Моя бывшая Госпожа

Поездка в санях до усадьбы молодой барыни, была весьма долгой и утомительной, даже для и без того уставшего и замершего ребёнка. За всё это время никто не сказал ни слова. Укутанная в чужую шубу девочка пыталась уснуть. Взгляд её, то и дело бегал по сторонам, но при этом, изучал окружающую обстановку он с чрезмерной осторожностью. Подъехав к поместью, всё те же сопровождавшие барыню мужчины, помогли ребёнку выбраться из саней. Место, в котором оказалась девочка, было невероятно красиво. Огромный зимний сад величественно встречал каждого, кто оказывался на входе в эту усадьбу. Живописно-чёрные ветки покрывал снежный, словно из алмазной крошки, пух. Выложенная плоскими камнями дорожка, приглашала войти в столь красивое место и хоть не на долго стать его частью. А где-то вдалеке виднелась роскошная белая постройка. Сюзанна загадочно улыбнулась и протянула руку своей маленькой гостье. Она повела её за собой по дорожке вглубь сада. Походка её была уверенной, прямой и при этом очень грациозной. На развилке они свернули на лево, где встретили женщину лет 30. -Глаша - прозвенел голос молодой особы-отведи пожалуйста эту девочку в её новый дом, помоги обустроиться и ознакомь с её новыми обязанностями. А в девятом часу я жду тебя у себя в кабинете, с бухгалтерской книгой. -Будет сделано, ваше благородие. Сюзанна окинула на прощание улыбчивым взглядом двух своих подчинённых и, элегантно развернувшись, направилась к своему дому. -Как тебя звать? - послышался хриплый голос Глафиры. -Лерой - девочка ответила детским, но непривычно серьёзным для ребёнка тоном. Крепостная тётка схватила Леру за запястье и быстро отвела в один из маленьких, но весьма ухоженных срубов. -Это твоя новая комната - женщина быстро взмахнула рукой, как бы жестом показывая всё пространство, представляющее собой каморку, в которой стояли кровать, шкаф, небольшой стол с табуреткой и слегка треснувшее корыто - мешки свои разберёшь сама, а вечером, когда я вернусь от госпожи, расскажу тебе о твоих обязанностях. Не промолвив больше ни слова, крепостная тётка вышла за дверь. Впрочем, на Леру это не произвело никакого впечатления. Она достала из одного мешка потрёпанный свёрток с бумагой и маленький карандаш, села за стол и принялась что-то усердно записывать. Так прошёл почти весь оставшийся зимний день. На улице быстро стемнело, а часы пробили 10. Глафира так и не пришла к Лере, что бы поведать ей, о её делах на завтра. Устав за, так называемой для Леры, работой, она всматривалась в тёмную глубину сада. Стол был расположен прямо перед окном. Свеча уже догорала, а глаза закрывались. Девочка и не заметила, как уснула прямо за столом. * * * В это же время на вечернюю прогулку вышла Сюзанна. Одета она была тепло и как всегда со вкусом. Вечер был светлый. Чистое небо россыпью покрыли созвездия, а месяц, словно рыболовный крючок, цеплялся за ветки деревьев, то и дело прячась где-то в глубине сада. Снег таинственно поблёскивал, напоминая блеск жемчужин, спрятанных в глубинах морей и океанов. Сюзанна любила вечерние прогулки, в независимости от времени года. Они всегда были тихие и спокойные. Всегда будто хранили какую-то загадку, которую молодая барыня очень хотела разгадать. Вдруг что-то нарушило столь привычную картину зимнего вечера. Это был догорающий огонёк свечи, затесавшийся среди веток. Странно, в это время обычно никто из крепостных не нуждался в свете. Все готовились ко сну, ибо завтра предстоял ранний подъём и тяжёлая работа. Однако стоит отметить, что столь непривычное зрелище заинтересовало Сюзанну. Свернув на дорогу, ведущую к домам крепостных, она направилась к источнику сего света. Им оказался дальний сруб, который ещё совсем недавно пустовал. Тогда кто же мог светить в нём? Сопоставив в голове несколько фактов, Сюзанна догадалась, что в этом срубе поселилась крепостная девочка, купленная сегодня на ярмарке. Заглянув в окошко, она подтвердила свои догадки. Ребёнок, положив голову на стол, безмятежно спал при тусклом свете свечи. Бросив взгляд на столешницу, барыня замерла от удивления. По всему столу были разложены исписанные корявым детским почерком листы бумаги. «Она умеет писать? Не может такого быть, крепостных не учат грамоте»-мысль за мыслью скользили в голове Сюзанны. Ей очень хотелось достать и почитать хоть одну запись, но окно было закрыто. Постояв ещё минуты 2, молодая госпожа развернулась и походкой, отличной от любой другой, которую вам когда-либо приходилось видеть, зашагала по направлению к своему дому. * * * Ленивое зимнее утро осветило роскошные залы особняка. По резной деревянное лестнице молодая барыня спустилась на первый этаж и отправилась на завтрак в библиотеку. Надето на неё было утреннее кружевное платье, поверх которого Сюзанна накинула шёлковый халатик зелёного цвета с красивыми нежно розовыми цветами. Сев за резной столик из красного дерева, подаренный кем-то, кого она уже и не вспомнит, Сюзанна принялась разбирать утреннюю почту и пить, только принесённый ей кофе. Письма были не о чём. Их содержание, в основном состояло из приглашений на разного рода мелкие светские мероприятия, которые она, как высоко авторитетная личность Петербурга, имела полное право не посещать. Отбросив в сторону, теперь уже не нужную стопку макулатуры, она позвонила в маленький колокольчик, висевший на стене. На звон прибежала Глаша и спросила, чего угодно вашему благородию. -Ты помнишь девочку, которую я вчера отдала тебе на попечение? -Да, ваше благородие. Привести её к вам? -Нет-нет, ни в коем случае. - Сюзанна словила лёгкую задумчивую паузу-Вчера вечером, прогуливаясь по саду, я заметила свет в её окне. Подойдя ближе, я застала её спящей за рабочим столом среди исписанных бумаг. -Вы думаете она что-то украла? -Конечно нет. И не нужно меня перебивать. Глафира дёрнулась от страха: -Простите, ваше благородие. -Так о чём это я - как ни в чём не бывало продолжила Сюзанна - я хочу, что бы ты пошла и принесла мне эти бумаги. Только так, что бы их владелица не заметила пропажу. Иными словами, принеси мне их побыстрее, пока она работает. -Да ваше благородие. Глаша удалилась из библиотеки и спустя четверть часа, вернулась со стопкой измятых и потрёпанных листов. -Это они? - спросил хриплый голос Глафиры. -Они - Сюзанна выхватила из рук первой бумаги и попросила оставить её одну. Затем, барыня принялась внимательно изучать каждую запись и с каждым прочитанным предложением, её удивление всё росло и росло. Содержанием сих бумаг, была весьма недурно написанная сказка, напоминающая те, что крестьянским ребятишкам рассказывают в детские годы. Молодая барыня удивлялась таланту этого ребёнка и никак не могла поверить в то, что десятилетняя девочка была способна написать столь хороший и интересный текст. Ещё больше, она задавалась вопросом, где крепостной ребёнок научился писать? По прошествию 10 минут, посвящённых таким размышлениям, она снова позвонила в колокольчик и велела, только прибежавшей к ней Глаше, привести к ней крепостную девочку. -Как, ваше благородие? Прямо сейчас? -Я не стану повторять дважды. Не просто «прямо сейчас», а сию же минуту. Запыхавшаяся крепостная тётка выбежала из библиотечки, а Сюзанна, устроившись в кресле поудобнее, погрузилась в свои размышления.