладони горящий уголек, сжал его в кулаке, отчего огонь вспыхнул и обхватил руку до локтя.             — Значит, покажем, кто тут истинные правители. — Потушив огонь в руке, посмотрел на сестру: — есть план?             — А, то!

***

            Прошло несколько дней с поездки по окрестностям. Советников видно не было: дела, заседания, и все без короля и королевы, но им это было на руку. Продумав план — они ждали. Анна покинула королевство, вернувшись в земной мир, а Айвис, Алекс и Макс устроили попойку, да так, чтобы это узнали советники. Элен отправили присматривать за малышкой. Айрис осталась в своих покоях одна на целый день. Не теряя времени, она изучала правила, законы, ища в них лазейки или то, как можно их исправить, а еще лучше переписать на свои. Читая старую книгу про создание колдовского мира, Ари заметила кучу ляпов и несостыковок. «Как будто на коленке писали и разные маги!»       Была уже поздняя ночь, от скуки она читала сборник легенд, уже переодевшись в пижаму. «О, а вот это уже интересно. Все - таки решились». Она оперлась бедрами на край письменного стола и продолжила листать книгу, попутно просматривая мысли пятерых советников. Они не заставили себя долго ждать. Для приличия постучав в дверь, тут же Ленталис ее распахнул, и в комнату Айрис ввалились пятеро хорошенько пьяных мужчин. Отложив книгу, ведьма прошла вперед и встала перед ними.             — Чем обязана в столь поздний час, господа?             — Ты сегодня скрасишь наш вечер. — выплюнул Марк и улыбнулся самой отвратительно пошлой улыбкой. — Мы хотим повеселиться.             — Значит, Вы ошиблись дверью.             — О, нет, милая, мы пришли куда надо. — Метатис облизнулся и подтолкнул под бок советника Марона. — Ну, кто начнет развлечение первым?             — Эта сучка моя, а вы, после. — Ленталис сделал несколько шагов к Айрис. — У нас с ней особый разговор. — Огладив ладонью скулу девушки, он прошипел: — будешь покорной, не трону личико. Айрис отбросила его руку.             — Не слишком ли Вы на себя много берете, советник?             — Это ты — слишком много на себя берешь.             — Да, хватит с ней церемониться, Марк! — Пошатываясь, ближе подошел Марон. — Не будешь рыпаться, может, и приятно будет. Ты же не девочка. Айрис стояла на одном месте и с гордой улыбкой оглядывала раздевающихся советников. Лентались сбросил с себя сюртук и расправлялся с рубашкой, остальные следовали его примеру.             — Так, ты у нас хорошая девочка? Сама разденешься или помочь? — Марк обхватил двумя руками Ари за талию и прижал к себе, прошелся кончиком носа по ее шее, вдыхая ее запах. Девушка, улыбаясь, взяла его руку и потянула к своей груди, томно смотря ему в глаза, и в следующую секунду вывернула его руку и заломила ее за его спиной. Советник взвыл от боли. Айрис отвесила ему смачный пинок под зад, отпихнув его в сторону.             — Сука! Брыкаться вздумала? Ты - шлюха! Такую еще поискать стоит. Сколько тебя людишек перетрахало?! А, здесь недотрогу строишь? — Ленталис зло сплюнул на пол. — Держите ее! Советники обступили ведьму: один схватил за руку, кто-то более наглый попытался стянуть штаны. Марон схватил девушку со спины и попытался повалить на пол. Айрис устало вздохнула и проговорила себе под нос:             — Меня это достало… Взмахнув рукой, она откинула от себя советников в стену. Шипя красноречивую брань, те пытались подняться.             — Нет, мальчики. Спать. Советники тут же потеряли сознание, уйдя в принудительный сон. Айрис переступила через Морана и вышла из своей спальни, плотно закрыв дверь. «Блять! Как же, сука, мерзко…» с Этой мыслью Ари решила пойти в место, где сможет побыть одна и собрать все мысли и решения воедино.       Она перенеслась к озеру и села на берегу, положив подбородок на колени. Засмотревшись на водную гладь, она не заметила, сколько прошло времени. Из потока мыслей ее вытащила уже знакомая энергия, а затем на ее плечи опустился теплый плед. Демон сел рядом с ней, грустно обвел ее взглядом и молча смотрел вперед.             — Они меня не тронули, — Айрис сильнее закуталась в темно-синий плед. — Я знала, что они придут. Я ждала их. Темный удивленно посмотрел на королеву. Повернувшись к нему, она встретилась с его глазами, походившими на темный, бездонный океан.             — Просто я умею читать мысли, — с наигранной смущенностью, Ари улыбнулась. — Мне достаточно знать облик или энергию, чтобы делать это, даже на большом расстоянии. — Эрион лукаво прищурился и рассмеялся.             — Значит, ты была и в моей голове.             — Ну… Я только убедилась, что для меня ты не опасен. Поэтому много не просматривала, решила, что если захочешь, расскажешь сам. И, да, мы успели перейти на «ты»?             — Ой, простите, Ваше Величество, просто Вы в пижаме и без короны. — Саркастичный тон Эриона, заставил Айрис громко рассмеяться.             — Я не против, — она толкнула его шутливо локтем в бок. — Мне так больше нравится. Когда все просто, без вычурности.             — Можно вопрос? — Уже серьезно проговорил он. — Что ты будешь делать дальше? Они не оставят тебя в покое…             — У меня есть воспоминания с выходками и угрозами, которые я могу показать другим. Еще я хочу поговорить с бывшей королевой. А после принять решение, совместно с братом. Мы все решения принимаем вместе. — Айрис поднялась, демон последовал за ней.             — Спасибо за плед. Надеюсь, до скорой встречи, Эрион.             — Надеюсь, береги себя, королева-бесенок. Ари перенеслась к дому бывших правителей. Служанка, заметив юную королеву, сею секунду, подлетела к ней и спросив, что необходимо ее величеству, пошла будить свою госпожу, сначала проводив королеву в гостиную.             — Чем обязана, Ваше Величество, в столь поздний, — Амителла посмотрела на часы, которые показывали без десяти минут четыре утра, — или ранний час?             — Ко мне сегодня ночью, пришли советники. Вусмерть пьяные. Я так понимаю, вы знаете зачем?             — Мне жаль, госпожа… Ко мне они тоже приходили, когда я была моложе. Я их терпела двадцать пять лет… — Амителла сжала руками подол домашнего платья.             — Король знал?             — Знал…             — И ничего не делал?             — А, чтобы он сделал? Увы, корона - лишь титул. Одно название. Мы все их марионетки.             — Говорите за себя.             — Деточка, послушай, — по - матерински ласково сказала она, — я понимаю тебя. В тебе говорит власть и амбиции, но с ними лучше не связываться. Они на многое способны.             — Вы не знаете, на что способна я.             — Не горячись, милое дитя, просто прими свою участь… Я знаю, что тебе придется с ними пережить… Мне искренне жаль тебя.             — Жалейте себя. — Айрис развернулась и направилась к выходу. Остановившись у двери, бросила через плечо: — я никому не позволю себя тронуть.             Айрис, выйдя из дома д’Альбре, перенеслась в спальню к брату, где ее ждали он и друзья.             — Ну, что?             — Доказательства есть. Осталось обсудить все наши действия.

***

            Быстро одевшись и приняв самый королевский вид, Айрис встретилась с королем и друзьями в переговорной.             — Их семьи, всех наложниц и детей, уже ведут сюда. — Айвис стоял у главного кресла во главе стола.             — Отлично. Этих ублюдков я разбужу через полчаса, чтобы они успели собраться. А, вы, — Айрис посмотрела на друзей, — ждите здесь, до момента выхода на новую площадь.             — Есть, мой генерал. — Алекс сделал поклон в шутовской манере и развалился в кресле королевы. — Ждем сигнал.             — Я на площадь, посмотреть все ли готово.             — Хорошо, а я встречать советников.             Всех родных, жен, детей, любовниц, бастардов советников вели в золотых кандалах, сдерживающих магию. Айрис не спеша сопровождала колонну сбоку, отдавая приказы гвардейцам. Верховные советники, чья ночь прошла без удовольствия, пришли в себя и уже успели привести себя в порядок в своих опочивальнях во дворце. Их семьи вели специально мимо их спален, чтобы они услышали грохот цепей и выйдя в коридор, увидели шествие. — Куда вы их ведете?! Что здесь происходит?! — Ленталис в гневе брызгал слюной. — Тупые идиоты, я вас казню! — Не сегодня. Сегодня ваш триумф. — Айрис отвесила поклон. — Стража, в кандалы советников. Гвардейцы тут же повиновались приказу королевы. Пятеро высших магов, вырывались, выкрикивали проклятья и самые забористые словца. — Негоже так вести себя Высшим советникам магов. Вы олицетворяете королевство. — Спокойно высказала Ари. Защелкнув последние замки, виновных отправили в портал и повели на площадь.

***

            Тысячи колдунов собрались у деревянного, большого помоста, который находился в поле, недалеко от столицы. Никто не знал, зачем и почему Правящие решили выступить перед народом. Маги перешептывались: одни считали, что новоиспеченные король и королева решили отказаться от власти, вторые — что королева сообщит о замужестве, третьи — что введут новые налоги и сборы. Но более половины точно считали, что хорошего ждать не стоит. К помосту подошли гвардейцы с обвиненными. Все громко ахнули, когда увидели плененных в кандалах пятерых советников по одну сторону, а по другую — их семьи, со всеми любовницами и бастардами. Народ затих. По деревянным ступеням поднимались Правящие, встали посередине между приговоренными, первым заговорил король.             — Добрый день, всем собравшимся здесь, жителям колдовского мира. Сегодня очень важный день для всех нас. Мы восстановим справедливость, уничтожим алчность, искореним непристойность и вернем веру в светлое будущее народу этого прекрасного мира. Пусть мои слова кажутся вам слишком громкими, но мы докажем их делом. — Айвис подошел к советникам, встал рядом с ними и продолжил, смотря на затихших магов. — Сегодня совершится суд и казнь бывших Высших советников. Собравшийся народ замер в ужасе. На памяти многих высшую знать никогда не казнили, что не сказать о простых колдунах. Айрис вышла вперед и зачитала обвинения.             — Сегодня Высшие советники Марк Ленталис, Савий Метатис, Флавиль Марон, Равель Кенинт и Омелиус Байриг обвиняются в следующих преступлениях: первое — все собранные налоги и подати с народа Колдовского мира, шли в личные распоряжения данных советников. Второе — взяточничество, сокрытие преступлений. Третье — фальсификация истории Колдовского мира и Высших семей. И, четвертое — прямая, открытая угроза королевской власти. Наказание получат не только советники, но и их семьи, за сокрытие и молчание. Казнь будет путем сожжения.       Айрис подошла к стороне, где были семьи. Женщины прижимали к себе своих детей, некоторые были совсем малышами, не более трех лет. Королева на секунду прикрыла глаза и взмахнула рукой. Все тут же загорелись ярким огромным пламенем. Криков слышно не было. Только треск огня. Айрис на секунду отвернулась и, вернув непроницаемое выражение лица, смотрела, как сгорают обвиненные. Айвис опустил голову и смотрел в пол. Советники взвыли, кричали, проклинали.             — Да будь ты проклята! Сука конченная! Там же дети! Тварь! — Кричал в дикой ярости Ленталис. Зрители этого действа, кажется, боялись даже моргнуть. Айрис подошла к советникам. Сказала, так, чтобы ее услышали только они.             — Не переживайте. Вы сейчас последуете за ними. Она взмахнула рукой и вспыхнули уже советники. Их крики адской агонии разносились далеко. Они пытались встать, махали руками, кто-то катался по деревянному настилу в предсмертных муках. Некоторые из пришедших от увиденного и криков, стали падать в обморок. Король и королева гордо наблюдали, как обугленная кожа пузырится, трескается и сползает с обгоревшей плоти, а кровь, вытекая, превращается в черную, обугленную корку. Как страшная гримаса предсмертных мучений обезображивает лица, тех, кто мучил сотни лет Колдовской мир. Через минут пятнадцать все затихло. Огонь пропал и на помосте остался лишь пепел. Айрис и Айвис вышли вперед и встали плечом к плечу и заговорили хором.             — Всех, кто нарушит законы, пойдет против народа и королевской власти, ждет та же участь. С этого дня правит только Корона.       Они развернулись и ушли. Выйдя из оцепенения, колдуны стали обсуждать произошедшее. Но никто не стремился давать однозначную оценку. Все знали, какими тварями были советники… Но их семьи… Дети… Айвис и Айрис подошли к друзьям, которые их ждали. Все молчали. Анна вытирала слезы, а Алекс молча поглаживал ее по плечу. Все знали, что будет, все к этому готовились, но все равно пережили тяжело. Молча открыв портал, Айвис вошел в него и оглянулся на ребят. Они, не спеша, побрели за ним. Айрис прошла мимо портала, трогать ее никто не стал. Она исполнила приговор, ей надо побыть одной.

***

            Девушка сидела на берегу полюбившегося ей озера. Она нервно заламывала пальцы, и по ее лицу катились тихие слезы.             — Это было эпично и жестоко.             — Что, пришел читать мне мораль?             — О, нет. Ты и сама с собой прекрасно справишься. — Эрион сел рядом с Ари, та поспешно отвернулась и вытерла слезы тыльной стороной ладони.             — У меня только один вопрос: детей за что?             — Они бы выросли, узнали, что мы сделали с их родителями и стали нам бы мстить. Для детей — родители всегда хорошие, даже если те — сущее зло. Зачем взращивать рядом с собой врагов? — Ари поежилась, чувствуя взгляд демона на себе. — Не смотри на меня так… Я не монстр. Они ничего не почувствовали… Я отключила их сознание, они просто уснули… А вот эти мудаки — прочувствовали все по полной. — Ведьма тяжело вздохнула. — На высоком посту порой приходится принимать трудные решения.             — Теперь понятно, почему от них ни криков, ни стонов не было… — Эрион ласково стер слезинку со щеки Айрис. — Хватит сопли на кулак наматывать. Что сделано, то — сделано. Хвалю, что держалась гордо, не дала волю эмоциям, и я знаю, что это было тяжело.             — Айви было трудно… он не смог смотреть.             — Вы оба показали всю силу и власть Короны. Теперь вас будут бояться.             — О, да… Добрый король и кровавая королева. Прямо как плохой и хороший полицейский. — Из Ари вырвался нервный смешок. — Кстати, можно мне задать тебе вопрос? — Она впервые за всю беседу посмотрела на демона.             — Конечно, спрашивай.             — Сколько тебе лет?             — Тебя только это сейчас интересует? — Демон посмотрел на нее с насмешливым удивлением. — Я для тебя стар… а, хотя…             — Ну, так сколько?             — А сколько дашь?             — Ну… Может, лет пятьсот — шестьсот… — Темный отрицательно мотнул головой. — Тысяча?             — Бери больше. Пять.             — Пять лет? Эрион благодушно засмеялся.             — Чуть больше пяти тысяч. По меркам темных я еще молодой, но опытный и поживший демон.             — Опытный и поживший — это хорошо. Умный и знающий. А еще мудрый. — Айрис поднялась. — У меня к тебе предложение. Не хочешь стать моим личным советником? Эрион опешил, уставился, не моргая на девушку.             — Ну, так, что?             — Ты шутишь, да?             — Я вполне серьезно.             — Это невозможно… Тебе не позволят это сделать…             — Я тут власть. Брат, думаю, одобрит. Я рассказывала ему о тебе.             — Но почему я?             — Я уже перечислила твои достоинства. Дважды повторять не люблю. — Айрис протянула еще сидящему демону руку. — Так, что? Ты идешь со мной? Он взял ее за руку и поднялся.             — Почту за честь, служить Вам, моя госпожа. — Он глубоко поклонился. — И учить, как стать демоном. Тебе, бесенок — это не повредит. Айрис взяла его за руку и они перенеслись ко дворцу.

***

                  У ворот стояли стражники, которые недоверчиво смотрели на приближающегося демона и потянулись к рукояткам мечей.             — Он со мной. — Несмотря на них, бросила Айрис и, взяв Эриона под руку, зашагала с ним по саду.       Эрион ни разу здесь не был. Ни около ни в самом дворце. Когда его сюда доставили, то сразу бросили на окраине деревушки. Прогуливаясь под руку с самой королевой, он разглядывал красивые, замысловатые деревья, необычайно прекрасные, диковинные цветы и аккуратно подрезанные, ухоженные кустарники. Сад напоминал причудливый лес из детских сказок и поражал своим изобилием и красотой.             — Да-а-а-а… — Протянул задумчиво он, — такой красоты в Темном мире нет.             — Расскажешь мне, как-нибудь про темный мир?             — Так, особо и не о чем рассказывать. Там всегда сумрак, практически нет зелени, в основном голая земля и парящие скалистые острова. Но и в этом унынии можно найти прекрасное.             — Очаровательное описание. — Хихикнула Айрис. — Мне бы хотелось там побывать.             — Может, когда - нибудь и будешь. — Темный ей подмигнул.       Они вошли во дворец, прогуливаясь по коридорам и главным помещениям, Айрис рассказывала, что и где находится и о том, что когда была маленькой, восхищалась его величием и красотой. В одном из длинных коридоров, на встречу им шел советник Леинстер Войтиш. Судя по его взгляду на Айрис, до него уже дошли новости. Он с нескрываемым презрением и отвращением посмотрел на Эриона.             — Королева, — Войтиш не поклонился, — что это отродье делает рядом с Вами?             — Выбирайте выражение, советник. — На лице Айрис появилась предупреждающая улыбка. — Это мой личный советник — господин Эрион. И впредь будьте с ним очень любезны.             — Не удивлюсь, если этот темный Вас и надоумил на то безумие. — Войтиш не скрывал злости и почти кричал.             — Вы глубоко ошибаетесь, советник. Это была лично моя идея. И мой брат ее поддержал.             — Ты… — зашипел Леинстер, — вы с братцем безумные монстры, как и весь ваш проклятый род!             — Не забывайтесь, советник Войтиш, — Айрис не отводила от него взгляд, — пепелище еще не остыло. Можете быть следующим. Не дав ему ответить, Айрис легонько подтолкнула Эриона вперед и зашагала по коридору; пройдя несколько метров, она развернулась:             — Советник, настоятельно рекомендую в ближайшее время вам покинуть дворец. Магического совета больше не существует и королевство в ваших услугах не нуждается. Возвращайтесь в поместье, пока оно у вас есть. А то мало ли что произойдет… Разозлите дракона… Айрис повернулась к демону, взяла его под руку и повела прочь по коридору.             — А лапки - то у тебя когтистые. — Эрион усмехнулся.             — И зубы острые.             В зале для переговоров их уже ждали. Айвис курил у окна, Анна листала старинную книгу про легенды, а Алекс развалился в кресле и закинул ноги на нефритовый стол, выпускал колечки сигаретного дыма. Макса же, отправили за остальными ребятами в земной мир. Айрис открыла дверь в переговорную и подтолкнула в спину замявшегося на пороге Темного. Эрион прошел и встал около стола, взгляды всех присутствующих были направлены на него. Айвис подошел к демону и протянул руку.             — Рад, наконец с тобой познакомится, лично.             — Мы все рады новому участнику нашей дурной компании. — Алекс засмеялся и тоже пожал руку Эриона. — Добро пожаловать.