Взгляд изнутри

      Она опустила руки на стол перед собой и легла на них. Уже не в первый раз она пожалела, что не может погрузиться в полноценный, настоящий сон. Физически она в нем не нуждалась, поскольку физически ее уже давно не существовало, но вот ее разум временами молил о возможности забыться и не думать, не чувствовать.       Она была благодарна Первому, который научил ее погружаться в состояние похожее на транс, чтобы ненадолго отключиться. Это было не так эффективно, но это было лучше, чем раз за разом загонять себя в угол мыслями об ученике.       Ее Тоши (или Восьмой, как его упорно называют все остальные) смог совершить невозможное – он выстоял в бою с самим Все за Одного и победил. В тот день они все практически взорвали Пустоту своими эмоциями, варьирующимися от удовлетворения до восторга. Затем было несколько дней мучительной тревоги, во время которых фантом Тоши то появлялся, то исчезал среди них. Его здоровье было подорвано ранением, а жизнь висела на волоске. Но затем все вернулось на круги своя. Почти.       - Такими темпами скоро разговоры и может быть кино – это все, что нам останется из развлечений, – вздохнул Хикаге, переворачивая страницу книги, которую откопал на складе собственных воспоминаний. – Становится слишком темно для чтения. Даже здесь, в самом эпицентре «Одного за всех».       - Согласен, – со вздохом Первый отложил в сторону комикс. – Свет Восьмого тускнеет.       - Я волнуюсь о нем, – чуть подняла голову Нана. – Мне кажется, что даже после моей смерти он не был раздавлен настолько длительное время. В конечном счете он выбрался, ухватившись за цель и мечту. Но сейчас все становится с каждым днем все хуже.       - Похоже, что он угодил в лапы глубочайшей депрессии, – заметил со своего места на полу Дайгоро, который играл с Эном в какую-то старую настолку.       - Плохо, что он один, – нахмурил брови Второй. – У него есть несколько надежных соратников, но рядом с ним нет никого, кому он бы действительно раскрыл себя. При этом у нас тоже нет возможности достучаться до него.       - Я бы сказал, что его свет не тускнеет, – заметил Третий. – Его душа словно покрылась коркой. Думаю, ее можно отчистить, но кто-то другой должен взять на себя эту миссию. Кто-то, кто заставит его наконец снять с себя эту чертову маску, за которой он прячет то немногое, что еще осталось от его света.       - Как думаете, кто бы это мог быть? – задумчиво произнес Эн, делая ход.       - Полагаю, основных вариантов у нас два, – хмыкнул Дайгоро. – Первый – женщина, вторая половинка, так сказать. При этом желательно, чтобы она не знала о его «геройском я», - он показал руками кавычки. – А дальше… Что ж, любовь умеет творить чудеса.       - Полагаю, что второй вариант – это преемник? – чуть улыбнулся Первый.       - В случае с Седьмой это сработало, – невозмутимо пожал плечами Второй.       Нана чуть покраснела. Они правы, после отказа от Котару она была в ужасном состоянии. И Тоши стал для нее лучиком надежды, маяком, что вывел ее из пучины отчаяния.       - Тогда это тоже должен быть не взрослый, а ребенок, – сказала она. – Кто-то, кто нуждается в первую очередь в опекуне, а не в тренере. Кто способен вернуть полученную заботу многократно.       Лицо Второго чуть дрогнуло, искажаясь, но в конце концов он махнул рукой.       - Пусть так. Но сперва нужно, чтобы Восьмой действительно встретил этого гипотетического ребенка на своем пути.       Остальные со вздохом кивнули и вернулись к своим занятиям.

***

      Некоторое время спустя они собирались все вместе смотреть старый фильм из коллекции Шестого, но Седьмой все еще не было. Йоичи направился на ее поиски. Он был уверен, что знает, где именно он ее найдет. И верно, она была в саду Восьмого.       Каждый из них имел здесь что-то вроде отражения своего внутреннего мира. В случае Восьмого это был небольшой сад. Когда-то он был действительно прекрасен. В нем всегда ярко светило солнце и даже встречались бабочки и птицы. Сейчас уже несколько лет в нем царили хмурые сумерки и тишина. Не было даже света луны, не говоря уже о солнце.       Седьмая нередко приходила сюда в попытке поддерживать жизнь в этом саду. Она проводила много времени, ухаживая за цветами и деревьями. Таким образом она пыталась хоть как-то уберечь внутренний мир своего ученика от полного разрушения.       - Я уже давно не видел здесь новых цветов, – тихо сказал Йоичи, подходя ближе. – Кажется, что время здесь застыло.       Женщина вздохнула.       - Я беспокоюсь о нем. Все внутри него остановилось. Здесь уже не увидишь никаких признаков жизни. Даже ветер здесь больше не шумит. Единственное, что меняется, это то, что становится темнее. Я боюсь, что сад окончательно погибнет.       - Было бы грустно увидеть это, – печально улыбнулся Первый и обвел взглядом пространство. – Когда-то это место действительно было великолепно. Настолько, что захватывало дух. Ты этого не видела, потому что это было до тебя. Мне искренне жаль, что оно пришло в такой упадок.       Он вздохнул и провел рукой по волосам.       - Остальные хотели посмотреть фильм. Будешь к нам присоединяться?       Нана покачала головой. Йоичи понимающе улыбнулся и покинул сад, оставив женщину наедине с учеником.       Они успели посмотреть около половины фильма, когда она ворвалась к ним на полной скорости. Ее волосы растрепались, на глазах были слезы.       - Там… Там… - она задохнулась.       - Успокойся, Седьмая, – жестко произнес Второй. – Контролируй дыхание, иначе мы ничего не поймем. Сделай глубокий вдох и скажи, что случилось.       Нана с трудом вернула себе власть над собой и стерла рукой слезы.       - Сад Тоши. Там снова появилась жизнь.       Фильм был мгновенно забыт. Как ни крути они все волновались за Восьмого и их тревожило, что его внутренний мир практически вымер. Что-то случилось, раз там снова возникли признаки жизни. Следом за Седьмой они поспешили в сад.       Женщина провела их к небольшому пруду в глубине сада. Там, под его зеркальной гладью, блеснула золотой искоркой маленькая рыбка.       Первый опустился на колени рядом с водой и с улыбкой коснулся пальцами поверхности. Рыбка заметила его и ткнулась в его руку, словно в поисках корма.       - Давайте узнаем, что происходит, – произнес Второй.       Остальные кивнули и следом за Первым погрузились в пруд с головой. Это была обычная практика для них. У каждого из носителей в его внутреннем мире было что-то связанное с водой – ванна, река, фонтан, пруд и т.п. Благодаря погружению в них, они могли узнать, что происходит вокруг действующего носителя прямо сейчас.       Они видели, как Восьмой с трудом добрался до какого-то места происшествия и замер позади толпы. Они осмотрелись.       - Вон там. Это злодей. И похоже, что у него заложник, – указал Шиномори.       Нана чуть взлетела, чтобы лучше видеть, и ее лицо потемнело от гнева.       - Там еще пять героев. И они вообще не пытаются помочь ребенку! Потому что их причуды якобы не подходят для борьбы в этих условиях. Чему их вообще учили в академии!       - Тц. А у Восьмого похоже закончился лимит времени, – фыркнул Дайгоро. – Из-за Все за Одного он слишком ослаб.       - И похоже потерял бдительность, – заметил Второй, кивнув на гражданских, которые обсуждали слухи о том, что Всемогущий утром охотился на этого злодея.       Они чувствовали, как эмоции и самобичевание нарастают внутри Восьмого. Он винил себя в том, что слаб и жалок. Его мысли скользнули в сторону какого-то фаната, которого он отчитал чуть ранее.       - Так, а вот это уже интересно, – заметил Эн. – Что там было про фаната? Надо будет посмотреть потом. Может быть эта встреча привела к оживлению его сада?       Первый кивнул, соглашаясь.       Неожиданно рядом с ними раздался мальчишеский крик, и маленькая хрупкая фигурка в школьной форме бросилась прямо в огонь, прямо к злодею. Мысли и чувства Восьмого словно застыли. Широко открытыми глазами он наблюдал за тем, как ребенок попытался использовать в качестве оружия свой рюкзак.       - Умно, – хмыкнул Второй, глядя на то, как указанный предмет угодил преступнику точно в глаз.       - Но почему не использовать метаспособность в качестве оружия? – задумчиво нахмурил брови Третий.       - Может она у него не атакующего типа? – предположил Шиномори.       - Он… - тихо выдохнула Нана, не решаясь закончить свою мысль.       - Действует, полагаясь на инстинкт, верно? – улыбнулся Первый – Я очень хочу поближе узнать мальчика. Жаль, что мы не можем этого сделать.       Некоторые кивнули. Это был один из самых досадных аспектов в их положении, что они не выбирали тех, с кем знакомиться. И таким образом упустили уже огромное количество интересных им людей.       Пока же они наблюдали за тем, как Восьмой наконец-то взял себя в руки и использовал свою силу, чтобы спасти подростков, оказавшихся на грани смерти. Слушая слова, которые он сказал отважному мальчишке, они поняли, что видимо он и был тем фанатом, о котором он думал ранее. Это был интересный поворот.       - Вы тоже это почувствовали? – спросил Шиномори, когда их обдало порывом свежего ветра.       - Похоже на дуновение жизни, – заметил Эн. – Давненько я не чувствовал его от Восьмого.       Они заметили, что мужчина украдкой бросил взгляд на медленно приходящего в себя подростка, лежащего на земле рядом с бывшим заложником.       - О, вы видели это? – Дайгоро довольно потер руки – Я думаю, что это был не просто порыв жизни. Я думаю, что это был полноценный ветер перемен.       Первый улыбнулся и опустился на корточки рядом с мальчиком, разглядывая его. Протянув руку, он коснулся кончиками пальцев его груди. Но почти сразу отлетел назад с потрясенным вздохом.       - Что такое, Йоичи? – чуть нахмурился Второй.       - Я хочу, чтобы Восьмой выбрал его, – выдохнул Первый, глядя на мальчика во все глаза. – Он не просто маяк, он настоящее солнце.       Второй чуть скептически приподнял бровь. Он не мог себе представить, что такого Йоичи почувствовал, что среагировал еще более остро, чем, когда Седьмая познакомилась с Восьмым. Помнится, тогда он сравнил его сердце с пламенем маяка. А теперь появилось солнце?       Остальные тем временем наблюдали за тем, как гражданские и пресса восхваляли Восьмого, в то время как герои обливали отважного ребенка оскорблениями и руганью.       - Да как вы смеете, уроды? – Седьмая рвалась из хватки Четвертого, чтобы ударить их (как будто бы она могла) – Как вы можете оскорблять и обвинять единственного человека, который вел себя так, как надо? Так, как должны были вести себя вы!       - Успокойся, Седьмая, – произнес Третий. – Они все равно тебя не услышат. Хотя не могу сказать, что не разделяю твои чувства. У них есть соответствующая подготовка, чтобы разрешать такие ситуации, а они просто стоят в стороне и ничего не делают. А теперь набрасываются с обвинениями на того единственного, кто предпринял такую попытку в меру своих возможностей. В наше время такое поведение могло бы иметь очень серьезные последствия. Верно, Лидер?       Второй не ответил, но его взгляд был весьма красноречив. Тем временем Первый с болью в глазах наблюдал за тем, как мальчик медленно уходит, сгорбив плечи. Его рука рефлекторно поднялась в попытке остановить его, но мгновение спустя он опустил ее. Они ничего не могли изменить в сложившейся ситуации. И не имеет значения сколь сильно они бы этого хотели.       Однако Восьмой похоже разделял их желание оставить мальчика в своей жизни. Уже несколько минут он кружил по жилому району, сбежав от надоедливых корреспондентов под предлогом того, что другие люди также могут нуждаться в его помощи прямо сейчас.       - Вы это слышите? – приподнял голову Шиномори и указал направление.       В стороне слышались отголоски ругани. Кто-то еще обливал мальчика оскорблениями за его вмешательство. Только на этот раз это похоже был тот, кого он пытался спасти.       - Ах ты неблагодарный урод! – на этот раз не выдержал Дайгоро – Да если бы не пацан, то никто бы и пальцем не шелохнул!       Они наблюдали за тем как подрывник резко развернулся на 180 градусов и пошел прочь, бормоча под нос оскорбления и угрозы.       - Все, с меня хватит. Я пошел бить ему морду, – заявил Дайгоро. – И плевать я хотел на тот факт, что не смогу его ударить.       - Давайте лучше дадим сигнал Восьмому, – тихо произнес Йоичи. – Такими темпами он еще долго будет продолжать поиски.       Остальные кивнули, хотя Дайгоро еще кипел от возмущения. Им повезло, что ребенок все еще стоял на одном месте, глядя последнему обидчику вслед. На его лице медленно проступало выражение смирения и принятия. Они не могли этого допустить.       Они окружили ребенка и, взявшись за руки, на мгновение пропустили «Один за всех» по кругу. Это было немного, но большего они сделать не могли, чтобы помочь Восьмому в поисках. К счастью, этого оказалось достаточно. Пару секунд спустя он резко выскочил из-за угла, заставив мальчика испуганно вздрогнуть.       Наблюдая за их разговором, они видели, как медленно приоткрылась маска и из-за Всемогущего на мир на мгновение взглянул Тошинори – не сломленный до конца и не сияющий, а просто мирный и теплый. Он смотрел на ребенка, который плакал на земле, рухнув перед ним на колени, озаренный закатными золотыми лучами.       - Ты тоже сможешь стать героем, – твердо произнес Восьмой, глядя на сжавшуюся на земле фигурку, и его глаза озарились светом, который, казалось, давно угас.       Это было последнее, что увидели предшественники прежде чем снова оказались выброшены в Пустоту. Они не могли покидать ее надолго, а активация «Одного за всех» тем более истощила их ресурсы. Но это не было тем, о чем хоть один из них пожалел.       Их встретил теплый ветерок и мягкий лунный свет, пробивающийся через низкие тучи в саду Восьмого. Где-то в стороне завела свою песню цикада. Это место снова оживало спустя много лет.