М.Е.Р.К.

*** Плотоядно облизнувшись Маркус Портильо, носивший гордую кличку «Повар», еще раз осмотрел огромный тако, который он держал в своих руках. Идеальные пропорции, дразнящий ноздри аромат и до ужаса аппетитный вид национального мексиканского блюда мучали бойца наркокартеля уже целых полчаса, но смуглый латинос стойко терпел все лишения. Опытный головорез знал, что несравненный вкус собственноручно приготовленного шедевра кулинарии станет воистину божественным, если его употребить вместе с холодным пивом, которое вот-вот должен был принести друг Маркуса. Однако терпение бандита было уже на исходе и с каждой минутой тако выглядел в глазах Повара все соблазнительнее и соблазнительнее... Звонок в дверь прогремел для Портильо словно ангельский гимн — поправив пистолет за поясом, мужчина прошел мимо пары своих подельников, что смотрели по телевизору футбольный матч и кивнув сидевшему за ноутбуком Пауло — «лейтенанту» их ячейки, сделал шаг к входной двери... Которую в следующую секунду вынесло небольшим направленным взрывом. Поймав здоровенный кусок двери своим лбом, Повар растянулся на полу и вокруг него сразу же загрохотали военные ботинки — поднятая пыль даже не успела осесть, когда в квартиру, которую члены мексиканского наркокартеля снимали на окраине Нью-Йорка, стали врываться вооруженные до зубов бойцы в черной тактической униформе. Рассредоточившись по помещению, они стали методично его зачищать, вырубая и обезвреживая латинских головорезов, ошарашенных внезапной атакой: как раз на такой случай вокруг дома всегда дежурило несколько замаскированных наблюдателей, которые должны были сообщить основной группе о приближающейся угрозе, но по какой-то причине все они сохраняли молчание... Оглушенный Маркус попытался поднять голову, но получил прикладом в лицо прежде, чем успел понять, что происходит, а когда мир перестал вращаться перед глазами головореза, он стоял на коленях в разгромленной гостиной рядом с остальными членами Картеля. В затылок мужчине дышал глушитель штурмовой винтовки, руки его были скованы массивными наручниками, а перед выстроенными в ряд пленниками расхаживал невысокий боец в такой же черной униформе, как у остальных нападавших, лицо которого скрывала маска-респиратор. На миг зафиксировавшись на одной точке, блуждающий по окружению взгляд Повара вычленил нашивку на плече у низкорослого предводителя и тело мексиканца прошиб холодный пот: синий стервятник на черном фоне являлся символом Синдиката — недавно появившейся группировки наемных убийц, которую, по слухам, возглавлял какой-то совсем отмороженный головорез и с которой у наркокартеля не так давно началась тихая, но абсолютно бескомпромиссная война. — Пахан, это Ловчий-Четыре. У нас все в полном ажуре — жмур у этих смугломордых бакланов только один, остальным всем браслеты оформили. Да, ноутбук их бугра тоже прикарманили. Понял, скоро будем с гостинцами... — Повернувшись к своим подчиненным, командир отряда Синдиката резко кивнул. — Сворачиваемся. Пакуйте подарочки. Удар в затылок моментально отправил Маркуса в ласковые объятия тьмы... Из которых мексиканца вывела холодная вода, льющаяся ему прямо на голову. Помотав головой, бандит осмотрелся по сторонам и понял, что за то время, пока он был в отключке, бойцы Синдиката успели перевезти членов наркокартеля на какой-то склад и приковали наручники латиносов к металлическим кольцам в полу. Из десятка лампочек, что висели под потолком помещения, нормально работали только две и все, что мог разглядеть Повар, это смутные силуэты где-то у стен, да стоящего в круге света мрачного бритоголового громилу в бронекостюме, на плече у которого присутствовала все та же эмблема синего стервятника. — Ну что, смертнички... Ваши боссы решили поиграть в героев, показав зубки мне и моим ребятам. А я такое ой как не люблю... — Криво ухмыльнувшись, здоровяк достал крупнокалиберный револьвер и откинув барабан, начал не спеша снаряжать его патронами. — Всю тяжесть данной ошибки вам предстоит узнать на собственной шкуре. Жизнь обещать не буду, вы и сами понимаете, что уже покойники. Но у некоторых из вас есть шанс умереть не после многодневных пыток, а быстро и безболезненно — достаточно просто рассказать мне, от чего торговцы дурью в славном городе Нью-Йорке внезапно сделались такими храбрыми. — Закончив свое дело, здоровяк взвел курок и помахал пистолетом в воздухе. — Есть желающие? — Можешь поцеловать меня в задницу, пендехо! — В отличие от договороспособного Маркуса, который всерьез начал думать над предложением наемника, Пауло — «лейтенант» действующей в Нью-Йорке группы наркоторговцев, без каких-либо раздумий послал их пленителей. Что, впрочем, было вовсе неудивительно — у предводителя мексиканских бандитов на родине оставалась семья и если бы он начал говорить, то близких Пауло просто бы перерезали. — Картель еще до тебя доберется! И когда этот миг настанет, ты проклянешь тот день, когда появился на свет! Недовольно цокнув, амбал посмотрел куда-то бандитам за спину и негромко сказал в темноту. — Батон, мне кажется эти дегенераторы идей еще не осознали глубины той задницы, в которой они оказались. Наставишь заблудших на путь истинный? — Да не вопрос, начальник! — Из темноты вышел командир тот самый низкорослый боец, который командовал захватившим Маркуса отрядом. — В девяностых под моим паяльником люди так пели — заслушаться можно было. И зуб даю, хватку я еще не растерял! — Вот и узнаем, так ли это. Понимая, что под пытками он долго не протянет и не желая устраивать себе перед смертью сеанс «незабываемых ощущений», Портильо подался вперед, насколько позволяли наручники и быстро затараторил. — Мистер Морж! Эй, мистер! Я могу все рассказать! — За свою криминальную карьеру Маркус достаточно часто видел пытки, чтобы отчетливо понимать — выдержать их он не сможет. — Я само внимание. — Тихо звякнув сервоприводами бронекостюма, бритоголовый здоровяк повернулся к любителю тако. — Умолкни, убожеств... — Киви. «Лейтенант» наркокартеля попытался заткнуть Маркуса, но мощный удар одного из бойцов Синдиката впечатал его лицом в бетонный пол, а предводитель наемных убийц благодарно кивнул куда-то во тьму и вернулся обратно к Повару. — Вещай, такоед. — Мистер Морж, я не про все знаю, но вон тот урод вечно брал меня в качестве охранника на доклады к большим боссам... — Мексиканец ткнул пальцем в сверлящего его злобным взглядом Пауло. — И там я как-то раз услышал кое-что важное. Сперва мы не собирались воевать с вашей группировкой — после устроенных взрывов в центре Нью-Йорка все поняли, что с Синдикатом шутить не стоит и наши главари решили закрыть глаза даже на недавнее убийство одного из местных лидеров Картеля... — Завались-ка на секунду. — Увидев, как дернулось дуло револьвера в руке наемника, бандит послушно заткнулся, а здоровяк повернулся к кому-то в темноте и деловито поинтересовался. — Перс, к нам за последний месяц заказы на вожаков этой кодлы поступали? — Босс, у нас таких контрактов вообще не было — устранение подобного рода целей я бы сперва с вами согласовал. — Слышал? — Главарь наемников кивнул в сторону своего подчиненного. — Мой человек говорит, что ты... Как бы это помягче выразиться... П*здишь. — Я говорю чистую правду. — Мексиканец еще раз ткнул пальцем в сторону Пауло. — Он говорил, что рядом с телом нашего охрана нашла труп с шевроном Синдиката — синей птицей на черном фоне! Сказал, что наш «лейтенант» смог перед смертью зацепить убийцу и тот истек кровью! Как сейчас помню — это было неделю назад! Да я Девой Марией могу поклясться! — Вот значит как... — Бритоголовый здоровяк задумчиво почесал подбородок. — И что еще интересного ты можешь рассказать? — Наши боссы даже это были готовы проглотить — не было у нас нормальных сил в этом городе! Но несколько дней назад с ними на связь вышел влиятельный криминальный авторитет из Нью-Йорка и предложил сделку: он поставляет оружие и через подставных торговцев информацией делает вам ряд заказов, а Картель, в свою очередь, выделяет людей и караулит бойцов Синдиката рядом с целями. Когда ваша группировка достаточно ослабела бы, должна была начаться зачистка убежищ, расположение которых мы бы узнали после допроса одного из бойцов. Пока Маркус говорил, предводитель наемных убийц его внимательно слушал, а затем тихо фыркнул. — Практически все что ты сейчас озвучил — уже и до последнего кретина давно дошло. Мне нужно имя того, кому Синдикат встал костью в горле. Кто снабдил вас пушками и сказал, где нас нужно караулить? — Сильвермейн. — Выдохнул Маркус, мысленно приготовившись к смерти. После того, как он сдал наемникам имя их союзника, у него была одна дорога — на тот свет. Но все же головорез надеялся, что Морж сдержит свое слово и этот путь будет не слишком длинным. — Моим боссам этот человек представлялся как Сильвермейн. — Выродок... — Лежащий на полу Пауло сдавленно застонал — с точки зрения руководителей Картеля, эту информацию мог раскрыть только «лейтенант» действующей в Нью-Йорке ячейки. И желая купить себе быструю смерть, Маркус подставил отнюдь не своего коллегу. — Ты же не мне подгадил... Ты мою родню на мучительную смерть обрек! — Твоя семья — не моя! Тихо зарычав, бандит попытался броситься на болтливого коллегу, но бойцы Синдиката были наготове и тут же впечатали мексиканца лицом в бетон, а их главарь тихо хмыкнул и кивком указав на Пауло, сказал низкорослому наемнику. — Этого сразу на паяльник не сажай и обрабатывай медленно, по полной программе. Вдруг он еще чего интересного знает? — А я?! — Вскинулся тут де обеспокоенный Маркус, которому совсем не улыбалось в последние минуты жизни иметь близкое знакомство с раскаленным жалом паяльника. — Сделка есть сделка. — Вскинув револьвер, Морж спустил курок и голова смуглого головореза разлетелась кровавыми ошметками. — Ну и кто теперь скажет, что я не держу свое слово? *** Достаю сигарету из пачки и щелкнув зажигалкой, вдыхаю густой табачный дым... Если в мире и есть ситуация, максимально точно подходящая под словосочетание «полная жопа», то Синдикат находится аккурат прямиком в ней. В самой, так сказать, непроглядной глубине. Сами по себе мексиканцы для нас угрозы не представляют. Уже не представляют. У наркоторговцев в Нью-Йорке даже до начала нашей контратаки было сравнительно мало людей: примерно чуть меньше четырехсот бойцов на весь город, если учитывать прибывшее из Мексики подкрепление. Синдикату хватило суток, чтобы сократить данное число до пары десятков. Правда, работать ребятам пришлось без передыху, по схеме «Зачистили одну точку — перекур десять минут — отправляемся чистить другую точку», однако результат того стоил — в качестве полноценного игрока Картель в Нью-Йорке просто перестал существовать. Само-собой, сама группировка никуда не делась — в той же многострадальной Мексике у торговцев дурью оставалось еще множество бойцов, но их сперва нужно было перебросить в Большое Яблоко, а местные банды уже почуяли кровь и пользуясь отсутствием «старшего», стали активно делить точки сбыта наркотиков, из-за чего город захлестнула волна перестрелок между в край обнаглевшими падальщиками. Пальба среди бела дня стала чуть ли не обычным делом, а фрики и полиция сбились с ног, мотаясь по всему Нью-Йорку и пресекая вооруженные стычки. Хех, подкинули мы работенки здешним костюмированным и служителям закона... Как говорится, свято-место пусто не бывает, а местный Картель контролировал довольно приличную часть Нью-Йоркского наркотрафика и когда он исчез — всякий мусор увидел в этом свой шанс и толпа крыс повалила из нор. Если подумать, то небольшой хаос в городе нам будет только на руку — чем больше в Большом Яблоке неразберихи, тем меньше мы привлекаем внимания. Однако долго этот бардак не продлится: деньги любят тишину и местные криминальные авторитеты уже начали прижимать к ногтю наиболее озверевших коллег по опасному бизнесу. Но несмотря на все их усилия, уже даже до бобров дошло, что в теневой части Нью-Йорка намечается серьезный передел власти — по слухам, вскоре все крупные игроки должны собраться в одном месте, чтобы перетереть за жизнь и разграничить сферы влияния. Оно и понятно — вакханалия и беспредел никому не нужны. Моржик, само-собой, на светский раут не приглашен — не того полета я фигура, чтобы бугры вроде Фиска или главы русской мафии со мной за один стол, как с равным садились. Да мне оно, собственно и не надо. Работа у мерков такая, что нам в любой момент могут заказать голову того же Амбала и слишком активно сближаться с кем-то из криминальной братии себе дороже. Но встреча преступных боссов это неплохой шанс убрать Сильвермейна, лидера одной из ветвей Маджии — крупнейшего мафиозного синдиката, который с какого-то х*ра решил стравить мерков с Картелем, но малость просчитался. Не знаю, чем этому седому старику так не угодил наш маленький кружок по интересам, но надо его валить и валить быстро. Как только ситуация устаканится, Маджия сможет взяться за нас всерьез, а бой с такой крупной кодлой мы однозначно не вытянем: это не мексиканцы, у которых большая часть сил находится в соседней стране — мафия в одном только Нью-Йорке имеет от восьмисот до полутора тысяч личного состава и ни о какой внезапной атаке речи быть не может — Сильвермейн в курсе, что случилось с его союзниками и люди этого воротилы готовы к бою. А у меня с этим хоть и не полный голяк, но и совсем не густо. Из-за острой нехватки бойцов, пришлось слегка расширить круг рекрутов и подключать к делу ребят, которых я знал по Зоне Отчуждения, но которые при этом не состояли в Синдикате. Как ни странно, подавляющее большинство таких людей в моем родном мире оказались блатными и к примеру Батон — являлся ветераном бригады Йоги, погибшем при очередной попытке одиночек выбить бандитов со Свалки. Вроде бы его порвала на куски граната, удачно брошенная сталкером-новичком. Здешняя версия хлебобулочного изделия никогда не попадала в Зону Отчуждения (В виду отсутствия таковой), однако не изменила своей природе и в ходе провального ограбления оказалась за решеткой, откуда коротышку пришлось выкупать, а также оплачивать билет до Нью-Йорка и теперь на Батоне висит них*ровый такой должок, за который он твердо намерен рассчитаться. Это будет полезно, когда мы полезем на баррикады... То бишь попытаемся убить одного из крупнейших криминальных боссов богатейшего города Соединенных Штатов. Рискованно, но других вариантов выбраться из задницы я не вижу. Маджия — довольно крупная структура со множеством предводителей и как только мы расправимся с Сильвермейном, у них мгновенно начнется драка за освободившееся место. А борьба за власть куда более интересное занятие, чем месть наемным убийцам, которые еще и огрызнуться неплохо так могут. Если хорошенько пораскинуть мозгами, то становится непонятна мотивация плешивого мафиози. Молодой Синдикат не способен победить международную группировку в открытом противостоянии, но вот крови врагу попортить мы очень даже можем. Так зачем Сильвермейну было стравливать нас с Картелем? В чем его выгода? Нет, есть конечно шанс, что этого итальяшку на старости лет маразм одолел, но такие люди в криминальной среде обычно надолго не задерживаются — либо сами подыхают, либо им в этом кто-то помогает. Следовательно тут есть какой-то подвох. Хм-м-м... Может Смурфа на это дело подрядить? Пусть проберется в логово Сильвермейна и скоммуниздит от туда нужную инфу. Правда, за это как минимум придется выполнить данное ей обещание, но где наша не пропадала?