Уверь меня в обратном

День. Держа путь из Ли Юэ и дойдя уже до Разлома, Люмин и Паймон на пару минут остановились. Девушка рассматривала скалы, о чём-то задумавшись, но вот из мыслей её выводит возмущённый выдох и ворчание. — Паймон уже устала! — воскликнула её маленькая спутница, на что Люмин пропустила пару смешков и повернулась к ней. — Так ты же летаешь! — Да, но Паймон уже хочет есть! — топнула она ногой в воздухе, от чего девушка улыбнулась ещё шире. — Так мы же в Ли Юэ завтракали, тем более, ты же знаешь, что путь до Сумеру неблизкий! Идём, Паймон! Скоро привал сделаем, костёр разожжём. Я тебе цыплёнка в медовом соусе приготовлю… Услышав это, глаза Паймон тут же засияли ярче ночных звёзд. — Ну хорошо! Не успев сделать и пары шагов, как перед спутницами мелькнуло что-то зелёное, а после на дороге возникла фигура, очертания которой быстро прорисовались из-под зелёного тумана. — А-а-а! — закричала Паймон от неожиданности, спрятавшись за спиной Люмин. Девушка тоже слегка испугалась, сделав шаг назад, но быстро поняла, кто перед ней стоит. — Ой-ой… Сделай что-нибудь, Люмин… Не бросай Паймон… — нервным голосом бормотала спутница, по всей видимости, закрыв глаза от испуга. — Успокойся, Паймон… Это же… — Люмин повернулась к фигуре, что стояла, скрестив руки на груди. — Сяо! — радостно, но тихо позвала она его по имени. Адепт ничего не ответил, лишь коротко кивнул. — Зачем вы здесь? — спокойно спросил он. — Сяо?! — воскликнула Паймон, только сейчас показавшись из-за спины Путешественницы. — Ну кто так делает?! Зачем же так пугать?! Он ничего не ответил, ожидая ответа от девушки. — Ну что ты, Паймон! Не кричи так! — чуть дёрнула она её за плащик. — Здравствуй, Сяо, — повернулась она к нему, чуть улыбнувшись. — Мы в Сумеру идём. Говорят, там скоро праздник. Паймон кинула глаза на Люмин, а потом снова на Сяо. — Идём с нами! — сказала она, уже без тени того испуга и возмущения, что у неё был изначально. Люмин посмотрела на спутницу, задумавшись. Она понимала, что до Сумеру он не пойдёт точно, но ей вдруг тоже захотелось, чтобы он прошёл с ними хотя бы часть их пути. — Идём хотя бы до границ Разлома… — улыбнулась она. Сяо перевел взгляд на неё, задумываясь на пару секунд. — Хорошо, идём, — развернулся он и зашагал вперёд по дороге. Путешественница обрадовалась и, подбежав, сравнялась с ним. Паймон летела впереди, а Сяо и Люмин шли сзади. Девушка то и дело украдкой кидала глаза на адепта, который, как и обычно, был спокоен, но, как показалось ей сейчас, чуть печальнее обычного. «Интересно, из-за чего это может быть?» — А что тебе сюда привело? — нарушила молчание Люмин. — Ничего. Я часто здесь бываю. Люмин задумалась, припоминая кое-что. — Это… как-то связано с Босациусом? — спросила она аккуратно, боясь, что могла затронуть больную для адепта тему. Но он ответил спокойно. — Не знаю. Возможно. Дальше путь прошёл в молчании, но вот Сяо остановился, озираясь по сторонам. — В чём дело? — остановилась девушка. — Я чувствую его присутствие… — Чьё? — Сяо, Люмин! Идите сюда! Оба повернулись на голос Паймон, которая выглядывала из-за скалы и махала им рукой. Переглянувшись меж собой, они направились к ней. За углом стоял Чжун Ли, что-то говорящий Паймон. — Эй, посмотрите, кто здесь! — обернулась к ним летающая спутница. — Добрый день, — поздоровался он, оглядев пришедших. — Не ожидал вас здесь встретить. Его взгляд остановился на адепте, который коротко ему кивнул. — Паймон сказала, что мы направляемся в Сумеру! Люмин взглянула на Сяо, который продолжал смотреть на Моракса, потом перевела глаза на Паймон, а после мотнула головой и улыбнулась. — И Вам доброго, да, Паймон права. Чжун Ли задумался, опустив глаза. — Сумеру… — задумчиво молвил он. — Слышал, там скоро праздник. — Верно, именно на него мы идём. Он улыбнулся, посмотрев на Путешественницу. — Мы так давно не виделись. Хотелось бы мне послушать о вашем продвижении в поисках брата, да вот обстановка не та, тем более что… Чжун Ли не договорил, так как из-за скалы послышались шаги, отдаваясь еле слышным цоканьем каблуков. — Кто-то приближается, — заметно напрягся Сяо. Люмин тоже напрягалась, но, увидев знакомую фигуру, быстро успокоилась. — Ах, это вы. Рядом с Мораксом остановилась Е Лань, с интересом оглядывая присутствующих. — Я услышала голоса, поэтому и пришла. — Е Лань?! — воскликнула Паймон. — А ты здесь откуда? — Мы с господином Чжун Ли встретились совершенно случайно незадолго до вашего прихода. — Она кинула взгляд на него. Он почтительно кивнул и посмотрел на Сяо и Люмин. — Оказалось, что господин Чжун Ли отличный знаток местных горных пород и руд. — А ты именно поэтому здесь? — спросила ее Паймон. — И да, и нет. Это долгая история. Люмин задумалась, а потом посмотрела на Паймон, которая повернулась к ней с улыбкой. Путешественница тоже улыбнулась и незаметно ей подмигнула. — Может, тогда устроим привал? — посмотрела она на всех, её окружающих. — Отдохнём, а заодно и поговорим. — Я не против, тем более что я с самого утра здесь торчу… — устало потёрла лоб девушка. — Я тоже согласен, — отозвался Чжун Ли. — А ты, Сяо? — посмотрела Люмин на адепта. Его взгляд всё это время был прикован к Мораксу и Е Лань. Он смотрел на них, о чём-то размышляя, а, может, Люмин так показалось. — Да, хорошо, — коротко кивнул он. Неподалёку от места встречи был разбит скромный лагерь. За небольшой беседой между всеми было решено остаться здесь на ночь, так как солнце уже близилось к горизонту. Стояли три небольшие палатки, трещали дрова в костре, вокруг которого было положено два бревна, а Паймон уже с довольным лицом уплетала цыплёнка в медовом соусе. Оказалось, Чжун Ли прибыл сюда посмотреть здешние шахты и обстановку в них, а Е Лань — местную руду и наличие в них магии. Люмин сидела на бревне с чашкой горячего чая в руках и наблюдала за беседой Е Лань и Чжун Ли. Сначала разговор этих троих был ни о чём, а позже беседа зашла о чае, в чём Люмин сильна не была, а те двое быстро нашли точки соприкосновения. Сначала она вслушивалась в беседу, а после задумалась о своём. Она вспомнила ту передрягу, в которую как-то раз влипла вместе с Итто, Куки и Янь Фей. Как она впервые встретила Е Лань в низинах Разлома и как вместе с Янь Фей они нашли и помогли Сяо. Интересно всё получалось. Сяо не зря напрягся, когда увидел Е Лань в этом месте, ведь он тоже прекрасно помнил о том случае. Он прекрасно знал, чем всё закончилось, и так же хорошо помнил, как всех их он тогда спас и кто спас его. И теперь, знающая об этом Люмин от самого же Сяо, она смотрела на Чжун Ли, что с таким интересом слушал Е Лань. Перед тем как разойтись, Е Лань дала понять, что знает, что кто-то им помог в последний момент. …И что ей очень бы хотелось узнать, что это за личность. И она правильно тогда приметила, что личность эта очень могущественная. И сидит сейчас прямо перед ней. Оставалось только надеяться, что всё в тайне так и останется, и никто ни о чём не узнает и не заподозрит. Задумчиво проведя по ободку чашки, Люмин отставила её и аккуратно поднялась со своего места, поправляя платье. — Ты отдыхать? — оборвав свой рассказ, посмотрела на неё Е Лань. — Нет, пойду проведаю ещё одного члена нашего скромного отряда, — улыбнулась Люмин. Никто не стал спорить и останавливать, а Люмин, заглянув в палатку и тихо усмехнувшись при виде Паймон, что спала чуть ли не в обнимку с пустой тарелкой, прихватила уже тарелку с одним сюрпризом для одинокого друга и побрела на его поиски. Она примерно видела, куда он пошёл, но не стала ни останавливать, ни тревожить, мол, пускай побудет один. Он любит одиночество. Уходя в нужном направлении, Люмин не знала, что её провожает по-доброму ласковый взгляд Чжун Ли, ведь он точно знал, что адепта что-то тревожит. И он знал, что даже если бы он спросил его о причине тревоги, то тот бы не ответил ему. А вот с Люмин он поделится, без всякого сомнения.

***

Сяо сидел на краю скалы, смотря на земли Сумеру и ожидая закат. Увидев его, девушка слегка улыбнулась и поставила тарелку с едой на землю так, чтобы адепт не увидел блюдо раньше времени. — Я знаю, что ты здесь, — вдруг услышала девушка такое твёрдое, но всё же мягкое заявление адепта. Он чуть обернулся, вопросительно посмотрев на Путешественницу. — Извини, если потревожила. Могу я посидеть с тобой? — Конечно, — без доли раздумий и сомнения ответил он, снова посмотрев на закат. Люмин подошла и аккуратно села рядом с ним, свесив ноги со скалы. С этого места открывался отличный вид на Сумеру и всю красоту зелени этого региона. Вот лес Авидья, Гандхарва и величественно и гордо возвышающийся город Сумеру. Ещё дальше пустыня, парящий купол над гробницей царя Дешрета и солнце, что медленно близилось к горизонту. Его лучи падали на лицо, отчего приходилось жмуриться, но счастливо улыбаться. — Ты был когда-нибудь в Сумеру? — спросила Люмин Сяо. — Нет, не был. — А хотелось бы там побывать? Адепт задумался на долю секунды. — Не знаю… — задумчиво произнёс он, отчего Люмин посмотрела на него. — Думаю, да, — повернулся он к ней. Улыбка с лица девушки понемногу сходила на нет, пока совсем не исчезла. — Тебя что-то тревожит? Что же? Сяо отвёл глаза, опустив их. Девушке показалось, что он принимал решение отвечать ей или нет. Люмин тоже отвернулась. — Извини, если вопрос тебе не понравился. Если хочешь, то можешь не отвечать. — Не в этом дело, я отвечу. Между ними снова настала тишина. Нет, это была не неловкая пауза, адепт думал, что же ответить. И решил сказать, как есть. — Иногда мне кажется, что во мне ничего живого не осталось. Услышав такое, Люмин повернулась к нему. — А жив ли я вообще? — добавил он, смотря куда-то вниз. То, что сказал адепт, девушке не понравилось от слова совсем. Как же можно задаваться такими вопросами? Девушка отвернулась, задумавшись. С другой же стороны, это вполне логично, что он может задаться таким вопросом, но он чертовски неправильный. Конечно же, живой, но как его в этом уверить, чтобы подобное больше его не волновало? Поморщившись, Люмин посмотрела на пейзаж, что открывался перед ней. Взгляд её янтарных глаз скользил по лесам и водам, но вот он остановился на городе. За столь короткое время, что она была знакома с этим регионом, в Сумеру произошло и правда много всего интересного и запоминающегося. Неизлечимые болезни, на примере той, что была у Коллеи. Праздник Сабзеруз и его нескончаемый круг, конец которому еле-еле был положен. Люмин сидела и вспоминала всё, что было в этом городе, и тут она остановилась на Скарамучче, после ставшем Странником. Она вспоминала весь его нелегкий путь и всю его непростую жизнь. Жизнь… Уголки губ Люмин сами поползли вверх, а после губы и вовсе расплылись в улыбке, ведь ответ нашёлся почти сам по себе. Она повернулась к Сяо с всё той же улыбкой. — Живой, Сяо. Самый что ни на есть живой. Адепт посмотрел на неё, видимо, уже не ожидавший что-то услышать. — Ты знаешь, за время своего путешествия по Сумеру я видела много всего пугающего и странного. Но всё же в большинстве случаев я видела хорошее. У меня появилось много хороших знакомых и друзей. Девушка повернулась к внимательно её слушавшему адепту. — У одного из них очень непростая судьба, но сейчас я уверена, что в его жизни всё постепенно наладится. Этот знакомый — не человек. Он кукла, но, несмотря на это, считает себя живее всех живых. Сяо сощурился, видимо, не до конца понимая, к чему она ведёт. — У него нет сердца, которое он так стремился получить. А у тебя есть! Она легонько ткнула пальцем в грудь Сяо, где, по ее примерным оценкам, располагалось его сердце. — Ты дышишь, ешь, пьешь и делаешь все то же, что и живые люди. Да, ты отличаешься от обычного человека, но это не делает тебя неживым. Он задумался, а Люмин опустила руку, наблюдая за его реакцией. Постепенно лёгкое напряжение и печаль ушли с его лица, а на замену им появилось что-то тёплое и приятное. Он посмотрел на Люмин с мягкостью во взгляде, и девушке даже показалось, что его губы тронула неуловимая улыбка. — Спасибо, Люмин. Девушка улыбнулась, поворачиваясь к закату. Солнце медленно скатывалось к горизонту, а небо вокруг него розовело, багровело. — Ой, я совсем забыла! Под пристальным взглядом адепта она быстро поднялась, подбежала к какой-то скале и подняла приготовленное ею блюдо. — Вот, я приготовила твой любимый миндальный тофу, — улыбнулась она, подходя к Сяо и протягивая ему тарелку. Он улыбнулся ещё заметнее, забирая у неё блюдо. — Спасибо… — еле слышно молвил он, а девушка опустилась снова на то же место. — Я не могу не поделиться… Люмин посмотрела на него, замечая, как он пережёвывает кусочек тофу и смотрит на неё. — Вкусно? Он положительно кивнул, чуть протягивая ей тарелку, намекая: «Мое предложение все ещё в силе». Путешественница чуть подвинулась, забрав тарелку и поставив между ними. Попробовав тофу, она улыбнулась. — Да, неплохо. Остаток вечера они провели в тишине, лишь иногда отводя взгляд на тарелку, а после снова возвращая его на солнце, что почти скрылось за горизонтом, грозясь в скором времени спрятаться полностью.