Алькар. Три реликвии

Оторвав взгляд от зеркала, Соня заметила, что вокруг произошли изменения. Дремучий лес поредел, деревья измельчали, превратившись в перелесок и окружающая местность стала хорошо просматриваться. Впереди показались белые как известняк сопки, гладкие, поблескивающие глянцем, словно полированные. Лесная тропа преобразовалась в горную, жесткую, резко вздымающуюся и так же резко кренящуюся под уклоном. Соня не знала зачем идет и куда, но чувствовала, что должна это делать, стоять на одном месте было бессмысленно. С каждым шагом холмы становились круче, пики острее, тропы опаснее. Пустой, обездвиженный воздух стал холодней, пронизывающим до костей. Соня как могла отгоняла от себя накатывающий страх, пытающийся захватить ее в свою власть. Это все не правда. Я сейчас в гроте на мягком мхе, мне ничего не угрожает. Угрожает. Угрожает. Сознание издевательским методом играло в пинг - понг. Шарик туда, шарик обратно. Соня осторожно шла по узкой тропе, прорезанной в горе. Холодные белые стены смыкались, продолжая уводить куда-то вверх. Она все явственнее ощущала тяжесть, давящую изнутри. Ее тяготило дурное предчувствие. Удастся ли ей найти Лару в этом жутком месте? И сколько ей можно здесь находиться? Эти вопросы висели в воздухе подобно молочному туману, густыми клубами растянувшемуся по всему горизонту. Ее охватило жуткое и при этом завораживающее ощущение. Казалось, она не на отвесной горной дороге, а парит в облаках, в белой сладкой вате, заполонивший это странное место. И вдруг из ватной пелены показалась та, ради которой она здесь оказалась. Радостно вскрикнув, Соня побежала к ней навстречу. - Наконец-то ты явилась, - поджав губы проговорила Лара. Ледяной тон сестры заставили ее остановиться. - Я, я старалась, - обомлело пробормотала Соня. - Плохо старалась. Как всегда. Вечная неудачница, из-за которой случаются всякие проблемы. - Лара, ты чего? - Лара, ты чего? – передразнила ее сестра ядовитым голосом. - Все из- за тебя! Несчастья, проблемы… Если бы не ты, избранная, то все были бы счастливы. Вспомни прошлый год. - Лицо Лары исказила злобная гримаса. - Тогда нашего отца похитила Морения, ты это прекрасно знаешь! Я не могла поступить иначе! - Из-за тебя едва не погибла наша мать и я. Если, конечно, для тебя это что-то значит. Хотя вряд ли ... Ведь под маской добренькой святоши скрывается настоящая стерва, эгоистка, которая жаждет всеобщего внимания. - Ты что такое говоришь, Лара!? - А что не так? Взять хотя бы Макса. Он бегает за тобой как собачонка, вечно заглядывает в рот, но стоило ему один раз вильнуть хвостом другому человеку и что же случилось? Наша звезда обиделась, пнула его под зад. А Нарц? Тут и говорить нечего, здесь явно не обошлось без приворотного эликсира. - Ты говоришь как Лавр. Откуда… - А я? Только не нужно мне рассказывать, что ты появилась здесь, чтобы спасти меня. Нет. Ты здесь только, чтобы потешить свое самолюбие. Вы только посмотрите все, я рискую жизнью ради своей глупенькой старшей сестры... Я знаю, что ты хочешь избавиться от меня! Лара сделала шаг вперед гневно сжав кулаки. В этот момент Соне показалось, что изображение сестры завибрировало, сместилось в сторону, словно искаженное линзой. - Но знай на самом деле ты никому не нужна! Не Нарцу, не даже Максу, для них ты пустое место. Единственный, кто тебя жалеет и то, потому что ты никчемная, это наш простофиля папочка. Посмотри, что ты сделала с ним! Лара указала рукой в сторону, и Соня в ужасе вскрикнула. На земле утопая в кровавой луже, лежало тело отца. Из его бездыханной груди торчало древко стрелы. Соня затрясла головой, чувствуя, что ее ноги каменеют и она теряет равновесие. - Это твоя вина, он убит по из-за тебя, - процедила Лара, нацелив огненную булаву сестре в лицо. «Зеркало Правды!» - мелькнуло в голове. Соня в спешке вытащила золотистое зеркальце из кармана и дрожащими руками раскрыла его. Только бы это не было правдой, только бы это было миражом! Она впилась глазами в самый крупный осколок Зеркала Правды и с облегчением выдохнула. Живой и невредимый Александр продолжал вести бой с морганами. И тут Соню осенило: это не Лара. Она не настоящая! - Ты не моя сестра, - проговорила Соня и подняв с земли белый скол булыжника бросила в лже Лару. Камень прошел сквозь нее и в этот же миг тело отца растворилось в воздухе подобно миражу. Но образ Лары остался невредимым, только заколыхался как гладкая поверхность озера, в которое бросили камень. Злая гримаса двойника Лары, исказила ее красивое лицо до неузнаваемости. Она резко сдвинула затвор огненной булавы и зеленый столб огня насквозь пронзил Соню. От неожиданности она сделала роковой шаг назад, к краю обрыва. Свирепое пламя продолжало пожирать Сонино тело, но она не чувствовала ни боли, ни жара, только испуг и ужас от происходящего. Ее правая нога предательски подкосилась, и Соня едва не сорвалась с обрыва, в последний момент сумев ухватиться за край отвесной скалы. Эта Лара ненастоящая. Здесь все не настоящее. Нужно просто поверить в это. - Ты слишком доверчивая, это тебя и погубит, - зло хмыкнула лже Лара и занесла ногу чтобы наступить на Сонины пальцы, которыми она отчаянно цеплялась за жизнь. В этот момент двойника Лары охватил сверкающий столп огня, бьющий ей прямо в спину. Дико визжа и извиваясь как змея, призрак стал таять на глазах, пока огнь полностью не изгнал его. Сонины пальцы, из последних сил державшие ее стали неметь и разжиматься. В этот момент над ней нависла настоящая Лара. Она судорожно схватила сестру за руки и в несколько рывков вытащила на твердую поверхность. - Моя малявка, моя любимая малявка! - всхлипывала она, кинувшись обниматься. – Я знала, я верила, что ты придешь за мной! Соня крепко сжала сестру в объятиях не в силах произнести ни слова. Они снова вместе, снова рядом, а значит им все под силу. Она это знала, верила, что так и будет. - Мой двойник чуть тебя не убил, прости, - ласково сказала Лара, не отпуская Сонину руку. - Да уж…Я едва было не поверила ему, - Соня цокнула, - я, наверное, и правда слишком доверчивая. Но как вообще он смог появиться? Почему я не смогла с ним справиться? - Чем дольше здесь находишься, тем реальнее этот мир становится. Моя тень - часть меня самой стала главным моим врагом. Иначе, я давно бы уже нашла выход отсюда. В этой тени были все мои страхи, мои самые темные стороны. Я бы одна в жизни не справилась. Ты спасла меня от самой себя, - Лара улыбнулась уставшей, но безумно очаровательной улыбкой и громко шмыгнула носом как маленькая. - Ну-ну, - Соня толкнула ее плечом и улыбнулась, - вместе мы справимся со всем. - Я знаю, - закивала Лара, смахнув выступившие слезы. – К тому же, я кое- чему научилась. Как тебе мое оружие? Я сама его создала. Она с гордостью продемонстрировала огненную булаву, практически такую же как настоящая. Только едва заметная прозрачность и невесомость отличали ее от реального оружия. — Значит в Лабиринте Страха не все такое уж и нереальное? – стала рассуждать Соня, - и кто-то действительно, по-настоящему может убить нас? - Тот, кто попал сюда как мы с тобой, с помощью магии, такие же реальные, как и на Алькаре. Остальное мираж. Но проблема в другом, как я уже и говорила, все что здесь долго находится, обретает настоящую силу, то есть становится материальным. Когда я очутилась в Лабиринте Страха, то меня чуть не раздавил призрачный оползень, - она усмехнулась. - Сейчас я смогу избавиться от него в два счета. - А почему тогда ты не смогла справиться со своим двойником? — Это двойник… часть меня, видимо, не самая лучшая. Оказывается, борьба самим с собой и есть самое тяжелое. Видишь, как действует на меня одиночество - я уже начала философствовать, - Лара улыбнулась. – Как ты смогла добраться сюда? Соня многозначительно покачала головой. - Это целая история. - Как обычно. - Как обычно, - согласилась Соня, - Ты помнишь, что произошло на острове Саян? Лойла и Дементию? - Конечно! – в глазах Лары вспыхнули злые огоньки, - я не забыла ту парочку. - Они оказались пособниками Морении. Я ведь тебе говорила, что с ними что-то не так, а ты мне не поверила, - укоризненно проговорила Соня, на что Лара виновато пожала плечами. -Так вот, они похитили тебя и спрятали в Болотах печали. Именно там сейчас прячется Морения, - вспомнив мерзких червякоподобных болотников Соня поежилась. - Мы с Пульфом еле вытащили тебя оттуда. Если бы не наши друзья и отары, то… вряд ли у нас бы получилось. - С норником Пульфом? – удивилась Лара, - а почему не с Максом или Нарцем? - Я не хотела никого вмешивать, да и сейчас не хочу, я помню, чем все закончилось в прошлом году. Но Нарц и Макс все равно не остались в стороне. Ты же их знаешь… - Наш отец, - лицо Лары стало встревоженным, - я видела его мираж… о чем говорил мой двойник? - Папа сейчас там, у Болот печали, пытается прорваться внутрь, - поникшим голосом ответила Соня. - Не понимаю, зачем? - Просто чтобы вытащить тебя из Лабиринта Страха существует два способа, так сказала Белая Книга Преданий. Первый: обратиться за помощью к Серой ведьме, а второй: убить Морению. Отец выбрал второй. Лара громко втянула воздух и покачала головой. - А ты я так понимаю первый, - напряженно вглядываясь в клубы воздушного как взбитые сливки тумана проговорила она. Думаю, твой вариант ненамного безопасней папиного, но здесь мы хоть вместе и уже не так страшно. А что с ним сейчас? — Вот смотри, - Соня протянула сестре Зеркало Правды, - открой. Лара нажала на крошечный замок и ахнула. - Там наш отец! Он жив! О, я еще вижу Макса… - Макса? – Соня впилась глазами в зеркало. Это был он! Грязный, перемазанный в болотной жиже, но главное, живой! Макс летел на Крепыше, рядом с ее папой и выглядел как настоящий взрослый воин. Глядя на него у Сони, сжалось сердце, а потом застучало так сильно, что казалось вот-вот вырвется наружу. - Что-то ты побледнела, сестренка, - заметила Лара, - я уверена, с ним все будет в порядке, вернется к тебе твой рыцарь. Соня кисло улыбнулась, кивнув головой. - Мы с ним так плохо расстались…Я повела себя как… как последняя дура. Наорала на него, потом еще поцеловалась с Нарцем… Брови Лары с каждым ее словом поднимались все выше. - Да уж, наворотила я дел, - подытожила Соня, - теперь не знаю, как быть дальше. - Макс любит тебя, - со спокойной уверенностью сказала Лара, - я вижу, как он на тебя смотрит. Да и Нарц тоже, - добавила она, внимательно глядя на второй осколок Зеркала правды. Нарц, до сих пор сидел около дерева, а Пульф наматывал круги вокруг грота. Складывалось такое ощущение, что время на той стороне зеркала остановилось. Соня вспомнила слова Серой ведьмы о разной скорости течения времени. Это не на Алькаре оно остановилось, это здесь оно бежало со скоростью выпущенной стрелы. - Выбор остается за тобой, моя маленькая покорительница мужских сердец, - Лара лукаво прищурилась. - Не издевайся, - отмахнулась Соня. Постепенно туман начал тускнеть, приобретать сизый оттенок, сливаясь с грозными, плотными тучами. - Нам нужно найти выход отсюда, - вмиг посерьезнев сказала Лара. - Серая ведьма ничего о нем не упоминала? Соня помотала головой. - Сказала никого не слушать, и если мы осилим преграды, то найдем дорогу домой. - Преграды… этого еще не хватало, – проворчала Лара и осторожно двинулась по узкой горной тропинке. Серый туман пластами лежал на крутых склонах и дальше вытянутой руки ничего не было видно. Сестры шли по узкой тропинке, среди мрачных ущелий, по самому краю глубокой пропасти. Осознание того, что все вокруг мираж, не успокаивало и страх оступиться и сорваться не покидал не на мгновение. Безжизненный воздух, по - прежнему лишенный звуков и порывов ветра, даже самых слабых, добавлял смутного внутреннего ощущения. Только Лара, видимо привыкшая к подобной обстановке, чувствовала себя вполне уверенно и без конца щебетала как птица-говорун. - Я думаю, если мы будем держаться одной дороги, никуда не сворачивать, то обязательно найдем выход. Должен же он где-то быть. Как жаль, что Серая ведьма ничего о нем не сказала, очень бы пригодилась эта информация. - Ее вообще не так -то просто понять, – отозвалась Соня, вспоминая слова старухи. И что она имела ввиду, когда говорила, что ее здесь будет ждать и не только Лара? Дорога вела вглубь горы длинными петляющими тоннелями. Все чаще стали попадаться развилки и тупики. Заплутав, сестры несколько раз выходили к одному и тому же месту, нарезая круги и попадая в тупик. Казалось, эти горы задались целью запутать их, довести до отчаяния. В тоннеле было темно, хоть глаз выколи, и Лара зажгла огненную булаву на манер факела. Две вытянутые дребезжащие тени, словно слепые котята бродили в чреве горного лабиринта, пытаясь найти дорогу, способную вывести их домой. Жуткая мысль, что они не сумеют выбраться и останутся здесь навсегда, противной пульсирующей болью крутилась в голове. Скорее всего, Лара думала о том же. Ее бравада поубавилась, сменившись сковывающей растерянностью. Буквально на миг Соне послышался странный звук, напоминающий змеиное шипение, потом звук исчез, и она продолжила идти за сестрой. Как только они свернули за очередной поворот, свет огненной булавы выдернул из темноты высокую фигуру девушки в светлом плаще. Ее глаза, окантованные белыми ресницами, словно присыпанными мукой, выделялись в темноте как голубые огоньки. В сумерках ущелья стояла Дементия. - И куда это мы так спешим? Неужели вам здесь не понравилось? – она зло зыркнула на Соню, - Ты! Настырная, живучая, как паразит. Хочешь бросить вызов самой Повелительницы теней? Не получится, моя тетя раздавит вас как червяков, точнее за нее это сделаю я. - Зачем ты ей подражаешь? – неожиданно для самой себя спросила Соня, - хочешь как она сеять страх и творить зло? - Такая как она-одна, а я лишь хочу получить свою положенную долю власти. Власти над людскими сердцами. Тебе знакома безответная любовь? – в глазах-льдинках Дементии читалась непрожитая боль. - Вряд ли… А вот я прочувствовала ее, и знаешь что? Больше не хочу. Не хочу, чтобы мое сердце страдало, не хочу испытывать боль. Лучше пусть ее испытывают другие. - И поэтому ты решила стать слугой Повелительницы теней? – фыркнула Лара, держа огненную булаву на изготовке. - Не слугой, а союзницей. Она дала мне то, что другим не под силу. Знаете что? – Дементия ухмыльнулась, - сладость отмщения. - Но ведь мы не причиняли тебе ничего плохого, дай нам пройти, - Соня сделала осторожный шаг вперед. - Ты ведь не Морения, будь выше всего этого.... - Пытаешься меня разжалобить? – перебила ее Дементия. - Не получиться, мое сердце уже превратилось в лед. И знаешь, так легче, правда, - она вымученно улыбнулась. - У каждого из нас свои цели. Поэтому...- она потянулась к шипастому ожерелью, оставившему на Сониной шее след. - Вам просто не повезло… С этими словами Дементия сорвала с себя ожерелье и бросила вверх. Сверкнув острыми шипами, украшение закрутилось в воздухе, извиваясь как змея. Соня и Лара в ужасе отпрянули назад, уперевшись спинами в каменные стены. Тоннель сжимался подобно тискам, Лабиринт Страха ожил, заулыбался, предчувствуя скорую кровь. Дементия сделала пассы руками и все проходы вмиг перекрылись громоздкими каменными глыбами, вывалившимися из стен, будто часть огромного пазла. Застывшее, как кобра перед прыжком ожерелье повисло в воздухе в трех метрах от сестер, готовое в любой момент выполнить приказ хозяйки. Не дожидаясь нападения, Лара решительно сдвинула затвор оружия и зеленый огонь ринулся в бой. В каком-то полуметре от Дементии, пламя ударилось о невидимую преграду и резко потухло. - Вы еще не поняли, что обречены? - усмехнулась она. - Я под защитой самой Повелительницы теней, ваш бесполезный огонек годится только чтобы осветить себе дорогу или развеять мираж. – Дементия шагнула вперед, поправив длинные льняные волосы. - Я реальная, такая же, как и вы, меня нельзя убить этой игрушкой. Только я имею здесь власть, только я могу причинить вам боль, потому что Лабиринт Страха принадлежит моей тете. Это она создала его и наделила силой! Дементия сделала выброс руками и спустя мгновение колье смертельной петлей обвилось вокруг Лариной шеи. Она издала сдавленный хрип, судорожно схватившись за удавку обеими руками и пошатнувшись повалилась с ног. Соня кинулась на помощь задыхающейся сестре, но не тут-то было. Шипы колье прочно вгрызлись под кожу, утопая в ней, как в тесте. Казалось, Лара сейчас задохнется, ее лицо покраснело, изо рта полилась слюна. - Отпусти ее! - закричала Соня, готовая кинуться на Дементию голыми руками. Севитский талисман вдруг завибрировал, замерцал зеленым сиянием и слетев с шеи, словно живой, завис в воздухе. Увидев его, глаза Дементии расширились, брызнули злобой. Она быстро сделала пассы руками, выпустив из раскрытых ладоней ярко-голубую струю света, холодную как сама смерть. Летящий луч, оставлял за собой шлейф изморози, сияющий брильянтовой россыпью. Соня зажмурилась, закрыв собой задыхающуюся Лару. До того, как смертоносный луч коснулся сестер, севитский талисман успел расширился до размера щита и преградить ему дорогу. Отлетев рикошетом от магической преграды, луч, устремился к той, которая его запустила. Мертвенный холод вмиг пронзил Дементию, навсегда застывшую с изумленными, полными страха глазами. Теперь она точно ничего не чувствовала, ее сердце было расколото. Шипастое колье, душившее Лару, тут же исчезло, не оставив на шее ни следа. Каменные стены дрогнули, булыжники, заграждающие выходы превратились в пыль. Все вокруг затряслось, затрещало, закружилась как волчок. Вдруг земля под ногами треснула, открыв зияющую дыру в бесконечность. - Хватайся! – закричала Соня, пытаясь удержать сестру, попавшую в расщелину. Но рука Лары, отчаянно сжимавшая Сонину ладонь, соскользнула, и тьма охватила ее. «Это все нереально, нереально. Все вокруг мираж». - Словно мантру повторяла про себя Соня, кубарем падая в пустоту.