Часть 1
20 сентября 2023 г., 12:25
… Марго проигнорировала этот выпад. Такие заявления стали вполне привычными, так что обижаться на графа смысла не было — только нервы тратить. Нет, сначала, шесть лет назад (уже шесть? Как быстро время летит), такие замечания ее сильно задевали; но вскоре она поняла, что некоторые (читай — почти все) высказывания Влада не стоит воспринимать всерьез. То есть, относиться к ним так же, как и он. Учитывая долгие годы тренировок, пропускать большинство слов графа мимо ушей Марго научилась в совершенстве…
— Вот скажи мне, Марго…– Вечерами на графа часто нападало, как он это называл, «философское настроение». А если точнее — вечерами, когда он возлежал на диванчике перед камином в малой гостиной и читал какой-нибудь детектив или приключенческий роман. Марго обычно приносила чай в синей (принципиально важно!) кружке и печенье.
— Что? — привычка графа не заканчивать предложения изрядно ее раздражала.
— Вот почему у тебя такое имя?
— Какое?
— Ну… Такое. Ты же Маргарет, верно? Не Маргарита?
— Маргарет.
— А почему?
— Не знаю. — Служанка пожала плечами. В голове возник закономерный вопрос: «Чего он ко мне привязался?» — Так родители назвали.
— Почему?
— Потому что так захотели. Я у них не спрашивала.
— Мда? — Влад наклонил голову и недоверчиво посмотрел на девушку. — Все равно странное имя. Не думала, чтобы его сменить?
— Зачем? Меня оно вполне устраивает.
— Ну, смотри… Только мой тебе совет: смени его как можно скорее. Да, так нельзя, и законов на этот счет у нас нет, но попытайся. Очень ухо режет.
Марго очень захотелось сказать что-нибудь по поводу имени графа или, на худой конец, запустить в его самодовольную физиономию подносом с чаем и печеньем, но она с огромным трудом сдержалась. В конце концов, кто она такая? Дело простых людей — слушаться, спорить с благородными не очень разумное дело, если не сказать, самоубийственное. Но все же… Итак, Марго сдержалась, но опустила поднос на столик, стоящий рядом с диваном, чуть резче, чем требовалось. Закономерным исходом оказалась треть чашки чая, покинувшая кружку. Служанка чертыхнулась про себя и принялась вытирать сладкую лужу краем белого передника. Граф же будто и не заметил этого, спокойно взял чашку, зачем-то вопросительно посмотрел на чай и только после этого сделал глоток. И тут же поморщился.
— Ты положила три с половиной ложки сахара вместо четырех. Ты представляешь, какими серьезными могут быть последствия? Видишь, я был прав: имя Маргарет опасно для окружающих.
Это стало последней каплей. У Марго выдался тяжелый день, который она провела на ногах, готовя блюда для завтрашних гостей. Беспрерывное метание по огромной кухне от одной кастрюли к другой не самое легкое занятие, а ведь после этого пришлось битый час объяснять незадачливому посыльному, почему те овощи и фрукты, что он купил на рынке можно подать разве что коровам в хлеву, но никак не господам. А потом — уже самостоятельный поход на рынок, снова готовка, еще и глажка постельного белья… И после этой круговерти граф, который весь день где-то развлекался, еще начинает цепляться к ее имени. Якобы оно какое–то неправильное!
— Знаете, господин, это уже слишком. Я же не говорю, что ваше имя странное! Если бы я заявила, что Владислав III Филипп Цепеш Дракула — слишком коротко для вампира с таким огромным самомнением, вам было бы приятно?
— Ммм… Точно не знаю. Меня оно всегда устраивало…
— Тогда, ради Всевышнего, с какого перепугу вы цепляетесь к моему?!
Граф задумчиво осмотрел покрасневшую от гнева Марго с ног до головы, отхлебнул чая и задумчиво произнес:
— Знаешь, на основе моих знаний о женском характере я могу предположить, что ты почему-то злишься. Судя по тому, кроме тебя в комнате есть только я, смею думать, что именно я тебя чем-то разозлил.
— Неужели? Вы только сейчас поняли, что если придраться — совершенно без повода — к чьему–то имени, ему может быть обидно?!
— Думаю, да. Спасибо, ты открыла мне глаза на это, в будущем постараюсь учесть.
Прежде чем Марго успела сказать хоть слово, граф быстро продолжил:
— Неужели ты и правда обиделась? Слушай, Марго не стоит воспринимать все, что я говорю, всерьез! По большей части это просто слова, которые цепляются друг за друга в совершенно случайном порядке. Ты спрашивала, с какой стати я пристал именно к твоему имени и именно сейчас? Могу расписать тебе всю логическую цепочку. Хочешь?
Марго кивнула. Злость еще не утихла, но девушке стало интересно, какими путями шли мысли графа. Разумеется, если он не соврал.
— Отлично. Итак, я читаю детектив под названием… — граф многозначительно посмотрел на служанку. Марго мысленно закатила глаза.
— Каким?
— «Труп мертвеца». А, нет, «Мертвый труп». Чтиво в прямом смысле этого слова, но если я сейчас примусь за «Размышления о жизни» Нишше, то буду плакать кровью не меньше часа. Так вот, когда ты вошла, я как раз был на моменте, когда герои нашли труп. Труп при жизни звали Мишель, и я подумал, что это очень похоже на Марго. Похоже, правда?
— Д-да, вероятно. Только если в другой вселенной. — Пробормотала девушка. Впрочем, графа ее мнение не сильно волновало.
— И вот я подумал — я часто стараюсь угадать сюжет заранее — а что если ее убили из-за имени? Смотри: возможно, виной всему маньяк, который, например, убивает всех девушек с именем на «М». Дальше я подумал, что мысли могут материализоваться и такое произойдет и здесь. Может такое быть? Может. Поэтому твое имя режет слух — если его услышит серийный убийца, каково тебе придется? Несладко тебе придется. Поэтому лучше смени имя, пока не поздно. Заметь, для твоего же блага.
— А если этот маньяк, например, убивает только девушек с черными волосами?
— Исключено. Мишель — блондинка.
— А если я стану, например, Розой? Вдруг он переключится на всех вампиров на «Р»? А если Еленой — то на «Е»? И как тут угадать? — Марго уже улыбалась. Влад задумался: склонил голову сначала налево, потом направо, потом снова налево, во второй раз осмотрел Марго с ног до головы и, наконец, заявил:
— Да, пожалуй, ты права. Тогда имя менять бессмысленно, тем более что это при наших законах невозможно. Видишь? Половина моих слов — продолжение мыслей, которые можно спокойно пропустить. Ты, главное, слушай вторую половину.
— И как понять какая половина правильная? — Марго не знала, как относиться к такому повороту событий (или, вернее, повороту мыслей); она знала лишь, что изумление вытеснило в ней всю злость.
Влад закатил глаза, пожал плечами и лучезарно усмехнулся:
— Чай на пол капает.
